“喂，没找到那女人的衣物，再开箱子看看好了！”

刑警们逐个打开箱子，依然没有收获。被杀女客人的衣物消失了，这种奇怪的事情居然真会发生？大家一时面面相觑。就算有人趁着刚才的混乱，把女客人的衣物偷走，那也不会连布袜或浴巾都不剩下吧？

“对了，木屐呢？”

赤羽主任灵机一动，向收费台旁边的三和土④看了过去，然而那里空空如也，连半只木屐都没有看到。

“这女人到底是从哪里来的？”

赤羽主任不禁有了种头皮发麻的感觉，然而疑问归疑问，总不能把眼前的死者置之不理。没过多久，发现尸体的那个刑警就带着赤羽主任和其他刑警爬上了锅炉房梯子，向井澡堂的老板接到赤羽主任的命令，不得不战战兢兢一同爬了上去。

搓澡工由藏的房间是个只有三榻榻米⑤大小的小屋，西边有个小窗，壁橱的设计并不是完全封闭的，里面放着柳条包和中国式样的皮包，有一块天花板被掀开了。

大家嚷嚷着从那个洞爬到天花板上。一时间，手电筒的光芒四处乱照，周围的东西全能够清晰看见。想不到此处竟是如此宽阔、别有洞天，坚固的榈木交相错落，构成了一个奇怪的空间。就在隔着几根榈木的不远处，他们看到了一具俯卧着的尸体。

按照老板的证言，那的确就是搓澡工由藏的尸体。

赤羽主任仿佛走进了迷宫，虽焦躁异常，却仍然坚持调查。

由藏的尸体和女澡堂惨遭杀害的女尸一样，身上插着一根锐利的吹箭，而且周身亦是一摊血迹。受到陆续发生的事件的冲击，大家心里都好像有了一股熊熊燃烧的怒焰。

稍后，众人又发现了一些掉落地面的奇怪东西。一个是筒状的望远镜，另一个是没有脚架的活动照相机，还有吹箭，那估计是凶手使用的凶器。另外，从角落里发现了吹箭用的箭筒。就连吃剩下的面包和蜜橘皮都被当成不可忽视的发现。

借着手电筒的亮光，赤羽主任仔仔细细观察了由藏尸体周围的情况，然后他稍歪着头，说道：“喂，你们谁来帮帮忙，把尸体的脑袋往左边挪个四五寸吧。”

有人点了点头，抓住尸体的头发，往左边一拖。赤羽主任拿起一根吹箭，用尖端在由藏尸体头部四周的天花板上刺了几下。过了片刻，只听“嘭”的一声，那箭带起来一块木头。众人眼前顿时出现一个大洞。

“果然如此！”

赤羽主任沿着那圆洞往下一看，下方正躺着刚才被调查过的女人尸体。无疑，这里就是女澡堂的天花板上面了。

须臾，赤羽主任借手电筒的光亮，将吹箭带起来的那块木头仔细端详了一番。那绝对不是单纯的木栓或木材的一块，而是一个制作巧妙的塞子。塞子正中嵌着个小小的圆形假象牙板，板上同样染着血迹。

二

意外接踵而来，随着奇怪事物的陆续发现，现场的刑警们全都愕然睁大了眼睛。

而更加惊愕的则是向井澡堂的老板，他惊讶得简直合不拢嘴了。做梦都想不到，家里的天花板上竟然有个用来偷窥的孔，而且还有人特意搬来了望远镜、活动照相机和吹箭，甚至还有吃剩下的面包和蜜橘皮。这种事让他完全摸不着头脑，而且，平日里忠厚老实、深受他信赖的搓澡工由藏，居然一眨眼的功夫就死在了这里。

老板颓然坐在天花板上，心中又惊又怕，眼泪哗哗流个不休。哭着哭着，他觉得有些异样，猛然站起身来，轻轻摸索着刚才坐过的地方，那里似乎有个什么东西。他不禁发出轻呼。

“这是什么？”

手电筒的光线登时聚拢过来，刑警们的目光也一齐投向这边。

“哎呀，电线，是电线！”

原来，老板刚才是盘腿坐在一条细电线上，电线扎进脚里的疼痛，使他偶然发现了电线的存在。

“电线！”这一呼声使大家不约而同地想起了刚才的触电事故。对，就是井神阳吉在男澡堂因触电昏厥的那个事件！恐怕好多人现在都淡忘了吧？因为电线的发现，大家再度想起了刚才那个事件。

赤羽主任旁若无人地靠近了那条电线，仔仔细细端详了一番。那是一般电铃所使用的涂蜡电线，显然和天花板里盘绕的电力公司的那种电线不同，而且也不是很久以前的东西。赤羽主任沿着电线往前看去，只见那电线的尽头缠绕着室内电线，也就是电力公司的电线，最后才到达尸体旁边。

他又看了看电线的另外一端，大梁上有一块像是电铃使用的磁铁，电线沿着男澡堂的天花板方向延伸，一直延伸到男澡堂的配线里面。

因为大家都是门外汉，所以无法对此做出一个明确的判断，但整体说来，所有人都觉得这是针对男澡堂的电浴池而设计的。

赤羽主任的脑海里，逐渐勾勒出了整个事件的始末。该事件的凶手潜伏在这个天花板上，使用望远镜和活动照相机，从女澡堂的天花板上杀死了那个身体丰腴的女人——那可能是凶手以前的恋人。估计凶手是想拍下她挣扎着痛苦死去的镜头。

总之，凶手肯定是个性变态。为了顺利行凶，他先让强烈的电流通过男浴池，使其中一个客人触电，趁大家把注意力集中到男澡堂的混乱之际，又用吹箭杀死女人，就这样完成了他的摄影，完成了他对恋人的复仇。

赤羽主任匆匆把上述的推理整理下来，接着又想到了搓澡工的事情。他肯定是察觉到某些异常，才爬到天花板上面去看，凶手早就知道他会上来，便伺机用吹箭悄悄把他杀了——证据就是搓澡工由藏的尸体并未留下搏斗痕迹。

然而，只有这些是不够的，尚未解开的谜团仍如小山般堆积着。

首先，凶手似乎没有逃出去。据澡堂对面警局的警察确认，澡堂的触电事件传开时，慌慌张张跑出来的女客人的衣着并无不雅之处。他们一个个询问了她们，很快就知道了触电事件，所以立刻赶到澡堂的正门和后门部署警力。何况，当男客人搜寻阳吉的时候，警方曾进行戒备，包括后来看热闹的附近邻居和过路者，都被留在了现场，连一只猫都没有放过，所以凶手肯定还在向井澡堂里面。就算他从搓澡工房间的窗户跳到外面，也不可能逃过监视着的刑警们的眼睛。

其次，搓澡工由藏为何会觉得天花板上面有异，然后上来察看？不管他是如何惊慌失措，也不该在无人知晓的情况下，一个人独自爬到这种地方来吧。

第三，最令人无法理解的地方是，在女澡堂被残忍杀害的女子的衣服和木屐居然一样都未找到。假设当时女澡堂的客人趁乱拿走了死者衣物，但总不该连死者的一只白袜或衬裙都未落下，甚至还拿走了木屐。这种情况，恐怕早就颠覆了那些不够严谨的解答。

最后的疑点，是当时究竟有几个人在场。不，应该说是当女澡堂的客人逃出去时，为何没人知道这个女人被杀的事情。虽说女子胆小，但只要想到了那种情形，应该还是可以察觉到情况的不对劲。

倘若被杀的女人根本不把男澡堂漏电的事件放在心上，而是一个人继续悠闲自在地泡在浴池里呢？这想法倒也未尝不算合理。但客人中若恰好没有这样沉着的女人，那天花板上藏着的凶手，岂非没办法神不知鬼不觉地杀死女人并加以拍照了？这也是困扰赤羽主任的一个疑点。

赤羽主任的思绪渐渐散乱，只觉得头脑昏昏沉沉，遂和大家再度走下了楼梯。

从搓澡工的房间下楼去锅炉房的时候，他刚好看到向井澡堂的老板娘端着茶水，从里面的起居室走了出来。那一瞬间，他蓦然想起了被遗忘的事情——刚才，老板娘曾说她撞上了一个裸体的女客人，女客人说“女澡堂没有什么事情”，虽说时间上略有出入，但那个女客人总不可能没看见尸体吧。当她返回女澡堂的时候，尸体肯定躺在那里！

赤羽主任的疑问，正是那个女子的奇怪态度。莫非是她穿上了死者的衣服和木屐，然后大摇大摆地从正门离开？但是，如果真是这样的话，那个女人又是从哪里来的，她本人的衣服和木屐又在哪里？假设那个女人就是凶手的话，一个女子赤身裸体藏在天花板里，这未免太过奇怪，更何况，她还要偷拍女澡堂的照片呢！

一时间，赤羽主任头绪纷繁。若能找到被杀女人的衣服和木屐，对解决案件肯定会有重大帮助。想到这里，他便命令身旁的一个下属：“给我彻底调查搓澡工的房间，没准就能找到那个女人的东西呢！”

就快爬下梯子的那个刑警听他如此一说，又返回了搓澡工的房间。

大概五分钟后，那位刑警从搓澡工的房间探出头来，兴奋地喊道：“主任，找到了！找到了很奇怪的东西！”

赤羽主任说道：“嗯，是吗，是什么东西？”

“您过来看看吧。”

刑警侧着脑袋，露出了下流的笑容。赤羽主任爬上了梯子。

被丢在房间中央的柳条包里，塞满了女人的裸体照片，大部分都是沙龙廉价印刷的明信片，还有些从报纸杂志上剪下来的照片。从柳条包的最内侧，还翻出了一本研究裸体的德文学术书籍。但就算这样翻箱倒柜，房间里依旧找不出那个女性死者的衣物。

但是，仅就目前的发现看来，搓澡工由藏的事情无疑不容忽视。显然，他是一个不折不扣的性变态。

片刻之后，刑警又从壁橱角落里搜出了望远镜的套子。赤羽主任的脑子因之愈发混乱不堪。恰恰是这个时候，有个前来澡堂的人发出了声音，他就是和赤羽主任很熟的山村法医。

“您辛苦了，赤羽先生！那个引起触电骚动的井神阳吉，大部分的意识都恢复了，一直嚷嚷着想要回家。不管如何盘问，他总是三缄其口，表示对当时的事件一无所知。这可让人如何是好？如果不顺从这家伙的意思，万一他激动起来，他的心脏就麻烦了。我看，要是可以的话，还是让那家伙先回家吧，以他目前的身体状况，肯定无法逃走。”

“那就先让他回去吧，只要派两三个警察陪着他就行了。对了，他的身份调查好了吗？”

“刚刚帮他打针之后，曾拜托前面警局的村山警官去调查，村山君，让我们看看你的调查结果吧？”

他所指的是那个穿着制服的警官村山辰男。村山从一开始就负责澡堂出口的监视工作，所以并不清楚本案的犯罪过程和搜查过程。

“村山君，听说你调查了那个触电男子的身份？”

面对主任的询问，村山审慎答道：“是的。”接着，又从怀里取出笔记本胡乱翻开，读着某页的资料向赤羽主任汇报。

“慢着，递给我看看！”

村山这才发现，四周还有向井澡堂的老板夫妇和其他无关人士，只好苦笑一下，把那一页打开了交给主任。

只见赤羽主任直勾勾看着那页记录，眼睛忽然亮了。

“就是这个，我知道凶手是谁了！”

“咦？知道凶手是谁了？是那个井神阳吉吗？”村山警官愣了一下，露出不解的神情，向赤羽主任问道。

“不，不是。是樫田武平！一定就是这个男人！”

大家都不明白赤羽主任为何如此断言，而且都不清楚事件的具体情况，遂把目光一致投到了赤羽主任脸上。

“谢谢你，村山君！多亏了你的笔记本，想不到凶手，不，最可能的嫌犯就这样呼之欲出了，这都是你的功劳。”

赤羽主任这番不明不白的说话，自然是有其原因的。

最初他从村山警官手中接过笔记本的时候，只是想要看看触电者井神阳吉的身份和背景，哪知无意中却看到了写在该调查项目之前的文字，这对他来说，不啻是一道曙光。那上面是这样写的：

轻罪无需逮捕，提交悔过书

活动照相摄影者，兼卖活动相机和相关配件，冲洗照片，复印业。

樫田武平（二十四岁）

那是记载和本次案件无关的备忘录。

赤羽主任只是随便一看，哪知萦绕脑海的各种疑问竟忽然一扫而空。

这个年轻人樫田武平，就住在山村警官的辖区以内，他的职业正是解开本次事件的关键。而且这家伙虽是轻罪，却曾向警察局提交悔过书，所以赤羽主任从直觉上判断此人就是凶犯。

听了赤羽主任的说明，原本如坠五里雾中的刑警们纷纷表示赞同。

不管怎样，如今最要紧的是先去搜查樫田武平的住处。但这家伙如果有不在场证明就不好办了，所以刑警们都面露忧色，等待着赤羽主任的一声令下。

只有赤羽主任依然是一副从容不迫的样子，仿佛胸有成竹。

“警戒线早都画好了，只要回去总部，就会知道他已经被逮捕啦。”

刑警们长长一吁，无比舒畅的脸色取代了适才的阴郁。

三

当大家从向井澡堂返回总部之后，果然被告知赤羽主任的推测完全正确。

“主任，辛苦了！警戒线内所有奇怪的人都被带到拘留所了，其中只有一个人的形迹可疑。”有位刑警好像是特意等着主任一行返回总部，并如此向主任报告道。

听了他的报告，赤羽主任不禁欣然问道：“那个盘着西式发髻、做女子打扮的家伙，名字是不是樫田武平？”

“正是！如您所料，正是前不久因色情事件而提交悔过书的那个家伙。”

赤羽主任看了看同行的部下，深感心满意足。事件发生以来，这是他第一次露出笑容。

调查樫田武平之后，事件的来龙去脉总算大白天下。

原来，樫田从很早就有个很大的梦想，想要把年轻女子痛苦死去的情景拍成电影。这大概是他心中的变态欲望作祟，当然，职业所带来的癖好亦是部分原因。经过种种调查研究，樫田发现他的梦想未必不能实现，而且只需利用他常去的向井澡堂的电浴池就行了，这可真是非常简单。

从那个时候开始，他每天都会不厌其烦地研究向井澡堂的内外地形，计划选择一名具备独特肉体美感的年轻女子，趁她入浴时以特殊的手法将她杀死。

案件发生那天的拂晓，他准备了一卷自家贩卖的底片和摄影液，带上店内摆放的小型照相机，再把面包、蜜橘等食品和西式假发髻一同包到包袱巾里，然后走到向井澡堂的侧门，躲在暗处窥视澡堂的动静。上午十点左右，他趁着搓澡工由藏的疏忽，从他的房间悄悄登上天花板。当然，顺利来到天花板上之前，他曾用大量的时间做准备工作。他做的第一件事情是打开锅炉，把身上穿着的衣服和木屐扔进锅炉烧毁，然后才潜进搓澡工的房间，穿上由藏的衣服偷偷登上天花板。

他当然具备丰富的电器知识，所以才能够策划男澡堂的触电事件，这个技术活儿不到十分钟就被他轻易完成。一切都布置妥当之后，他来到以前发现的搓澡工由藏的秘密娱乐场所，从木头塞子那里取下由藏的望远镜，再把带来的照相机安装到女澡堂的天花板孔洞上。

不久，时机总算来了，他见到了一个肉体非常具有魅力的女子，益发想要实现他的梦想，让这个女子变成当天的牺牲品。（后来得知那女子名唤阿照，二十二岁，是料理店的女招待，当时住在向井澡堂附近的伯母家里。）

时近正午，女澡堂的客人除了阿照，就只剩下三个人了，而男澡堂的情况如前所述，有井神阳吉和其他四人。他看准了这个机会，把电流导进了男澡堂的浴池。一切皆如所愿，井神阳吉果然成了他的牺牲品，并引起了一场骚动。而女澡堂的客人呢，除了阿照之外的另三个人，原本就要离开浴池，适逢隔壁男澡堂有所骚动，便匆匆逃离现场，只剩下阿照一个人在浴池旁磨磨蹭蹭。大概是女性天生的羞赧，使她不愿裸身奔出，而处在那种孤独的环境下，她又感受不到隔壁男澡堂事件的轻重。总而言之，对樫田武平来说，这不啻是个绝佳的机会。

所以他便取出了事先备好的吹箭，瞄准女子咽喉，倏地射了出去，果然一击致命。

只见那女子应声而倒，痛苦不堪地在地上翻滚着。那丰腴肉体所构成的美感，再加上白色瓷砖上渐渐扩散的血迹，都被照相机悉数存留下来。

仅仅十几秒钟之后，阿照就不再动弹了。

樫田武平因目标的达成而欣喜异常，正当他取出底片、准备逃走之际，搓澡工由藏因故爬到了天花板上——估计他是害怕警方调查触电事件的时候，会顺带发现天花板上的望远镜，那可是他偷偷取乐的依赖，所以为了拆下望远镜，他便悄悄沿梯子爬到了天花板上。

然后，樫田武平和由藏两人，就在高耸的天花板暗处，相互敌视对方。因两人的距离较远，此时又势难大声说话，只好默默对峙，用眼睛死死盯住对方。过了一段时间，对自身肌肉很有信心的由藏决定发功攻势，想要扑上去抱住樫田武平的脖子，把对方活活勒死。然而，正当他将动未动之际，樫田武平的吹箭已经嗖的一下子射进了他的咽喉。

樫田解决了由藏之后，便按照原定的计划，在这使人窒息的紧张氛围中开始改装，戴上女人的假发。

扮成女人模样的樫田武平再次回到了搓澡工的房间，赤身裸体地用右手拿着装有底片的黑色包袱巾，顺着梯子大胆爬下，来到了锅炉房的门口。哪知他准备走向女澡堂门口的时候，竟被向井澡堂的老板娘撞个正着，而且稍稍盘问了一下，这虽然大大出乎意料，所幸他的身材纤细，老板娘又是心神慌乱，最终被他顺利蒙混过关。

而后，他急步走进女澡堂，经过被杀的阿照身旁，直奔更衣室而去。他穿上阿照的衣服、木屐，一副若无其事的神情，骗过了前来看守的警察，顺利逃出室外。

但是，不管是何等缜密的计划，何等巧妙的改装，大白天要以女装突破警戒线，总是一件非常冒险的事情。樫田武平之所以被捕，正是赌输了最后的冒险。

这宗惊悚异常的“电浴池怪死事件”，随着凶手的落网，最终真相大白。

当时用来摄影的那卷底片，后来当然被移送到警视厅。合作搜查本案的相关人员群聚一堂，当着警视厅领导的面，播放了那卷底片。

据现场众人回忆，当时他们所看到的，似乎并不是一位年轻女子临死前在白色瓷砖上痛苦挣扎的情景，而是南海的人鱼在波浪间跳舞。阿照那充满魅惑的美丽胴体，以游泳般的姿态翻滚不休。甚至她那不能说话的瞳孔，都散发出使人心怡的魅力。

不知是故意还是偶然，那卷底片是用高速相机来拍摄的。

杀楚　译

注　释

①　日本传说中的海上妖怪，见者一定遭殃。

②　日本明治后期和照和初期所流行的发型。

③　后脑的发髻梳成两个球状。

④　日本昔日的大多数建筑，开门后都会看到一个台阶，台阶下面的地方就是“三和土”，供客人放鞋子用。

⑤　换算过来，大概是五平方米。