楼里走空了，上班的上班，上学的上学。宋梅用整理完浴室，洗掉宋大福的衣裤，用铜吊底熨过，晾起。回到厨房，粥已煮得黏稠，盛了端到宋大福床头，“这是善太太送的精白米，我们自己舍不得吃，连白兰平时都吃九二米的。”

宋大福吃得快，烫了指头，又烫到舌头，不禁急起来，整张面孔罩在碗口上，嘴巴猛吹，手掌乱挥，忽地抬头道：“等我吃完了，你就要赶我走吗？”

“我下午出门干活，没人照顾你。”

“你都住上大房子了，也要干活吗？”

“这是国家的房子，我也是劳动人民。”

宋大福不吱声，俄顷，道：“那你给我车票钱，我没钱回家。”

“不是给过你了吗。”

“我是你的亲阿哥，不是路上随便碰到的讨饭瓜子。”

宋梅用叹了口气。背对宋大福，打开柜子，挪去杂物，取出一只劳动牌力士鞋，从鞋尖里勾出一叠钞票，数一数，捻了一张十元出来，递给宋大福。宋大福一把抢过，举起来，正反地看，收回被子里。

宋梅用道：“省着点用，我赚的是辛苦钱，还要养五个小孩的。”

“啊呀呀，阿妹肉痛了。我不靠你，我靠小江阴，”宋大福眨眨眼，“对了，今天几号？”

宋梅用撕掉一张日历，“五号。”

“巧了，小江阴今天发工资，那你帮我个忙，问他讨孝顺铜钿去。对了，你别想吞掉啊，一分一厘我心里有数的。”

“你回去自己讨。”

“嘁，你又不是没看到，我肚皮都拉空了，腿上一直抽筋，哪里走得回去。”

宋梅用不语。

“你帮我警告小江阴，不许耍赖皮。那只小赤佬不是好东西，向小关在收容所里，被释放送到苏北垦荒，逃了回来。我要去揭发，他就完蛋了。你可以把这话跟他讲明白。”

“你好好休息，休息好了回家去。我洗碗了。”

“你帮我去找小江阴嘛。”

“不去。”