杨修合上木简，看着愁眉苦脸蹲在地上的许褚，笑骂道：“死胖子，你不去巡营警戒，跑到这黑乎乎的山洞干什么，尿骚味很好闻么？”

“唉，杨主簿，那个什么西蜀军议司的人，诬陷你是寒蝉，让你蒙冤下狱。你倒好，不想着为自己辩白，怎么窝在山洞里，看起这些乱七八糟的书简来了？”

“死胖子，这怎么算是乱七八糟的东西？都是我费了好大力气搜寻来的。这次随军出征，我带了整整一车。手上这封木简，是在魏王破下邳的时候，在吕布府中搜到的。不知道是谁假托吕布女儿吕媛的名义写的，想这温侯吕布，一代枭雄……”

“你怎么一点也不急？”许褚抢过那卷木简，摔到一旁，“是想破罐子破摔，还是说你真是寒蝉？”

“若我真是寒蝉，你要如何？”杨修一脸正色地问道。

“你……”许褚犹豫很久，终于狠声道，“杨主簿，虽然俺们关系很铁，但你若是真干了什么卖主求荣的事情，俺，俺就亲手砍了你！”

杨修面色冷峻，沉默半晌，突然爆出一阵大笑。

许褚瞪着眼道：“你笑啥，许褚说话一向算数！”

杨修拍着大腿笑道：“死胖子，你知不知道刚才你认真的样子有多好笑。哎呀，真是笑死我了，跟赌桌上谁输了钱不给你，几乎一模一样的表情。”

许褚怒道：“你这书呆子，都什么时候了，还在耍人。你真的不要命了？”

“我想活，但是我说了不算。”杨修收起笑容，淡淡道，“这投奔过来的军议司前军校尉刘宇，算盘打得很是如意。”

“怎么回事？”许褚疑惑道。

杨修又拿起来一卷木简：“用我的命，换他的上位。因为辅助临淄侯之事，魏王对我早已很不耐烦了，说不定已经起了杀意。而寒蝉嘛，远在许都的进奏曹正查得不亦乐乎。据说他们搞出了个什么二十九人名单，我可是榜上有名。再加上军中以程昱、夏侯惇为首的这些谋臣武将对我都不怎么待见。呵呵，我真是个人人皆曰可杀的讨厌鬼。这时候如果给他们一个借口，未必不会顺手除掉我。

“那个刘宇，正是看准了这一点。定军山惨败，寒蝉泄密这些事，搞得大家人心惶惶。他前来送这么一份大礼，只要能找个替罪羊，宣称已解决寒蝉，就能帮魏王稳住军心，自己借机站稳脚跟。然后，再卖出情报，为自己博取功名。

“当初程昱急着找我，据说是那名前军校尉宣称只有我在场的时候，才会说出谁是寒蝉。现在想来，大概是要跟我见上一面，看看我这个天下第一聪明人到底适不适合当那只替罪羊。如果那天我表现得英明神武、气势非凡的话，他大概就会另择他人。很可惜，杨某这副吊儿郎当的样子，似乎是做替罪羊的不二人选。可笑我还跟程昱在大帐里天南海北地扯了半天。虽然我不是程昱，但我也能感觉到他那时的心情是多么愉悦。不但解决了寒蝉，而且还能顺便除去一个讨厌鬼。真是妙哉，妙哉。”

“所以说，主公才会在没什么证据的情况下，就将你打入大牢？”许褚一副恍然大悟的样子。

“不对。”杨修摊了下手，“这哪里算什么大牢？只能算小牢而已。”

“你还有心情打岔。”许褚兴奋道，“我这就去向魏王禀告，不能让那个刘宇得逞！”

“你觉得魏王会想不到这点？”杨修笑道，“你觉得程昱不会想到这点？你觉得夏侯惇不会想到这点？”

“魏王他们既然能想到这点，那为什么还要把你打入牢中？”许褚奇道。

“他们在等。”杨修道，“只要那名叛逃过来的军议司前军校尉的下一个情报是真的，他们就可以名正言顺地杀掉我。”

许褚噌地站起身：“他奶奶的，俺这就去把那个家伙给宰了！”

“你要是把他杀了，谁还能证明我的清白？”杨修笑道，“死胖子，你只需去帮我办一件事就好。”

“什么事，你说。”

“去帮我弄一坛酒，一只烤鸡。可以的话，把我从山洞里弄出去，我见营房里不是有些木笼么？不但阳光耀眼，而且四面透风，比这满是尿骚味儿的山洞好多了。我在木笼里看这些木简，那就舒服多了。”

“你准备坐着等死了？”

“那要如何？杀不杀我，在魏王，不在你我。既然只是等死，为何我不能舒服一点地等死？”杨修笑道，“以魏王对你的信任，这点你总能办到吧。”

最可怕的敌人，往往不会以敌人的面目出现。程昱叹了口气，在长案后坐下。忙碌了一天，身体各处有些隐隐作痛。到底是老了，这种行伍生活，已经有些不适应了。人生七十古来稀，自己已经七十五了，还能活几年呢。他笑了笑，挑亮油灯，又看起了手上的木简。

是许都的消息，魏王不在，那里似乎闹得很欢。曹植遇刺，进奏曹抓了个魏讽之后，调查的进度就慢了下来。蒋济……是个人才。这种事情，不管真相如何，坊间自然会有这样那样的流言。就算是人证物证确凿，揪出了行刺临淄侯曹植的真正凶手，依旧会有很多人不信。人，对事实永远没有兴趣，他们只会相信符合自己观念的所谓真相。这种时候，就是要拖，把事情的热度慢慢拖凉，等到没有人关注了，抛出个不温不火的答案就好。虽然会被人骂作无能，但也比直接把自己丢到风口浪尖上强得多。

与这些初露锋芒的年轻人相比，自己是老了。当初的五大谋臣，郭嘉、荀彧、荀攸都死了，贾诩也早已闭门不见客，只有自己还陪着魏王征伐天下。有不少人说自己是贪恋权位，才一直没有致仕。这些人不知道，与飞黄腾达相比，急流勇退更难。自己性情刚戾，待人刻薄，为了魏王的宏图霸业，得罪了不少人。自己是魏王的一条恶狗，凡事不留余地，见人就咬。在没有后路的时候，就退下来，难免不会被一口口地咬回去。后悔吗？程昱摇了摇头。有些事，主公想做却不便于去做，只能由他养的狗去做。而身为狗，就不能过于爱惜自己的毛皮。

比如荀彧，献计颇多，可以说为了魏王的宏图霸业立下了汗马功劳。可惜他太执着于汉室正统，最后被魏王赐死。在魏王眼中，爱惜皮毛的狗，不是条好狗。

还有一点很重要。

就算知道了怎么做狗，也要注意会不会突然换了主人。

程昱捻着胡须，苦笑。魏王也是人，已经显出了疲态，就算自己伴随着他走到了最后，但下一个曹家的主人会是谁？还会不会要程家的人做狗？世子之争，程昱表面上一直没有搀和，但私下却由着下面的小辈们去做。只要他还在魏王身边，只要魏王不死，什么时候转舵，都是轻而易举的事。

昏暗的灯花跳了一下，程昱闭起了眼。

嗯，急流勇退，要不得。

山洞里黑乎乎的，只有石壁上的一盏油灯发出微弱的光，提醒杨修自己还活着。

黑暗、阴冷、潮湿，还有死寂。被关进来已经四天了，他还没能适应这里。以前总觉得自己没什么可以珍惜的，没什么不可以失去。他曾经觉得自己能洒脱地面对所有的一切，现在看来，似乎过于高估了自己。

杨修靠在冰冷的石壁上，脊梁上感觉到有东西在缓慢蠕动，可能是石壁上渗出来的细小的涓流，也可能是刚从冬眠中苏醒的毒蛇。全身酸痛，仅仅四天而已，那种冰冷潮湿似乎已经由骨缝侵蚀了他的全身。

还能活多久？他自嘲地笑了笑。

黑暗中，忽然传来轻微的响动，又到了吃饭的时间了么？杨修懒懒地打了个哈欠。

“杨主簿，我是刘宇。”

刘宇？哦，是那个指证自己是寒蝉的西蜀军议司前军校尉。

杨修皱了皱眉头，他来干什么？

“现在已是凌晨，我用了点小手段，把看守你的士兵弄睡着了，偷着进来的。”刘宇低声道。

杨修没有回答。

“杨主簿，你放心，我甩掉了跟踪我的人，他现在应该还在黍田里乱转，绝对想不到我来到了这里。”刘宇继续道，“我其实只不过是名普通的军议司暗部。但到了这里，我报上的身份是军议司前军校尉。”

“哦？为了自抬身价？你倒是有点自己的小九九。”杨修嘿嘿笑道，“不过西蜀那边，应该也有我们潜伏的细作，万一给查出来你是谎报身份，你还怎么博得咱们那位程大人的信任？”

刘宇往前走了几步，油灯模模糊糊地勾勒出他的身形：“杨主簿请放心，军议司会故意泄露出关于我叛逃的情报，在那份情报里，我是不折不扣的前军校尉。”

杨修怔了一下，随即笑道：“原来你是名反间？”

刘宇点头：“杨主簿反应好快。”

“我只不过是个小小的主簿，你指认我是寒蝉，是什么意思？”

“是法正大人派我来指认你。”刘宇道，“我们收到消息，程昱已经对你有所怀疑。”

“借刀杀人？”杨修干笑，“就算曹操和程昱信了你的话，把我杀了，对西蜀又有什么好处？”

“杨主簿，刘宇前来，不是为了杀你，而是为了救你。”

沉默良久，杨修的脸色慢慢阴沉起来：“你不但是个反间，还是个死间？”

“杨主簿果然聪慧过人。”

“少来这套。西蜀军议司是不是觉得我在曹魏前途无望，就让你用叛逃的借口来接近我，策反我，让我给刘备那大耳贼卖命？”杨修冷笑。

刘宇走到昏暗的灯光下，那张平凡的脸上露出诡异的笑容：“杨主簿，你跟我家主公，在八年前就已经开始联系了，刘宇又岂会在这个时候策反你？”

杨修看了刘宇一会儿，突然伸了个懒腰道：“这笑话并不怎么好笑。我现在对你只有两个判断。第一个，你是个发了疯的西蜀军议司逃兵；第二个，你是程昱那老小子的人，设好了圈套来诈唬我。”

刘宇沉默了一会儿，点头道：“杨主簿，本来我起身之前还有些顾虑，担心你是不是像传闻中的那样，实属天下第一聪明人。但刚才的那短短几句对答，已让我疑虑顿消。”

杨修抠着鼻子道：“在下天下第一聪明人的称号，绝非浪得虚名。不过我没什么兴趣听你胡扯了。程昱那老小子呢，年纪大了，他吃饭的家伙未必跟杨某一样转得快。你跟他交流交流，搞不好他会信了你的话，提拔你当个骑都尉什么的。”

刘宇向杨修拜倒，压低声音道：“穷途非末路。”

杨修神色遽变，没有犹豫地沉声接道：“绝处亦逢生。”

刘宇抬起头，眼睛在黑暗中闪闪发光：“启禀军议司武卫将军杨修杨大人，刘某，特来献头。”

已经拿下两个县城了，都是空城。

大军停了下来，全部驻扎在城外，并没有进城。三万人马，还不到这次出征魏军一成，似乎并不多。但对于只有五万人马迎敌的蜀军来说，也不算少了。徐晃坐在长案前，一张张地看着斥候传来的前方塘报。渡过汉水之后，并未发现蜀军的主力部队，只打了几场小小的遭遇战。周边的民众也说蜀军已撤走很久了。

那个刘宇的情报，似乎是真的。

现在说来，黄忠远在城固，张飞和魏延刚到阴平，前方只有刘备和法正的少量部队了。看起来，眼下最好的策略，就是轻装突进了。副将王平已经请战数次，要带三千轻骑直取汉中。徐晃提起大斧，走出了帐外。此刻艳阳高照，视线极好。站在大帐前，极目远眺，仿佛能看到汉中城。如果此时以轻骑进击的话，大概五天之后，就可兵至汉中城下了吧。擒刘备，斩法正，一雪定军山之耻，可算是个极大的诱惑。

只不过，魏王却另有安排。

远处，一袭铁甲的王平匆匆而来，还未近身就大声叫道：“将军！这究竟是怎么回事？”

“讲。”

“怎么除了三千先锋军驻守本地之外，其余部队却全部开拔，一路向西，这是大人的命令吗？”王平摘掉头盔，拭去额头上的汗水，声音里有些愤懑。作为副将，他竟然对大军调动一无所知。

“魏王军令。”

“魏王军令？”王平奇道，“你我出征之时，魏王不是令我等为先锋开路，直取汉中么？现如今距离汉中只有几天路程，前方又无蜀军阻击，我军为何不全力推进，却转向西侧？就算是为了要截击绕向西侧的张飞和魏延，也未免太早了吧！”

“你不需要知道。”徐晃沉声道，对于话太多的人，他一向不太喜欢。

“我……”

“军令已下，大军开拔。王平，即刻启程。”徐晃已不愿再多说一句。

王平沉思片刻，猛然抬头道：“将军，莫非咱们打汉中只是幌子，转向西侧是为了绕岐山，过江油，直接突袭成都？”

这个人，不是庸才。

刘宇的情报是假的。黄忠并不在城固，那些在城固附近过了一夜的蜀军，只不过是支千人的部队，一整晚不停地在附近打转。这种把戏，几十年前董卓就用过了。而张飞与魏延，在魏王自长安出征之时，就从阆中起兵增援汉中。此时魏王已抵汉水，他们要是才走到白水关，也未免太慢了。刘备经定军山一战，似乎已经变得骄狂自大。他犯了和夏侯渊一样的错，过于轻视敌方。此次魏王起兵四十万，不是为了夺回汉中，而是要将刘备连根拔起。西进岐山，看似险棋，却是险得很妙。这边刘备布好了伏兵，想要守株待兔，却没料想等到的不是兔子，而是一匹直扑咽喉的恶狼。

程昱大人，你老虽老了，出手却还是这般阴毒。

徐晃翻身上马，俯视着前方如长龙一般的队伍，嘴角浮现一丝冷笑。

成都，徐某人来也！

天气还好，不算冷也不算热。今晚的月光还蛮不错的，虽然很难看清木简上的字迹，但营盘中的景致却清楚得很。四名虎豹骑神色冷峻地站在木笼的四个方向，一声不响。尽管杨修数次跟他们搭话，他们却还犹如木头桩子一样，只有在换哨的时候才会活过来。百无聊赖之下，杨修将脚搭在木笼的横木上，背靠着那堆木简，咬了一口手中的烤鸡，然后灌下了一大口酒。周围的军帐都静悄悄的，里面的人大概早已睡熟。一队队巡哨不时经过，木笼边的火盆里偶尔发出木柴燃烧的噼啪声，一切都显得异常安静。

据许褚说，魏王听到了自己的要求后，只是淡淡一笑。接下来，自己就到了这木笼里。有酒喝，有肉吃，没事还能跟营盘中来来往往的熟人们开几句玩笑。只不过，那些熟人看自己的目光都很奇特，就如同看死人一般。

死，又有什么稀奇，尤其是在如今这个乱世。

刘宇的身份，已经被潜伏在西蜀方面的细作证实。根据刘宇提供的情报，刘备因为兵力不足，并未打算与魏王正面交锋。依照法正的计策，黄忠赶往城固，从东绕道袭击魏军后方；张飞与魏延从阆中赶来，从西侧走剑阳、安平关一线进行包抄；而刘备则在汉水南岸遍插旌旗，作为疑兵拖住魏军主力。当然，这都是刘宇在说。魏王不蠢，程昱不蠢，夏侯惇也不蠢。汉水北岸的徐晃早已派出了十几名细作，去验证消息的真实性。虽然刘宇一再强调战机稍纵即逝，但魏王还是那种步步为营的打法，以稳健为主。毕竟已经折了夏侯渊，大军士气已经不佳，若是再冒进战败一次，无疑会使战局更向西蜀倾斜。

到了今天下午，探子回报，在城固发现了黄字帅旗，而且据说黄忠的部队连夜行军，已经进入了城固，正准备北渡汉水。而张飞和魏延的部队刚刚走到白水关，刘备和法正也已经后撤，汉水南岸只留下了几座空城。魏王已下令徐晃跟王平南渡汉水，来个釜底抽薪，拿下汉中。

事到如今，已经有不少人相信了刘宇的情报，而看自己的眼神，则更加奇怪了。

大概在他们心里，自己死期将至了吧。

大牢里的味道并不怎么样，脚臭、汗臭、尿臭还有几种说不出来的臭味混合在一起，凝成一股让人窒息的味道，叫作死亡。田川用一帕粗布遮住了口鼻，举着火把走在前面。贾逸扶着腰间长剑，穿行在黏糊糊的廊道里，反而有种熟悉的感觉。当初刚到进奏曹时，他负责的就是提审疑犯，经常进出大牢。三年之后，再次拜访，反而有种说不出来的亲切感。两侧是那些黑色木头栅起的牢房，几乎没有声响，那些牢犯都蜷缩在黑暗的角落，木然地看着他们。

“就快到了。”前方的狱卒点头哈腰。

“怎么在这么里面？”田川的声音透过粗布传了出来。

“嘿嘿。这位姑娘……大人，这牢里的规矩，您不懂吗？”狱卒说得含含糊糊。

“怎么，这位不舍得用钱？”贾逸奇道。

“话不能这么说。贾大人，做俺们这行的，最重要的是有眼色。这牢里，也有钱不好使的时候。”

“哦？你是说……有人授意如此？”贾逸突然觉得这事儿有点奇怪，是什么人跟魏讽过不去？

“不瞒您说，那些汉室旧臣、豪门世家，有不少人都捎了信儿，想要弄死魏大人。要不是魏大人是咱们进奏曹的犯人，嘿嘿，说不定已经病死了。”

“犯人若是死了，你们不怕上面怪罪？”田川不解地问道。

“所以说了，要有眼色嘛。”狱卒躬着腰在前引路，“这位大人，您可能不懂这里面的道道儿，贾大人倒是很熟悉了。嘿嘿，什么人能死，什么人不能死，这些俺们都心里有数。啊，到了，贾大人。”

这间牢房，几乎是在大牢的尽头，浓重的黑暗吞噬了所有的光线，伸手不见五指。田川小心地将手中火把高高举起，点燃了石壁上的一盏油灯。狱门的木头长期受潮气侵蚀，长出了细小的白菇，由长条石砌成的墙壁上爬满了青色的苔藓，宛若尘封已久的墓室。

狱卒用腰刀敲了敲石壁，道：“魏大人，魏大人，进奏曹的贾大人来看您了。”

那堆稻草动了一下，有个黑影迅速爬了过来。几天不见，贾逸几乎认不出魏讽了，头发蓬乱油腻，脸上满是污痕，长髯上沾满了粥渣。这还是那个相貌堂堂的名士么？

“贾大人，田大人，事情有结果了么？”魏讽一把攀住牢门，急切地问道。

“还在调查，我有些不放心你，来牢里看看。”贾逸道。

他瞟了那狱卒一眼，狱卒知趣地转身离开。

“贾大人，田大人，魏某为人公正严明，不徇私情，一定是得罪了什么小人才遭此陷害。还请贾大人您明察秋毫，还魏某一个公道啊。”

这家伙……还真有趣啊。

贾逸蹲了下来，摇了摇头：“魏大人，其实你也清楚。这些年死在进奏曹手上的人，很多人并不见得是罪有应得，有些人的冤屈或许比你还大。”

魏讽抓住栅栏，嘶声道：“求贾大人开恩啊，我全家老小，上下六十多口人都等我养活啊，要是我……”

贾逸嘿嘿干笑两声：“其实呢，你涉案的证据并不明显，要是普通的案子，关你两天就放了。但是这回是临淄侯曹植遇刺，事情嘛，就可大可小了。”

魏讽怔了一下，浑身哆嗦着问道：“贾……贾大人，下官……小人恳请大人明示。”

“大，就找你当替罪羊，满门抄斩，你就不用担心养活家人的事了。”贾逸道，“小，证据不足，立刻开释。”

魏讽怔了一下，随即却低声问道：“莫非，贾大人有意搭救小人么？”

“你倒不笨。”贾逸未置可否。

“大人，小人家中尚有五十两黄金，不如交由贾大人，请贾大人代小人上下打点一下？”魏讽试探着问道。

贾逸沉吟道：“五十两黄金么，我记得谁说过有一百两黄金的，莫非是我听错了……”

魏讽咬牙：“大人！小人变卖家产，绝对可以凑够一百两黄金，还请大人救命！”

贾逸“扑哧”一声笑了：“一百两黄金，足够捐个州刺史了，你倒也舍得。魏大人，你不怕我拿了东西后，出尔反尔，弃你于大牢不顾？”

魏讽神情恳切：“大人玩笑开重了，贾大人是朝廷中流砥柱，重信守诺，两袖清风，怎么会出尔反尔？”

“那好，我等着你的东西，你等着出狱。”贾逸拍了拍魏讽的肩膀，“魏大人，你这么通透人情世故，一定会活得很长。”

“谢大人吉言。”魏讽拜下，五体投地。

世子已于昨日下令释放魏讽。

“杀了一个陈柘，就够了。”

这是世子的原话。他似乎对曹植遇刺并没有那么紧张，或许他想这个案子就这么糊糊涂涂地拖下去。成见已成，就算杀了魏讽，也会有各种各样奇怪的流言。而不杀魏讽，足以隐讳地透露出一个消息。不管以前你是做什么的，只要跟了世子，就算牵涉进了刺杀王侯这样的大案里，世子照样可保你平安。

人，对于事实永远没有兴趣。杀了魏讽，只会给人说是杀人灭口。既然这样，还不如让他成为自己护短的口实，似乎世子是这样的想法。

贾逸抬头，却见田川正气鼓鼓地看着他，不禁奇道：“怎么，你闹什么情绪？”

“真想不到，你也是个贪官！”田川恨恨道。

“啊？”

“趁人之危，讹人钱财，十足的小人行径！亏得蒋大人还说你为人干练，处事果断，我呸！”

贾逸似笑非笑地看着她。

“你笑个屁啊！我这就回去，向蒋大人告发你！”

“去吧，我来之前已经禀告过蒋大人，他也同意了。”贾逸懒洋洋地道，人已经走到大牢门口了。