她非但不反对高君宝和周桂芳青梅竹马，反而大力支持。她把桂芳也当成了自己孩子，每每看着粉雕玉琢似的小桂芳，她往往想起当年那名扬山城的小荷香。在一个很偶然的机会，她看到有人欺负桂芳，二话不说便拍着高君宝的脑袋，吩咐了句：“去！把那些连牲口都X不出来的野崽子打跑！”如此经过几番授权，高君宝便建立了条件反射，不用再等荷香命令，下意识就知道自己该做什么了。当然，小桂芳也被他从怎么哄都哭，慢慢发展到一见他就笑。
高君宝打人不知深浅，但那些挨打孩子的家长们，特别是一些不知深浅的老娘们，纷纷找上门来理论，不肯善罢甘休的结果，往往就是铩羽而归。荷香那张嘴绝对是“屠杀”劳动人民的“生化武器”，即使她不骂人，那些没见过世面的街坊邻居们也说不过她。比如有人质问她：“怎么不管管你家孩子？那有打人往死里打？”没准她就会反问一句：“要是知道深浅，我儿子还能叫傻子？”
“可傻子打人也不能不管吧？看看把我家孩子打的，这笔账该怎么算？”
“你管君宝要医药费，不行就去找派出所，人民政府没准能替你儿子做主。”
“废话！你是孩子他妈，这医药费怎么也该你出吧？”
“我可不是他亲妈，你要这么说，我现在就和君宝脱离母子关系，看你能怎么办？”
“这还有王法吗？啊？这还是新社会吗？啊？这还有天理吗？啊……”
“你家那半大小子对女娃子耍流氓，这还叫有王法？男人欺负女人，这还叫新社会？啊？流氓不挨揍，这难道还叫有天理……”呵呵！上纲上线了。无论谁来，没有不乘兴而来败兴而归的，时间一长，街坊邻居那些小心眼的老娘们，一见自己孩子接近周桂芳，没等高君宝动手，便先下手为强，主动把孩子打一顿。呵呵！可那毕竟是孩子，不管怎么打，总是没个脸。
周桂芳能和高君宝投缘，说起来也算是一种偶然中的必然。但郑耀先却极力回避这种必然。主要是源于“孟母三迁”的典故，他不希望自己女儿和妓女的养子来往过甚。对于高君宝，他内心始终存在一种抹之不掉的愧疚，但也仅仅是愧疚，如果历史能够重新来过，他还会毫不犹豫去选择干掉齐东临。
夹着哭闹不止的桂芳，走出几步的郑耀先慢慢停下身，扭过头去。双目含泪嘴角抽动的高君宝，仍然举着双手，身体一颤一抖。
“爸爸，你不陪我玩，我要和君宝哥哥玩……”孩子的哭闹似乎提醒了郑耀先，他朝高君宝缓缓走去，从口袋中掏出十块钱，塞进他手中。
高君宝笑了，一手攥着钱，一面看着周桂芳。可就在郑耀先转身离去的一刹那，高君宝突然将钱狠狠抛在地上，还啐上一口黄澄澄的浓痰。
一大一小两个人对视着，高君宝仰望着郑耀先，丝毫没有惧意，如果郑耀先不是周桂芳的父亲，手中的鞋箱肯定要抡在他头上。两个人大约对峙了几分钟，就在郑耀先稍稍愣神的功夫，高君宝一把拉住桂芳的手……
“你是个男人，有种！”郑耀先冷冷说道，“可惜，唉！你是个傻子……”
“我……我……不……傻！”仍是举着手，高君宝愤怒得像头小狮子，“谁也不许欺负桂芳！！！”他指着郑耀先大声喊道。
郑耀先没生气，指过他的人很多，甚至可以说，他的太阳穴曾经抵过不同型号的枪械。但是今天，却被一根小小的指头给震撼了。
雨水在地面汇成小溪，蜿蜒着，从两个男人脚尖之间潺潺流过。水滴从高君宝指尖凝聚，流过指腹、掌心、手臂直至肋下，可冰凉和寒冷并未令这倔强的小男人屈服，手指始终固定在郑耀先鼻尖。如果面前这高大男人胆敢说个“不”字，一场你活我死的战斗，也许就会爆发在中国西南部的某省某市。
一巴掌打来，高君宝的手指被人拍落。郑耀先冷眼瞧着满脸堆笑的荷香，荷香攥着高君宝那冰凉的小手。“唉呦！实在对不起周同志了，君宝这孩子小，不懂事，您老大人有大量，别跟他一般见识，我这给您赔礼了。”说着，将手绢捏在腰间，蹲下身去，给郑耀先来个“万福”。
郑耀先阴霾的面孔上升起一层寒霜，不过就在他琢磨该怎样教训高君宝时，荷香已强行按住儿子的头，让他给郑耀先下跪磕头。
“算了！”叹口气，郑耀先将目光移向别处，“现在是新社会，不时兴封建那一套。往后，你也犯不着见人矮一等，这动不动就给人下跪的毛病，该好好改一改了。”
“是是！”
“这并非是不是的问题，关键在于你思想深处，究竟意没意识到自己也是国家的主人。学习班没去过几次吧？”
“太忙了……”
“再忙也不能放松学习改造，这么办吧，叫我家那口子在街道给你报个名。嗯……就先从扫盲班开始吧，新社会了，总不能动不动就张口骂人吧？连自己名字都不会写，人家又怎能瞧得起你？”
“周同志教训得是，教训得是……”
“好了，你回去吧，”又看看一脸不屈的高君宝，郑耀先微微一笑，“他都几岁了，怎么连个学都不上？一点教养都没有。你这做母亲的，就甘心让儿子和自己一样，也做个睁眼瞎？”
“我……”瞧瞧泥猴一般的高君宝，又看看自己身上那摞满补丁的衣衫，心神虽说有些不定，但荷香却一言不发。
夜幕逐渐低垂，郑耀先抱着桂芳消失在街口拐角处，荷香咬着牙，紧紧攥着郑耀先塞进她手中的钞票，眼圈有些红了。她倒不是因为“周同志”的慷慨而激动，而是“睁眼瞎”那几个字，深深剜痛她的心。“君宝啊！你听到了吗？男人不识字，这辈子就只能给人做牛做马，女人不识字……”深吸一口气，也算是设身处地对干儿子的言传身教，“.…...就只能被男人骑，一辈子都翻不了身。”看看低头不语的高君宝，荷香突然又问，“你这辈子是想做牛做马，还是想牵牛骑马？”
“我……我不想被人看不起……”
“那就好好念书！老娘我砸锅卖铁供你！”
回家路上，母子俩谁都没说话，荷香咬着嘴唇，本来并不丰润的口唇上，布满乱七八糟的牙印。走到巷口，就在荷香暗自琢磨该敲下哪颗金牙时，身后的街道上，传来摩托和吉普车的“隆隆”马达声……
陈浮静静坐在椅子上，头不梳脸不洗，身上的雨水早已被体温焙干，她双眼呆呆盯着自己和郑耀先的合影，嘴角时不时泛起阵阵苦涩。
门外响起了脚步声，郑耀先抱着女儿推门而入，嗅嗅室内散发出的紧张空气，他疑惑地问道：“你在干什么？怎么还没做饭？”拉开电灯，看看盆中已被清水浸泡鼓胀的米粒，心中有些不悦，“你这政治学习搞得，难道连家务都顾不上了？”
没说话，陈浮深深望一眼丈夫，徐徐站起身，慢慢走到灶台前，捅开炉膛，将水、米入锅座在炉子上。
“怎么啦？出了什么事？你咋不说话？”隐隐感觉出妻子有些异常，郑耀先狐疑地将她上下打量。
陈浮还是没说话，目光又牢牢固定在墙上那张合影。
“桂芳，你先自己玩去，爸爸有话和妈妈说。”将女儿打发走后，郑耀先盯着陈浮的眼睛，一时间，却不知该如何开口。
“六哥……”轻轻摘下在相框，用手掌小心地擦拭，陈浮低沉着嗓音，一字一句郑重地问道，“如果能回到过去，你还会娶我么？”
“你干嘛要这么问？到底怎么啦？”
摇摇头，长长一声叹息，又再次摇摇头，将相框死死搂在怀中。
“你快说！到底出了什么事儿？”郑耀先急了，都说女人心是海地针，和陈浮过了那么久，至今才发现：原来自己并不了解她。
陈浮平静地望他一眼，低下头默默思索。过了许久，她忽然将相框丢在床上，随后淡淡说了句：“六哥，谢谢你，谢谢……”
“嗯？你谢我什么？两口子之间还用谢？”
拢拢头发，陈浮转过身，看看架在炉膛上的饭锅，深吁一口气：“把桌子摆上吧，一会儿，咱们吃饭……”
室内空气再次凝固，两个人都在默默等待对方能说些什么，可是没过多久，便双双陷入不可逆转的失望中。陈浮垂首坐在床头，郑耀先盯着饭桌上的酒瓶，中食二指在桌面上来回轻叩。炉膛的锅盖下，溢出夹杂着米香的粥汤，像一滴滴缠绵的浊泪，如泣如述……
“徐先生，据说当年郑耀先和一个女人跑了，”将照片递给徐百川，韩冰脸上露出轻松的笑容，“你看好了，这女人你到底认不认识？”
戴上花镜，仔细端详许久，徐百川这才摇摇头，说道：“想不起来……”
“到底是想不起来，还是不打算想？”
皱着眉，没说话。
“徐先生，我们已经把你儿子交给了地方，从此以后，由地方政府负责对他监管。”
“这就意味着：谁想接触他都可以喽？”
“那是他的权利，也是别人的自由。”
“包括台湾来的，也可以随意接触他，对吗？”
“我们会尽力避免此类事情发生。”
“那就是说……只有我尽力，你们才能尽力，是这样么？”
“徐先生，我想你应该明白：只有彻底铲除这些特务，你儿子才会安全。但这主动权不在于我们，而是在于你。如果你不肯配合，那些特务当然就抓不到，而你儿子……自然谁也不敢保证他绝对安全。”
“唉……看来我是别无选择了……”沉吟了片刻，他苦笑一声，问道，“可以给我一根烟么？”
韩冰笑而不答。
从鼻孔中缓缓喷出烟雾，徐百川揉揉眼睛，肯定地说道：“她原来是一处……这个……就是现在的‘党通局’一名代号为‘菊’的高级特工。她曾经想干掉郑耀先，甚至不惜用美色来接近老六，不过……”
“不过什么？”
“不过后来却突然消失了，和郑耀先几乎同时消失，至今下落不明。有人猜想：她极有可能还跟着郑老六，至于是不是这样，这个……我也不太清楚。”
满意地笑了笑，韩冰轻轻合上笔记本，示意战士再给徐百川递根烟：“接着说，我们需要你的积极配合。”
“这个女人我真的不是很了解，对于她么……我就知道她也是国民党要追杀的对象。”
“那以你的经验，她被国民党干掉了吗？”
摇摇头，夹着香烟的徐百川又陷入了沉思：“如果她和老六在一起，就应该还活着。不是我看不起‘党通局’的人，想要算计老六，呵呵！他们还没长那分瓣儿的脑子。”
点点头，韩冰将话题一转，又问：“郑耀先有没有什么特殊的身体特征？比如说，受过伤、镶过牙？”
“他受伤是经常的，远的不说，民国35年，他在山城就被你们的人袭击过，当时差点没死，还开刀做过气管插管。所以，在他脖子上应该有块刀疤。”
“噢？”
“我说得句句属实，不信，你们可以调查嘛！”
韩冰没吭声，自来水笔在笔记本上轻轻叩击……郑耀先的档案她已看过无数遍，但在她记忆中，档案内似乎没有徐百川提到的，有关郑耀先的体貌记载。“如果见到郑耀先，你还能认出他么？”
冷冷一笑，徐百川一指自己鼻子：“我和他十几年的交情，别说能认出他，哪怕化成灰，我也能摸出他骨头！”
要的就是这种效果，韩冰对这昔日纵横情报界的老军统露出一丝欣慰。她站起身，在屋子里来回踱几步，陡然一抬头，又看看彻底放松下来，悠闲叼着香烟的徐百川，心里不知在想些什么。