在中华武学体系的外围，除了其他政权外，还存在纯粹武术家集团建立的地下权力。这里指的主要是9世纪的吕岩在河西走廊建立的逍遥派，保留了在内地一度失传的内丹派武学精髓，但由于其后期领导人所奉行的秘密主义政策，每一代只有几名弟子，在宋朝时期陷入衰落。虽然如此，这一门派间接的影响力却是惊人的。在10世纪上半叶，吕岩教团的继承者们在从中亚山脉到中国南海诸岛的广大范围内广泛活动，和相隔数千公里的上百个地方势力建立了密切联系，成立了被称为“三十六洞洞主，七十二岛岛主”的组织体系。或许逍遥派曾经尝试以此复兴中华帝国，建立政教合一的道教王朝。

这一努力，在宋王朝成立后，特别是在新领袖陈抟和赵匡胤达成秘密协定后被放弃。此后很长一段时间内，逍遥派的具体活动不详。这一门派显然并未被吸纳进主流的正统势力，但在11世纪后期，他们仍然拥有广泛而深刻的影响力。其中一位叫作“天山的儿童婆婆”的侏儒妇女（999—1093）是一名杰出人物，她虽然是女性且身材矮小，但在长达九十多年的漫长寿命中，在天山之巅建立了被称为灵鹫宫的奢华宫廷，她接管了上代的洞主和岛主系统，并将自己对他们的权力强化到绝对专制的程度，然而和她的同学李秋水的长期争斗令她无暇施展更大的野心，而仅仅将这一庞大组织用于剥削财富物资，以供个人享乐。李秋水在成功进入西夏王宫后，建立起同样强大的地方势力，有谣言说，她的一个面首就是著名的贡却鸠摩大师。西夏王朝显然也对这位王妃极为尊敬：她是西夏抵御东方辽宋王朝的进攻和西方天山宫廷的威胁的关键屏障。

“儿童婆婆”和李秋水的还有一位同学无崖子，被她们所共同爱慕，但他对二人都很冷淡，为了躲避她们而主要在中国内地活动，这令逍遥派开始在内地招生。但在六十年代，无崖子和他的得意学生丁春秋之间矛盾日益加深，丁春秋对他暗杀未遂，但令他此后半身不遂，无法行动。丁春秋则逃到了黄河上游的安多地区，94在那里设帐授徒，建立了属于自己的独立门派星宿派。

安多当地的人口相当有限，丁春秋的主要学生仍然来自于中国内地，有的是投奔他的亡命之徒，有的是被他拐带的人口，譬如后来背叛他的段紫最初就是从中国腹地被带走的一个贫苦女孩。丁春秋用优胜劣汰的方式进行教学，使得活下来的学生都具有过人武术造诣并对他十分敬畏。在11世纪70和80年代，丁春秋的事业取得了巨大的成功，根基稳固的丁春秋将目光转向东方，期待着像穆罕默德返回麦加一样，以君临天下的姿态重返故土。

但在论述丁春秋悲剧性的东征之前，我们必须先简要回顾主流势力内部的问题与嬗变。

<h3>慕容家族的计划：雁门关事件</h3>

辽、西夏和大理的崛起在令汉族正统主义者感到愤懑的同时，也令一些早已归化的外族移民产生了同样的野心，在此必须提及的是苏州地区的慕容家族。这一家族是已经灭亡的鲜卑人的后裔。慕容家族的祖先在4世纪的蛮族入侵时期，曾经占领过中国北部，建立了一系列以“燕”为国号的短命政权，但曾经的辉煌早已消逝在诸多世纪的变迁中，除了历史学家，没有人知道这个姓氏的来历，如今他们仅被视为普通的汉族居民，在汉语中，他们的姓氏意为“爱慕容貌”（Admire the Countenance），这令人更加觉得这一姓氏全然源出古典中国的苗裔。

契丹、西夏和大理可以在不同程度上被视为鲜卑人的后裔所建立的，至少他们的祖先都曾托庇于鲜卑血统之下。既然中国的周边能够重归鲜卑人统治，那么看来这一成功在中国本部被复制也并非不可能。至少这是慕容家族的想法。推翻汉族的政权，重建慕容氏在4世纪的短暂王朝，成为这一家族的秘密目标。

在混乱“五个朝代和十个王国”时期，慕容家族实际的始祖慕容龙城开创了自己家族的武术传统。他的武术渊源难以考证，但他或许从天球的视运动中得到启发，发展出被称为“群星旋转（Stars Spin）”著名武术。这一今天已经失传的武术以建立对称性而著称，能够通过一系列反转的技巧，将对方的攻击以同样的方式返还给对方，使得对方仿佛自己在攻击自己。这种武术风格形象地体现了慕容家族的基本战略：绝不正面攻击敌人，而借用敌人自身的力量暗中操纵，以达到所期待的效果。

慕容龙城在苏州建立了参合庄园，这里很快成为受列国战争所苦的人们的避难所。慕容龙城逐渐将这些流民吸收为自己的家族势力，成为极有影响力的地方豪强，但他尚未开展进一步的行动已经逝世。不久，新建立的宋帝国征服了南方大部分省份，完成了中国本部的统一，无论慕容家族有多大的野心，此刻也不得不隐藏起自身的肌肉。此后一个多世纪里，处于宋王朝腹地的慕容家族没有政治上的轻举妄动，但他们控制了苏州的丝绸产业和太湖渔业，将吸纳的大量资金用于收买地方官员和江湖帮会，一步步建立和巩固了自己的地下王国。

在11世纪60年代，该家族的领袖慕容博被普遍视为中国南部最具实力的武术家。他也和包括丐帮帮主汪剑通，少林寺主持玄慈在内的主流势力上层建立了良好的关系。但对于实现颠覆宋朝的政治野心，这些无疑还远远不够。慕容博认识到，无论他个人的武术造诣达到何种惊人程度，在少林‐丐帮联盟主导下的武林秩序中，他的家族只能处于边缘地位。唯有前者的势力被扫除一空后，他才有机会成为中原武术世界的新领袖。为此，慕容博策划了著名的“雁门关事件”。

关于这一事件的全部真相已经难以考证。查良镛在《天神与龙的战争史》中的推测由于时代局限和资料欠缺，很难说是令人满意的。95譬如，他并没有注意到这一事件与同一时期契丹耶律重元叛乱之间的关系。不幸的是，史料对这一叛乱事件的记载也是混乱而自相矛盾的。确凿无疑的是，契丹皇帝、辽道宗耶律洪基（1055年—1101年在位）的叔叔耶律重元，因为长期未能继位而感到不满，即使被封为皇太叔也未能安抚他，在1063年初，当皇帝在远离首都的荒野狩猎时，重元的儿子率领一支主要由弓弩手组成的军队去伏击皇帝，希望让父亲登上皇位。经过艰难的战斗，叛军被击败了，重元被永久囚禁。当皇帝回到首都后，就进行了大规模的清洗。

这场未遂政变在辽国皇室和贵族之间产生了严重的裂痕。为了转移矛盾，耶律洪基提出了被搁置已久的对宋朝作战计划，但很快引起了宋王朝的警惕和民间的恐慌。在这一动荡形势的背景下，慕容博炮制了一个精心策划的政治谣言，耸人听闻地宣称契丹武士将突袭少林寺，偷取武术典籍。在上述的宋朝禁止书籍出口的历史条件下，这一谣言显得极为可信并且令人不安。以少林玄慈为首的主流势力很快决定在雁门关拦截并消灭来犯的契丹武士。

慕容博的动机至今仍然是一个谜，因为据我们所知并不存在这样的图谋。在正常情况下人们只能无功而返。或许他试图让契丹方面相信，将会有汉族武术家偷袭刚刚逃过刺杀危机的皇帝，从而派御用武术家阻击，以挑起两个国家武术人之间的相互仇杀。但同样可能的是，他打算将那些著名武术家引到无人之境而亲自出手，消灭自己通向权力道路上的羁绊。无论在哪种情况下，都必然在武术世界造成巨大的权力真空，而慕容博可以轻易地占据这一真空并登上权力的顶峰。

这一阴谋几乎要获得成功：虽然并未有任何契丹武士出现，但打算迎击敌人的中国武术家们在雁门关地带与来自北方的一个萧氏家族相遇，他们可能是已故的契丹重臣萧阿剌的家人，在重元失败的政变后为躲避皇帝的清洗而逃离契丹。武术家们屠杀了其中大部分人。但是一个叫萧远山的男子却被证明是一位真正的武术大师，他杀死了大部分宋朝的武术家，并使得偷窥的慕容博在惊惶之下逃走。但最后，妻子被杀的痛苦令他在绝望中跳崖自尽，唯一活下来的是他的儿子，一个不满一岁的婴儿，这个孩子令幸存的武术家们产生了恻隐之心，决定将他带走抚养。

慕容博的离奇计划最终并未取得成功，虽然大部分武术家因此而惨死，但是少林方丈玄慈和丐帮汪剑通两大领袖都幸存了下来，并对通报消息的慕容博产生怀疑，慕容博不得不伪造了自己的死讯。如果说玄慈等人曾打算加以调查，那么不久后爆发的小规模边境战争也转移了他们的注意力。少林和丐帮都参与了随后的战争，少林‐丐帮联盟的轴心的地位被进一步巩固下来。1063年的雁门关事件被逐渐淡忘了。

反讽的是，雁门关事件的最大成果反而是那个遗留下来的婴儿，因为玄慈和汪剑通的负疚感，他被少林寺精心培养。这个孩子很快显露出了武术天才并在其成年后被吸纳入丐帮，并因建立了惊人的功绩而在汪剑通去世后继位为新的帮主，这就是著名的丐帮第六代帮主乔峰（1063年—1094年）。

<h3>乔峰的兴衰与少林寺之役</h3>

汪剑通选择乔峰为继承人的动机始终是一个谜团，约翰生认为他“出于对乔峰的愧疚之情以及佛教的普世主义……而放弃了中华种族主义的原则”，未免失之理想化。96约翰·史密斯归结为乔峰本人的个人魅力和才能的正面影响，虽然是正确的，却未免过于简化。97事态的关键在于，乔峰在汪剑通在世时，已经获得了丐帮上下的拥戴，正如查良镛所引用的一位高僧所说：“再后来你立功愈多，威名愈大，丐帮上上下下一齐归心，便是帮外之人，也知丐帮将来的帮主非你莫属。”98显然，将帮主的宝座传给乔峰之外的任何人，都会引起权力的失衡，可能给丐帮带来空前的危机。出于忧虑而非期望，才使得汪剑通决定让乔峰得到这一领袖地位。

另一方面，乔峰也是连接少林和丐帮关系的重要纽带。再没有比一桩共同的丑闻更能使人们团结在一起的了。由于少林应对雁门关事件负主要责任，有乔峰的存在，丐帮就拥有了反向制衡少林的重大把柄。玄慈方丈曾写信给汪剑通，强烈反对他传位的决定，或许并非出于民族主义精神，而是出于对自身地位的不安。可以理解的是，在乔峰即位后，少林与丐帮的联系并未减弱，反而进一步加强了。

在11世纪80年代，乔峰和新崛起的慕容博之子慕容复被公认为最具盛名的武术家，被认为是武术世界新一代的希望——但后者最终被证明并没有和他的名声相吻合的武术造诣。乔峰卓越的管理才能也使得丐帮的势力达到了顶峰。作为一个大约三十岁的年轻人，他的地位之巩固胜过之前的任何时期。

当然，和任何其他政治组织一样，丐帮内部也有潜在的反对派，譬如副帮主马大元和主要元老之一的陈孤雁。在丐帮中，副帮主是一个超出常规的职位，在没有先例的情况下由汪剑通所创制，其意图明显在于制衡乔峰的权力。谨慎的马大元被汪剑通告知了乔峰的真实身份这一惊人秘密，因而刻意与之保持距离。但在一般情况下，这种内部派系区别保持在可容许的范围内。如果乔峰没有察觉自己的身份，马大元不会也不可能主动揭露这一点。而如果马大元肯保持沉默，乔峰几乎不可能从别的渠道知道自己的真实出身。因此二者一直相安无事。

马大元于1091年因为发现其年轻妻子的通奸事件意外被杀，使得形势发生了意味深长的变化。汪剑通的亲笔信落到了马大元妻子康敏和她的情夫全冠清手上，他们即借马大元被杀引起的怀疑进行了一系列地下联络，秘密开展了废黜帮主的阴谋活动。

在一般情况下，废黜一个被广泛认为才干卓著并且深得帮众拥戴的帮主是不可想象的。但全冠清和他的同伙出示了决定性的证据，拉拢各大长老站在了自己一边。乔峰此时正因为一连串谋杀事件而奔走四方，并与大理国王子段誉（即后来的大理宣仁帝）相识。当乔峰发现他们的活动时为时已晚，最终，在1292年苏州的杏子林中发生了政变，真相被揭开了。契丹人担任丐帮帮主是一种不可想象的侮辱，各大长老都要求罢黜乔峰，并请来了比汪剑通资历更老的徐长老主持，乔峰被迫辞职并离开丐帮。如果不是由于他本人令人忌惮的武术造诣，或许还会遭到杀害。

乔峰脱离丐帮初期仍然试图与之保持友好关系，当丐帮元老们被西夏人囚禁时曾经营救过他们。但这些努力很快由于种种误解而告失败。事实上由于他契丹人身份被揭露而引起的恐慌和迁怒，他很快成为整个武术世界的众矢之的，在几场血腥的械斗后，只能远远逃到宋朝境外。在初步了解了自己的身世之后，他恢复了家族的本姓“萧”，曾经栖身于东北女真部落并教授他们武术，并和其族长之子完颜阿骨打（1068年—1123年）成为好友。1092年秋天，在数十年的潜伏后，辽国发生了第二次重元叛乱，辽道宗耶律洪基正在东北边境狩猎，被叛军所围困。萧峰解救了他，，并生擒了耶律重元。99道宗对他十分感激，并且发现他是重臣萧阿剌的族人，于是封他为南院大王，将南京或燕京（今天的北京）作为他的封地。100

在乔峰事件之后，陷入严重危机的丐帮急于选举出一位新的帮主。但各名长老的实力均衡和意见不一使得帮主之争陷入僵局，最后不得不在1093年启动比武大会的选举模式。在比武大会上，曾经策划推翻乔峰的全冠清找到了一名武术造诣惊人地高超的青年庄聚贤（？—1094年），击败了其他对手，成为第七代丐帮帮主。

庄聚贤是丐帮历史上最为短暂和神秘的领导人。他总是戴着一个铁制的头盔，据称是原聚贤庄园的继承人游坦之，他的家人死于一次围剿萧峰的战斗，而他本人也被毁容。无人知晓他从何处学到了精深的格斗技艺，但根据史料记载，他确如同超新星一般忽然出现在武术界，以恐怖的手段杀死了无数敌人。但这个年轻人的心智并不健全，父母被杀和自己被毁容的心理阴影可能使他缺乏与人沟通的能力，正是这一点被全冠清所利用。在一次邂逅相遇后，他成功地使得庄聚贤对自己建立了信任。而当他使得庄聚贤成为丐帮帮主后，就将真正的权力牢牢把握在自己手上。

全冠清用傀儡控制帮会的政治把戏很快引起了帮众的怀疑和长老的反对，形势日益明朗，无论是庄聚贤的铁腕还是全冠清的狡计都难以令他们得到昔日乔峰的无上权威，而全冠清排挤异己的做法使得他的敌人不断增多，不久后，事实上连主要的长老也站在了他们的敌对面。严峻的内部危机迫使全冠清策划了更大的冒险：通过挑战少林，成为真正的武术世界领袖，让庄聚贤和自己获得无可争议的政治合法性。

在以往的少林‐丐帮联盟中，虽然丐帮的势力更为庞大，但由于少林古老的地位和在武术世界的崇高声望，也由于历任丐帮帮主或多或少的少林背景，少林寺总处于更高的地位，而真正的盟主往往由少林方丈担任。即使在乔峰当政时期，这一形势也并未改变。少林相当于精神领袖，实际的权力运作则交给丐帮，但这一原本合理的权力结构目前由于丐帮的内部危机而难以维持下去。全冠清劝说庄聚贤以建立广泛的爱国武术联盟为名，要求少林方丈交出名义上的领导权。

总体而言，这种举动的愚蠢不言而喻：如果庄聚贤被少林打败，他和全冠清会立刻遭到政治毁灭，而即使庄聚贤获得了胜利，取得了名义上的领袖地位，也不可能得到少林的衷心合作，更不用说将进一步引起主要势力对于丐帮过分膨胀的警惕。但对于地位岌岌可危的庄聚贤和全冠清来说，这是孤注一掷的政治冒险，并最终导致了少林‐丐帮联盟的衰落。

但当危机在1093年爆发之时，面对被庄聚贤所煽动起来的丐帮的压力，少林寺发现自身匮乏化解这一危机的能力。它的精神领袖地位并不能保护自己的寺院在丐帮大军的进攻下被夷为平地。使情况更为糟糕的是，丁春秋严密组织下的星宿派也来到少林寺进行挑战。此时慕容复和他的手下也奔赴少林，试图从中取利。而贡却鸠摩也抱着毁灭少林的野心虎视眈眈。这一切都酿成了武术世界在整个11世纪最大的冲突：少林寺之役。

要从纷繁复杂且相互矛盾的史料中理清这场战役的诸多线索几乎是不可能的，有关各方都极度吹嘘自己作用并贬低他人，使得不同史料也矛盾重重。譬如大理国的史料声称，当时在中原游历的段誉王子参加了这次战役，并且打败了野心勃勃的慕容复。101但是一份来自原慕容家族追随者的材料则声称，段誉是因为和慕容复争夺一位美丽的女郎，而被慕容复所轻易打倒，仅仅是依靠萧峰的帮助才幸免一死，在战斗中没有起到任何积极作用。102

可以确知，在1093年12月1日，当庄聚贤率领丐帮人马来到少林寺后，首先和丁春秋的队伍相遭遇，这位被寄予厚望的帮主令人咋舌地很快就屈服在丁春秋的淫威之下。此后，这两股队伍汇为一股，向少林寺进发。少林寺正在为贡却鸠摩的挑战而头疼。在他们可能和少林寺发生正面冲突之前，就被萧峰所拦截。萧峰率少量随从来到少林寺，并在决斗中击败了僭居帮主之位的庄聚贤。这么做或许是为了帮助丐帮回到正确的轨道，或许只是为了向丐帮报复。无论如何，丐帮大众对此非常感激，他们在萧峰俘虏庄聚贤并离去后，一拥而上将全冠清杀死。

另一方面，丁春秋也被逍遥派的新领导人所击败。这位被称为虚竹子的神秘年轻人是一名原少林弟子，据说曾经是“儿童婆婆”的面首，被后者爱称为“梦郎（dream‐boy）”，并在其晚年得到了她的武术传承。当他返回少林寺后，首先击退了贡却鸠摩的挑战，不久后又帮助萧峰打败和俘虏了丁春秋，并吞并了星宿派的势力。不久后，由于萧峰的父亲萧远山（此人为了复仇，在多年前就伪装为一名少林僧侣活动，并获得了许多情报）的出现，慕容博和慕容复父子的阴谋也被揭穿，萧峰和少林的关系得到了缓解，他在不久后带着随从们安全离开。

据说，有一名匿名的少林老僧人在本次事件中起了重大作用，以不可思议高超的武术造诣化解了一系列矛盾，并使得萧峰和萧远山等人拜服。103查良镛采用了这种说法，但事实上这一机械之神（deus ex machina）相当可疑，或许只是由于这次少林的空前危机出人意料得到化解而产生的民众神话。少林方面无疑倾向于散布这种神话，它使得少林一度受到威胁的地位再度显得牢固而高不可攀。有了匿名老僧这样的传说，在此后数十年中少林的地位再也无人敢于撼动，直到北宋王朝的灭亡。

尽管有少林寺之战的辉煌，但萧峰的结局是悲惨的，作为契丹帝国的高级官员，他不可避免地卷入宋辽战争的漩涡。1093年底，宋哲宗赵煦（1085年—1100年在位）在其摄政的祖母死后掌握政权，开始重用激进的改革派人士，并充满野心地对西夏发动了边境战争，或许是想先击败这个较小的敌人再对付更强大的辽国。

但哲宗的举动不可能不引起辽国的注意，当年轻的宋朝皇帝将大军调往西北边境后，年长的契丹皇帝遂决定乘虚而入，发动多年筹备的南征战争。如果道宗能像他的祖先耶律德光那样攻占开封并灭亡宋朝，东亚的权力均势将被颠覆。毫不奇怪，从以少林‐丐帮轴心为代表的主流势力，到大理和西夏的重要武术家们，几乎一切势力都团结起来，试图阻止契丹发动战争。

道宗在1094年春抵达南京，他要求萧峰做好战争准备，但萧峰坚决反对南征战争，耶律洪基愤怒地囚禁了他。他的妻妹段紫逃回宋朝求援，少林和丐帮出于对萧峰的感激，也出于阻止契丹南侵的需要，联络了大批武术家展开营救活动，已经登基成为大理皇帝的段誉也秘密前来。当萧峰获救后，丐帮要求他效忠宋王朝并阻止皇帝的南征。萧峰在两种政治忠诚中越来越感到难以抉择。

当年9月萧峰和武术家盟友们在雁门关拦下了耶律洪基的大军，他和段誉及虚竹一起冲入契丹军中，以史无前例的勇气和力量俘虏了道宗，场景仿佛一场惊心动魄的武术表演。他们胁迫道宗允诺永远不再南下。但在这戏剧性的胜利后，萧峰却因为背叛契丹人的负罪感而自杀身亡。

宋朝的史书对这一事件的记载是：

八月，雁门关指挥使张耒奏：“辽主耶律洪基以众二十万犯境。南院大王萧峰为其前锋，峰至关下，欲入寇雁门，我军挫之。峰数战不利，为洪基所责，峰不自安，及洪基至，遂以其众反，攻洪基中军，辽寇大乱，洪基几死。耒见敌自乱，开关进击，辽人大溃，死伤枕籍，将士用命，追亡逐北。赖陛下盛德神谟，格毙峰及其妇阿紫等，斩级千百，洪基丧胆，不战自退。”奏至，帝大嘉赏，谕辅臣曰：“有军马若此，汉唐盛业，亦岂远哉！”104

既然解除了契丹的威胁，哲宗就开始全力对付西夏。而道宗的南征取消后，也决意先解决西北方蒙古人和东北女真部落的问题，这一转向不无先见之明，然而为时已晚——这两个新兴蛮族将在未来两个半世纪中统治中国北方。