鲁平志一路追踪而来，等走到一块岩石旁边时，鲁平志停了下来。
林向东见了，吩咐一声：“注意警戒！”然后走到鲁平志身边，问道：“怎么不走了，老鲁？”
“足迹消失了。”鲁平志说道。
“不会吧，难道说是从这里钻进地下了，这里就是土匪们的藏身之处？”林向东一怔道。
“不是！”鲁平志说道，“目标跳上了岩石，从岩石上又……”
鲁平志随后一指岩石左下方三米外的一棵大榆树说道：“他跳上了那棵树。”
“好家伙！他这么费劲干吗？”刘长河惊讶道。
“为了防范有可能对他展开的追踪。”鲁平志眉头微皱，说道，“没想到在这里竟也能遇上反追踪的高手。怪不得林连长你们几个月都找不到土匪们的踪迹，是因为这些人太谨慎了，反追踪的手段也太高明了。”
“这家伙是像猴子一样从树上跳着走的吗？”刘长河惊讶道。
“应该不是，他只不过是在这一段的路上改变了经过的方式，暂时离开地面而已。”鲁平志说着，朝前方又观察了一下，说道，“这里有五六棵距离较近的树木，而目标又身轻如燕，在掠过这几棵树木后，还会再下到地面上来的。”
鲁平志转过岩石，来到了那几棵树下，抬头观察了一会，点头道：“树枝上有攀过的痕迹，并且……”
鲁平志弯腰从地上拾起了两片枯叶，说道：“目标不经意地碰掉了几片树叶，这两片树叶是新落下来的。”说着，随手递给了林向东。
林向东拿在手里左右瞧了瞧，这两片枯黄的树叶是去年冬天形成的，便是有风吹过也能将它们吹落的。怎么就能说是目标从树上碰落下来的呢？
鲁平志没有理会林向东的疑虑，走过那几棵树，在最后一棵下停了下来。抬手朝后面招呼了一下道：“目标是从这棵树上跳下来的，你们过来看。”
待林向东等人上前看时，果然在树下面发现了一双明显的鞋印，呈外八字。
“目标从树上跳下来的重量大于他身体的重量，所以在地上留下了明显的足迹。从这里又拐向北面去了。”鲁平志说道。
小分队的战士们面面相觑，皆惊讶万分，这一切，就好像是鲁平志亲眼看到了一样的精确。
“乖乖！这种追踪术真是神了！”刘长河惊叹道。
陈国力这时好奇地问道：“鲁平志同志，除了这双明显的鞋印外，其他的都不很明显，我们甚至都看不到，你又是怎么发现的？”
“我受过专门的训练，所以在眼力上比大家敏锐些罢了。”鲁平志笑了笑，又接着追踪而去。
“连长，这位老鲁是个宝贝！在侦察上能有这般火眼金睛，我可是头一次见。待剿完这伙土匪后，能不能将他留在我们特务七连？那样的话，我们特务七连在所有的野战军中，就数头一个了。”刘长河小声地对身边的林向东说道。
“就怕华野方面不放啊！这种特殊的人才，谁都会当宝似的留着。要不是咱们师长的面子和这次任务的特殊性，华野方面可能还不借调给咱呢。”林向东摇了一下头。
鲁平志率剿匪小分队循那串断断续续的足迹追踪出了几十里地，已在山林中走得远了。为了避免被发现，小分队在行动上也进行了隐蔽。天色将晚，林向东这才寻了一有利地形宿营。
林向东展开一份地图，查看一下，说道：“我们已经进入原始森林了。东北的老林子密，几米外都见不到人影。好在这时候草木刚刚发芽见绿，还有一定的观察视野，否则土匪在暗我们在明，也是比较危险的。”
“贺连城这伙残匪实在是一个大隐患，不彻底地消灭他们，将对山外的群众和我军战士是一个潜在的威胁。”刘长河说道。
这时，鲁平志正在旁边的一棵树下看林向东给他的关于贺连城的档案，一边看一边不由得皱起了眉头。
待林向东将一份晚饭递在他眼前的时候，鲁平志这才放下了手中的资料，接过饭盒，边吃边说道：“从资料看，可以断定这个‘无影之狼’贺连城是一位北派的追踪高手，将他的追踪术施于反追踪上，更是了得！”
“怎么，老鲁，你碰到对手了？”林向东讶道。
“是一个难得的对手！没想到会在东北遇到这样的一个高手！生平罕遇！”鲁平志掩不住一丝兴奋道。
“按我们目前的追踪状况，能找到贺连城的匪巢吗？”林向东道。
“只要我们追踪的这个土匪和贺连城会合，我们就能找到他们。这点请林连长放心就是。”鲁平志说道。
“嗯！这就好！”林向东点头道，“我也想不到竟被这伙土匪缠住了几个月，比打一场大的战役还难。希望在你的帮助下找到他们，一战解决掉他们。”
“另外，”鲁平志接着说道，“贺连城现在已经得知了针对他的剿匪小分队已经撤离了榆树沟，并且还不知道我们已经在接近他了，所以打他一个措手不及，也不是一个难事。”
林向东笑道：“贺连城现在做梦也想不到，我们也请了一个追踪高手来对付他，待奇兵天降到他的面前，他还不知道是怎么一回事呢。”
“资料上说，贺连城曾抢了当年日本关东军的一批重要物资，日本关东军不惜派出了一队精英部队来对付他。但是日本人在山林里追了十八天也没找到贺连城的踪迹，认为世界上本就没有贺连城这个人，可见其高明之处。这个人倒也算抗过日，只是匪性使然，草头王做惯了，信奉无政府状态。不管谁来掌握这个世界，他都要施出极端的手段来证明自己的存在。没想到会在我们解放军这里栽了大跟头。尝到苦头后随即蛰伏不出，倒是想一年半载过后再出来兴风作浪。这个人的思想实在是有些特别，是匪中的另类。剿匪这么多年，也是头一次遇上这么一个怪物。”林向东摇头感慨道。
“这个人的耐性不是一般人所能达到的。”鲁平志忧虑道，“以他的警觉和谨慎，若是始终避开与我们正面作战，并且施展他的反追踪术逃匿，倒是不易抓到他本人的。目前最令人担心的是，没有人见过他的真实面目。我们即便追踪到了他的匪巢，他不战而走，令他逃脱的话，再找他可就难上加难了。”
“嗯！”林向东点头道，“所以我们这次要不惜一切代价抓到或者击毙他。现在掌握的准确情报，连他在内，山里一共还有八名土匪，只要消灭这个数目，不漏掉一个，我们才能放心离开。”
“老鲁！”刘长河这时走了过来说道，“晚上可以进行追踪吗？我现在恨不得立即找到这股土匪。”
“当然可以进行夜晚追踪，不过那要借助于电筒的光亮。现在这种情况是对我们不利的，因为这样会提前暴露我们的目标。”鲁平志说道。
“还是不要急于这一个晚上了。老鲁说得对，那样会暴露我们的。现在我们只要逐渐接近他们就可以了。”林向东说道。
“好了，现在不要打扰老鲁了，让他好好地休息一晚，养足精神明天施展更好的追踪。”林向东随即又说道，然后和刘长河离开了。
夜幕降临了。繁星满天，弯月高垂。山风徐徐，松涛阵阵。初春的夜晚，仍旧寒冷。为了不暴露，小分队没有燃起火堆取暖，战士们彼此相倚在一起互相利用对方的体温，喝着凉水，就着干粮。
鲁平志一旁独坐，闭目养神。他是在调解自己的心境。通过这一天的追踪，鲁平志感觉到对手的强大，已通过目前所追踪的这个目标体现出来了。这个目标一定是得到了贺连城的亲自传授，利用小巧的身形，尽可能在山林中隐藏自己的足迹，若非自己精通追踪术，这个人的足迹早已在小分队的眼中消失了。
刘长河这边则在和林向东低声聊天。
“连长，你说这个鲁平志真是一个奇人啊！凭鞋印就能一路追踪下来。而且有时候那个土匪留下的足迹我们都察觉不到。他却能看见，并且还能将目标的体征非常形象地描述出来，实在是奇妙极了！”刘长河佩服地说道。
“是啊！在东北剿匪这几年，我们也积累了相当丰富的经验，尤其是在侦察方面，那可是我们的长项。却没有想到面对贺连城这股土匪束手无策。莫说打了，连影子都找不到。要不是老鲁的到来，我们还要硬着头皮干耗下去的。对了，刘长河，这个鲁平志日后我们虽然留不下人家，但是一定要利用这一段时间好好地向人家学习。我们特务七连要是习得了几成鲁平志的追踪本事，以后在侦察方面，我们的能力会大大提高的。全军第一也说不定。”林向东说道。
“连长，别忘了，这个老鲁可是华野的人。全军第一我们可争不过的。”刘长河提醒道。
“哦！倒也是。能学多少就学多少吧。这次追剿贺连城也算是在实战中学习了。不懂的多问问。也用不着偷艺，老鲁挺豁达的一个人，不会向我们保留的。就看你们有没有那个悟性学到了。”林向东交代道。
“这个不用连长说，我们早就有这个心眼了。今天白天，我就一直跟在老鲁的身边学习着呢！”刘长河应道。
林向东道：“有些具体的东西待剿完这股土匪后再系统地学一下。不能轻易地放老鲁回华野就是了。”
天色一亮，鲁平志又开始了寻迹追踪。只不过昨天还多少能看到的足迹，在经过一晚上的露水打湿后，更显得不易查找了。并且目标在尽可能地不走泥土地面，而是在草地上或石砾中行走。
“老鲁，经过一天两晚，目标的足迹应该被自然环境破坏了多半，还能找得到吗？”刘长河走到正蹲在那里查看地面的鲁平志身边说道。
“没关系，追踪术不仅仅是凭借足迹进行追踪的，自然界中的一切，都会留下目标所经过时的痕迹。才过了两天而已，目标前行的路线还是非常明显地为我们标出来了。”鲁平志说着，站起身来，走到前面一处草丛旁边。那里有几片长形的草叶断开了。
“朝东面去了。”鲁平志望了望草叶的断口处，肯定地说道。
刘长河惊讶道：“老鲁，你这是根据什么判断的？”
鲁平志说道：“我们所追踪的目标到了这里，认为走到深山里了，心理上认为比较安全了。所以心态放松之下在经过这里时不经意地做了一个动作。目标的手中应该持有一柄锋利的匕首，走到这里时随手一挥，斩断了旁边的几片草叶。刘班长，你注意看一下这几片草叶的切口，是朝东向呈斜形的。这种草木的切口，无论是站着或行走，持刀随手一挥所造成的切口都是不一样的。它准确地告诉了我们目标去的方向。”
“老鲁，厉害！”刘长河惊叹道。
“还有，这里的草丛中还存有一些倒伏未能全起的嫩草，草丛在鞋子的踩压下，四下散开，只要注意一下侧重点就能判断出一个方向来。”鲁平志又指了前面的草丛说道。
“这些东西你不特别地说出来，谁能注意到啊！”刘长河挠了挠后脑勺说道。
“所以，自然界中有些看似非常简单的极易被我们忽略的东西，却能告诉我们非常重要的信息。”鲁平志笑了一下道。然后先行走去。
刘长河朝鲁平志后面竖了一下大拇指，一脸恭敬地跟了上去。
“老刘现在开始拜师了！”陈国力后面说道。
“告诉同志们，都跟着学着点。这可是千载难逢的好机会。”林向东说道。
又前行了一个多小时。刘长河忽然兴奋地指了前面说道：“那里有一支被折断了的树枝。”
“刘班长有进步了！”鲁平志笑道。
走到近前，鲁平志观察了一下那根被折断的树枝，说道：“是目标昨天经过这里时不经意折断的，刘班长，以此判断，能看出目标朝哪个方向去了吗？”
刘长河仔细地看了半天，摇了摇头。