翌日。直子一早就来到了吉本艺廊。

直子把宋汉城安顿在这里自有她的理由：来东京后发生了那么多变故，而在这里，至少有非常完备的安全系统。在白天，还可以让宋汉城熟悉一下直子的同事们。

国际刑警组织东京分部艺术品犯罪调查科的成员都很特殊，平日里，他们的身份都是艺廊雇员，有时甚至要扮演掮客直接与犯罪分子进行交易。从他们的衣着和谈吐来看，他们与都市里时髦的艺术经纪人毫无二致。

在二十世纪八十年代日本经济泡沫期，由于广场协议的签订，日元大幅升值，实力雄厚的日本企业家开始大肆收购艺术品，由此引发的艺术品投机和黑市买卖猖獗一时。东京分部监控着东亚及东南亚艺术品市场的所有交易，他们关注的是盗墓、文物走私、美术馆或藏家的大宗偷盗，以及历史遗迹的人为破坏，同时推进各国政府间艺术品非法交易情报的共享。

“休息得好么？”直子和悠闲地坐在沙发里翻着画册的宋汉城打招呼。

“临睡前我将J博士那本《早期佛教正伪辨》快速翻读了一遍，有关秘密教团的章节非常有意思。”宋汉城向后仰倒在高背沙发的靠垫上，看着直子。此刻，她的面庞被室外照进来的阳光衬托得很温暖。几天来，他还从未如此从容地打量他这位能干、聪慧的临时同伴。

直子被看得有些不自在，她习惯性地走到了窗口，观察着底下的街道。J博士半个小时后，会来这里与他们会合，然后他们将一起去早稻田本部拜访图书馆馆长。

“你以前有过这么奇妙、惊险的学术旅行么？”直子问道，视线仍然朝着窗外。

“大部分都很烦闷枯燥，没完没了的会议。而不开会的时间，还得教书和写论文。”

“看来，我这个职业还不算差。”

“你的工作可不轻松。”

“大部分时候也很枯燥，要写很多分析报告和内部简报，以及与各方面的联络。国际刑警其实并没有警察的职能，在任何一个主权国家，我们都与平民无异，更多的是协同所在国的安全部门。大部分的犯罪打击行动，我们只能做些幕后辅助工作，比如情报分析，锁定犯罪者，以及设下诱饵。”

“听来还蛮有趣。”

“是的，每次看到那些珍贵艺术品完好无损地回来，我就很有成就感。”