我回到戴城就发烧了，烧到四十度，我爸爸和杨一在大雪纷飞之夜把我扛到医院里，查出来是肺炎。我住了一个礼拜的医院，那家医院就是老丁去世的地方。烧退了以后，我觉得浑身无力，连走路都困难，后来才慢慢恢复过来。有天下午，我趁着比较暖和的时候，到老丁生前住过的病房里去转了转，那里依旧安静，窗外的树木已经掉光了叶子，对面的红色屋顶是纯白的，积了一层雪，也没有化掉。惟独阳光照在床头柜上，一如我当初所见到的情景。

李霞来找过我，说工厂里损失很重，不过总算没有把电闸拉下来，农民工也没有冲进生产区，他们仅仅只是砸了办公大楼，哄抢了一些东西，打了一些人。比较悲惨的是车间主任刘福，他在逃跑的而事后掉进了一个粪缸里，粪缸已经结冰了，他就在冰面上摔断了大腿骨。

李霞还说，厂里体念我一个实习生，如此搏命，以一当百，又搞出了肺炎，所以特殊照顾，我可以一直歇着，直到毕业。我谢谢她照顾我，仅仅是谢她，没有谢厂里。后来我说，我的摩托车还在厂里，哪天去开回来。李霞说，那车被砸烂了，现在扔在仓库里。我想了想，我没钱去修那车，暂且就扔在仓库里吧。

出院以后，我还要每天去卫生所打针，打得我的屁股像草莓一样。得了肺炎，我成了个老人，一直咳嗽，气喘不过来，香烟也不能抽了。我每天呆在家里，只有打针时才出门。有一天，我独自在卫生所的走廊里坐着，屁股上又酸又痛，我在发呆，回忆自己发烧的时候，梦见小齐独自去往莫镇，怀里抱着文森特。那女孩儿和那只猫，踏上了她们的旅程。我非常伤感。后来看见大门口急冲冲地跑进来一伙人，为首的一个，大眼睛，眉毛立着，是个女孩儿。我认出来了，是曾园。后面几个小混混搀着个血人，大声喊：“让开让开！”我坐在走廊椅子上瞄了一下，没什么大问题，只是脑袋被敲开了。血人还在喊：“我操你妈！我砍了你！我砍了你！”我认出来了，这个人是虾皮。

把虾皮送进去之后，曾园在走廊里踱来踱去，根本没发现我。我也懒得喊她，伸出脚绊了她一下，曾园趔趄着骂道：“操你妈！找死啊！”后来发现是我，她照着我膝盖上踢了一脚，说：“你不是死到莫镇去了吗？”

我虚弱地说：“别这么野蛮，好不好？前阵子你还挺温柔的。”

曾园说：“你他妈的，这种时候来惹我，你好死不死。”

我问她到底怎么了。她说，下午他们去纺织厂的俱乐部溜旱冰，结果遇到几个小混混调戏她，就打了起来。虾皮非常勇猛，可惜实力太差，旱冰场 也找不到任何可供行凶的武器，反而是对方比较凶悍，以铁栏杆为武器，将虾皮的脑袋往上面撞，这种效果跟拿起铁棍敲脑袋其实是一样的。哐哐几下之后，虾皮头破血流，被送到这里来。

我嘲笑地说：“你就算要找保镖，也应该找我这样的，怎么能让虾皮去送死呢？”曾园说：“你他妈的说什么风凉话？你怎么半死不活的？”我说：“我得肺炎啦，会传染的。”曾园说：“怪不得你没去莫镇。肺炎啊，傻逼，不知道戴个口罩？”

这妞脾气太大了，我跟她没法说话。后来我站起来，瘸着腿往外走。曾园说：“那条狗腿怎么回事？也给人打了？”我大怒，说：“打针打出来的！”曾园哈哈大笑，说：“你瞧瞧你这个倒霉样。”

我气坏了，从玻璃窗里照见自己，确实很怂，半佝着的腰，身体是斜的，脸上还带着点浮肿，走路的样子像个前线退下来的溃兵。我从前很帅，走路一阵风，说话一串炮。现在完全不是那么回事了。这也没办法，人都会老，只是我老的比较突然。

我转回头问曾园：“你有没有什么工作可以介绍给我？”

曾园说：“干吗？”

我说：“想挣点盘缠。”

曾园说：“去哪里啊？”

“这不用你管，我就要挣钱。”

“你要是想去看于小齐，我可以借钱给你。”

“不要你的钱。”我说。

曾园说：“你还挺臭的，这样吧，我爸爸的大酒楼里缺跑堂的，你可以来试试看。一个月两百块钱，够不错了吧？我再给你加一百，三百。不过你得把肺痨先治好，我们那里可不许传染病人进来。”

我说：“你也要去治治耳朵，我是肺炎，不是肺痨。”

曾园说：“你就嘴硬吧，等你来了，我好好收拾你。”

一直熬过纯洁，我的病痊愈了。这期间，于小齐从吴县给我寄了张贺卡，她不知道我生病的事情。天气暖和起来，我决定去找曾园。

鸿运大酒楼在戴城新建的新戴路上，那条路是八车道，这在我们戴城是绝无仅有的。为了造它，推倒了无数小巷，连我小时候流连忘返的少年宫也一起给灭了。鸿运大酒楼非常醒目地矗立在街上，外墙挂着很多条幅，上面写着祝词。门口两个大石狮子，不知道的人还以为是衙门。到了夜里，一片霓虹灯招摇，照得天地失色，只是那灯管的质量有点问题，不久就坏了半边，变成鸟运大酒楼。这就是曾园爸爸最新投资的超级大饭馆，据说大堂里可以同时开五十多桌酒席，楼上还有四十个雅间，也就是包厢。这个规模，在当时被称为餐饮巨头。

我在办公室里找到了曾园，她身后还站着虾皮。曾园似笑非笑地说：“终于来啦。”虾皮说：“喂，路小路，以后我就是你的领导。”我说：“你是做什么的？”虾皮说：“我保卫科的。”

在鸿运大酒楼里，我负责传菜。有句话说得好，宁可得罪厨子，不得罪传菜的。可是我们戴城的人都好像不懂这个道理，经常对我吆五喝六的，还有人打我。店里有规矩，打不还手，骂不还口，要尽量让顾客感到满意，绝不能让人看出这是流氓开的酒楼。当然，店里没规定不许逃跑，凡是有人想打我，我就撒腿狂奔，他们也逮不住我。酒店里铺着豪华的地砖，只是质量有点问题，太滑，我们都知道这地砖厉害，穿着防滑的球鞋，很多顾客穿的都是温州皮鞋，冲出来追我，只听啪的一声，早已四仰八叉摔了出去，沿着走廊吱吱地往前滑行，甚至滑得比我跑得还快。有些服务员脑子比较笨，不肯跑，就会被顾客暴打，不锈钢茶盘在脑袋上哐哐地敲，他们就哭。哭有屁用。

干了没几天我就知道，为什么这里的顾客脾气都这么大。这家饭馆的管理实在是太差了，酒楼规模大，人手不够，还全都是新手，楼上四十个包厢根本连我们自己都会迷路，菜传到哪里去，只有天知道。有时候两个人吃饭，面前堆了二十多个菜，顾客都吓坏了，以为我们讹诈，而隔壁十个人坐了半个小时，桌上只有稀稀拉拉几个凉菜。更多的时候，菜的顺序都完全不对路子，先上一道汤，再上主食，然后是热菜，凉菜压阵，顾客还以为自己吃西餐。

厨房更乱，很多厨子都是烹饪技校刚毕业的，根本不会烧菜，把手指头剁进菜里的都有。至于那菜的口味，就只有上帝知道了。

有一天我去一个包厢伺候客人，当时我穿着服务员的制服，一身黑色的立领衣服，非常时髦，胸口还别着一个徽章，上面是我的工号：十三。包厢里面是四个中年女顾客，看起来都挺有钱的。吃到一半，有个女的把我叫了进去，手指尖掂着一个黑乎乎的东西，说：“这是从你们菜里面吃出来的。”我凑过去一看，是个半大的蟑螂。女的很镇定，对我说：“你怎么说吧？”我二话没说，把经理叫来。经理是个四十多岁的女人，看见蟑螂也很镇定，说：“这么冷的天，怎么会有蟑螂呢？”女顾客说：“难道是我自己放进去的？”经理赔笑着说：“这样吧，给您这道菜免单。”女顾客说：“这道玉米粒才几个钱？要免单可以，全免。”经理说：“那我没有权力决定，要不给您打个九折？”女顾客说：“我不要九折。你要不能全免单，就把这个蟑螂吃下去吧。”

我在一边看得很开心，等着经理吃蟑螂。经理转过头，微笑着对我说：“十三号服务员，把蟑螂吃了。”我吧嗒吧嗒眨着眼睛，好像看外星人一样看着她。经理说：“吃吧，不要紧的。”我说：“那你怎么不吃？”经理对我瞪瞪眼睛，温柔地说：“你是传菜的，当然是你吃。我说我不吃。这时候，外面围了好多服务员看热闹，大家都劝我，十三，吃吧，吃吧。

我说：“我不吃。”

男经理说：“那你被开除了。”

这时，门口的服务员向两边撤去，曾园走了进来。

曾园说：“吃什么？吃蟑螂？”她走到我身边，把我往后面一拉，说：“路小路不用吃，我来吃。”我听了，立刻拽她，说：“我吃，我吃。”我手比她快，捏起蟑螂就塞进嘴里，要了杯茶，连水带蟑螂咽下去，并且很恶心地伸出舌头给那个女顾客看，“看清楚了，吃下去了啊。”女顾客很恶毒地说：“你别走远了，等会我再吃出蟑螂，他们还得叫你过来。”

曾园恶狠狠地对经理说：“给她们全免单，再吃出蟑螂就算我请客。”

那天，我独自走到饭馆后面的夹弄里，那里很脏，堆满了垃圾，还有泔水桶。这已经是三月里，傍晚的天幕是暗蓝色的，天空中飘着很细的雨，春天已经来临了。我坐在台阶上，抽了一根烟，觉得不够，又抽了一根。我想这样的日子何时会是尽头？我何时能凑够一笔钱，修好我的摩托车，到吴县去看于小齐？后来曾园走到我的身后，她递给我一支三五，我继续抽着第三根烟，觉得气管里有点呛。

曾园说：“你没事吧？”

这小太妹其实很温柔，这一点我领教过，简直比她粗暴的时候更让人受不了。我说：“我没事，吃个蟑螂而已，你是老板，怎么能吃蟑螂呢？”

曾园叹了口气，说：“路小路，我还真有点喜欢上你了。要不是你喜欢小齐的话。”

我惊恐地看着她，往后退了一步，怕她又捏着我的脖子吻我。曾园瞪了我一眼说：“你怎么这么讨厌？”说完把手里半包三五扔给我，说：“本来要给你发奖金的，现在没了，就这半包烟自己拿去抽吧。猪猡！”

她走了以后，我继续蹲在夹弄里，好不容易酝酿一点伤感情绪，也被她闹得烟消云散了。过了一会儿，后面有人捏我屁股，我很温柔地说：“曾园，你不要这样粗鲁，好不好？”回头一看，我大怒，是他妈的虾皮。

虾皮跑到我面前，要了一根烟，低着头吱吱地吸了几口。我看着他，心想，你也不要太自不量力，在这条没人的夹弄里打起来，我绝不会手软。没想到虾皮很幽怨地抬起头，对我说：“路小路，你以后一定要对曾园好一点，你要是对她不好，我一定会杀了你。”我心想，你个神经病，脑子进水了。

我说：“你是说，除了你以外，谁也不能动曾园吗？”

虾皮摇摇头，悲伤地说：“我的条件实在太差了，曾园不喜欢我。我很伤心。”

刚才吃蟑螂的时候我还好，这会儿看见虾皮的样子，有点恶心。我理也不理他，扔了烟头，走回酒楼。虾皮在后面说：“路小路，我看你就是个傻逼。”

吃蟑螂事件之后，饭馆里的人都知道我是曾园的凯子，还说我跟虾皮、曾园之间闹三角恋，总之对我都很客气。我当然也有点得意，不料流言蜚语传到了曾园哥哥的耳朵里，他才是这家酒楼的当家人，一句话就把我和虾皮送到厨房后面去打杂，每天通阴沟、扛垃圾、搬箱子，累得跟狗一样，也没有立领制服可穿了。擦锅子洗碗的时候，这帮厨子给我起了个绰号，叫威猛先生。日他大姐。

和虾皮相处时间久了，发现他不那么讨厌，至少在干活的时候他很卖力。有一天我们干到深夜，蹲在夹弄里抽烟，我问他，为什么要在这里受罪。虾皮说：“以前我根本找不到正经工作，连扫垃圾都没人要我，后来曾园给了我一份工作。曾园对我很好的，就是打杂我也认了。”我问他：“你怎么不去讨债队了？”虾皮说：“我跟着白锦龙混的，后来发现跟他们贩毒，我就不想玩了，会被枪毙的。”

这时我想起一件事，我问他：“白锦龙那里有没有一个叫王宝的人？”我回到戴城以后，曾经去波顿商场找过王宝，他已经不在哪里了。我记得他对我说过，自己跟白锦龙混。

虾皮说：“有啊，帅哥啊，号称情圣。以前在波顿商场看仓库的，现在跟黄莺搞在一起。”我说：“黄莺这么难看的女人，他都肯上？”虾皮说：“黄莺开了一个服装店，生意很好的，他养王宝。”

虾皮对我说，黄莺十几岁的时候曾经把上过一个很出名的流氓，后来那流氓被抓进去了，黄莺也就没人罩着了，所谓的少女帮只是一个子虚乌有的故事。她不是女流氓，戴城没有女流氓，只有流氓的女人。虾皮跟着黄莺混，可惜资质太差，打架不行，相貌也惨了点，连做跟班都嫌丢人，就别说是面首了。没多久他就被黄莺抛弃了，王宝取而代之。虾皮无奈地摇摇头，说：“黄莺是个傻逼，王宝把她的钱花光以后，就会去找别的女人了。”

我没心思听他讲这些流氓界的恩怨，我只问清了黄莺的店址，第二天拎了一根铁棍去找王宝。

一九九二年的春天，我从戴城看守所里出来，曾园开着那辆白色桑塔纳在街边等我。我回望看守所的大门，鲜红的五角星就在正上方，天空灰暗得毫无内容，背着自动步枪的武警战士挺立在细雨中，银白色的刺刀指向天空。

我沉默地做到副驾上，曾园发动汽车。她问我：“在里面挨打了吗？”我铁青着脸说：“没有。”曾园说：“好汉啊，拎着棍子沿街追杀，居然掉到窨井里去了。”我回想起那天在街上，王宝在前面跑，我提着棍子在后面猛追，一路上打烂了很多小吃摊。我认为自己肯定能追上王宝，我在化工技校天天跑步，没几个人能跑得过我，后来发现自己被王宝越甩越远，我这才想起，这个人从前也是化工技校的。追他的时候，我没看见地上有个窨井，盖子被人偷了，一脚踩了进去，脑袋磕在井沿上，眉角划了一道口子，破相了。后面愤怒的摊主冲上来把我扭送到了派出所。这件事挺可笑，但我不想笑。

曾园说：“你先去洗澡还是先去吃饭？洗澡我就不陪你了，吃饭呢，我也不想和你这个一身臭气的人在一起。”我没话可说，在掉进窨井并拘留五天之后，我身上的味道已经赶上一头猪了。

后来我去农药厂的职工澡堂洗澡，换上曾园给我的干净衣服，顺便回了趟家。我妈妈抱怨说，出差五天，也不打个电话回家。她又指着我的眉毛问，怎么搞出这么个大口子？我说，不小心掉进窨井里了。这句话倒没有骗她。我爸爸脸色哀恸，把我送出门的时候，低声说：“小路，你要好好做人，千万不要破罐破摔。”我说我知道了，跳上汽车扬长而去。

我和曾园在一家小饭店吃饭，曾园告诉我，王宝被我敲了一棍，可惜伤得很轻，倒是我，掉在窨井里，眉毛上拉出了一道伤疤，还被拘留，这种做法完全得不偿失。曾园说：“差点让人来鉴定你有没有精神病。”

我说：“你去找过王宝了？”

曾园说：“我找他？哼。是黄莺来找的我，说王宝以前打过你，差点让你挨了电警棍，这件事就算扯平了，以后不要再找麻烦了。扯平他个鬼。你啊，越亏越大。”

我说：“你可别替我答应什么事情，免得把你自己也搭进去。”

曾园沉默了一会，说：“你进去那几天，我到吴县去看于小齐了，把你的事情一说，小齐都告诉我了。”

“她说什么了？”

“她说，请你不要再去找王宝了。”

“这是我和王宝之间的事，跟小齐没关系。”

“你那么恨他？”

“是的。”

“你还真挺爱小齐的，为了她你这么拼命啊。”

我摇头说：“我都说了，跟她没关系。我不用把所有的事情都告诉你吧？”

曾园说：“好吧，随你要死要活。还有一件事，你最好知道一下。”

我我看着她，她说：“小齐昨天去深圳了。”

略过九二年的春天吧。那大概是我一辈子最无聊的春天，戴城的四月阴冷潮湿，雨下得很细，绵延不绝，年年如此。过于凄苦的天气，街上的流氓都看不到几个，只有披着雨衣骑着自行车的上下班人流，叮叮当当按响一片车铃。这时，你会觉得戴城也不那么讨厌了，它在喧闹之中有一种宁静，它的衰老与我们的年轻何其相似。

我仍然在鸿运大酒楼打工，不是我不想走，而是这个鸟店拖欠工资。由于下雨，鸿运大酒楼的生意非常差，甚至有一天吃了零蛋，对一艘餐饮航母而言，没有顾客就等于没有了能源，一切陷于停顿。厨子们在厨房里打闹，服务员在大厅里打瞌睡，我们这些打杂的也清闲了，蹲在外面的夹弄里无所事事。有一天下雨，有个顾客进来吃饭，大概穿的也是温州皮鞋，不防滑，而且大厅里的地砖上沾着水。在十来个服务员的夹道欢迎之下，这位顾客像杂技演员一样摔在地上，锁骨断了。这件事很不幸又上了报纸，从此就没人来吃饭了。

快到劳动节的时候，天气渐渐好起来，我们都盼着生意也能好起来。谁知附近几幢大楼里爆竹喧天，有三家大酒楼同时开张了。他们吸取了本店的教训，没有招戴城烹饪技校的学生，而是从杭州、成都、广州找来了一批厨子，手艺好，工资低，还守纪律。他们的地砖同样光可鉴人，同时也防滑。然后人家就说，曾园的爸爸就等着上吊吧。

他开酒楼借了一百多万，还把自己的几十万现金搭进去了。没过多久，现金没了，工资发不出来，债主看见这种状况当然也恐慌，上门讨债，带了好多人堵在店门口。讨债队的人也来了，据说还是白锦龙那伙的，只是我没资格看到这个场面。曾园的哥哥没辙，把住宅抵押出去，那年代房子也不值钱，抵了一部分的债务，那辆汽车也被人开走了，后面还有一百万再也还不出来了。从开张到停业，这家大酒楼仅仅经历了半年多的时间。

有一天，我和虾皮在储藏室里打牌，那地方原先满满登登的，如今空荡荡一无所有。虾皮说，小路，你不知道，这店里刚开张的时候可热闹呢，各路流氓都来送花篮，炮仗放了整整一个早晨，把附近的聋子都吵醒了，他妈的如今变成这样，真是邪门。我说，丧乱之年啊，流氓也有完蛋的时候。真在感叹，外面呼啦一声罗唣起来，有人大喊：“老曾和小曾都跑啦！我们的工资没人给啦！”我和虾皮跑出去一看，外面十来个厨子和二十多个服务员正在闹，有人喊道：“曾园还在楼上，让她出来说清楚！”汹汹的人群往办公室冲去，我们也跟了上去，踢开门一看，曾园一个人坐在沙发上，尽管她从前很牛逼，但毕竟没见过这种场面，吓得脸都白了。

有个厨子指着曾园，问：“我们的工资呢？欠了两个月，到底什么时候还？”曾园说：“我不管钱的，你们想拿什么东西就随便吧。”厨子们听了，一声呐喊，翻箱倒柜抢东西，有人搬台灯，有人抢电话机，有人扛沙发，还有人跳起来摘墙上的书法，玻璃柜里的工艺品特别枪手，最扎眼的是那台传真机，三个厨子抱着它在地上打滚。后来服务员也冲上去了，大部分是女的，抢不动什么东西。有个中年女服务员冲到曾园面前，劈手给了她一记耳光，说：“操你妈！老娘拿不到钱，天天来扇你一个耳光！”这要是在从前，她早被曾园砍死了，可是那天曾园捂着脸什么都不说。我和虾皮冲过去，架开那个女人，她兀自对着曾园痛骂不休。

那天，鸿运大酒楼被扫荡一空，人都跑光之后，曾园才回过神来，说：“你们俩为什么不走？”

虾皮说：“还走个屁啊，走了就剩你一个人了。”

曾园说：“那也好，你们陪陪我吧。”

我们很奇怪，她爸爸和哥哥都逃了，为什么不带上她？曾园说：“我爸爸先逃走了，把剩下的钱都卷了，还带了他的女人。”