唐晖坐在施常云对面，一脸的受宠若惊。
他怎么都想不到施常云会托人送函将自己请到这里，像是有满腹的秘密要抖搂出来，而且他很聪明地带了一盒巧克力过来，让对方眉开眼笑。
“唐先生，你知道什么叫‘坏’吗？”
“什么？”
施常云伸了个懒腰，突然变得眼泪汪汪起来：“把自己的利益建立在别人的痛苦之上，那就是坏。不过……也有一些好人，同样会这么做，以为是行了善事。”
“施少有话不妨直说。”唐晖突然有些后悔了，这疯子叫他来，必是有极度不妥的事情相求，可要不要答应却是他的自由。
“听说我嫂子已经疯了，可有这事？”
“嗯。”唐晖勉强点了点头，他并不晓得施家大奶奶的近况，只是假装知道，来套他的下文。
“哈哈！果然啊——不过你别以为女人就比男人脆弱。”施常云突然压低嗓门，“其实她们一个个厉害着哪！”
唐晖只是看着他，没有回答。
施常云觉得有些无趣，便道：“我被巡捕房带走的那天，身边还有个女人，你知道的吧？”
“知道。”
“她就是小胡蝶，你也知道的吧？”
唐晖语塞，因他确实不知。
“这件事，麻烦你写出来，登在报上。”
“为什么？”
“为什么？因为你是记者啊！记者不就是要对我们这些小市民公开真相的么？何况这小贱人现在失踪了，也许你这一登报，会收到她的一些消息也不一定。何乐不为？”
何乐不为？
杜春晓亦是这么鼓励唐晖的。只有夏冰晓得，她只不过想看看捅了马蜂窝之后的效果。
“写得香艳一些，悬疑一些，把故事都往狠了里说，瞧瞧有什么反应。反正这事儿亦不会登在头版，但一定会有关注。我只是奇怪——”她屈起手指奋力梳了梳杂乱的短发，“孟伯被吊死在那儿之前，究竟有没有杀自己的老板。”
“这事儿与施二少托我做的事有联系？”
“必然是有的，那只藤箱说明高文与施少有联系，而施少说被捕之前正和小胡蝶在一道，随后小胡蝶也不见了。要知道，皇帝牌一旦倒转，正位的皇后牌未曾出现，那么就要在女祭司与男祭司之间找找出路……”杜春晓眼神发亮，将塔罗牌里的皇后、恶魔、男祭司与女祭司列出，再把皇后牌压在男祭司之上，“假设说小胡蝶的失踪与施少有关，而高文的死肯定也和小胡蝶有关系，这三个人，像是招惹了同一件事，至于是什么事——可能还是那箱子的问题。”
她将女祭司与皇后牌叠在一起，皱眉道：“那只箱子哪儿去了呢？高文死了，孟伯也死了，巡捕大抵也将屋子翻了个底朝天吧？”
“听说没有那只藤箱子，店里也找过。”夏冰忙接了话。
“所以箱子在哪里呢？找到箱子是否就能找到小胡蝶？或者——”她盯着唐晖看了好一会儿，“施二少用如此残忍的手法杀死兄长的真正原因？”
她将恶魔牌握在手心里反复把玩，似是要摩挲出一些真相来。
“唉——”唐晖突然长叹一声，“若不是被小胡蝶的事儿耽搁住了，我倒是心里记挂着另一宗呢！”
“可是黄浦江上每日漂来的浮尸？”杜春晓眉开眼笑，似是突然提了什么高兴的事儿。
唐晖点头道：“可不是么？起初还沦为一桩奇谈，众说纷纭，如今再无人关心，然而死人却不见少。”
“死人是不见少，倒是街上的流浪汉怕是消失了许多吧。”
“也罢，反正这条新闻是跟不了了，我回去把东西写了，等着明儿见报！”他边讲边快步往外冲去，可见已心急如焚。
月竹风已头痛欲裂，半个身子倒在沙发上，杯里浅浅一层威士忌发出古怪的药味。在英国居住了七年都没让他喝惯洋酒，大抵讲出来也无人信，于是只得硬着头皮把办公桌边酒柜里的那几瓶酒都收拾掉，随后就可以在里头放书了。他的天真与小气，时常让手下人又爱又恨，他们背地里笑他，又敬他，这些情绪他自己也是知道的，只当做听不见。老板就要做得“永远糊涂”，方得长久。
然而今朝，他已将唐晖那篇《惊爆内幕！济美大药房血案竟与失踪舞女有关！》的文章来回看了七八遍，直起身来的时候已觉尾骨疼痛，只得歪在那儿，直到电话铃将他催醒，是妻子打来的。
“小敏在等你哪，今朝不要加班了，好哇？”
他自然晓得今朝是女儿十岁生日，公文包里那副包装漂亮的水晶雕国际象棋聚满他对女儿的期望。
走出办公室的时候，恰与没头苍蝇一般乱蹿的唐晖撞上。
“风风火火的做什么？跑到好东西啦？”即便要回家，他还是忍不住被记者的忙碌身姿吸引过去，他从前便是这么样过来的，所以反而对这样的情形倍感亲切。
跨上汽车的时候，月竹风心里还有些空落落的，尤其想到小妾桂芝皮笑肉不笑的神色，及正妻刻意隐瞒的哀怨，情绪竟不自觉地阴沉起来。
管家老何开门的辰光，脸色已不太自然，一是不习惯妻妾同桌吃饭的古怪气氛，尤其桂芝挺起的大肚皮令她看起来有些耀武扬威的意思，更教老何替大太太抱不平。
“老何，从今往后二太太就是自家人了，怎么你还老绷着一张脸？我欠了你薪水了？”月竹风自小是让老何带大的，所以讲话难免会直一些，这恰是真诚相待的表现。
“老爷说哪里话？我服侍周到还来不及呢。”老何接过月竹风的大衣，刚要退下，腰间撞到一把手枪，回头看去，却是小敏拿着玩具枪顶在那里，嘴上发出“嘣嘣”的声音。虽是女娃，却偏偏爱玩男孩儿的游戏，这多少让月竹风觉得有些欣慰。
“小敏！不要玩了，爸爸回来了，去吃蛋糕呀！”雪梅从房里快步走出来，她确是细心装扮了一番，软羊皮的米色高跟鞋强行拉直了她的背，走路都多了些气势。
他一把抱起小敏，径直走进饭厅，见桂芝已坐在那里，正吃碟子里的什么东西。桌上一只雪白的大蛋糕插了金色蜡烛，走近一些才发现，靠近右侧缺了一块，露出黄色的芒果芯子。
小敏遂大哭起来，嘴里叫着：“蛋糕破了！破了！”
桂芝笑道：“不好意思呀，老爷，我饿得受不了，所以先吃了一块。你也晓得，我肚里孩子不能忍的呀。”
雪梅气得怔怔的，于是绷住脸将小敏抱在肩上哄起来，月竹风瞪了桂芝一眼，却不讲话。他在报社里成日不停说话或者听话，回家早已不想多吐半个字，只求能用他的严肃尽快平息事态。
“好啦好啦。”桂芝捧着大肚皮，吃力地站起身来，冲雪梅肩上的小敏笑道，“是阿姨不好嘛，不过阿姨给你准备好东西了。喏，等下拆开来看看呀？”
“她现在哭成这样子，什么都玩不了，我先把她抱进去哄一哄，你们吃。”雪梅怕失态，意欲离开这里，却不想身后重重响起一记拍桌声，她以为是月竹风要发作，回头看去竟是那小妾。
“怎么？不过吃了一块蛋糕，哪里就恨成这样？你当我是愿意到这里来啊？还不是月老板你求我来给你再生个儿子嘛！”
“你给他生什么不关我的事，我惹不起你们。”雪梅自牙缝里挤出一句来，她是大家闺秀，平素最吵不得架。
“这个‘你们’是什么意思？老爷，你听听——”
“滚！给我滚！”月竹风终于发出一声怒吼，整个饭厅都似在不断震荡。
“叫谁滚？我还是她？”桂芝再次挺了挺大肚皮，逼问道。
月竹风没有吭声，却操起一只瓷盘往桂芝头上飞去，瓷盘迅速划破空气撞在餐桌对面墙壁挂的油画上，绽开一朵碎花。
“好！月竹风，算你狠！”
桂芝裹紧了血红的羊毛披肩，疾步往楼上走去，她晓得照这样的情形发展，自己必定会下不来台，勿如先假装收拾行李要搬出去。反正怀着月竹风的骨肉，也不怕他不追她回来！
所以回到房内，桂芝也不忙整理衣裳，反而侧身躺在床铺上，欲酝酿一下情绪之后挤几颗眼泪出来，以博同情。
孰料还未哭泣，便听得下边几记诡异的“卟卟”巨响，紧接着又是小敏歇斯底里的号啕，快将她的耳膜震破。她的心脏一下紧缩起来，却忍着不下楼，只将耳朵贴在房门上聆听。号啕声戛然而止，剩下杂乱的足音在餐厅内回荡。
不能下去！
她已嗅到一丝血腥的气息，本能的反应令她迅速躺在床底下，用厚厚的硬绸床罩将身体盖住。
黑暗中，她隐约听见月竹风临死前的一记呜咽。
8
月竹风的葬礼盛大是一定的。因头颅被轰得只剩下半颗，妻女胸口与腹部各中一枪也当场丧命，似乎女儿临死之前还被折断了脖颈，想是当时要止住她的哭声而为。无论怎么修复，这三位死者都无法让人瞻仰遗容，老何只得命人将三个封盖的棺木放在灵堂上。桂芝一动不动，跪在那里，肚皮安稳地搁在腿间，面上凝结着罕见的坚毅与隐忍。
唐晖站在月老板的棺木前，已举不动相机，心痛得要死过去，同时恨不能将施常云从牢里拖出来碎尸万段。尤其桂芝垂头向他致谢的辰光，愈发心如刀绞，怎么都无法面对那三张遗像。
“秦——爷——到！”老何在门口发出撕心裂肺的吼声，惊醒了一直沉在冰水里的桂芝，她抬了一下头，眼球里布满血丝。
秦亚哲踏进灵堂时孤身一人，手下均在门前候着，亦算是尽了礼数。此时周边一片沉默，报馆的人正努力压抑住内心的惊讶，因都不晓得月竹风系何时与洪帮的人打过交道。
“凶手！杀人凶手！”桂芝突然站起，一手捧住肚皮，一手指着秦亚哲的面孔，那身雪白孝服随风扬起，将她装饰得如鬼魅一般，臃肿身形早已被震怒掩盖，竟显得楚楚可怜起来。
秦爷面无表情地下跪磕头。桂芝被两个人搀着，已哭倒在那里，眼泪鼻涕由五官自素服领口拉出几道晶亮的长丝，虽已精疲力竭，嘴里却是不停地道：“凶手！杀人凶手！凶手！还命来！还命……”
正当众人一头雾水之时，老何赶上前向秦爷行了个礼，道：“二太太伤心过度，又怀了身孕，脑筋有点不清楚，还望秦爷海涵。”
“不妨事。”秦亚哲整了整衣袖，站起，口吻相当客气，让老何悬着的一颗心随即放下。
然而老何的这种“放心”，半个钟头之后便消失干净了，他眼睁睁看着留有月家唯一血脉的二太太从二楼沙袋一般坠下，还来不及叫一声便摔得肚皮崩裂，一块晶莹的深褐色胎肉垂在两腿之间，眼睛几乎要从眼眶里跳脱出来，飞向阴沉的天空……
“不妨事。”
他这才掂出那三个字的分量。
兰心大戏院今朝又是满座，坐在二层贵宾席的毕小青只得叹口气，手心里的红茶已半凉，戏却还未开场。这地方不似大茶馆，可以随便吆喝、吃零嘴或撒金戒指的，得正襟危坐，仪表端庄，她便是怎么也习惯不了。尤其今朝演的是《反西凉》，考验长靠武生的功力，宋玉山一出场，必是要喝彩的，她坐那么远，周遭那么富丽堂皇，与参加洋人办的酒会无异，叫她怎么喊得出口？于是负了气，把红茶喝干，杯子放进天巧手里的辰光也是重重的。
宋玉山亮相，毕小青忍不住掩住嘴巴，底下的老外一个都不懂行，只坐着鼓掌，哪里该喝彩，哪里要沉住气，他们一丁点儿也没领会，令她气结。
罢了，忍一忍吧！
她拿出帕子擦了擦额角，便拿一双眼盯牢他的身影，在台上来来去去走的那几步，她已熟得能背出来，状态在不在，情绪好不好，都能从步子里瞧出来。所以愈看心愈往下沉，她自认是最懂他的女人，较他的妻子更懂，所以眼泪不自觉落下，也顾不上擦，只嘴里嚷嚷着：“玉山……玉山呀！”
台上那人，仿佛是听见了的，用艳粉勾画出的脸竟愈发悲怆起来，她晓得他不上妆时更俊俏，所以有些不忍心看，撑大的眼珠子里只容得下自己的爱意。
曾几何时，她暂且放下激情去赏戏时，宋玉山已与几个龙套纠缠到了一处，正难舍难分。她屏住呼吸，只看他如何化解，那身姿轻盈灵动，却又有些蹊跷的沉重，他有心事？抑或病了？于是她又心焦起来，手里的帕子抓得稀湿……
待宋玉山倒地的一刻，台下掌声雷动，洋人以为那是戏的一部分，唯独少数几个黄皮肤在慌乱中起身来一探究竟，演砸了，还是体力不支？毕小青更是将帕子咬在嘴里，捂住那一记尖叫。她那微小如尘埃的伤感，在不知就里的掌声里越缩越小，直至宋玉山身上流出一摊浓浓的血浆……毕小青紧张得心脏快要裂开！
宋玉山的死，自然不如月竹风那般教唐晖揪心，他要去找施常云，杜春晓却怎么也不肯，竟拿出桂枝的事情威胁：“如今你老板一家子都死在这事情上头了，你应躲着才是，小心下一个被秦亚哲丢下楼的人轮到你！”
这才将唐晖的一腔仇恨吓回去了。
“施二少这回玩笑开大了，弄死了不该死的人，还是一家子呢。”
因是第二次去，杜春晓已习惯了那股莫名其妙的异味，甚至偷偷喜欢上施常云脸上的菊状纹路。他的气定神闲与胸有成竹让她无比敬佩，显然这是一位正在运筹帷幄中的死刑犯，只坐在一间封闭的房间内，就能掀起外界一片腥风血雨。这份“功力”与智慧，让杜春晓对他有了诡异的迷恋。
如今他正坐于杜春晓对面，指尖还染有浅棕色的巧克力浆：“哎呀，杜小姐，我也没想到秦亚哲会这么狠呀——”
“因为你原本想杀的人是唐晖，对不对？”
他顿了一下，遂舔舔指间的巧克力浆，笑了：“反正月老板都死了，唐晖死不死，已经不重要了。”
“秦亚哲当然知道你借刀杀人的诡计，不过他是个讨厌受人摆布，且把尊严看得比什么都重要的人，所以他宁杀月竹风全家，也不去动唐晖，这大抵也是给你的一个警告。”杜春晓越说越兴奋，亦刻意隐去了她猜不透的那一块。
“杜小姐，给我算个牌吧。”
“要算什么？”
“算我能不能活着离开这里。”
杜春晓将塔罗拿出来，放在极窄小的脏兮兮的台面上，施常云探出头来，问道：“要不要我来洗牌？”
杜春晓看着他艰难地将手指从栏杆缝里挤出来，摇头道：“施少明知不用的。”
大阿尔克那阵摆开，过去牌：正位的恋人，意指一帆风顺，情路光明。现状牌：正位的力量与逆位的愚者。这局面令她倍感讶异，身陷囹圄的人居然境况是正面的！未来牌：正位的死神。
“如何？”施常云挑了挑眉。
“逃不出，死路一条。”她讲得斩钉截铁，引来他好一阵爆笑。
“那麻烦杜小姐今后还在施某人坟上烧炷香。”
尽管施常云表情坦然，但她瞧得出他颤动的指节里隐藏的紧张。他们都是不喜欢受他人控制的人，却享受控制别人心智的那一刻。
“高文和孟伯都死了，唐晖却不死，小胡蝶还是找不到，秦爷早晚要让你难过，而施少你却还在负隅顽抗，何苦来呢？勿如把真相讲出来，我也好替你了几桩心愿。”
“你知道我有什么心愿？”
“不知道，但肯定不会是什么好的。”
“那你还愿意帮忙？”
“愿意，只要你告诉我一件事。”杜春晓将死神牌塞进栏杆，施常云将牌捏住，两人都不肯松手。
“什么事？”
“告诉我替高文摆平俄罗斯黑帮的那个人是谁。”
施常云露出豺狼般的表情，令杜春晓爱慕不已。这副教人心惊肉跳的面孔，十年前她曾在阴暗的切尔西区后街看到过，前边是贵妇们身姿摇曳地步上马车，后头却总有个孩子被压在满是灰土的墙上，裤子褪到脚踝处，冻得像发抖的雏鸟。而不远处，总会有一个男人站在那里，等着收钱，他观察“主顾”的眼神和施常云如出一辙。现在，杜春晓便是那心态扭曲的客人，正与魔鬼谈一笔买卖。
“你是个不讲诚信的女人，对吧？”
告知她答案后的施常云，突然问了一句。
“没错。”
杜春晓回头看了一眼施少，飘然离去。
走到门口，她才重重吐了一口气，因知道与魔鬼交易是容不得反悔的，他会在她还来不及退缩的时候就把她手中的筹码拿得干干净净。
9
上官珏儿坐在昏沉的阳光里，藤椅在她屁股底下发出“吱吱呀呀”的枯响，宝宝举着沉重的大尾巴扫过她的手背，痒意令她多少有些安了心。这只波斯猫眼睛一只碧蓝、一只棕褐，脸蛋子圆鼓鼓的，雪球一般在宅子里滚来滚去，轻声慢语地呻吟几下，像撒娇又似抚慰。但最近宝宝却时常不知去向，只在某个角落里偶尔传出些零碎的“喵”声，也不知抓过哪里，经常踏一地悉里索落的木屑回来。上官姆妈边扫边埋怨，她的腰痛一直未见好转，但似乎女儿并不太关心，宝宝比她要矜贵。
“姆妈，宝宝几天没剪过指甲啦？”她抱了它一歇，放下的辰光才发现毛衣已被勾出好几条线来，于是皱了眉看它的爪子，竟都是尖的。
“前日刚刚剪过呀，不晓得又去哪里抓过了，这样吃不消的，成日服侍它还来不及。”上官姆妈借机冲女儿发了火，她明知自己没资格这样讲，女儿替她还了忒多的债，甚至贴了初夜进去，所以气难免要短些。可如今女儿每每回家，竟似贵宾，连吃饭碗筷都要分开，她那一副断不肯让别人来用，否则便摔了重买，于是盛粥的器具都是镀金荷叶边的，与姆妈用的白瓷描蓝花碗有区别。
每每想到这一层，姆妈便胸口憋闷得很。
上官珏儿也懒得争辩，径自走到橱柜旁，拉开抽屉找出把剪子来，意欲抱起宝宝来剪爪子。孰料那畜生像是晓得她的动机，竟“喵”了两下便逃出去了，她只得在后面追赶，嘴里叫着“宝宝”。宝宝哪里肯听，腰身柔软地扭动着下了楼梯，竟出了门，往隔壁堆杂物的耳房去了。
“宝宝？乖，宝宝？”她手持剪子跟入杂物房，听见里边“哧啦”作响，宝宝正蹲在一只藤箱上又抓又挠，仿佛非要挖出一个真相来不可。她上前将宝宝抱起，它拼命挣脱了，由她臂弯里滑落，继续与藤箱“搏斗”。她这才想起箱子还是施家大儿媳特意拿到这里来，委托她保管的，当时只当是那女人疯了，便把箱子随意一放了事，却不想被这猫缠上了。于是反勾起了她的好奇心，想打开看一看，尤其箱身上已被抓得斑驳不堪，到时若对方要起来，少不得还要赔个新的，反正系猫惹的祸，怪不了谁，就用这借口开箱检查一下物品也未有不妥。
她这样想着，剪子已不知不觉在挑挖箱面上的锁，不消一刻钟便挖开了。因用力太猛的缘故，箱盖弹起的瞬间，一个黑圆的球状物亦跟着滚出来，撞过她的膝盖一路往杂物房外溜去。她来不及去看，已被箱子里其余的东西吓住，那几根黑炭条般的“粗棍子”上，赫然嵌着一只红澄澄的宝戒……
空气瞬间在她的喉咙口凝住，她一动不动，似血液在脉管里堵住，不再流通。
随后，上官姆妈在厨房里听见一声断肠的惊叫，震落了她手里的一碗水炖蛋。
朱芳华已在巡捕房的审讯室内坐了一天一夜，按体力来讲，她应该早已扛不住了，然而意志力却是惊人的，只睡一个钟头居然能让她保持住端正的坐姿，几个警察连番审问，从她嘴里讲出的答案都是一模一样的。
“箱子里的尸体是谁的？”
“不知道。”
“那箱子里的人是你杀的吗？”
“不是。”
“箱子为什么会到你手里？”
“这箱子不是我的，我交给上官小姐的箱子里放的是常风的遗物。”
“胡扯！你丈夫的遗物为什么要交给公公的女人去保管？！”
“这是我的事，你管不着。”
每次盘问都到这里结束，巡捕将她在施家的房间、后花园搜了个遍，均一无所获。而上官珏儿发现的那个碎尸，亦只有经火焚烧过的头颅与四肢，躯干部分却不知去向。至于死者的身份，更是无从辨别，只经由法医鉴定，勉强认出是具男性的尸体。朱芳华的父亲从江西老家赶上来，欲将女儿带回乡下暂住，把病养好，孰料她却死活不肯，只说：“我如今还是施家少奶奶的身份，哪里能回去那种地方再住？你们且不要管我，他的混账弟弟一天没送上刑场，我便不回去！”兴许是施逢德自认教子无方，内心有愧，竟也不反对，还让下人服侍这位大少奶奶。
只是那“箱尸案”却又让济美药房与上官珏儿双双出了回名，最麻烦的是，亦曝光了施逢德与这位电影明星的关系。一时间各大报纸周刊均拿这件掺了血腥味儿的桃色新闻登头条，风头竟远远盖过月竹风家的灭门惨案，上官珏儿的《香雪海》片场的“大战”便是证明。
那日上官珏儿一到片场，便被记者与影迷包围，一批女二号琪芸的拥护者在旁发出阴险的嘘声。记者每每问及“上官小姐与济美大药房施老板可是情人关系？几时能吃到你们的喜糖”时，“琪芸迷”们便冷笑，于是两派影迷起了冲突，乃至大打出手，将整个片场搞得一片狼藉，最后不得不动用警察来制止。唐晖当时亦在现场，只听得此起彼伏的尖叫里只两个字是清楚的——淫妇。
于是顶着“淫妇”称号的上官珏儿被保镖护送上车，唐晖一直紧紧跟随，只是有些害怕看到她的脸。她还会不会似从前那样波澜不惊，把苦都闷在心里？正想着，右手腕却被她抓住，她似乎有些发抖，手心冰凉，他不得不抬头看她，一张浓妆的脸，鲜红唇色都是画出来的，一对柳眉虚若浮雕。
“你费心了。”她只说了这一句，便猫下腰钻入车篷。他怔怔望着，反复回味腕上一抹她留下的余温，像抓住了一根救命绳索。只可惜，那只是空浮的关怀，完全使不到点上。尽管唐晖将上官珏儿写成是抵挡住压力与诽谤勇往直前的“女英雄”，然而普通人总爱观赏名人的阴暗面，那叫“取乐”。所以她的勉强，她的疲惫，都映在无数个表演式的笑容里了，真当是职业式的悲哀。
藤箱的秘密大白天下之后，杜春晓却陷入了恐慌，因答案与她猜测中的不一样，可能和施常云预料的亦有些偏差，于是她不得不拿了一份《申报》再次回到看守所内，与那凶残的死囚交流。
“这箱子会在嫂子手里头，真有趣……”到底长期待在封闭空间里，疏于照顾，施常云的头发和胡子已长得不成形状，令他仿佛瞬间苍老了十岁。
“而且那具尸体还是男性。”
“所以杜小姐又有何高见？”
杜春晓没有搭腔，却笑道：“施少也杀过人的，您倒是说说，杀人是什么感觉？”
“哈！哈！”施常云喉咙里挤出两声尖笑，遂正色道，“杀人是什么感觉，杜小姐不是再清楚不过了么？”
“什么意思？”她突然有些莫名的心慌，眼前的凶残罪犯，双目如刃，似是已刺穿她的过去。
他勉强从栏杆里伸出三根手指，抚了一下她冷冰的手背，突然叫出她另一个名字：“乔安娜，你怎么还不去找斯蒂芬呢？”
她脑中像过了闪电一般惊愕，只不敢表露：“我会去找他的，你放心。”
“女人太骄傲不是好事。”施常云缩回手指，“你以为把过去埋得很深，它就真的消失了？乔安娜，你用那破牌把多少人骗得团团转，没想到自己也有天真的时候呀。”
杜春晓的记忆已被暗处伸来的一只手抓住，往那深不见底的地狱拖去……她挣扎着站起身来，跌跌撞撞往出口走去。
施常云施咒一般的声音在身后响起：“去找斯蒂芬，去找他！你晓得只有他能给你答案，也让你不再逃避自己的罪。我们是一样的人，一样的！”
“一样的”三个字，让杜春晓开了窍，伦敦的阴霾巷道再次向她逼压过来，刹那间她双手血红，指尖滴落黑色的汁液……她惊觉，十二年前的往事并未随她漂洋过海回到青云镇而改变，反而在岁月的磨砺下愈发鲜明起来。
他是谁？！
施常云的恶煞面孔在她脑中狞笑、皱眉……
他是谁？为什么会知道我留洋时的英文名字？
她紧张得几乎要呕吐。
10
斯蒂芬的优雅无人能及，他习惯在清晨六点起床，将被子叠出四个角，然后磨好咖啡豆，在煮咖啡的容器内灌上热水，将咖啡粉放入，顺时针方向搅动三次，待水缓缓流入壶底的时候，便留下堆成山坡状的褐渣，光滑粉亮。
事实上，今天的咖啡煮得不太好，喝起来有些微酸，但很快斯蒂芬便打起精神，往脸上抹了些乳霜，小心地把月光石袖扣整理了一下，这才走出来营业。他知道有些客人喜欢从早上一直坐到次日凌晨，把这儿当成家居旅馆。但斯蒂芬并不介意，他喜欢自己的地盘上长期有人，多年前，在伦敦的红石榴餐厅里，他可以靠一杯啤酒在那儿消磨十七个小时。尤其在那个爱下雨的城市，十天里有九天你的鞋底都是湿淋淋的，小餐馆是最好的慰藉。
所以斯蒂芬喜欢中国，更喜欢上海，一想到他终要离开这片土地，心情便异常烦闷，且当预料中的结果愈靠愈近时，他的兴奋与失落便在胸口胀成一只气球。但走之前，他一定要见到那个女人，否则有些事，恐怕一世都放不下。
那女人，如今便站在他的店门外，显然是精心打扮过的，头发用发油之类的东西尽量将外翘的末梢固定在最小的幅度之内，脸上敷了一层薄薄的蜜粉，掩盖了皮肤上的坑斑，口红是鲜浓却极易掉色的，现在已褪了一半，泛出微微的黄，白色丝绸衬衫的荷叶翻领上有几道显眼的皱褶，米色长裙下一双沾上浮灰的尖头牛皮鞋已磨秃了跟。
她走进来的时候带入一股清湿的风，他才惊觉原来今朝也落雨了，街面的颜色很深。
“要点儿什么？”他上前，轻笑。
无论到何种年纪，斯蒂芬都会是个英俊的男人。
这是杜春晓一直以来对他不变的评断，哪怕他现在已是货真价实的中年男子，法令纹与颧骨都鲜明得过分，然而还是极漂亮的，散发淡淡光泽的茶色头发柔软如昔，递上餐单的那只手背上，那几根浅金色体毛也还是熟悉的。
“你就这么想我呀？”她点了一杯红茶，一块蛋糕，浅浅笑着。
他望住眼前这位不漂亮，却很有自信的女人，掂量出她笑容里的锐利。
“个倒稀奇来，明明是侬想我，才会来呀。”他用标准的上海话应答，搞得她有些哭笑不得。
她用餐叉将蛋糕切下一小块，放进嘴里，回道：“我没钱付账的，你请。”
他笑了。
两人瞬间回到英伦的校园时光里，那时他们都手头拮据，却偏偏要尝试昂贵的东西，于是他去偷盗，她负责放风，把一家点心铺偷到几乎“破产”。
那个辰光，他们还是纯的，好的。至于何时开始不好，他们都在刻意回避，却又无论如何都不能不想。
于是他只得先开了口：“怎么知道我在这里的？”
“施二少告诉我的，他知道很多关于我的事，包括很不好的事，那些事，原先只有你知我知，我以为以后也会是这样，但显然我是估错了。”她一点没有放过他的意思。
他尴尬地摸摸鼻子，干脆坐下，窗外被细雨洗到碧绿的梧桐叶散发的清香，仿佛正透过玻璃传来。街对面，拿他的店当“家居旅馆”的法国老头正匆匆往这里走来，腋下夹着一叠报纸。
“好了，长话短说，我只想知道先前骚扰过高文的那几个俄罗斯人的下落，希望你可以告知。”
“为什么要知道这个？”
她咽了一下口水，一时竟难以启齿，要怎么讲？难道说自己在帮未婚夫做私家侦探？这样的话，她说不出口，只得讪讪道：“有朋友托我帮忙调查这案子。”
“这么危险的事情，交给警察不是更好？”
“在警察面前你会坦白么？”她忍不住反将他一军。
他笑了：“只要我知道的，必定会讲，但是你讲的俄罗斯人，我确是不知道下落，所以——”
她不由得皱起眉来，几乎当即便要放弃，因他不肯讲的事情，谁都撬不开嘴，这个道理唯她最懂，可又有些不甘，便逼将道：“怕是这两桩命案与你也脱不了干系，所以你才不肯讲吧。”
“激将法对我没用，乔安娜。”他耸了耸肩。
她站起身来，掏出钱包打开，他忙起来摁住，道：“我请客。”
“谁说我要付钱？”她推开他的手，从钱包内取出一张牌，放在桌上，“这是给你的第一次警告，下次我再来的时候，希望你能讲些实话。”
他看到那张放在瓷碟边的战车牌，只得苦笑，晓得这个事情还远远没完，这既是她的作风，更是她的脾气。
夏冰找来的包打听叫小四，系安徽逃荒来的，在法租界混了几年赌场之后付出了一只左手的代价，随后便开始依靠收罗情报维生。这类角色本无甚稀奇，可他在秦亚哲的赌台上出千还能逃出命来，确是不简单的。更夸张的是，夏冰找到他的辰光，他正拿另一只手当赌注，跟人家玩摇摊，在赢了十个大洋之后方兴致勃勃地别过头来搭理夏冰。
原本夏冰想换个人，孰料把他带回去给杜春晓看了，她却喜欢得不得了，当即拍板，给他许诺了诸多好处，临走前还急着付了定钱。
“这个人看起来太闲散，恐怕有些靠不住吧？”夏冰推了推眼镜架子，显得忧心忡忡。
“不会。”杜春晓摇头道，“身带残疾的人会比平常人更要强一些，他将来对我们一定很有用。”
果不其然，三天之后，小四便浑身酒气地闯进石库门弄堂，对夏冰丢下一段话：“听那边讲，那洋人的尸首旁边当时还有半张俄文报纸和一件女褂，施老板家的大儿子被砍，二儿子被抓之后，施家大儿媳朱芳华曾与一个男人在逸园跑狗场私会。”
“知道那男人是谁吗？”
小四也不搭腔，只伸出手来，夏冰忙又付了他五块钱，他这才懒懒答道：“听那边讲，也看不太清楚，对方穿着打扮倒也蛮摩登的，年纪很轻，有点儿矮有点儿瘦，就这些了。”
说毕，转身要走。
夏冰追问道：“你这些都是听哪边讲的呀？”
“嘿嘿。”他转头笑了一笑，“哪边？就那边嘛！”
话音未落，他人已经走出门口了，与急匆匆跑进来的李裁缝撞了个满怀，他也不答理，反将帽檐压低了些，径直往弄堂口奔去。
“小瘪三作死啊？”李裁缝拍着心口不断回头看小四的背影，好一歇才回转来对夏冰笑道，“小夏，杜小姐在哇？”
“伊一大早出去咧，李先生有何贵干？”夏冰正琢磨着是不是顺着那报纸的线索找下去，抑或从朱芳华那里突破，所以见到邻居上门难免有些不耐烦。
“那她几时回来？我找她说说怪事体呀。”
“什么怪事体？先讲给我听听，我来转告。”他一听李裁缝嘴里说出“怪事体”三个字，便有了兴趣，因根据以往经验，这嘴碎的男人讲的奇事，确是每次都离奇无比。
“不要，我等歇再过来，她回来吃夜饭哇？你但凡有耐性，各么听我老李一句话，留下来等她，三个人一道吃，我今天炖了只猪脚爪，过来搭伙好哇？”
夏冰于是索性把心一横，坐下与李裁缝一道等起杜春晓来。
傍晚时分，杜春晓果然神色凝重地回来了，对饭桌上摆的香酥蹄髈也不看半眼，只将皮包往沙发上一丢，便坐下了。
李裁缝似乎是没觉出她的失落，竟欣喜上前，一把拉住她的胳膊，笑道：“春晓，侬晓得哇？上次侬讲过来做衣裳的那块料子是戏服，客人必定是与宋玉山有一腿的富家太太，侬真是料事如神，猜着啦！不过侬晓得那位太太是啥人哇？”
“啥人？”她懒洋洋地抬了一下眼皮。
“就是洪帮二当家秦亚哲的五姨太毕小青呀！”
杜春晓这才仿佛火烧屁股一般从沙发上弹起。
11
屠金凤已十天没有困好觉，后花园里那一丛啼血般的木芙蓉总令她无从释怀，仿佛灵魂深处还有一摊更浓的血在不断蔓延，快要滴出她的身体，将她染透。
不……染透的不是她，却是那只要命鬼！回想起半个月前那鬼头一次出现的情景，她极度奢望那只是因醉产生的幻觉，当时喝得确有些高了。秦爷的五粮春度数高，三杯落肚，酒气便从每个毛孔里往外钻，搞得她既舒服又恐慌。她不是怕酒，却是怕男人，怕面前这个男人，当初将她从昆剧班里买出来的时候，她便怕他。他粗浓的眉目，张扬的毛发，温柔笑容里阴沟一般硬冷的纹路，都让她心惊肉跳。这大抵亦是她肯做他三房姨太的原因，他是容不得拒绝的，仿佛一摇头便会换得粉身碎骨。
那日屠金凤原是想站在院中醒酒，发烫的面颊在夜风里渐渐退热，头脑一下便拎清起来，无奈胃里继续翻江倒海，酒食涌到了喉咙口，一张嘴便喷了出来，沾湿了鞋面和胸前一块襟布。
“月姐？”她想唤娘姨将她搀住，却发现身边无人，只得自己胡乱扶住树枝继续干呕起来。
不一会儿，她方察觉后面有人扶了她的腰，并轻轻拍打后背。她忍不住用力挣了一下身子，骂道：“刚刚死哪里去啦？哪里就嫌我这三房嫌成这样了？主子都伺候不了，明朝去厨房汰碗，你就晓得苦了！”
月姐也不吭声，只不断拍她的背，她眼睛一拎，回转身来，抬头欲打，却被唬得跌坐下来，溅了一身秽物。
这哪里是月姐，分明就是恶鬼！长发披面，只隐约见一张鲜红大嘴，嘴角直延伸至耳根处，与身上穿的触目旗袍同色，那只曾搭在她肩上的手还停住在半空，嘴里发出“嘤嘤”的枯哑声，似泣，又似笑。
“啊！啊啊啊！啊——啊——”
屠金凤恨不能当场晕厥过去，待醒来便是天亮，鬼魅统统消失。可脑袋却无比清醒，甚至双眼都已适应了昏暗的光线，将那鬼苍白手指上的每一段骨节都看得明明白白。
“三太太！”
月姐的声音在背后响起，她转不过脖子来，只能怔怔盯着那鬼，颤声道：“月……月姐，这……这是什么东西？”
“三太太你看到什么啦？怎么坐在这里，脏的呀！”
当那只带着体温的手握住屠金凤的指尖时，她方才确信那是娘姨，还有对方身上发出的那股中年婆娘的酸腥气亦令她定下心来。可是……不对啊！那东西明明就在她眼前，还在狞笑、凄鸣，那身血色旗袍的下摆随风吹起，几乎要扫到她的鼻尖。
“你看！你看呀！这是什么东西？你看不见吗？”她急了，手指甲几乎嵌进月姐的手心肉里去。
月姐显然也慌了，忙道：“三太太，你是喝多了吧？我扶你回去。”
“你看不见？你真看不见？”
“看见什么？三太太？”
月姐边应答着，边将她强行从地上拖起，往背离女鬼的方向走去，不远处那个朱红的窗格在夜色下画满了影影绰绰的树影，于是她愈发揪心起来，回头看那只鬼，它竟缓缓对她摆手，仿佛道别。
回到房内，月姐将电灯拉得通亮，还在她被子里放了汤婆子。
“你刚刚一定看到它了吧？”
月姐当即沉下脸来，点了点头。
“那为什么——”
“三太太。”月姐露出欲哭无泪的表情，“碰上这样的鬼，一定要假装看不见，更何况——”
“何况什么？”她把脚趾轻轻抵在汤婆子上，却丝毫不觉温暖。
“更何况那鬼可能是……”月姐摊开一只手掌在她眼前晃了两下。
她瞬间似被惊雷劈中，面目变得呆滞起来，半日方从嘴里吐出一句：“果然是她……”
从此，屠金凤再无心绪与其他两房姨太太争宠，只缩在屋里不出来，因缺少阳光照射，终日卧床不吸地气，人瞬间变得憔悴。月姐知道她的心病，反而有些给她甩脸子瞧，私底下还对着其他几房的娘姨骂道：“活该！必是她害死五太太的，要不然五太太的鬼魂就偏偏找上她？”
因都怕被割舌头，闹鬼一事只在下人中间风传，竟不敢让秦亚哲知道。屠金凤病得连喝水的力气都没有，请了西医来瞧，亦只是吊些营养液的点滴，无甚大用。秦亚哲来看过她几次，也问不出个所以然，后来因大当家秘密托他办些事，出门半月不归，不知自己府上已乱成了一锅粥。
率先将闹鬼一事抖搂到秦亚哲耳朵里的，是四姨太花弄影。她原是香港四大花寨之一——锦绣寨的红牌阿姑，系秦亚哲去那边进口洋货的辰光在石塘咀结识的，当时她刚刚脱离了“琵琶仔”身份，众富豪公子不惜血本来讨好她，却鲜少见她愿意出局。所以秦亚哲偏爱她的心高气傲，誓要娶回家来，大花销自不必讲，也动用了些非常手段，这才抱得美人归。花弄影平素脾气便有些暴烈，直肠直肚什么都敢讲，操一口生硬的广东普通话，倒也吐字铿锵。可就在秦亚哲出门的第十七天，深夜里一记撕心裂肺的惨叫将秦公馆所有人从梦中惊起，据说当时管家是头一个披衣开门的，听那声音如乌鸦聒噪，但又有些不成调的语句夹杂其中，便随着那怪响踏入后院，只见花弄影拼命拉扯自己的头发，脚边躺了一只正在燃烧的灯笼。
“有……有鬼！毕小青！是毕小青啊！”
那管家在院落里转了一圈，却什么都没看见。
次日清晨，花弄影便托人带信给秦爷，说家里出了事，请他速回。当天晌午秦爷便沉着一张脸回来了，问管家家里一切可好。管家用蚊子叫一般的声音说：“这个……小的也说不上来，您过一歇去问问四太太吧。”
秦亚哲只得一头跑进花弄影的房间，她见男人来了，仿佛碰上救命稻草，忙从床上爬起，一把抓住他哭起来，将闹鬼之事一五一十讲了个清爽。
待花弄影安静下来，秦亚哲方皱眉问道：“你三更半夜一个人去后院做啥？”
“还能做啥？你知我这个月十五要拜七姐的呀！”花弄影当即嘴巴翘起，“我也知这家里看不起我这个做过老举的，自然不敢劳驾下人了啦，还是自己悄悄拜了了事，可没想到……”
秦亚哲听完的头一件事，便是叫了月姐过来，只问一个问题：“三太太有没有跟你说起过她撞见了鬼？”
月姐当场承认，刚把头点下，便吃了秦亚哲一记耳光：“这么大的事情都不告诉我，你真要回家吃老米饭了？”
月姐被打得七荤八素，半边脸即刻肿起，亦不敢多话，只巴巴儿逃回屋里去了。
随后秦亚哲又唤了正房林氏和二姨太孙怡过来，问的还是那个问题：“有没有见过院子里闹鬼？”
林氏坚决说没有，只是听花弄影说有过。孙怡却吞吞吐吐了半日，方勉强回道：“有一次，我窗口闪过一条雪白人影，也不晓得是不是……”
深秋的百乐门舞厅，男客异常兴奋，舞女却都心事重重，皮肤干涩，笑容是僵的，怕面部肌肉动得勤了，粉都会往下掉。
唯有素面朝天的杜春晓，还挂着香烟盒四处走动。
“春晓，过来。”秦亚哲在最朝里的位子上冲她微笑招手。
“哟！秦爷买香烟还是算命呀？”她屁颠颠儿地上前去，因看出对方有心事，于是情绪愈发高涨起来。
“捉鬼，会得哇？”他嘴里吐出一口浓浓的雪茄烟。
12
曾几何时，中国人总是将算命师与捉鬼天师混为一谈，但秦亚哲绝对不像头脑不清爽的庸人，因此杜春晓隐约感觉他多少也看穿了些她的把戏，这才是请她这个“神棍”来家中消灾的原因。
“毕小青，认得吗？”秦亚哲等不及杜春晓将厅堂打量够便开始切入正题。
杜春晓下意识地摇摇头，顿了一下，又变成点头。
“真认得？”他惊讶地挑了挑眉毛。
“她的娘姨到我一个朋友那里去做衣裳，所以我听过五太太的事。她是天生丽质，拿过上海小姐比赛的第二名。”她像是拼命从记忆深处挖出这些话来，心里却在偷偷后悔这么快将李裁缝给出卖了。
“后来她怎么样了，杜小姐可知道？”
“后来？”她整个人已在慢慢往下沉去，不祥的情绪由这沉淀中浮出水面，于是强笑道，“后来她不是嫁给秦爷您享荣华富贵去了嘛？”
“享荣华富贵之后呢，杜小姐可知道？”
她一时语塞，只得盯住墙上一柄镶嵌红宝石的铜剑发呆，半晌后方小声回：“不知道。”
“后来，她消失了。”
她当即汗毛竖起，因知晓他说哪个人“消失”，极可能就是永远“消失”了。
“是消失了还是死了？”她不识相地追问。
“确切地讲，是私奔，不知去向。”
他的坦然令她吃惊，又觉得难以信任，于是只得闷着，也不敢再进一步。因厅堂里那些奢华贵重的古董已令她不适，那是彰显身份之余还给人压迫感的摆设。
“但是，弄影和金凤都说看到她的鬼魂在庭院里出没。”
“秦爷的意思是，您的五夫人在私奔过程中已遭遇不测？”
他点头：“恐怕是。”
她到底按捺不住，顶着杀头的危险问道：“五夫人出走，依秦爷您的势力与能力，应该很快就能找到的吧？又怎会眼睁睁让她死？且还不是死在您自己手上。”
他这才神色凝重起来，不再用生出白毛的耳孔对住她，却是拿一张脸压近，捏起她的下巴。她直觉快要被他吞没了，却又不得不直视他的双眼。
“杜小姐好大的胆子，居然调排起我的家事来了。”嗓音还是平平的，像完全没有动气。
她笑道：“秦爷如今不正是主动在和我讲家事么？更何况，报业巨子月竹风的小妾从未对您的家事指指点点，不也被从楼上丢下去活活摔死了么？所以跟秦爷您打交道，横竖也是个死，怕都是多余的。”
“哈哈哈哈……”秦亚哲发出狮吼一般的爆笑，松开了杜春晓。
杜春晓只冷眼看着他，说道：“为什么人在掩饰尴尬的时候总是要大笑？”
“为什么你在看穿别人想法的时候要用西洋牌来表达呢？”
两人旋即陷入微妙的沉默，仿佛彼此都被看穿了劣根性，竟僵在那里。过了好一歇，杜春晓方张口：“那么，秦爷也认为那个鬼是五夫人？”
“不知道。”
“不知道？”
“对，所以请你来查。”
依杜春晓的做法，必是要从屠金凤身上开刀的，对方亦知那鬼吓的不仅仅是自己，胆子大了不少，病也奇迹般地好转了，只故意赖在床上，欲多赚些怜悯。所以杜春晓推门便闻见一股子浓重的药味儿，呛得她捂住鼻子又退出来，再深吸一口气才进去。
“三太太，那日见的鬼长什么样子可还记得？”
“头发很长，穿大红旗袍——”屠金凤啜着参汤努力回想，突然又把手指向一旁扫地的月姐，“喏喏喏，她也看到了呀，她晓得的。”