安德利亚花了几周时间，才把所有的文件、账单整理好，这才终于能看出夜莺书店的经济状况究竟怎样。她们又发现了几个大漏洞。

艾米莉亚又翻出了一摞形式发票，似乎都还没付款。发票来自于他们的主要进货商。她不付这些款，就不可能进到新书。

早晨的报纸送来时，她还收到了一份信用卡账单。她打开之后被金额吓到了。当然，这个月没有支出，但也没有还最低还款额，因为艾米莉亚根本不知道有这张卡，它不在朱利叶斯的钱包里。

她在桌子上的一大摞文件中翻，才找到了两份之前的账单，而信封都没有拆开。所有的支出都是取现。因为一直没还款，利息也在不断增加。

她给安德利亚打了电话，安德利亚让艾米莉亚立即拿着账单去她那儿。

“他肯定是用这些钱付员工的工资的。”

安德利亚叹了口气：“这是那种六个月无息的个人理财信用卡。他肯定是用这个来平衡收支。但是现在开始就有利息了，而且会很高。我会给公司打电话，向他们说明情况。我还得通知你的律师，把这个纳入遗嘱认证。”

“这可是快四千英镑啊。”

安德利亚叹息着说：“这些钱很容易花掉。他不是第一个惹上这种麻烦的，也不会是最后一个。”

艾米莉亚怅然若失。她才刚刚开始接受已有的债务，刚刚觉得自己能还得起了。

“债务越来越高了。”

“我们可以汇总一下。”安德利亚在尽力抚慰她，“不用担心—你可是坐守金山的。需要的话，你可以抵押贷款。”

“可能吧。我不是很习惯经手这么多钱。”

“我真希望我的所有客户都这么想。说实话，从大局的角度讲，这根本算不了什么。”

“你说得容易。”

“我不是真心这么想，就不会这么说。”

安德利亚带艾米莉亚去了商业街上的银行，夜莺书店的账户一向是在那儿开的，自从朱利叶斯搬来匹斯布鲁克就一直是。她们在那儿跟银行经理谈成了一大笔透支贷款。

“这下你就不用担心工资的事了。”

艾米莉亚打了个哆嗦：“我从没欠过这么多钱。我通常都不透支信用卡的。”

“这是好债务。贷款是用来投资生意的，又不是用来买昂贵奢侈的鞋子的。”

艾米莉亚低头看着自己的旧球鞋。“对啊。”她用遗憾的语气说。她看了看安德利亚的鞋—闪亮的高跟鞋，肯定非常贵。

安德利亚笑着说：“这是我应得的。我就这么一个嗜好。对了，还有个好消息。看—你的收入有所提升，本月每周都有上涨。你肯定找对经营方法了。也不是说你爸的经营方式不对，”她赶忙补充道，“不过他明显不在乎收入。”

艾米莉亚看了看过去几周的收支平衡表。她确实做对了什么。戴夫成了社交网站专家，在推特上发书评和优惠信息，他们的销售量有所提升。过去几个周日他们都没有休息，而且周日的销量还都不错，但她还是没能做到收支平衡。

“可书店还是入不敷出啊，我要是贷款，就更还不起月息了。”

“可你要增加收入，就得先有钱。道理就是这样的。”

艾米莉亚用手扶着头：“我明白这些理论—我当然懂了。但我想多了就头晕。要做那么多决定，还要负那么多责任。这么重的责任啊！也许我该一走了之。”

“你疯了吗？都付出了这么多，干吗这时候放弃？”安德利亚及时打住了自己，“抱歉，我不该影响你的。”

艾米莉亚看看她。

“我一开始找你的时候，不是你说我不能感情用事吗？”

“我知道。”安德利亚耸耸肩，“可我那天走在这条街上，路过书店。我看到你在里面，你当时的样子，好像你就该在那儿似的。”她笑了，“听听我的话啊！本来我才是铁面务实的理性小姐，但我都动了感情。”

艾米莉亚叹叹气：“我刚敲定了让迈克·吉利斯皮来开签售会。”

安德利亚的双眼透过镜片发着光：“迈克·吉利斯皮？哇哦！”

“就算我卖掉一百本他的书，也还是不够付电费。”

“我知道这对你来说是很难做的决定。艾米莉亚，一切都看你的选择。最终得看你是不是想要你父亲那样的生活，把夜莺书店变成你的一生。”

“我还不确定。我心里当然希望是这样，可我的理性……”

安德利亚露出善意的微笑：“我们可以拖延时间。我再看看账务上有什么我能做的。我可以试着抵销一部分债务。”

“全是因为讨厌的钱啊。”艾米莉亚说。

“对啊，但有钱世界才能运转啊。别担心，夜莺书店还没有惨到进回收箱。”

艾米莉亚沿着街走，双手插在口袋里。她刚刚感觉书店越来越好了，现实就给了她重重一击。这一切对她来说太陌生。她从没参与过后台经营的过程，现在她被困住了。她该多留心的，可那时她似乎什么都不用管，一切就能正常运转。

她还傻傻地以为经营书店是很简单的，以为她什么都了解。然而现实当然不是那么简单，经营书店当然不是简单地帮别人找适合以后在路上游玩时读的书，或是推荐一份洗礼仪式礼物，或是在顾客模糊描述“就是蓝色封面那本……”时帮他们找到正确的书。

安德利亚尽量帮她打起精神，但艾米莉亚觉得继续经营书店变得越来越不切实际了：她这样做只是不想让父亲失望。

她路过“蛋糕糖霜”，橱窗里摆满撒了糖粉的甜甜圈，上面的酒红色果酱几乎要滴下来，还有闪亮的巧克力蛋糕、金色的蛋挞。她走进去，买了一个香肠卷—比起甜品，她更喜欢吃咸味的东西—三大口就吞掉了还热着的面包夹草药香肠。

艾米莉亚为了给自己打气，打电话给碧讲迈克·吉利斯皮的事：“你绝对猜不到我请了谁来书店。”

碧听到答案之后尖叫起来：“我的老天爷啊—他是我最爱的演员。他在《银月》里穿的那件阿兰套衫—我还给比尔买了件一样的呢。”

“你觉得会有人来吗？”

“当然了！我们要把书店装饰好。”

“不会要弄小矮妖和三叶草20吧？”

碧笑了。“当然不是。我会想出巧妙的招儿的。”她倒吸一口气，“你觉得活动结束后咱们可以跟他共进晚餐吗？”

“我准备在匹斯布鲁克之臂给他订个房间。”

“那你一定要把他的房间号告诉我。”

“碧—他可是个老人家了！”

“我知道，开玩笑啦。不过挺好的。他一来，队伍肯定都会排到街角了。我们一定要把它办成难忘的一夜。”

艾米莉亚挂了电话，不由得微笑起来。突然间，过去几周的各种问题都暗淡下来。她感到一丝希望。也许有了他人的帮助，再加一点想象，她就能扭转书店的局面？

莎拉好不容易在匹斯布鲁克商业街上找到了停车位。她正在往医院赶—她每天都去探视—但今天她有件事得去做。她锁上车，深吸一口气。她不知道自己是否准备好了，做她正要做的事，可她若是等下去，恐怕就永远都准备不好了。

她一走进夜莺书店，就能感受到他的气息。这儿还藏着朱利叶斯的灵魂。这家店就是他。她环顾四周，总觉得他只是弯腰被摆书的桌子挡住了，一会儿就会抬起头来，与她的目光相遇，他那被眼镜挡住的双眼冲她微笑。

那些记忆，那种渴望的感觉，还有悲伤，一同将她淹没。朱利叶斯带给她的感觉，从没有别人能做到。他们的相遇是心灵与灵魂的碰撞。当然，还有身体……她在心里默默纠正自己。这不是她来这儿的原因—她来这儿可不是为了在回忆中伤神。那些她都永远不可能再拥有了。

她走到收银台前，艾米莉亚刚刚打完电话。

“艾米莉亚，对吧？我是莎拉。莎拉·巴塞尔顿。”她不知道艾米莉亚是否认识她。莎拉很谦逊。她向来都当别人不知道她是谁，即使大多数时候大家都是知道她的。

“莎拉，见到你太好了。”

“你过得如何？”

“哦……你知道的。有些艰难，不过我撑得住。”

“肯定非常想念令尊吧。”

“噢，天啊，太想了。”她突然记起，马洛上次排练时跟他们讲了爱丽丝的事，车祸。她在住院，“爱丽丝怎么样了？我听说她出意外了。太遗憾了。”

“啊，”莎拉说，“好消息是，她不会有大碍的。她的腿受了重伤，但照料她的医护团队很厉害。我们还在希望她婚礼时能重新站起来。不是比喻哦！不然的话，她就得拄着拐结婚了。”莎拉想笑笑。但她显然只是在假装坚强。

“帮我跟她问好好吗？”艾米莉亚跟爱丽丝并不熟，但她挺喜欢她的。她们一起上过匹斯布鲁克小学。爱丽丝比艾米莉亚小几岁，不过艾米莉亚记得在操场上见过她，金色头发，帆布外套。艾米莉亚后来上了当地的高中，而爱丽丝去了外地的寄宿学校，她们的交集也就结束了，可艾米莉亚还是很期待在她的婚礼上演奏。她的婚礼肯定会美得如梦如幻。

“实际上，我就是为了她的事来的。我想给她买本她最爱的书—我找不到家里的了。我就是觉得她有书读能好一些。”

“当然了。是什么书呢？”

莎拉微笑着说：“《骑师》，吉利·库珀的。你们有库存吗？”

“当然有了！书店怎么能没有《骑师》呢？尤其是这家书店。”艾米莉亚走到小说书架。她看到首字母为C的一众大厚平装本。吉利·库珀带来的宽慰啊。她每一本都读了：吉利有新书出版时，她都要小小庆祝一下，“这儿呢。”

“太好了—她会很高兴的。我还记得她第一次读的时候，她一周都没跟我说话。”

莎拉递过一张十英镑的纸币。艾米莉亚把书装进袋子里，她却犹豫了，好像欲言又止。最终，她清了清嗓子。

“艾米莉亚，我在想，你愿不愿意来我这儿喝杯茶呢？我有件事想跟你谈谈，要私下谈。你父亲生前跟我讨论过这事。”

“哦！”艾米莉亚很好奇这是什么事。她父亲从没提过他跟莎拉·巴塞尔顿讨论过什么。好吧，至少没有特意提过。巴塞尔顿一家是书店的常客。他们很注意支持当地的私人商铺，买书也很多，尤其是在圣诞节前后。这家人在周围很受欢迎。他们从没觉得自己有个大宅子，就高人一等，“当然了，什么时候拜访合适呢？”

“周四怎么样？大概三点钟？这样我早上就有时间去医院了—我每天都去看她。”

艾米莉亚快速翻阅了日历和员工的排班。那时候店里有一个人，这就足够了。

“当然了，非常好。”

艾米莉亚目送莎拉离开，还在想着刚刚的对话。放下书店，去匹斯布鲁克庄园透透气，是好事。她今天看烦人的账单也看够了。今早跟安德利亚见面之后，她有些生父亲的气。生意哪有这样做的？账务都不处理。她开始意识到，朱利叶斯从没把夜莺书店当作一桩生意，这对他来说只是一种生活方式。

问题在于，她是否也想要这样的生活方式？

莎拉离开夜莺书店前往医院时，感到一丝宽慰。这件事她一直在拖延，因为那儿有太多的记忆，可她不能一辈子都避开书店啊。况且她也想看看艾米莉亚。她觉得这是她欠朱利叶斯的，她应该照看艾米莉亚。毕竟，艾米莉亚现在是孑然一身，没有母亲照顾她。

莎拉想起那天，朱利叶斯给她讲丽贝卡的事，还有他一开始做父亲时情况有多么地糟糕。

“我真的被震惊到了，”他承认，“我还很年轻。那时候，我以为丽贝卡就是我一生的至爱。我们之间的一切都发生得太快，她决定留在英国，然后就怀孕了，所以我们还没有开始厌倦对方。我不知道要是把我们的爱放在真实世界里检验，作为一对带着孩子的年轻情侣，我们能坚持多久。那时候把情况理想化实在太容易了。”

“你肯定非常寂寞吧，她去世后。”

朱利叶斯厚着脸皮笑了：“哦，不用担心。女性都觉得独自抚养孩子的单身男子是最有魅力的。我在这方面可不愁。”

莎拉假装非常生气：“我还以为我是第一个融化你冰封的心的人呢。”

他认真地看着她：“你是第一个让我在乎的人。”

她想起一开始意识到她对他有多么重要时，那种酥酥麻麻的感觉。即使有他的告白，她还是明白，她在他心里只是第二位，艾米莉亚永远是第一位，而这也是合情合理的。莎拉有着极强的母性本能。她们之间的情况现在很尴尬，但她还是想让艾米莉亚知道，她若是需要的话，莎拉会照顾她的。她若是想谈谈她父亲，或是去莎拉家共进晚餐，或是一同出去，莎拉都会接受的。

这也是她能为爱人做的小事。

但这些都很微妙。她从艾米莉亚对她的态度中看出—礼貌而温暖，眼神中一点暗示都没有隐藏—艾米莉亚对她和朱利叶斯的关系毫不知情。她也不能直接说：“对了，你父亲跟我有着长久的情人关系，请你就把我当作母亲来看吧……”

她想，她找到了最合适的方法，让两人好好谈一天，也许还能是一段感情的开始。她想起自己的灵机一动，不禁微笑起来：真是个好主意。她最近经常开车，去医院、回家，在车上的时间是绝佳的思考时间。现在，她又一次开到了牛津路上。她看了看副驾驶座上的书。天知道之前那本跑到哪儿去了—那是她送给爱丽丝的十四岁生日礼物—不过这本应该能让她的心情好起来。

“这真是最好最好的礼物！”爱丽丝从袋子里拿出书时说，“谢谢。不过我最希望你帮我带来的是我的笔记本电脑。”

“不行。”莎拉坚定地说，“你需要休息，爱丽丝。光是康复这一件事就够你忙了。我们一切都好。你爸现在在管事，做得非常好。”

她没有说“终于”。拉尔夫这回算是挺身而出。通常谁也不知道他人在哪儿，在干吗，除非别人给他下达了具体的任务，不然他就自顾自地做自己的事，不过这回他真的表现得非常好。

爱丽丝咯咯笑了：“我猜他肯定把大家都搞疯了吧。说实在的，妈—我躺在这儿就只能干着急。要是有电脑，我还能了解事情的进程。不然的话圣诞节就糟了。我一直在计划这事呢。”

“亲爱的，我们经常做这事呢。办公室的女孩们都有你的清单和时间表……”

“但是细节才是问题啊。我本计划今年要做很多改变的……”

“这个问题不必商谈。”莎拉打断了她，“就算今年的圣诞不够完美，也没什么的。反正我们需要你在婚礼时康复。那才是你的大日子。”

爱丽丝不耐烦地挥了挥手：“婚礼不用费心的。这个我不担心。”

“但是我希望你享受婚礼啊。”

爱丽丝一副倔强的样子：“我要是一直担心工作上的事，就没法享受婚礼，不是吗？”

莎拉笑了：“听着—我会让办公室的女孩们来这儿跟你谈。这样你就知道她们做得有多好了。”

“你是在说我可以被取代吗？”爱丽丝露出愠怒的表情。

“不，我是说你得照顾好自己，不然你的情况会更糟的。”

爱丽丝就是这样，想做什么都有决心。现在她被迫停止工作，她很不高兴。

“是谁负责做在市场分发的传单？谁在负责咱们的推特？谁去采购圣诞老人发的礼物？谁去找养驯鹿的人谈驯鹿的事？”