学期的最后一天，我还有一年才毕业。不过还是觉得这一天很重要——葛里芬可能要去威斯康星州上艺术学校。据说离家还不够远，不过他的选择不多。我不知道没有他会怎样，不过那一天，马提先生把我带到旁边，说有好几间艺术学校在打听我的事，说它们在这一区的艺术成果展看过我的作品，对我的“特殊情况”特别感兴趣。我猜这是很好的卖点，“奇迹男孩”受创的心灵得到艺术的抚慰。

“这是很好的机会。”马提先生说，“你知道去艺术学校会怎样吗？”

我摇摇头。

“你那么会画细节，还有天生的技巧，学校会让你完全发挥实力，大家都会很高兴，还会要你在画布上拼命泼颜料。等你毕业，唯一能做的就是去高中教美术。”

好吧，这真是动人的鼓舞。

“好处是，美女多，搞头也多。”

我对他点个头，比一下大拇指。马提先生拍拍我的肩膀就离开了。

那一整天我都在想这件事。说不定我最后也会去威斯康星，再跟葛里芬当同学。见鬼了，只要能离开，哪里的艺术学校都可以。我胸口有了轻飘飘的感觉，以前从来没这样过。学校结束，接下来就是长长的暑假，不晓得晚上要怎么打发。铁定会有派对可去，可是我不太喜欢派对，这也没什么好意外的。但是我知道葛里芬和其他的美术课同学，到了晚上，铁定要“做点什么”。

葛里芬在晚餐后来酒店接我。我在外面等，他开着红色的雪佛兰过来，椅子皮套居然是格子纹。等我上了车，指一下自己，比个开车的动作。

“不行，我开。”葛里芬看了大伯的马奎斯一眼就决定了，“来啊！快上车。”

我指了指葛里芬，接着比个喝酒的手势，然后两手在耳边画圈，表演一个开车很猛的疯子，这样葛里芬就懂了。于是我们最后还是开了马奎斯出门。这车当然很有型，还是双色的——深褐色和浅褐色。后保险杠撞凹了一块，大概跑了十万里，还有，闻起来像是一间雪茄工厂。

目的地是美术课一个女同学的家，外面已经有几个人坐在折叠椅上，一脸无聊相。我们闲逛了几分钟，然后就去下一家。太阳下山了，天气也变凉了。

我们就这样一家家逛下去，又来到另一个同学家里。看起来还是没什么搞头，不过这一家比较有趣，起码人很多，而且暗下来的天色，好像是告诉大家，好玩的才刚开始。后院里音乐声很大，烤肉架的烟雾飘向天空。女同学对我挥手，还过来两手抱住我，我面不改色。她还贴在我耳边说只要我努力，什么都办得到。这种话，只有在空腹喝酒之后才会说。

她又把我拖进后院，音乐声大到我耳朵痛。我记得这女生喜欢奇怪的电子舞曲，大家都随着奇怪的旋律跳舞或摆动。还有六七个人在旁边的跳床上蹦跳，还撞在一起，差点从上面摔下来。现场好像只有一个大人在，他固守在烤肉架旁边，耳朵戴了一副耳机。

同学不知道又吼了什么，我听不出来，接着她干脆指向一群站在远处的女生。娜汀看到我，挥手要我过去。

穿过拥挤的人群，我终于来到另一头，看到女生围在一个银色的澡盆边，里面装满了冰块和啤酒瓶。娜汀走过来，两手各拿了一瓶啤酒。她今天穿短裤配无袖上衣，看起来像网球选手，而不是学美术的。娜汀递了一瓶啤酒给我。

我打开啤酒灌了一口，很冰，还不难喝。我从来就不是很喜欢喝酒，每天看多了东倒西歪的酒鬼上门买酒喝，就倒足了胃口。不过今天晚上嘛……见鬼了，有什么不可以？

娜汀不知道要说什么，音乐太大声，我什么也听不见。我靠过去，她就贴在我耳边讲：“看到你真好。”她靠得很近，我闻到她身上的香味，还有呼吸吹在我脖子上。

我们站了一会儿，看着四周的人又蹦又跳，不然就是站在旁边装酷。我没看到葛里芬，不过他自己一个应该是没问题。星星出来了，手里的酒才喝了一半，但是因为喝得很快，我已经有点醉了，感觉还不坏。

不过我想最棒的是站在娜汀旁边，什么都没说。现在派对里的人都跟我差不多安静，反正不管说什么，大概都听不到。

娜汀又去拿了一瓶酒，真不晓得在我来以前她已经喝了多少。等她走过来，一手按住我的手臂，就没离开了。我不确定自己应该怎么反应。

音乐突然暂停，突如其来的宁静让我耳鸣。

“麦可。”

我低头看她。

“过来我这里。”

我知道自己应该装出很困惑的样子，现在她离我不到十八寸远，到底哪里是“我这里”？娜汀一把抓住我的衣服把我拉过去亲吻。

“我等很久了。”她说，“希望你别介意。”

我没反应，继续看着她。音乐又开始了，跟刚刚一样大声。

其他的女生过来把她拉走，娜汀挥手要我跟过去，我照做。出去的时候看到葛里芬，对着他歪个头，让他跟我来。接着我们就来到屋后，远离噪声的攻击。娜汀说，她们还有另一个派对要去，说我应该也去。我站在那里，第一次觉得自己的马奎斯车让我丢脸。

娜汀上了自己的车，一个朋友坐前座，其他四个挤在后面。有些人好像已经想回家了，可是现在还不到十一点。

葛里芬和我跟在后面，穿过整个市区。

“怎么样？”他说，“今天是大日子吧？”

我瞥他一眼。

“娜汀啊……热情如火的一夜吗？”

我不理他，不过还依稀感觉到娜汀的唇印在我嘴上的感觉。

我们往西走，经过一片试验场，娜汀开上一条泥土路，我跟在后面。车子卷起一阵风沙，大灯都看不见了。最后总算停车，车子排在一列路边的车后面。我下了车，看到车子原来是停在一条很长的车道上，这里显然是某个派对重头戏举行的地点。

“我们到底在哪啊？”葛里芬说，“这是谁家？”

我举起两手——不知道。

“真要进去？”

我看着他，像在说：你觉得咧？

“我想应该看一下无妨吧！”

于是我们跟上娜汀，我走在她旁边，她一直把头发拨到后面。我不敢握她的手，她一直对我笑。

这幢房子是木头盖的，不是那种乡下度假木屋，用的木头比较高级，还有很多窗户，天花板很高。前面是一大片草坪，尽头是树林。房子旁边，停了一辆密歇根州州警的车。

到处都有香茅味道的蜡烛，应该是用来防蚊。这里当然也有音乐，走过前门，马上感觉到低音震动。好在没比刚刚大声。现在放的不是奇怪的电子舞曲，而是经典的摇滚乐。屋子里好挤，几乎找不到站的地方。

娜汀的朋友负责开路，带我们来到房子里面。我看到墙上挂了照片，里面是一个全副武装的警官，旁边还有一只威风的德国狼犬。前面是一道拉门，就在餐桌另一头，我们就好像要往那里去。

外面还是一样挤。一条晒衣绳上还挂着好大的标语，起码有十尺长、四尺宽。上面写着“米尔佛德中学最强”，字体好大，旁边还画了一个足球命中某人的屁股，生怕看的人不懂。标语下面有个装冰块的桶子，娜汀她们抓起红色的塑胶杯，跟着别人排队。她递给我一个杯子，我站在她旁边。接着，一只大手扣住我的肩膀。

“看谁来了，我的好兄弟麦可！”

布莱恩·豪瑟，就是豪宅本人。学期中，我帮这位高三明星球员开锁，就在他和全体球员比赛大输以前，当然是输给雷克兰的校队。布莱恩穿了一件夏威夷花衬衫，上面有所有能调出来的蓝色和绿色。看起来他好像喝多了，说话的时候还很费力。

“老兄，怎样啊？居然来咧！跟谁来的啊？”

他很快看一眼，看到娜汀和她的朋友，加上葛里芬。

“太好啦！”他说，“这样就到齐啦！嘿！过来一下，我有话想问你……”

我看着娜汀和葛里芬。

“小姐先回避一下好吗？”这话是对娜汀说的。“还有你，抱歉，你是？”

“葛里芬。”

“哦，好。不会太久啦，我们要去‘贵宾室’，你们就继续排队好了。别担心，还有很多桶，一定有酒喝。”

布莱恩带我来到他说的“贵宾室”，结果是外面架高的露台，前面还真的拉了一条红丝绒绳围起来。布莱恩解下绒绳让我过去，上楼前还把绳子系好。露台上有一套户外桌椅，还有一把很大的绿色遮阳伞，椅子上铺了垫子。上面还有一个按摩浴缸，两个三年级的已经坐在浴缸旁边，脚泡在水里。是四分卫特雷·托曼，还有另一个队员丹尼·法利。

“嘿！看是谁来了！”布莱恩说。

丹尼光脚跳下来，差点没摔倒。

“你认得丹尼和特雷吧？”布莱恩说，“球队的。”

丹尼说：“我跟你讲……”他把我拉住，一手环住我的脖子拉过去，呼吸的时候酒味很浓，“你很酷，你知道吧？很酷！你是我的偶像！”

“好啦，你走开！”特雷说，“口水不要乱喷啦！”

“来吧！”布莱恩又把我拖过去，“要不要喝东西？特雷，鸡尾酒还有没有？”

“废话！”特雷抓起桌上的杯子，从旁边的大水壶倒了东西进去，“喝喝看！马上爽！”

我接过来喝了一口，感觉跟一般的水果调酒差不多。

“这叫‘棒棒糖’。”布莱恩加了一句，“不要喝太快。”

丹尼开口道：“是大师本人咧！”他又回到浴缸旁边泡脚，“干，水太热了！”

“少娘炮了！”特雷说，“又不会死！”

“你又没泡水！”

“对啦，告诉你，要脱衣服，一定不能只有我们，搞清楚！”

“贵宾室耶！当然要找几个马子上来啊！”

“我问你。”布莱恩开口了，把那两个人晾在旁边，“你记得开锁那一天吗？”

我点头。

“怎么开的啊？”

大家专心盯着我看，好像期望我会开口回答。我举起两手。

“很复杂哦？”布莱恩说，“是不是这样？会就是会对吧？”

丹尼说：“大师啦！不管画画还是挂锁，都一样！”

我又喝了一口酒，很甜、很容易入口。脚下的露台好像开始旋转，不过只有一点点，不是天旋地转。

“好啦，这样问好了……”布莱恩又说，“其他的锁你会不会开？”

我又是点头又是耸肩。

“像门锁之类的，会吗？还是需要工具？你说对吧？”

丹尼说：“我敢打赌你一定会。我告诉你，这人是大师耶！”

布莱恩说：“要用哪种工具？我很好奇耶！”

我自制的工具没带在身上，应该就这么不管他，回头去找娜汀和葛里芬。不过不讲话也很难改变话题，这时候，简直像是话题被绑架了，被迫要继续听。

“要是我拿我爸的工具箱来，你能不能秀给我看？一定很酷！”

“他酷毙了！”丹尼说，“是大师啦！画画跟……等一下，我刚说什么？”

“你闭嘴好不好？”特雷说。

“你只是嫉妒！因为你一点也不酷。”

“来吧！我去拿工具给你。”布莱恩说。

接着他带我到楼下，根本是拖着我走。后面跟着丹尼和特雷。我想找娜汀和葛里芬，可是都没看到。正要进房子里去，结果又被布莱恩挡住，这回他手上多了一个很大的工具箱。我开始紧张了，又喝了几口酒，这实在不是好主意。

“应该要用到什么？”布莱恩说，“我不知道耶！”

我闭上眼睛一秒，深吸口气，觉得自己好像真的飘起来了。我睁开眼睛，在工具箱前面蹲下，拉出一个螺丝起子当压力棒，继续翻找，但是没有可以充当撬刀的东西。

我十指接触再拉开，比出一条细长的东西，然后一只手做出往前刺的动作。

“要针吗？你是要针对不对？”

我比了比大拇指。

“马上来！”

旁边开始有人靠过来，音乐还在放，蜡烛照不到的地方已经一片漆黑。我又喝了一口酒。

“这个安全别针可以吗？这是最大的一个了。”布莱恩又走出来。

我又比比大拇指，接过别针打开，用尖嘴钳把针尖折弯个四十五度。

布莱恩说：“用那个就能开锁？要是别种，像是那边的门呢？”

他走到巨大的玻璃拉门边，推开好几个人，然后拉上门。接着掏口袋拿钥匙，找出正确的一把钥匙把门锁上。

“这个呢？”他拉拉门，确定已经上锁，“这个会开吗？”

我走过去，在把手前面蹲下，觉得关节好像叫了一声。放下酒杯，仔细打量门锁。那是很便宜的锁，大概就五根单纯的插销而已。平常大概用不到一分钟就能打开，不过现在，没有顺手的工具，还有一堆人在看，而且血管里还有鸡尾酒奔流作怪，我不确定自己到底能不能打开。

“嘿！音乐关掉。”布莱恩说。

音乐没停。

“嘿！我说把音乐关掉！大师要出手了！”

要是之前不是每个人都注意到，现在也该全跑过来了。我看到连玻璃门里面都挤满了人，后面露台上也是。

“让开啦！”说话的是丹尼，“大师要变魔术了！”

我把螺丝起子的扁头插进锁里往下压，碰到全部的插销。接着慢慢转动，感受适当的压力应该是多少，然后把别针插进去，先碰到最后一根插销，用别针往上推，感觉到插销退开……一根搞定了。

“加油！”丹尼大吼，“加油！加油！加油！”

众人也开始鼓噪，每个人都在吼，我继续往下一根插销前进。

“加油！加油！加油！”

背后有汗水滑落。

“加油！加油！加油！加油！加油！”

现在是第三根，接着别针滑了一下，我只好撤出来，甩甩手。

这时候我终于看到葛里芬了，娜汀站在他旁边。葛里芬脸上带着得意的笑容，不过娜汀显然是搞不清楚眼前的状况。我那时候就应该要收手，应该站起来，耸耸肩，把工具还给布莱恩。结果我又继续，还对娜汀点个头，接着继续开锁。

“大家安静！”布莱恩说，“这样他不能专心啦！”

我重新再来，压力棒进去，接着是插销，顶开一根换下一根。螺丝起子得拿稳，要是滑掉又得重来。手感回来了，我把一切通通挡在脑袋外面，包括旁边的人群，还有胃部翻搅的感觉。顶开插销的时候，我觉得好像一切都消失了，只剩下我和插销，顶开一根，继续前进，通常这一步，就知道锁里的插销长什么样——如果不是普通的平滑栓，而是多了顶盖的蘑菇栓，下面就会多一道沟，这时候就要小心施压，再往下钩一点才能顶住，这样才能把插销整个往上顶。不过这个锁没有，最后一根插销滑开，整个锁松脱，好像一直等着我打开一样。我拉动门把开门，所有人大声欢呼，又叫又跳，好像我刚刚拆了炸弹一样。