玄武湖桃色命案不久，四区湖南路附近的童家巷二十七号又发生一起重大窃案。据失主朱文彬报告：被窃皮箱三只，提箱一只，内有黄金二百五十两。其中十两的金条二十四条，其它金块、金首饰约十两；被窃时间是晚上十点到十一点半之间。当失主向四区刑警队报案时，已经十二点了。

那天晚上，该队值夜刚好是由第一组轮值，值班刑警汤和接到电话，他感到案情重大，不敢怠慢，马上写好备忘录，立即向组长严中甫报告。

严中甫立即坐起来，背靠床背，接过备忘录，皱紧两道浓眉看着，看完，他瞧着备忘录怔怔出神，心中的算盘打得嗒嗒响；好大的案件，按照规定，被窃五十两就是属于一级窃案，如今这起窃案，是一级的五倍。论理，应该马上报告队长，一面要把现场踏勘情况绘图分析说明，转报总队。但他又想，这是名利双收的好机会，‘机不可失，时不再来。’还是暂时不报，自己先到出事地点，踏勘现场，也许能够找到线索，当天晚上就能破获，立了首功，不仅能得到可观的奖金，而且案情登上报刊，露脸扬名。他意已决，跳下床来，亲率四名探员携带武器和整套侦查工具，乘坐一辆小吉普，赶到现场。

童家巷二十七号是一所小巧精致的洋式平房，作为一个小家庭居住，是十分理想的。这所平房，屋高房大，三面高墙围绕，前面一道砖砌矮墙。大门面向童家巷，门内是一个小花园，占地虽不大，却栽种许多花草，两株杨柳浓荫覆窗。平房垫基很高，距离地面有三级石阶，登上石阶就到房门。房呈长方形，房内十分宽敞，前面作客厅，后面作卧室，中间隔着玫瑰色平绒拉幕，收起拉幕，整个房间显得特别宏大有气魄。客厅前面是花园，有四扇玻璃窗，客厅和卧房的右边都各有两扇玻璃窗，临着通道，光线十分充足。房内陈设华美，沙发、床、椅，衬着崭新雅致的家具，莲花型的壁灯，珠光熠熠的水晶灯，给房间增添不少光彩。

房间的后面连着贮藏室，再后就是饭厅，饭厅后面是厨房，厨房后面是佣人的卧室。房屋右边那条通道直通佣人的卧室。

这所房屋里面只住着一对夫妇和一个老妈子。失主朱文彬年近五十岁，身体矮胖，是华昌营造厂经理。他的太太年龄不及二十三岁，给人第一眼的印象就是长得很美。老妈子姓邹，年过五十，说话口吃，耳朵又聋，看来很老实，她是苏北泰州人。

文彬夫妇，因为事出突然，被窃了许多黄金。精神上受很大刺激。报警不久，严组长率领四名探员到达现场，他们见刑警行动如此迅速，非常感动，忙殷勤接待。

“你介绍一下失窃过程！”严组长对朱文彬微仰一下下巴颔子，严肃地说道。

“今天我刚从上海回京，晚上七点和我太太乘车到城南夫子庙蟾宫餐厅饮酒听唱，直到十一点才回到家里。临去听唱前嘱咐邹妈晚饭后可以早点睡觉，我亲自把房门关好，大门锁上。但当我们回来时，却发觉大门虚掖着，房门没上锁，进房一看，室内十分零乱，壁根挂锁被扭断，橱门被拉开，里面四只皮箱全部不见了。再看临着花园那扇窗户的玻璃被打破，门窗的插销被拔起，可见贼是破窗而入的。我赶紧到下房喊邹妈，叫了半天，她才从梦中惊醒。开门出来，问她发生的事故，她茫然不知。因此，我就马上拨了电话报警，现场始终保留原状。”

严组长听了，立即行动。他率领探员，先从大门向内顺序检查。首先发现围墙上面防贼的尖玻璃被拔掉一段，墙内下面的松土上有两只不完整的足印，足尖向内，可见此贼先拔掉墙头尖玻璃，越上墙头，由墙上跳下，再开大门。

再看面临花园的门窗，左边下面一块玻璃外边被窃贼先用胶布粘住，然后打破，窗外放着一把用旧毛巾包着的洗衣刷，这把竹刷就是破窗玻璃的工具，可见此贼从窗外敲入。胶布粘住玻璃减少音响，使玻璃碎片不至散落地下，然后伸手拔起插销，把窗户打开。在靠窗沙发椅的卷书式靠手上面，有一个明显而完整的足印，脚尖朝向房内，说明窃贼越窗而入，再开房门，然后把壁橱的锁扭断，拉开壁板，偷走里面两层隔板上放着的四个皮箱。

严组长巡视整个房间，突然在写字桌上发现两根鸟毛，他的眼睛突然放亮，不觉精神振奋，好像得了一件宝贝似的，从口袋里拿出案件记录簿，翻开它，小心翼翼地把那两根鸟毛夹在筹子里。他胸有成竹地对朱文彬说：“这个案情已经有了眉目，概括一句话是四川人偷的。”说时，嘴角露出得意的笑影。

文彬听说案情已有头绪，十分高兴。赔着小心，满脸堆笑地向严组长抱拳作揖，恭敬地说；“全仗组长成全，小弟自当报效。”

“不，我们公事公办，谈不上报效。不过，今天还好碰到我，这是你的造化！”

“费神劳驾，费神劳驾！”朱文彬一路上说着，一直送他们上车。

严组长回到队部，连夜召集全组探员马上出动，逮捕川帮惯窃。

首先，到挹江门附近的盐仓桥，想逮捕‘一股香’马如龙。但是，马如龙却于当天晚上十点左右，在家聚赌被巡逻队知道，包围了他们的赌窟，所有赌徒一网打尽，已拘押在挹江门警察所里。在同一时间内，即聚赌，又行窃，事实上是不可能的，无形中，马如龙盗窃的嫌疑被排除了。

他调转车头来到古平，想逮捕‘地山鼠’吴存孝，想不到他卧病在床，气喘嘘嘘，脸色苍白，不停地咳嗽。据邻居证明，他患肺病已有月余了。室内药炉茶罐，炉火未灭，桌上药方成叠。这是无可否认的事实，他又败兴而退。

两处扑空，他毫不灰心，马上转到三牌楼横巷，这是他的最后目的地，企图逮捕“飞毛腿”刘行三。到了刘家，房门紧锁，探员们越窗进房，屋内空无一人。严中前想：刘行三肯定今晚出外做案。他不敢打草惊蛇，只好率众埋伏附近专待刘行三回来，以便趁机逮捕。

天边刚露出鱼肚白，刘行三一个人悄悄回来了。一进门，就被探员们捉住，铐上手铐，抄了他的家，在灶窝里一块砖头下面，挖出金镯子一对，合计三两七钱。参照童家巷朱家失主报单里面所失的金镯、金戒指多半都是城南太平巷宝光楼金铺打的，首饰后面都戳有该馆的牌号。而刘行三家里所抄的金镯、金戒指恰巧也都戳有“宝光楼足赤”五字，说明这是朱家的赃物。

刘行三带回队部后，严组长马上进行审汛。问他昨晚到哪里去，他说东道西，指南话北。

劳累刑警们四处查对，毫无事实。“飞毛腿”一片胡言乱语，严中甫火了，狠狠地揍他一顿，他喊叫连天，始终坚不吐实。

当严中甫率领组里人员出动逮捕川帮惯窃时，只留副组长关天平和组员倪连升留守队部。

原来关天平为人机智沉着，对于案情分析，有独特的见解，能力很强，论本领不在严中甫之下。严因忌能，怕他抢功，所以把他留下。严中甫的意图，关天平心中明白。倪连升是刑警专校毕业，对严中甫的行为一向看不惯。他直言不讳，严中甫深恨他，因此也把他留下。

严中甫走后不久，关天平组长就跟倪连升商量说：“今晚童家巷二十七号发生的窃案，据失主报告，被窃价值黄金二百五十两，按照窃案等级，是一级窃案的五倍，案情重大。根据总队规定，理应马上报告队长，由队长亲自出马；应当把现场勘查情况绘图分析，行文上报总队。想不到严中甫抢功不报，自己先行到场，又擅自行动，率众侦查，这种做法违反刑侦规律，我们知情不报，也有责任。”

倪连升也同意上报。

天刚蒙蒙亮，关副组长亲自到我住所，把昨晚童家巷窃案和严组长勘查现场情况及他判断是外窃、而且是川帮惯偷干的，因此率部连夜追捕川帮惯窃的事，详尽地向我报告。

“他何以知道是川帮干的？”我问道。

“因为他在失主房间的写字桌上发现了两根写毛，所以断定是川帮惯窃干的。”

“放在桌上？”

“是！在写字桌的右上方捡到的。”

“这两根鸟毛呢？”

“被严组长捡起来，放在他自己的案件记录簿里。”接着，关副组长又补充说：“这本记录簿，他回来时，放在他的办公桌旁边的抽屉里。”

他意识到我对两根鸟毛很重视，又补充道：“那抽屉没有下锁。”

“是什么颜色？”

“咖啡色。”

“这两根乌毛你能弄到吗？”

“完全可以弄到。”

我听了非常高兴，就对他说：“请你马上回到队部，悄悄地把那两根鸟毛立即拿到城南夫子庙‘养闲斋’鸟铺，请该店老板柳老头鉴定一下，这两根鸟毛究竟属于什么鸟的毛。最好不要给严组长知道，这很关键。”

“好，我马上办到！”

我又问他：“你对严组长的现场勘查判断，有什么看法？”

“我认为严组长的判断未必对的，但是我也没有更高明的意见，因为我的思考尚未成熟。

我已暗中叮嘱失主，要把现场全部原样保留，告诉他们，可能你今早会来踏勘现场。我想，严组长发现这两根鸟毛也不会向你报告，可能还会把现场上得来的其他证据也沉没了，作为他破案的本钱。”

“你的判断完全正确。我马上到现场一趟，鸟毛的事，就会盘拜托你了！”

关副组长接受任务，匆匆地走了。

我随便吃了点牛奶、蛋糕，携带侦查用具，坐上摩托车由家里直开出去。我不上队部，直接到童家巷二十七号。

失主朱文彬夫妇已经起床了 其实他们整夜没有入睡，知道我亲自前来，赶紧出来迎接。

我抬头看那一对夫妇，有种异样的感觉，这一对夫妻太不相称了，朱文彬矮胖貌丑，他的太太明艳俏丽，宛如彩风随雅。

他俩非常客气地接待我。我建议先看现场，他们带我进客厅。我巡视一下室内的环境，便走近面临花园的那个窗前，检查窗户的玻璃碎片。我从粘在胶布的碎玻璃片里，小心撕下一块，全神贯注着破片的侧面，不禁怔住了，为了慎重起见，我又拿起第二块破片，认真仔细地观察它的侧面纹路。结果两块是一样的，我胸有成竹：“这块玻璃是被人从房子里面打出去的！”

现在我进一步观察沙发靠手上的足印，我想假使此贼由窗户进来，一定先踩窗台上面。

可窗台上面却看不到足印的痕迹，而沙发靠手上的足印又那么明显，这不符合逻辑，这个“足印”肯定是个假像。接着我又用放大镜照视房内桌、椅和用具，没有任问发现。

我从房内出来，看到贮藏室门口倒着一架短短的竹梯。我就扛着竹梯走出大门，在围墙上面缺着玻璃尖刀的墙头处，把竹梯靠上去，我登梯而上，只见墙顶约三十公分长的一段防贼尖玻璃被拔得干干净净，其他地方的玻璃尖都完整无缺、我心中有数，为了证实自己的论点，马上又走进大门，走到相对的墙根观察，一眼触到一对明显的足印，足尖是向内的。我再细心观察，发现松士上有极模糊的梯脚痕迹，说明那对足印又是个假像，妄图把刑警的注意力吸引到外贼身上。

为了慎重起见，我又询问朱文彬夫妇，最近几天内到底有没有把竹梯靠在墙上这个地方？

他们都一口肯定，好久都没有把梯于靠在墙上过。

我站在花园，思考着案情。朱文彬悄悄地走到我的身旁，轻声问道：“队长，你对此窃案看法如何？”

我答说：“据我初步判断，是属于内窃范畴，说明白一点就是‘家神通外鬼’。”

他听我一说，脸色遽变。因为昨天晚上据严组长断定，盗窃者是四川人，现在又听我推断是‘家贼通外鬼’，换句话说，就是里应外合，因此他怀疑到他的太太身上，有点不寒而栗。他悄声对我说：“程队长，我有下情奉告，这里说话不便，请您到金陵酒家一谈。”

我点头允诺，低声对他说：“我先到酒家等你！”故意在花园里转了一圈，就向朱文彬夫妇告辞而去。

我和朱文彬两人在金陵酒家个人餐间里饮酒攀谈。席间，他点了几碗名菜，要了一瓶泸州大曲，向我频频劝进，酒至中巡，朱文彬满满地倒了一大杯酒，一饮而尽。他放下酒杯，叹一声，沉痛地对我说：“本来家丑不中外扬，不过事到如今，为了要提供线索，我不得不把我家的情况向你做个介绍。据你刚才说，此案是个内窃，据严组长昨晚的判断，窃贼是个四川人，因此我联想到我的内子。

“我太太是四川重庆人，姓方名瑶琴，今年二十五岁，我今年已经四十五岁了。我夫妻俩年龄相差二十岁，人家背后都说我俩结合实在大不相称了。这是事实，也无可否认。我想你对我夫妇也有同样的感觉。过去她的父亲跟我是同行，因为他承包了一个很大的工程，当投标时，把工程的造价估计错了，亏本很多，因此他破产了，而且还负了许多债。他感到，此生再无力量还清这笔巨债了，一气之下，中风死了。她的母亲连遭不幸，精神上受到沉重的打击，因此心脏病发作，住院就医，病情日趋严重。

“当时，瑶琴才十九岁，高中刚毕业，她无钱缴纳住院费和医药费，债主又逼债临门。

一个弱女子，从来没有碰到过这样巨大的突变，她孤零无援，束手无策。我和她父亲是同行，经常到她家里。当时看她十分漂亮，虽然很爱慕，但丝毫没有非分思想。刚好碰到这个机会，不禁使我有着觊觎的念头，我乘机托人向她表示：自愿承担她的一切债务，解决她的一切困难，不过有个条件，要她嫁给我。

“我是苏州人，抗日战争一开始，我就离开家庭，一个人来到重庆。首先和别人合资经营，承包建筑工程，当时重庆大兴土木，生意很好。以后我就独资经营，几年之间，进了不少钱。这时，我非常需要一个伴侣，我估计她当时的处境已是走头无路，她虽然一再踌躇，但无情的现实逼着她不得不答应这门亲事。不久，她母亲也去世了，一切的丧事也都由我包下来。她母亲安葬就绪后，为了履行前约，她就嫁给我。

“当时，她在学校里是个高材生，假如有机会参加高考，肯定会考上大学的。但是不幸家庭连遭巨变，她不得不忍痛放弃了这个深造的愿望。更使她伤心的是，她原来有个很要好的男同学，也是她的恋人，姓叶，名竹青，自幼与她同学，又是同乡，两人感情如胶似漆。

叶竹青一表人才，学习成绩优异，每学期都名列第一，他和瑶琴可算是天生的一对。

“竹青父母早死，由他的伯父抚养。这时方家突遭厄运，为了偿清债务，以及住院费用和料理丧事，处处需要大量钱款，像叶竹青这样依人篱下的处境，根本上无法应付。只有眼睁睁地看着这段姻缘被活生生地拆散了。我当时那样的做法，完全是乘人之危。现在想来，感到无限内疚。”说着，他以忏悔的眼光看着我，我被他这种出自内心的忏悔感动了。

他拿起酒瓶，各斟一杯。自己饮了一口，又继续说：“我和方瑶琴结婚前后已经五年了，夫妻之间，谈不上感情；但是从来没有红过脸，作为一个妻子应尽的职责，她都尽到了。她的确很漂亮，那一双长睫毛下面的水凌凌的眼睛，在一闪间会激发出迷人的醉光，给人一种温情的感觉。不过五年来，她对我的目光，一向很阴郁的，要想求获那样一闪的醉光，始终不可得。偶尔也会看到那样醉人的闪光，也不是正面对着我的。这说明千金难买一颗心，我深深体会到金钱买不到真正的爱情。有时我在无意中看到全身镜上敝人的形影，我会感到寒心的，我与她真是相形见绌。我有自知之明。我俩实在大不相称了！”

我一直注视着朱文彬的面貌和表情，他的相貌虽然丑陋，但眉眼之间还带三分忠厚，鼻大口阔，地阁丰满，在理财上他的确是个胜利者。此时，他心灵之美映照在脸上，我却感到他显得可爱。

朱文彬招呼我吃菜饮酒后，又接着说：“抗日战争一胜利，政府还都南京，我就跟着东迁，我不敢直接回到我的老家苏州，先把方瑶琴安顿在南京，因为我家里还有原配和两男一女，儿女都已长大成人。我上有父母，下有弟妹，是个大家族。我的原配文化水平也不低，高中毕业，为人精明能干。沦陷太太和抗日太太，这是现在社会上存在着无法解决的矛盾。

不过双方面我都没有公开，她们都不知道当中的秘密。因为我在南京和上海都有承包的工程，为了工作，我两处奔波，这是名正言顺的。我就利用这个有利的条件，假公济私，苏州、南京两头兼顾。政府还都南京，京沪一带到处都需要建设，我的业务与日俱增，工作也十分忙碌。但我的精力有限，顾及经济，就无法顾到爱情。目前我对方瑶琴还能勉强应付，再过几年，我和她的差距就更大了。老夫少妻，终究是个悲剧，这个问题，我日夜都在思考。”

说到这里，茶房端了一碗干贝蚌汤，热气腾腾，朱文彬勉强扶出笑容对我说：“我絮絮叨叨，菜都冷了，趁着汤热，我们再干几杯。”他频频劝进，茶房把冷菜重新搞热又端进来，我们边吃边谈。

朱文彬饮了一口酒，说：“对于叶竹青，我一直留意他，当年他考进了大学，读土木建筑工程。四年后，他以优异的成绩大学毕业，四川省政府建设厅聘请他，他不干，宁可在华东公司私人营造厂当工程设计师。他技术高超，设计精确，该公司林经理很器重他，在他所设计的工程中，都给予一定的股份奖励他，所以他手头也有一点钱。他为什么要在华东公司工作呢？最主要的原因就是这家公司在南京开业，这是‘近水楼台’。华东公司在马台街，他家住虹桥。他念念不忘方瑶琴，至今还没有结婚。据说他四处寻找她，但来南京一年多了，没有找到，因为瑶琴很少出门。

“最近有迹象表明，他们两人可能已经碰过头，因为近来在瑶琴的眼里经常能看到那种醉人的闪光。唉，爱情的魔力实在太大了，这是金钱所不能抗拒的力量。我想。既不能得到真正的爱情，何苦误人青春，拆散人家的姻缘，使他们终生痛苦？君子成人之美，我原想成全他们的美事，自愿给瑶琴几百两黄金，让他们过着幸福的生活，来弥补我的内疚。但想不到他们两个竟昧着良心，做出这样奸盗的勾当！实在令我痛心！”

我听了朱文彬的一席话，暗地里却为方、叶两人感到庆幸，对他不禁肃然起敬。我拿过酒瓶，向朱文彬的杯子满满地留了一大杯，笑着说：“朱经理真是快人快语，你这样通情达理，爱花护花，高谊隆情，求之当世，实在不可多得，我十分钦佩你的为人，来，我敬你一杯！”

朱文彬听了，有点受宠若惊，不好意思地举杯，一饮而尽！

“朱先生，你估计是他们两人偷的？我看未必如此。因为严组长对你说偷者是四川人，刚好你太太和叶竹青都是四川人，而且又有那样的关系，怪不得你会怀疑他们。不过严组长的判断，也有他的现场根据。但他所指的是川帮惯窃，而不是一般的四川人。然而我对他的判断，还是有怀疑，我已经派人落实，马上会得到澄清。这个案件，你交给我。我饮佩你的为人，我会全力以赴。相信在很短的时间内，会得到圆满的解决，请你放心好了。”我安慰说。

朱文彬非常感动，按捺不住内心的喜悦，怡然起立，双手把拱，一躬作揖，说：“谢谢队长全力成全，敝人感激不尽，高谊隆情，小弟自当报效。”说完，他看了看手表，已经八点半了，神色有点张惶，他抱歉地对我说：“我承包了盐业大厦工程，条件已经全部谈妥，今天上午九点在白下路双方签订协约，现在只剩半个钟头了，我要赶去，队长失陪，请原谅。”

我笑着对他说：“你走，你走！不要客气，我在这里稍坐片刻。这里早上倒很清静，我想在这儿对此案情再推敲推敲！”

朱文彬走后不久，我从衣架上面取下自已的礼帽，也下楼走了。朱文彬走南，我向北，驾驶摩托车，又到童家巷二十七号。

我第二次来到朱家，方瑶琴出来迎接，引我到客厅接待。她调和一杯牛奶咖啡，态度十分热情。

我坐在沙发上，抬眼看她的行动和姿态，她的确很美，身段高佻，风度翩翩，她的面容洁白有光泽。谁接触到她那清澈明亮的眼睛，谁的心境就会豁然开朗。当她端着咖啡敬客时，那种迷人的醉光，一闪间发出无限的深情。朱文彬五年中难得看到的闪光，我竟然在一接触中就幸运地看到了，这样美妙的柔光，的确与众不同。

她坐在对面一张长沙发上，安详而有礼貌地对我说：“你上次来时，因为老朱在这里，没有怎么招呼，请你原谅！”

“别客气，别客气。”

“其实我对你十分敬佩！”

“为什么？”我好奇地问。

“在报纸上，我经常看到你破获各种奇案，尤其是上个月你所破获的玄武湖桃色命案，抓到了凶手，又替凶手辩冤，千方百计找到凶手给死者的哀求书，用科学的方法验明凶器是死者的，有了这些有力的证据，使全案改观，由谋杀而变成自卫杀人，从而挽救了‘凶手’佘倩的性命。这个案件办得迅速漂亮，给人一种信赖的感觉，所以我十分敬佩你。”

“过奖，过奖！”

“不，这都是事实！因此，对破获这次窃案，我对你同样感到信赖。”她叹了一声，意味深长地说：“想不到老朱竟怀疑是我作案！”

“不会嘛，他没有对我说。”我替朱文彬辩白。

方瑶琴笑说：“我跟他多年，他的性格、脾气我都摸透了，从他脸上的表情，我可以猜透九成。本来他没有动这个念头，因为严组长的一句话--偷者是四川人，因此引起他对我的怀疑。程队长，你同意严组长的看法吗？”

“严组长的判断是有他的根据，但也可能是假像，我已经派人调查落实。”说到这里，突然她床几上的电话响了，方瑶琴过去接了电话，反过头来对我说：“队长，你的电话。”

我接过话筒，原来是关副组长打来的。他说，他到了队部，知道我还没上班，估计还在童家巷二十七号，因此打个电话来。他说，那两根鸟毛经过夫子庙“养闲斋”鸟铺老板柳老头的鉴定，说是鹧鸪的鸟毛。为了证实，柳老板还带我看活的鹧鸪，它的毛跟那两根鸟毛完全一样。

我听说是鹧鸪毛，就对关副组长说：“严组长的估计完全错误。”

关副组长又在电话里对我说：“严组长今晨捉到川帮惯窃‘飞毛腿’刘行三，因为刘行三昨晚没有在家里，天刚朦朦亮才回家。大家在他家里抄到金镯子一对，金戒指三只，合计三两七钱，上面有‘宝光楼足赤’的戳印，与童家巷二十七号失主报单里面一部分金首饰是同店监制的，‘飞毛腿’说不出昨晚到哪里去，说东道西，都对不来，因此嫌疑很大。严组长火了，把他狠狠地揍了一顿。”

“我的判断，‘飞毛腿’刘行三对此案未必有关，不过昨天晚上到哪里去，这点一定要搞个水落石出，可能有不可告人的事情。现在我提供一条线索给你，回龙桥一○三号祝光明过去是搞黑线的，他已经洗手不干多年了，目前他混得很好。这个人对我们的工作很肯帮助，他当年与‘飞毛腿’刘行三都是川北一派，又是师兄弟，他师父是剑阁赵振飞，外号‘巴山夜鹰’。所以祝光明对刘行三的情况十分熟悉。你马上向他调查内情，只要他知道的，他都会告诉我们，因为他很愿意向我们靠拢。这个调查很关键，你马上就去。”

我放电话，走近方瑶琴，笑说：“根据调查证实，严组长的判断是错误的。”

方瑶琴噘着嘴娇媚地说：“他判断错误，使我蒙受不白之冤！”

我坐下来，笑着说：“严组长的判断错误，并不能排除你先生对你的怀疑。”

“为什么？”她感到愕然。

我指着那扇被敲破的窗户，对她说：“因为那扇玻璃窗是被人从房间里面打出去，不是从外面打进来。说明是内窃，不是外窃。”

“你有什么根据？”

“这是料学根据，不是凭空臆断。”我站起来，走到窗户旁边向方瑶琴招手：“朱太太，你来！我做个试验给你看。”

她走近我的身旁，我便从胶布里面撕下一块玻璃破片，对她说：“有胶布粘住的是外面，没有粘住的是里面。’说着，就拿起旧毛巾包着竹刷在粘有胶布的一面敲打一下，玻璃片裂开了。我从口袋里拿出放大镜，对她说；“你看这片玻璃裂开的侧面纹路跟原先破的侧面纹路一样吗？”

“不一样！”

我又把玻璃被片翻过来，再用那把竹刷在上面敲一下，玻璃片破了，我又叫瑶琴比较侧面的纹路。

她认真地与窗户上原先被贼打破的玻璃侧面纹路对照，惊喜地喊：“一模一样！”

“不管从里打，还是从外打，被打的那面的纹路都先垂直后弯曲的。”

方瑶琴十分好奇地摆弄着破玻璃片，用放大镜很兴趣地照看着纹路。我细心观察她的言行，丝毫没有“做贼心虚”的迹象。

方瑶是把放大镜还我，钦佩地说：“你真有办法！”

“不，这是物理的力学问题，也是刑事上的普通常识。”

方瑶琴神情困惑地问：“为什么严组长不懂得？”

“这是新的科学技术，他没有学过。”

“啊！这就是队长与组长的道行分界线。”

“朱大太，你太过奖了，其实这门学问是十分深奥的，各人有各人的专长。”

我和她边走边谈，又重新坐下，方瑶琴迫切地问我：“队长，你对这个案件的看法如何？”

我笑答：“干我们这行的人，多少都会鉴貌辨色，我认为你是属于善良一类的人物，我不会怀疑你。但是此案既属内窃，你们家里的人口又十分简单，而且你又有暖昧的事，在案情还没有弄个水落石出的时候，朱先生肯定对你有怀疑的。”

“暧昧的事？”她忍不住砰然心跳。

“对了，叶竹青先生找你一年多，最近已经登门了吧！”

她呆住了，眉头一皱，似乎在想，我怎么会晓得她的秘密呢？旋即间勉强挤出笑容，恍然大误说：“啊，原来你们怀疑的是他！”

她叹了一声，接着说：“这事说来话长，我很想跟你谈谈，因为你没有官架子，知情识趣，富有人情味。在未说之前，我先给你看看老朱的秘密。”

她边说边走，走到失窃的壁橱面前，拉开壁板，里面有两块层板，分为上中下三格，因为箱子都被窃贼偷走，里面空洞洞的。她把两块层板拉了出来，按动开关，把后壁板再拉开。

后面橱子里面又出现两只箱子。她把上面的箱子拉出来，放在床铺上。又从床柜的抽屉里拿出锁匙，打开箱子，在衣服掩盖下面，起码有七、八十根金条，而且都是十两条的。方瑶琴关上箱子，指着橱子里另一只箱子说：“那只箱子里面还有。假使我跟叶竹青里应外合，我何必晚上偷偷摸摸地干？我可以等老朱不在的时候，把它通通拿走，两人远走高飞。万一就被捉到，这批金条的数目究竟多少，也是说不清的。

“不过，做人要有良心道德，还要顾到个人的声誉名气。老朱当年虽然在我极端困厄的时候向我提出条件，要娶我为妻，当时我才十九岁，他已经四十岁了，两人相差二十一岁，他的外表又矮又丑，不论在年龄、外表上都不相称。但是我当时负了一大笔债，在这家破人亡、走投无路的时候，这一口苦水不吞下去，绝对没有办法的。为了应付这个巨大的变故，只好忍痛答应了他。而他为了娶我，所付出的代价也是够大的了。这是两相情愿，他并没有强迫我。

“那时，叶竹青和我的感情虽然如胶似漆，但是形势逼得我俩不得不分离，我们两人哭了几天，有什么办法呢？只好含痛忍受这人间最悲惨的生离死别。