比奇洛放下遗嘱坐下来，他的助理随即起身分发遗嘱复印本，各个继承人沉默地收受。

有好几分钟里无人言语。康拉德·哈特把文件在指间翻来转去，茫然地盯着上面的印刷文字。吉尔漂亮的红唇因极度怨恨而歪斜变形，一双美目奸诈地瞥向路易莎·坎皮恩。史密斯小姐赶快向路易莎站近一点儿。

然后，康拉德爆发出一声怒吼，从椅子上跳起来，把遗嘱摔在地上，在一阵歇斯底里的狂乱中又踩又踏。他口齿不清地嘶声叫骂，满脸通红，气势汹汹地向切斯特·比奇洛靠过去。律师警觉地起身。萨姆赶过去，以花岗岩般刚硬的手指抓住暴怒男子的臂膀。

“笨蛋！”他大吼，“自制一点儿！”

那红潮褪成粉红，粉红褪成乌青。康拉德缓缓地摇头，仿佛一个晕眩的人试图恢复神志。他的狂怒渐渐消退，理智回到眸子里，然后转向他的姐姐芭芭拉轻声问：“你……你打算对……她怎样，芭芭拉？”

每个人都松了一口气。芭芭拉未予置答便起身，视而不见地走过她弟弟身边，向路易莎弯下腰去，拍拍那又聋又哑又瞎的女人的脸颊，转身用她甜美深沉的声音说了一句“请容我告退”，便离开了。康拉德望着她的背影，目瞪口呆。

然后轮到吉尔发作了，她充分利用了机会。“对我这么残酷！”她尖叫道，“我妈妈该死！”她像只猫似的一跃，弓身立在路易莎面前，“你这无法形容的讨厌东西！”她吐了一口唾沫，转身跑出了图书室。

马莎·哈特坐在那里，以轻蔑的目光静静地注视哈特一家。史密斯小姐紧张地为路易莎拼凑点字板的方块，逐字逐句地传译遗嘱上的信息。

等房间里只剩下比奇洛和他的助手以后，布鲁诺问雷恩：“现在您对他们有何看法？”

“他们不止疯狂，布鲁诺先生，还十分恶毒。太恶毒了，事实上。”雷恩平静地接着说，“我怀疑错不在他们。”

“您这话是什么意思？”

“我的意思是，他们的血液里带有邪恶的因子。无疑他们的血统里含有与生俱来的弱点，那恶根必定来自哈特太太——你看路易莎·坎皮恩，她就是最不幸的受害者。”

“是受害者同时也是胜利者。”布鲁诺阴沉地说，“无论事态如何，她都将毫无损失。拥有好一笔财富的无助女人哪，雷恩先生。”

“太大一笔了，”巡官咆哮道，“她得像美国印钞厂一样被看得紧紧的。”

比奇洛正在给他的手提箱上锁，他的助理忙着清理桌面。雷恩问：“比奇洛先生，这份遗嘱是多久以前定的？”

“在海湾发现约克·哈特尸体的次日，哈特太太就叫我起草了这份新遗嘱。”

“旧遗嘱的条款是什么？”

“约克·哈特继承全部遗产，唯一的条件是他必须照顾路易莎·坎皮恩一辈子。至于他死后，可以按自己的意愿分配遗产。”比奇洛提起他的手提箱，“比起这份，原来的遗嘱简单多了。她很有信心，如果路易莎比她的丈夫长命，他一定会给路易莎的未来做适当的安排。”

“全家都知道这第一份遗嘱的内容吗？”

“哦，全知道！哈特太太还告诉我，如果路易莎比她本人早死的话，她就把遗产平均分配给芭芭拉、吉尔和康拉德。”

“谢谢你。”

比奇洛松了一口气，急急地离开了图书室，他的助理像只小狗似的紧随而出。

“路易莎，路易莎，”萨姆厌烦地说，“老是路易莎。她是整个乱局的暴风眼，如果我们稍不留心，她就会被除掉。”

“您对这案子的意见到底如何，雷恩先生？”检察官随口问道，“萨姆告诉我，您昨天说会在今天提供给我们一些看法。”

哲瑞·雷恩先生紧握住他的手杖，在面前比画了一个小小的弧形。“然而，经过重新考虑，我宁可不要在此时说出来。在此地我无法思考，这里的气氛太差了。”

巡官发出一声很没礼貌的声响，他的火气已届临爆破边缘。

“很抱歉，巡官。我开始觉得自己很像《特洛埃勒斯与克雷雪达》里的赫克特，你知道，莎士比亚式的‘笨拙无力的结论’，正如他自己所言，然而指的不是他自己的坏剧本！——此刻演员们正在这个城市上演这部剧。赫克特说过：‘适度的怀疑是智慧的指向标。’恐怕我今天必须反思他的这句话。”他叹了口气，“我要回哈姆雷特山庄去解析我的怀疑，如果我可以办得到的话……你打算围攻这座令人不快的特洛伊城多久，巡官？”

“直到我弄到一个好木马。”萨姆出人意料地以颇有文学修养的话怨怒地回答，“我知道该怎么做就好了。市政府那边已经开始关心了，目前我所知道的只有一点：我找到了一条线索。”

“真的？”

“佩里。”

雷恩眯起眼睛。“佩里？佩里怎样？”

“还没发现，但是——”萨姆狡猾地接着说，“可能很快就会有不少情报。埃德加·佩里先生，我赌一块钱那不是他的真实姓名，伪造推荐信取得职位——这就是我的线索！”

雷恩似乎颇为这番话所困扰。检察官很快靠上前去。“如果你对那条线索很有把握，萨姆，”他说，“我们可以依此起诉他，你知道。”

“没这么快，芭芭拉挺身出来替他辩护，说是她一手策划的，因为康拉德要名声响亮的人写的推荐信，可是佩里拿不出来。根本是胡扯！可是我们暂且得拿她的话当话。有趣的是，他完全拿不出来任何推荐信，我的天，而且对以往的生活只字不提。”

“所以你在调查他，”雷恩缓缓地说，“好吧，那很聪明，巡官。显然你认为哈特小姐和我们一样，对他一无所知。”

“显然，”萨姆咧嘴而笑，“善良的女人，慈悲为怀，可是我想她喜欢那家伙。人在恋爱的时候，什么都做得出来。”

检察官显得若有所思。“那么你已经放弃康拉德有嫌疑的想法了？”

萨姆耸耸肩。“没什么放弃不放弃的。楼上地毯上的那些脚印——太轻了，除非他是某个女人的共犯；还有女人的脸颊那回事……管他呢，我先调查佩里，我想明天就可以有消息给你。”

“那就太好了，巡官。”雷恩扣上亚麻外套的扣子，“或许你最好明天下午来哈姆雷特山庄一趟，你可以告诉我所有关于佩里的消息，而我……”

“跑那么远一趟去那里？”萨姆咕哝道。

“我们会去的。”检察官赶紧说。

“好极了。你当然不会放松警戒吧，巡官？小心监视房子，特别是实验室。”

“而且我会继续叫席林医生派来的毒药专家镇守厨房，”萨姆沉着脸说，“是的，这些我全都知道。有时候，雷恩先生，我感觉您不——”

不管此刻心头正不高兴的巡官想要说什么，哲瑞·雷恩先生都听不到了，因为微笑着招手之后，他就转身走了。

萨姆失望地扳着指关节。对一个一转身就变成聋子的人讲话，可是一点儿用处也没有。