我把乔丹送回公寓以后，很想找个办法缓和一下他的怨恨和失望；但我知道，其实根本没有这样的办法；于是就没有问他下一步怎么办，只是猜想，给那些男孩找到新家之后，他就会返回加州去了。

回到家后，我小睡了一会儿，醒来时感觉全身疲惫不堪。天空布满浑浊的灰云，下午已过一半。我依然做了蛋、吐司和咖啡，就算是犒劳自己吧。这场火灾，尽管没人死亡，也没人受伤，但我依然觉得自己似乎很悲痛。

吃过东西之后，我决定搞搞清洁；搞清洁通常能让我集中注意力、思维清晰。我找来海绵、水桶和去污剂，先从浴室做起；擦洗浴缸时，莉姬的警告就让我不安起来。

马克斯•戈登的打探令人生厌，尤其是我从弗兰克那里了解到那些情况之后。我不禁再次想到那个跛腿建筑工人：难道他是职业杀手？马克斯•戈登认识他吗？

我朝洗涤槽里洒了些清洁剂。戈登有可能跟那两个牙医有业务关系，这种关系出了岔子，录像带上那个女子就被困在了交叉攻击之中。但是，像马克斯•戈登那样的银行家，身份地位那么高，会跟西郊的一家非法牙科诊所有什么业务往来呢？即便他是在把来自俄罗斯的黑钱洗白，难道会通过他们来做这事？难道他有什么苦衷得给那些人筹措资金？他怎么会同意在那家诊所杀死一个女人？

还有，彼得罗夫斯基，那个把录像带送到我家的男子呢？他也与戈登有关系吗？要么是他跟戈登闹翻了，就趁机报复，想法要让录像带曝光？要么就是：彼得罗夫斯基到DM公司打工以前当过建筑工人、曾与那个跛脚男子闹过纠纷而心怀积怨？

我开始擦洗厨房里的吧台。那些俄国人、牙医、洗钱，甚至马克斯•戈登本人，都是在我的世界表面之下运行的一个平行宇宙的一部分，那是个奇怪而陌生的空间，我对其一无所知，甚至没有足够的信息来进行合理的推测——除了马克斯•戈登大厦工地上的一名建筑工人可能充当过业余杀手，以及戈登找莉姬•费尔德曼调查我的情况。

拖罢地板，擦过冰箱，已是薄暮时分。天上飘来骚动不安的云朵，还伴随着尖利的寒风。今天的拂晓就像一个残酷的玩笑。我放下窗帘。已经到了冬季这个让人郁郁寡欢的节点；一想到还要继续经历寒冷的天气，我就觉得无法忍受，且不说还丝毫没有春天即将来临的迹象！

我倒在了家庭娱乐室的沙发上。要是有办法将马克斯•戈登——或是那个建筑工人——与录像带上那个女子遇害联系起来，或是让他们脱掉干系，那该有多好啊！我揉了揉眼睛，盯着安静的电视机，等着灵感来临；但电视屏幕只是回望着我，空荡荡的黑色无底洞在嘲笑我：一团乱麻剪不断理不清，越理越乱！难道毫无线索？

线索？当然应该有！

我一下子跳了起来，跑进厨房——我的包挂在一把椅子靠背上。我从包里取出拍摄动工仪式的录像——那周早些时候我取了一份窗口复制带，然后回到家庭娱乐室，把带子插进录像机。如果能找到那个建筑工的切换镜头，就可以把带子拿到迈克·多兰那里，通过比较这两个图像，也许能确定建筑工地上那个人和录像带上那一个是否同一人。

快进芝加哥市长和马克斯•戈登摇摇摆摆飞速走上讲台的镜头，跳过其他贵宾疯狂讲话、做手势、跺脚的镜头；快进到了四分之三处，看到麦克摇拍的靠近防护网后部那群人的画面。摄像机从右向左移动时，改为正常速度。然后按了“暂停”键。那个戴滑雪面罩的男人出现了。

“好呀！”我忍不住喜笑颜开地说道。

光线明亮，聚焦精确，那个男人正好在画面中央；看不到脸部，但双肩和躯干很清晰，衣服也很清楚；有足够的材料供多兰处理。

我抓起听筒，给戴维斯拨了电话；她可能讨厌我找她，但她需要知道我发现了什么情况。她不在局里——原来此刻是周六晚上——但我留下了一个语音信息，给她讲了马克斯·戈登、录像以及那个建筑工人的事。

“他戴了一个滑雪面罩，戴维斯；就像录像带上其中一个凶手那样。我认为迈克·多兰应该看一下——这是周一要做的第一件事——然后比较两个镜头。要是你不想付钱，我来付。”我不知道自己怎么付，但这是以后操心的事情。“今晚我会给多兰打电话。哦——我还发现了马克斯·戈登的其他一些情况。我必须告诉你。”

我挂断电话，家里静悄悄的，甚至连平常的嘀嗒声、噼啪声和吱吱声也听不到了。我短暂考虑了一下，是否去老爸那里。不！我不能每次精神紧张就跑到他家。我的思想游走到门厅壁橱里那把柯尔特45口径手枪上。一年前我向老爸借了后一直没有归还——我有防身武器了。

我给多兰留了个语音信息——他也外出了——然后开始看HBO电视网1的一部电影。要么是这片子太差劲，要么是我依然很疲倦，因为接下来只记得，扫过窗户的车灯光束把我惊醒了。我注视着窗帘上的灯光。有车经过我家门前时，灯光会从左滑向右边，然后消失。但这次，光线刚滑到弧线的一半，灯就灭了。

一扇车门砰的一声关上；我从沙发上站了起来。录像机上显示时间过了十一点。蕾切尔今晚住她父亲家里。我走到窗前。

一辆黑色别克停在马路边。一个寒战窜上脊背。彼得罗夫斯基！他想干什么？是马克斯·戈登派他来的吗？我匆匆走到门厅壁橱那里，取出柯尔特手枪，站在门边，估计着从马路边走到家门口需要的时间；时间够长了吧？我把枪对准门，一边尽力回想老爸当时怎么教我用枪的情景：好像是往后拉套筒，装填子弹，采取射击姿势。上帝啊，保佑我还记得如何使用吧！——但保佑我自己不必用枪更好！

我双手紧握手枪，突然门铃响了！不禁顿生疑窦：找到家里来的杀手通常不会按门铃。尽管如此，还是谨慎一些好。我松开保险，透过猫眼仔细瞧，接着松了一口气！

门阶上站着的，竟是“天体”那个金发女子！那个偷偷站在化妆室门口、眼睛内斜视的女人，她还曾在我的皮夹子里乱翻一通。只见她跺了跺脚，透过猫眼朝里凝视；牛仔靴，牛仔裤，一件薄薄的皮夹克；身体消瘦，容易被人当男孩。她怎么来了这里？我让门闩的链条依然连在门上，开了一条缝。

她自信地点点头，算是跟我打了招呼，似乎她经常顺便来我家。

我注视着外面的别克车：车里有人？

她跟随我的目光也朝那边望去。“没事；就我一个。”声音很低并且沙哑。

“那是你的车？”

“朋友的，我借了来。”她不耐烦地做了个手势。“咱们现在就走，谈一谈。我时间不多。”

我还在想她刚才最后一句话：“彼得罗夫斯基是你的朋友？”

她似乎想强行拉我离家：“对，我的朋友。”她看到我还握在手上的那把枪，表情变得好奇起来，似乎感到很惊讶，甚至给逗乐了——居然还认为有必要手持武器！我把枪放低。

“跟我来。”

“跟你去？什么地方？为啥要跟你去？”

“必须这样，出去谈谈，喝咖啡。”

“我可以在家里煮咖啡。”

她朝前院那里偷偷瞥了一眼：“不，不安全！”

“你这话什么意思？”

她看着我：“求你啦，很重要！咱们谈谈！”

“为什么应该相信你？”

“因为我认识录像带上那个女人。”她指了指门把手。“求求你，开门吧。”

我非常纠结。上次遇到这个女人时，我差点儿丢了性命；然而，今天晚上，她似乎有备而来，很期待，甚至有一点着急；再说了，如果她真的认识录像带上那个女人……我迟疑了一下，然后取下了门链。

她推门进来，脱掉夹克，走进家庭娱乐室。我犹豫起来：她脸皮这么厚，让我有点害怕。她扭过头，看我是否跟着她。

我把枪放在门厅的桌子上。“你是谁？”

“我叫米卡。”她猛然转过身。“录像带上那个女人——她是——生前是——我的闺蜜，叫阿琳。”

脉搏顿时狂跳！尽管如此，我还是强迫自己要谨慎。上次在“天体”，这个女人可没给我帮什么忙。我站在家庭娱乐室门口：“上次在‘天体’，你从我身边跑开了，还翻了我的包！我怎么知道你现在不是在给我设套？”

“你带了警察，当着尤里，我不敢说话。”

“尤里？”

“俱乐部经理。”

原来是那个保镖。我想了一下：她说的可能是实话，她是个女人——手无寸铁、孤身一人——只能安分守己；尽管如此，我还是犹豫纠结。

米卡瞥了我一眼，然后双臂交叉在腰部，开始脱掉T恤。

“停一下。你究竟——”

“我给你看个东西。”她继续将T恤衫扯过头顶，然后扔到椅子上。她没戴胸罩。“瞧！”她摸着自己左边的乳房。

“对不起。这……我——”

“你看！”她坚持着。

我瞟了过去：左乳房上有个小小的火炬文身，从火焰那里升起两颗星！我倒吸一口凉气。

她冲我淡淡一笑，拿起T恤衫，重新穿上：“你现在知道了。”

我点点头，却说不出话。

她把T恤扎进牛仔裤：“我在想，阿琳是因我而死的，”她语调轻柔地说。

“你？怎么因为你？”

“我把她送到了牙医那里。”她的下嘴唇在颤抖。“不过咱们不要在这里说话。”她拉上夹克的拉链。“我看到旁边有家星巴克，就在那里碰头吧。”

“等一下。我现在有危险吗？”

她没有直接回答我的问题：“这条街有很多地方可以埋伏，咱们去有人的地方。”她返回门口，走到外面别克车那里。

我仔细看着窗外。如果有人躲在黑暗的角落里或是车道上，我们离开家门后，他们就会跟在后面。但米卡说得对。待在这里——孤立无援——可能确实不妙。我拿起外套，跟她走了出去。离开之前，我把枪放回门厅壁橱里。

我跟着米卡来到杨柳路与中央大道拐角处的那家星巴克。走到里面后，米卡点了一份拿铁，等着我付钱；我也要了一份拿铁，付了两份的钱。几乎已到打烊时间了，除了吧台里那个小伙子，店里只有两人。

混进人群的想法只好作罢。

我走到靠窗的一张桌子边坐下：“是你想让我看到那盘带子？”

她点点头：“我早就说过我会回来的，不是吗？”

“不错，不过我见到那张便条是在——哦，现在已经无所谓了。”

她坐下来，把咖啡杯盖子揭掉。

“你是怎么得到那盘录像带的？”我问。“又为什么要把它交给我？”

她浅浅喝了一口，，随即皱起眉头，然后放下杯子：“刚来美国的时候，我做了女佣，给你的邻居干活儿。”

“你曾给莉莲•阿姆斯特朗家干活儿？”

她再次点点头：“有一天我看到你身边有摄像机，灯光设备，全都装在大卡车里，就知道你是电视台的人。”

麦克的车子，当时肯定是来接我去拍摄的。我开始摇起头：“可我不是——”

她挥了一下手：“阿琳死后，我拿到了录像带，叫彼得罗夫斯基带给了你。”

“彼得罗夫斯基？”

“他——他一直都关照我，即使在我被迫到俱乐部之后也不离开。他就像，该怎么说？”她搜寻着恰当的词汇。

“像个兄弟？”

“Da. 2像个兄弟。”

“那就是他去‘天体’的原因吗？”

她皱起眉头，似乎听不明白我说的话：“就是那个暴风雪晚上，我出现在那里，就是跟在他后面去的。”

“哦。”她点点头。“Da. 他有时给我带好吃的，还有伏特加。”

“那天晚上他是去给你送饭吗？”

“他来是为了确定我没事，因为前几天我得了流感。”

“你是因为这个才没有亲自送带子吗？”

“不，是因为我无法抽身。我们不论到俱乐部还是下班回家，都只能由他们接送，简直就像囚犯，所以我写了便条。不过现在，你看到了，我离开了那个地方。”她耸耸肩。

“你当时认为我会怎么处理那盘带子呢？”