六月的一个上午，爸爸坐在两节火车车厢之间的空地上，从狭长的玻璃望向窗外原野。王老西坐在他对面，一直在嗑瓜子。火车发出咣咣的有规律的敲击声，标注着铁轨的长度，重复的声音低沉机械，在人声嘈杂的燥热车厢中，有一种催人昏昏欲睡的稳定力量。爸爸的眼皮有一点打架了，但是不想睡。他觉得难得坐一次这趟火车，如果睡过去就太浪费了。他盘腿坐着，背靠着身后厕所的背板，在颠簸中直勾勾盯着窗外。初夏的太阳照得人额头渗出汗珠。火车外是大片正在收割的麦田，青黄各一半，秸秆扫净的地方露出褐色土壤。远处是密集细瘦的新栽的白杨，挤着延伸着，像吃不饱饭却踮脚扬头的贫穷少年。如果只望着远方，几乎感觉不出火车在动。近处小村落零散着，一片破落的墙，污黑的玻璃，屋顶冒出炊烟。偶尔能看到老头骑着二八自行车，歪歪扭扭地在田埂上经过。

他们也想去外地吗，爸爸想，还是生在哪儿就在哪儿待一辈子呢？

这是爸爸第一次坐上去南方的火车。他从裤兜里把那张淡粉色的小卡片拿出来，在眼前端详着，剪了一个小口的票面上清楚地印着“北京经（）至广州”的字样，“北京”字小，“广州”字大。这么小一张小卡片，还没有一根手指头长，皱巴巴的纸面被红色数字侵扰得模糊不清，却有如此大的魔力，能把一个人带到上千公里之外的最南方，爸爸觉得很神奇。大串联的时候，他坐免费的火车去过北京、济南、石家庄，却从来没有怀揣过这样一张粉色小卡片去过真的南方。

“哎，你再不吃，就都被我磕光啦，”王老西忽然顶了顶爸爸的胳膊说。他指着瓜子。

“嗯？哦，你吃吧，我不吃，”爸爸说，“吃这玩意儿太渴。”

“接水喝啊，”王老西往身后一指，“吃饭要钱，喝水可是免费的。”

“懒得动，”爸爸摇摇头，“而且上个厕所太麻烦了，能少喝就少喝了。”

“尿尿都怕麻烦，”王老西揶揄道，“那你跟这儿待着干啥啊，坐三天呢。”

“就待着呗。”爸爸又看外面。

走来走去的人不断从爸爸和王老西身边经过，身后的厕所门一次次被甩开，又一次次被碰上，每次开关就扇出一股骚臭味，起初爸爸不断皱眉，后来就如入鲍鱼之肆了。厕所门口永远淤积着一堆人，抵抗着门缝里透出的气味奋力向前拥着，面容焦躁而专注地盯着铁门。从热水间里打了热水的人端着饭盒，一边嚷嚷一边穿过焦急等待如厕的人。飘出的饭菜味和人体汗味、厕所味混在一起，在爸爸和王老西头顶缭绕。不知为什么，爸爸并未觉得心烦。他的感官跟着眼睛全部飘到了车厢以外，飘到了似乎熟悉又全然陌生的田地间。阳光带来了窗外的气息，爸爸像是随着车轮撞击铁轨的声音进入了某种真空，身旁的人却仿佛远在数里之外似的。

王老西突然问爸爸：“待会儿到邯郸，估计有人下，咱俩要不上车厢里看看有没有地儿？”

“就在这儿待着吧，爸爸说。”

爸爸不想瞎折腾了，好不容易找一个没人的地方坐下来，不用和人挤，还能靠着窗户。即便是车厢之间的夹层，也好歹是自己的角落。在车厢里也未必舒服到哪儿去，每个座位上都挤着超过额定数量的人，座位间也有人站着坐着，馒头、面包、瓜子、酱豆腐、茶叶蛋和午餐肉摆得到处都是，也许有人吃饭时的汤汤水水洒出来，滴落在坐在周围地板的人身上。他不想去抢座凑热闹了，留在这里挺好。虽然他心里激动，却不想和人凑在一堆。

王老西是耐不住寂寞的，见爸爸不说话，就不断跟身边人搭讪。来往的人也有没座的，就坐下来跟王老西一起嗑瓜子。

有个面色黝黑的中年大爷坐下来聊了会儿，他是老兵，四月刚去老山打了仗，负了伤，退伍回来，去北京领奖，这会儿要回老家务农。他下巴处有一道伤疤，让他说起话来嘴歪向一边。“还不赖了，差点头就没了。”他笑着说。

一个十六岁的瘦弱男孩也坐了一阵子。他要去深圳做码头工人。他说他们村儿有穷的，家里人多地少，吃不上饭，跑去了深圳当搬运工，在码头一天能挣三十块钱。“三十块钱呐！”男孩说，“一天就三十！你不知道，那人过年回村儿，那叫一个有钱，家里原先养的两头肥猪养了两年了不舍得宰，他一回家就让他妈给宰了，做了好几大锅炖肉，还晒了好几条腊肉，请村里亲戚、关系好的、帮衬过的全都上家里吃饭去。好么，你们是没看见，那一桌肉，我这辈子就没吃那么饱过。第二天他就给他妈又买了三头小猪仔，说以后别卖了，想吃肉就吃肉。好家伙！我们村前些年跑出去的也有些，还没见过这样的！据说深圳的钱特好挣，到那儿就能挣。我念书也不行，我妈就让我也上深圳去，闯闯去。”

“你这小身板儿，”王老西两根手指捏捏他单薄的肩膀，“能搬得动码头的东西？”

“练练呗，”男孩说，我也不想光当搬运工，没准我还能进厂呢，他们说进香港人开的工厂挣钱才多。

“人不大，还挺有志气！”王老西半揶揄半赞叹道。

“我不小了！我周岁都十六了，虚岁十八了。”男孩说道。

火车上布满松动的热情，压抑不住，宛如积雪化冻后哔哔啵啵顶破土壤的萌芽。他们还跟一个大学生聊了一会儿。那已经是傍晚了，窗外经过一片湖，晦暗的夕阳照射湖水，四周的人影和水槽若隐若现。大学生从厕所出来，洗了手，却没回车厢，站在夹道王老西身旁，向外望着湖水，许久一动不动。

王老西观察他好一阵子，主动搭话道：“看什么呢？”

大学生低头看了看王老西，又看了看爸爸，笑着说：“没看什么，就看看那边的鸟。”

“你也是到广州？”

“嗯，先到广州看看。”

“出差还是探亲？”

“都不是，”大学生说着蹲了下来，王老西递给他瓜子他也没拒绝，一起嗑起来，“我啊，刚辞职了，惦着上广州深圳看看，有没有什么机会。”

听到“辞职”二字，爸爸的神经被勾了起来，不由得坐直了身子，插嘴道：“从哪儿辞职的？”

“北京无线电厂，做收音机的。”大学生说。

“我操兄弟，有魄力，这可是好单位，一般人可进不去。”王老西叹道。

三人于是攀谈起来。爸爸和王老西慢慢才知道他是大学生，还是相当好的大学毕业的，毕业之后分到厂里，却做得极为不开心。厂里没什么需要他付出知识的，做的不过是设备的保养和维修，厂长说对大学生重视，底下的技工师傅却不怎么买账。平时就是走走流水线，聊聊闲天，扯扯关系，说说家里人，到点儿下班走人。相互倒挺亲密，但日子一天天废了。他好心提了一些技术的改进建议，却没有人理会。“在我们厂里，”大学生说，“谁都觉得自己挺了不起，结果谁都什么也不干，我是受不了了，不走也得走。”

他的话引起了爸爸一部分共鸣。爸爸没有大学生那样自视甚高，主要是因为不如大学生有文化，看周围人就没有那么居高临下。但那种闷得不行的感觉是相近的。爸爸很高兴，他终于看到有人跟他有相似的感受，这让他觉得他不是孤独的。

“那你打算到广东干什么呢？”爸爸问大学生。

“我想找人跟我一块儿成立公司。”

“成立公司？这么牛气？”在爸爸听来，成立公司就像建立王国一样神奇。

“这有什么，”大学生说，“我同学今年年初就在中关村干了，我已经晚了。”

“真行！”爸爸赞道，“不过也有风险吧？”

“那是，赔钱的也多的是。”

“那你不怕？”

大学生一脸严肃地说：“我喜欢看《牛虻》，里面我最喜欢的一句话是：如果一个人必须承担一件事情，他就必须尽量承担，如果他被压垮了下去——哼，那他就活该。”

爸爸听得一振，这话说得既平静又任性，还有点破釜沉舟的气概，让他心里微微一动。还是文化人哪！爸爸赞叹大学生。

“不敢，不敢。”大学生也像一个旧时文人一样拱手作揖。

“回头有机会，应该让我一个朋友认识认识你，”爸爸说，“他也是文化人，最喜欢大学生，也特别爱看书，还写诗，喜欢普希金。”

“哟，”大学生说，“我可不写诗，不过我认识几个朋友写诗的，他们在北京刚组了个诗社，叫未来列车，他们爱写朦胧诗，我可不大看得懂，回头我给你留个地址，可以叫你朋友去找一个叫张大胡子的人，就能加入。”

他们又谈了好一阵子，大学生说了些他的计划，王老西也遮遮掩掩说了点他们的打算。外汇的事情不能说，就说准备倒货物来卖。他们各自交换了些关于广州和深圳的道听途说，谁都没去过，但都说得头头是道。爸爸知道王老西一向这样，他每次说得言之凿凿，以至于爸爸一直以为他去过深圳，谁知道出发前才发现他也没去过，连火车应该换几次都不知道。爸爸于是把王老西的话全部打了折扣。大学生却也和王老西一样的脾气，他一早说了没去过深圳，真聊起来却全是见闻，就连年初时小平同志南巡上了几层楼、说了几句话都清清楚楚，仿佛亲眼围观了似的。深圳就在两个人的唇齿间获得了闪闪发光的轮廓，那里机会遍地、高楼四起，满街都是各国商品，四处都是香港人和大鼻子白人，工厂一座接着一座，人群飞快奔走。时间、效率。时间、效率。金钱像水一样流。

晚上，车厢里熄了灯，走廊也安静了下来。爸爸神经有点亢奋，仍不想睡，就还是看着窗外。王老西半坐半躺地歪着，刚喝了一罐啤酒，打算眯起来睡，但半天了都还在折腾。

“哎，”爸爸招呼王老西，“睡着了？”

“嗯？没呢。”

“我问你啊，你有没有那种时候，觉得自己好像被骗了？……被别人骗了，也被自己骗了。”爸爸问道。

“什么意思？你被谁骗了？”

“我也不知道是被谁，也找不出来是被谁，”爸爸想来想去不知道该怎么说，“也可能就是被我自己，哎，反正我就是瞎想，只是一种感觉……觉着你周围人本来都要干一件什么事，全都往一边跑，你也看不清楚，就跟着大家跑，结果跑着跑着，发现大家全都往另一边跑了，或者是往四面八方跑。你最开始也不知道为什么往这边跑，后来就更不知道为什么变了，就看见所有人一开始都告诉你该往这边儿，后来都说要往那边儿。你也不知道是被他们骗了，还是被自己骗了，就好像他们全都知道什么秘密，就你自己不知道似的。”

王老西迷迷糊糊地，嗫嚅道：“你说的这都什么跟什么啊。”

“现在想想，我下乡时是七零年，”爸爸依然自说自话，“这一晃都十几年过去了，怎么过得这么快。”

“嗯。”王老西支吾道。

“你还记得那会儿的事儿吗？搞批斗那会儿。我都快忘了我当时都是怎么过的了，就记得很吓人。”

王老西忽然睁开了眼，坐起来一点儿：“记啥？我巴不得快忘了。”

“哎，说真的，”爸爸很认真地问，“你恨那会儿斗你爸的人吗？”

王老西的爸爸解放前家里条件稍微好一点儿，斗争中被划成富农，村里批斗的时候被人打了，一脚踹在心窝子上，伤了，但后来一直佝偻着咳嗽，没两年就死了。死的时候爸爸还没回城，亲眼见着王老西一把鼻涕一把泪地给老爹在荒郊野外刨了个坑埋了。王老西没娘，没有别的亲戚，就他单蹦一个，立了块木头刻的小墓碑，磕了两个头。王老西那会儿还是个小毛头，做事特别狠，咬着牙，也不说话，一直用袖子擦鼻涕。风冷得很。

“那能不恨吗？”王老西说。

“那你想过报仇吗？”报复那些人？爸爸问。对报复的问题，他自己曾经琢磨过好久，但也没什么结论。