<h3>武当与少林走向斗争</h3>

1330年前后的明教的大分裂之后，这一宗教武术家集团对武术世界主流势力的压力骤然减轻，而后者内部的矛盾则走向公开化，其中首要的就是武当与少林的冲突。

在14世纪30年代，武当的七名第二代弟子已经是杰出的武术家，他们被同时代人称为“七大游侠”，并且常被拿来和上个世纪的全真七大师相提并论。此外，第三代弟子也在陆续成长，这个不久前门徒只有个位数的小门派迅速以几何级数发展，这令少林感到了威胁。由于张三丰在少林的早期经历，二者之间的关系一向非常紧张。少林将张三丰视为自身光荣武术传统的剽窃者，绝不喜欢看到这种被剽窃的成果世代传递下去，与自己争夺市场和势力范围。二者之间的冲突也就难以避免了。

1336年的龙门镖局惨案给了少林发难的机会。在临安，龙门镖局的创办人都大锦及其整个家族在一夜间被残酷屠杀，死者多达七十余人。都大锦是少林的门徒，他的镖局是少林寺院在南方的经济支持者之一。少林认为当时在临安的武当张翠山正是凶手。同时，武当派的重要人物俞岱岩也被一群疑似少林的武术家打成重度残疾。这一系列事件使得两大门派相互指控，剑拔弩张。事实上龙门镖局事件是天鹰教所为，张翠山不久被天鹰教所带走，并在杭州湾的王盘山岛与殷天正的女儿殷素素一起被与殷天正相敌对的谢逊劫持，长期无法返回中国大陆。

在少林方面，很难说他们究竟有几分真正相信龙门镖局屠杀案是张翠山所为，但这却是一个向武当施压的绝佳契机。即便没有确凿证据向武当进行直接的武力报复，少林仍然尽了一切可能迫使武当低头。除了亲自站出来指控张翠山外，少林还发动了听命于它的几家大型镖局，以行业联合协会的名义要武当给出答复。令本已初见端倪的“武当威胁论”更加沸沸扬扬。武当方面也尽可能地利用俞岱岩的被害事件反击少林，但是缺乏话语权，在强大的舆论围攻前相当被动。

与此同时，谢逊、张翠山与殷素素在一场海难后漂流到了太平洋北部的卡纳加岛（Kanaga Island）。该岛属于阿留申群岛，是一个活火山岛。他们可能是第一批造访该岛（以及北美洲）的中国居民。在海外，谢逊因为受伤而目盲，三人达成了和解。不久，张翠山与殷素素私下举行了婚姻，他们的儿子张无忌在次年出生在岛上。按照现在的国籍可算是一个美国人。1346年，张翠山夫妇冒险带着张无忌经过漫长的漂流返回中国大陆，谢逊则因为已残疾而不愿再回国，决定留在卡纳加岛。

张翠山夫妇的归来导致了少林及其追随者对武当的又一轮攻击，而此次因为张翠山与天鹰教的联系而使得武当更加难以自辩。少林领导人空闻等高层亲自到来，昆仑、崆峒与其他门派也追随而至。这场围攻最终以张翠山夫妇的自刎谢罪而终结。武当付出了惨重的代价，但避免了被摧毁的命运。

即使在张翠山死后，武当仍然长期被孤立，甚至其一向的盟友峨嵋也与之拉开距离。张三丰在1349年亲赴少林的弥合之举以失败告终，少林寺的领导者拒绝与之见面。武当的繁荣似乎只是昙花一现，即将随着年迈的张三丰的死亡而告终。不过此时张三丰却有另一个计划。同年，他将病重的张无忌交给明教的医师胡青牛诊治。张三丰有理由期望，自己所亲自培养的张无忌作为明教重要人物的血亲，将在未来发挥重要作用，而武当如果能够通过张无忌对明教施加影响，也会帮助武当摆脱目前的困境。

事态并不总是能按照预期发展，在武当毫不知情的情况下，胡青牛在两年后即1351年意外被杀，张无忌也由此失踪。此后他的踪迹时隐时现，直到1357年他在昆仑山下被峨嵋派的远征军团所发现，这六年内他的行踪是一个谜团。但可以相信他曾经在凤阳地区得到过朱元璋（1328年—1398年）、徐达（1332年—1385年）等明教底层教众的救助，后来又远赴昆仑投奔杨逍，但杨逍知道他是殷天正的外孙后对他十分冷淡，迫使他很快离去。153后来，张无忌自己在昆仑山中进行高阶的武术修习，取得了巨大的进步，在几年后便以新晋武术大师的身份出现。据说他是从一头白猿的肚腹中发现了失传的《九阳真经》，不过这可能不过是明教徒为了增添他的神秘色彩编造的神话，他的九阳功法或许更多来自于张三丰的传授。154故此在1357年的光明顶之役中，张无忌作为一个意外的关键因素出现了。

<h3>六大门派对明教的围剿</h3>

光明顶战役是少林发动的旨在完全灭亡明教的作战。在14世纪50年代，少林寺对光明顶进行攻击的动机和可行性都是非常明显的。此前很久，光明顶除了杨逍统领的天地风雷四门等微弱武装，已经没有多少防卫力量。即使被占领和摧毁，唯一会因此垮台的只有驻守该处的杨逍派系，而这恰恰是明教其他各派所求之不得的。对少林来说更有吸引力的是：这场战役的胜利不但可以巩固少林对于其他五派的优势地位，而且还可以为建立以少林为首的更加广泛的武术世界联盟奠定基础。

在六大门派中，除少林外，其他几个门派也对此很感兴趣。昆仑派直接受到明教的威胁，摧毁明教不仅能保证他们的战略安全，而且能够让他们取得在西域的霸权，有理由认为他们也极为热切地渴望发动这场战役；而华山派方面，掌门人鲜于通在几年前通过暗杀他的竞争对手白垣而得以上台，根基并不稳固，目前也急于通过对外胜利巩固自己在华山的统治；最后，峨嵋不仅因为其弟子纪晓芙被杨逍奸污的事实被揭露而蒙羞，而且其掌门人灭绝是一名顽固的反明教人士，指望通过战争让峨嵋上升到第一流的地位。

崆峒派长期实行老人政治，由五个元老控制一切，已经相当衰落，但是由于其在河西走廊的特殊战略位置，能够保证远征的补给线，因此仍然以优厚的条件被邀请参加联盟。唯一难以从战争中获益的就是武当，少林有意利用自己主盟者的地位，让他们充当先锋敢死队以损耗其实力。但在少林及其盟友的压力下，武当仍然不得不加盟，并且派出除张三丰外的全部精锐，以表明其维护江湖主流势力的坚定立场。

丐帮并未被邀请参与这次战役。此时的丐帮正面临着帮主史火龙退隐，内部各派系倾轧的困扰，但并非毫无实力。然而北宋时代丐帮与少林的关系早已是明日黄花，双方目前关系冷淡，少林显然不希望有过多的势力来分一杯羹。但丐帮无论如何也不能容忍以少林为首的六派联盟成为武术世界主宰，而自己却被排斥在外的前景。在得知六大派的计划后，丐帮也召集了巫山帮、巨鲸帮等帮会和一些小门派，组建了一支可观的军事力量，打着支援六大派的旗号向光明顶进发。丐帮的策略简单明了，它们指望六派联盟和明教方面两败俱伤，而自己届时加入战斗，就可以轻松地成为最后的胜利者。即使六派联盟能够取得胜利，也必将承受惨重的损失，而手握重兵的丐帮就可以在日后的江湖势力重组中居于有利地位。

如此大规模的行动不可能完全保密，明教一定程度的增援和反扑在预料之中。人们最感到意外的，是分崩离析的明教各支系竟在得知消息后，迅速组织起义勇军支援光明顶。明教各派的合法性全部来自于三十年前的光明顶教廷，光明顶的沦陷本身就会对明教信仰造成毁灭性的打击，甚至可能令明教基层组织瓦解。

更为重要的原因是：因为圣火象征意义上的重要性，如果有谁能够击退这次空前强大的敌人，就意味着此人获得了“明尊”的保佑，可以得到多数教众的拥戴而成为新的教主。各巨头们既看到了这次机遇，也不愿意给自己的多年的竞争者以可乘之机，因此不约而同地返回光明顶的总部。在某种意义上来说，这次共同抵抗敌人的联合作战是三十年来内斗在另一种形式下的延续。

根据军事史家估算，六大门派的总兵力大约1000—1500人，而护教军至少有3000人之多。155虽然护教军在兵力上占有优势，但军中的精英武术家在数量上远不如对方，无法抵挡主流武术家们的攻势。在塔克拉玛干的几次外围战失利后，他们不得不步步后撤，逐渐被压缩到昆仑山脚下。另外，护教军还被杨逍、殷天正与五行旗等派系之间的固有矛盾所困扰。最终的失败看来不可避免。

在战役的最后关头，杨逍、韦一笑和五散人在召开军事会议时大打出手，最后被潜入光明顶总部的少林武术家圆真所制服。一线峡的防线也告失守。第二天清晨，在反对派全部缺席的情况下，殷天正率领天鹰教军团赶回阔别多年的光明顶，并在军队簇拥下，在圣火厅匆匆举行了即位典礼，宣称自己为明教第三十四代教主。不过，这个不合法的程序没有被后来的教史追认。很快殷天正就被攻上光明顶的六大门派武术家们所击倒。

这一天剩下的时间见证了中国武术史上最令人印象深刻的一幕：张无忌如同机械之神（deus ex machina）一样出现，逐一挑战六派的武术精英们并无例外地取得了胜利，拯救了濒临灭亡的明教。即使如日中天时代的张三丰也从未有过如此的辉煌时刻。

不过在之前的较量中，六派联盟内部的分歧已经非常明显，而张无忌的参与又带来了关键的两点：第一，他让昆仑派的领导人何太冲夫妇相信自己已经被毒药所控制，让这一门派丧失了战斗意志；第二，他击伤了篡位的华山掌门人鲜于通，让华山的内部矛盾突然爆发，事实上陷入瘫痪而无意延长战斗。加上一直暗中抵触这次战争的武当作壁上观，张无忌的几次胜利令六派联盟内部的问题一一暴露，最终促成了这一联盟的瓦解。

在其他门派的压力下，武当被迫出战，但是却派出了武术造诣平平的宋青书，结果被张无忌轻易击败。而当他们得知张无忌的真实身份后，立即毫不犹豫地站在了这位侄子一边。当这一天的太阳落入昆仑山脉的雪山背后时，六派的联盟实质上已经荡然无存了。

<h3>张无忌的统治与反元统一战线的建立</h3>

1357年初，张无忌在光明顶即位成为新的教主。事实上，由于奇迹般地拯救了明教，他更被明教徒视为明王的化身。在他的指导下，明教的残余力量躲过了丐帮及其党羽发起的第二轮攻击，保全了实力。但代价也是惨重的，光明顶的宫室在被劫掠后焚毁。

鉴于明教的重心早已迁往中国东南部，张无忌命令将总部暂时东迁，并且和六大门派和解，这显然顾及到了武当的因素。不过考虑到双方长期的敌视，这一目标充满困难。但此时绍敏女公爵（1338年—1396年）的活动恰好提供给了他这样的机会。

绍敏女公爵，即敏敏帖木儿，以汉名“赵敏”为人所熟知。她是前汝阳王阿鲁温的孙女，今王察罕帖木儿的女儿，以及汉名为“王保保”的扩廓帖木儿（？—1375年）的妹妹。察罕和扩廓父子都是著名的军事统帅。赵敏继承了父兄的才能，是一个野心勃勃而精明强干的女性。据说赵敏具有惊人的美貌，在汗八里朝见元顺帝（1333年—1370年在位）时，后者竟为她所倾倒，并打算将她纳为妃子。丞相脱脱担心这会使察罕在宫廷中的势力太大而对自己不利，因而加以反对，让皇帝打消了这个念头。

和许多蒙古贵族一样，察罕虔信喇嘛教，他的保卫人员的主要组成是被称为“十八金刚（Eighteen King Kongs）”的西藏僧侣。察罕相信他们的密宗法术会给自己带来幸运，而对于汉人武术家则相对疏远。但赵敏却因为丧失了入主皇宫的机会而感到愤恨，遂将征服武术世界作为自己的目标。在父亲和兄长的支持下，赵敏招揽了大批汉人武术家，以其独特的魅力被他们奉若女神。

光明顶战役让赵敏看到了建功立业的机会。长期以来，汉族为主体的武术世界一直令蒙元帝国感到担忧。蒙古统治者不会忘记在一个世纪前的宋蒙战争中，武术世界给自己所带来的惨重损失。赵敏认为，诸大门派对明教的联合进攻对于帝国是难得的机会，但顺帝及其腐败的朝廷并没有这样的远见，认为大可由其自生自灭。在父亲和兄长的支持下，赵敏带着上百名武术家跟在六门派的远征军之后，在战役结束后，在河西走廊伏击和俘虏了其主要成员。

不过，随后伏击明教的计划却被张无忌所破坏，并迫使赵敏逃遁。但此次挫折并未影响她的整体计划，她的第二个步骤是趁六大派本部防守空虚的时候将其各个击破，在她看来，这样才能一劳永逸地消除不服从的武术世界对帝国的长期威胁。为此，她火速率领汝阳藩府的武术家集团赶回东部，并利用金刚门的少林僧侣对空虚的少林寺发动突然的袭击。少林寺在猝不及防之中沦陷。当张无忌在两天后率领明教的队伍赶到少林寺时，面对的只是一座空荡荡的寺院。这是少林寺自建寺以来最大的浩劫。

这一辉煌胜利后，赵敏将武当作为下一个进攻的目标，用同样的手法，赵敏重创了张三丰本人。但张无忌和明教方面及时增援使得赵敏的图谋再一次落空。在损失了几名武术精英后，赵敏不得不狼狈撤退。她只能满足于自己目前的成果：她将六大派的俘虏们带到京郊的一座佛教寺院关押了起来，逼迫他们向帝国政府投降。

这一案例堪称政治学中经典的反面教材，它清楚地表明了一个战术上的辉煌胜利是如何导致战略上惨败的。六大门派的被俘暂时性削弱了江湖世界对帝国政治权力的抵抗能力，但只要产生二者对立的结构性因素仍然存在，任何一劳永逸将对方纳入自身统治机制的努力都只是天真的梦幻。即使六门派屈服并投降，也只是暂时的妥协，在帝国权力不具有实际控制能力的情况下，刺刀下的一时服从必将转变为反戈一击的决心。而一旦武术世界的主流势力站在了和明教相同的激进立场上，原有的均势会被彻底打破。一个成熟的政治家在这个时候不会梦想消灭或臣服诸主流门派，而应该竭力维护其作为中间力量稳定的存在，正如俾斯麦在1866年对奥地利所做的那样。156

赵敏的战略进攻所造成的，也是构成新秩序之雏形的第一个结果，就是在武当山战役后缔结的明教—武当同盟。这一同盟是张三丰主动促成的，但从另一方面来看，他此时也没有其他的选择。包括武当主力在内的六大派被俘，以及他本人的负伤，已经将武当置于自开创以来最危险的境地，只有和明教联合才能最大限度地挽救武当的危机。况且由于明教教主张无忌作为武当门徒的身份及对他本人的尊敬，张三丰有理由相信这种新同盟的关系将最大限度地保证武当的利益。另一方面，对明教而言，同盟也意味着明教开始被主流势力所接受，明教的形象也将大获改善。

张无忌本人当然就是明武同盟的最佳保证。另一个例证是武当殷梨亭和杨逍的女儿杨不悔不久后缔结的婚约。这可以被视为双方和解的政治约定。在成功地与武当结成联盟后，当年的8月30日，张无忌在淮河流域的蝴蝶谷主持了明教的代表会议。会议统一了各宗派的教义并部署了全国范围内的反元军事行动。杨逍和韦一笑成功地进入决策核心，成为张无忌的副手。殷天正由于过往的叛教问题，未能进入核心，不过作为教主的祖父，其利益已经得到了充分保障。

在五行旗的主要领导人于光明顶战役战死后，徐寿辉、韩山童和朱元璋等中低级将领被拔擢，填补了明教指挥系统的权力空白。这些地方势力具有半独立的性质而难以约束。不过当传说中的明王出现后，他们也积极地归附到了他的旗下。这样在1357年秋天，全国性的明教起义得以高涨。

稍晚一些时候，在沿途的明教情报系统以及汝阳王府中潜伏的范遥的配合下，张无忌来到了汗八里，进行对囚禁的六大门派的营救工作。在营救中，除了峨眉派的领导人灭绝修女身亡外，其他重要人物都安然脱险。在仓皇从汗八里逃出后，为躲避元军的追捕，武术家们在明教的掩护下隐匿在西北的燕山中，第二天早上在那里召开了一次具有历史意义的临时会议。以少林空闻为首的六派领导人正式宣布放弃与明教的敌对立场，并和后者联合起来，反抗帝国的压迫。这意味着武术世界主流势力已经将蒙元政府而非明教视为对自己生存和利益的最大威胁，而被迫抛弃一切实质上中立的幻想，走向赤裸裸的暴力对抗。在此，曾经将明教和六大派分隔开来的最重要因素——亦即主流势力自身利益的稳定性——已经不复存在，现在，整个江湖世界都必须在帝国的威胁面前保卫自己生存的权利。

当然，在暂时团结的表象背后仍然有着深刻的分歧。这一联合本身也绝非一帆风顺。西山会议后不久，张无忌返回汗八里，随即和几名青年女性一起进行了海外旅行，其中包括绍敏女公爵和峨嵋的新任掌门人周芷若。前者在几次被击败后对张无忌产生了斯德哥尔摩情结，后者则因为灭绝死后的继承权纷争而迅速投向张无忌的怀抱。

张无忌的目的是返回卡纳加岛迎接谢逊，不过却被说成是携带美女出海玩乐。特别是张无忌和赵敏的关系成为人们关注的焦点，许多野史中都记载了张无忌如何通过淫术迷奸了女公爵的不同版本，这个故事是明朝晚期许多艳情小说的主题。157这些谣言的来源可以追溯到丐帮，但真正的源头已经不可考。尽管此时明教在政治层面上已经取得越来越多的认同，但在人们的观念中，明教的邪恶异端形象仍然根深蒂固，因而一切信息都按照这一刻板印象（stereotype）被选择性地接受。

<h3>少林寺会议与张无忌之死</h3>

当张无忌在东中国海从事浪漫的冒险活动时，他的主要副手杨逍和韦一笑正会同各散人在中国腹地奔走，联络各地的起义。在西南，彭莹玉与他的弟子徐寿辉已经攻占了两湖的大部分地区，并向广西、江西、贵州等地区挺进；在东南，韩林儿和朱元璋等人已经攻占了安徽大部，正在进攻长江沿岸的大城市集庆——这里很快将成为明教的中心以及未来明帝国的首都南京；在北方，说不得和刘福通等人攻占了古老的宋朝首都汴梁，并雄心勃勃地从三个方向发动了对大都的北伐。似乎在一夜之间，整个元帝国已经被猛然迸发的红色火焰所吞没。

令明教人士感到振奋的是，张无忌在1358年初从海外返回大陆，其时已经和赵敏决裂。他的教父谢逊在从海外归来后，为他选择了更符合其身份的妻子周芷若。这一联姻得到了明教智囊的赞同，毕竟没什么比和不久前还是自己坚定敌人的峨嵋联姻更能向整个武术世界昭示明教地位和立场的转变。