“哦，这样。”斯特莱克说，“你都没提过。那祝贺你了。”

“不好意思，我还以为已经告诉过你了。”罗宾撒谎道。

“这么说，你就要离开了……什么时候？”

“两个星期后。”

“啊，我想，马修一定很高兴，对么？”

“嗯。”她有些惊讶地说，“他很高兴。”

那一瞬间，斯特莱克仿佛觉察到了马修多么不喜欢她为他工作。但应该不可能吧。她已经非常小心，不透露出半点家中的紧张气氛了。

电话响了，罗宾接起来。

“科莫兰·斯特莱克办公室……嗯，请问哪位……是德里克·威尔逊。”她说道，把电话递给他。

“好啊，德里克。”

“贝斯蒂吉先生要出门几天，”威尔逊说，“如果你想过来看看房子……”

“半个小时，我马上过来。”斯特莱克说。

他站起来，检查钱包和钥匙是不是都放在兜里。罗宾仍在仔细研究那些看不出什么犯罪动机的照片，但斯特莱克感觉到她有些沮丧。

“要一起去吗？”

“好啊！”她兴奋地一把抓起手提包，关掉电脑。

三

在“肯蒂格恩花园”十八号楼那扇厚重的黑门后，是一个大理石门厅。入口正对面是张漂亮的内嵌式红木桌。桌子右边是楼梯，台阶是大理石的，扶手是黄铜和木头的。楼梯蜿蜒曲折，很快便看不见了。电梯门是两扇锃亮的金黄色大门，旁边的白墙上有扇坚实的深色木门。入口和前门之间的角落里，有个白色的立方体。从前门过来的一路上都摆着高高的管状花瓶。暖暖的空气中，深粉红色的东方百合的香味浓郁芬芳。左边是面镜墙。它不仅营造出一种双倍空间之感，也照出目不转睛的斯特莱克和罗宾、电梯门和头顶挂成立方形的现代枝形水晶吊灯。而保安那张长长的抛光木桌，在镜中也显得更长了。

斯特莱克想起沃德尔说的话：“所有的公寓都是用大理石装饰的，他妈的就像……就像豪华的五星级酒店！”他身边的罗宾正在努力克制过于惊讶的表情。这就是百万富翁们住的地方么！她和马修还住在克拉珀姆负一层的一套双拼式屋子里，客厅就跟这里的保安休息室一样大。威尔逊最先带他们参观的，就是那个仅能容纳一张桌子、两把椅子的休息室。休息室的墙上挂满盒子，里面装着所有业主的钥匙。屋里还有一扇门，通往一个很小的盥洗室。

威尔逊身上那套黑色制服设计得就跟警服似的：铜扣、黑领带、白衬衫。

“监视器。”从后面走出来，停在一张桌前时，他指着访客看不见的四个黑白小屏幕，对斯特莱克说。第一个屏幕上，不断变换的画面显示着前门大街上的场景。第二个屏幕是地下车库里的情景，不过相比之下，画面就显得冷清多了。第三个是十八号楼空旷的后花园，画面上是一大片草坪、一些精美的花草，和一面斯特莱克之前爬上过的高墙。第四个是内部电梯里的情景。除了监视器，那里还有两个社区警报控制器、游泳池和停车场大门的控制器，以及两部电话——一部外线，另一部是只覆盖这栋楼的内线。

“那个，”威尔逊指着那扇坚实的木门说，“是通向健身房、游泳池和停车场的。”应斯特莱克要求，他领着他们穿过那扇门。

健身房不大，但却像门厅一样装着镜面墙，所以看起来似乎大了一倍。它有一扇临街的窗，有一台跑步机、几台划船机、散步机和一套举重器材。

第二扇红木门通向一条狭窄的大理石楼梯，楼道上装着立方形的壁灯。他们顺着楼梯来到一个较低的小楼梯平台。那扇上过漆、看似很普通的门后，便是地下停车场。威尔逊掏出两把钥匙，打开门上的丘伯保险锁和耶鲁电子锁。然后，“啪”地按下开关。被照亮的区域几乎跟街道一样长，停满价值数百万英镑的法拉利、奥迪、宾利、捷豹和宝马。后墙上每隔二十英尺就有一扇门，跟他们进来时走的那扇一样。这便是通往“肯蒂格恩花园”每套房子的内部通道。银白色的灯光下，依稀可见十八号楼通向农奴胡同的电动车库门是关着的。

罗宾寻思，身边这两个一言不发的男人在想什么呢？这里的住户如此奢华的生活，威尔逊已经见怪不怪了吗？他已经习惯了地下车库、游泳池和法拉利？斯特莱克是不是和她一样，也觉得那一长排门代表着她从未考虑过的可能：这里的秘密、邻里间不为人知的那些事，以及隐匿和逃离的途径，应该一点都不比街上的那些房子少吧？接着，她又注意到阴暗的顶壁上那无数个指向主要位置的黑色突起。将画面传回无数个监视器的，就是这些突起。晚上，会不会没有人看那些监控画面呢？

“好了。”斯特莱克说。于是威尔逊又带着他们走回那条大理石楼梯，并锁上通向车库的那道门。

继续往下走，氯水的味道变得越来越浓。最后，威尔逊打开底层的一扇门，一股温暖潮湿、带着化学试剂味的空气便扑面而来。

“这就是那晚没有锁上的门？”斯特莱克问威尔逊，威尔逊点点头，按下开关。屋内顿时灯火通明。

他们朝盖着厚塑料膜的泳池走去。泳池宽阔的边缘部分都是大理石材质。对面又是镜墙。罗宾在镜中看见他们三人穿戴整齐地站在这里，跟屋顶上满是热带植物和蹁跹蝴蝶的壁画极不相称。泳池大约长十五米，最那头有个六角形按摩浴缸，再往前是三个带锁的小更衣室。

“这里没有摄像头么？”斯特莱克环顾四周，问道。威尔逊摇了摇头。

罗宾感觉后颈和手臂下的汗开始扎得她难受。游泳池里太压抑了。于是，她很乐意在他俩之前先回到门厅里去。相比这里，那里可舒服、通风得多。他们离开这段时间，门厅来了一位身材娇小的金发女郎。她穿着粉红色罩衫、牛仔裤和T恤，提着一个装满清洁用具的塑料桶。

“德里克，”看到爬上楼的保安，她赶忙说（带着浓重的口音），“我要两家的钥匙。”

“这是莱辛卡，”威尔逊说，“清洁工。”

她冲罗宾和斯特莱克露出一个甜美的微笑。威尔逊绕到红木桌后，从下面把钥匙递给她。然后，莱辛卡就上楼去了。不仅手中的塑料桶一摇一摆，她那紧紧包裹在牛仔裤中的臀部也诱惑地一摇一摆，丰满动人。感觉罗宾在斜眼看自己，斯特莱克才不情愿地收回黏在清洁工身上的目光。

斯特莱克和罗宾跟着威尔逊上楼，来到一号公寓。威尔逊用万能钥匙打开门。斯特莱克注意到，公寓大门上安了个老式窥视孔。

“这就是贝斯蒂吉先生家。”威尔逊说道，在门右侧的键盘上输入密码，关掉警报，“莱辛卡今天早上已经来过了。”

斯特莱克还能闻到光泽剂的味道，他看见走廊白色地毯上有吸尘器留下的痕迹。走廊上装着黄铜壁灯，还有五扇毫无瑕疵的白门。他注意到右边墙上有个不显眼的警报操作键盘。键盘与一幅画垂直。画上是一片蓝色的村庄，里面散布着一群梦幻般的山羊和农人。在夏加尔那幅画下面的一张黑漆桌上，有几个插着兰花的高花瓶。

“贝斯蒂吉上哪儿去了？”斯特莱克问威尔逊。

“洛杉矶。”保安答道，“两天后回来。”

明亮的客厅有三扇高窗，每一扇外面都有个浅浅的石头阳台。客厅墙面贴着淡蓝色的韦奇伍德瓷砖，除此之外的一切则几乎都是白色的：纯朴、优雅，摆放得恰到好处。客厅里也有一幅极好的画，一幅以死亡为主题的超现实主义杰作。画的是一个戴着黑鹂面具、手执长矛的男人，他挽着一个苍白赤裸的无头女人。

唐姿·贝斯蒂吉就是在这个房间里，听见两层楼上的尖声争吵。斯特莱克凑近那排高高的窗户，注意到上面那些现代化的窗扣。尽管他的耳朵离冰冷的玻璃不足半英寸，但玻璃太厚，根本听不见外面街上的声响。窗前的阳台很窄，摆满了被修剪成圆锥形的盆栽灌木。

斯特莱克朝卧室走去。罗宾仍站在客厅。她慢慢转动身子，看见威尼斯玻璃做的枝形吊灯，淡蓝和淡粉红色的柔软地毯，巨大的等离子电视，现代玻钢结构的餐桌和放着丝绸垫子的铁椅，以及玻璃边柜和白色大理石壁炉台上那些银质小古董。她有些悲哀地想起家中那个迄今让她颇为骄傲的宜家沙发。接着，她又想起斯特莱克办公室里那架行军床，顿时感到一阵内疚。撞上威尔逊的目光，她下意识地重复了埃里克·沃德尔的话：

“同一片天下，不同的世界，不是吗？”

“是啊，”他说，“可不能在这里养小孩。”

“嗯。”罗宾说。不过，她压根就没往那方面想。

她的老板走出卧室，又来到客厅，一副显然有所收获的样子。

事实上，斯特莱克确认：从唐姿的卧室到他们的厕所，合乎逻辑的路线是穿过走廊和客厅。此外他还坚信，整套公寓里，唐姿只有在客厅才能目睹卢拉·兰德里的坠落，并意识到自己看见了什么。尽管埃里克·沃德尔有不同意见，但站在厕所，任何人都只能看到一部分窗子。晚上，就算坠落的兰德里经过那扇窗子，也很难确认掉下去的是一个人，更别提认出到底是谁了。

斯特莱克回到卧室。此刻，主卧里只有他一个人。从床头柜上乱七八糟的药片、眼镜，以及那堆书可以看出，贝斯蒂吉睡的地方靠门和走廊更近些。斯特莱克想，以后他有了妻子，他们的生活也会是这样吗？

一进卧室门，就能看见一个巨大的玻璃门衣橱。里面挂满意大利西装和“滕博阿瑟”成衣店的衬衫。两个浅浅的抽屉全用来装黄金和铂金袖口了。鞋架后的一块假嵌板后面还有个保险箱。

斯特莱克再次走进客厅，和他俩站在一起，然后对威尔逊说：“差不多了。”

威尔逊设好警报器后，三人便离开这套公寓。

“你知道每套公寓的密码？”

“嗯。”威尔逊书说，“必须知道，以防他们不在。”

他们顺着楼梯往三楼走去。楼梯围绕电梯井而上，转势极猛，因此不断出现死角。二号公寓的门和一号公寓很像，只不过这扇门是半开着的。莱辛卡在里面，他们可以听见真空吸尘器的轰鸣声。

“高尔察克夫妇住在这里，”威尔逊说，“他们是乌克兰人。”

这套公寓的过道跟一号公寓很像，许多东西都相同。包括墙上和前门垂直的警报操作键盘。不过，这里铺的是地砖，而不是地毯。冲着门的不是画，而是一面镀金大镜子。一边一个精巧细长的桌子，支撑着华丽的蒂凡尼灯。

“贝斯蒂吉的玫瑰是不是也放在这么一张桌子上？”斯特莱克问。

“嗯，跟这张一样。”威尔逊说，“那张桌子现在放在休息室里。”

“是你把它放在走廊中央的，那个摆着玫瑰花的桌子，是么？”

“嗯，贝斯蒂吉希望马克一进门就能看见。而且，你瞧，周围也有足够的空间。其实完全不会打翻的。不过那个警察还是太年轻了。”威尔逊宽容地说。

“你跟我说过的那个紧急呼救按钮在哪儿？”斯特莱克问。

“在这儿。”威尔逊说着，引他从走廊进入卧室，“床边只有一个，还有一个在客厅。”

“所有的公寓都有吗？”

“嗯。”

卧室、客厅、厨房和厕所的位置都跟一号公寓相似。许多装饰也差不多。斯特莱克走到巨大的玻璃门衣橱前，打算看看里面的东西。他正要打开柜门，看看里面价值数千英镑的女士裙装和外套时，莱辛卡从卧室走出来，胳膊上挂着刚从干洗机里拿出来的衣物：一条腰带、两条领带和一些套着塑料薄膜的裙子。

“你好。”斯特莱克说。

“你好。”她走向他身后的一扇门，从里面拿出一个领带夹，“劳驾，谢谢。”

他让到一边。她身材娇小，有种天真俏丽的美。她的脸略微扁平，有个短而翘的鼻子和一双斯拉夫人的眼睛。在他的注视下，她整齐地挂好领带。

“我是个侦探。”他说。接着他想起埃里克·沃德尔曾经用“很差”来形容她的英语。

“就跟警察一样。”他又冒险加了一句。

“哦，警察啊。”

“卢拉·兰德里死的前一天，你在这儿，对吗？”

他试了好几次，才让对方彻底搞清楚他的意思。不过，只要让她继续收拾衣服，她一旦听懂问题都很乐意回答。

“我总是先打扫楼梯。”她说，“兰德里小姐跟她哥哥说话的声音很大。她哥哥冲她大吼，说她给男朋友的钱太多了，对自己一点儿也不好。”

“我开始打扫二号公寓，里面没有人。打扫好了。很快。”

“你打扫时，德里克和安保公司的那个家伙都在吗？”

“德里克和什么？”

“修理工？修警报器的那个人？”

“嗯，修警报器的人和德里克，没错。”

斯特莱克能听见罗宾和威尔逊在走廊上说话。刚才，他就是从那儿过来的。

“你打扫完之后，重新设好了警报器？”

“你是说调好吗？嗯。”她说，“一九六六，和大门的密码一样，德里克告诉过我。”

“他是在修警报器的那个人离开之前告诉你密码的？”

他又尝试好几次，才让对方明白自己的意思。等她终于弄懂，似乎已经有点不耐烦了。

“嗯，我已经说过了。一九六六。”

“这么说，你打扫完这里后，设置好了警报器？”

“嗯，调好了。没错。”

“那个修警报器的男人，他长什么样？”

“修警报器的男人？”她蹙眉的样子很吸引人，小鼻子也微微皱起。她耸耸肩：“我没看见他的脸。蓝的、蓝的——浑身上下都是蓝的……”她补充一句，并用那只没拿裙子的手做了个大幅度的挥手动作。

“穿着工作服吗？”他问，但一脸茫然的她显然没听懂这个词。“好吧，打扫完这儿之后，你又去了哪儿？”

“一号公寓。”莱辛卡说道，继续挂衣服，绕过他，寻找合适的横杆，“擦那些大窗子。贝斯蒂吉夫人在打电话。非常生气。很不开心。她说，她再也不想撒谎了。”

“她不想撒谎了？”斯特莱克重复道。

莱辛卡点点头，踮起脚挂一件长礼服。

“你听见她这么说了？”他清楚地又问了一遍，“在电话里，她说她再也不想撒谎了？”

莱辛卡又点点头，脸上什么表情也没有，显得十分天真。

“然后，她看见我，便大叫：‘走开，走开！’”

“真的吗？”

莱辛卡点点头，继续整理衣服。

“贝斯蒂吉先生那时候在哪儿？”

“没在那儿。”

“你知道她在跟谁说话吗？跟谁在电话那头说话？”

“不知道。”但接着她又有些狡黠地说，“跟个女人。”

“一个女人？你怎么知道的？”

“大叫，电话那头的人在大叫。我听见了，是个女人。”

“在吵架？争执？她们在冲彼此大声嚷嚷？很大声，是吗？”

斯特莱克听见自己语无伦次，也知道自己越来越词不达意。此刻，莱辛卡手上只剩下那根腰带了。她拉开抽屉找地方时，又点了点头。最后，她把腰带卷好，直起身，走进卧室。他也跟了进去。

趁她铺床和整理床头柜时，他向她询问那天她的最后一项工作，就是在卢拉·兰德里出门看望她妈妈时打扫这位模特的公寓。她没有发现任何异常现象，也没有看见任何用过、或没用过的蓝色信纸。她收工时，居伊·索梅的手提包和各种送给迪比·马克的东西被送到了前台。那天，她做的最后一件事就是把那位设计师的礼物分别送到卢拉和马克的公寓。

“把东西送过去之后，你又设好了警报器？”

“嗯，我调好了警报器。”

“卢拉的？”

“嗯。”

“二号公寓的密码也是一九六六？”

“嗯。”

“你还记得你放在迪比·马克公寓的是些什么东西吗？”

她不得不用手比划，但最终还是成功地让对方明白，她记得那是两件上衣、一条腰带、一顶帽子、一些手套和（她在腰间瞎摸一气）袖扣。

她把这些东西挂在大衣橱的开架区，好让马克不会错过。接着，她设好警报器，便回家去了。

斯特莱克感谢了她，并在回走廊去找罗宾和威尔逊之前，尽可能多磨蹭一会儿，在莱辛卡整理羽绒被时，又欣赏一番她那包裹在牛仔裤中的结实臀部。

他们一起走向四楼时，斯特莱克向威尔逊求证莱辛卡的说法。威尔逊承认，他的确让修理工把警报器的密码调成一九六六，跟前门一样。

“我就是选了个让莱辛卡好记的数字，因为前门也是这个数字。马克如果想换，他可以重设。”

“你还记得那个修理工长什么样吗？你说过，他是新来的？”

“一个非常年轻的小伙子。头发大概有这么长。”

威尔逊指着自己的脖根说。

“白人？”

“嗯，白人。似乎没刮胡子。”

他们来到三号公寓门前。这里曾经是卢拉·兰德里的家。这第三扇喷漆精良的白色大门上有个子弹孔大的玻璃窥视孔。威尔逊打开门时，罗宾不禁颤抖起来——她既害怕、又兴奋。

顶层公寓的结构和其他两套都不一样：这里更小，也更通风。房间最近刚被刷成奶白色和棕色。居伊·索梅告诉斯特莱克，这套公寓著名的上任房客喜欢这种颜色。然而，此刻这里已经看不出什么个人特征，和高档酒店的套房并无两样。斯特莱克安静地在前面开路，径直走入客厅。

这里的地毯不像贝斯蒂吉公寓里那般奢华，也不是羊毛的，而是粗糙的沙丘色黄麻纤维。斯特莱克用脚后跟在地毯上划了划，没有任何痕迹。

“卢拉住着的时候，地面是这样子吗？”他问威尔逊。

“嗯，她选的。这地毯几乎是新的，所以他们没换。”

楼下公寓的高窗排列规则，每扇都附带独立小阳台，但顶层公寓不同，这里有一对直通一个大阳台的双开门。斯特莱克打开锁，推开这两扇门走出去。罗宾不喜欢看见他这样。瞥了一眼威尔逊无动于衷的脸之后，她凝视着那些靠垫和黑白版画，努力不去想三个月前这里发生过什么。

斯特莱克低头看向下面的大街。此刻，他的思绪并不像罗宾想的那样客观冷静，罗宾要是知道这点，说不定会很吃惊呢。

他看见了一个完全失控的人，一个朝兰德里冲过去的人。兰德里站在那儿，纤细美丽，为了迎接那位她急切盼望的客人，特意换了衣服。暴怒的凶手半推半拽着她。终于，一股强横且极为狂躁的力量将她抛了出去。她从空中坠向水泥地，那片水泥地铺着厚厚的积雪，仿佛十分柔软。那几秒钟，似乎便是永恒。她一定挥舞着双手，试图在无情的虚空中抓住什么。然而，没人能预知即将到来的死亡。所以，没来得及改过或解释，没来得及遗赠或道歉，她便已经支离破碎地躺在马路上。

要了解死者，只能通过那些依然活着的人，或死者生前留下的种种印记。从她生前写给朋友们的信，斯特莱克感觉到了这个活泼的女人。从举到他耳边的手机，他听到了她的声音。但此刻，看着下方她此生看见的最后一幕场景，他非常奇怪地觉得自己离她很近。大量零散的细节开始慢慢拼凑出真相。现在，他只缺证据。

他站在那儿时，手机响了。屏幕上出现的是约翰·布里斯托的名字和号码。他接起电话。

“你好，约翰，谢谢你给我回电话。”

“没事。有什么新消息吗？”这位律师问道。

“也许吧。我找了个电脑专家检查卢拉的笔记本电脑。他找到一个卢拉死后便被人删掉了的文件夹。是装照片的文件夹。你知道么？”

电话那头一片沉默。听到布里斯托那边嘈杂的背景声，斯特莱克才知道电话还没被挂断。

终于，律师说话了，但语调却全变了：

“卢拉死后，它们就被删了？”

“专家是这么说的。”

斯特莱克看见下方街道上一辆缓缓驶过的车停在半路。一个裹着毛皮大衣的女人钻了出来。

“对——对不起。”布里斯托说，声音里有止不住的颤抖，“我就是——我就是有点吃惊。也许，是警察删掉的？”

“他们什么时候把电脑还给你的？”

“哦……二月的什么时候吧。我想，应该是二月初。”

“这个文件夹是三月十七日被删掉的。”

“但是——但是，这不可能啊。没人知道密码。”

“好吧，显然，有人知道。你说警察把密码告诉过你妈妈。”

“我妈妈肯定不会删——”

“我没说是她。她有可能打开电脑，然后又走开了吗？或者，她把密码给了别的什么人？”

他想，布里斯托一定是在办公室。因为他能听见微弱的说话声，远处还传来一个女人的笑声。

“有可能。”布里斯托慢慢地说，“但谁会删掉那些照片呢？除非……噢，天啊，太可怕了……”

“怎么了？”

“你不会认为是某个护士拿走了那些照片吧？拿去卖给报社？但是，这想法真可怕……护士……”

“专家只知道照片被删除了。没有证据表明照片被复制或偷走。不过，就像你说的——万事皆有可能。”

“但还会有谁——我的意思是说，一般来讲，我很不愿意去想这事是某个护士干的，但除此以外，还会有谁呢？警察把电脑还回来之后，它就一直在我妈妈那里。”

“约翰，过去三个月里，你知道都有谁去看望过你妈妈吗？”

“不太清楚。我的意思是说，显然，我不能确定……”

“不能确定。好吧，这下麻烦了。”

“可是为什么——怎么会有人干这种事？”

“我也想不通。不过，约翰，如果你能问问你妈妈，那就是帮了我大忙了。问问她三月中旬的时候有没有用过电脑。或有没有什么来访的客人对电脑表现出感兴趣的样子。”

“我——我试试吧。”布里斯托的声音显得很紧张，几乎都有点哭腔了，“她现在已经非常、非常虚弱了。”

“很抱歉，”斯特莱克郑重地说，“我会尽快再跟你联系的。再见。”

他离开阳台，关上门，朝威尔逊走去。

“德里克，你能让我看看你是怎么搜索这个地方的吗？那天晚上，你是按什么顺序检查这些房间的？”

威尔逊想了一会儿，说道：

“我先来到这里。四下瞅了瞅，发现门开着。不过，我没碰门。”他示意他们跟上自己，“我看了这里……”

罗宾跟在两个男人身后，她察觉到斯特莱克的问话方式有了些微变化。他的问题变得简洁高明，并主要询问威尔逊在公寓里踏出每一步时所感觉到、摸到、看到和听到的事。

在斯特莱克的引导下，威尔逊的身体语言也发生变化了。他开始再现自己做过的所有动作：抓住门边框，倾身探进屋里，飞快地扫视一圈。穿过最后一间卧室时，在斯特莱克目不转睛的注视下，他做了个奔跑的慢动作。他跪下来，演示他是如何检查床底的。经斯特莱克提示，他还想起当时自己的腿压到一条皱巴巴的裙子。他一脸专注地领着他们去了厕所，然后向他们展示自己冲回前门之前，是如何又回去检查厕所门后的（他就像在演哑剧似的，一边走，一边夸张地伸长胳膊）。

“接着，”斯特莱克打开门，招呼威尔逊过来，“你就出来了……”

“嗯，我就出来了。”威尔逊说，声音低沉，“然后，我按了电梯按键。”

他做出按键的动作，装出紧张地推开门，探头进去查看的样子。

“没什么特别的。所以，我又开始朝楼下冲。”

“那你听见什么了吗？”斯特莱克问，紧跟其后。两人都没有管罗宾，罗宾关上了公寓的门。

“贝斯蒂吉夫人在大叫——在很远的地方——然后我在这里拐弯，然后——”

威尔逊突然停在楼梯上。斯特莱克似乎预见到了这一点，也停下来。罗宾径直从他身边挤过去，连声道歉，但斯特莱克扬手打断了她。罗宾觉得威尔逊正在发呆。

“我滑倒了。”威尔逊说。他的声音显得很震惊，“我居然把这事忘了。我滑倒了。就在这里。往后倒的，重重地坐下去。这里有水。这里。到处都是水滴，就在这里。”

他指着楼梯。

“水滴。”斯特莱克重复道。

“嗯。”

“不是雪？”

“不是。”

“没有湿脚印？”

“水滴。就是大颗大颗的水滴。我踩滑了，跌了下去。但接着我就爬起来，继续往下冲。”

“你跟警察说起过这事吗？”

“没有，我忘了。直到现在才想起来。”

某件困扰了斯特莱克很久的事终于变得清晰。他长长地叹了口气，笑了。另外两人呆呆地看着他。

四

周末缓慢悠长、温暖闲适。斯特莱克又坐到窗前，抽着烟看下方丹麦街上熙攘的人群。他腿上摊着案件报告，桌子上放着警方案宗。他正在筛选那些乱糟糟的信息，把仍需要进一步调查的事罗列出来。

他盯着一张十八号楼正面的照片出了一会儿神。那张照片是卢拉死后第二天拍的。跟以前相比，屋子正面似乎有了些微变化。但在斯特莱克眼中，这变化却是巨大的。他时不时凑到电脑前面。第一次是为了找迪比·马克的经纪人，第二次是查看阿尔布里斯的股价。他的笔记本摊开了放在旁边，摊开的那页上全是被删减过的句子和问题，还有他那密密麻麻、又尖又长的笔迹。突然，手机响了。他看都没看便接了起来。

“啊哈，斯特莱克先生，”电话里传来彼得·吉莱斯皮的声音，“真谢谢你接电话啊！”

“噢，你好，彼得，”斯特莱克说，“他让你周末也上班？”

“我们有些人没得选，只能周末上班哪！工作日打给你电话，你从来没回过。”

“我很忙。干活呢。”

“懂了。这是不是说我们很快就能拿到钱了？”

“但愿吧。”

“但愿？”

“是啊，”斯特莱克说，“再过几周，我应该就能给你点儿了。”

“斯特莱克先生，你真是让我震惊！你答应每个月都还钱给罗克比先生的，可你现在已经欠了这么多——”

“我没钱，拿什么还你。如果你再等等，我应该能全部还给你。没准儿还能一次性付清。”

“这恐怕不行。除非，你按时还掉这些——”

“吉莱斯皮，”斯特莱克盯着窗外明亮的天空，说，“我们都知道，老乔尼不会因为他这个只有一条腿的战争英雄儿子还不起贷款，导致他的男管家少了几个子儿买浴盐，就起诉他。再过几个月，我会还他钱的，连本带利！他可以把钱塞进屁眼里，或者一把火烧了，随他高兴！告诉他，这就是我说的。不过现在，给我滚他妈的蛋！”

斯特莱克挂断电话，很高兴自己其实并没生气，心情依然愉快。

他坐在罗宾常坐的那把椅子里，继续工作到很晚。睡觉前他做的最后一件事，是在“牛津康乃馨酒店”这个地名下画了三条横线，并把“J·P·阿杰曼”这个名字重重地圈起来。

整个国家都在缓慢地朝选举日迈进。周日，在便携电视机上看完当天候选人的失态表演、激烈对峙和各种承诺后，斯特莱克便早早地上床睡觉了。国债已经大到令人难以想象的地步。不管谁赢，肯定都会削减预算，大幅削减。而且，有时候党派领袖还会花言巧语，就像为斯特莱克做手术的医生小心翼翼地告诉他，他或许会觉得有点儿不舒服。对即将到来的伤害，谁都不会切身体验。

周一早晨，斯特莱克去坎宁镇赴约。他约了卢拉·兰德里的生母马琳·希格森。这场见面得来着实不易。布里斯托的秘书艾莉森打电话，把马琳·希格森的电话告诉了罗宾。然后，斯特莱克亲自拨通了她的电话。打来电话的陌生人不是记者，这显然让她很失望，但她一开始还是表示愿意见见斯特莱克。接着，她朝办公室打了两次电话：第一次是问罗宾，这位侦探会不会付她到市中心的车钱，结果被告知不会。第二次电话是她愤愤不平地要求取消见面。于是，斯特莱克再次打电话过去，试探性地问是否可以在当地酒吧见她。接着，一通怒气冲冲的电话留言再次取消见面。

斯特莱克不得不第三次打电话给她，说他相信自己的调查已经到了最后阶段。

他说，毫无疑问，把证据呈给警方之后，肯定会引发进一步的轰动。所以，现在他认为如果她不帮忙，那媒体的狂轰滥炸将把她排除在外。一听这话，马琳·希格森立刻嚷嚷着她什么都说。所以，斯特莱克便决定纡尊降贵，周一早上去她建议的那个“军械库啤酒花园”见面。

他乘地铁到坎宁镇站。车站位于金丝雀码头商业区。这里时髦的未来派建筑就像一排排拔地而起的闪亮金属块，它们的体积就跟国债一样庞大，一眼望不到头。然而，没走几分钟，他便远离了那片光鲜的世界。那里不乏金融家们居住的高楼大厦，但挤在这繁华之地中的坎宁镇，呼出的就是贫穷和腐败之气了。斯特莱克早就知道坎宁镇，因为那个告诉他布雷特·弗尼住址的老朋友曾经就住在这里。他背对金丝雀码头商业区，顺着巴尔金路朝下走，经过一栋大楼。楼上挂着一个广告牌，上面写着：“为社区杀人”。他皱着眉头想了一会儿，才意识到，一定是有人擦去了第一个字母。[1]

[1]　“为社区杀人”原文为“Kills 4（for）Communities”，加上被擦除的“S”，则是“社区技能培训”（Skills 4 Communities）。

“军械库啤酒花园”在英国典当有限责任公司旁边，是一家低矮宽阔的酒吧，几乎被刷成纯白色。室内装饰崇尚实用性。

陶土色的墙上挂着一排实木挂钟，一张图案生动的红地毯，这便是所有的装饰了。除此之外，屋内还有两张巨大的台球桌、一条进出方便的长吧台和为闲逛的酒徒留出的大量空地。眼下才上午十一点，酒吧里只有一个小老头坐在角落里，还有一位愉快的女服务员。女服务员管唯一的客人叫“乔伊”，并为斯特莱克指了通向后面的路。

所谓的啤酒花园，其实是个非常糟糕的混凝土后院。这里堆了很多箱子，还有一张坚实的木桌。桌旁的白色塑料椅里坐着个女人，翘着一双肥腿，手上夹着的烟正好跟脸垂直。院子的高墙顶端还有铁丝网，勾在铁丝网上的一个塑料袋在微风中沙沙作响。墙外是一大片漆成黄色、阳台上堆放着各种显眼杂物的公寓楼。

“希格森太太？”

“叫我马琳吧，亲爱的。”

她微微一笑，用一种了然的目光上下打量了他一番。她灰色拉链外套下是件粉红色莱卡背心，下身是条紧身裤，裤脚离灰白色的脚踝只有几英寸。她脚上蹬着一双脏兮兮的人字拖，手上戴了很多个金戒指。一条肮脏的发带将已经白了几英寸的金发束到脑后。

“我能请你喝点儿什么吗？”

“如果你愿意的话，来一品脱卡尔兰啤酒吧。”

她朝他俯下身的样子，她把干草一样的头发从浮肿的眼睛上拨开的样子，甚至她拿着烟的样子，都有种怪异的卖弄风情之感。也许，她只知道这一种跟男人打交道的方式吧。斯特莱克立刻便觉得她真是又可怜、又讨厌。

斯特莱克为两人买好啤酒，坐到桌旁，马琳·希格森说：“没错，是我抛弃了她。你可能很吃惊吧？那一刻，我的心都要碎了，但我以为她会过上更好的生活。否则，我一定没勇气那么做。我以为我在给她我从未拥有过的东西。我从小就穷，非常穷。我们家什么都没有。什么都没有！”

她转过脸不看他，狠狠地抽罗思曼牌香烟。这么一使劲儿，皱纹明显的嘴看上去就跟猫的屁眼似的。

“迪兹，我男朋友，有点不高兴。你知道的，她生下来就是个有色人，所以显然不是他的种。混血儿的肤色深一些，这你懂的吧。不过刚生下来时，她倒显得挺白的。不过，要不是我看到有更好的生活等着她，我才不会不要她。我想，她还那么小，也不会想我吧。我给了她一个好的开端。也许她大点儿后会回来找我。我果然如愿了。”她极其伤感地加一句，“她来找我了。”

“好吧，我跟你说点奇怪的事情，”

她说，都没顾得上喘口气，“就在我接到她电话的前一周，我的一个男性朋友对我说：‘你知道你长得像谁吗？’我说：‘别跟我说什么傻话。’但他说：‘真的，整个眼睛，还有眉毛，都很像，你不知道？’”

她一脸期待地望着斯特莱克，但斯特莱克却毫无反应。那张又灰又紫的小脸，总不至于长得像奈菲尔蒂狄[1]吧。

[1]　埃及历史上一位著名的皇太后，后来代指美女。

“要是看我年轻时的照片，你就知道了。”她有些生气地说，“关键是，我以为我在给她更好的生活。可他们呢，却他妈的让她遭遇了什么？别怪我说脏话。要是我早知道事情会变成那样，我就留下她了。这话我也跟她说过。她听完就哭了。我会把她留在身边，永远都不放她走。

“噢，是的，她跟我说话了。什么都说了。她跟她爸爸亚力克处得还不错。听起来，他人还不赖。不过，她妈妈就简直是个疯子，还是个婊子！嗯，没错。她吃药，定期吃。那该死的婊子总是神经紧张，总是他妈的在吃药。卢拉和我有话可谈，瞧见了么。这就是血缘天性，对不对！没法抹杀的，血缘！

“卢拉害怕那婊子如果知道她在寻找生母，会做出什么坏事来。卢拉担心，要是媒体找到我，天知道那婊子会干出什么事来！不过嘛，人就是这样，如果你也像卢拉那么有名，他们迟早会把什么事儿都挖出来的，不是吗？噢，不过，他们也会胡说八道。比如说我的那些话，我现在都还想告他们！

“我说到哪儿了？哦，对，她妈妈。我对卢拉说：‘担什么心啊，亲爱的。听起来，我觉得你离开他们会过得更好。’她要是不让我们见面，就他妈的滚蛋。不过，卢拉是个好女孩，还是会尽尽义务，定期去看望她的。

“总之，她有自己的生活了，可以想干什么就干什么，不是吗？她有埃文，那是她男人。我告诉她我不同意，坚决不同意。”马琳·希格森斩钉截铁地说，“嗯，没错。毒品。这种人我见多了。不过，我得承认，他人还是挺不错的。嗯，这点我得承认。他跟这事没关系。我可以打包票。”

“你见过他吗？”

“没见过。不过，有一次卢拉跟我在一起时给他打过电话。我听见他们讲电话了。很甜蜜的一对。不，我不会说埃文坏话的。他跟这事没关系。早就有定论了嘛。只要他是清白的，我就不会说他坏话。我会祝福他们俩的。我跟卢拉说：‘把他带来给我看看，说不定我就不反对了。’但她从没带他来见过我。他一直都很忙。不过，看看那头发，那小子还真帅。”马琳说，“他所有的照片都是那发型。”

“卢拉跟你说起过她的那些邻居吗？”

“噢，弗雷迪·贝斯蒂吉？嗯，说过，全都说过。他想让她参演电影。我跟卢拉说，去啊，干吗不去？没准儿又是个五十万呢。就算不喜欢，也能赚个五十万回来啊！”

她布满血丝的眼睛茫然了，斜睨着一边，整个人似乎突然陷入无尽的虚空。这令人目眩的一切已经超出她的认知范围。仿佛仅仅这么一说，便能体验到金钱的力量，体验到成为富人的感觉。

“你听她说起过居伊·索梅么？”

“嗯，她喜欢居伊。居伊对她挺好的。不过，就我个人而言，我更喜欢经典的东西。我不喜欢他那类型的。”

她倾身优雅地将烟头按进烟灰缸里，那件无比扎眼的粉红色莱卡背心也跟着上卷，露出腰部那圈都快溢出紧身裤的肥肉。

“‘他就像我哥哥。’她说。我说，别管什么假哥哥了。干吗不把我的亲儿子找回来呢？但她理都不理我。”

“你的亲儿子？”

“嗯，我还有孩子。在她之后，我还生了两个：一个是迪兹的，后来还生了一个。社会福利中心把他们夺走了。但我跟她说，你有这么多钱，我们完全可以把他们找回来。给我点儿，不用太多。也许几千英镑就行了吧。我会想办法托人去找他们，一定不让媒体知道。我能办好这事的，一定不牵扯到你。可是呢，她居然不感兴趣！”马琳唠唠叨叨地说。

“你知道你儿子在哪儿么？”

“还是婴儿的时候，他们就被抱走了。我也不知道他们现在在哪儿。我也困难啊。实话跟你说，我他妈过得真不容易。”

然后，她开始详细地跟他讲述自己的心酸血泪史。那个支离破碎的故事里，满是暴力的男人，满是成瘾、无知、忽视和贫困，以及一种动物般的求生本能。这种本能让她抛弃了自己的亲骨肉。因为，马琳压根就不知道该如何养育孩子。

“所以，你不知道你那两个儿子现在在哪儿？”二十分钟后，斯特莱克再次问道。

“不知道，我他妈能干什么？”马琳苦涩地说，“反正她不感兴趣。她已经有个白人哥哥了，不是么？她要寻找自己那个黑人父亲。这才是她真正想干的事。”

“她问过你她生父的事吗？”

“问过。我把知道的一切都告诉她了。他是个非洲学生，跟另外两个人一起住在我楼上。嗯，就在这条街，巴尔金路。他很帅的，我买了东西回来，他还经常帮我拿。不过，现在住在楼下的是个赌注登记经纪人。”

在马琳·希格森口中，这段求爱经历几乎带上了一种维多利亚式的体面。相识的第一个月里，她和这位非洲学生的交情似乎只停留在握手阶段。

“后来，因为他帮了我那么多次，所以有一天我就请他进屋了。我就是想感谢一下他，真的。我可没有种族歧视。对我来说，每个人都是一样的。‘要喝杯茶吗？’我就说了这一句话。然后，”马琳说，残酷的现实在纷乱的茶杯和桌巾间悄然而至，“我发现我怀孕了。”

“你跟他说了吗？”

“嗯，说了。他不停地说要如何如何帮我，说一定会负责，让我放宽心。但接着学校就放假了。他说他要回家，”马琳轻蔑地说，“然后，他们就跑了。他们不都这样吗！我能怎么办？跑到非洲去找他么？

“不过，我也无所谓。我不伤心。那时候，我便开始跟迪兹约会了。他不介意我肚子里的孩子。乔走后没多久，我就跟迪兹同居了。”

“乔？”

“嗯，他的名字。”

她说得十分笃定。但斯特莱克想，肯定是因为这谎话已经说过很多遍，所以她才会如此不假思索，张嘴就来。

“他姓什么？”

“我他妈不记得了。你跟她一样。这他妈都已经过去二十年了！穆姆巴，”马琳·希格森毫不脸红地说，“之类的吧。”

“有可能是阿杰曼吗？”

“不是。”

“奥乌苏？”

“我告诉过你啦，”她咄咄逼人地说，“是穆姆巴之类的。”

“不是麦克唐纳？或威尔逊？”

“你搞笑吧，麦克唐纳？威尔逊？来自非洲？”

斯特莱克觉得，她和那个非洲人的关系大概还没发展到交换名字的地步。

“你说他是个学生？他在哪儿上学？”

“大学里。”马琳说。

“哪所大学，你还记得么？”

“我他妈不知道。我再抽根烟，你不介意吧？”她语气稍缓，补充一句。

“嗯，你随意。”

她用自己的塑料打火机点着烟，使劲抽几口，这种畅快感让她的情绪稍稍平复了一些。于是，她接着说道：

“应该跟博物馆有关。附属于博物馆之类的大学吧。”

“附属于某个博物馆？”

“嗯。因为我记得他说过：‘休息时，我会去博物馆。’”她说的那个非洲学生就像上流社会的英国人似的。尽管这种胡编乱造简直荒谬至极，她还是得意地笑了。

“你还记得他去的是哪家博物馆么？”

“英——英国博物馆之类的吧，”接着，她又恼怒地说，“你跟她一样。这么久了，我他妈怎么可能记得住？”

“他回家后，你就再也没见过他？”

“嗯。”她说，“我也没指望能再见到他。”她喝了口拉格，接着说道，“他没准儿已经死了。”

“为什么这么说？”

“非洲啊，不就这样吗？”她说，“他可能被枪杀，不是吗？或者被饿死。什么事都有可能。那地方什么样，你知道的啊！”

斯特莱克的确知道。他想起内罗毕那凌乱的街道，想起从高空俯瞰安哥拉雨林，那终年云雾缭绕的树梢。想起直升机一转弯，猛然出现在眼前的绝世美景——苍山翠林中，那挂晶莹的瀑布。还有那个坐在箱子上，正在给婴儿喂奶的玛赛女人。斯特莱克仍记得当时特蕾西在一旁举着摄像机，而他则小心翼翼地问她被强奸的事。

“你知道卢拉曾经找过她生父吗？”

“嗯，她找过。”马琳不屑一顾地说。

“怎么找的？”

“查大学的入学记录。”马琳说。

“可你不记得他上的是哪所大……”

“我不知道。她觉得她找对地方了。不过她始终没找到他。没找到。也许，我把他的名字记错了吧，我也不知道。她不停地找啊，找啊。他长什么样？他学什么的？我跟她说，他又高又瘦，你应该庆幸你耳朵像我，不像他。要是遗传到他那对大象耳朵，这他妈模特的活儿你就别想干了。”