“嘿，看看这个。”

漂撇学长，也就是边见祐辅，把一个长方形盒子一样的东西伸到我们眼前，一眼看上去像是扁扁的铅笔盒。

之所以要用这种揣测的说法，是因为那东西外面裹了层包装纸，看不到里面是什么。在包装纸上还粘了一朵红缎带扎的花球，宛然是一件圣诞礼物。当然了，包装纸外加缎带确实意味着某种礼物，可也不见得一定就是圣诞礼物。只不过今天是十二月二十日，到二十四日没剩下几天了，这只是在这种时候自然产生的联想而已。

拿到手中掂下分量，并没有沉甸甸的感觉，真要说的话，其实是很轻。若按正常推断，从这尺寸来看，里面的东西应该是手帕或者丝巾之类吧。先不管这个——

到底什么情况啊，眼下？

“学长——”因为东西碰巧在我的手上，所以我极其自然地提出了这个问题，“这个是要送给我吗？给我的？”

“我说你啊！”漂撇学长不禁喷笑，赶忙把正要送到嘴边的咖啡杯放回到碟子上，“你是怎么会有如此贪婪的想法的？唉呀呀，现在的年轻人啊，真是太以自我为中心了，实在要命。”

明明你自己也是时下以自我为中心的贪婪年轻人好吗？

此刻，我们面对面地坐在大学前面那家咖啡屋“I·L”靠窗的座位上。我有时在这边打工，不过今天并不当班。

“因为东西是突然被人递到眼前的啊，换了谁都肯定以为是礼物嘛，稍微提前一点的圣诞礼物之类的。”

“被说贪婪也怪不了别人啦，匠仔。谁让你到了这种时候却只想到这个，明白吗？”

操着和平常一样辛辣又无情的语调，从旁插话的是坐在我身边的高千——高濑千帆。

顺便说下，我的名字是匠千晓，昵称“匠仔”。

“咦？什么意思？正因为是这种时候，想到圣诞节才不奇怪嘛。”

“不只是圣诞节，对我们来说，不是还有另一件大事即将发生吗？”

“哎？啊！对哦！”被她这么一说我才刚刚想起来，所以，被评为贪婪又以自我为中心还真是无话可说。“鸭哥和绘理的婚礼！”

“没错。最先想到的不是送给他们的贺礼，这就是你的不对了。”

“可是，要这么说的话，又感觉有点说不出的旧兮兮的味道——”

我还在死撑着嘴硬，不过这份“礼物”的包装纸真的看上去有种难以言喻的灰扑扑的感觉。是缺乏光泽还是什么，总之有种陈旧感。怎么说呢，就好像被遗忘在抽屉的深处很久了似的。

“唔，说得正是啊。”我在心中转着上述念头的时候，漂撇学长竟然点了点头。他啜着咖啡说：“不管怎么说，毕竟是将近一年前的东西了嘛。”

“将近一年前？”

我不由得再次打量起那件“礼物”，发现它不单显得陈旧，上面还隐隐地有一些污痕，像是擦掉过沾在上面的泥巴或是什么东西。

“这是怎么回事？”

“所以啦，这就是我的问题——你们俩，觉不觉得它很眼熟？”

“眼熟？”

异口同声。我和高千对视了一眼。

“也就是说——”高千从我手中拿过那件“礼物”，举在半空中，像要透过亮光看到包装纸的里面。“这件东西跟我们有关？”

“可以这么说。而且，还缘分不浅。”

“但我没印象啊。”

“应该有的。说起来呢，虽然当时你们没有清楚地看见，但是我捡到它的时候，你们俩都是在场的。所以——”

“啊？”因为听到了太过意外又不着边际的话语，我目瞪口呆，“你是说……捡到？”

“小漂你也真是的，又来了。”高千仰天长叹，“不能因为掉在地上就什么都捡啊，会吃坏肚子的啦。”

“说什么哪。我才没有吃过捡来的东西。再说了，我又不是因为喜欢它才捡起来的。”

“那为什么要捡？”

“不是因为想捡才去捡，而是在不知情的情况下捡到的。”

“那叫什么话？难道正好在那个时候你的人格游离到别处去了？这么科幻的借口？”

“不是的啦。我说啊，就是去年平安夜呀。去年圣诞节的前一晚。”

“去年平安夜？”

“忘记了可不行哟。再怎么说，那可是你们俩第一次见面的日子啊。”

“哎——”

“难道说——”已然面无表情的高千缓缓将视线从我身上转移到漂撇学长，“是那时候？”

“没错，就是那时候。”

那时候——说的是去年平安夜，我们在街头意外地遭遇某位女性跳楼自杀的时候。

在这里，让我们把时钟的指针拨回到距今将近一年以前的时候吧。暂时陪我回顾一下从前——其实也没有那么久远——的事情。

去年的十二月二十四日。

漂撇学长之前说，那是高千和我初次见面的日子。就事实而言当然没错，但与此同时，那也是我和漂撇学长第一次相遇的日子。

那时候，我是刚刚进入本地安槻大学的一年级学生。当时是个阴郁的青年（其实现在也还是有这种倾向），没有像样的朋友，也没什么能让自己全身心投入的爱好，话虽如此，倒也没有热衷于吃喝玩乐，只不过就是浑浑噩噩、机械性地度过了九个多月的校园生活，打算就这么混完一年。

那天，我在学生会馆的咖啡屋里吃早午餐，由于宿醉的缘故撑着脑袋。那时候，我想应该是十一点左右。

当时整个世界已经是一派圣诞气象，几乎没有学生还留在校园里。学生食堂已经放假，这间咖啡屋主要是向还有工作没完成的教职员工提供服务，再过几天也就歇业了。在这种时候，再加上那会儿还没到午休，所以职员们的身影都没出现，在店里匆匆扒拉着简餐的人，就只有我一个。

要说寂寞，的确是再寂寞不过的光景了，然而当时的我有着些许的厌世情绪，所以反而莫名地心情愉悦，感觉畅快。虽然还不至于夸张地说是享受孤独，但就好像是风清气爽，心旷神怡那样的感觉。

然后，就在此时——

“哟！”突然之间，一个男人出现在对面的座位前，并且也不问问我的意见就坐了下来，把我吓了一跳。

乱蓬蓬的头发，胡子拉碴——如今想来，正是漂撇学长一贯不修边幅的做派。但在那个时候，别说对方的绰号了，我连他是谁都不知道，所以摆出了不乐意的戒备架势。搞什么啊这家伙——心里这样想着。

因为朋友关系维持到了现在，所以可以老实说，当时我对他的第一印象是“杀都杀不死的小强”，可谓正中要害。连我自己都觉得这还真是堪称恐怖的洞察之眼。当然了，知道自己料中事实，是在那之后又过了很久的事情了。

“你是新生？”胡须男熟不拘礼地冲着我笑。

“是啊……”我这样回答道。

“还不回老家？”

“呃，我是本地人——”

“是吗？这样啊。所以才不那么急着回去啊。”我还没来得及想可别让我做详细解释，他就已经自说自话地接受了，“那你有空吗，今晚？”

“啊？有倒是有的。”

什么啊，这家伙。该不会是打算劝诱我加入什么可疑的同好会吧，又或者危险的新兴宗教团体之类……

“平安夜没安排？”

“没啊。”

“真的吗？其实是约了女朋友，然后去这样那样吧？”

“如果有女朋友的话，倒有可能像你说的。”

“那就是真的有空咯？”

“嗯，算是吧……”

“话说，你这个行不行？”他做了个咕嘟灌酒的动作。

“酒吗？唔——我喜欢的。”

明明自贬为阴郁青年，却又坦白着这样的事情，自己也觉得矛盾，不过事实上，唯有联谊的邀约我从来不曾拒绝，而且不管第二拨还是第三拨都一定奉陪到底。对自己来说有点儿那个，不过在酒桌上我可是相当尽心尽力的，有时为了炒热气氛，扮小丑插科打诨什么的都不在话下。

说到这里也许会被吐槽：这算哪门子的阴郁青年啊。但是，在骨子里，在心灵的深处，我确实是阴郁的。因为除了喝酒，我对其他所有邀约一概回绝，就连普通的人际交往也都刻意回避。这样的男人，怎么可能交到朋友呢。

“这么说起来，你身上味道不错哦。”

宿醉的烂柿子气息竟然被形容为味道不错，这还是第一次。

“唔，这个……”

“昨天晚上也喝了？”

“嗯，是啊……”不过昨晚并非联谊，只是独自一人闷头喝醉了而已。“没错。”

“找对人了。那么，今晚接着来怎么样，跟我们一起喝酒去吧？”

“我们？”

“简而言之，就是还留在学校的同道中人啦。平常没机会来往的人，趁这个机会加深感情也不坏吧？”

“这个嘛，唔。”话是这个理，但不管怎么说这邀请本身也太唐突了。“我想是吧，嗯。”

“那就来嘛。还有可爱的女孩子哦。”

竟然用上美人计，越发透出某种老套骗局的味道了——这么小心提醒着自己，但似乎脸上还是没能藏住贪鄙的期待。胡子拉碴的男人唔唔地点着头，一副心满意足的模样。

“那就说定了哦。”

趁着听到“可爱的女孩子”就两眼放光的那个间隙，事情就这么被定下了。啧，这还真的是。说什么厌世，什么阴郁青年，却有着跟芸芸众生一样的色心，我也真够没出息的，就算被诘难说只不过是故作姿态，也没有办法反驳吧。

“对了，你叫什么名字？”

“匠。”

“姓什么？”

“姓就是匠。”

“哎？那名字呢？”

“千晓。”

“好像女孩子的名字啊。”

“常被人这么说。”

“匠千晓同学啊。那——就是匠仔吧。”

“啊？”

“就是说，你不是姓匠吗？所以呢，朋友之间没人叫你匠仔之类的吗？”

“没，从来没人这么叫。”

“那大家平时都怎么叫你的？”

“唔——就是阿匠吧……”

“所以嘛，不就是匠仔吗？”

于是，我还半点头脑都摸不着的时候，就连绰号也被定下来了。

“那——学长呢？”我自然地用上了这样的称呼。因为我很确信，眼前这不修边幅又感觉很小强的男人，不可能会是新生。“学长贵姓？”

“我吗？”不知怎么的，男人此刻忽然很神气活现地捋了捋蓬乱的头发，目光变得深邃。“若问我是谁，请称呼我为旅人。”

“旅、人——这个是你名字？”

“啊呀，”支着下颚的胡子男手肘一滑，下巴几乎磕在桌面上。“唉，我说你啊，太能装傻了吧。就是旅人啦，人在旅途。波西米亚人。懂不懂？‘自由自在的流浪者’的意思——”

“这么说你不是这里的学生？”

“不，学生嘛该算是学生来着——大概。”

“什么啊，‘大概’是什么意思？”

“意思就是，如果还没被开除学籍的话。”

“那也就是说，是处于就算被开除学籍也没啥稀奇的状态喽？”

“唔，就是这么回事。到底已经休学几次又留级几次，我自己都记不清了——真是的，净问些什么呢。你这人，吐槽起来还真是意外地不客气啊。”

“让你不快的话，我很抱歉。”

“算了，没关系，吐槽狠点也没什么大不了啦，只是得分清时间和场合才行。换句话说，在没摄入酒精之前，需要克制。明白了吗？”

就是说，若在喝酒的时候，不管举止多无礼都没关系，是这个意思吗？我正为此而纠结的时候——

“那就这样了，今晚，说好啦？”这位旅人单方面地告知了会面的时间和地点，离席而去。

他没有报上真名，这行为很可疑（事实上，学长只是单纯忘记了报上名字而已）。因此，我始终还是无法挥去心里的疑虑，他该不会是街头传销或新兴宗教成员，总之就是那种要忽悠人入伙的人吧。

尽管无法释怀，但我最终还是决定按照约定，到他指定的大学附近那家居酒屋“三瓶”去看个究竟。因为就算是忽悠，我也想听听他到底能掰扯些什么。至少，这要比在平安夜里自个儿寂寞饮酒好吧。

时间是下午五点。这是对方指定的时间，但是店里才刚刚掀起布帘，客人的影子还一个都没瞧见。

姑且先走进去。店员问道：“请问有预约吗？”

“呃——”因为是相对较小的店面，而且又是现在这样的年末旺季，感觉一下子就会满座的样子。也就是说，那个男人有可能会预见到这一点而预订座位。

“我想应该有吧。”

“是哪位呢？”

“呃，那个，就是，唔，我没听清名字——”

“啊？”

“呃，也不是，他说叫旅人什么的。”

“哦哦，”听到这个像是暗语之类意义不明的词，店员若无其事地点点头，“是边见先生哪。请往这边走。”

想不到这都能行，我整个人呆住了。那个拉碴胡子看来像是这家店的常客，那么他在这里也同样是厚着脸皮自称旅人、波西米亚人什么的吗？他不会不好意思吗？不过我总算知道了旅人的姓氏是边见。

店员引我走到里面的座席，桌上已经摆放了餐具，方便筷、酒盅和玻璃杯，一共六套。也就是说，除了那个男的，应该还会再来四个人。

我盘腿坐在坐垫上，等了许久，却没人出现。说是许久，其实也就只有几分钟，但我已经开始心焦。

还不到二十岁，我已经对酒精有了依赖。其实到现在也还是一样，总之是不喝一杯就难以入睡，于是养成了只要太阳一西斜就先来一杯的习惯。然后又是一喝起来就怎么也停不住的脾气，结果每晚都喝到烂醉，连衣服都不换就沉睡过去（或者说是失去了意识）。第二天早上，眼睛睁开来，记忆不见了，钱也不见了。周而复始。我这人实在是不健全得没边儿了。

明明没什么朋友却唯独会认真参加联谊活动，这说不定是一种无意识的尝试，想要从自己的酒瘾中找出哪怕一点点的“健全”；但若真是这样，也真够没事儿瞎折腾的。因为，就算没有联谊，我还是每晚都要喝的。

大多数时候是在公寓的自家屋子里阴郁独酌，偶尔也会去居酒屋之类的地方。只要一钻过布帘踏上店家的地面，就会条件反射地想要先灌一杯生啤（就算冬天也是如此）。此刻，理智上知道应该等等比较好，可是身体却渴望着那些气泡的刺激。

再说，今晚来的多半是生面孔吧，我担心，若是一旦融不进群体的氛围，自己会变得极度消沉忧郁。所以，趁现在先来点儿什么，让舌头顺溜起来，或许是个不错的主意。

嗯，没错没错，就这么办吧——我说服着自己，打算开口先叫个啤酒。就在这当口，她走进了店里。

她那高挑得需要人抬头仰视的纤瘦身躯，配以冷淡的神情、惊人的美貌——不用说，那就是高千。

那个时候，我还连高濑千帆这个名字都不知道，但看到她的脸却是认识的，而且也大致知道她跟我一样是一年级新生。因为在安槻大学，她已经是“名人”了。

她是不同于我的另一种意义上的“好像没朋友”的人。如同混血儿一般的棱角分明的轮廓，散发着冷若冰霜的气息，简直让人疑心这女孩从出生以来究竟有没有笑过。乍一见会让人觉得可怕，或者说感觉很不舒服。或许就因为这种难以接近的感觉，有许多学生跟我一样，只认得她的脸但并不知道她叫什么，我经常在学生食堂之类的地方，不经意地听到人家用“那个像模特儿一样的人”来议论她。

确实，她那包裹在黑色长外套里的修长身姿一动起来，就会催生某种令人陶醉的感觉，仿佛她所在之处顿时变作了舞台那样一种独特的气质，让人完全无从感觉她其实是我们的同龄人。原来这样的她也会来居酒屋喝酒啊，我的心中油然生出一种奇妙的亲近感，注视着她对店员说话的样子。

当时她的发型还不是如今这样标志性的半长波浪卷，而是一头笔直长发，随意地垂到腰际；但其他方面的特征都已定型，比如，时尚品位这方面。

她对着店员轻轻低头致礼，然后转身脱下长外套，露出了一身超级奇特的装束，简直让人怀疑起自己的眼神：这真的是衣服吗？那感觉就像是直接拿了块没裁剪过的布匹裹在身上，布匹之下，伸出一双长度惊人的腿，形状优美。我清清楚楚地记得，就在那一刻，吧台的另外一边传来像是酒杯跌落摔碎的声音，我想那多半不是偶然，而是因为店员同样被她的双腿攫住了视线。

当然了，我也没有资格去说别人。彼时的我，应该正带着一脸傻乎乎的白痴样注视着她，若眼前有镜子，定是一副羞于自照的蠢相吧。无意中垂下视线一瞧，她脚下踩了双与身上衣服极度不搭的运动鞋。那效果该说是不可思议地有型吗，简直让人肃然起敬，我至今都还记得自己那种佩服的心情。如今回想起来，奇特的着装，无视季节露出的双腿，然后再加上平底鞋，除了发型以外，这些属于高千的风格，从那个时候开始就已经定型了。

她脱下运动鞋，走上了座席区，然后径直朝向我所在的这张桌子走来，摆出落座的架势。幸好当时我已经坐着了，要是那会儿还站着，肯定会当场脚软坐倒吧。她的出场就是具有这么惊人的冲击力。她对我只投来锐利的一瞥，然后一言不发地在对面坐垫上坐下了。

这样看来，她也是今晚的成员之一……意识到这一点的时候，尽管还在冬天，我却唰地出了一身汗。不知道比喻得是否妥当，不过她对我来说就如同富士山一样。若只在远处眺望，大可欣欣然地称赞“哎呀好美啊大饱眼福大饱眼福”，可要是对方靠上前来，就该立刻狼狈大叫“啊，等等！不要”了。

心里想着可不能鬼鬼祟祟地偷看，但终究还是不由自主偷瞄起她的腿来。她的彩色裤袜是我从没见过的稀罕色调，越发吸引了我的目光。这种时候万一忽然和她的眼神对上了，那种尴尬可要如何是好啊。啊啊啊大家都快点来吧，我不由得向天祈祷起来。然而，仿佛在嘲笑我的焦虑一样，不修边幅的旅人也好，像是他同伴的人物也好，一直都没有出现。

五点半到了，然后六点。就算是如今，和高千已经能正常来往了，我有时都还会被她的气场震慑住；更何况在那时，我连她的名字都还不知道，整个心情完全就像是某部戏剧的标题那样，宛如被丢在烧热了的镀锌铁皮屋顶上的猫(1)。再加上她连自我介绍的意思都没有，摆出一副完全不相干的面孔，就好像我这个人是压根儿不存在的。

“劳驾……”终于再也忍不下去，我向着吧台那边出声招呼，“麻烦给我啤酒。有生啤的话，来生啤。”

“好的。”这不是最开始为我引路的那位男性店员，而是个年轻的女服务生。“那，这边这位？”

“唔——”她的声音低沉，有些郁郁的，带着困倦感，但听来并不让人不快。“那我也要一样的好了，拜托。”

“好的。”

女服务生的目光有些奇妙地心神不定，一直盯着高千，回到了吧台。看来高千给人的印象就是如此强烈，连同性的注意力都被她吸引了。

总之我决定喝酒。也不是没想过要试着和眼前的她搭话，但总感觉不管说什么，都会被对方嗤之以鼻地无视掉，所以无法开口。她的确有着那种拒人千里的冷峻气质，不过当时的我，想来也是稍微有点被害妄想了。

就这样，啤酒杯开始一点点又一杯杯地变空。时钟的指针变成七点，然后八点。那位旅人始终没有出现。

她依然一言不发，扭头冲着旁边。店堂里渐渐变得热闹起来，其他客人吵吵嚷嚷地喧腾着，唯有我们所在的这张桌子，仿佛沉在水底一般安静，反差简直如同超现实主义的风格一般。

也不知道喝掉了几杯啤酒，完全醉倒的我不知不觉趴在桌上睡着了。大体来说，我虽然是有酒瘾，但酒量却并不好。而且还一喝起来就什么东西都不吃，像被什么东西附身了一样，反复强迫自己一个劲儿地灌酒，然后不多久就神志不清地陷入沉睡，总是这样的模式。

醒来的时候，已经接近夜里十点。突然之间我有些搞不清楚自己身在何处，慌忙地四下打量一番，于是看到桌子的对面，一双宛若艺术品般优美的长腿伸在那里。莫非还是在做梦吗，我不由得捏了捏自己的脸。

情况依然没变，眼前并没有那位旅人的身影，也看不到像是他同伴的人。她应该也是等累了，懒懒靠着墙，包裹在彩色裤袜中的双腿长长地伸到旁边坐垫上。

“我说你啊——”

仿佛屈尊拯救一样地睨视着我，她发出那种感觉郁郁的、困倦的、独特的声音，只是这一次，语调里好像含了一点点的挖苦。“就完全没想过，差不多该给那男人打个电话了吗？”

大概是还没有完全清醒，我隔了一会儿才意识到，她是真的在跟我说话。

“呃——你说的那男人，是指？”

“不知道叫什么。自称旅人。”

“哦哦，他啊。”

“他应该要来这里的吧？”

“是听他这么说来着。”

“到底怎么回事啊，搞什么名堂？”

“不知道哎。就算你问我——”

“那你就去问当事人啊。”

“啊？”

“所以我说，打个电话给他啦，问他到底在搞什么名堂。”

“可是我不知道他的电话号码。”

“哎？你们是朋友吧？”

“今天才第一次见面。”

“今天第一次？”

“所以，我也不知道他叫什么。”

“什么啊，原来你也一样。”

“你的意思是——”

她也是被那位旅人搭讪然后强拉来的吗——我带着这样的言外之意看向她，于是她叹息地点头说道：“该不会今天计划要来的那些人，全都是这样吧？”

“谁知道。也许说不定——”

“是与不是都好啦，可为什么大家都不出现？我以为约好的就是五点钟，我听错了？”

“我听到的也是五点。”

“已经十点了啊。”

“是的呢。”

“五个小时。等了五个小时啊。你还真是耐心好，就没想过要回去吗？”

“呃，还没想到那里就已经睡着了。”

“竟然让初次见面的男人在眼前呼呼大睡，这对我来说还是第一次。哈哈。”她发出自暴自弃般的僵硬笑声，“真是够奇怪的，安槻这地方。”

“那么，你也是——呃——”

“高濑。”

“高濑同学你也是等了五小时吗？”

“又不是心甘情愿的。其实一开始我根本就不想来，可是那家伙实在太能纠缠，我败给他了。”

我很吃惊。因为眼前的这位女性看起来意志坚定，无法相信她竟然会拒绝不了别人的邀约。当然了，我和她是今天才第一次交谈，所以或许只是凭着眼睛有了先入为主的印象。但不知为什么，我还是油然想到，看来那位旅人“死缠烂打”的本事相当惊人啊。后来我知道，这个判断完全正确。

“总觉得，要是不等他出现就离开，事后不知道要被念叨什么，他又会跑来纠缠不清吧——想着再等一下，再等一下，结果就错过了回去的时间。不过已经等了五个小时，这总够了吧。你说呢？”

“是啊，确实没错。”

“对吧？那我就回去了。”

“是吗？路上小心。”

“顺便问下，你能为我做证吗？”

“啊？做证——你是说？”

“证明我等了五个小时。因为已经等了这么久，所以并不是我做事不周；还有，以后不管在校内还是校外，请再也别来跟我搭话。以上两点，如果你见到那个男人，拜托帮我转达。”

“哦，我知道了。”

“你还打算继续等？”

“睡过一觉肚子饿了，我吃点东西再回去。”

“也对哦。”已经走下座席穿上了运动鞋的高濑再次回到坐垫，“我也这么办吧。脑袋一生气就给忘了，肚子都饿扁了。”

看来是对旅人太过愤怒，以至于完全没想过先填饱肚子，而且还是整整五小时那么久。看来她是内心波动远比外表激烈得多的类型啊，我如是想到。后来我才知道，当时的这一印象实在是再准确不过了。

仔细想来，我们霸占了五小时的座位，却除了啤酒什么都没点，这对店家来说几乎等同于故意寻衅了吧，超招人厌的。虽然为时已晚，但我俩以打算吃遍菜单的架势，开始一道接一道地点着东西。

“说到底，那家伙究竟想什么呢！”

是因为之前整整五小时沉默地压抑怒火的反弹吗，当啤酒换成烫酒的时候，高濑同学开始发泄对旅人的不满。

“根本素不相识就跑来约着喝酒，好吧这也就不去说了。但是，不管我怎么拒绝，还是死皮赖脸苦苦纠缠着要我答应的，现在这算什么啊！这什么态度！简直无法相信！被人这么耍着玩，我有生以来还是第一次！”

她果然跟我一样，是在学生会馆的咖啡屋里被搭讪的。说是今天早晨九点左右，这么看起来，旅人是在不同的时段，等候出现在茶室的学生，然后一视同仁地发出邀约。

后来我才知道，高濑同学不是本地人，之所以这个时候还留在安槻，是因为没能买到机票。既然如此，就打算不急不慌地等到交通不那么紧张的元旦，走陆路回老家了。

“真是气死人了。如果这是有预谋的安排，我绝不放过他。”

“有预谋？”

“就是从一开始就没打算来啦。然后还想着让我们傻傻地空等一场，再来取笑——”

“我想不会吧，会不会是出了什么状况？”

“什么状况？”

“就是，遇到了交通事故之类，因为迫不得已的事情而来不了，诸如此类的情况。”

“那谁知道啊。”

“虽然我也不认识他，可是感觉他不像是那种会心安理得让女性空等一场的性格，当然，约了男人的话就另当别论。”

“哦，是吗？”

“是相当尊重女权的那种人吧。对男的，不管路边倒毙了几个都不在乎，但是为了博女人欢心，就可以笑着跳进火海，那样的感觉。”

当然了，就只见过一次面，而且当时还没有女性在座，我不可能观察得如此细致入微，不过是趁着醉意随口胡扯而已；不过后来我才知道，这番话完全说中了。

“也或者不是出了什么意外，而是他那种一看就知道很散漫的性格，说不定压根儿就把今晚的约定忘得一干二净了。”

“就是这个！肯定！是这样没错。我选后面这个解释。”

“随便哪个都好啦，反正不会来了嘛。”

然而正当我如此说笑的时候，他竟然出现了，让我吃了一惊。此时已经超过夜里十一点，那位旅人带着男女三人，吵吵嚷嚷地一股脑儿涌进了“三瓶”。

“——哇，哇啊，你们在啊。啊，太好了太好了，虽然想想不太可能，但还是过来看一下再说，真是来对了。抱歉抱歉哈，稍微迟到了一下下。”

“什么啊，‘稍微’算什么意思？”被旅人突如其来地凑到身边，高濑同学放下小酒杯往后一退，“你到底有没有概念，我们等了几个小时？”

“唔——六小时左右，是吧？”

“谢天谢地你承认得这么干脆。那么，鉴于已经充分地尽到了义务，我走了。”

“啊？等等，等下，哎，你等等嘛。好啦，等一下啦，好嘛好嘛好嘛。”

“什么啊，接下去还有何贵干？”

“夜晚现在才开始哟，这才刚开始嘛。大家热热闹闹聚一聚怎么样？”

“热热闹闹聚一聚？”

“对啊，热热闹闹。”

“我说你，是不是忘记什么事了？”

“忘记？什么啊？”

“你还没说是什么理由让人等了你六个小时吧。如果是能让我和他——”高濑同学朝着我扬起下巴，“都信服的理由，就如你所愿，陪你热闹一下。”

“哦，那个啊——迟到的理由嘛，也不是什么大不了的事。没有啦，是真的。”

“是不是大不了的事情，我自己会判断。好了，请说来听听吧。”

“唔，是稍微出了点意外。”

“意外？你是说交通事故？”

“不，不是那个啦。呃，一定要说的话，算建筑事故吧。”

“啊？什么啊？”

“就是，那个，也就是说——”

“也许说出来很难相信，不过——”和旅人一起出现的女子这时插嘴了，“是房间的地板塌掉了，老师的房间。”

“哎？”

高濑同学和我同时看向旅人带来的第二个同伴，吓了一跳。

大概因为之前只注意了旅人一个，又或者是因为醉酒，总之在那之前我们都完全没有在意，直到此刻仔细一看，才认出那竟然是安槻大学的老师，鴫田一志。不知道他正式的职务是助教还是讲师，但我是上过他的基础英语课的。

“鴫田老师的房间？”高濑同学好像也吃了一惊。至于她是对大学老师竟然出现在这个场合，还是对他房间地板坍塌一事感到吃惊，暂时还无法判断。

“没错，事情就是这样的。”

不知是否被高濑同学注视的缘故，鴫田老师难为情似的移开了视线。他挠着缺乏光泽的头发，扶了扶厚厚的眼镜。平日里他就是那种让人感觉有点神经质的类型，此刻虽然脸上挂着笑容，但因为双颊消瘦，面色看着憔悴的缘故，越发让人产生尖酸刻薄的印象。

“我的房间是在木质老旧公寓的一楼，之前就因为书的分量太重，地板弯下去了。房东也提醒过我，说再这么增加下去地板可能会塌，让我别再买书——”

这么说起来，我之前就听人说过，鴫田老师喜欢收集书。他感兴趣的目标好像不是珍本古籍之类，而主要是小说。比如若是喜欢书里的插画，就会买来一本专门收藏再买一本用于阅读；又或者如果喜欢作者，就会把对方同一部作品从初次印刷以来的所有不同版本都集齐。简而言之，就是这种类型的“收集狂”。因此理所当然地，藏书就会不停增加。在我看来，小说不管印成什么样子，只要内容读完就算结束了，因此他的世界是我无法理解的。

“但是我一直觉得，地板怎么可能会塌呢，根本就没当回事儿。结果，就在刚才不久前，真的塌掉了。”

“傍晚时候，我们在来这里之前，先顺路去了小鸭的公寓。当然，大和跟绘理也在一起。”

旅人也不介绍一下他带来的人都是谁，就用着昵称继续进行解释。剩下的第三位男性是大和，刚才插嘴接话的女孩是绘理，这个我明白了。可是——

可是小鸭，那是谁啊？

该不会……

“慢着，”看来高濑同学也注意到了同一点，“你说的‘小鸭’是谁？”

“小鸭啊，就是小鸭嘛，”他竟然毫不见外地拍着鴫田老师的肩，“这位就是小鸭。”

“为什么鴫田老师会是小鸭？”高濑同学霍然探出身体，随即忽地闭上了嘴，好像被雷劈到一样地抱住头，“……够了，好吧，不用特意解释给我听了。大概想象得出来。多半是某人念白字，把鴫田的‘鴫’错读成‘鸭’，自说自话起的绰号吧。”

“哇哈哈哈，正是这样没错儿。”话题中的“某人”一脸若无其事的表情。“哎呀呀，真是敏锐啊，高千。”

“高……”高濑同学惊愕地张大嘴，脸上浮起些许像是恐惧的表情，“什……什么啊那是？”

“因为你的名字嘛，高濑千帆，对吧？所以，高千——”

看起来，旅人有着不顾对方感受就给身边的人强行安上绰号的习惯。

“拜、拜托你够了啊。”本该酷酷的高濑同学，脸上的表情出现裂隙，眼看着就要错乱了。“不要随便给人乱起那种奇怪的绰号！”

“好啦好啦，不是挺好的吗，高千，对吧？”

“别再这么叫了！”

“那么，各位，既然所有问题都圆满解决——”旅人毫无气馁之意，“我们喝酒吧。”

“才没有解决！一点都不圆满！关键是，我的事就先不说了，你怎么能这样抓着鴫田老师，还叫他小鸭呢！”

“为什么不能？”

“还问为什么，你这人——”

“我跟小鸭是同级生啊。”

哎？！

不由自主叫出声来的我，和高濑同学对视一眼。

“你……你说什么？”

“我们是小学同学啊，小鸭和我。”

鴫田老师没有肯定也没有否定，只是脸上浮起了苦笑。如果是完全胡扯的事情，他应该会予以否认，那么看来，他俩真的是同级生。要成为大学的助教或讲师，最低限度需要硕士学位吧。也就是说，鴫田老师最年轻也有二十五六了，而旅人跟他同龄。真的假的啊。当然，他要是重考生或者留过级的话，也不是不可能。

“好啦好啦，高千你也坐吧。”

“别再这么叫我了！”

“我们来嗨皮吧，热热闹闹喝一场。好嘛，好嘛！”

旅人嘻嘻哈哈地打着马虎眼，以一种绝妙的迂回方式对高濑同学施以怀柔笼络。我感觉她一边进行着抵抗，一边就被卷进了对方的节奏。

可以说，到了这个时候，两人之间持续至今的奇妙“关系”就已然构筑完成。前面也说过，高千是跟我不同的另一种“好像没朋友”的人，借用一句陈腐的话来表达，她是那种热爱孤独的类型。她的全身上下都清楚写着：交友什么的只是麻烦，所以谁都别来靠近我。奇特的时尚品位也是对这层意思的一种婉转表达吧。在此之前，她身边的人都准确无误地接收到了那些沉默的暗示，只是远远地望着她。

然而眼下，冒出来了一个不知道是出于故意还是不自觉地完全无视了那些“信号”的男人。这就是漂撇学长。当然，如果只是单纯无视信号的话，在此之前也是有过若干先例的吧。遇到这种情况，想来高千都是给出了更加直接的拒绝态度，予以“排斥”。