刘则举酒已半酣，没听见出来她的弦外之音，直着舌头说：“我不粗俗，粗俗和傻不一样——”突然截住，猛然回过味来：“你是说我傻呀？”

众人都忍不住笑得前仰后合，郑涵正坐在他对面，眼见他的憨态，更是撑不住，一口酒都喷了出来，连桑知谨都忍不住指着夏谙慈，“你这张嘴呀——”

桑卫兰似笑非笑地看着夏谙慈：“哦，原来你唯恐我不罚你……”

夏谙慈笑道：“错了，我是怕你罚得不够……”一语未了，却站起身来，一旁的小姑娘早斟了满满的三杯酒在她面前，夏谙慈拈起一杯来，微微笑道：“桑老板言出必行，我与其坐以待罚，不如自罚三杯。

这第一杯酒，为郑涵接风洗尘；这第二杯酒，恭贺三叔生意谈成；这第三杯酒，是罚我这张嘴，一解刘老板之气，二证桑老板之信。”说完，将满满的三杯酒一一饮毕。

刘则举拍手称赞：“好！痛快，我也陪饮一杯！”说完也喝了一杯。

桑卫兰忙叫人把夏谙慈的酒杯收起来，“又破戒了，回头胃疼也是活该！”

刘则举呵呵笑道：“难得大家这么高兴，今天我们不醉不休！”

一时间，觚筹交错，人人尽欢，唯有桑卫兰只是浅酌而已，众人知道他的脾性，便也不去劝他。

几轮下来，人人俱是酒酣神疲，各人回房休息，只有余妈带着两个大姐收拾杯盏。

这是一条长长的的走廊，腥红色的墙纸，软软的酒红绣花地毯，踏上去，仿佛驾了云雾一般。

走廊尽头，是富丽堂皇的大厅。

红男绿女们，衣香鬓影，一派富丽气象，可是……为什么这么冷？那些高贵的客人们，面目青紫，幽灵般地游荡着，逡巡着，向他投来冷冷的目光。

郑涵一时间浑身发冷，似乎有个毛茸茸的小动物在他耳边，细细地喘息着，“哥哥，哥哥……”

他定睛，一个黑眼仁，尖下巴的小女孩，在朝他微笑。

郑涵突然从噩梦中惊醒，浑身都是冷汗。

连日来的旅途劳顿，晚上又多喝了几杯，令他全身酸痛，头疼欲裂。

他挣扎着爬起身来，将窗帘拉开一条小小的缝隙，夜已深了，天上一轮圆月微残，泠泠地放着寒光，像女人瞪着的眼，想窥视屋内的动静。

客厅里的挂钟“铛铛”地响了十二下。

他推开房门，“桑庐”里很静，走廊与门厅里都换上了昏黄的灯光，温暖而又柔和。

楼下的书房门半掩着，还亮着灯。

郑涵走出了房间，轻轻地穿过走廊，下了楼梯，他走到书房前，轻轻地敲了敲门。

“请进！”是桑卫兰的声音。

郑涵推门而入，灯光明亮，却不见人影，几排红木书架矗立在书房里，上面几乎触到了天花板，书架上累累地摆满了书。

壁炉前有一个雕花躺椅，躺椅旁是几个藤制的圈椅，一只圈椅下有一只橘黄色的异国短毛猫，毛茸茸的扁脸，睡眼惺忪地瞧了他一眼，又蜷起身子呼呼睡去。

椅旁的桌子上，并立着两个赤铜攒花的相框，里面镶的两张照片吸引了他的注意。

一张是并立的一男一女，男的高大英俊，简直可以媲美荷里活的明星。

女的神情大方，轮廓略嫌硬朗，反而为她增添了几分神秘野性的美，一双眸子格外明亮，满脸聪慧之色。

另一张照片中的男子，和合影中的男子很像，不过要瘦削一点，气质也更为儒雅。

郑涵被这两张照片深深吸引了，他似乎从中感觉到了什么，仿佛那是解开父亲死亡之谜的，神秘的脉络。

“桑老板？”

桑卫兰微笑着从书架后面转了出来，“酒量不错嘛！怎么不多休息一会？”

“有点睡不着，”郑涵微笑，“这么晚了，桑老板还没休息？”

“我同你一样，睡不着，想找几本书看。”桑卫兰在藤椅上坐了下来，他拍拍身边的藤椅，示意郑涵也坐下来，“来杯清茶吧？醒醒酒。”

郑涵有些迟疑地看着脚下那团毛茸茸的东西，桑卫兰抬腿就是一脚，那只猫不满地瞪了他一眼，懒洋洋地走开了，郑涵笑着坐了下来。

“桑老板……”

桑卫兰笑着打断了他，“就叫大哥吧，亲切！”他的态度和蔼，令人如沐春风，他见郑涵总是打量那两张照片，便拿起来递到他手上。

“那张合影，是我爸爸妈妈的，”见郑涵的疑惑的神情，桑卫兰笑道，“那张单人的呢，就是我叔叔了！”

果然证实了郑涵心中的猜想！郑涵惊喜过望，他父亲郑芸，是桑知非最得力最亲密的助手。

了解了桑知非，也就离他的父亲、离东方惨案更接近了一步。

“桑叔叔，”郑涵端详着桑知非的照片说，“桑叔叔还真是气度不凡啊！”

他决不是信口恭维，桑知是的外貌气质近于西方人，而桑知非则是中国式的，儒雅的君子。

温润如古玉，那是流淌了亿万年的，昆仑山玉龙河打磨出的。

浑圆了棱角，收敛了光茫，微笑着站在发黄的照片中，隔着光阴，隔了生死，倾倒了几十年后的人。

“是啊，”桑卫兰也不觉带着点笑，“是啊，我爷爷是英国女王钦封的爵士，一生自负。

但最令他骄傲的，还是这个二儿子，我二叔十六岁就考上剑桥了，是我们桑家一门的骄傲。

我小时候望着他的博士毕业照，羡慕得不得了，希望以后能像他一样，当一个大侦探！可惜我啊，就是学习不好！”

郑涵笑着点了点头，“桑大哥，我有些事情想请你帮忙……”

此时门外有人轻咳了一声，一直陪在夏谙慈身边的女孩——郑涵知道她叫绿茵，端了一盘茶点进来，轻轻放在案上，垂手立在一旁，桑卫兰向她略点了点头，“你去休息吧！”

绿茵轻轻地应了一声，微微踮着脚走了出去，“啪嗒”地一声将门带上。

郑涵笑着呷了一口茶，“府上真是不简单！”

“哦？怎么讲？”

“天已经这么晚了，我才坐到这里，茶点随后就到，也不用人嘱咐，进门前先提示一声，出门时又轻手轻脚。

规矩大，仪态好，下人们尚且如此灵慧，当家人就更不用说了！”

如此入情入理的恭维，听者自然入耳。

桑卫兰一面喝茶，忍不住又打量了他一眼，“看不出你年纪不大，倒很细心，可以继承你父亲的衣钵了。”

“桑大哥，我就是因为父亲的事来到上海的。”

“哦？郑叔叔现在还好吧？”

郑涵深深地吸了一口气，自己在上海毫无根基，要想取得进展，一定要得到桑卫兰的帮助。

既然寻求帮助，就一定要以诚相待，实话实说，不管自己的经历是多么的离奇、诡异。

“他早就去世了，”郑涵抬起头，坦率而直接地说，“说来话长，会不会打扰您的休息？”

“说吧，”桑卫兰轻轻拍了拍他，“今晚我们促膝长谈！”

十六年的酸甜苦楚，一时涌上心头，竟如水面浮光，海里浪迹，闪烁不定，又难寻脉迹。

郑涵沉默了一会，决定从父亲回乡讲起。

他离奇的死亡，信封上的地址，诡异的佛像……“枯心斋”的火光、李枯禅的死、柳寒江的失踪、李祎璠的背义、自己的冤屈与逃离、宏远大厦里的老文书、平安里的老疯子……他详尽地讲了一遍。

桑卫兰是个很好的倾听者，从不插话，不时点点头，或发出几个语气助词表示自己在认真聆听，不过他的面色十分平静，好像自己听到的不过是寻常的家事。

郑涵几乎是一口气说完，觉得有些口渴，端起茶杯一饮而尽。

“桑大哥，”郑涵诚恳地问，“你相信我吗？”

桑卫兰笑了，“相信！”

“您不觉得我遇到的事很离奇吗？”

“再离奇的事我都见过，”桑卫兰轻轻呷了一口茶，“我已经给沈筠飞打过电话了，他很惦记你，北平警备署正四处通缉你呢。”

郑涵心中一惊，像被拉紧的钢弦狠狠抽了一下，从自己下午打电话到现在，不过四、五个小时的时间，桑卫兰竟然找到了自己最好的朋友，摸清了自己的情况，行动之迅捷，思虑之周密，信息之灵敏，这个桑卫兰，只是一般的生意人那么简单吗？

“桑老板，你不继承令叔父的衣钵，做个大侦探，简直太可惜了！”郑涵是在试探，桑卫兰说过，他想过要做侦探。

他是否对东方惨案有兴趣？

“上海任何一个侦探赚钱都没我多，”桑卫兰端起了杯子，“像我们这种人，做事谨慎是必须的，希望你不要介意。”

“我理解，如果我有桑老板一半的名望和财产，也会很小心的，”郑涵微笑，“不过桑老板，你就不怕我是个杀人犯？”

桑卫兰摇头，“我说过，相信你！”

“相信一个嫌疑犯？为什么？”

“不为什么，”桑卫兰笑了，“看人和做生意一样，是在不断的赌博，我赌你说的都是真的，赌你没有杀人。”

郑涵苦笑了一下。

自己与桑卫兰素昧平生，又顶着杀人嫌犯的罪名，没有任何可以洗脱自己的证据，仅凭沈筠飞一张嘴，和两个已故人的交情，能得到如此待遇，自己应该很知足了。

“我在北平有几个朋友，”桑卫兰轻描淡写地说，“帮你拿回毕业证还是没问题的，先不要回北平了，在上海也是一样，你下一步想怎么做？”

“我想查东方惨案！”郑涵生性直爽，快人快语。

说出这句忍了很久的话，竟然觉得一阵轻松。

房间里是令人难堪的沉默，半晌，桑卫兰才开口，“其实你有很多事可以去做。”

“难道这件事不应该去做？”郑涵做了个手势，来加强他的语气，“你知道，不管是你叔叔还是我父亲，他们的死都和东方惨案有直接的关系，他们临死时，一定有太多的痛苦和不甘，太多的心愿没有实现，为什么不查清事实，惩治真凶，还他们清白和公正，让他们在九泉之下得以安宁呢？”

“很难，”桑卫兰直接地说，“水太深了。”

“我知道很难，否则桑叔叔也不会破不了，”郑涵使出了在学校时的演讲功夫，“您继承了桑叔叔的财产，生前也得到了他的关照和提携，想必如父子情深吧？如今他的名誉遭到玷污，能力受到质疑，你作为晚辈，一定也想尽自己所能，为他做点什么吧？”

“恰恰相反，”桑卫兰舒服地向后靠了靠，“我和二叔没见过几面，这座宅子是我自己花钱买来的。

不管你怎么想，没有利益的事，我是不会做的。”

“我现在走投无路，身无分文，您好心收留我，恐怕不是为了利益吧？”

“人情，又是另外一回事。”桑卫兰笑道。

“好吧，”郑涵点了点头，“桑大哥既然有自己的打算，我当然不敢勉强。

我一定谨慎从事，不会给你来任何麻烦的。

我再冒昧问一句，您能不能帮我一个忙？”

“说吧，”桑卫兰爽快地说，“只要我能做得到！”

“桑叔叔生前查过东方惨案，他一定留下了许多卷宗和资料吧？您能不能借我看一看？”

桑卫兰的嘴角浮现出一丝苦笑，“如果我有，还能活到现在么？”

郑涵心头一沉，“你的意思是……”

“你现在看到的桑宅，是我在废墟上重建起来的，”桑卫兰扫视着房间的每一个角落，“我叔叔死后不到两个月，‘桑庐’里突然起了一场大火，把‘桑庐’烧得精光。”

“混蛋！”郑涵抑制不住内心的愤怒，重重地拍在沙发扶手上，“太过分了！杀了人不算，为了灭口，竟然把房子也烧了，到底是什么人干的？”

“据说，是一场意外。”

“这场‘意外’，也未免太意外了吧？”郑涵涵口带讥诮地说。

“这是巡捕房的官方解释，”桑卫兰笑了笑，“还有什么我能帮忙的呢？”

“桑大哥，”郑涵想了想，“你见过若希儿吗？”

桑卫兰一向平静的脸上显出一丝凝重，“见过。”

“她长什么样子？”郑涵对这个传说中凶残又充满灵性的女孩十分好奇。

桑卫兰笑了一下，意味深长，“你这么好奇，不如去见见她？”

这真是意外的收获！郑涵几乎要跳起来，“你是说，我可以见到若希儿？”

“明天下午三点钟的船，若希儿就要回来了，”桑卫兰边说边向外走去，“我已经收到了请柬，后天上午她要办一个大型的宴会。

你只要跟着我就可以了，不过，你可千万别惹出什么麻烦来。”

“不会的，绝对不会的！”郑涵连忙答应。

“你刚刚喝了不少酒，也该早点休息了。”

“桑大哥！”眼看桑卫兰要推门而出，郑涵叫住了他。

“什么？”桑卫兰回过头来。

“您不会一点线索也没有吧？”郑涵坦率地问，“你叔叔因此而死，房产又被烧毁，你在上海住了这么久，不会一无所知吧？你难道就不好奇吗？东方惨案到底是谁干的？”

桑卫兰有片刻的犹豫，他的眼中闪过一丝复杂的神情，被郑涵敏锐地捕捉到了，他步步紧逼，“你有线索，是不是？”

“你问得太多了！”

桑卫兰瞬间换了另一副面孔，他静静地站在那里，却有一种掌控一切的气势，不怒自威，郑涵不由自主地停下了脚步。

“你知道得越多，危险也就越多，”桑卫兰冷冷地说，“太晚了，睡吧！”

他重重地关上了门，一声巨响，整个“桑庐”仿佛为之一颤。