海伦的麻烦是从她决定杀掉她丈夫开始的。具有讽刺意义的是，如果她不变卦的话，麻烦可能会少得多。

海伦的丈夫胡克是个房地产商人，四十二岁，嗜酒如命，生意总是在酒吧里谈成的。他经常到各地看房子，有合适的就买下，然后高价卖掉，一去就是一两天。海伦很讨厌他这种生活方式，她之所以没有离开胡克，完全是为了钱，甚至连胡克跟丽莎那样的女人睡觉，她也忍了。

不过，海伦的生活还是很舒适的。她住在郊区，有自己的一栋房子，没有孩子，她经常参加妇女俱乐部的活动，并义务到医院工作，日子过得很充实。她就是在医院认识霍克斯医生的。最近刚离了婚，长得英俊潇洒，海伦被他迷得神魂颠倒。突然之间，三十七岁的海伦仿佛又回到了少女时代。

夏天的一个夜晚，她下定决心，准备正式向胡克提出离婚要求，但是，发生了一件意外的事情，这使她改变了主意。

那天晚上，胡克一回到家，就把十五叠百元大钞扔到桌子上。

“天哪，胡克，哪儿来的这么多钱?”

“瞧，海伦，每叠一百张，总共十五万美元!你这一辈子见过这么多钱吗?”

“可是，这是谁的啊?”

他非常得意地笑起来。“我的，每分钱都是我的!我刚刚做了一笔生意。”

“什么生意，胡克?什么生意会付十五万崭新的百元大钞?”

“这你就不用操心了，我们这个国家，到处是钱，只要你会捞。”

“这是你偷来的?”

“当然不是!我告诉过你，我去大西洋城办事，那天在赌场，有些赌徒想摆阔，结果我高价卖出了一块好地。”

“你是说，这钱是合法的?”

“嗯，”他狡黠地说，“也许不完全合法，至少我不能把它存到银行里。”

“你打算怎么办?”他凝视着那堆钱。“他们随时可以拿着搜索证来屋子里搜查。”

“你是说警察?”

“海伦，冷静点好吗?不会有事的。如果我坐牢的话，本州的一些大政客也会陪我坐的。不过，我不能马上花这笔钱，也不能存银行。我不想把钱放到可以被搜到的地方。”他停了一会儿，然后扳扳指头。“干脆，我把它埋在后院得了!”

“后院?”

“暂时埋到那里，等没事之后再挖出来。来吧!拿上手电筒，我们这就把这些钱埋起来。”她跟他来到外面，这突如其来的钱搞得她不知所措，暂时打消了离婚的念头。

胡克接过手电筒，向玫瑰花坛走去。那是一个好地方，有花木做掩护，他挖土的时候，不会被邻居看到，挖过之后，也不会留下什么痕迹。他走回屋里，从衣柜里拿出一件多年没穿的廉价塑料雨衣，小心地包好现金，再用绳子捆好，带到外面。她看着他把钱埋到挖好的坑里。

“钱不会腐烂吗?”回到屋中，她问。

“不会放很久的，”他一边洗手一边说，“海伦，你是唯一知道钱埋在那里的人，如果钱不见了的话，我知道是谁拿走的。”

第二天下午在医院，霍克斯找了个借口来到海伦工作的那一层楼。“我以为你会打电话告诉我，你跟他谈了吗?”

她很难受地对他说：“我开不了口，家里出了一点儿事。”

“什么事?”

她本来不想告诉他钱的事，但现在她觉得非说不可了。“他在大西洋城做成了一笔生意，带回一大笔现金，我从没见过那么多钱。”

“多少钱?”

她深深地吸了一口气。“十五万。”

“如果我自己开业的话，两年内就可以赚到。”

“免交所得税吗?”

“这么说，你打算跟他过一辈子了?”

“当然不!我想人财两得。”

“那么，把钱偷出来。如果他那笔钱是不合法的，他连案都不敢报。”

“他会杀了我的!”

霍克斯没有见过胡克，但从海伦口中很清楚胡克的为人。“那倒是，我想他会那么干的。”

“让我认真考虑一下。”

那天稍晚时，她有了主意。如果胡克死了，那么她就既有了自由，又有了钱财。她一点都不怀疑，如果她偷了钱，他一定会杀了她的。她只有先下手为强。

她考虑了各种方法，最后决定用毒药之类的东西。

另外，医院里很容易搞到毒药。她从没想过用枪或刀。

单独和霍克斯在一起时，她开始小心翼翼地向他提些关于药品的问题。如果他明白她的意图，那他也没有挑明。他痛痛快快地回答了她的问题，她则暗暗地在心中记下了答案。

有一天，她在药房工作时，偷了几片霍克斯提过的药。那天晚上，霍克斯在她手提包里找香烟时，看到了那些药片，但他们只是心照不宣地互相看了一眼，没有说什么。

那天晚上睡觉前，她给胡克倒了一杯威士忌，扔了几片药进去，搅一搅，让它们完全溶化。

胡克喝了一口，立即吐到地上。“天哪，海伦，这是什么酒?绝对不是威士忌!你一定拿错酒瓶了！”

“对不起，胡克。”她把酒倒掉，把剩下的药片扔进抽水马桶。

第二天，霍克斯遇见她时，探询地看着她，她摇摇头说：“我没法下手。”

他没有多说什么。

接下来的一个星期，胡克有好几次晚上出去谈生意，其中至少有两次是和一个叫哈里的人谈。她期待着他某个晚上带大笔的钱回来，但是，没有发生那样的事。她不禁怀疑，和哈里的见面只是一个借口，他其实是与丽莎约会去了。这几个月来，他一直没有提到她，这就更引起她的猜疑。

星期五晚上，他回来很晚，一回来就抱怨胸口疼。他显然喝了酒，所以她并没有把他的抱怨放到心上。但是，第二天上午，他疼得更厉害了。她打电话给家庭医生，约好在医院急诊室见面。医生检查后对她说：“可能是心脏病，我认为并不严重。”不严重?可是胡克的脸色像死人一样难看。

她开车离开医院，回家后的第一件事，就是到后院他埋钱的地方挖掘。钱不在那儿!她差不多把半个花坛都挖遍了，仍然没有找到钱。她又开车回到医院。到达医院时，她的心情非常不好。一大笔钱啊！居然不见了！她没有告诉任何人藏钱的地方，连霍克斯都没有告诉。

唯一的可能，就是胡克自己把钱挖出来了。

多年以来，她第一次祈祷他好好活下来。

主治医生在走廊遇见她，对她说：“胡克太太，你只能见他一会儿，我必须告诉你，他情况不太妙。”

她站在病床过，低头看着她丈夫，很紧张。他睁开眼睛无力地说：“你好，海伦。……”

“胡克，胡克，你能听见的我的话吗?钱不见了，不在玫瑰花坛里!”

他的双眼闭起来，一会儿又睁开。“我知道……挖起来……藏在屋里。”

“哪儿，胡克?胡克?”

“……你会找到的…，当你需要的时候。”

“胡克!”

但是他的两眼又闭了起来，好像睡着了。这时，护士走进来，海伦这才走到外面等候。接着是一阵忙乱，医生和急救人员进进出出。

二十分钟后，她的家庭医生告诉她，胡克死了。

人还没有下葬，她就开始寻找那笔十五万的巨款。

她先搜索卧室、壁橱和衣箱，然后是地下室的工作间壁炉都没有放过，但毫无结果。

火化那天，他们回家后，她把自己的失望告诉了霍克斯。“他说钱在屋里的什么地方，他说当我需要的时候，我就会找到。但是，我差不多把房子都拆了，也没有找到！”

“别着急，海伦，我们仔细想想。反正胡克已经死了，我们可以结婚了，这不是已经达到目的了吗?我们可以慢慢找。”

不过，他像她一样想得到那笔钱。于是，他们一起一个房间接一个房间地寻找。在厨房，他们甚至把冷冻的大包食品都打开，以确定那里装的不是钞票。在胡克的书房，他们搬出一卷一卷的地图，检查地图后面的壁龛。霍克斯医生还爬到车库的汽车底下检查过。凡是有点松动的墙板，都卸下来看看，然后再装回去。

到了第三天，霍克斯医生彻底失望了。“海伦，钱根本不在屋里。”

“一定藏在我们没有搜到的地方。会不会在烟囱里呢?”

“他不会笨得把钱藏在那里，那会烧掉的!”

“夏天不会，走，我们去看看。”

烟囱里除了冬天留下的烟灰，什么也没有。

“这下你死心了吧?”他问。

“不，胡克很有点小聪明，他可能取下一些地板后再重新钉好。他可会干这种事了。”

于是他们又重新开始搜索。地毯被掀开，墙壁全被敲打过。甚至天花板也被撬开过。但仍然一无所获。霍克斯感到很疲倦，停下来点着一根烟。“海伦，他一定没对你说实话。”

“不会的!”她嘴里这么说，心里却担心这是真的。

“你提起过一个叫什么莎的女人，会不会在她那里呢?”

“丽莎。”

“他会不会把钱交给她呢?”

“为什么?”

“因为他信任她。”

她记起胡克吐掉那口苦酒时脸上的表情。他会不会怀疑呢?会不会因此挖出后院的钱，交到他情妇的手里呢?“好，我去看看她。”她说。