“你当过模特吗？”一个陌生人问伊莲。

伊莲今年16岁，为了攒上大学的钱在匹兹堡一家购物中心打暑期工。休息的时候，她正驻足观看商场橱窗里的陈设，这个男人从身后走来。

伊莲转过身，对方自报家门：“你好，我叫兰迪。”又跟她握了握手。兰迪脖子上挂着专业相机，看起来温和无害。他递给伊莲一张名片，“我在明日之星模特经纪公司工作，最近公司在发掘新人。你气质清新条件不错。有空来我们公司看看。”

当天伊莲下班后，直接搭公交车去了市区的明日之星模特经纪公司。公司设在一栋豪华商务楼的三楼，办公场所整洁有序，好多年轻漂亮的女孩子进进出出。走廊上贴满了精美海报，上面全是穿着名牌服饰的迷人模特。她说不上这些模特的名字，不过感觉肯定是超模。

给伊莲面试的是一个烟不离手的中年妇女，姓克劳福德。她仔细端详了伊莲的脸庞，然后让她转身看看。

伊莲个子很高，有1米78，遗传她母亲的身材——胸型适中，小腹平坦，双腿修长纤细。

“我觉得你很有潜质。你有模特卡么？”

“模特卡是什么？”伊莲问。

克劳福德女士叹了口气，这孩子完全是外行。“模特卡是一份资料，上面有你各种姿态的代表性照片，同时标注了你的身高、体重、衣服尺码、鞋码，供客户参考。就像这张，”她给伊莲看了一张模特卡，“你肯定要有模特卡，才会有经纪公司用你。”

伊莲脸红了，自己什么都不懂真尴尬。“那我怎么弄一份模特卡呢？”

“先拍几张高品质的样照吧。摄影师随便找，不过我强烈推荐兰迪。一份模特卡200元。”

“200块！”伊莲倒吸一口气。这对于她来说无疑是一笔巨款。

克劳福德女士又叹了口气。“呐，亲爱的，你到底想不想做模特？”

 

* * *

 

伊莲取出卡里所有的钱，付了这200块。她穿着各种精心搭配的时装，在灯光和道具的烘托下摆拍了一组照片，真是新鲜而兴奋。模特卡成品很快做好了，照片上的伊莲惊为天人，看上去就像专业模特！她激动得简直要晕倒。

伊莲把卡片交给克劳福德女士，回了家，期待不久就能有回音。

 

* * *

 

两天过去了，一周过去了，最后十天过去了，克劳福德女士一直没来电话。

伊莲决定去找克劳福德女士问个究竟。

到了公司，伊莲看到克劳福德女士正在窗边一边抽烟一边打电话。她讲个没完，伊莲等了好半天她才挂电话。“有什么事吗，亲爱的？”

“我……我就想问问，有没有合适我的模特业务。”

“你是……？”

“伊莲·布罗根。两周前我给过你模特卡。”

“噢，对的。我就说你看上去挺眼熟。你在B名单上，好像是吧？”

“B名单……？”伊莲不知道她在说什么。

克劳福德女士走到一个文件柜前，“让我来看看……贝利、本宁顿、伯恩斯坦……布罗根。”她抽出伊莲的文件，看了看那份模特卡，然后放回去关上抽屉。“我这边一切合规，没问题，你还有什么疑问吗？”

“B名单是什么？”

“意思就是你没经过培训，还没进入可启用状态。”她掐灭烟，看着伊莲，“模特行业竞争很激烈，亲爱的。除非你是可启用状态，不然接不到活儿。”

“那我怎么变成可启用状态呢？”

“当然要经过培训。”她递给伊莲一本彩页宣传册，上面列着经纪公司提供的各种课程。伊莲一看课程总价，吓得眼珠子差点掉出来。“2000块，这也太……”

克劳福德女士打断她，“你觉得好医生不用培训？”

“那个，我……”

“好律师不用培训？”

伊莲不说话了。

“好工程师不用培训？我说亲爱的，模特跟其他行业一个道理，肯定都要经过培训才能成材。”

伊莲觉得自己真有点傻，又是一阵尴尬。

她拿着宣传册离开了经纪公司。

 

* * *

 

“要2000块啊？”伊莲的父亲盯着资料惊叹。

“爸爸，模特跟其他行业一样，都需要经过培训。好医生需要培训，好律师需要……”

“这我都懂。可2000块也太……”

“那你是不是觉得我不够漂亮，做不成模特？”

“孩子，你当然非常好看。”

“那还有什么问题？”

“只是……我原本希望你从事脑力劳动的行业。”

“爸爸，这也只是我的兴趣爱好罢了。我又没当真要靠这个吃饭。”但其实，伊莲偷偷幻想过自己成为超模，登上《Vogue》杂志，腰缠万贯，满世界飞。她对上大学这种事情一直不太热衷。

帕特里克挠了挠头，看着宣传册。“说不好……看上去像个骗局，专骗年轻小女孩的……”

“他们家肯定不是骗子公司！你干嘛老这么疑神疑鬼的？”

“莲妮……”帕特里克叹了口气。他凝视着伊莲的蓝色大眼睛。对于女儿的要求，他从来无法拒绝，“这对你真这么重要？”

“是的。”她很坚定地回答。

当父亲最终点头的时候，伊莲开心地抱住父亲，亲吻他的面颊。“我有个世界上最好的爸爸！”

* * *

接下来的整个夏天，伊莲都忙得不亦乐乎。她参加了许多课程，学习了坡道和T台的步态，头发和皮肤的护养，饮食和健身知识，以及如何保持积极愉快的心情等等。她还参加了不少研讨会，例如化妆室和后台的工作内容，摆拍时的姿态组合，肢体语言的运用等。在经纪公司课程之外，她还加报了健美操班来减去多余的体重。

父亲帮她弄回家一根三米长的木条，仔细打磨好，让她练习“平衡木”来进行T台猫步训练。他还在她卧室安装了一面大镜子，让她可以时时对照纠正姿态。

伊莲慢慢地从大家眼里的丑小鸭变成了白天鹅。她不觉得自己天生丽质，但她很会利用自己的优势。她学会买合适衣服来淡化不大的胸部，凸显修长的双腿，预算也控制的很好，不用花很多钱就能打造出优雅漂亮的整体效果。她学会面带笑容，即使紧张胆怯时也把头高高昂起。总之，她已经能够很好地控制自己的表情和体态，举手投足间尽显优雅。

伊莲夜以继日地努力训练，希望尽快结束课程获得资质，早日入行成为巨星。

八月中旬，伊莲终于结束了在经纪公司的最后一门课程——《商业广告演出》。她取得了证书，兴奋地跑下楼去见克劳福德女士。

“都好了。”伊莲说。

“什么都好了？”

“所有表演课程，”伊莲说，自豪地举起资质证书。“我已经上完了所有的课程。”

“祝贺你。”克劳福德女士嘴上叼着烟，隙开嘴唇喃喃了一声，然后接过证书走到文件柜前。“你叫什么名字来着，亲爱的？”

伊莲咬紧了牙。“布罗根。伊莲·布罗根。”

克劳福德女士抽出伊莲的资料，和证书放到一起，然后扔回抽屉关起来。

“回去等电话吧。”

* * *

 

漫长的两周过去了。伊莲开始了新学期。经纪公司那边却毫无回音。她原本以为邀请她试镜的电话会一个接一个，然而每天晚上到家，却连一条电话录音也没有。

伊莲坐不住了，搭公交车直接去市区办公室找到克劳福德女士。这女人还是电话打个没完，伊莲等得都不耐烦了，在前台上嗒嗒地敲着手指。终于，电话打完了。

“有什么事情吗？”克劳福德女士问，用吸剩的烟尾点着了下一根烟。

伊莲鼓起勇气。“麻烦你告诉我为什么不给我派活，我已经上完这里所有的培训课程，我……”

“你叫什么名字，亲爱的？”

伊莲简直不敢相信。“布罗根！”她猛地提高了音量。“伊莲·布罗根！”

“别这么急躁，亲爱的。我们公司有好几百个女孩呢。”

“对不起……我有点心烦。你跟我讲过的，上完培训课就能正式接活儿了。”

“我可没这么说过。”

伊莲不敢相信，眨了眨眼睛。“你说过的啊，想变成可启用，就要接受培训。”

“这没错。”

“那然后呢？我上完了你说的所有课程。”

“那也没错。你上完了大课。要想变成可启用状态，还需要上埃斯丘先生的一对一私教课。”

伊莲压抑住心中蹿上来的火气，“那又要多少钱，再加2000么？”

“哎呀，你上课上得烦了吧，亲爱的。埃斯丘先生的私教课是免费的。”

伊莲缓了缓神。“免费？”

“只要你被埃斯丘先生挑中就行。”

“噢。那我该怎么做？”

“申请一个面试就行。要不要帮你安排一个面试？”

“好啊，当然。”她又补上了一句。“麻烦你了。”

克劳福德女士打开桌上的日程表。“我来看看。埃斯丘先生三周后有……”

“我可不想等三周，现在就帮我安排。”

克劳福德女士看着她。伊莲很紧张，心跳的飞快，但态度相当坚决。她可不想再被糊弄。

克劳福德女士拿着笔在日程表上浏览，“明天晚上6点半倒是有一个日程刚被取消，你方便吗？”

“很好，那就这样。”伊莲答道。