薄阴下的钓鱼城秀削天然，自有一番美景——远处有大河东注，汪洋滂沛，一泻千里；近处有鱼山诸峰，抑扬起伏，层见叠出；脚下则有壁立千仞，翠插天半，山岚烟波，溟蒙浩渺。振衣临渊，倚栏而望，一时脑中空空荡荡起来。这几天所发生的各种变故，因之而带来的各种烦忧，瞬间被强行从脑海中抽走，眼前只有这旖旎风景，如画江山。
江水浸云影，鸿雁欲南飞。携壶结客，何处空翠渺烟霏。尘世难逢一笑，况有紫萸黄菊，堪插满头归。风景今朝是，身世昔人非。 酬佳节，须酩酊，莫相违。人生如寄，何事辛苦怨斜晖。无尽今来古往，多少春花秋月，那更有危机。与问牛山客，何必独沾衣。
——朱熹《水调歌头》
张万等兵士见主帅当众受辱，各自大急。张万叫道：“张将军！”
张珏道：“你们退下。”
王立忙道：“出去，不相干人都出去。”张如意道：“哥……”
张珏知道妹妹性情刚烈，她在这里，多半要出事，忙使了个眼色。
王立会意，道：“如意，你先出去。出去！都出去！一个也不准留下！”
强拉张如意退出药师殿，又亲自掩上大门，命兵士守住大门，不放人进去。
若冰却是施然走了过来。一名黑衣侍从上前挡住她，喝道：“还不滚出去，找死吗？”若冰冷冷道：“尊师身患绝症，将不久于人世，怎么火气还如此之大？”
吴知古大吃一惊，问道：“你怎么知道？”若冰道：“我是医师，一看尊师脸色，便知你已病入膏肓。”
吴知古细细打量对方，见其人艳若桃李，其态却冷若冰霜，眉目凛然有不可侵犯之色，这才恍然大悟道：“啊，你就是那个大理女医师，我听过你的名字，你叫若冰，对不对？”命侍从让开，走到若冰面前，道：“若冰娘子既能一眼看出贫道病情，想来医术十分高明。”若冰道：“我的医术出自大理无为寺。”吴知古道：“那是大理皇家寺院，贫道久闻大名。
贫道听说无为寺多藏奇药奇术，常有起死回生之能，不知贫道这病……”
若冰道：“如果我说我有法子救你，尊师要如何报答我？”一旁侍从道：“娘子想要什么尽管开口，我家主人办不到的事，天下还真不多。”
若冰道：“那么我想先问一句，张将军有什么地方得罪了尊师？”一名侍从道：“我家主人正为亡父作法招魂，到紧要处被张珏打断，导致前功尽弃，是可忍孰不可忍？”
若冰道：“原来如此。法事还可以再做，但人若是性命没了，可就什么都没有了，只能等身后人来为自己做法事了。”
吴知古也是个聪慧之人，低声问道：“若冰娘子是想要贫道放过张珏吗？”若冰道：“他不过是个武夫，尊师跟他计较，只会坏了修为。”
吴知古身患奇疾，宋理宗为她遍请名医，也没有任何起色。她因只剩下几个月寿命，便决意利用有限的时间去实现母亲的最后遗愿，亲来护国寺为亡父超度。虽然她早已绝望，亦不大相信若冰能比临安御医还要厉害，能治好她的病，但人在绝处逢生之时，希望便会滋滋冒生出来，比豆子发芽还快，压过一切。既是有一线生机，她当然不能放弃，便慨然应道：“好，一如娘子所愿。”转头喝道：“张珏起来！今日瞧在若冰娘子份上饶了你，可别让贫道再看见你。滚，滚出去！”
张珏站起身来，捡了自己兵刃，看了若冰一眼，默默走了出去。
张如意等人正焦急地等在门前。张如意见兄长开门出来，忙上前问道：“哥你没事吧？”张珏道：“没事。”
张如意道：“那恶妇人是谁？”张珏道：“这个你不需要知道。如意，这里没你的事了，你先回去。”又叫道：“好了，大家都去办事。张万，可有搜到人？”张万道：“没有，全寺都翻过一遍了，既没有发现小敏，也没有大难。”
王立忙将张珏拉到一旁，低声道：“吴知古可是连宰相都惹不起的人！张将军明明知道了她的身份，为何还要如此鲁莽行事？”张珏道：“我只是在尽我自己的职责。护国寺粮窖成了蒙古人的藏身之处，不把奸细找出来，吴知古自己也不见得会安全。”王立道：“话虽如此，可张将军几次三番干扰了法事，据说这是吴知古最后的心愿。你派这么多人在寺里走来走去，她看见了只会更加生气，认为你有意如此。张将军即使不顾及自己安危，也该为余相公想一想。”
张珏道：“那王将军想要我怎样？”王立正色道：“张将军若信得过我，不妨将搜捕奸细一事交给我王立。我会以保护尊师为名，仔细搜查护国寺。而且你将人撤出去，奸细反而会放松警惕，露出马脚，更容易被发现。”张珏微一沉吟道：“好，多谢。”
出来护国寺时，张珏想起李庭玉说的“一个伪装成道士的叛贼之女，就能将你们大宋皇帝玩弄于股掌之间。你是合州副帅，连找她当面对质的勇气都没有”，忽觉怅惘起来。
张万道：“将军昨晚一夜未睡，要不要回营歇息？”张珏摇摇头，道：“不过我确实有些饿了，先去琴泉茶肆坐坐。”见张万欲言又止，问道：“你有什么话要说？身为军人，吞吞吐吐成什么样子。”
张万道：“那个……那个小敏，她受了伤，根本没有能力自己从悬崖垂吊下去。如果按照张将军的说法，她是被歹人强行掳走的，那么至少需要两个歹人，一个人先下到洞里，一个人在悬崖上守着，还需要借助绳索，才能将她弄进洞里去。”张珏道：“不错，歹人担心她反抗挣扎，一定在她腰间绑了绳索。”
张万道：“绳索的另一端，应该系在树上，上面的歹人手握余绳，一点点将小敏放下去。下面的歹人接了她，将她拖进洞里，解开绳子……”
张珏蓦然得到提示，道：“我到达悬崖边时，没有发现绳子！”
在当时的情况下，逃生保命为第一本能，歹人不大可能先去解开环在树上的绳索，只攀援藤蔓而下。多一根绳子，就多了一份生命的重要保障。要知道，脚下可是万丈深渊。
张珏忙道：“你考虑得极对。既然没有绳子，歹人应该也不是走这条通道逃走。”
张万道：“可如果不是走这里，又是从哪里逃走的呢？会不会是歹人带小敏翻墙去了药师殿？”张珏道：“这不可能。青天白日的，药师殿里有那么多人。况且自从出过命案后，我在药师殿加派了守卫，昼夜有人巡逻。除非吃了熊心豹子胆，歹人才会那么做。”
张万挠挠头，道：“那就只能是上天，或是入地了。”又狐疑问道：“张将军，你家下面该不会有地洞、地窖什么的吧？”张珏又好气又好笑，道：“没有，决计没有。”
一行人来到琴泉茶肆，正好在茶肆门前遇到白秀才。白秀才道：“张将军，我正要去找你，劳烦借一步说话。”引着张珏进来自己家中，掩好房门，才道：“我刚从城外回来，听如意说你不知如何得罪了那女道士吴知古，她拿出官家御赐之物，想要杀你。”
张珏刚经过茶肆时不见妹妹，问道：“如意人呢？”白秀才道：“她刚说有事，要出去一趟。”又道：“我找张将军来，是想说，吴知古当真是个祸害，留她不得，我替张将军做了此妇如何？但我一个人力不能及，还需要张将军从旁协助。”
张珏大吃一惊，骇然望着白秀才，一时不知该如何回答。
白秀才却极是冷静，道：“张将军不必如此吃惊，我是朝廷暗探，做事本就只求目的，不问手段。我反复盘算过，吴知古必是吴曦之女无疑，她入宫目的不得而知，但她留在世上，必是大宋心腹大患。她今日敢以御赐之物杀了张将军，明天便敢杀了余相公。此妇非除不可！”顿了顿，又问道：“对了，张将军刚才是如何脱险的？”张珏大致说了若冰出面之事。
白秀才道：“既然吴知古身患绝症，那是老天爷要收她。张将军在若冰娘子心中地位非同寻常，何不婉转劝劝她，不必再为吴氏这种妇人劳神费力。”
张珏道：“这我可做不到。若冰娘子为了救我，才答应为吴知古治病。
她是医师，本就是以悬壶济世为业，又对吴知古许诺在先，我如何能陷她于不信不义？”
白秀才想了想，道：“这倒也是。那我也没什么好说的了，张将军请吧。”不再理睬张珏，自行进里屋去了。
张珏开了门，一脚跨出门槛，又总觉得有什么不对头，回头问道：“白秀才，你今天什么时候离开的家？”白秀才应道：“早上去过护国寺后。
不是我通知你快点去捉李庭玉的吗？”
张珏沉吟道：“那正巧是在响箭之前了。”白秀才道：“我听到响箭响时，刚刚走到茶肆门口。”
张珏叫道：“张万！”张万忙过来问道：“张将军有何吩咐？”
张珏道：“之前你说歹人带着小敏去了哪里？”张万道：“上天，或是入地啊。小的那是随口瞎说。不过一个大活人，总不可能平白无故消失吧。将军你……你干吗这副神色？”张珏道：“原来那掳了小敏的人，一直就在我们眼皮底下。”
张万道：“眼皮底下？那是哪里？”张珏道：“就是这里。”
话音刚落，便听到白秀才叫道：“张将军，这是你的令牌吗，怎么掉在了我房里？这……这不是如意的鞋子吗？你们兄妹在搞什么鬼？怎么跑到我房里来了。”
张珏忙进去取了令牌和鞋子，道：“这是歹人落下的。抱歉。”匆匆出来，将鞋子拿给张万，道：“你现下该明白了吧，我说的眼皮底下，就是白秀才家里。”
他离开家时，妹妹张如意尚在房中守护安敏，他随即派了张万带着两名兵士赶来后院，其实是要看守安敏。而之后唯一的空隙是，响箭声响后，张万三人离开后院，到琴泉茶肆门前去看发生了什么事，不久后即返回。那么歹人一定是趁这一时间进屋劫走了安敏，但既不可能从琴泉茶肆众人眼皮底下逃走，又没有返回悬崖自通道逃走，更不可能翻墙进入药师殿，那么人一定还在后院。当时若冰发现屋里没人后，张珏只搜了张家，随即误以为安敏是走了悬崖之道，便匆忙追了出去。却没想到隔壁白秀才人不在家，他家亦是极佳的藏身场所。张珏发现悬崖边的洞口后，担心洞中有埋伏，又命召集更多人手，茶肆的兵士蜂拥过来帮忙，奉命监视工匠唐平的龙井和田川便是如此。而那歹人必是趁此大好机会，带着安敏从容经茶肆离开。
张万听了经过，这才恍然大悟。
张珏心道：“他们虽然离开了茶肆，但若是上山或是往东，都必须经过护国寺，当时山门前尚有兵士把守，所以必然是往山下方向去了。不过当时响箭警报尚未解除，城中又四处贴着安敏的画像，他们无法通过关卡，一定是躲在林中。”忙命张万去召集人手，组织起两支搜查队，沿护国寺西面下山道，往树林中仔细搜索。
出来茶肆时，天色已然不早，正好遇到阮思聪和刘霖。
刘霖先嚷嚷道：“梅秀才失踪了，到处找不到他。我问了州学的役夫，说是昨晚就没见他回去。”又道：“城里出了蒙古奸细，会不会梅秀才看见了什么不该看见的，跟小鲁一样，被人杀了灭口，连尸体也被推下悬崖了？”
张珏道：“那我派人知会巡逻队，多留意一下。”又问道：“阮先生来找我，可是有要事？”
阮思聪因刘霖是名门之后，也不避讳，道：“还是姓安的那件事。我打听过了，神秘囚犯应该不在州府中。”张珏点头道：“这也是预料之中的事。余知州只是挂名知州，平日不管事，官署中多是冉先生的人，他大概觉得后衙不保险。”
阮思聪道：“但我想到了一个地方，安公子有可能被藏在那里。”张珏道：“什么地方？”阮思聪道：“寅宾馆。寅宾馆目下住着王立和大理杨深一行，但负责警戒的守卫却都是王立将军从重庆府带来的人。”
这些人既是蜀帅余玠的亲兵，当然也奉余公子余如孙的号令。寅宾馆规模不算小，且多为独立院落，往其中藏个把人甚至一群人都不是问题。
张珏道：“还真是，我怎么没想到。阮先生可有派人确认过？”阮思聪道：“张将军目下是兴戎司代都统，未得将军军令，我不敢自作主张。
不过安公子藏在寅宾馆一事十之八九是真的，张将军想怎么做？”张珏道：“目下事情已起了极大变化，非但安公子的妹妹安敏来了钓鱼城，蒙古人亦介入其中。我想见一见余公子，将事情经过告诉他。”
刘霖道：“等一下，你们说的姓安的，可是广安安氏？”
张珏一时踌躇要不要将真相告知刘霖。刘霖母亲魏氏曾嫁安丙之孙安恭行，论辈分，安乙仲是她的叔叔。刘霖与安氏虽无血缘关系，却也有极深的渊源。然而安乙仲妻子汪红蓼的家族是刘霖的大仇家，刘霖未婚妻子陈氏一家数百口尽为汪红蓼兄长汪世显所杀。当年蜀帅余玠以奇计行刺汪世显，其实也是出于刘霖建言。若是他知道安允、安敏兄妹尽为汪红蓼子女，怕是再起仇恨之心，不会就此善罢干休。
然刘霖亦是聪明之人，见张珏神色闪烁，当即便猜到了几分，道：“既是姓安的，又跟蒙古人有关，一定事关安乙仲了。你们说的安公子可是他的儿子？”阮思聪见张珏为难，忙道：“不好说，都是我们瞎猜的。
余公子来了钓鱼城，行踪却如此神秘，必是奉了余相公密令，事情未明朗前，还是不要公开谈论好。”
刘霖道：“张兄，我跟你一道去。我与余如孙交情不错，我出面求见，比你出面要方便得多。”
张珏不便拒绝，只得应了。几人遂一道往寅宾馆而来。
到宾馆门前时，守门卫士果然上前挡住，客客气气地道：“贵客和王立将军都去了护国寺，人不在宾馆里面。”
刘霖道：“我们是来找余如孙余公子的。”卫士道：“余公子也不在。”
他不说余公子人在重庆府，只说“也不在”，言下之意，分明是暗示余如孙人在钓鱼城了。
刘霖道：“有人跟我说看见他了。我跟余公子是朋友，他人到了钓鱼城，不先来找我，我只好自己登门来找他了。你推三阻四的，想做什么？
你叫什么名字？在余相公帐下多久了？下次我见到余相公，可是要告诉他，他手下一个亲兵，敢把兴戎司副帅挡在大门外，这不是狐假虎威是什么？”
那卫士忙赔笑道：“小的不敢对诸位无礼，更不敢阻挡张将军。可余公子人真不在里面。”
他越是如此，刘霖越是起疑，便径直闯了进去。卫士不敢阻止，只得让在一旁。张珏便让手下留在大门外，自己与阮思聪跟了进去。
三人进来时，暮色已浓，正好在庭院中遇到大理将军杨深，他看起来郁郁满怀，神色凝重。张珏上前招呼了一声，他也不大愿意理睬，只哼了一声，态度颇为简慢。
张珏道：“高言大将军遗体已安置在护国寺大殿中。等王大帅回来，再与杨将军商议如何处理后事。”
杨深只点了点头，半句不问凶手之事。大概他心下认定是若冰也就是大理公主段霜杀了高言，亦不知该如何处置。
阮思聪试探问道：“杨将军人在寅宾馆中，可有听到什么动静？譬如昨日有没有什么人临时住了进来？”杨深沉吟片刻，道：“不妨去隔壁院子看看。”大理一行人住在东院，隔壁院子，便是北面的后院了。
张珏等人道了谢，便往后院而来。这处院子背靠大山，其余三面尽被其他院子遮挡，没有什么风景，但却最为幽僻。
到了院门外，刘霖扬声叫道：“余兄，你人在里面吗？刘霖特来拜访。”不见人应，遂推门进来，院子中静悄悄的。阮思聪道：“好像真的没人。”
张珏扬声叫道：“有人在吗？”忽听到正堂中有声响，便道：“我是兴戎司副帅张珏，有人在里面吗？”仍不见回答，但那怪声却没有就此消止。
张珏久在军中，警觉性比常人敏锐得多，忙道：“二位留在外面，我先进去看看。”
推开堂门，一手抚刀，几步跨进内室。虽然光线极暗，但大致仍然可以见到房梁下反吊着一名男子，那男子头被麻布包住，看不清面目。
他听到有人进来，忙“呜呜”出声喊叫。
张珏忙拔刀割断吊绳，将男子放下来，又伸手去揭他头上麻布，却不是神秘少年安允安公子，而是昨晚失踪的梅应春。
张珏大吃一惊，忙挖出他口中布团，问道：“梅秀才，怎么会是你？”
梅应春呻吟一声，道：“快解开我！不然我就要被勒死了！”
刘霖和阮思聪闻声进来，惊见梅应春骤然现身，横躺在地上，亦极是惊讶。刘霖问道：“我正到处找梅兄呢，你如何被人绑在了这里？”梅应春有气没力地答道：“快别提了，我被吊了一天一夜，不但手脚僵了，肚子也饿得咕咕叫，动都动不了。”众人便扶了他出来。
张珏指着梅应春问道：“你可见过他？”那卫士连连摇头道：“小的不知道。张将军有疑问，还是直接去问余公子的好。”
这卫士胆小怯懦，生怕惹事上身，却不知话语中又泄露了重要信息——那就是绑架梅应春一事必与余如孙有关。
众人就近进来州学宿舍。张珏命兵士取来一大碗热米汤喂梅应春喝下，他身上有了热气，慢慢活动筋骨，这才叙述了经过。
原来梅应春昨晚独自提灯回州学时，在山道上遇见一名二十岁不到的年轻男子，似是不小心摔下石级，摔折了腿骨，站也站不起来，正歪在路边哼哼唧唧。梅应春便问了一句：“你是谁？怎么大晚上待在这里？
可要我扶你一把？”那男子只是冷冷打量着他，一声不吭。梅应春见对方态度冷漠，又照见其手腕上有极厚的紫黑血痂及瘀痕，显是长期戴过镣铐，料想不是什么好人，说不定还是从州狱逃出的囚犯，本待转身离开，赶去州府报官。然而，当他看到对方的面容和神情时，不知道怎么回事，忽然觉得对方好亲切，不由自主地想要照顾对方。于是将灯插在一旁石缝中，俯身帮那男子看伤势。那男子倒也不抗拒，但只是默不作声。忽然从山道上赶下来几个人，不由分说地将梅应春和那年轻男子绑了起来。
梅应春还待呼救，嘴中却被塞了布团，头上也套了麻布，完全看不到周遭情形。
张珏问道：“然后你就被那些人带去寅宾馆了？”梅应春道：“我早吓得懵了！一路被拉扯挟持着，只知道是在上山，浑然不知道竟然来了寅宾馆。”
张珏问道：“那后来呢？”梅应春道：“后来我被吊了起来，有人来问我是什么人，是怎么混进钓鱼城的。”
张珏道：“盘问你的是什么人？”梅应春道：“对方没有取下我头上的布袋，我看不见他。我告诉他我是在州学借读的举子，人称梅秀才。他又问我如何跟那年轻男子在一起，我说是路上撞见的。那人听了就走了。”
张珏道：“再后来呢？”梅应春道：“没有再后来了，我就一直被那么吊在那里，没人理睬。开始还觉得痛，后来就麻木了。我看也看不见，喊也喊不出，心想就算不被吊死闷死，也会活活饿死。好不容易刚才有人进来，要不然……”
张珏心道：“那年轻男子一定就是安公子，也就是安敏的哥哥安允。
大概他从军营牢房被带出后，直接押来了寅宾馆。余公子为掩人耳目，不得已松了他手脚的镣铐，监禁在后院空房中。不知如何他竟寻空逃了出来，却因天黑，又不熟悉山道，摔下了石级，一时动弹不得。却又意外遇到梅秀才。余公子发现安允逃走，急派人追下山，因不认识梅秀才，误以为他是来接应安允的同党，遂将其一起绑回寅宾馆。后虽知道梅秀才与安允无干，却又怕他泄露秘密，只能将他吊在这里。”
阮思聪问道：“那位年轻公子人呢？是不是也跟梅秀才一道被带进了寅宾馆？”梅应春道：“我不知道。那些人往我头上套了麻布，我看不见，也听不到旁人声音。直到刚才张将军进来解救我，我才知道我人在寅宾馆后院中。”
阮思聪问道：“梅秀才觉得那年轻公子亲切，是不是因为你曾见过他的妹妹安敏，也就是那位小敏娘子？”梅应春奇道：“小敏原来姓安，居然就是那年轻公子的妹妹？不，我觉得安公子他……”忽吞吞吐吐起来，不肯明说。
刘霖追问道：“安公子怎么了？”梅应春道：“我说出来，刘兄不会笑我吗？”刘霖道：“当然不会。”
梅应春有些不好意思地道：“我觉得安公子很像我姊姊。”
刘霖道：“你姊姊不是早过世了吗？”梅应春道：“我家中书楼上留有她的画像。那位安公子，虽是男子，但眉宇之间的那种气度，跟我姊姊一模一样。”
刘霖还以为梅应春会有惊人之论，却不料是这样一番臆想，连连摇头道：“异想天开，异想天开。”
张珏见梅应春甚是萎靡，毕竟被吊了那么久，体力消耗得厉害，便留下刘霖照顾他，自己与阮思聪一道出来。
阮思聪道：“安公子最初一定是被关在寅宾馆后院中。但余公子发现梅秀才真实身份后，既不能杀他，又不能放他，甚是为难，而寅宾馆亦不能再留，所以又带着安公子离开了。”顿了顿，又有意将目光投向州学隔壁的州府衙门，道：“以余公子的身份，当然不会去钻林子、入山洞，仓促之下，又寻不到合适的容身之地，只能去了那里。”
张珏会意，道：“阮先生不妨随我一道去州府拜会余知州。正好安敏仿用了他的印，我还没有来得及向他交代。”
二人遂一道来到州府大门，称有要事求见余知州，请差役通报。差役笑道：“张将军是知道的，余知州素不管事。况且天这么晚了，他老人家多半已经歇下了，将军不如明日一早再来。”
张珏便自怀中取了那方木质假印，道：“麻烦将这个转交给余知州。”
差役吃了一惊，问道：“余知州的大印如何在张将军手中？”接过来一掂，才知是赝品，问道：“张将军从哪里得来的这个？”张珏道：“有一名叫安敏的奸细凭借此印混进了上天梯，这印是从她身上搜到的。”
差役听了，忙道：“请二位稍候。”奔进去禀报。过了一刻后，又急奔出来，道：“余知州请二位进去。”引着二人直往后衙而来。
进来花厅时，合州知州余大成一身便服，正在堂前徘徊等候，手中紧紧握着那方假印。见张珏等人到来，急迎进坐下，略一寒暄，便问道：“张将军，这方假印是怎么回事？”张珏便大致说了安敏混入上天梯一事。
余大成丝毫不问可有火药失窃，只问道：“那女子，是叫安敏吗？”
张珏道：“是。安敏说她见过余知州写给她爹娘的亲笔信，信上盖有官印，假印便是由此而来。”
余大成道：“她的爹娘是……”张珏道：“安乙仲，汪红蓼。”
余大成其实早已猜到安敏的身份，但听到张珏说了出来，还是大惊失色，问道：“张将军如何会知道？”张珏道：“安敏曾被我捉住过，我们有几番交手。之前阮先生已由蛛丝马迹推测出她的身份。今早我在琴泉茶肆附近遇到她，她亲口告诉了我她的身份。”
余大成道：“那么安敏可有说来钓鱼城的目的？”张珏道：“她说她是来救她兄长安允的。”
余大成微微松了口气，道：“原来是这样。安敏现下人在哪里？”张珏道：“又被人带走了。不过她人还在钓鱼城里，逃不出去，只是被藏在什么地方而已。”余大成道：“嗯，她不过是个小女子，不足为患，不足为患。”似并不将安敏及蒙古人的出现太当回事。
张珏道：“好教余知州放心，我已经逮住了来营救安氏兄妹的蒙古人。”余大成颇为吃惊，道：“原来张将军已经逮住了蒙古奸细？好，好。”
口中连称“好”，面上却无半分赞赏的意思，目光还不由自主地朝堂上屏风后望去。
张珏道：“是，我将这些人关押在军营牢房中，还没有来得及审问。
今晚我来求见余知州，还有一事告知，安敏今早告诉我，说她娘亲已经死了。”
只听见一声惊呼，屏风后走出一名三十岁出头的男子，正是蜀帅余玠的独子余如孙。他径直出来，也顾不得招呼，急问道：“汪红蓼死了吗？消息可靠吗？她是如何死的？”张珏道：“这是安敏亲口告诉我的，具体经过情形尚不得而知，但从她的悲痛看来，应该是真有其事。”
余如孙跌坐在交椅中，道：“这可实在让人想不到。”
汪红蓼一死，他再不能要挟对方办事，手中的安允就成空质，起不了任何作用，难怪会如此沮丧。
呆坐一会儿后，余如孙又道：“我秘密来到钓鱼城，未曾知会兴戎司，便擅自将重犯关押在军营牢房，这是我的不是，还望张将军不要怪罪。”
张珏道：“不敢。”
余如孙又道：“安敏身份非同一般。噢，倒不是这个小女子有什么能耐，而是她的父母，尤其她娘亲汪红蓼身份特殊，这张将军是知道的。
可否烦请张将军将安敏之事从头说一遍？”张珏应道：“是。”
便将如何在上天梯捉住安敏，如何由木叶声引发了后事，以及大理国大将军高言在药师殿被杀、安敏离奇失踪等一系列事件都一五一十地说了，甚至连偶逢李庭玉，他莫名告知女道士吴知古实是吴曦之女吴若水，而吴知古又命王立护送李庭玉等人离开护国寺一事也没有隐瞒，只未提白秀才是朝廷暗探及高言命案真凶一节。
余如孙一会儿蹙紧眉头，一会儿瞪大眼睛，听完叙述后，凝思了好半晌，才道：“我实在料不到钓鱼城中竟发生了这么多事。既然张将军已经猜得八九不离十，那么我便实话告之，不错，是我抓了汪红蓼的儿子安允，也就是安敏的兄长。但我并无伤害他之意，只是想用他做人质，请汪红蓼出面，居中说项，令蒙古皇子阔端弃暗投明，内附我大宋。”
这一节张珏早已从安敏口中知晓，也不吃惊，只道：“余公子，既然汪红蓼已死，其子安允便成了空质，何不将他交给我，看是否能通过他找到他妹妹安敏，进而找到潜伏在钓鱼城中的蒙古奸细？”
余如孙摇头道：“不，安允绝不能放。他的价值，可比汪红蓼大多了。”张珏一呆，问道：“安允虽是汪氏血脉，毕竟姓安，还能有什么利用价值？”
余如孙道：“看来张将军还不知道，想来安敏也不知道，她娘亲没有告诉她真相。安允其实不姓安，他是蒙古皇子阔端之子。”
张珏登时瞠目结舌，怔得一怔后，继而又摇头道：“这怎么可能？如果安允是阔端之子，为什么那些蒙古人只救安敏，不想再继续管安允的死活了呢？”
余如孙道：“蒙古人不是已经到过军营牢房了吗？他们也想秘密营救安允出去，只是没有成功而已。既已失败一次，要想再在钓鱼城救人，难如登天，自己还有送命的危险。况且这些蒙古人应该是阔端派来的心腹，他们很清楚我方最终只是想劝服阔端，并不会真正伤害安允。当然，若是阔端执意不听，还试图继续派人救他的儿子，那就要另当别论了。”
见张珏依旧一副难以置信的样子，便道：“安允绝对是阔端和汪红蓼所生，这是你妹妹张如意从秦州带回来的重要消息，她亲耳听到阔端说的。”
张珏眼睛瞪得滚圆，失声道：“如意？这又关如意什么事？”余如孙道：“事已至此，我便将事情经过和盘托出。”
原来张如意护送婶婶翁大娘骨灰回家乡秦州安葬后，特意到城外的南郭寺住了几日。一是因为她当年跟翁大娘躲在南郭寺中，方才躲过了蒙古人的屠城，须得向庙里捐一些香油钱谢恩；同时也想借机为家人超度，令家人魂归故土，得以安息。凑巧某日蒙古皇子阔端带领文武群臣到南郭寺进香，阔端虽然前呼后拥，威风八面，却是心事重重，终于忍不住向方丈诉说了心中烦恼——
阔端入主河西之初，才二十余岁年纪，正是血气方刚的年龄。他对秦巩大豪汪世显的妹妹汪红蓼一见倾心，有意纳其为妃。本以为自己贵为成吉思汗之孙，又是现任大汗窝阔台之子，健壮雄伟，精于骑射，天下不知道多少女子欲主动投怀送抱而不得，汪世显又是蒙古家臣，娶他的妹妹入门，实是汪氏莫大荣幸。不想汪红蓼却称与宋人约有婚姻，断然拒绝了他这位蒙古皇子的垂青。汪世显及部属均惴惴不安，生怕触怒阔端，给汪氏家族惹来大祸。然而阔端不怒反喜，愈发钟意汪红蓼的性情。他对汪红蓼恋恋不舍，汪红蓼却始终冷言冷语相对。汪世显劝说妹妹不成，便想了一个将生米煮成熟饭的法子：某晚用酒将汪红蓼灌醉，然后抬入阔端房中。阔端几壶酒下肚后，当然便强占了汪红蓼。不想汪红蓼清醒后还是不愿意嫁给阔端，甚至在几个月后离家出走，从此下落不明。阔端为此懊恼不已，汪世显为讨主子欢心，亦派出大批人马寻找幼妹。后来打听到与汪红蓼订亲的宋人安乙仲亦失踪之后，这才知道二人多半已私下结为夫妇，联袂远走高飞，从此海阔天空，去过自己的幸福小日子了。这一事实对阔端打击甚大，从此他再不提起汪红蓼的名字。
数年后，忽有信使自南方赶来，称是汪红蓼的信使，有亲笔书信呈给其兄汪世显。汪世显知道主子阔端心中并未真正忘却幼妹，见有幼妹的消息，欣喜若狂，急忙亲自召见信使。不想来人袖藏利刃，趁行礼之机，上前几刀将汪世显刺死。刺客随即为乱刀斩死，当时虽不知是受何人指使，但不久即知此为大宋新任四川制置使余玠之毒计。而直到汪世显下葬的那一天，汪红蓼也没有出现过。自此，汪红蓼就成了汪氏家族的罪人，成了不可触及的禁忌话题。
世事百转千回，当真充满了各种离奇的际遇。一年后，阔端率大军攻打大理，竟意外再见到了汪红蓼，这次不是信使，不是刺客，而是实实在在的汪红蓼本人。当时阔端即将攻下大理北方门户三赕，汪红蓼忽然来到军营求见，称大理是她的第二故乡，请求阔端看在往日情面上就此退去。阔端当年虽然爱她，然时过境迁，情感早由浓转淡，更不至于为了她放弃攻下大理的丰功伟业。汪红蓼不得已，遂坦白相告，说她当年受阔端强暴后怀了身孕，已经为他生了一个孩子，孩子在大理出生长大，大理是其母国，求他看在孩子的份上，就此罢兵。阔端自然极为意外，思虑良久后，表示愿意退兵，但条件是带走孩子。汪红蓼尚对阔端当年强行奸污她一事耿耿于怀，当即拔出短刀，斩下了自己的左手，称这就是自己的回答，如果阔端还想要孩子，就得跨过她的尸体。阔端惊骇之极，他当年爱上这个女子，就是因为她有惊云流水般的气质，还有敢当面拒绝他的勇气。这么多年过去，她的风姿还是一如往昔，他再次为她倾倒，遂就此退走。
然而，这次偶然的相遇却成了阔端胸口解不开的心结，他不能忘记汪红蓼，即使她对他如此决绝，更不能忘怀他的孩子，即使从未谋过面。
他想要派人接回汪红蓼母子，妥善安置照顾，却知道会被拒绝，连尝试的勇气都没有。他一度怀疑是否因为他杀人太多，杀业太重，所以上天如此惩罚他，让他与最挂念的女人、孩子不能相聚。为了弥补愧疚，他亲自来到南郭寺，大做法事。又向方丈倾述，希望能稍解心中烦忧。
阔端的南郭寺之行并没有真正令他解脱，但他对方丈的忏悔与诉说却一字不漏地落入张如意耳中。张如意回到钓鱼城后，正好遇到余如孙来钓鱼城处理公务，顺便到琴泉茶肆小坐，便将阔端与汪红蓼育有一子且安氏夫妇藏身在大理的消息告诉了这位余公子，又重提十年前蜀帅余玠以死士冒充汪红蓼信使刺杀汪世显一事，无非是暗示可以利用汪红蓼和阔端生的孩子大做文章。余如孙先是惊讶，随即敏锐地意识到这是一个帮助父亲余玠再建大功、再立威名的大好机会，要求张如意不要再对任何人提及这件事，随即返回重庆府，将经过情形报告给了父亲。
起初，余如孙的想法跟张如意一样，无非是要利用汪红蓼母子，通过某种手段去行刺蒙古皇子阔端，虽已有汪世显的前车之鉴，但这次涉及的可是阔端的亲生孩子，对方不可能不上当。然余玠认为纵然行刺阔端成功的把握相当大，但目下执掌蒙古朝政大权的是拖雷之子蒙哥，蒙哥正逐步铲除窝阔台、察合台两系宗王的势力，属于窝阔台系的阔端已然失势，而漠南汉地事务是蒙古经营的重点，蒙哥很可能想将阔端手中的权力收回，转交给自己的亲弟弟忽必烈掌管，如果刺杀阔端，反而是帮了蒙哥一个大忙。与其行刺阔端，倒不如利用其困境游说他归附大宋。
既然阔端对汪红蓼母子念念不忘，只要能事先争取到汪红蓼的支持，便有很大的成功机会。即使不能说服阔端投降南宋，亦可以在其中离间挑拨，促使本已猜忌阔端的蒙哥对其下手。
如此，最理想的状况，阔端率部内附大宋，西川、秦巩及河西之地不战而归大宋所有。这可是旷世伟业，即使是当年宋太祖、宋太宗在世，也未能拥有河西之地；最差的情况，阔端不肯内附大宋，也足以令蒙哥对其心生疑忌，痛下杀手予以铲除，与宋方派刺客行刺无异不说，还极有可能导致蒙古再度爆发内讧。
余玠考虑成熟后，即派爱子余如孙来执行此事。因余如孙是蜀帅之子，不便出面，遂以合州知州余大成的名义与安氏夫妇通信。余大成与前蜀帅安丙之弟安焕是亲戚，论辈分是安乙仲的表兄，他以个人名义给安氏夫妇写信，当然最合适不过。
但事情远远不如想象中顺利。送信人到达大理后，还未开口，便被汪红蓼当面拒绝。汪红蓼称已遁世多年，再也不想卷入世间纷争，大宋也好，大金也好，蒙古也好，都跟他们全家人没有半分干系。安乙仲唯妻子之命是从，始终一言不发。送信人分外尴尬，只得将信留下，悻悻离去。汪红蓼本想将信撕掉，还是安乙仲阻止，称既是以家信的名义寄来，还是看一看为好。
余大成在信中谈了许多旧事，尤其列举了安乙仲所熟识的诸多朋友亲眷被蒙古阔端及汪氏杀害的惨状，称只要天下一家，再大的仇恨也可以放下。又称阔端及汪氏正被大汗蒙哥猜忌，朝不保夕，若是汪红蓼肯出面游说阔端及窝阔台系宗王内附大宋，那么不但可以自保，还可以继续在河西之地称王。但因顾及安乙仲的面子，信中丝毫未提汪红蓼与阔端育有一子之事。安乙仲读信后未做任何表示，只将信收藏在书房中。
不久，余大成三批信使相继到来，均被安氏夫妇拒之门外。余玠事先已预料到此节，早有对策，指令一直在暗中监视安氏夫妇的余如孙设法绑架了其长子安允，并留下书信，公然邀请安氏夫妇赴钓鱼城做客，顺便与儿子安允相聚。
按照余玠的设想，即使汪红蓼不肯就范，但擒获阔端之子，是个与对方谈判的有利棋子。不想安允倔强异常，途中几次逃走，虽又被捉回，却惹来不小的动静，险些被大理军发现。余如孙只得用重铐将其手脚锁住，禁锢在铁笼中，用货车将其辗转运回宋境。
安允被秘密押送到合州后，先是监禁在城外的一艘大船上。又因河上来往船多，鱼龙混杂，容易出纰漏，余如孙与余大成商议后，决定将他转押到军营牢房中。那晚安允以木叶引来注意后，牢头派人飞报余如孙，余如孙担心出意外，遂将安允暂时关在寅宾馆，后又带进了州府中。
只是这些日子以来，余大成始终未能等到安氏夫妇赶来钓鱼城“做客”。而留在大理负责监视安氏夫妇的人则紧急回报说，安氏一家人利用当地大理人做掩护，已设法逃脱，不知去向。
余如孙料想当年汪红蓼为保住儿子安允不被阔端带走，宁愿斩断手腕，绝不至于丢下安允性命不管，又无处可去，多半是去投奔阔端了。
即便这样，形势依旧有利，阔端眷念爱子，很快就会派使者到钓鱼城来谈判。不想使者还没到，先是安允的妹妹安敏及负责营救的蒙古人到了，且意外从张珏处得知汪红蓼已经病发身亡的消息。
余如孙讲述完经过，又道：“如果张将军找到安敏，务必将她移交给我，我需要确认她母亲汪红蓼的死讯及她父亲安乙仲的下落。”
阮思聪道：“安敏大概还不知道安允只是她同母异父的兄长。她一个小女孩子，不知轻重，贸然跑出来营救兄长，她母亲汪红蓼一气之下发病身亡。之前安敏曾告诉张将军，说那些蒙古人是她父亲派来救她的，那么安乙仲应该已经一怒之下投靠蒙古人了。”
余如孙道：“若真是如此，反而更好办事了。安允不是安乙仲亲子，他在意的应该是他的宝贝女儿。张将军，你要尽快擒获安敏。还有那些被捕的蒙古人，劳烦先移交给我，我正好要请他们带话给阔端。”
张珏因李庭玉一行未经审讯，尚在沉吟中。余如孙已露出不快之色来，厉声道：“我这里有我父帅余相公亲自签发的手谕，四川地方军政官员，一任听我调遣。张将军，你敢抗命吗？”他并未在军中任职，只在帅府掌管机要文书，张珏的都统职务比他高得多，他却倚仗父亲权势如此声色并厉，难免有飞扬跋扈之嫌了。
张珏道：“张珏不敢。来人，去牢房将昨日在护国寺捕获的蒙古奸细尽数押来州府，移交给余公子。”又道：“告发吴知古是吴曦之女一事的，便是这些人中的一个，名叫李庭玉。吴知古这件事……”
余如孙不耐烦地打断了他，道：“吴知古正得皇上宠幸，单凭一个蒙古人不知真假的几句话，就能动得了她吗？多一事不如少一事，张将军，这件事你不必再管了。目下你要做的，就是全力搜捕安敏。大理国大将军死在钓鱼城，总要给大理一个交代。”言下之意，是要将安敏当作杀人凶手，用来向大理国交差。
张珏一时默然不语，余如孙全然不问高言命案经过如何，显然心思只在劝降阔端这件事上。这也难怪他如此紧张——今年正好是其父余玠入蜀第十年，余玠对四川的贡献有目共睹，然朝廷猜忌武将成性，余玠担任蜀帅多年，加上政敌攻讦，不可避免受到疑忌。况且余玠上任前曾有“十年之间手挈全蜀还朝”的豪言壮语。显然，他当时乐观地估计了形势，蒙古兵锋正锐，朝廷又没有多余的人力、物力来支援四川战场，他手中兵力始终不足五万，只能采取守势，无力收复失地，这亦成为了宋理宗不满的理由。在当前局势下，余玠要想保住蜀帅的位子，确实需要一个大大的功劳，固宠也好，立威也罢，为国也好，为己也罢，蒙古皇子阔端的确是最好的突破口。
余如孙问道：“可有安敏的下落？若实在不行，也许可以利用安允诱她出来。”张珏摇头道：“安敏是被人强行带走的，我已经派了两支搜索队，往丛林和山洞中搜索。”余如孙道：“那好，有消息速速来报。”
阮思聪道：“还有若冰娘子是大理国公主这件事……”余如孙道：“先不用管她。目下所有的精力，要用在安允及阔端这件事上。张将军，目下安允监禁在后衙中，昨晚差点让他逃走。你去调一队人马来，专门负责后衙安全，不容有失。”
他本奉命秘密行事，然既已被张珏发现来意和行踪，便干脆颐指气使地下起命令来。张珏应了一声。
余如孙又道：“张将军，你不要怪令妹如意，是我交代她不要告诉任何人的。”张珏道：“是。”
余如孙道：“其实如意昨日还来见过我，想要我出面向父帅求情，请他放了高睿，就是阔端手下重臣高智耀的儿子。当日高睿陪阔端到南郭寺做法事，无意中望见了如意，一见倾心，竟千里迢迢追来宋境，我听了也颇感动呢。其实如意不知道我和父帅的计划，既然我们的目的是要劝阔端内附大宋，非但不会杀高睿，还要好好笼络他，放他回去劝说阔端。昨日我因为忙没顾得上理会如意，你若见到你妹妹，大可叫她放心。”
张珏点点头，便与阮思聪告辞出来，又问道：“阮先生怎么看劝降阔端这件事？”阮思聪道：“劝降阔端这计划，听起来很好，若能成功，自然是惊天伟业。可这计划太大，内中变数太多，万一失控闹大了，可就不好收场。朝中那些言官正恨不得抓住余相公的小辫子弹劾他呢。”
张珏道：“可是余公子他……”阮思聪道：“余公子年轻气盛，做事难免鲁莽些。目下钓鱼城出了这么多事，张将军何不明日一早派人去重庆请王大帅回来？再向余相公禀报。”张珏道：“那好，就这么办吧。明日一早，我再来将军府与阮先生议事。”遂拱手作别。
张珏等人离开后，梅应春进了一些流质食物，又与刘霖议过一回，料想事情必与蜀帅余玠独子余如孙有关，起因则是那神秘的安公子。当此境遇，又不能追究，也只能自认倒霉了。刘霖安慰了梅应春几句，见他甚为虚弱，便告辞出去，自回房歇息。
睡得正香时，忽有人大力拍门，叫道：“刘教授！刘教授！”
刘霖听出是将军府幕僚阮思聪的声音，忙点了灯，穿衣起身，开门问道：“又出了什么大事？”阮思聪“嘿嘿”两声，道：“这个又字用得妙。
那名来护国寺做法事的女道士，也就是大名鼎鼎的吴知古，被人杀死在药师殿了。”
刘霖道：“啊，原来吴知古来了钓鱼城！奇也怪也。”愣了一愣，才会意过来，道：“怎么又是药师殿？那若冰……”阮思聪道：“若冰娘子没事。”
刘霖道：“张珏人呢？”阮思聪道：“张将军人不在将军府，已派人去军营寻他了。军营距离不近，山道又不好走，怕是还得等上好大一会儿。”
刘霖料想阮思聪深夜来拍门，必是因为案情重大，要请自己去勘验现场，便道：“那我们先去现场吧。”