她点点头。

我僵住了：“当然不认识！”

“以前从没见过？”

“肯定没见过！”我坐在椅子上，不安起来：没想到警方会觉得我认识那些杀手！“而且他们还都戴着滑雪面罩呢”。

“那个女人呢？你见过她吗？”

“也没有。”

“肯定没见过？就连偶尔地——在商店，干洗店，类似的那些地方，都没见过？”

“从没见过！”我坚定地说。

“也没有送给你这盒带子的任何说明或是便条？”奥尔森插话道。

“什么都没有。”

戴维斯在记录中做了个批注，然后把录像带从硬纸套中抽出来，再放进走带槽，按了播放键。

我插话说：“这个画面是延时拍摄7的，是为了节省磁带空间。这也就加快了速度，就像旧时候的电影，可能没办法看清所有的东西。我都不得不看了两遍。”

“对于监控录像，我们非常熟悉，”奥尔森说。

我脸颊一热：他们当然很熟悉。

两位警官都注视着屏幕。当女人瘫倒在地上时，奥尔森的表情没有变化，戴维斯却做了个鬼脸。她把带子倒回重播了一遍。

第二遍放完时，他俩都没说话。戴维斯站起身，把磁带弹出来，放进一个塑料袋，深蓝色的“物证”两字密密麻麻地重复印在袋子边缘。

“除了你，还有其他人碰过这盘带子吗？”

我想了会儿。“蕾切尔把它拿进屋的。”

“还有别人吗？”

复制的时候汉克的手接触过带子，上面可能满是汉克的指纹。如果他们要检查，肯定查得到。但假如告诉她这个情况，我就得承认自己做了拷贝——这恐怕不妥；于是我闭口不言。

“好吧，如果我们发现任何指纹，为了排除，可能会来找你和蕾切尔核实，好吗？”

我身子动了一下：潜在的问题要浮出水面了，也许我应该坦诚相告？

“那——那么，以后呢？”

“送到罪案检验室，”奥尔森说。“以后的情况，谁知道呢？取决于他们发现了什么，而且也可能不在我们的管辖之内。”

“是因为你们不知道犯罪现场所在地吗？”

“如果罪案确实发生了的话。”

“你们觉得那不是真的？你们怎么能——”

“我们不是被雇来发表意见的，福尔曼女士。我们的工作是收集证据。不过这证据看起来倒像是真的，我向你保证。但你自己就是制片人，你知道，图像是能被篡改操控的。”

“你们总不能觉得这事儿和我有关吧？”

奥尔森扬扬眉头；戴维斯仔细地观察着我的神情。“我昨天晚上才看到这盘录像带。”

“那好吧，”奥尔森说。“好好想想，从头说来，好吗？”

我再次按时间顺序回忆并重述了一遍这个事件，同时在心里安慰自己说，这很正常；正如他所说的，他们的职责不是发表意见，他们得寻找嫌疑人。戴维斯边听边做笔记。

“那个房间呢？”奥尔森问。“你以前见过吗？或者进入过类似的房间没有？”

我摇摇头：“一开始，我还以为那是某人的地下室，后来才意识到不可能是。”

“为什么？”

“因为光线是从百叶窗或窗帘或被遮挡着的窗户边沿透进来的，所以肯定是在地面上而且是在白天。”

“为什么有人会送你这盘录像带，你知道吗？”

可能他确实相信我的话。

“不知道；简直不明白这到底是个威胁还是——”

“你为什么会认为这可能是个威胁呢？”

“因为去年秋天我卷入的那些事件，还有在那之前的事情8；但我完全不明白我怎么现在又会成为目标！所以我才说不明白这到底是个威胁还是——”

“还是什么？”

我顿了下：“求助。”

“求助？”

“可能有人想让我调查此事，甚至希望我把这盒录像带交给你们。”

“出于什么原因呢？”

我耸了耸肩：“这就不知道了。”

奥尔森和戴维斯又交换了一个眼神之后，说道：“不过，有一句话你说对了。”

“什么话？”

“还无法明白到底发生了什么。”他转向戴维斯。“我们得找人来仔细看看。”

“幸好还有一个摄像头，”戴维斯说。

“你说的是……？”我问。

“大多数监控系统不止一个摄像头，”戴维斯回答。“拿大型办公楼来说，可能会有八到十个监控处，每处一个摄像头，但只有一盘录像带。”

“你是说来自多个摄像头的图像都被记录在了同一盘带子上？”

她点点头。

“为什么呢？”

“节省成本呀，否则就得给每个摄像头都买一个单独的记录设备；当然也有一些公司会这么做，但大多数呢，他们只会按最省钱的来。”

“我以前还真不知道。”我端详着墙上的煤渣砖裂缝。一盒在不同摄像机之间切换的带子只会有一堆杂乱无意义的画面和场景；而且如果是延时拍摄，就不大可能有任何意义。

“我确实尝试过在我的录像机里慢速播放了，还真有点效果。”我回忆起那个女人疲惫的表情，枪声响起时的青烟，她胸口涌出的鲜血。

“谢谢你，福尔曼女士。”奥尔森向后靠着。“你已经尽力合作了，现在由我们来接手这个案子。”

“你该不会认为我和这事有什么关系吧？”

他笑了笑，但没回答。

“你能——能让奥马利警官随时告诉我进展吗？”

“奥马利？”奥尔森反问道。“戴维斯警官将处理这个案子。我会对日程表进行必要的修改。戴维斯，给你几周调查的时间，你将直接和我一起工作。”

“是，长官。”她低头看向她的写字夹板，嘴角上露出一丝微笑。

“还有件事，”奥尔森说，“我们得和你女儿谈谈。”

我咬住嘴唇：“她得看那盘带子吗？我不想让她看到。”

“她没必要看，”奥尔森迟疑了一下，说道。

“我倒有个主意，”戴维斯说。“我今晚过去看看她，只是打个招呼怎么样？”她转向奥尔森。“我认识她女儿。”她转向我。“我们可以一起跟她聊聊。”

“好极了。”和认识并且信任的人交谈当然比较容易。“不过……你觉得……我——我们——我和蕾切尔会有危险吗？”

“传递信息可以有多种方式，”奥尔森说。“我们需要知道的是，为什么有人会不怕麻烦，录下这么个可怕的犯罪场景，然后寄给一个制片人，并且要采用匿名的方式。”

“这我就不知道了。”

“我们也不知道。但很显然，送这个给你的人不但不愿意暴露自己的身份，反而费尽心机将自己隐藏起来。”

奥尔森让我明白了这一点，然后站起身。戴维斯和我跟着站起来。她把录像带搁在写字夹板上。

“福尔曼女士？”我们离开房间时，她问了句。

“别客气，叫艾利就好。”

“我还有一个问题。”

“问吧。”我乐呵呵地快步走出大厅。他们并没认为我参与了此事，我只是个友善的热心人，给他们提供的东西令人不快但是必需那么做；她还要到我家解释给蕾切尔听的。

“你昨晚拿到录像带的，对吧？”

“是啊。”

“是否有什么特殊的原因，让你等到今天上午才打电话？”

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1 诺斯布鲁克：芝加哥北岸一小镇，距市中心约40公里。

2 WASP：盎格鲁撒克逊系的白人新教徒（White Anglo-Saxon Protestant的首字母缩略语）。

3 参见《谜案鉴赏》第21章，编辑室发生纵火案，此处是刚刚完成灾后重建的情况。

4 埃博拉病毒：丝状病毒科中的一种病毒，可导致埃博拉病毒出血热，罹患此病可致人于死，包含数种不同程度的症状。

5 相对于DV，一种可靠性更高的磁带格式

6 “猪猡”，犹如我国作品中称旧社会警察为“黑狗子”。参见《谋杀鉴赏》第10章。

7 延时拍摄：是一种将时间压缩的拍摄技术。

8 分别参见《谜案鉴赏》（去年秋天事件）、《谋杀鉴赏》（那之前的事）。