一
朱之正和他那位漂亮而且年轻的妻子杜小棣，走在郊区新修的柏油马路上。
清风徐来，煦阳暖人，远山叠翠，田园绿遍。两口子好开心，好开心。这是一个春天快要过去，夏天已经来临的季节，绝对是应该走出屋子，到大自然中去的时候。人，其实本也是自然的一员，只不过愿意把自己关在屋子里罢了。
也许好久没有沐浴在泥土的芬香里了，这种畅快，暂时使他们忘怀一切，仅仅想到眼前的风光，而不想其它。否则，城市里，机关里，办公室里，住宅区里，甚至家庭里，每张脸上交替闪烁的问号、惊叹号，都能让人神经错乱的。现在好了，索性不走脑子，这种轻松的快乐，哪怕就在这一刻，也够满足的了。“没想到，”当然是朱之正说，“在这远离尘嚣的西山脚下，竟能觅得另一番想不到的情趣。”
这一点不像他说惯了的官话，尽管杜小棣不那么聪明，但听得出来，她丈夫现在讲话的口气，不是那种四平八稳，有板有眼的社论。人，一旦接近正常，就可爱了，是不是？
还能说明，那种免官的烦恼，对他来说，已经去他妈的，退烧了，没有热度了。这很不容易，因为官是一种有诱惑力的东西，像老酒，上瘾，越喝越想喝。看来这位不能免俗的先生，也终于想开了！做妻子的虽然漂亮，但也浅薄，有点儿俗气，可又很可爱，她想不到这么深奥，但他能愉快起来，她挺高兴。
－－好啊，及时行乐吧！这是一年中多美妙的时光啊！既是春天，也是夏天，既不完全是春天，也不完全是夏天的日子，如果你不想别的话，这春夏之交的日子，也许可以成为一个爱情季节。
二
是这样，他想通了，那城市里太多太多的人群，太闹太闹的声音，太烦太烦的事端，还有，太乱太乱的头绪，太脏太脏的记忆。在好容易挤出水泄不通的二环路，三环路，四环路以后，干嘛还要回过头去看它想它呢？岂不是太杀风景了嘛？甚至包括他的这位年青的妻子，一些难念的经，统统置之度外。
这憩静的山林，初绿的景色，确实是令人心旷神怡的。
“亏你这个小傻瓜想出来的好主意！”他赞赏他妻子。
“我没说错吧？”她很高兴朱之正，终于被她说服，按她的主意到古峪来了。至于真正的躲一躲，避一避那些烦心事，实际也是为他好的目的，并没有告诉她的先生。只是说，你既然工作不那么愉快，人家也不要你管事了，你还支撑着干嘛？跟我走，听我的安排，什么度假村，消闲别墅，什么高级宾馆，旋转餐厅，都不在考虑之列。我想起一个好去处，西山脚下有个叫古峪的小村子，我认识的曲大娘家，那果园最僻静了。咱们与世隔绝地在那儿呆上一个礼拜，不行？
往日，他也许要犹豫的，但这一回，破例地答应得非常痛快。
无论将来会怎样变化，怎样发展，且不去考虑了。眼前，她是你的老婆，你这个作丈夫的本来该让年青妻子愉快，是不是？朱之正比杜小棣大二十多岁，做她的父亲也绰绰有余，她能嫁给你，义不容辞地顺从着她，还有什么说的呢？何况那张脸笑起来，是顶教他陶醉的。这种快乐，不完全是丈夫的，还能品味出一点父亲般的慰藉。杜小棣真是个小傻瓜，单纯得透明，确是怪可爱的，至少要比在他治下的乱糟糟衙门里，整整八小时，看那一张张世纪末的嘴脸，顺眼多了。
他有时也纳闷，迷恋这样一个简单的头脑，是不是对于这个复杂世界的逆反心理？为此丢掉了官，为此又回去搞自己的老本行。说了归齐，也许朱之正不是吃政治饭的，受不了那种复杂，不过因缘时会，阴差阳错地当上了官，而且是大官，其实免掉他，比继续呆在那位置上，更好。当然，谁心里都明镜似的，免职不完全因为胜任或者不胜任，让你当，你就胜任，不让你当，你就不胜任。朱之正如果不是那么很认真，很想做些事，而且很坚持自己观点的话，官是当笃定的，谁也拿不下来。他不明白有所为，有所不为的官场运筹学，三把火没烧，就碰壁了。
那部门好比一艘破船，已经触了礁，搁浅在那儿，虽然一时半时沉不下去，但要让它浮出海面，继续航行，也太天真了些。神仙都没这本事，你算老几？他一心一意想做一个称职的大副，忙得连新婚妻子都冷淡了，现在想起来，当然是犯傻。因为大家并不希望他做什么，船长不着急，你瞎忙什么？
所以他一人在那儿张罗，在那儿忙活，着急过，呼吁过，还草拟过三十多条应急举措之类的方案等等，自然是扯淡了。直到暗示要重新安排工作，他悟了，过去把他放在这个位置上，和现在把他从这个位置上拿下来，实际表明他不过是个无足轻重的角色。放你在那儿，摆摆样子的。刘大官人跟他推心置腹地说过，阁下，中国的事情急不得，可你放着这样年轻老婆，像一块地撂荒着，不过几天风流日子，你的年龄已不允许再等了！
哦，天！他的低调和他的高调，一样地石破天惊！
刘东林是个十分庸俗无能的官僚，但他很会做官，上下左右，面面俱到。甚至他把儿子打发到外国去，跟他的儿媳妇保持着名存实亡的关系，别人睁着眼睛装看不见；而那个盛莉，也理直气壮地以半个夫人的姿态出现，人们也不认为是奇哉怪哉的现象。而他朱之正娶了杜小棣，因为杜小棣曾经是一年前的这个日子里，出了问题被抓起来的歌舞团编导巩杰的未婚妻，一下子，舆论和行情一齐下跌，直到现在解职为止。
对刘东林这位上司，他是敬而远之的，但他老兄这番话，不能说没有道理。你再过两年，花甲一过，再熬几年，便奔古稀，而你年轻的太太正是女人的好季节，像开春的等待灌溉的肥沃土地，你不抓紧耕耘，属于你的时间，还有多少呢？
人，某种意义上说来，实在是很可怜的，短促的一生，完全留给自己的时间，并不是挺多的。何苦！真的，何苦呢！悲剧也好，喜剧也好，要来的，总是要来的；要去的，也总是要去的，那就随缘吧！
悟透这两个字，不易。
三
现在也分不清了，到底是朱之正要免去职务，不那么热衷公务，有更多时间陪着杜小棣，使她有说有笑呢；还是因为那个关了一年的巩杰，要释放出狱，她为了不使朱之正尴尬，故意在努力冲淡难堪的气氛，在谈笑风生呢？好象他们结婚两年多来，小日子从来没过得这么滋润。
——但是，这个世界是好别扭，好别扭的。虽然他们结合了，而且还是彼此都付出了代价的婚姻，那个坐牢的年青人的影子，哪怕是这对老夫少妻最最忘情的那一刻，也好象是抹煞不了的存在。有了太阳的同时，就有了阴影，这是没有办法的事。尽管快活，又好象并不十分快活，何况巩杰要走出牢门了呢？于是就有了这个逃避阴影的行动计划。
是她那小脑瓜琢磨出来的，她搂着他，她爱他，她真心愿意朱之正少一些烦恼，免职的事就够他受的了。
这是多好的春天啊！要不是不怎么爱动脑筋的妻子，给他出了这个怪别致的主意，差点就错过这个好季节了。“小棣，过去在研究所做技术工作，忙得没有一年四季，如今在衙门呆久了，干脆连春夏秋冬，都失去感觉了。”
穿着乳黄色风衣的杜小棣，回过头来向他嫣然一笑。那张洋溢着青春气息的面孔，要不是路旁有行人的话，他真想抱住她亲一下。他很高兴有这股激情，真正的从心底里涌上来的冲动，不完全是性的欲念，而更多是爱的感觉，这使他有点子小小的惊讶。这种二十年前，或者三十年前的有过的浪漫，居然还未在心中死绝，虽然离古峪尚有一段路程，已经产生出不虚此行的满足。“小棣，你怎么认识古峪这们曲大娘的？她们家有咱们落脚的地方嘛？”
“那是一个挺大的果园，好几套大瓦房，还有场院，还有看守果园的窝棚，是一个足可以浪漫的地方，歌舞团下乡体验生活，经常在她家住的。”
“没有记错的话，小棣，就是你们搞的那个挨批的节目吧？”
她没有接碴，他能理解她不愿回答，不过又想，也许她跑在前面，不曾在意他说了些什么。其实巩杰要释放的消息，还是他最早知道，最先告诉她的。他也并没有告诉她，能够提前获释，正是他这个主管这档子事的领导，作了很大努力的结果。朱之正说来还是脱不掉知识分子气，有了释放的准确信息，马上通知两位有关的人，一个是巩杰以前的未婚妻，即现在身边的女人，一个是巩杰的生身父亲，也就是退下来的老部长，谁知都碰了壁，两个人表现出同样的漠不关心的冷淡。
老前辈早把儿子当叛逆了，可以理解；但她，已是他妻子的杜小棣，会完全忘情早先那个热恋过的意中人么？当然，顾忌着丈夫的嫉妒，本来心里有疙瘩，这个总夹在夫妻生活当中的第三者，够麻烦的了，她即使高兴，也不会表现出来的。
“怎么说，他到底年轻－－”
“你也并不老呀！”
“小棣，你真的不嫌我？”
“看你，又来了！”
“真的，我能让你满足吗？”他在她满足的时候，偶然也试探性地在她耳边问上一句。
她确实不是那种很会动心机的女人，很自然地点点头。
他也忐忑地问过：“那他一定让你更快活了？”
“谁？”她不讳言，她就这样地坦率，她有过不止一位的情人。
“就是那一位－－”
“你计较那些事情吗？”她反过来问他。
他说什么？他答应过不伤害她，永远不！因此，这使他有一点暗然神伤，她并没有忘记那个姓巩的编导，一个比他年青得多的，也潇洒得多，也英雄得多的囚犯。
人，是有记忆的动物，他，想开了，别难为她了。难道一定要她讲一些他爱听的话，明知是哄，还要从哄中找寻安慰么？
——算了，面具这种东西，在两人世界里，就免了吧！
四
郊外的静谧气氛和城市里的喧嚣，到底不同，杜小棣从这里感到了难得的轻松，和把一切乱七八糟暂时搁置起来的超脱。真后悔去年这个日子里，为什么没想起躲到这里来呢？
她其实是那种不愿意给自己找苦恼，添麻烦，也不愿多动脑筋的年轻女人。这类女孩子在北京城里，有那么一批，漂亮、快活、享受，有一个或数个有钱或者有势的男人，也就是所谓的“托儿”奉陪着，恣意忘情地消耗着青春，才不愿想那么多烦事，总愁眉苦脸，皱纹多了，还得多去几次美容院呢？去年春夏之交，可把她烦恼透了。
她不愿谈那个毙掉的节目，一切都由此发生的，因为那是巩杰信心百倍搞的。那时，他意气风发，在文艺界是一个令人刮目相看的人物，歌舞团的女孩子还羡慕她的好运道呢？她傻呼呼地快活，快活的不是这份爱，而是因为她找到了白马王子这个事实。而巩杰这个新锐的现代舞蹈，是他事业走向成熟的高峰，结果，毙了。
－－女人，有时是挺莫明其妙的，爱，是属于你自己的，你一个人去尽情享受好了，干嘛那么热衷于炫耀？所以，他因为节目的原因，一肚子火气，上了街，然后不见了，后来才知道被抓起来，她从此就失去了他。幸好，慢慢地麻木了，然后也就浑然不觉了，她就具有这等本事。
沉湎于过去，思前想后，人会衰老得更快的。她的人生哲学是珍惜这一时，这一刻，那些愁事，你想，该不能解决，还不是解决不了。
连朱之正这大半年也受到她的薰陶，没办法，两口子吗！不是你改造她，就是她改造你。起初没从大副熬上船长，很不自在一阵，现在连大副也不当了，好象更无所谓了。他相信，归根结底，他不是当官的料，和杜小棣结婚就是最好的例子。一个非常政治化的人，有可能跟送上门来的她，睡上一觉，沾个便宜，但要横下一条心，讨这样一个老婆，就得掂量掂量得失利害了。可他，却当真的热恋起来，他等待的正是这种单纯的女人，他早年死去的妻子，外号叫“两报一刊”，冲这四个可怕的字眼，便知道他遇到杜小棣后，为什么产生出这迟到了三十年的爱情。
对他的这桩婚事，怪了，大家侧目而视，谁也没有拦阻过，可谁也没有投过赞成票，他有预感，为这个女孩子，他要付出。中国人有种奇怪的心理，愿意看到别人失败，而不愿意看到别人成功。
但他认了，人，一辈子连一件傻事也不做，那可太没劲了。
郭东林狡猾得很，“大主意你自己拿。”他那当家的儿媳妇笑笑，说了一句，“咱们中国要兴选美的话，她够条件。可她，你知道背后怎么议论她？”
“那就请你赐教吧！”
“我不说了，我不说了！”
他了解这个不断给郭东林买高级补品的儿媳妇，狗嘴里能吐出什么象牙来？杜小棣也许有点点傻，把什么都对他讲过的了。他晓得这个外号“公用品”的女人，会说什么？她不说不说还是要说的，这娘儿们，不但爱插嘴，还爱插手，老公公批阅文件，她都要干预的，这是中国从古到今许多政治家的癖好，都有让夫人参政的雅兴。
盛莉说：“朱叔叔你听了别往心里去，人家都管她叫公共厕所－－”
看那一脸正经的样子，朱之正一笑，中国人就这点乌鸦跳在猪身上，嘲笑别人黑，而看不到自己黑的伟大。郭东林不让她把看法发表完：“盛莉，你别捣乱，行不？快给我们拿点冷饮来，好嘛！”
等儿媳妇离开，郭东林恭喜他的艳遇。朱之正向他的上司如实交待，老郭，截至此刻谈话时为止，有艳而无遇。老奸巨滑的郭大官人才不相信，世界上没有一条不沾腥的猫，何况这个女孩有求于你管专案组的副部长，分明送货上门。
天地良心，并非如此，不过，他也不需要那个官人证实他的清白。
那是一个炎热的夏天傍晚，杜小棣大概放下他的电话，就骑着自行车赶来了。
她气喘吁吁，满脸绯红，一头的汗，跑进他的屋子，就站在空调器前吹着。这不是他第一次找她来谈话，但却是最后一次公事公办式的谈话。对这个先是怕他，后是恨他，终于相信他，而后依赖他的杜小棣，他断定，她不是那种藏着掖着什么的人，有什么不全盘托出的呢？她和巩杰没有任何有关案件上的攻守同盟，不错，她卷进去过，也只是和别的人一样，不像别人检举说的，和外国人有什么秘密勾当，他坚决主张把她解脱了。
虽然其它办案的同事持保留态度，那时，他是头，他说了算。“就这样－－”
他找她来，就是为了告诉她这个决定。其实，无须他亲自面谈的，可他愿意看到她如释重负的轻快。
他看到她沁出的汗珠，“那你先去洗洗脸吧？”
朱之正无论如何没有想到，这个女孩子在他的卫生间里，竟“哗哗”地冲起凉来。
接着，便是轰然一响，如果不是一件什么东西砰然倒下的话，他不会跑过去的。
“摔倒了吗？小棣？”
没有回答。
“出什么事啦？”
还是不吭声。
他推开门，只觉得两眼一亮，一个赤裸的杜小棣微笑地看着他。
五
话说回来，杜小棣决定嫁给他的时候，也担心过的，这么一个官员，他古板吗？他老气吗？他缺乏情调吗？是不是一天到晚，二十四小时都那么“社论”似的让人受不了？何况她原来有过那么一位太太。
这也是那个玛蒂替她担心的。
“这男人挺让我意外的，”婚后，她告诉玛蒂。“想不到的那么过瘾－－”
“很能满足你的性要求了－－”她知道杜小棣是不隐讳的女人，何况她是西方人，又是两个女人在私下里谈，就更无遮拦的了。
杜小棣说，别看上了年纪，床上功夫比那年青但并无多少经验的巩杰，要强多了。“很让我享受的，我真没想到，玛蒂！”
“我希望你的这位官员先生，能永远这样让你得到这种快乐。”那是一个三十来岁的外国留学生，是专攻中国少数民族文化的来自美国的研究生，是巩杰的朋友，当然也是她的朋友兼情敌。“太成熟的果子，在树上就挂不多久了。”玛蒂为她担忧。
“我从来不想那么多！过一天是一天，混到混不下去再讲。一个女人，你说呢？眼下他把你当宝贝供着，含在口中怕化了，捧在手上怕摔了，还求什么？何况他半点也不‘两报一刊’，我觉得他怪不错的呢！”
这位洋人有点子奇怪，“也许你们中国人的脸，都是平的，给别人看的全是没有起伏的表面，只有关起门来，才是他的真实面貌？”
“你可说对了，有时候，有的人甚至跟你睡觉，跟你作爱，也未必是他真实的自己。”杜小棣的这番话，好象挺深沉，其实她倒是不走脑子，凭感觉信口说出来的。接着，她补充：“老朱还不是！”
“那你不打算跟他分手了？”
“玛蒂，我问你，你是有学问的人，而且你也是个女人，你说真话，像我这样的，除了图一个彻底的快活外，还图什么呢？”
玛蒂问她：“巩杰要是出来了呢？不会关他一辈子，是不是？”
杜小棣根本没想过，她过去的情人，还会出来。回答也未经过大脑，率直地说了出来：“那你把他弄到国外去，他本来就打算的。”
玛蒂笑了，“难道你不明白，他真正爱的是你－－”
“你和他呢？在黄果树－－”
“那种春风一度的感情，值得当真嘛？当时我需要，他也有这个欲望，你因为演出晚来了两天，我们同住在一个房间里，你好象不该太当回事的吧？”
玛蒂的中国话，说得挺溜，如果光听声，不见她脸的话，无论如何想不到是一个蓝眼珠，白皮肤的洋人，还有那样一张极其性感的嘴。巩杰在少数民族地区采风时结识的她，很快就熟了。巩杰是个挺有魅力的男人，很讨女人喜欢的硬派小生，玛蒂被他打动，也是自然的。女人嘛，按照杜小棣的观点，是一刻也不能没有男人的。
巩杰一直想到国外去，不是镀金，不是淘金，他主要是想去搞他的艺术，闯出一个他的世界。又不肯依靠有势力的父母，而且那位老前辈也不会帮他出国搞艺术这没出息的行当。他和玛蒂亲近，这其中有功利主义成分，他不否认。他解释过，“性和爱不完全是一回事！”杜小棣也不甚在乎，因为大家彼此彼此，她也有空虚的时刻，也曾偶尔把爱情把身体给过别人的时刻，何况这也是这类年青姑娘的潮流，太在意，岂不是太俗了么？
他呢，也就是那位天之骄子，对杜小棣的感情，玩的成分多于爱的成分，暂时的成分多于长远的成分。因为他不想结婚，也不想成家，更不想带一个累赘，到美国去闯荡。
杜小棣心里明白，她头脑再简单，也能理解他的这种现实主义。不过她也有她的现实主义，她追求的是这个现在你属于我，而不是属于别的女人的现实。往后想，干什么，那不太傻了嘛？
但两人异常地相爱过，算是试婚也好，非正式的同居也好，经常住在一块儿，也是尽人皆知。像这样的公子哥儿，长相，个头，才气，干练，思想敏捷，待人接物方面，可算是出类拔萃的了。他完全能够凭借他老子娘的余热，做一些像他那类子弟例属正当的事情，从政也好、经商也好，他那样精明，岂有不成功不发达之理？可他热衷艺术，迷恋舞蹈，也真是让他爹妈失望，还爱上这么一个门不当，户不对的不是很正经的女孩，“公厕”，天哪，太可怕了，更被父母视作陌路之人了。
这个风流女孩，浪漫是一回事，心地还是明白的，就冲这一点爱他，也是值得的。何况他真帅，真有头脑，女人是需要属于自己的男人有这点体面的。所以特别在他出事以后，到关进去以前，她可是百分之百地用爱来回报他的，她愿意牺牲自己，为他做一切事的。以前他太强，除了献给他身体和爱情外，她几乎无所表现，出事了，她倒有可能为他做些什么了。
爱情这东西，挺怪的，信手可取时，往往不经意间错过，等到要失去了，又万分地难抛难舍了。她那时真有个感觉，好象除了巩杰，这世上男人都死绝了。于是她明白了，这才叫做爱。那个失去了自由的年轻人，终于懂得，他跌进了爱河里的时候，并不珍惜那滚滚河水，现在他干渴得要死，河却可望而不可及了。
问题就在这儿，玛蒂说中了，爱，不是精神，而是物质。巩杰离开关了近一年的拘留所，第一个电话，就是打到她住着的高干楼里来的，而不是打给送他进局子的父母。
“他怎么会晓得我的电话号码的呢？”她纳闷过，但也没有接着往下思索。
六
朱之正精神抖擞，健步如飞，从背后看，谁也不相信他是五十六，或五十七的人。而且他是那种根本不买染发剂的雇客，一头黑发，不显老像。如果是一个糟老头子的话，说话颠倒，眼神恍惚，腿脚蹒跚，口水直流，哪怕为她杜小棣，或者还为那个巩杰，做了些什么，甚至为此影响了他的前程，她也未必肯将自己的千金之躯贱卖的。睡一觉，让毫无战斗力的老头子蹂躏一顿，作为报答，不是不可以，但嫁给他，做他的老婆，一天到晚，看那块干面包，要考虑考虑的了。
她早先不认识朱之正，他是因缘时会，从底下单位一步登天的。但色咪咪的郭东林，是老首长了。每次机关舞会，她是尽量躲着的，不是怕他那双不老实的双手，在她屁股上抠抠摸摸，而是怕那个盛莉。可为了巩杰，她既求过有爬灰盛名的郭东林，也求过叫“公用品”的风骚泼辣的女人。她早先也在歌舞团独唱过，信守美声唱法，嗷嗷起来，令人浑身直起鸡皮疙瘩。
“盛姐，你帮帮忙吧！巩杰到底是怎么样的人，你也不是不清楚。”
“问题在于这个年青人，碰在了硬杠杠上，谁也没法保他，连为他说话，都得吃挂落的呀！”
当然，郭东林让朱之正管这起案子，是不是有盛莉“防患于未然”的因素，就不得而知了。但要看郭东林对任何一个别的女人，如今只有垂涎三尺的份儿，决不敢有非份之想的规规矩矩，便知这个挺浪可也挺有板眼的儿媳妇，在某种程度上是能够操纵控制着她公公的。
“我给你提一个纯粹是女人的建议吧，小棣！”
“你说吧！”
“我只是这样想，也许，我们老郭会把巩杰这起案子，让一个姓朱的副手过问的。我只提醒你一句，这个姓朱的二把手，是一个单身汉，还是一个妻子死去多年的老鳏夫。”说到这时，那张浓妆艳抹的脸，流露出一个绝非善类的笑。
杜小棣虽然不是那么灵气的女孩子，对于这个暗示，是能领会的。
果然，没有过了几天，团里的政工干事通知她，领导要找她谈话。她问是不是一位姓朱的副部长，那一脸正经的干事，虽然也是女人，但挺反感女人，尤其是漂亮女人，很憎恶地看了她一眼。因为这些跳舞唱歌的姑娘们，和头头脑脑过于亲密的来往，是让严肃的人摇头的。尤其像她这样被认为浪出水来的，跟谁都可以脱裤子上床的公共厕所，不是妖精，也是祸害，更为人所不齿。
就那身的穿戴，还是春夏之交的季节，是不是也过于裸露了？袖口短得连白嫩的乳房都闪出一大块来，还要怎么一个浪法啊！到烈日炎炎的三伏怎么办？天体主义，全脱光了？
她去了。
杜小棣为自己能够摆脱这位盘问个没完没了的那张寡妇面孔，而感到轻松。她有经验，越是上年纪的老先生，对年青美貌的女孩子，越是好说话些。尤其你不要怕长痱子，挨靠得他紧一点，发发嗲，缠住不放的话，不至于太让他为难的要求，通常都会满足你的。
谁知请她在他对面坐下的这个朱之正，根本不是老头，至少看不出是个老头，很精神，很有一点气概的。在这个年龄段上的男人，就像曲大娘家果园里的秋天，那些挂在枝头已经成熟了的红玉或者国光苹果一样，分不出早和晚，先熟和后熟的。你说他四十多岁可以，五十来岁也可以。她还注意到，他穿的那身T恤衫，和胳膊上的那块表，是国内难买到的名牌货；杜小棣全部学问表现在购物上，这对她来说，是很容易判断的。后来当然就知道了，这是他在美国的女儿，经常孝敬他的东西，他只有那么一个女儿，在那儿嫁了一个挺有钱的台湾博士，两口子不是在大通银行，就在美洲第一银行，是部门业务主管，根本是不打算回来的了。
“请坐吧！”
他的工作秘书是个姿色端正的职业妇女，给她倒杯茶来，就退出去了。那临走时一瞥的眼神，杜小棣能懂得什么叫做蔑视，谁让她是一个名声不佳的女人，而且还是一个在审查中的案犯的未婚妻呢？
然后，她就哭了。他虽然严肃，态度却还温和，话说得很重，口气倒也不那么剑拔弩张。不知怎么回事，他给她留下一种可靠感，信赖感，因为大部份男人，都是程度不同的色鬼，而那些怀有性侵犯意图的男人，眼睛里的欲焰，是无法遏制的，而作为像她这样的女人，恰恰又是最敏感的。也许她在这个人的目光中未曾发现不轨的企图，所以把盛莉明目张胆的教唆和自己也习惯了卖弄风情的手段，全部放弃了，杜小棣想起那张政工干事的寡妇面孔，她不明白，难道我和巩杰谈过恋爱，也是罪么？我怎么啦？我招谁惹谁啦？她打算告诉他，别瞎费力气了，她是巩杰的朋友，好朋友，上过床，睡过觉的朋友，但和他发生的那些事毫无关连，录相里有我不错，但我只是站在那儿傻听罢了。
朱之正端详着她。
她发现他的那双眼睛，不像有的男人，喜欢把目光停留在女人身上那些敏感的部位。她愤慨地说：“有些人对把我拖进这桩案子里来感兴趣，就由于是可以消遣我，如果换个人，他们连问都不会问的。”
“那是为什么呢？”
“我也不知道，好多人干嘛那么恨我－－”她不够伶牙利齿，表达不出以下这个意思：有的女人，她全部的幸与不幸，都是和她长得漂亮分不开的。
“你冷静一下，你先喝口水－－”他很礼貌，也很威严。
因为她确实不知道巩杰到底背着她干了些什么？可别人认为，她要不知道详情，太阳从西边出来。谁能相信，马上就要成为，其实已经成为巩杰妻子的人，会不了解自己丈夫的蛛丝马迹？会提供不出一点点他的反动言行？哪怕一句？
政工干事问过：“你们两个，一天到晚，除了那个，还是那个？”
她反过来问那张寡妇面孔：“你说呢？一男一女在一起，要不那个，还能做什么？”
杜小棣一点也不是黑色幽默，她就是这样一个追求快乐的女孩子。所以巩杰只把她当作一个拿得出手的漂亮女孩。一道甜点，一块棒糖，一条围巾，一把名牌的网球拍，仅此而已。其实在心目中，却是把她看成是一个艺术品位、爱好、情趣都不高的，只懂得玩耍快乐，购物啊消费啊的女人。尤其是缺乏头脑，缺乏思想，使他失望，一谈到比较严肃些的话题，她就不是对手。他宁可和那位研究中国少数民族艺术的，对蜡染崇拜得五体投地的玛蒂，促膝长谈，不分昏夜，也不知有多少共同语言，说也说不完。
何况巩杰出事的那些日子，也是玛蒂从美国来中国的时候，她经常在太平洋上飞来飞去的。那时他陪着逛北京，在一起的机会较多，而杜小棣千真万确随一个野路子模特队到外地走穴，赚土老帽的钱了呢！
关于她和巩杰以及这个外国姑娘间的这些长长短短，她当然不会对朱之正讲。
不过，她觉得他好象能猜出什么似的，因为他指出：“按理，别人这样想也是正常，既然你们如此要好，非同一般的关系，你就多少能了解一点；否则，巩杰竟连什么都不想告诉你，那怎么谈得上亲密呢？”
－－“这当然也是呆话，难道夫妻就不可以保留一块只有自己才能进入的天地嘛？”后来他们结合了，明白了，“男人和女人组合在一起的那种感情，不仅仅一种模式，可以允许有各式各样的。要统统是海枯石烂的话，那也怪可怕的。照书本去念的模范爱情，像蒸溜过的水，是没有什么味的。”
天天打架，不是好夫妻，一辈子没红过一次脸，难道能算是好夫妻么？
七
“要不要歇一会儿？”她问。
“你累了吗？”做丈夫的先关心她。
“淌过这条小河，再翻过那座矮山，就是古峪了。”
“林子里可真够清静的－－”
“连人影也不见！”
“好象这世上就剩下咱们两个。”这是朱之正最理想的境界。
“那多好－－”过一会，她竖起耳朵：“什么声音，笃笃笃？”
“这你就不知道了，啄木鸟，好几年也没听见过了，那时我们在三线－－”
朱之正回想起在大学念书的时候，还有过一点名山大川的游兴，至少是在心灵上这样自由徜徉过的。那时年青，还幻想过和一个所爱的姑娘，一起到那渺无人烟的沙漠、荒山、处女地去“开辟鸿蒙”呢！后来进了科研机构，又结了婚，成了家，在三线一呆就是十几年，局限在秦岭太白那连绵大山之中，不仅想象力丧失殆尽，连梦也只飞不出眼前脚下的深山大壑。
－－生活，有时像密封的茧一样，你要是突破不了这层层的束缚，就是一个永远的蛹。唯有冲决而出，你才生出翅膀，你才飞得起来。可是，人的可悲，就在于或变成巨人，或变成侏儒，常常是不由自己和不能自己的。你有了茧的保护，茧也左右你的变化。就这样，人的生存空间，其余地是极有限的。
后来，很可能是巩老前辈，那时还在台上，发现他虽有些知识分子气，但还是能做些事，想做些事的人，加上郭东林看重他作为副手的无野心性，不具有取而代之的威胁，就把他弄到北京来了。接着，前几年，文凭突然吃香起来，命运经常这样阴差阳错，他自己也颇意外地，得到了他做梦都不曾想到的一切。
－－现在，这一切，像佛家禅偈，从来处来，又往去处去了，九九归一，又回到本初状态。虽然失去了的，不免惋惜，可终究来得轻易，所以也就不那么后悔。再说，他得到了这个心爱的女人，还不够吗？也许老夫少妻的局面难能长久，但那是思量也无用，唯有听其自然的事情了，目前他拥有着她，这一点，扪心自问，还不该心满意足吗？
他突然觉得，这眼前的现实，不正是早年间那个和一位女人同行的梦么？
“那就在这小河边坐一会！”他提议。
“水真清，我去洗一洗－－”
他拉她不住，只好叮咛着，“小心，山里的水，很冷的哟！”
“你又成老爸爸了！”杜小棣脱掉了风衣，卷起了裙子，光着洁白修长的双腿，踩着河卵石往水里跑去。冰凉的山涧水，刺激得她嗷嗷地叫，还回过头来招呼他，“来呀，来呀！”
要不是她高兴得手舞足蹈，踩在长满青苔的石头上，差点滑跌在水里，他愿意待在一边欣赏这个年青女人的一举一动，一颦一笑。这个和他女儿年龄相差无几的妻子，你可以说她无知，说她浅薄，说她几乎不愿动一动脑子；可有这么一位单纯可爱，天真得有一点点傻，但却是娇艳的女孩，能让你暂时忘掉人世间那些勾心斗角，忘掉那些肮脏血腥，成为你温馨的避风港，不也是一种幸福，一种难寻难求的超脱吗？
这世界够累人的了，不是嘛？
但是她原来的情人出现了，而且，他是乘那个青年人处境危殆的时机，夺走了她的。他无法不承认他的这份卑污，也无法回避这份自己也好，别人也好的都会谴责的事实；虽然她从不认为他卑污，可也不能面对责难。她不肯说她还爱着那年轻人，但要她说再也不爱巩杰了，那也很难启口的。
那位老前辈，爱说的一句口头禅，叫做“画一个句号”，这件扎手的事情，怎么把“句号”画圆呢？
她真的要跌进水里了，他来不及脱鞋脱袜，就跑了过去，一把抱住了她。
笑疯了的杜小棣双臂勾住了他的脖子，“看把你紧张的，我是故意吓唬你的。”
“你这个坏东西！”他假装松手，要把她放进小河里去。
“别，别－－”她搂得他更紧，脸也挨靠过来。
朱之正此刻不但想起了他的梦，也似乎从心底里冒出来那个做梦时代的自己。二十浪当岁，像这春天里山坡上的每一棵树，每一根草，每一瓣花，都是自由地舒展地生长的。后来，梦就消失了，不再追逐自己的阳光，把仅有的想象力，营造生存着的脚下那块土地，再也不是愿意怎么长就怎么长，而是能够怎么长就怎么长了。
他无论如何不敢相信光天化日之下，抱着、吻着这个怀抱里的香喷喷的女人；竟会涌上来一种了结的念头，可怕的念头，孤注一掷的念头，在那个第三个人即将出现之前，也许是最后一次，从他所珍惜的这个女人身上索取了。因为他简直无法预料，她见到她旧情人时，会出现怎样不可控制的场面。何况他允诺过，他是男人，他是一诺千金的男人。于是连他自己都不可理解地搂住她要求：“宝贝，你能给我吗？就在这儿，就在现在！”
她吓一跳，差点从他手臂里滑下来。但又觉得闻所未闻的新鲜，眉宇间充满了兴奋和寻求刺激的好奇神态。
“你害怕？”
“我？”她掩住脸格格地笑了。“天晓得你想得出来！”
正好树荫下，有那么一小块平坦的草地，她最终是不会拒绝的，何况这种奇特的体验。她那逗引的笑意，从嘴角的酒涡倾泻出来，还未等她躺倒，他先醉了。那是一个绝对放松，摊开四肢，全部展示，来者不拒的女人，快乐地拥抱着他，亲吻着他，一边主动解着衣裙，一边在他耳边轻轻呢喃：“我，我，我什么都不去想，我就想你－－”还没等说完这个字，她已一览无余地裸露在天地之间。
他觉得她的话太对了，连声附和：“不想，我们干嘛想呢？”
这蓝天，这春风，这一个也许是最后一次的，从堇色衣裙里褪脱出来的那美妙无比的女人，白晰细腻的皮肤，在阳光下发出目眩心迷的光色，使他涌出他从未有过的强烈冲动，抱着她，搂着她，在草地上滚来滚去，不停地抚摸着她，吻咂着她的身体，然后，两个人便密不可分地融成一体。
只有啄木鸟仍在头顶的树干上，“笃笃”地敲击着。
八
如果不是倒霉，潇洒不羁的巩杰连理都不理这些领导干部的，他是一个艺术家，那胡子便是证明。
不知你发现没有？中国的年青导演，大部份留胡子，虽然那胡子，只能称作鼠须，很寒怆的，很躐踏的，并不增加多少气度的。巩杰的胡子却是真家伙，连茂密的胸毛也不是贴上去的。老前辈反感这个儿子的狂放，讨厌这个哥萨克，拿他没有办法。
巩杰不卖他老子的账，你走你的阳关道，我走我的独木桥。
连老子都不在乎，郭东林是他爸爸一手提拔的，他会有好脸？他爸爸没下台时，那是个围着屁股转的人物。他对这个俗不可耐的家伙，讨厌极了，虽经常见面，但决不搭讪，至于这个朱之正，他简直一点印象也没有。
杜小棣在第一次和朱之正谈话以后，巩杰就跟她研究对策。
“多大年纪，这个姓朱的？”
“我看他好象不是太老，说不准岁数。”
“你真笨！我爸绝不会信任太年青的人的。”巩杰被审查后，脾气更坏了。
“他那精神劲，好象不到五十岁吧？”她是凭女人的直觉。
“你别胡扯了－－”
“挺洋气的！”
“你做做好事，多关心这个人一些别的，行不？这是个决定性人物，他严厉嘛？”
“我觉得他还蛮斯文的。”
“挺客气？”
“反正不凶。”
过了一会，他忽然冒出一句：“也许他对你印象不错－－”
“你这是什么意思？”
“小棣，你能不能利用你的魅力，把他俘虏住，他是主管，他的态度是非常关键的，求你啦！”
“我能做什么？”
“跟他亲近啊！”
杜小棣有一点吃惊，因为盛莉也只是暗示，而一个爱自己的男人，却能张得开嘴：“不，我不做我不愿做的事情，你要我为你做什么都可以？随随便便去跟人睡觉，我不是婊子！你不是也认识几个串高级饭店的妞吗？让她们去吧，我不干！”
巩杰被问得很狼狈，恼羞成怒，跳了起来，气急败坏地责备她，“非上床不可吗？我只是要你放灵活些吗！你啊你啊！”
那时，巩杰还未正式被公安部门收审，但已不许离开机关大院。他一个公子哥儿，优越惯了，一向不受拘束，哪经得起这份窝囊，她能理解，火气没法不大。其实后来，她才从朱之正那里了解到，要不是郭东林看在巩老的面上，暂时放在机关里，争取内部解决。也许早就坐上牢了。这个老滑头的政策是能保就保，不能保，也就爱莫能助了。反正把朱之正推到前面，政治上的风险，由他承担，自己躲得远远的。而那个盛莉也不愿意杜小棣一趟一趟来找郭东林，漂亮女孩子总在她公公身边绕来绕去，可不是好事。
朱之正对她说过，他是平民，他是搞科研的知识分子，他是从基层爬上来的，他一辈子夹着尾巴做人，所以他从心里讨厌权贵，和这些趾高气扬的王孙子弟，能有这个机会收拾，他才不会设法保护。可是，第一，这个年轻人确实有点冤屈，因为他是节目被毙，一股火压不下去，才卷入社会上的那些人当中，但为首的并不是巩杰；第二，这小子还挺够种，敢作敢当，不咬别人，全包揽在自己头上。对已是妻子的杜小棣，他也无所顾忌了：“按我本意，不仅认为把你拖进来，多此一举，就连巩杰，查来查去，不过那些大家都知道的东西，他要是不硬顶着，同案犯不互相推诿，把各自的问题交待清楚，早就可以结案。可是中国人没办法，背靠背地咬起来，都恨不得一口咬死，自己脱生，涉及的面越来越宽，最后只好交司法机关。”
巩杰对朱之正的作用，估计得还算是正确的。生死也许夸大了，但放在机关内部处理，还是交给有关部门，真是他一句话的事。
巩杰再硬，也怕坐牢，这时，他胡子越来越长，艺术家的浪漫越来越少。当然是病急乱投医的举动了，忍不住又把希望寄托在他漂亮的女朋友身上。“小棣，公用品不是说他是个老鳏夫吗！”
“我说过了，我不干！”
“咱们都是演员，小棣，难道不会逢场作戏么？”
所以，那天拿起电话，听出来是久违了的他的声音，她也按捺不住为他出狱高兴的。哪知他对她说的第一句话，却是劈头盖脸的责备：“真想不到，小棣，你会弄假成真，嫁给了这个乘人之危的家伙－－”
她什么也不想说了，像呛了一口水似地噎着，半天，透不过气来。
九
第一次被招到朱副部长处谈话，就这样结束了。
“你好好想一想，你什么时候想好了，你来找我谈！”
但朱之正想不到，当天傍晚，他坐车快到家的时候，就远远地发现了站在他们所谓部长院门口的杜小棣。他没让司机开进院里，说要到附近商店买点物品，把车放走了。他不否认，他是一个男人，在妻子过世以后，那时还在研究所，也和一个有夫之妇来往过好几年的，不是一尘不染的清教徒，何况早风闻她的公共厕所的雅号呢？他觉得这是一次机会。
他在研究所当所长以后，也尝到过权力的甜头的。
“那当然不是爱！半点不是，连对你的可怜也说不上。”
“没想到你还真卑鄙呢！”已经是他妻子的杜小棣笑了，像是发现了一个新天地。
－－这世界上有绝对不卑鄙的人吗？
他承认：“小棣，我不可能比别人更坏，但，也不可能比别人更好！就这样！你信也好，不信也好！”
她说她信。然而也不要认为她真的信了，或者不信，她坐在梳妆台前涂脂抹粉的时候，除非地震，其它什么事情都不走心的。
他一边放慢脚步，朝即将捕获到手的猎物靠近，一边装作并没有看到她，而留意商店的橱窗，一边在琢磨，是采取曾经对一位有求于他的女技术员那种直截了当的手段，迅速地占有呢？抑或像和那位有夫之妇一样，朝夕相处，关怀体贴，慢慢地情感交融，心心相印，靠水滴石穿的功夫达到目的呢？因为有的女人能够接受突如其来的袭击，那个女技术员说过，猝不及防的暴力和强迫，有一点挣扎，甚至连贴肉的内衣都撕裂了，接着驯服，接着瘫软，接着暴风骤雨，那种意想不到的快感，给她留下的幸福是无以言表的。可那位有姿色而且风情十足的有夫之妇，就不同了，只是到了她极感激他，极可怜他，又极同情他，除了她把身子给他，再无其它可以表示她心意的时候，才把她家的门钥匙，塞在他手中的，还悄悄叮嘱着：“就一次！你知道，我挺害怕－－”
自然，任何事情一开了头，这过程就不会马上结束。
那个温柔的会计主任，经常和他一起为他们那个被放逐到三线的研究所，到省里，到北京来要钱。那时候，林欣和他就像合法夫妻一样放肆和快活，那种恨不能死在他身上的疯狂，不顾不管的追寻性快乐的放纵，和她日常与阿拉伯数字打交道时的谨小慎微，竟是两个人似的。他感激那几年她给了他全部的幸福，若是那位会计主任肯离婚的话，他会毫不犹豫地娶她的。“这说明我虽然坏，但并不是绝对无情无义的。对不？”
“那个小段呢？”
“后来，她回上海了！我不是最坏的，对不？”
杜小棣点头，否则她也不会嫁他。
她记得，甚至在新婚之夜，她和衣而卧，薄薄的纱衫里，那掩映不住的旖旎春光，看得出使他心旌摇荡，不能自持的。即使到了那般情不自禁的时候，他也踌躇地，当然也是挺舍不得地说：“小棣，现在你后悔嫁我，还来得及！我不想让你委屈，也不想让你勉强，如果你心里还有巩杰，只是为了回报，才跟我结婚的。那么，小棣，你也不必说出来，那是很难开口的，我懂；你只要点一下头，我马上离开这个房间。”
－－奇怪吗？真正的爱是在性以后才会出现的。
可在那个混沌的雾蒙蒙的傍晚，他的心像那颗鸭蛋黄似的夕阳，有些没着没落，拿不定主意的。是解决性饥渴第一，搂住这个女孩春风一度，以慰久旷之苦呢？还是有点耐心，让她自动上钩呢？当时，他很快找到了心理平衡，她是为了她的男朋友，奉献她的肉体，虽然凄惨，可心灵伟大；他得到了她，不但卑劣，还很龌龊渺小，而且背上乘人之危的恶名，既然如此，也就大家扯平了。他说他那时确实真像一条狼，不过拿不准，是一条伸出血红舌头，直扑过来的狼，还是一条披着头巾，装作外婆的狼，总之，想吞噬已到嘴边的这个猎物，已经迫不及待了。
他心痒难禁，可仍旧放慢步子，横竖那女孩离他卧床的距离，顶多半步。最后，索性走进了商店。朱之正婚后对杜小棣半点也不隐讳，他承认，那一刻他以狼的哲学，理直气壮的想占有她的，“反正，我不睡你，别人也要毫不怜惜地糟蹋你的－－”
杜小棣尽管是个不愿走脑子的女人，听她丈夫坦陈他卑鄙的心曲，也不免惊吓得直起鸡皮疙瘩。她马上想到坐牢的巩杰，到底年纪轻，一切都是笔直的，心眼儿不那么曲里拐弯，可不像朱之正把人类，把世界描绘得那样肮脏。
但是，当他回头透过商店的玻璃橱窗看出去，却不见了她的影子。
他立刻警觉起来，这个女孩子是不是在布置一个陷井，用色相来诱惑他，落入圈套，把柄抓在她手里，你怕身败名裂，你就得俯首听命。
这正是那个爱过他的林欣，一个山沟里吃地瓜长大的的女人，郑重提醒过的……他记起他从那个三线研究所，平步青云，要调到京城任职的前夕，那个实际和他正式妻子差不多的会计主任，说什么也不肯抛弃长期两地分居的丈夫，一个普普通通的，老实巴交的，甚至知道自己老婆有这段隐情，也忍而不发的本份人。这真是中国女人的奇怪心理，“我已经背着他做出这样的事情，怎能狠心再把那可怜的人扔掉。”
“你只爱我呀！林欣，你别骗自己－－”
她承认这个事实，更不能忘怀他给她带来的快乐，但又谴责自己的不贞，和不守妇道，不值得他看得起，不值得他娶的。她认为他一个正在发达的人，不应该娶她这样一个不体面的不干净的女人。
那难分难舍的别离啊！到了明天天亮就要启程上路，也是他和她结束几年情感生活的最后一夜，往日的狂热，消失得一无影踪，衣服裹得不能再紧地，坐在床边看着这个即将走上仕途的幸运儿。
那段情分，她已经画了一个句号。
“你怎么还不睡？”
“你睡吧，明天你还要走好远的路！”
“当真不能改主意了吗？我可是要在北京等着你的！”
“别瞎说－－”她捂住他的嘴。
“等你两年！”他倒没有食言，快三年了，才和杜小棣结婚。
林欣苦笑着，让他把一切都忘记，有的是好女孩子，只是要他小心，城市里有些花花绿绿的姑娘未必能像山沟里的女人那样赤诚，千万不要挑花眼，轻易不要把心交出去啊！
难道杜小棣在演一出串通好了的戏？
直到他回到自己屋里好一刻以后，才听到剥剥的敲门声。
果然是她，一个尴尬窘迫的她，迟疑地站在门口，似乎前面是狼，身后是虎，既不敢进来，又不敢离去。已经兴味索然的朱之正，本来打算用语言挫折她一顿的，看她讷讷地连话也说不上来，根本不是企图引他上钩的歹意，倒像是有许多迫不得已的难处似的。
“算了吧，杜小棣，你来的目的我清楚，我再说一遍，你是你，他是他，朋友归朋友，问题归问题，不要感情用事，不要胡思乱想，更不要做出不恰当的行为。我想，年青人，你是能明白我说的这番话，是什么意思的？”
当时，被他羞辱的杜小棣，简直恨死了他，一转身，努力控制着，不使自己哭出声来，跑出楼去。
如果不是这个小小的周折，朱之正肯定会急切下手的，也可能早得到了她，但却不会再有杜小棣的第二次出卖。她这么说，他也这么想的，也许她并不是如她口头上的那么坚决，但至少不会有以后的圆满，也不会有今天在这山林野地里，那种亚当和夏娃式的自然之子的快乐。