西尔斯仔细阅读着布伦特•乔丹命案的犯罪现场报告。DNA的分析结果两周后才会出来。从汽车里提取的纤维物的分析结果要更久，因为里面的狗毛太多了。不过指纹比对有了结果。

汽车里有两组明显不同的指纹。从指纹大小来看，汽车后座的指纹应是小孩留下的。这并不奇怪，汽车的主人萨莉•里德是三个孩子的妈妈，她的这辆本田车六天前在市中心的一个立体停车场被盗。但在前排座椅上发现的指纹则完全是另一回事。

技术人员在汽车前排也发现了两组指纹，他们将指纹送到犯罪实验室的IT部门，让他们看看是否能够匹配任何记录在案的人员。西尔斯现在能做的就只有等待，可他不喜欢干坐着等结果。他需要一个精确的事件时间表。布伦特•乔丹是什么时间死亡的？本田车在车库停放了多久？他没办法早点儿拿到鉴证结果，但可以先列出个时间表，这就需要找莱安•里克特帮忙。

十五分钟后莱安终于不紧不慢地晃了进来。“你能帮我搞定它吗？”西尔斯问。

莱安呼噜呼噜喝着奶昔，一屁股坐在工作台前面。他没有回答西尔斯的问题，而是拿起布伦特•乔丹的Sidekick，煞有介事地拧开背面的小螺丝。他摇了摇头。

“你怀疑我的能力，我很不开心。”莱安假装生气地说，“我告诉过你，我能搞定。别老在旁边盯着我干活。”

“嘿，怎么啦？打赌输了还是怎么啦？”西尔斯挖苦道。

他继续看着这个年轻人忙碌。几分钟后莱安取下Sidekick的塑料外壳，接上两根电线，连接到他的笔记本电脑。他按下一个按键，过了一会儿，布伦特•乔丹的短信记录日志出现在莱安的电脑上。

“稍等一下。”莱安按下工作台上的一个按钮。西尔斯旁边一个32英寸的电脑显示器亮了起来。“这对你的老眼昏花应该有帮助。”

西尔斯瞪了莱安一眼，不太情愿地戴上他的眼镜。他看着满屏幕乱飞的光标问道：“这上面是怎么回事？”

“重要的事要先做，探长。”里克特回答。他拿出一个闪存盘，然后把Sidekick存储器里的内容复制到闪存盘上。他把闪存盘递给西尔斯，又拿出一个闪存盘，重复了一遍刚才的动作。“收好了，以防万一出现什么问题。”莱安说。

“你这么说我怎么反而更不安心了呢。”西尔斯说。

“小心无大错。我要让别人一点儿错也挑不出来。我可不想日后在法庭上被人说篡改数据。”莱安说。

“人都已经死了。你有什么好担心的？”西尔斯问。

“死人不会泄密。”莱安说，“可死人的电子产品什么都会说。我们先从他去过的地方开始。”

莱安轻轻点击了一下，然后在掌上型电脑的GPS记录上移动着光标。“这是Sidekick记录的他死亡前24小时内去过的所有地方。”

西尔斯看着电脑将Sidekick中的数据记录绘制出来。显示器屏幕一角的小时钟不停地运行，围绕乔治城地区的一条连续不断的行动轨迹渐渐绘制成形。

“要知道这是掌上型电脑，没办法显示出乔丹先生去过的每一个地方。因为人们会把它放在家里、车上，任何你想得到的地方。”莱安提醒西尔斯，“但起码能给你的调查行动一个切入点。”

西尔斯翻开笔记本，“如果我告诉你地址，你能在地图上标记出来吗？这样我就知道他的相关位置了。”

“当然可以。”莱安回答说，“你需要整条路线的时间表吗？”他又敲击了几下键盘，屏幕上出现很多数字。每小时的起始点和结束点沿着Sidekick给出的行动轨迹标记出来。

“好啊，实在太棒了。真是个好主意。”

西尔斯念出几个地址。乔丹的家，他的宠物美容店，他父母的住处，最后是发现他尸体的空房子。莱安在地图上每个地址旁边添加了一个红色图钉标志。

“所以，在我们发现他之前，他已经在那里呆了三天半了。”西尔斯边看边说。

 

莱安看着即时生成的分析结果。Sidekick是三天前的晚上10点42分到达空房子的，而西尔斯、希斯和他在第二天下午2点45分才开车到达案发现场。

“是的，应该不会错。也许凶手借着夜色的掩护把车开进去的。”莱安说。

西尔斯向后靠在椅背上。选在晚上十点以后抛车弃尸是个聪明的做法。那时天色已晚，但是又没晚到会让大家注意到一辆汽车的动静，而隔着窗户张望。周围的邻居不是在聚精会神地看电视，就是正在刷牙，准备上床睡觉。不管是哪种情况，都不会有人留意到一辆汽车驶入一幢空房子的车道。非常聪明。

“把它打印出来。”西尔斯粗声粗气地说。他心里暗自叹服如今的技术发展还有莱安的本事，这小子说不定还真能派上点大用场。“你还能找到什么？”

“让我看看。”莱安关闭地图，返回Sidekick的内部主菜单。“短信怎么样？肯定能从里面发现什么。”

他把布伦特•乔丹最后一天接收和发送的短信全部调取出来。

布伦特•乔丹的朋友给他发来很多私人信息。他的母亲发来三条，父亲发来一条。他跟一个人交换了很多条关于参加聋哑人咖啡俱乐部的短信。他预约了下周去理发，还发邮件给旅行社，讨论下个月的度假旅游安排。

“一点不像一个准备迎接死亡的人，对不对？”西尔斯一语道破。人的生命似乎总是在最美好的时刻戛然而止。

“嗯，看这个，探长。”正感慨人生无常的西尔斯被莱安拉回现实，他的目光重新回到显示器屏幕上。

“看什么？”西尔斯不快地问。

“哈罗德·肯辛顿发的短信！‘你能过来接冠军吗？它身上臭死了，不知道怎么弄的。你过来时我不在的话，我会给你留后门’。”莱安读着短信，“留后门？这个人不是受到特勤局保护的吗？”

“没有，不算是。他愿意的话，完全可以不锁后门，即便这么做有些不妥。”

“真的假的。”莱安哼了一声，“我可不喜欢留着哪里不上锁，外面到处都是疯子。”

西尔斯想起弗兰克•斯图拉顿。他家的门倒是上了锁，还不是被偷了。这世道实在不公平，好人总没好报。他必须想办法查出剑和奖章的下落。莱安在互联网上的搜索虽然挺有趣，却没有任何实际帮助。在犯罪记录数据库里搜索也同样毫无头绪。西尔斯的直觉告诉他，这不是一起临时起意的盗窃案。有人在暗中谋划什么，可他就是查不出来，真是想起来就火大。

“对了，我也能破解哈罗德•肯辛顿的掌上电脑。”莱安提议。

“你说什么？”西尔斯还没回过神来。

“我们可以查看一下肯辛顿的掌上电脑。也许能搞清楚他到底出了什么事。”

西尔斯仔细想了想。获得法官的准许并不难，可他们能有什么收获呢？肯辛顿当然不会发短信给他的狗。既然他们已经知道是狗咬死的肯辛顿，又有什么理由去侵犯肯辛顿的隐私呢？他想了一会儿，拿起电话拨了个号码。

“美国特勤局。”一个声音答道。

“请找希斯•拉斯科。”西尔斯说。

“我就是。”

“我是麦克·西尔斯。听着，我不知道查看哈罗德•肯辛顿的掌上电脑会不会有收获。你们不是一直说，Sidekick是连接失聪人群和听力正常人群的重要工具。我在想，里面说不定有什么东西，能提供些线索。”西尔斯说。

“会有什么结果呢？”希斯说，“我们知道肯辛顿出了什么事。我觉得特勤局不会同意的。事实上，我们的特工也给肯辛顿的掌上电脑发送过短信，而且绝对是不能对外公开的内容。”希思说。

“我怎么觉着有种政治黑幕的味道。”西尔斯说，“你确定你不是在为他的某个红颜知己打掩护？”

“随便你怎么猜。我们是做安保工作的。不过，抱歉让你失望了。据我所知，自从他的妻子过世后，政治是他唯一的情人。”

“问还是要问的嘛。”西尔斯说。

“谈到掌上电脑，里面的短信功能对我们非常重要，尤其是能让肯辛顿这种啰嗦个没完的人能够遵守时间表。我们的安保工作也会更容易进行，比如安排车辆到位、封锁街道、隔离人群等等。”希斯说，“短信中有一些涉及安保工作的内容，高层的人不会希望泄露出去的。他们甚至有可能借机扣留。”

西尔斯思索了片刻。现在他最不希望的就是再让媒体抓到把柄盯着警察局不放。“会不会有人把这件事当作一起政治事件？认为我们想要破坏或者帮助菲尔•汤普森的竞选活动。”

“有道理。”希斯说，“一旦你下载了里面的内容，整件事情就会成为公开记录，所有政府机构全都可以查看。是的，我敢肯定，短信中一定有关于竞选策略的内容。也许不会是完整的计划，但我敢打赌，肯定有一些用得上的小花絮。”

西尔斯摇了摇头，看来这条路绝对走不通了。他可不想卷进什么政治事件，甚至都有点后悔打这个电话。

“帮我个忙好吗？也算让我的日子能好过点儿。”西尔斯说，“明天做一份机构间备忘录，要求销毁肯辛顿的掌上电脑。透过内部安全渠道，这样就不会对外披露。既然你提出来了，我现在宁愿没有这个该死的玩意儿。”

“没问题。”希斯说，“明天就要举行葬礼了。到时候我可以说，我们突然想到这可能涉及安全问题。小事一桩。”

“谢谢。”西尔斯问，“你要去参加葬礼吗？”

“是的。我和菲尔•汤普森的家人一起过去。我在他的竞选先遣团队，不负责安保工作。不过我会和他一起坐车回去，有些事情要处理。到时候我会跟他提一下，说我们打算销毁肯辛顿的掌上电脑，让他知道一下。”

“谢谢。”西尔斯再次道谢。

 

阿灵顿国家公墓的入口处庄严肃穆，似乎在向那些为国家鞠躬尽瘁死而后已的先辈们默哀致敬。这里是国家最后一次向为自己尽忠职守的国民表达谢意的地方。石柱、花岗石板、大理石地板，公墓的每个细节都体现出对逝者的崇敬，而葬礼过程更是如此。

哈罗德·肯辛顿的葬礼在杜邦环岛附近的圣奥古斯丁天主教堂举行。然后灵车一行会缓缓穿过华盛顿市中心，在白宫前面特意绕一下再左转驶向波托马克河上的阿灵顿纪念大桥。

艾米看到送葬人群中有许多政治家的面孔，这并不意外。哈罗德•肯辛顿长期活跃于华盛顿的政坛，他曾经帮助许多政治新星在权力的舞台上站稳脚跟。参议员丽贝卡•梅哈菲、温迪•鲍威尔和卡罗尔•吕弗勒，他们当初踏上政坛全靠肯辛顿的大力扶植，今天全部来到他的葬礼现场。

白宫办公厅主任达雷尔•沃尔夫和众议院议长斯蒂芬•克拉克也来了。艾米认出国务院、五角大楼和国家情报委员会的几位高级官员，都是经常在电视上露面的人物。另外还有些艾米见过的人，但他们都是些名不见经传的小人物。她隐约可以想起其中几个人的名字，不过也只记得他们姓什么。

那个努力用头发遮住秃顶的矮个子男人是安东尼。她最近帮他处理过抵押贷款的事，虽然他三年前就申请了破产。坐在艾米前面两排位置的是西尔维亚，她正亲密地依偎在丈夫怀里，可她丈夫五年前就跟一个同事有婚外情。他们身后是达斯汀，一个永远追不到女人的可怜人，常常在第一次约会之后就没了下文。艾米环顾着周围的人群，又认出一些来自当地失聪群体的面孔。

墓地旁边参加安葬仪式的人群起了一阵小骚动，艾米看见菲尔•汤普森和妻子在几个特工的保护下来到现场，希斯•拉斯科跟在他旁边。艾米把头转开了。

“艾米。”有人在她身后轻声叫她。

艾米转过身，看见丹•班度切克坐在她后面。

“班度切克先生。很高兴又见到你。”她说。

“叫我丹吧。你能来真是太好了。其实你不用特意过来。”

“我觉得我应该来。我看着他出事的，要是我当时能帮帮他就好了。”

“别说这种话。”他轻声说，“当时没人能阻止那件事。很遗憾你看到那么可怕的一幕。”

“谢谢。我也很遗憾。”

“你最近在忙什么？”班度切克问。

艾米飞快地偷瞄了一眼希斯，“哦，努力让我的生活恢复正常。”

班度切克注意到她目光投射的方向。他眯起眼睛，迎着午后的阳光打量着希斯。“我认识他吗？”他问，“他看起来有些面熟。”

“他叫希斯•拉斯科，是特勤局的特工。他那天来过全手语公司，就是肯辛顿先生……嗯……你知道的……”她的声音越来越低。

“哦，对了。他来的时候我刚好离开。为什么特勤局的人会来调查？”

“希斯有听力障碍。我猜他们认为他会对调查有帮助。”

丹点了点头，“他有帮助吗？”

“没有太大帮助。我本来希望能从他那里得到些线索，结果什么也没有。”

“线索？什么的线索？”

“哦，有几件事我想搞清楚。我总觉得肯辛顿先生死得有些蹊跷，可我又说不出哪里不对。”

“你究竟在怀疑什么？”班度切克问。

“我觉得有人占他便宜。”艾米说，“我觉得有人在利用他。”

班度切克轻声笑了，“哈罗德非常聪明，他知道怎么保护好自己。”

“是‘冠军’。”艾米说，“出事那天它看起来真的很糟糕。有哪个宠物美容师会把它打扮成那样？”她问。

“哈罗德一直很忙。也许他没时间常常遛狗，也没留意‘冠军’的饮食和护理。”班度切克说。

“这些理由恰恰说明他需要用到宠物美容师和养狗场。”艾米反驳道，“他会更需要那些人来帮忙，而不是相反的情况。随着竞选活动的升温，他常常要熬到深夜，还要四处奔波。他应该知道自己没办法好好照顾‘冠军’。所以我认为，宠物美容师可能在骗他。”

“真的吗？”班度切克问。艾米突然变得咄咄逼人的口气让他颇感兴趣，“你建议我们要怎么做呢？”

“嗯，问题就在这里。”艾米沮丧地说，“我不知道该怎么做。这只是我的猜测。我本希望希斯可以帮我解开谜团。”

“你告诉他你看见什么了？”班度切克问。

“没有！他只是告诉我一些他们调查时使用的技巧。我觉得，作为唯一的目击证人，查清事情的真相对谁都没坏处。”

班度切克向后靠在椅子上，“查得怎么样了？”

她沉吟了一会儿才说，“不太顺利。但我会靠自己查清一切的。”

“听上去你很有决心。”

“我的确有决心。”她的声音明显提高了，“我一定会找出答案。我想知道这条狗出了什么事，为什么宠物美容师送它回来后就变成凶神恶煞一般。‘冠军’袭击肯辛顿先生之前，他才刚见到它。我必须知道原因。”

她已经下定决心，不管付出什么代价，她都会一查到底。

“哦，我要再说一次，今天你能来实在是太好了。”他说。

“我也很高兴见到你。”艾米回答。

安葬仪式进入尾声，他们两个没再说话。肯辛顿的儿女站在棺材旁边，几个人走过去跟他们讲话。艾米起身离开，不想看着棺材被缓缓放进墓穴。她朝自己的车子走去，希斯离开安保小组朝她走过来。

“听着，”他说，“那天的事。我希望你不要觉得我有什么企图。我没有。”

“我知道，我知道，是我反应过度。我最近老是这样。”艾米说。

“嗯，也许是有原因的。”

“我不知道。我只是有些累，很容易发火，然后更累了。”

“你这两周过得不容易。”

艾米回头望去，最后一位向哈罗德•肯辛顿致哀的人已经走到一旁，好让肯辛顿的家人能静静地默哀。

“有些人过得更不容易。”她说。

“是啊，我明白你的意思。”希斯说。特勤局的安保人员开始护送菲尔•汤普森一家乘车离开。“听着，我得走了。希望你很快会好起来。”说完他转身离开。

艾米恋恋不舍地望着他离去的背影。

“我也是。”她轻声说。

 

“这简直就是狗屁！”

查克有些口不择言了。上大学时他可从来没说过重话，艾米还从没见他发这么大的火。

“你觉得我能做什么呢？”艾米问，“我能做的就是把电话内容翻译过来。”

“你必须明白，我的一些客户不大会打理自己的财产。所以他们才让我来管理。”他说，“我只是不明白，为什么有人会写这样一张支票给一个完全不认识的人。”

“再跟我讲一遍吧。”艾米说。

于是查克从头开始讲起。他的客户收到一封从尼日利亚发来的电子邮件，说一个银行账户里有一些钱，一千八百万美元。据说这个银行账户的所有人已经死亡，又没有直系亲属或者律师委托书，所以只要申请，任何人都可以获得这笔钱。发电子邮件的人称，查克的客户只需要支付一小笔费用，他/她就能代表这个客户取得这笔钱，但必须预先支付费用，要用来交税之类的。于是查克的客户就往开曼群岛的一家银行汇了五千美元。

这个客户什么都没跟查克说，是查克每季度查看银行记录时发现了报表中的这项支出，询问客户后才知道。

“不用担心。”接到查克的电话时他的客户说。他相信之前联系过的那家公司一定会给他回信。他给他们打过电话，而且是同公司的执行合伙人直接通话——由全手语视频传译服务公司转接。

“我没有接过那通电话。”艾米肯定地说，“不过，我可以告诉你，即便是通过公司转接的我也不会觉得惊讶。只要通话双方的一方在美国，我们就会转接。”

“他们骗走了这个人的钱！”查克喊道，“你们明知道有人在诈骗，难道就不能阻止吗？”

“不，我们不能！别对我吼！”艾米坚持道。

“我没有吼。”查克又喊了一声才控制住自己的情绪，“你知道这个骗局，八百年前就有了。可我的客户上了年纪，对互联网一窍不通。他从来没听说过这种事。他靠固定收入生活，以为这次下半辈子可以不愁吃穿了。可恰恰相反，他赔了一大笔钱！”

“我知道。我跟你一样厌恶这种事。”艾米说。