他走出电梯时，蕾贝嘉在走道上等着，双手不住的扭绞。她看来很狼狈：脸色发绿、头发湿而凌乱、瞳孔放大、抿着嘴唇。他太清楚这些了。

“好了，好了，”他柔声说，伸出一只手臂轻轻揽住她的肩膀。“现在没事了。没事了。”

“我没有，”她语无伦次。“他不愿，我不能。”

“好了，好了，”他温柔的又说了一次，扶她进公寓，将门带上。“他仍在里面？”

她木然点点头，开始发抖，柔软的身躯震动着。他离开她站在一旁，不过仍以手安抚她：拍拍她的肩膀，抚摸着她的臂膀，轻轻按按她的手。

“好了，好了，”他诵念着。“没事了，现在没事了。不会有事的。深呼吸。来，做个深呼吸。再一次。就是这样。很好。”

“他不能——”她哽咽着。

“是的，”他说。“是的。当然。到这里来坐下，一下子就好。靠在我身上。对了，就是这样。现在深呼吸就好。闭住气。好，好。”

他在她身旁坐了片刻，直到她的呼吸缓和了，也不再颤抖了。他到厨房倒了杯水给她。她疯了似的一仰而尽，水溢出流到她的下巴。他进入卧室走到浴室门口，将耳朵附在薄薄的木板门上。他听到嗫嚅自语的声音，几句颠三倒四的话。他轻轻试着扭转门把，门仍然反锁着。

他走回去，坐在她身旁，再度握着她的手。

“蕾贝嘉？”他说。“好一点了？”

她点点头。

“好，”他平静的说。“那就好。你看起来也好多了，你有找到其他的酒吗？”

她用力的摇头，头发飞扬。

“枪？”

再度摇头。

“好。现在我要采取行动，不过我需要你的协助。你觉得你可以帮我忙吗？”

“什么？”她说。“他是否会——”

“我们得拿走他的威士忌，”他耐心解释，看着她的眼睛。“以及他的枪。你了解吗？”

她点点头。

“我要闯进去，尽可能出其不意。我会设法先将那瓶酒抢过来，他或许会抵抗。这你了解的，对吧，蕾贝嘉？”

她再点点头。

“如果我拿到那瓶酒，我会递给你或丢给你。接着我要处理那把枪。不过你的责任是那瓶酒，想办法拿到手然后跑开。拿到厨房的洗涤槽倒光，掉到地上也无妨，只要确定全部倒光了就行，倒入洗涤槽，倒在地板上，倒到窗户外——我不在乎。只要把酒倒掉就好。你能做到吗，蕾贝嘉？”

“我一，我想我可以。你不会——不会伤害他吧？”

“我不想，”他说，“不过你只管将威士忌倒掉就行。好吗？”

“好，”她低声说。“请别伤害他，艾德华。他病了。”

“我知道，”他神情凝重的说。“他会病得更严重。你觉得现在应付得来了吗？好。来吧。”

他带她到浴室门口，一手扶着她的手肘。他叫她站在他身后，他的右侧。他设法将皮套内的短棍移到上衣的右边口袋。他不认为她看到了。

他瞄了她一眼，希望她能做得来。他笔直站在浴室门口。

“我是艾德华·X·狄雷尼组长，”他大声叫道。“出来，布恩。”

里面传来喃喃的低语声，然后是含糊不清的：“去你的。”

“我是艾德华——”狄雷尼再度开口，然后将他的右膝抬高，几乎靠到下巴，然后右脚朝门踹过去，就踹在门把上方。浴室门传来碎裂声，门也应声弹开，撞向铺着瓷砖的墙壁再弹回来。不过这时狄雷尼已经一个箭步冲了进去。

埃布尔纳·布恩缩着身体坐在马桶盖上，酒瓶就凑在嘴边，一时反应不及。狄雷尼一把抢走那瓶酒，往身后丢，听到酒瓶掉到卧室地毯发出的砰声，也听到蕾贝嘉惊叫了一声。他没有回头看。

布恩醉眼惺忪的抬起头，神情戏剧性的由惊讶变成愤怒。狄雷尼一手抱住他的肩膀，用另一手在小队长的脸上打了个耳光。这一掌让他的头转了个方向，身体颤动，满脸通红。

“混蛋，”狄雷尼说，面无表情。

他立刻由门口退回卧室内，全神戒备的等着。两膝微曲，右手握着短棍，摆在背后。他听到厨房内传出水流声，听到蕾贝嘉大声呜咽。

布恩怒吼着冲了出来，双手往前伸。狄雷尼往一边闪开，站稳脚！布恩跌跌撞撞经过他身边时，他将短棍移向布恩的头盖骨。不是重击，只是轻敲，点到为止，几乎像放在头上一样。街警式的轻轻敲打，不会皮破肉绽、脑震荡或者骨头碎裂。这是经验，这一击会使人膝盖瘫软、两眼翻白。布恩趴倒在卧室的地毯上。

组长迅速弯身找出小队长的枪，他将枪由枪套内取出，放入他自己的上衣口袋内。然后他收起短棍，插在靠臀部的口袋，看不见。蕾贝嘉由厨房走出来，茫然的拿着一个空酒瓶。她看到布恩成大字形趴着，她哀号出声。

“他——”她吞吞吐吐的说。

“昏过去了，”狄雷尼说得干脆。他由她软弱的手中接过空酒瓶，丢到长沙发上。“你做得很好，可圈可点。你身上有钱吗？”

“什么？”她说。

“钱，”他耐心的再说一次。“你的钱包呢？”

他们在地板上找到她的钱包，就在长沙发旁边。他有几张一元小钞及一张五元纸钞。

“搭出租车回去找蒙妮卡，”狄雷尼吩咐她。“到楼下的大厅内让管理员替你叫部出租车。给他一块钱。懂吗？搭出租车去找蒙妮卡，她在等你，听清楚了？”。

“他是——？他会——？”

“我刚才说的听懂了没？叫部出租车，蒙妮卡在等你。”

她点点头，茫然的神色又回到了脸上。他将她的皮包挂在她的手臂上，轻轻推着她走向门口。她出门后，他将门锁上，扣上门链。再搜寻是否还有另一瓶酒、另一把枪，毫无所获。布恩开始有动静了，呢喃自语，发出浊重，哽咽的声音。

狄雷尼打电话给蒙妮卡，向她简短说明经过，吩咐她照顾好蕾贝嘉，如果她在二十分钟内尚未到达就打电话给他。然后他将所有的百叶窗都拉下，他脱下衣服，只剩一条短裤。布恩发出干呕的喘息声。他提起布恩的颈部：揪住衬衫的衣领及夹克的衣领，将他拖过卧室地板，拖进浴室，小队长的脚趾在地毯上拖行，形成一道凹痕。他将布恩的脸抬高再放入浴红内，布恩的头、手臂、肩膀、上身都在浴缸内。然后将他的腰部靠在缸缘来维持平衡，臀部与腿部在浴缸外。

布恩立刻开始呕吐，食物、液体、胆汁，呕吐物如泄洪般大量涌出。意大利面残渣、肉丸、黏液。臭气冲天，不过狄雷尼是警察出身，他闻过更难闻的味道。

他打开莲蓬头，让一股强大冰凉的水柱喷洒在布恩的头部与肩膀上，同时也将呕吐物冲到排水管，排水口几乎立刻堵住了，黏稠的秽物开始回流。狄雷尼抓住布恩的右手腕，那只手软弱无力。他使用已麻痹无知觉的手指头当耙子，将塞住的排水口清理干净，直到黏液排流出去。那没有令他作呕。

他关掉水龙头，将布恩拉回卧室的地毯上。等他身上的水稍微干了一些，再将他翻身。这时小队长开始咳个不停，不过他的气管还算通畅，带着浊重、刺耳的抽噎声喘着气。

狄雷尼跪在他身旁，剥下他湿淋淋的衣服。那费了他好一番工夫，等到布恩身上只剩下一条已沾污的内裤时，他已气喘吁吁满头大汗。他将布恩扛到床上，躺在一条皱巴巴的床单及薄毛毯上。他观察布恩的呼吸还算顺畅，不过偶尔会喃喃自言自语，不断抽搐，头左右晃动。

狄雷尼到厨房内找了些纸巾，尽可能将卧室浴缸内的呕吐物清干净，再将那些秽物冲入马桶中。他探头查看布恩，没有动静。于是狄雷尼穿着内裤冲了个热水澡，用肥皂将全身上下清洗了一番。他将内裤拧干，挂在一格毛巾架上；用布恩的一条浴巾擦干身体，然后将毛巾裹在腰际，打着赤脚回到卧室。布恩在打鼾，嘴巴张开，眉头紧蹙。

狄雷尼再度打电话给蒙妮卡，他们谈了一阵子。她已经让蕾贝嘉平静下来并在客房中就寝。他告诉她一切都在掌控中，他一早就会回家。他们谈了一会儿，满心忧戚，两人在挂上电话前都说了声：“我爱你。”那是一定要的。

他仍然裹着浴巾，再度检查公寓，找遍各个角落都找不到其他的威士忌或枪枝，只除了几瓶刮胡水及按摩用的酒精。他将这些全倒入洗涤槽内，空瓶子丢入厨房的垃圾桶。他也找看看是否有钱，不过只在布恩湿透的长裤后口袋找到一个皮夹，里头有五元及一元纸钞共十八元。狄雷尼将皮夹塞在客厅沙发的座垫底下。

布恩仍在卧室内睡着，辗转反侧。打鼾、抽搐、翻转身体。狄雷尼任由他去睡，自己从衣橱里面找着了一些没烫过的床单与枕头套。他拿了条床单铺在客应的长沙发上，再用一个空的枕头套铺在沙发的扶手上，再用另一条床单盖住身体。他安顿妥要就寝前，先将他那支用皮套套着的短棍及布恩的左轮枪塞到沙发底下，就在他伸手可及之处。随后他将头枕在沙发硬梆梆的扶手上。他可以听到布恩在卧室内的动静，鼾声如雷，喘着大气呻吟着，偶尔咳几声，呜咽声。

狄雷尼打着瞌睡，时睡时醒，保持警觉。许久后，他听到房里传来一些动静，还有呻吟声。狄雷尼伸手拿起短棍，脚移到地板上。她蹑手蹑脚走到卧室门口，往内窥探。在小夜灯昏暗的灯光中可以看到布恩坐在床沿，拿着纸笔在床边的茶几上摸黑写着，自言自语，有着喝醉酒的人想聚精会神时会夸张吐着舌头的动作。仍在自言自语，然后再躺回床上，又开始打鼾。

狄雷尼悄悄走进去，将布恩的双脚扶到皱巴巴的床单上，再替他盖上毛毯。布恩一身恶臭。狄雷尼拿着那张小纸条进入浴室，打开电灯，读布恩潦草的字迹。他勉强辨识出上头写着：“一二清。”狄雷尼将纸条收起来，熄灯，再蹑手蹑脚的走回长沙发，躺下来就寝。

隔天他一早就醒来，没好气的瞪视着陌生的环境。他嫌恶的想起了前一晚的手忙脚乱，也庆幸情况没有更恶化。他摇摇晃晃起身，往房内探视布恩。小队长睡在床的中央，头垂下，弓着背，膝盖收缩，如腹中胎儿的睡姿。

狄雷尼走入浴室，用冷水抹把脸，摸到了胡渣子。他望向镜子，看到一个老人的胡渣子。布恩的刮胡用具置于医药柜内，不过组长没有动用。他在食指上挤了些牙膏，开始刷牙。他也用布恩的梳子梳头发。

他走入厨房，里头的用品及设备寥寥无几，令他一阵错愕。这样要怎么过日子！高级公寓中竟然只有屈指可数的几件家具，冰箱内只有一些厚片奶酪、一包已开封干干瘪疠的香肠、两粒快烂了的西红柿。

狄雷尼在洗涤槽上的柜子内找到一罐速溶咖啡。他自己泡了一杯，懒得煮开水，直接用水龙头流出的热水冲泡。

他就这么坐着，慢慢啜着咖啡，一肚子闷气的沉思着，这时布恩走了进来。小队长披着一件破旧的浴袍，打着赤脚。两人都默不作声，也没有望向对方。布恩也和狄雷尼一样，直接用水龙头流出的热水泡了杯咖啡。他另外由洗涤槽上的柜子内取出一个小瓶子，倒出两粒阿司匹林，没配水直接吞服。然后他坐在那张摇晃晃的桌子旁，面对狄雷尼。

布恩无法端起整个杯子，他俯身吸了几口热咖啡。这时咖啡的高度已远低于杯沿，于是他用一双颤抖的手捧起杯子，小心翼翼的将杯子移向嘴边，头低垂着凑过去。

“你这兔崽子，”狄雷尼组长没好气的说。“你这吃狗屎的王八蛋、小杂种、你这没出息的窝囊废。你可以一头钻进酒瓶里，再将瓶塞封起来，我也不在乎。可是如果你伤害了一个相信你的好女人，一个我喜欢而且欣赏的女人，那我就非管不可了。你是怎么对待我老婆的。我们邀你到我们家，你在我们家的餐桌吃饭。还有伊伐·索森，他奋不顾身挺你，不只一次，十多次了。你就这样糟蹋我们，你这下、不知感恩的贱骨头。”

布恩这才抬眼看他。两眼无神、眼袋浮肿，眼角有许多白色的眼屎，眼眶下有黑眼圈。

“算了吧，”他说着，声音微弱，差点咳出来。“你只是在发脾气。你根本不懂。”

“你倒说说看。”

“如果我不在乎，就没有人在乎了。”

“噢？”狄雷尼说。“就这样？”

“是的。”

“你为什么不在乎？”

“我就是不在乎，我什么都不是。”

“那是‘你’说的，”狄雷尼忿然说道。他才刚刚将布恩骂得狗血淋头，这下子若不称赞他一番，也不知要如何替他打气，因此一时也说不下去了。

两人默默坐着。过了一阵子，狄雷尼又替自己泡了一杯咖啡。他再度坐下时，布恩起身也同样泡了一杯。这次他可以将咖啡捧到嘴边了。

“我出局了？”他声音嘶哑的问道。

“由索森决定。”

“你会告诉他？”

“当然。我可不想替你掩饰，我会一五一十全告诉他。”

“他会采纳你的建议，”布恩充满期待的说。“留下或淘汰。”

狄雷尼没有答腔。

“如果我告诉你不会再犯了，”小队长说：“你会相信我吗？”

“不会。”

“我不怪你，”布恩懊恼的说。“我那么说的话就是在说谎了，我无法做出那种承诺。”

狄雷尼满心同情的望着他。

“你到底是怎么又把持不住的？”

“我打电话给以前曾办过麦兰案的一个警探。他刚结束一项跟监任务，与两个哥儿们在约克镇一家廉价酒馆内轻松一下。距离这里不远，我觉得那是与他聊聊的好机会，于是就过去找他。他们刚喝完威士忌正在喝第二摊的啤酒，不过没有人醉了，还没醉。所以我就跟他们坐在一个包厢内，我已经好久没有这样了，我早已忘了那是多么美好，四个警察聚在一起吞云吐雾，谈笑风生。过了一阵子他们注意到我没有喝酒，于是说我太扫兴了。我不怪他们，没有人逼我。所以我就喝了一杯啤酒，那是我喝过最美味的一杯，沁凉畅快，凝结的水珠沿着瓶身往下流动，杯子上层有乳白色泡沫。那股浓烈的麦芽酒味。过了一阵子，我也跟着他们喝第二摊了。然后我们都烂醉如泥，我不记得是怎么回家的，我记得蕾贝嘉来过。”

“你打电话给她，”狄雷尼说。

“我想也是，”布恩伤心的说。“我也隐约记得你来了，我有打电话给你吗？”

“没有。蕾贝嘉打的。”

“大部分的过程都记不清了，”布恩坦承。“老天！”他说着，轻轻抚了抚他耳后的后脑勺。“肿了一包。痛得要命，我一定跌倒了。”

“没有，”狄雷尼说：“你没有跌倒，我敲了你一棍。”

“敲我一棍？”小队长说。“我猜我该打。”

“是该打，”狄雷尼冷冷的说。

他起身，走进客厅，拿着那张便条纸回来。他递给布恩。

“这是什么鬼东西？”他问道。“你昨天晚上写的，在我扶你上床之后。你昏睡了过去，然后又起床潦草的写下这字条，随后又倒头再睡。‘一二清。”那是什么意思？”

布恩看着那张纸条，然后以手朦住眼睛。

“一二清，”他复述，然后抬头看。“对了，我想起来了。我刚到那边时，在我们还没发酒疯之前，我问那个曾办过麦兰案的警探，有没有什么事情没有写入他的报告中的。他听过、看过或发现或猜测的任何事情。他说没有。然后，过了将近五分钟，他弹了一下手指头，说是有一件事，一件小事。这件命案是星期天发现的——对吧？所以他们当然就将那栋房子封锁，当地分局派了两位巡逻警察去防止好奇的民众进入。然后，到了星期一，他们开始让住户进出，不过麦兰的画室仍然禁止进出。有几位实验室的人员在里面工作，楼梯口也有一位管区警察在把关。”

布恩小队长起身，走到洗涤槽一口气灌了两杯水。他端着第三杯到桌边，再度坐下来。

“两、三天后——告诉我的那位警探说或许是星期三或星期四，他记不得了——星期一时曾在麦兰画室门口站岗的那位管区警察去找他，说星期一上午有两个女人曾走到通往麦兰画室的最后一段楼梯。他问她们要做什么，那个较老的女人说她们要找清洁的工作——你知道，扫地、除尘、清洗窗户等等的。那位警察告诉她们不能上楼；住在里面的那个人死了。所以她们就走掉了。”

“较老的女人！”狄雷尼说。“那么说，还有一个较年轻的了。多年轻？年纪多大？”

“那个警探不知道，”布恩说。“他只说那位警察曾提过有两个女的，说话的是较老的那个。”

“口音呢？”

“他不知道。”

“白人？黑人？西班牙人？什么样的？”

“那位警探不知道，管区警察没有说明。”

“管区警察为什么等了两天或三天才向那位警探透露这件事？”

“他说他原本以为没有什么事，以为那两个女人真的是去找清洁工作的。后来，他听说那个案子的侦办毫无进展，他就认为那或许会是有利的线索。”

“聪明。”

“当然，组长，”布恩点点头。“此外，管区警察或许也认为，如果他告诉那位警探，那他就没有责任了。接下来是那位警探的问题，与他无关。”

“没错。那位警探可记得管区警察的名字？”

“不记得。之前及之后都不曾见过他。只说是个黑人，他只记得这一点。”

“他曾试着去调查吗？找出那两个女人？”

“没有，他根本不当一回事，只当事实就像那个女人说的：她们是去找清洁工作。”

“好，”狄雷尼说：“接下来你就这么办：到莫特街的分局查看他们的勤务簿，跟他们要在那个星期一上午在麦兰画室外站岗的那位警察的姓名、住址、臂章号码。别施压，我要亲自出马。你先确认是哪一个即可，然后再回去麦兰位于莫特街的画室。白天去，然后晚上大部分住户下班回家时也去。问问他们是否有人曾经去找过清洁工作。在麦兰遇害的那个星期之间，或前后的任何时候。今晚打电话给我。全都记住了？”

“是的，长官，”布恩小队长说。“组长，那么说我还可以留下来了？”

“只有今天，”狄雷尼说。

“直到我有机会向索森副局长报告为止。你这混蛋！”

四

待他洗过澡、刮了胡子、穿上干净的亚麻布衫及他最偏爱的法兰绒长裤(腰际还有双层的裤褶)，蒙妮卡也正好将他迟来的早餐准备就绪：炒蛋、洋葱及腌鲑鱼、烤甜甜圈加奶酪，还有不像是直接由水龙头热水冲泡的咖啡。

她陪他坐在橡木餐桌旁，一起吃着甜甜圈，喝咖啡。她告诉他，她和蕾贝嘉前一晚所碰到的问题。

“她每隔五分钟就想打电话，”蒙妮卡说。“她很担心你会伤害他。你没有吧，艾德华？”

“恨不得有，”他没好气的说。

“反正，她已经去找他了。我一告诉她你即将回来，她立刻就赶了过去——看看他是否平安无事。”

“他没事，”狄雷尼保证。“她是个傻瓜。没有办法保证他不会故态复萌，他自己也承认这一点。”

“你将他的枪还给他了？”

“是的。他是个正在执行勤务的警察，需要配枪。那没有什么差别，如果他真想自杀，就会想办法，有没有枪都一样。蕾贝嘉应该离他远一点，跟他分了吧。他不是好东西。”

“你打算怎么处置他？”

“我不知道。如果我将他开除，要求索森替我另外再找一个人，他会彻底放弃布恩。”

“每个人都应该有改过自新的机会，艾德华。”

他猛然抬头，凝视着她。

“是吗？”他说。“你真的相信这一点？凶残的杀人犯与连续强奸犯呢？炸掉飞机杀害婴儿的人呢？他们也应该有改过自新的机会？”

“你别这样行不行？”她忿忿不平的说。“布恩不是那种人，你也知道。”

“我只是想要说明‘每个人都应该有改过自新的机会’这句话并不是对所有情况都适用。听起来很善良而且具有基督精神，不过我可不想看到它成为我国的法律。此外，布恩已经有过一次、两次、三次以上改过自新的机会了。索森已经给过他一次改过自新的机会，而且还不止一次！”

“但是你没有，”蒙妮卡温柔的说。“他的表现真的那么恶劣吗？那会妨碍到他的工作吗？”

“不会，”他不想多说，“不过如果他故态复萌，可能就会。”

“你是对他感到失望，”她说。当她看到他的表情时，匆匆补上：“我也一样。可是你就不能让他继续待下来吗，艾德华？我知道——我想——我是觉得如果你现在对他弃之不顾，他就没有翻身的机会了。真的是走投无路了，没有任何希望了。”

“我考虑考虑，”他勉为其难的说。

他将椅子往后挪，翘起腿来。他点一根雪茄，享用今天早上的最后一杯咖啡。他吐了一口烟，然后望着蒙妮卡。她闷闷不乐的望着她的杯子。

朝阳在她洁亮的头发上映射出闪亮的光采。他看着她颈部与脸颊甜美的曲线，结实的身躯端坐着，浑身散发出女人味。生命力！

然后他环视着温暖、香气扑鼻的厨房：旧餐具闪闪发光，长桌上有面包屑，一整个柜子的食物、存粮。家中最好的一个房间内温馨、熟悉的景象全映入眼帘。吊桥拉起来，护城河放满水。

她看出他的神情中有丝异样，因此问道：“你在想什么？”

“一部空空如也的冰箱，”他说着，起身亲她。

五

埃布尔纳·布恩洗过澡也刮过胡子，蹙眉怒视着他空洞的眼睛及深陷的脸颊。他着装，检查他的证件与配枪，然后出门。他将门打开时，发现蕾贝嘉·赫许站在门外，正抬起手准备敲门。他们凝视着对方，她的手缓缓垂了下来。

“我只是——”她嗫嚅的说，然后恢复正常。“我只是想来看看你是否没事。”

“我没事，”他点点头。“进来吧。”

他替她将门拉开，她踌躇了一下才进门，坐在长沙发的一端。他坐在房间的另一头。

“你要出门？”她说。“那我或许该走了。”

“等一下无妨，”他说。“我想和你谈谈。我对昨晚的事感到很抱歉。‘抱歉’。无论那是什么意思。蕾贝嘉，我认为我们不应该再见面了。”

“你不想再见我了？”

“我没这么说，不过我们不会有结果的。昨天晚上就足以证明了。”

“你为什么会这样，布恩？”

“原因很多。我告诉组长是因为我在担任警探时看到了太多的龌龊事，那是原因之一，也是事实。跟我前妻仳离是另一个原因，那也是事实。还想听另一个原因吗？我喜欢威士忌，还有啤酒及烈酒。我喜欢那种味道，我喜欢酒精对我产生的作用。”

“对你有什么作用？”

“纾解焦虑，使一切似乎好过一些。这可分两方面，一种是那使我抱着希望，另一种是如果没有希望反正也没什么差别。无论是哪一种，反正都有帮助。你能了解吗？”

“不能，”她说。“我不懂。”

“我知道你不会懂的，”他说。“我不期待你懂，也不会怪你。是我的错，这我很清楚。”

“戒酒协会呢？”她说。“服药？咨商？治疗？”

“全试过了，”他木然说道。“我就是戒不掉。你还是走吧。”

“有办法，”她说。

他摇摇头。“我不以为然。看看我，我像个行尸走肉，醉生梦死。”

“天啊，”她大叫。“别说这种话！”

“我是说真的，趁早分了吧。”

他们坐着彼此凝视，像两种截然不同的物种。她散发出身心健全的光彩，他则病恹恹无精打采。

“如果你能够爱我……”她试着说。

“因为一个善良女子的爱而获得救赎？”他苦笑着。“真有你的。”

“我没有这么说，”她生气的说。“你早已拥有我的爱，你心里有数。但是那并不能让你免于……不是，我的意思是你对我的爱。以及知道如果——如果再发生一次——你就会失去我。那或许有用——如果你能爱我。”

“那不难，”他很有风度的说。

“你说的哦。”她取笑他。“不过我认为或许很难。对你而言，没那么容易。你必须努力才行。”

他好奇的望着她。

她将头发往后拢，用双掌将额际的头发抚平。

“噢，没错，”她说。“我的动机全是出于自私。不过如果那能让你戒酒，让你保住工作，那么你的动机也是因为自私，不是吗？”

“你像个犹太耶稣会的教友。”

“是吗？”她说。“不尽然，我只是个知道自己想要什么而且设法争取的女人。我昨晚整夜没睡一直想着这件事。值得一试。你不觉得那值得一试吗？”

他不作声。

她说：“还是彻底毁灭比较吸引你？”

他猛然摇头。“我不喜欢，我发誓我不喜欢。那吓坏我了。”

“那你到底决定怎样？”

“好吧，”他点点头。“不过先说好，你想走随时都可以走。可以吗？”

“可以，”她说。

“还有一件事，”他说。“拜托千万不要替我向组长求情。他若想开除我，就让他开除，就这样。”

“我了解，”她神情黯然的说。

“你知道，”他淡然笑着说：“我不要我所爱的女人向别人摇尾乞怜。”

她这才展露笑靥，眼神亮了起来。

“你看，”她说。“已经开始发挥作用了。”

他们一起走入电梯，边走边研拟计划。步入街道时，他亲了亲她的手指头，她则抚摸着他的脸颊。