“算了，算了！”谢清斋忍住气说，“你这闺女也忒死心眼了，这还不是为了你好！”

说过，他拎着那个死孩子，离开大路，向着一大片柳子地急匆匆地走去。正在这时，从柳子地钻出两个人来，兜头将他拦住，大喝了一声：

“谢清斋，你干什么？”

谢清斋听出是小契的声音，大吃一惊，一连倒退了几步，抖抖索索地站住。原来小契和一个民兵早在谢家门口守候多时，看见俊色和他往外跑，就闪在一旁，随后绕着路追了过来。

“说！你要到哪里去？”小契又喝问了一声。

“我，我……我跟孩子拌了几句嘴……她跑出来了……”谢清斋说。

“你手里提的什么？”

“几，几，几件衣服。”

谢清斋说着，直往后退。小契上前一看，吐了一口唾沫，冷笑了一声：

“走，抱着你的衣服，到村公所说理去吧！”

此时，天色已经发亮。这消息一传十，十传百，闹哄哄地来了许多人，拥到村公所去看。小契命令民兵站好岗，前来报告大妈。大妈说：

“快，快去堵住李能。今天他是唱主角的，别让他跑了。把王老好也喊来，咱们一块审讯！”

说着，大妈和小契一起奔李能家来。那李能刚出了梢门洞，就被他们拦住。李能披了件黑夹袄，一面舒袖子，一面故作镇静地问：

“这是干什么呀，街上乱哄哄的？”

“你还不知道哇？”大妈笑着说，“村里出了事了，咱们快到村公所看看去吧！”

“不，不，”李能把两个眼珠一转，“我的一个亲戚病了，我得去瞧瞧他！”

李能说着，闪身要走，被小契一把拦住。大妈笑着说：

“村长，村长，你是一村之长。村里没有主事人，怎么能处理呀！”

李能明知脱身不得，只好随着他们往村公所来。院子里乱哄哄地挤满了人。小契把人吆喝开，让民兵维持好秩序，然后进了屋子。屋子里早已摆好两张桌子，桌后放了四把椅子。大妈让王老好和李能坐在中间，自己和小契坐在两边。来凤坐在一头担任记录。首先由小契简要说明早晨的情况，接着就开始了审讯。

先带上来的是俊色。大妈叫她坐在桌前的矮凳上。那闺女头发散乱，用双手捂住脸哭个不住。李能看了一眼、就连忙看着别处，脸色变得煞白。他的两只手本来搁在桌上，因为一直抖个不住，就欠欠身子放到下面去了。

“谁来问哪？”小契说，“我看还是村长问吧！”

“你是治安员，你问。”李能满面怒容地说。

“我问也行。”小契满不在乎地说，“俊色，你知道共产党一贯是宽大政策，对于地主、富农的子女更是区别对待。既然村里出了这事，就不能不弄清楚。我问你：这孩子是谁掐死的？”

“是我叔掐死的。”谢俊色哭着说。

“孩子是谁的呢？”

俊色只是哭，不言语了。

小契又一连问了几遍，俊色最后才哭着说：

“你去问我叔吧！都是他叫我干的。”

小契看问不出什么，就叫她下去，把谢清斋带了上来。谢清斋熟练地鞠了一个躬，翻起黑豆眼瞅了一瞅，低下了头。小契叫他坐下，厉声地问：

“谢清斋！你在村里搞阴谋活动，你知罪吗？

”这可屈死人了！“谢清斋掀动着他那小兜兜嘴说，”自从上回我犯了错误，坐了几个月看守所，我后悔得不得了。回来以后，我在家劳动，出去请假，凡事一概不问，我搞什么阴谋活动了？“

小契厉声说：

”那孩子是不是你掐死的？

“那孩子一生下来就是死的，”谢清斋说，“一个活人我掐死他干什么！”

小契用手一指，说：

“你侄女已经承认了，你还赖账？”

“我，我……”谢清斋说，“她要那么说，我有什么办法！”

小契又问：“这孩子究竟是谁的？你要老实交待！”

李能在座位上颤抖了一下，定定神，把桌子猛地一拍，说：“谢清斋！你一定要老实交待！如果胡说八道，小心你的脑袋！”

谢清斋抬起头，和李能暗暗地交换了一下眼色，又低下了头。大妈眼尖，早看在眼里，略略欠起身子，说：“你要照实说！”

“快说！有什么可犹豫的！”小契也加了一句。

“我，我……我不是不愿说，”谢清斋的眼珠骨碌了一阵，“我是不敢说。”

“有什么不敢说呀？”大妈问。

“他在村里有权有势，”谢清斋说，“我要说出来，我这命也完了”

“天皇老子犯了法也不行，你就快说！”小契把手一挥。

“要说这事，快有一年功夫了。”谢清斋说，“他天天夜里拿着枪在俺家窗户前头转游，一瞅见俺睡觉了，就摸进俺家来找俊色。那闺女经常鼻涕一把泪一把地啼哭，可是俺们这被管制分子谁敢吭一声呀！……”

“你到底说的是谁？”小契厉声问。

“你别着急呀，治安员。”谢清斋带着三分笑说，“究竟是怎么回事，你比我还清楚哩！……今天早起，你跟我一块到柳子地里，你不是还说：快埋了吧，可别让人知道！……”

“你这个毒蛇！”小契没忍住，一下愤怒地叫出声来。

“你着什么急呀，小契！”李能轻松地笑着说，“不是讲的实事求是么，你可叫他说呀！”

“对啦，我们讲的就是实事求是，差一分一毫都不行！”

大妈从座位上立起来，吩咐把谢清斋带下去；又向外叫了一声，“金丝！”

金丝拿着鞋底子走了进来。

“证人来了没有？”大妈问。

“来了。”金丝说，“在外头等着呢！”

“请进来说吧！”大妈招了招手。

屋子里进来一个面色蜡黄的女人。正是李能的老婆桂珍。她头上缠着一条白布，渗着血水，摇摇晃晃地走了进来。 李能一见大惊失色，指着她骂道：

“你，你来干什么？快给我滚！”

李能说着，离开座位要来推她。大妈一把拦住，笑着说：

“李能！这可不是你打老婆的地方。她自己要来说话，你可着什么急呀？”

李能傻瞪着两只大眼，无可奈何地坐下来。大妈又笑着说：

“来来来，桂珍，你先坐下。有什么话，你就对大伙说吧，不要害怕。”

作记录的来凤，往旁边挪了挪，亲切地扶着桂珍坐在身边。

桂珍由于过分激动，紧张，刚张嘴要说，李能又指着她叫：

“这是谈公事的地方。不是谈家务事的地方。你要随便混说，你要负责任的！”

“你别吓唬我，李能！”桂珍的声音虽不很高，但显得极其坚定，“说实在的，我往常是很怕你。怕你跟我离婚，怕你宰了我。可是这会儿我不怕了。过去，是我瞎了眼，没有看透你现在，我不能跟你这只狼在一块过了。”

“你们大伙听听，她净说了些啥！”李能把两手一摊。

“我说了些啥？桂珍说，”我现在后悔话说晚了。什么事我都替你包着，瞒着，为了不伤你的脸面。没想到你越来越坏，我真对不起乡亲们。“

李能把桌子一拍：

”我做的事都光明正大，没有什么可隐瞒的！“

”光明正大？“桂珍从鼻子里冷笑了一声，”今年春上，你就跟地主的闺女勾搭上了。我们家她也来过，她那狗窝里你也去过。后来，你怕小契他们发现，就专门叫翟水泡在自己家里给你挖了一个地洞，干那见不得人的事。这就是你那光明正大！……谁要不信，就到翟水泡家里看看去吧！“

在场的人都不禁吃了一惊。李能的脸像块白纸似的，浑身瑟瑟地抖个不住。

”李能！有没有这样的事呵？“大妈瞪着他。

”这，这……李能的头低到桌子下面去了。

“他跟俊色勾上以后，就拿我不当人看，提出跟我离婚。”桂珍接着说，“我不愿离，他就打我，骂我，想把我折磨死。他跟俊色有了孩子，就逼得我更紧了。他还跟我说：要搁过去，允许有三房四妾的，你要愿意在我这儿，也没有什么。可是现在不行呵，现在是一夫一妻制，我跟她已经有了孩子，你也得为我着想着想！你要真有困难，给你几个钱也行。这就是他说的。这几天，眼看地主的闺女快生产了，他一看包不住，这才慌了神，又来央告我：你说不离就不离吧，咱们也是老夫老妻的了。可是有一个条件：俊色把孩子生下来，就抱到你这儿，你就说是你生的。你也别出门，装作坐月子的样子，事情也就过去了。我没有理他。昨儿晚上，他又来逼我，真把我气急了，我就说：我不能养那个见不得人的狗杂种！这一下可气恼了他，就揪住我的头发，把我的头使死劲往炕沿上磕，后来我就昏过去了。你们大伙瞅瞅吧，我这头就是昨天夜里叫他磕的……反正我是活不长了……

桂珍说到这里，放声大哭起来。正在做记录的来凤，也停住了笔，泪珠滴到纸上。大妈气愤地问：

”李能！你说有没有这事？“

李能深深地低下头去。 ”到底有没有呀？“小契又问。

李能的嘴唇动了动，几乎像蝇子哼似地应了一声。

众人好容易把桂珍劝住，她喘了一阵，才接着说：”你们看他平常对人嘻嘻哈哈的，在官面上也像个人似的，不，他不是人，他是吃人的狼！瞅准了谁就狠狠地叼你一口。他在村里最恨的就是大妈，还有小契和一伙贫农们。他说大妈成社是故意共他的产，掐他的尖儿，生活再也没有奔头了。他头一个就想先把大妈除掉。那两口袋麦子的事就是他栽的赃！……“

”桂珍，你怎么越扯越远了？“李能抬起头，瞪着她说，”那天我到他姥姥家去了，根本就不在家，这事你不知道？“

”你别蒙人了。“桂珍接着说，”那是你故意去的。头两天你就把翟水泡请到家里喝了大半夜酒。你答应事情办成，给他50块钱，还答应发展他入党以后把大妈换掉，就由他来当支部委员。你还打算下一步搞掉小契。大妈和小契都搞掉了，你就给谢清斋摘掉地主帽子，然后发展俊色入党，让她来担任支部书记。他确确实实地是想要变天！“

李能听到这里，猛然站起来，脸上的肌肉抽搐着说：

”这纯粹都是胡编乱造！我再也不能听下去了。“

李能迈步要走，被小契双手拦住，按在座位上。大妈带着笑说：

”是真是假，不是还要订对么？你着什么急呀！“

”我没有胡编，也没有乱造。“桂珍沉着地说，”那些话都是你跟翟水泡和俊色亲口讲的。“

李能又站起来，走到大妈面前，显出一副万分委屈的样子，捶胸顿足地说：

”婶子，你可千万不能相信这个泼妇的胡言乱语呀？我承认，我偶然不慎，在生活作风上出了一些毛病，但这都是生活小节的问题。我对党，对人民是非常忠实的。尤其对你，婶子，我一贯是非常尊敬的。我在背后从来没有议论过你，没有说过你一句坏活。那泼妇说的什么栽赃，什么变天，完全都是造谣诬蔑！我真想不到，我在家里拍了她两下，她就这样地陷害我。婶子，别人不了解我，你了解我。我从小就跟我爹逃荒到凤凰堡来，住在村东头的破庙里，吃没吃，喝没喝，要不是共产党……要不是你……“

李能说到这里，两手把头一抱，伏在桌案上干嚎起来。

大妈望了大伙一眼，然后对李能说：

”我看你也不用忒委屈了。你都干了些啥，大家心里清楚，你心里也明白。今天下午，县委书记就要到咱村来。还要专门开会来讨论你的问题。到时候还有你发言的机会。我们也会尽量来挽救你。不过，你的态度一定要端正，不要耍两面派。确实，你过去要饭，受苦，土改那阵儿也表现不错，可是这几年你变了，你那立场，思想，感情全变了。你跟党走的不是一条路，跟党也不是一条心了。你爱的是地主、富农，恨的是贫下中农。地主富农放个屁你就赶快去办。我看你成了他家的穆仁智了。老实说，你比谢清斋那样的人还要危险！因为他们没有共产党的帽子，你戴的是共产党的帽子；他们拿的是黑旗，你是打着红旗骗人。那些坏蛋，就是靠着你这样的人来兴风作浪。李能！我看你还是好好地想想，把你那一套见不得人的事都端出来吧！“

”你这话，我坚决反对！“李能红着眼，面目狰狞地望着大妈。

”那就会上解决吧！“大妈说着，又转向王老好，”你有什么意见没有？“

王老好还是那句老话：

”没有。“