他们再度隔着金属网默默望着彼此。整个童年时期，丹尼都是乔心目中的大英雄。要命，根本就是他的神。现在神也只是个凡人，靠着从马上摔下来、假装被枪击中谋生。

“哇，”丹尼轻声说，“你真的长大了。”

“是啊。”乔说。

丹尼把香烟塞回口袋，戴上帽子。“可惜啊。”

在监狱里，那一夜三个怀特的手下因为“企图逃狱”而在屋顶被射杀后，佩斯卡托算是取得了优势。

然而，小冲突仍持续发生，而且双方的恨意更加恶化了。接下来六个月，乔得知这场大战并没有真正结束。即使他和马索以及监狱里其他佩斯卡托的手下已经巩固了权力，还是无法判断这个警卫或那个警卫是不是收了钱要转而对他们不利，或者这个囚犯或那个囚犯能不能相信。

米基·贝尔在院子里被一个家伙用小刀刺中，后来才知道，那家伙是唐姆·波卡斯基的妹夫。米基没死，不过余生小便都会有问题。监狱外传来的消息说，科尔文警卫一直在怀特的一个同伙悉德·梅奥那边下注。科尔文最近老是输。

怀特底下的一个小喽啰霍利·柏雷托因过失致死罪被判入狱五年，他一进来就老在食堂嚷嚷着改朝换代。他们只好把他从楼上扔下去。

有几个星期，乔都会有两夜或三夜睡不着，因为恐惧，或因为他想把所有问题想清楚，或因为他的心脏一直在胸腔里狂跳，好像想冲出来。

你告诉自己说你不会发疯。

你告诉自己说这个地方不会吞掉你的灵魂。

但你告诉自己最重要的话是，我会活下去。

我会走出这里。

无论代价是什么。

1928年春天的一个早晨，马索出狱了。

“下回你见到我，”他对乔说，“就是会客日了。我会在网子的另一头。”

乔握了他的手：“保重。”

“我找了律师在研究你的案子。你很快就会出去了。机灵点儿，小子，可别丢了小命。”

乔试图从那些话中得到抚慰，但他知道如果那些都只是空话，那么他的刑期感觉上就会有两倍长，因为他会怀抱着希望。等马索离开这个地方，他很可能轻易把乔抛在脑后的。

或者他可以给他足够的诱因，好让乔在狱中帮他办事，但根本不打算在他出狱后雇用他。

无论是哪种情形，乔都无能为力，只能等着看事情怎么发展。

马索一出狱，立刻惊动各方。原来在狱中闷烧的火，到了外头更是有如浇上了汽油。小报所谓的“谋杀的五月”，让波士顿头一次看起来像是底特律或芝加哥。马索的手下仿佛碰到了狩猎季开放，大肆攻击阿尔伯特·怀特的赌场、制酒厂、卡车，以及他们的人马。而这的确也是狩猎季节。一个月之内，马索就把阿尔伯特·怀特逼得逃离波士顿，少数没死的手下也赶紧跟着溜掉了。

在狱中，他们的饮用水像是被注入了一股和谐的力量。砍砍杀杀停止了。1928年接下来的时间里，再也没有人被从楼上丢下去，或在食堂排队时被自制小刀刺中。乔知道和平真的降临查尔斯城监狱的那一刻，是他和阿尔伯特·怀特手下两个坐牢的制酒好手达成协议，要继续在狱中做他们的老本行。很快地，警卫们开始把琴酒偷渡运出查尔斯城监狱，那玩意儿质量太好了，外头甚至给它取了个浑名“刑法典”。

自从1927年夏天走进监狱大门以来，乔第一次可以睡得安稳。这段和平也让他终于有了时间，可以悼念他父亲和艾玛。之前他忍着没有进行这个哀悼的过程，是因为有其他人在计划对付他，他得全力应付，怕哀悼会害自己分心。

1928年下半年，上帝对他最残忍的戏弄，就是在他睡觉时派艾玛来找他。他感觉到她一腿缠绕在他胯下，闻到她耳后擦的香水味，睁开眼睛看到她离自己只有一英寸，唇上感觉到她呼出的气息。他双手从床垫上举起，手掌抚摩着她赤裸的背部。然后他的眼睛真的睁开了。

没有人。

只有一片黑暗。

于是他祈祷。他恳求上帝让她活着，就算他再也见不到她也没关系。请让她活着。

但是，上帝啊，无论是死是活，能不能求求你，别再派她来到我梦中？我不能一再失去她。那太难受了。太残酷了。天主啊，乔恳求，请你慈悲一些吧。

但上帝并不照办。

乔监禁在查尔斯城监狱期间，艾玛持续来探访他——而且往后还会持续。

他父亲从没来梦中探访。但乔感觉得到他，那是他在世时从来没有过的感觉。有时乔坐在自己的双层床上，把怀表打开又关上，打开又关上，想象着若不是被那些陈年的罪孽和干涸的期望阻挠，两人可能会有什么样的对话。

跟我谈谈我妈吧。

你想知道些什么？

她是什么样的人？

容易害怕的女孩，非常容易害怕的女孩，乔瑟夫。

她怕什么？

怕那些东西。

那些东西是什么？

她不了解的一切。

她爱我吗？

以她自己的方式。

那不是爱。

对她来说，那就是爱。别把她的死看成是丢下你不管。

那我该怎么看这件事？

看成她是为了你而撑下去，否则，她很多年前就会丢下我们不管了。

我不想念她。

说来好笑，我倒是想念她。

乔看着黑暗。我想念你。

你很快就会看见我了。

乔把监狱里的制酒、运送作业，以及付各种保护费的流程制度化之后，就有很多时间用来阅读。他几乎看完了监狱里的所有藏书，这可不容易，因为兰斯洛·哈德森三世捐了很多书。

兰斯洛·哈德森三世是大家记忆中唯一曾在查尔斯城监狱服刑的有钱人。但兰斯洛所犯的罪太过分又太公然了——他把出轨的妻子凯瑟琳从他们位于贝肯山四层楼连栋房屋的屋顶，丢进底下刚好路过的1919年国庆节游行行列中——就连波士顿的名门贵族都放下他们的骨瓷餐具思量许久，决定如果要把他们的一分子扔给土著生吞活剥，那么这就是一个时机。兰斯洛·哈德森三世因为过失杀人罪在查尔斯城坐了七年牢。如果这不算苦役，那么漫长的七年时间也够难熬了，只有送进监狱的书可以让他减轻这种痛苦，不过条件是他出狱时得把书留下来。乔读了至少一百本哈德森的藏书。你会知道那些书原来是他的，因为在书名页的右上角，他会用小而潦草的字迹写着：“原属兰斯洛·哈德森财产。操你的。”乔阅读了大仲马、狄更斯、马克·吐温的小说，还看了马尔萨斯、亚当·斯密、马克思与恩格斯、马基雅维利、《联邦党人文集》，以及巴斯夏的《经济学谬论》。他阅读哈德森的藏书之余，也阅读各种找得到的书——大部分是廉价小说和西部小说——还有任何监狱看得到的杂志和报纸。他变成了某种意义上的专家，擅长猜出字里行间躲避审查制度的弦外之音。

有回浏览一份《波士顿夜游报》，他看到一篇有关圣雅各布大道东海岸巴士总站火灾的报道。一根老旧的电线走火，火花落进巴士站。没多久，整栋建筑就陷入火海。他看着那些火灾后废墟的照片，觉得喘不过气来。他放着毕生储蓄的那个置物柜，包括在皮茨菲尔德的银行抢劫案分到的六万两千元，都在一张照片的角落。置物柜歪倒下来，上头压着一根横梁，那些金属被烧得一片乌黑。

乔无法判定哪个更糟糕——是觉得无法再呼吸，还是觉得要从气管吐出火来。

那篇报道说，车站完全烧毁了。什么都没救出来。乔很怀疑。有一天，等他出狱后有时间，他要去追查东海岸巴士公司的哪个员工提早退休，而且谣传在国外过得很阔气。

在此之前，他需要一份工作。

那个冬天的尾声，有天马索来探访乔时，说他的上诉进度很快，同时也提出要雇用他。

“你很快就会离开这里了。”马索隔着金属网告诉他。

“我无意不敬，”乔说，“有多快？”

“夏天之前。”

乔露出微笑：“真的？”

马索点点头：“但是收买法官不便宜。得打通一堆关节。”

“那当初我没杀你，现在就算扯平了吧？”

马索眯起眼睛。他现在可体面了，穿着羊绒大衣和羊毛西装，翻领上还插了一朵白色康乃馨，搭配他的丝质白帽。“听起来是笔不错的交易。顺带讲一声，我们的朋友怀特先生，在坦帕市搞得鸡飞狗跳。”

“坦帕？”

马索点点头：“他在这里还有几个据点，我没办法完全消灭，因为纽约帮也有股份，他们表明我眼下不能给他们难看。他在我们的路线上运朗姆酒，我也没办法。但因为他在坦帕那边侵入我的领土，纽约那票人就允许我动他了。”

“什么程度的允许？”乔问。

“不要杀掉他就行。”

“好吧。那你打算怎么做？”

“不是我打算怎么做，而是你打算怎么做，乔。我要你去接管那边。”

“可是坦帕是归卢·奥米诺管的啊。”

“他很快就会决定不要再费这个心了。”

“什么时候会决定？”

“大约你到那里的十分钟前吧。”

乔想了一下：“坦帕，嗯？”

“那里很热。”马索说。

“我不怕热。”

“你绝对没感受过那种热。”

乔耸耸肩。老头向来习惯夸张。“去了那里，我得有个信得过的人。”

“我就知道你会这么说。”

“是吗？”

马索点点头：“我都搞定了。六个月后，这个人就会在那边等着你。”

“你从哪里找来的？”

“蒙特利尔。”

“六个月？”乔说，“这事情你计划了多久？”

“自从卢·奥米诺把我的一部分利润装进他的口袋，而阿尔伯特·怀特跑去挖走剩下的利润的时候。”他身子往前凑，“乔，你南下到坦帕，把状况整顿好了，这辈子都可以过得像国王。”

“所以如果我去接手，我们就是对等的合伙人了？”

“不是。”马索说。

“可是卢·奥米诺是跟你对等的合伙人。”

“看看他现在的下场。”马索毫无掩饰，隔着金属网望着乔。

“那我能分到几成？”

“两成。”

“两成五。”乔说。

“好吧。”马索亮着眼睛说，显然如果是三成他也会答应的，“不过你最好值这个价码。”