第一次参加盆踊节时，被那阵势惊到了。

猿商排满了夜间小摊，小学操场正当中的樱花树旁搭起了巨大的木架，那是盆踊舞的中心。整个镇上的居民全体出动。

虽然我在横滨和东京时也去过庙会，但不是太大就是太小。

太大的那次是在东京。与其说是庙会，不如说是公园里的狂欢节。各种外国人摆出路边摊，跳的舞也不是盆踊，舞台上有歌手在唱歌，舞者在起舞。肉子排在长到让人昏厥的队伍后面，嘴上怒骂着“贵死人了！”买来了土耳其烤肉和啤酒。

太小的那次是住在横滨时，附近的寺庙搞的一场盆踊。姑且算是搭了个类似木架的玩意儿，矮矮的，跳舞的也只有几人而已。章鱼烧、捞金鱼、捞弹力球、棉花糖这些小摊都挤在一条通道里，属于绕完一圈之后就可以打道回府了的那种。

猿商盆踊节的规模，刚好符合我心中对“盆踊节”的想象。

木架的高度刚好超过了樱花树，顶上有个大叔在捶打太鼓。围着木架跳盆踊舞的人们整整绕了三圈。串灯从木架之上延伸至各个方向，还缠绕在绿叶繁茂的樱花树身上。黄色的电珠照亮了舞蹈者的面孔，又缓缓晃荡，好像大家是围着熊熊篝火翩翩起舞的。

各种小摊都排列在操场中央。有“饺子串”“烤金锷烧”之类的奇怪吃食，当然也有“苹果糖”“烤乌贼”这样的传统摊贩。捞金鱼、捞溜溜球、打靶、捞弹力球也都来了。

大门口有卖一百日元的抽奖券，奖品是猿商的店铺和镇民们赞助的小电器、书本、玩具、洋装，运气好的话还能抽到小摩托车呢。据说经济好的时候，还抽过汽车。没有中的抽奖券营业额，会用来购置第二年的奖品。

最让我觉得不可思议的，就是全镇的人真的都会跑来参加庙会。如果你想要知道镇子上住了哪些人，只要去盆踊节就行了。当然也会有从未见过的面孔，但顶多是某某的熟人，关系再远一点也不过是熟人的熟人。

这个镇上有很多去了大都市的人，也有不少留下的人。有继承渔业的人，有在本地政府工作的人，有去隔壁镇水产加工厂的人，还有在酒店工作的人。说不上经济有多景气，但只要你不奢求什么，总能有份工作。

其中还有从大都市回来的人。不知谁说过，麻希小姐就是其中之一。我知道麻希小姐曾经和东京人结过婚，但不知道是怎样的人，也不知她在东京做过些什么。我甚至不知道大家是如何看待在猿商兀自说着东京话的麻希小姐的。

这里真的是个很小的镇子。

有不少大叔还在聊着小学时候的话题，还有一些在我看来上了年纪的人，依旧特别重视初中时代的前后辈关系，也是让人吃惊。其中还有初恋情人、昔日的太太与丈夫。甚至还有肉子这样被某个太太揍得鼻青脸肿的人，以及把人揍到鼻青脸肿的太太。

小时候的人际关系一直延续到长大成人，这究竟是怎样的感觉呢？

我变成了大人，还会在这条街上跟现在的同学相遇吗？围绕着篮球的痛苦回忆，一直到大家长大成人，都还会教人纠结吗？

从那以后，班上的女生依旧分成两组。分别是打篮球的金本同学和我们这组，还有一会儿画画一会儿玩独轮车的森同学和真里亚她们那组。

一直到学期结束，两组还一直保持着冷战。我当然也再没跟真里亚一起回过家。从分裂开始的那天起，真里亚就跟同方向的岸同学和明智同学一起回家了。而且她们还经常站在踮脚桥那边聊天。

每次从站着聊天的三人身边经过，甚是煎熬。真里亚就算看到我也不打招呼，还不止这样，那三个人会突然压低嗓音，偷偷摸摸地说着什么，等我走过去之后，爆发出响亮的笑声。我的所作所为有那么坏吗？至于她们如此恶毒地针对我吗？难道说我当初顺从真里亚，加入森同学那一组才是更好的选择吗？我彻底向真里亚的坏心眼投降了。

所以暑假对于我是救赎。有人约我出去玩或者去学校泳池的时候，偶尔也会有可能跟大家碰面，但至少不用每天去上学。不必再去感受教室中女生那紧张的气氛，也不必满心绝望地穿过踮脚桥了。

我在暑假里读了很多书。《女生徒》(1)《心》(2)《海鸥乔纳森》(3)《恶童日记》(4)。我一翻开书本，就能很快地沉浸到书中的世界里去。但并不意味着我能轻易回到现实“这边”来。尤其是有大海出现的故事，总能简简单单地俘获我的心。

读了《海鸥乔纳森》之后，我就特别想出海，尽情呼吸大海的气味。我想从天空朝着海面急坠，拍打着波浪，在最极限的低空回旋。我根本不在乎自己没有翅膀。因为我也认识大海的气味。

从真里亚那里借来的漫画一直没还，就这么丢在桌上。

肉子从盆踊节的前一天开始就兴奋不已，早就坐不住了。

盆踊节那天，“鱼河岸”也会休业。整条街上的人都在期待着那天呢。听说“重松”也会休业，去摆摊卖咖啡。适可而止一点，去卖茶好吗？

“小喜久，盆踊节要和真里亚一起去吗？”

肉子这个理所当然的问题，让我很难受。我假装若无其事地回答：

“要和金本同学、穗积同学和里沙一起去啦。”

我摆出一副“你不是早就知道了吗？”的表情。肉子是很直率的，她瞪圆了小眼睛问：

“哎？她们是谁？”

我做出“咦？你不知道吗？”的表情。

“是一起打篮球的同学。”

“小喜久，你的朋友好多呀！”

肉子伸出手指戳了戳我的肚皮。明明只有我们两个人，却总觉得很难为情。所以尽管她没问我还是开口说：“真里亚好像要和其他同学一起去。”

糟糕，这语气里好像若有所指啊。我心里这么想着，肉子却只是收回手指，说了一句：

“这样啊！”

这也许才是理所当然的，因为她丝毫都没察觉到一班女生的紧张气氛嘛。她哼着小曲，频繁切换电视频道。

多亏肉子是个很迟钝的人。要是被问这问那就麻烦死了。

可与此同时，我内心的某处又在期望着，要是她能意识到我现在的处境就好了。找肉子这样的人商量，事情也不可能有什么转机，但我只是希望有人能知晓我这种难受的心情和小小的绝望而已。

这么说来，肉子在那天要是没说假如不想去真里亚家，不去就行了，我现在的处境或许就完全不同了。一想到这个，我对肉子就产生了一种无端的怨恨。我明白这是一种孩子气的感情，但看着接二连三变个不停的电视画面，我就对一无所知的肉子产生了愤恨。

“肉子。”

“什么？”

肉子回头时停下了手指的动作，频道刚巧是手语新闻。背景是个女人一本正经地打着手语，前面是紧盯着我的肉子，总觉得十分好笑。其实，不管后面是什么背景，肉子肯定都很好笑。

结果我都不知道自己想说什么，所以就问了肉子要跟谁一起去。

“老佐、善治先生，还有跟店里的那个谁一起去！”

能把重要的顾客说成“店里的那个谁”，不愧是肉子。双下巴。我忍不住笑了。肉子什么错都没有。

那天，就算我没听肉子的话去了真里亚家，我的处境恐怕也不会有变化吧。就算她对我说“离开金本同学，换个游戏玩吧”，我肯定也不会答应的。顶多是会推迟一点，女厕所那件事会晚一点发生而已。因为比起攻击其他人来说，我更愿意选择受攻击的一方。因为这一方更轻松。我明白这是非常卑鄙的选择，可我又能做些什么呢？

我自己根本不想做任何决定。

手语新闻里，正在报道油轮的翻船事故。肉子看着画面说了句“真惨”。

我祈祷着别在踮脚桥前遇到真里亚她们，走出了家门。

外面是一片浅浅的晚霞。淡紫色的云漂浮在橙色的天空中，特别漂亮。因为今天早晨下过雨了，所以空气也很澄澈。踩着沙滩拖鞋行走着，自己发出啪嗒啪嗒的脚步声，感觉很凉爽。繁忙的蜥蜴从身旁一闪而过。树梢上，等待七年总算来到地表的蝉大声呼喊着：

“等了半天竟是这玩意儿啊！”

它们的寿命非常短。

踮脚桥前一个人都没有。我松了一口气，忽地开心起来。我故意放缓步伐，花了好一段时间过桥。嘎吱，嘎吱，听到这响声，我才想起来：对呀，我原来是很喜欢这座桥的。抚摸着它破烂不堪的栏杆时，只见那无论在淡水还是海水中都能生存的鱼，正沿着水路游动。

只走了一小会儿，天空就已经变成一片通红。

来到猿商的入口处，金本同学她们已经穿着浴衣站在那儿。

金本同学穿着红色大丽花的浴衣，穗积同学是淡粉色配小菊花。里沙的浴衣是深蓝色的，上面有金鱼在游。猿商一改平日里寂寥的感觉，充满了活力，金本同学她们就好像在这气氛中轻飘飘地游动着。

“咦？小喜久，你不穿浴衣吗？”

我没有啦。

“嗯，总觉得穿起来好麻烦。”

“这真的可惜了。小喜久你绝对很适合浴衣的。”

“是呀。绝对很搭的，小喜久超可爱的嘛！”

“才没有啦。”

我再度思索，我们家真穷啊。

“从什么开始吃？”

不知是因为难得穿上一次浴衣，还是因为光彩照人的商店街，大家格外兴奋。

“要是不先决定吃什么，到时候肚子饱了就吃不下啦。”

“说得对。刨冰是必须的，我还想喝弹珠汽水，啊，还有炒面呢。”

“棉花糖呢？”

“棉花糖和苹果糖可以拿着带回家呀。”

“原来如此。对了，我们一定要玩一次捞金鱼哦！”

“好呀好呀，比赛谁捞得最多吧！”

我听着大家的说话声，眺望一直延伸到学校的灯笼行列。灯笼圆圆的，红红的，就像一条条胖金鱼。

“小喜久，你想吃什么？”

“欸？章鱼烧。”

脱口而出。我的注意力一直放在灯笼上。

“那就去吃章鱼烧吧！”

金本同学抓住我的手。她的体温特别高。金本同学原来喜欢我啊。

“啊……”

我们刚手牵手走了几步，就看见了真里亚从“MUSE”走出来。应该是拜托友树哥帮忙做了发型吧。

“快看，是真里亚她们。”

穗积同学把脸凑了过来。暑假才刚刚开始，穗积同学就已经把自己晒得这么黑了。

“她这是找友树哥做了一个全套吧。”

“真让人火大。”

“绝对得意忘形了。”

“她一个人吗？咦，那是真里亚的妈妈吧？”

真里亚和她妈妈结伴走了过来。我还以为她会和森同学她们一起来的，看来也并非如此。

“看呀，那个腰带，也太夸张了吧！”

“一定是以为自己是什么公主吧。”

“就是说呀。”

真里亚的浴衣在白底上印着红色和粉色的玫瑰图案，腰带是淡紫色的蝉翼纱质地，就好像礼品丝带一样一圈圈卷在腰上。她的团子头发型，就好比在头上顶着个巨大的冰激凌球。

“蠢到家了。”穗积同学说道。

金本同学和里沙也笑了。我笑不出来，只是摆出模棱两可的表情，继续看着灯笼。一直盯着金鱼一样的灯笼看，会觉得有点吓人。真里亚没有注意到我们，和妈妈一起消失在了人群中。

大门口已经有人开始排队买抽奖券了。今年的一等奖，是东京迪士尼乐园的双人套票。

“哇，是迪士尼乐园的门票耶！”

“好想要！”

“小喜久，你去过迪士尼乐园吗？”

“还没有呢。”

“咦？你不是在东京住过吗？”

“嗯。不过还没去过。”

“可惜这么好的机会！”

我再次感叹，我家真是太穷了。

我从来没说过想去迪士尼乐园，也从没想过。真里亚说自己去过好几次。但那不过是自卖自夸，被大家嗤之以鼻。

“去买抽奖券吧。”

“几张？”

“欸？不是一人只能买一张的吗？”