“最近的小鬼头不得了啊！”

多田感叹着在美兰身边坐下。行天显得有些害怕，不靠拢坐，而是盘腿坐在房间的角落里。

田冈吵完架从卧室出来了，他摸了摸美兰的头，把替换的衣服塞进旅行袋。随后，田冈递给多田一张写有手机号码的名片，并再三嘱咐：除冰箱里的食材以外，千万别用其他东西做菜。

“好了，我赶电车，先走了。我明天傍晚回来。”

田冈拎起旅行袋，着急慌忙地出发了。多田带着美兰送到玄关，回头顺便敲了敲卧室的门。等里面有了回音，他把门打开一道细缝。

“我们在客厅，有事请招呼！”

“拜托了。”或许是意识到只好这样了，田冈的妻子有气无力地说道，“请尽量别让美兰进这屋，传染给她就糟了。”

美兰对母亲的声音有了反应，喊了声“妈妈”。

“妈妈在睡觉。我们来这边看《面包超人》喽！”

多田说着牵起美兰的小手。孩子那稍稍偏高且潮乎乎的体温，让他不由得百感交集。

“怎么办？”行天仍旧盘腿坐在那里，说话间把身体转向多田。

“既然这样了，也没办法了吧？”多田说着打开冰箱。“准备做午饭吧！美兰，要开火了，你去那个叔叔那边。”

美兰很听话，朝行天猛冲过去。行天脸色煞白，趴地上打算手足并用地逃跑，不料却好像招致美兰的误解，爬到了他背上；行天成了马，僵在那里动弹不得，美兰倒笑得开心。

好了好了，就趁这个机会！多田用吐司机烤了面包，用煎锅一口气煎了四个荷包蛋，用微波炉热了牛奶。面包、鸡蛋、牛奶的外包装上都打着“HHFA”的标识。

Home&Healthy Food Association

家庭与健康食品协会

确实，鸡蛋的蛋黄色泽鲜艳、形状饱满，牛奶和面包也都味道浓郁。不过，生病的时候稍微偷个工减个料，也不见得就要遭报应吧？多田心想。他全力以赴能做的菜就是荷包蛋。

多田把午饭端到床边，田冈的妻子向他道谢，但并没有打算起身的意思。她待在被窝里用透着警惕的目光追踪多田的一举一动。多田把碟子搁在放有水和药的床头柜上。看着煎得过熟、难看的荷包蛋，田冈的妻子露出抱歉的神色。

“晚饭原定做建长汤[26]、照烧油甘鱼、高汤浸菠菜和汤豆腐。食材全部在冰箱里。”

建、建长汤？照烧？

“明白了。”多田应下来。

“怎么办？”行天叉开腿站在厨房，脸上阴云密布，神情恰似金刚力士像。

多田从冰箱里拿出相应的食材，一一摆在操作台上，忍不住嘟囔道：“不好办哪！”该从哪里怎样着手好，心里一点数也没有。

“你好歹过过家庭生活吧？难道家务事全交给太太不闻不问？”

“我跟我老婆的烧菜手艺都是毁灭性的，为了彼此精神与肉体的健康，我们选择了最稳妥的道路，基本上在外面吃，或者买超市的半成品。”

他反问行天“你又怎么样”，行天突然正颜厉色说道：

“都说我是假结婚了！”

终于弄清楚了，烹调建长汤和照烧油甘鱼的人才，现场没有。

“谁叫你随随便便答应下来的？”

“除了具有建设性的意见以外，其他的我现在都不理会。”

两人活像手足无措的阿形和吽形金刚力士像般杵在厨房里。

冷藏层放有最适合做炒蔬菜的卷心菜和青椒，还有看起来简单烤一烤就足够好吃的肉。冷冻层摆着一只只保鲜盒，里面装着似乎是田冈妻子做好的速冻菜肴。但是，他们不被允许使用这些。田冈的妻子看来是拟订了一份细致周密的计划，并严格按计划分别运用食材和速冻菜肴。

就眼下这个局面，还要重视计划实施的完美性，有什么用？多田摇摇头，表示“无法理解”。就因为母亲执着于无农药和在家做菜，美兰反而将要陷入被迫吃味道很危险的饭菜的结局。

煽动危机感，以无懈可击的漂亮赞辞把人给捆绑住，这就是“家庭与健康食品协会”的生意经；田冈的妻子对此全盘接收，坚持忠实无误地执行。多田对这一切无论如何喜欢不起来。

之前一直乖乖看《面包超人》的美兰，这时突然吵闹起来，行天像被抽了一下似的摇晃着肩膀。

多田急忙走近沙发，伸手摸美兰的额头。以为她可能是流感发出来了，可是好像没发烧。

“怎么了？哪儿痛吗？”一抱起来，就明确原因了。“行天，纸尿裤在哪儿？”

“啊？在那边的搁架上……大？小？”

“要大的。”

见行天盯着纸尿裤的袋子看了又看，多田吞吞吐吐地告诉他：“纸尿裤不是按大便用或小便用来分的。”

“哦，原来是这样。”

“接下来是大便还是小便，怎么预料得到嘛！”

“嗯，我刚才也正在想是怎么一回事呢！”

行天扔了一个纸尿裤过来。

多田从记忆深处唤醒曾经知道的步骤，仔细地擦干净美兰的屁股。给女孩换纸尿裤还是头一回，他稍有些紧张。在抟换下来的纸尿裤的时候，他心想，儿子用过的，比这还小啊！眼眶蓦地一热，心下一惊。

夭折的儿子，他平时尽量不去想。所以，连自己也以为已然淡忘。

原来，不是这样的。他只是把不去想当作忘却，并试图遗忘从未忘记的事。儿子还在我的体内如此难忘地活着。想要在心中呼喊他久违了的名字，多田还是止住了。太痛苦了！

美兰看来是感到舒服了，这回挥舞着玩具蛇闹腾地玩开了。行天仍是盘腿坐着，自始至终没帮着换尿布，玩具蛇就在他后脑勺碰来撞去，即便这样，他还是一动不动。他是尽量对美兰视而不见。

“他很怕孩子。因为他一直没能忘记自己小时候受了多少伤痛，受了多少伤害。”

以前，从曾是行天结婚对象的那个女人那里听到的话语重新浮现。

“给三峰小姐打个电话怎么样？”多田说出行天前妻的名字。

“为什么？”

“没准她能教我们建长汤和照烧油甘鱼的做法。”

“不要。”行天说着把碰到额头的玩具蛇从美兰手里拽过来，一把扔到房间另一头的角落。美兰似乎以为他是在和自己玩，大声笑着去捡蛇。“要不问哥伦比亚人？”

“问露露？绝对不行。要是她穿成那样，化那样的浓妆，说‘我去给你们做哦’，杀上门来，你打算怎么办？田冈太太的热度非得超过四十度不可。”

对了，田冈妻子的情况怎么样了？如果她好一点了，就能让她躺在床上指点做法。

多田朝卧室里面看了看，田冈的妻子仍是满脸通红，呼吸困难地睡着。他轻手轻脚地走过去，把一半都没吃完的盘子给撤掉。

找不到打开局面的办法，沉重的沉默笼罩着客厅。只有美兰，把五彩缤纷的塑料积木通通倒在地板上，乐不可支。

“明白了，打电话。”行天站起身，“手机借我。”

哦！多田心想。说不定三峰凪子元旦假期里有空。说不定她能带着行天生物学意义上的女儿春到真幌来。这样一来，这就成了行天和小春的初次见面了。如果能见到小春，行天那颗有一部分像是冻僵的石块的心，说不定也会呈现某种变化吧？

尽管明白这是多管闲事，可多田还是暗自充满期待。

“喂，我是行天。”

行天再次盘腿坐下，说道。没拿手机的那只手则反复接起美兰扔过来的发声球又扔回去。他故意扔到桌子底下，或者朝与客厅相连的日式房间扔去，美兰乐得手舞足蹈。行天的本意似乎表示“别过来”，可惜美兰不懂。她兴奋极了，欢笑声几乎变成了尖叫声。死命躲避小球和美兰的行天，也俨然一副已到尖叫边缘的表情。

清洗着中午用过的盘子，多田不禁感到诧异：行天的样子总觉得很奇怪啊！但是，他交谈时的声音和平常无异，还是淡淡的。因此，些许的怪异感和水泡一起，流向了排水口。

“嗯，建长汤和照烧油甘鱼。哎—这样啊！那样不行吧，从立场来说？是吗，明白了。再见！”

行天挂断电话，拿着手机来到厨房里的多田身边。

“我收到了宝贵的消息。”从讲电话的口气来看，行天和三峰凪子有可能不是作为夫妻，而是作为朋友重新建立了联系。

“是吗？”多田对于自己能够居间调停感到满意，点点头。“怎么说？”

“社长好像不大会做菜。”

“……你说什么？”多田腾地转身面对行天，问道，“你刚刚给谁打电话？！”

“不是说了吗，打给‘真幌小厨’的亚沙子小姐啊！”

“干嘛给柏木小姐打电话！我不是叫你打给三峰小姐吗？你少多管闲事！”

“那你手机里干吗存她号码？”

行天嘻皮笑脸地说。他似乎恢复了一些平常的腔调，脸上分明写着：“能离开客厅里的美兰，总算松了一口气。”

“我一直坚持把客户的号码全部保存到手机里。”尽管多田是在陈述事实，可行天只当没听见，说，“得了得了，都说我明白了。”

“社长说，她除了‘真幌小厨’菜单上有的菜肴以外，只会做焦炭一样的东西。还说，一旦暴露，很可能关系到餐厅的形象问题，所以‘请保密哦’。”

瞧行天那副得意劲儿，活脱脱像个到处宣扬“学长说他没女朋友”的女中学生。看来我要成焦炭了，多田心想。

“算了，行天，”多田以表扬狗的心情说给自己听，同时尽可能温和地告诉他，“你来负责建长汤吧，我烤鱼。”

尽管最后只是做成了普通的猪肉汤、干烤油甘鱼，白水煮豆腐和绿色糊状物，但好歹吃上了晚饭。

行天自说自话喝着田冈的烧酒。美兰把烂得不留原形的菠菜含在嘴里，马上又吐到了桌上，看来不合她胃口。

“唉，很自然的反应啊！”

多田承认美兰拥有正常的味觉。围在她脖颈上的口水巾上也沾了一些。成了绿色呕吐物似的菠菜看着实在有点吓人，多田便伸出手指帮她拿掉了。

美兰左手拿调羹，米饭、多田拆给她的油甘鱼这些则用右手抓着吃。习惯上吃饭的时候应该拿工具这一点，她非常清楚；如果再知道使用工具的话，就无话可说了。

多田把豆腐盛到小碟子里，忙不迭地帮美兰吹凉，美兰却把那豆腐捏碎了。这个年纪的孩子好动、自我意识开始萌芽，多田还是头一回和这样的孩子接触，他对美兰束手无策。

也许都怪多田的喂食方法太笨拙，美兰晚饭吃到一半就哭了起来，接着把调羹一扔，不停挥舞着被饭粒和唾液搞得黏糊糊的那只手。

行天站了起来。尽管室温保持在体感舒适的度数，但他额头渗出汗珠，全身颤抖不止，样子非比寻常。

是得了流感吗？还是吃的东西有问题？多田不免担心，正想问他“怎么了”，却又闭上了嘴巴。

因为，行天突然抡起胳膊，把空掉的玻璃杯猛地扔了出去。玻璃杯飞到隔壁的日式房间，落在榻榻米上滚了几下。

“不想被杀死的话就闭嘴！”

行天大口大口地喘着气，嗓音嘶哑地说道。多田大惊，跟着站了起来。

“行天，”他小心翼翼地上前抓住行天的肩膀。“冷静！”

行天掸去多田的手，突然咳嗽起来，接着蹲在桌旁痛苦地直喘气，不久便有气无力地瘫坐在椅子上。

就只安静了一瞬间的美兰，仿佛世界末日业已来临似的大哭大嚷起来。多田确认行天的呼吸有规律了以后，把美兰从儿童餐椅上抱了起来。

“全都因为没午睡啊！困了吧！”

多田摇着美兰哄她，心里却在想着别的事情。

刚才是怎么回事？行天身上发生了什么事？

面对行天这副前所未见的模样，多田心乱如麻：有某种恐怖的东西沉睡在行天体内，不容触碰。就目前而言，必须装作懵然不知的样子，行天多半也希望我这样做。

于是多田假装若无其事地对行天说：“差不多该给她洗澡啦。”

“洗澡？”行天进日式房间去捡玻璃杯，顺势待在里面了。哭声也好，美兰的存在本身也罢，对行天来说似乎都是难以忍受的。“两个来路不明的男人给小女孩洗澡？”

“果然还是不大好啊！太太多半也不会允许的吧？”

慎重起见，多田决定到卧室去征求田冈妻子的意见。

冲击带来的影响还在，他的脚步有点踉跄。把美兰留在客厅了，不要紧吧？虽说行天想来不会对孩子施加暴力，可美兰都吓傻了，哭声一直持续着，不见消停。

推开卧室的门，发现田冈的妻子已经在床上坐起来了。晚饭好像多少吃了一些下肚，床头柜上叠放着餐具。

“孩子在哭呢！”

田冈的妻子看样子担心得不得了。她摇摇晃晃地想要起身。

“好像是困了。美兰洗澡怎么办？”

田冈的妻子含糊其辞地回答多田的问题：

“能帮她刷好牙，再给她喝点茶，然后带到这里来吗？接下来的事我会做，您可以回去了。”

“但是……”

你的体温好像还没降下来，躺在一起睡的话，岂不是要把流感传染给美兰吗？

“托您的福，我已经好多了。明天早上应该能降到正常体温。”

田冈的妻子以一副毅然决然的口气说道。多田只好说声“明白了”，就此作罢。

这也难怪吧！跟两个突然跑上门来的便利屋睡在同一屋檐下，丈夫又不在家，哪个女人愿意啊？多田从田冈妻子枕边撤走餐具，忍住叹息踏上了过道。

客厅里，美兰独自在哭。

行天这家伙，看来是扔下孩子逃跑了！虽说在工作中途逃跑未免叫人瞠目结舌，可他不在反而让人安心也是事实。

多田对于行天的反应感到一种莫名的恐惧。在这之前，无论行天反复表现出怎样奇怪的言行，他都从没感到过害怕。因为多田知道，行天实际上是一个拉着理性的缰绳不放的人。

刚才的行天，明显不同于往常。看样子他是被恐惧支配了，已然到了尖声喊叫的边缘。行天的胆怯传染给了多田，多田也不明所以地感到畏缩。

害怕得浑身哆嗦的小小孩。把尖叫和抵抗通通吞没的黑暗感知到这种气息，侵袭而来。

仿佛依稀看见了这样的幻影，多田摇摇头，调整了心情。他单手握着牙刷，跪在美兰面前。

“不好意思啊。来，刷完牙睡觉喽！”

美兰又哭又闹，不肯张嘴。她似乎是被行天的凶恶模样给吓坏了，完全不肯乖乖听话了。多田伤透脑筋，拿牙刷轻轻戳了戳美兰的嘴唇，说道：

“妈妈在等你哦！”

“妈妈！”

大概是现在才想起妈妈，美兰顿时再次放声大哭。多田趁机把牙刷伸进张开的嘴里，由于掌握不好力度，刷得战战兢兢。

给美兰喝了妈妈事先做好的茶，多田把她带进了卧室。美兰朝坐在床上的母亲飞奔过去，田冈的妻子也紧紧抱住了美兰，简直像是活生生离别了一百年似的。不，对于美兰也好，对于田冈的妻子也好，也许这个半天感觉上就有这么漫长。

“谢谢您！”田冈的妻子抱着美兰点头致谢。“我这就去拿钱包……”

“我把转账的账户写给您。觉得麻烦的话，只要您打个电话，我们过来取也没关系。钥匙我们回去的时候会放进玄关的邮箱里，请放心。”

请多保重！多田说着关上了卧室的门。

收拾好桌子，在厨房洗好碗筷，多田觉得肩膀发酸。陪护孩子很累人啊！

如果儿子还活着，我至今还跟妻儿生活在一起的话，那将是怎样的每一天啊！

多田挥走蓦然涌起的幻想。家庭与健康食品。那个惊扰百姓的团体的理念，存在于距离多田极其遥远的地方。

他把散落在地板上的玩具收进箱子里，关闭电视和DVD机的主电源，然后在广告纸的背面写上转账账户和金额，搁到桌上。

接着他又检查了一遍厨房、客厅和日式房间，确定没有哪一处地方忘了收拾后，关上了电灯。

就在这时，阳台窗户打开的声音响起，同时，风掀动窗帘吹了进来。

多田一惊，回头一看，只见行天站在客厅里反手关窗户。在过道照进来的昏暗灯光中，行天慢慢走近多田。

“你怎么回事？没回去？”多田让心跳平稳下来后，问他道，但行天一声不吭。“一直在阳台吗？”

行天裹挟着冬日夜晚的寒气，来到多田面前后停住了。

“多田！”行天声音低沉、语气呆板地说，“算我求你，再也别带我来这种地方了。我讨厌没法好好说话、自己不会吃饭，什么都不会的小鬼。下回要是接到这种委托，你给我回绝掉！”

这么讨厌的话，你赶紧回去不就好了？多田很想这么说，但他半个字也说不出来。他明白，行天之所以陪伴自己上门工作，是因为希望能起到只有他能起到的作用；是因为多田此刻终于头一回打从心底深处明白了，行天身上怀有某种黑暗的东西，他一直在同这东西进行殊死搏斗。

“算我求你！”不知是天气寒冷的缘故，还是在忍耐着什么，行天微微地颤抖着说，“要不然我……”

行天的半张脸，被多田形成的人影给涂得黑乎乎的，恍如因被地球遮住光线而改变形状的月亮。

就在我们的背后，有一颗总是把我们照得黑乎乎的太阳。

行天另外半边的脸颊痉挛了，眼睑把闪烁着湿润光芒的眼睛遮掩了起来。

“不知道会干出什么事来。”

用不着害怕。多田很想这样告诉他。他很想像对美兰那样牵住行天的手。

你的小指不是接上了吗？“就算不能全部恢复原样，也能够好起来。”你不是对我这样说过吗？可你为什么就认为那样的一天唯独不会降临到自己头上呢？

但是，多田无论在言语还是行动上都没有表现出他内心想要做的事，他只是说：

“看护小孩，我也怕了。回去吧，行天！”

他们俩并肩朝按小时收费的停车场走去。天冷得像要下雪。穿着黑色大衣的行天，重新把围巾在脖子上严严实实地裹好。

“那条围巾，好像是我的吧！”

多田指出来后，行天微微一笑：“嗯，借来用用。”

虽然心想这可是前阵子刚买的呀！可多田又不乐意被说成追求时髦，所以也就忍住了没抗议。恐怕过阵子也就稀里糊涂地成了行天的东西吧？

坐进小皮卡，行天把围巾叠好后放在膝盖上。

“可能因为脂肪减少了一点吧！感觉今年的冬天冷得离谱。”

“这个嘛，是因为你上了年纪的关系啊！”多田叼着烟转动方向盘。

“你说，金刚力士像有多少岁呢？脸看着像大叔，可你看那肌肉，五十几岁的人不可能有吧？”

坐在副驾驶座抽烟的行天，那张侧脸已经回归平常，看不出任何表情，一副超然脱俗的样子。

小皮卡像是被细瘦的月亮追赶着似的一路直奔事务所。

能令冻僵的人复苏的光和热在哪里呢？

多田祈祷般地思索着。