众人吃惊地望着，方千又大步走过去，打开另一箱。

只见白花花的一箱全是筷子。所有筷子都是长短一致的，刻有龙凤图腾，尾部全都有同样的镂空。因为赶制之故，镂空粗糙了一些。

这是一万根犀骨筷的赝品。

“易公子果然奇特。”赵大人终于开口了，威严的脸上略微显出惊奇的神色。

易厢泉上前行礼，面不改色，只是派人把犀骨筷真品拿来。

取来真品后，易厢泉当着所有人的面，把真正的犀骨筷扔进了箱子里，还是两根分开放的。他伸手搅拌几下，随意至极，仿佛这不过是家中几桶大米，伸手抓抓而已。

“易大仙哟！”杨府尹有些着急，“你……你这是——”

“之前，我对于抓捕计划不愿多言。青衣奇盗在行窃前通知府衙，会导致守卫数量的增加。而人数的增加，看似加大了偷窃难度。但是当众人忙于保护一个小物件时，却更容易让窃贼得手。”易厢泉面向赵大人，站得很直。

“愿闻其详。”赵大人缓缓开口。他一脸严肃地看着易厢泉，目光令人捉摸不定。

“他十四次盗窃，全部成功，您觉得守卫最失败的是哪次？”

赵大人眉头微蹙：“第一次？那时没人把那贼的行窃通知放在眼里。”

易厢泉摇头：“是在平江府。那时，他只偷一个青玉扳指，却动用了两百人守卫。按照预告时辰等到那天入夜，为了防止青衣奇盗用香或者药物麻醉，当时他们决定就把守卫安排在室外。无人想到，那日突降暴雨，刮起狂风，灯全灭了。一枚重量如此轻的扳指怎么能抵得过狂风暴雨的吹打？一片漆黑中，所有人都乱了阵脚，最后扳指在混乱中丢失了。”

“那不能说明问题，何况你没有谈到重点。两次情况是不同的。”

“重点，就是再好的守卫也敌不过‘混乱’。混乱是致命的。如果这是一场战争，‘混乱’足以摧毁整个军队。但是我们如果反过来，与其增加守卫人数，不妨提前让对方陷入‘混乱’。一个盗贼一旦混乱，那盗窃就无法实施。”

“所以……你就做了这些？”夏乾插了一句嘴，却被赵大人狠瞪一眼。

“所以，我们要主动出击。”易厢泉看了夏乾一眼，点头道，“夏公子怕是全城消息最灵通的人，他也最了解我，而他此刻才知道全部计划。那么，青衣奇盗呢？我们假设他现在知道了，可是他明日就要行窃了。”

杨府尹惊道：“那贼现在已经知道你在做赝品了？”

“没有不透风的墙，我们不妨假设他现在知道了，”易厢泉抚摸着犀骨筷赝品，目光如炬，语速极快，“把真品混在赝品里，再将这一万零二根筷子在后院全部铺开，院内只留二十人守卫，院外留二十人。当夜宵禁、城禁，各街设好路障，余下的四十人，除了城门守卫，其他人均在各巷巡逻，遇到可疑的人必抓。”

“犀牛骨筷子虽然不值钱，做工却很好，”夏乾走上前去，拿起一根赝品在手中细细把玩，“材质重量很像，但做工差了些，行家看几眼就知道。”

只见那赝品尾部的镂空不尽相同，有些条纹少，有些没镂空到底部。而真正的犀骨筷却是做工精良的。

“还不是因为你给的钱太少。”易厢泉低声嘀咕。

夏乾一呆，来不及反应，易厢泉已经转头面向赵大人，朗声道：“黑夜时分，全城都是守卫，在漆黑一片的院子里从万根筷子中选出两根顺利带走，而我们只给那位盗贼一天思考对策的时间。而他的辨别时间、偷窃时间、逃走时间，都只限定在一个晚上。”

他随手又把手中的筷子放回去，发出清脆的啪嗒声。随之而来的，是所有人的沉默。

大家大概在等赵大人表态。

赵大人用手指敲着桌面，缓缓开口：“年轻人，这是个危险的办法。”

易厢泉似乎此时才抬头看了赵大人一眼，虽然只是一眼，从头到脚扫过，似乎不曾遗漏任何细节。这种扫视持续了一段时间，不礼貌，让人很不自在。

赵大人第一次被人这么放肆地打量，也有几分不快。

易厢泉突然笑了一下，目光坚定又不可捉摸：“您此次前来，必定是不怕风险的，抓不抓得到又怎么样呢？又不关您的事。”

然后他顿了一下，又道：“如果您只是来看戏的话，定当不虚此行。”

所有的人都吸了一口气，屋内安静极了。

夏乾苦笑，觉得易厢泉又在胡说八道，脑子也不正常。但是夏乾并不反对这样的无礼言语，也许是自己年轻气盛，他觉得如今的官员在朝堂上拉帮结派，钩心斗角，风骨尽失，也不怎么值得尊重。

出乎所有人的意料，本以为赵大人要气恼，但是他却愣了一下，然后竟然哈哈大笑起来，对着杨府尹说：“一切照着这位年轻人说的办。”

这是青衣奇盗来临的前夜。

按照易厢泉白天的指示，身着官服带着佩剑的将士遍布整个城镇，各司其职。他们挺直了腰杆，握紧了佩剑，心底对这场战斗信心满满，觉得青衣奇盗是不会赢的。

今夜似乎要下雨，潮气逼人。街上的各种布制招牌随风晃着，像是快被吹掉了一般。风就这么硬挺挺地扑面肆意刮来，卷起残败的枯叶，携几分疏凉，使人突然感觉到了一丝萧条秋意。

也许庸城的秋天终于要到来，蝉鸣像是一下子从这个世界消失了。风声哀号，细细听来，唯有西街能传出断断续续的丝竹声。西街是庸城的烟花巷子，离府衙很远。经营者名唤水娘，也是经营有方，这时候照样顾客盈门，毕竟，青楼和青衣奇盗，只有个“青”字的关系。

除了西街之外，全城宵禁。街上偶尔能见到打灯笼的守卫，荧荧灯火，晃来晃去，甚是可怖。

易厢泉在前面一言不发地快速走着，手中执灯，在风中晃晃悠悠。他要在短时间内亲自走遍全城，检查所有守卫情况。

可是庸城府附近的街道还好，往后走，守卫的排列却极度不规整，有的巷子甚至没有人看守。易厢泉非常忧心，还好这只是偷窃的前夜，守卫上出了差错也不是要紧的事。他只想看完整个部署，打算再回府与方千重新讨论，问其缘由。

夏乾也跟来了。周围只有他和易厢泉两人，四下无人，这是问问题的好机会。

“你当真把真品混进去了？”

“当然。偷，本身就难，更难的是要偷哪个。还好是筷子，若换作是鼎——”

“对，换作是鼎，”夏乾走到了他的前面，挡住了去路，“你知道在齐州府时他是怎么偷的鼎？青铜鼎是无缘无故消失的，那只是一下——就一下！当时所有的守卫都在房间内守着。等了整整一夜，快到黎明，东方已白，窗户口由外而内突然冒起浓烈白烟，室内顿时一片昏暗。待烟雾散尽，结果，鼎就没了！”

易厢泉停下脚步，认真地看着他：“依你之意？”

“你做了这么多赝品，青衣奇盗却有能力偷全部，毕竟青铜鼎要比这大得多。”

寂寥巷道，寒风乍起，雨云已悄然掩月。

片刻之间月色即消，灯笼映着易厢泉清秀的脸，他面上喜怒哀乐的表情皆无，似乎是在思考：“你觉得，他会将一万根全部偷走，回去找个地方慢慢鉴别，总有一个是真的？”

“是一万零二根。”夏乾插话，等着易厢泉辩驳。

“鼎可以整个偷走，但筷子不可以。到时，一万根筷子在府衙后院全部排开，如何去偷？用扫帚扫在一起，打包带走？”

“如果他提前做了标记，当夜取了就走呢？”

“制作赝品的事，你们也是今日才得知的。何况前几日守卫森严，生人勿近，如何标记？赝品也是工坊连夜秘密赶制的，对，还多亏你夏家出钱。”

“材料呢？材料会不会有异？比如真品遇水下沉，赝品上浮？”

“材质相仿。我亲自试过，放在水里，全部下沉。”

“色泽呢？”

“不会掉色。”

“重量呢？”

“差别微乎其微。”

“真的除了细看，别无他法？”

“别无他法。”易厢泉解释得很认真，“我知道你对我的做法不放心。可是这众目睽睽之下，他要把两根筷子完全正确地挑出来，实属难事，随后在八十个优秀守卫眼皮底下把东西顺利带走，最后还要在城里藏三天躲过搜查。”

“听起来也不是不可能。”

“就是不可能。”

夏乾摇摇头：“我听了十四场说书，总觉得那个大盗很不简单！你小时候也曾经说过，要把不可能都变为可能。”

易厢泉一怔，都不记得自己何时说过这句话了。

“若要细看分辨，需要多少个时辰？”夏乾又问。

易厢泉算了一下，道：“最快八个时辰。夏乾，我知道你觉得此举不可靠，但你还是应该相信我。”

“衙门人数众多，但估计也只有我是最相信你的，”夏乾让开了路，嘟囔一声，“似乎也只有我是最没用的，我也只是想帮忙出出主意而已。”

“你不是出钱了吗？”易厢泉笑道。

夏乾听闻这句话表情一变，不太高兴。易厢泉赶紧转移话题道：“需要你帮忙的时候，你不要嫌累就行。”

不知他心里又在盘算什么。夏乾还没有答话，但在这一瞬，寒风乍起，灯笼摇晃。那火苗微弱，灯油稀少，似乎在寒夜之中就快要熄灭了。

夏乾见状，伸手一指：“如果你要灯油，向西走不远处有家医馆，你去借些灯油。”

“他们会借？”

“医馆的郎中名为傅上星，是个好人。”夏乾嘿嘿一笑，低声道，“虽然前几年想调去京城进宫当差，弄了笔银子贿赂杨府尹，未果。你还是吹熄了灯吧，一会儿再点，这段路还是比较明亮的，待会儿会更黑。早知道我从家里取些蜡烛。”

蜡烛这东西在元丰年间并不普遍，普通人多用灯油。灯油是从植物中提取的，虽不耐燃，却价格低廉。

庸城除了城墙坚固之外，还有个特点，那就是古灯遍地，入夜星星点点甚是美丽。魏晋时的石灯总会在街角出现，至今仍在沿用，注入灯油，便是最古朴而美丽的景致了。

转角还有街灯，这是近代才立起来的。前面会有遮风挡雨的板子，刷了防火的漆。这是很周到的挡风雨的办法，在这种天气里依然可以发光照明。

这时，二人都沉默着急匆匆地往前走去。易厢泉的白衣在夜晚是那么明显。

赫然间，远处传来一声野猫的叫声，猛然一嗓子，很短但声音异常响，听得人心里发毛。

八成是野猫吹风受冻了。

就在这时，易厢泉为了省些灯油，熄了灯火，一缕青烟迅速升起，诡异却又美丽，似乎即将舒展它美丽的形体，形状奇异，而又一阵大风来袭，顿时消散。风吹动着街边的青黄色银杏树，沙沙的声音引发人的无尽联想，似人低语。

夏乾突然觉得有些发冷，兴许今夜有什么异事。这种时候还是快点回家为妙，却又担心没了灯火，只好硬着头皮跟着易厢泉去找人借，有了灯笼再打道回府。

于是他无奈地抱怨：“你连灯火都忘了，对于守卫就这么有自信，不出差错？”

“可能是水土不服或者休息太少，这些日子我总觉得脑袋昏昏沉沉，提不起精神。”

夏乾这才觉察，易厢泉的面色异常糟糕，眼眶下微微泛着乌青。

易厢泉揉了揉眼睛：“吹雪也是，昨夜我刚入睡，它就大叫，还抓伤了我。”他扬了扬手臂，上面有三道挺深的血痕。

夏乾看了一眼那三道血痕，确实伤得挺深，伤疤已经结痂，心想吹雪下爪未免太狠，皱眉道：“你养猫到底有什么作用！猫都是用来给小姐和富太太打发时间的。”

“猫的视觉、听觉、嗅觉都比人强上千倍。而且猫的身形很小，人去不了的地方它可以去，人感觉不到的东西它可以感觉。如果加以驯化，岂不是比人强上很多？”

夏乾刚想继续贬低吹雪，却觉得周围太过安静了一些。周围不见守卫，甚至连一个人影都没有。

这是一片平日里贩卖环饼、汤羹汤面的地方，再转过街，便是一路棚子。易厢泉心里知道夏乾胆小，取笑道：“兴许是部署出了问题。你觉得寂静的夜晚甚是可怕，想快回家抄书去？那你可得小心路上碰见女鬼。”

“鬼总比人强！那青衣奇盗比鬼怪更是可怕。”夏乾被道破了心事，有些生气，“至于明天的守卫，你心里最好有数，别像今天一样，走了半天却见不到人！”

“明天不会有问题的。有我在，输的可能性不大。”

易厢泉说得轻描淡写，但却是事实。夏乾看着他，知道他有多大本事。易厢泉从十六岁开始连破数起大案，在各地游历七年，所到之处的陈年冤案悉数被其解决干净。

“但你也不能掉以轻心——”

“我没有掉以轻心，”易厢泉慢慢地走着，“和别的案子不同，对付这种大盗就像下棋。若要眼巴巴地等他出手，一切就太晚。所以我准备了一万根犀骨筷，先发制人。只是……下一步该他走了。”

下一步该他走了。

风声依旧，灯下二人的身影清晰可见，街角的落叶被风刮起，漫天飞舞。

易厢泉走着走着，不知想起了什么，忽然变了神色，苍白的脸上闪现了一丝不安。

他一向镇定，即便周遭变成万物皆焚的大熔炉，他也会是唯一一块千年不化的寒冰，又冷又硬，却总是救人于水火。

“怎么了？”夏乾觉得有些害怕。

易厢泉不应，僵直片刻，慢慢从怀中摸出一个金色的铃铛，上面简单地系着一根红绳。他没说话，只是抬手轻摇铃铛。

丁零一声，随风飘去，声音清脆而长远。

声音在寂静的黑夜里显得格外清晰、悠长，却令人汗毛竖起。都言声音亦可传递人的情感思绪，而此时夜里的铃声非常突兀，衬得寒夜格外瘆人，铃声伴随风声浮动，灯火及树影不停摇动。

此情此景，令夏乾觉得脑后一凉，似有鬼祟触摸一般，顿时大气也不敢出，只是屏息听着。

然而，寂静之外仍是寂静，一切没有任何变化。

夏乾被吓得不轻，待微微镇定，无比恼怒地低声喝道：“你杵在这儿跟木头似的，还摇什么鬼铃铛！不要吓我！”

话音未落，却看到易厢泉脸色陡然变了，就如同木头变成了青白色的大理石，冷冰冰的，失去了所有血色。夏乾心里暗暗一惊，又紧张起来。

易厢泉又摇了一下铃铛，又是丁零一声，仍然只有铃音，它很快便被呼呼的风声吞噬。

“你……你……”夏乾口齿利落，此时却说不出来什么完整的话。

易厢泉这片刻的失神，夏乾看得一清二楚。

他知道有些不对劲，还未发话，易厢泉却苍白着脸，笑着快速接话道：“人都是有弱点的，如我，这个铃铛就是几年前一位姑娘送的。最难消受美人恩，也许就是弱点。”

夏乾知道，易厢泉这个人语速如果忽然变快，就证明他很紧张。他的表情也变得格外奇怪，他的头没有动，却用双眼在四处乱看，看着漆黑的街道，看着昏黄的灯光和婆娑的树影。

夏乾一愣，刚想从口中蹦出“胡扯”二字，却只听易厢泉丝毫不给他说话的余地，继续急道：“罢了，改日再说，你快回家吧，否则又要抄书了。我巡视完下一个街口就回客栈。回见。”

说罢，易厢泉似乎迟疑了一下，望了夏乾一眼。就凭这一眼，夏乾居然打了个寒战——这不是普通的一瞟，而是有深意的。眼神中是探寻，是恳求，是凌厉的决断，是无穷无尽的话语。这些皆不从口中出，而是凝聚在这一瞟。易厢泉在这一眼神传达后，就转身匆匆一言不发地离开，在街角向右转了。

他没有灯笼，这条长街上有微弱的灯光，易厢泉漆黑的影子被拖得很长很长。金色的铃铛悬挂在他腰间，叮当作响，在寂静的街道里传得很远。

夏乾先是愣在那里，随后也满腹狐疑地转身离去。他行动极缓，长街孤寂，独留他一人思索。

这一系列的转变太快了。

夏乾清楚，易厢泉本应该左转去医馆借灯油，或者直走，摸黑巡街，但是他却右转了。

右转，会绕一段路再回到原地，否则就是死胡同，出不去的。夏乾自小熟悉全城的路，自然懂得此理；易厢泉看了地图，应该也不会弄错。

还有那个铃铛，也很古怪。他知道有种唤猫铃，声音小而且清脆，猫却听得清楚，若是训练有素，听到就会来。

夏乾突然灵光一现，莫不是因为吹雪？是不是吹雪本来在附近闲逛，却没听到主人的召唤，所以易厢泉担心？吹雪是只很有灵性的猫呢。

但是易厢泉那表情太奇怪了！

只听此时，巷子里静悄悄的，易厢泉嗒嗒的脚步声远了，铃铛声也不可闻。夏乾也转弯，步入下一条贩卖蔬果肉类的街道。这里没有灯，此时也没有月光，长街里伸手不见五指，正常人连路都看不清，可是夏乾却可以看清一些，他的视觉真是天生的好。

走着走着，夏乾突然明白了几分。

会不会是易厢泉故意把吹雪放在附近的？吹雪灵敏，巡街带着它绝对不是坏事。

可是易厢泉为什么没说实话？夏乾琢磨，倘若一个人说了假话，其原因除了欺瞒，或许就是当事人迫于某种环境压力不得不说谎。

今夜到底哪里不对？

守卫。走了三条街，一个守卫都没有。守卫为什么被撤离？守卫对谁的威胁最大？

夏乾一惊，却顿时感觉汗毛竖了起来。他懂了，似乎是懂了，但他希望不是这样。

但是，如果真是他所想的那样……

夏乾在转角一闪，摸黑躲进街边的小棚子，蹲了下来。他本来应该穿过小树林抄近路回家的，如今躲在这里，黑暗一片，想是没有人发觉。

夏乾悄悄探出头来，这个角落很隐蔽，不会有任何人看到他。

他要躲在这里，他要证实自己的判断。