那天下午，我出门遛遛阿斯达，向街头两个人解释它是德国刚毛<img alt="" src="/uploads/allimg/200410/1-200410014036138.jpg" style="height: 25px; width: 25px;" />犬，不是苏格兰狗和爱尔兰<img alt="" src="/uploads/allimg/200410/1-200410014036138.jpg" style="height: 25px; width: 25px;" />犬的杂种，后来又到吉姆小店停留片刻，喝了点饮料，在那儿遇到了莱里·克劳莱，就请他跟我一起回到诺曼底酒店。诺拉正在给奎恩夫妇、玛戈·英尼斯、一个我没听清姓名的男人和多萝西·魏南特斟鸡尾酒。多萝西说有点事要跟我谈谈，我们俩便拿着酒杯进入卧室。
她立刻问道：“你认为是我爸爸把她杀死了吗，尼克？”
“没有，”我答道，“我凭什么要那么认为呢？”
“警方却是那么认为的——听我说，她是他的情妇吧，对不对？”
我点点头。“当初我认识他们的时候是的。”
她瞪视着酒杯说：“他虽然是我爸爸，可我从来就没喜欢过他。我也压根儿没喜欢过妈妈。”她抬起头来望着我。“我也不喜欢吉尔伯特。”吉尔伯特是她的弟弟。
“别为这事担心。很多人都不喜欢自己的亲属。”
“你喜欢他们吗？”
“我的亲属吗？”
“我的，”她瞪视着我，“别当我还是十二岁的小孩子那样跟我说话。”
“没有，”我解释道，“我只是有点醉了。”
“那你喜欢他们吗？”
我摇摇头。“你过去倒是蛮好的，只是个惯坏了的孩子。没有他们，我也可以跟你相处下去。”
“那咱们俩究竟是怎么回事呢？”她问道，虽然不想争辩，却好像真想闹个明白似的。
“那就不同了。你——”
这当儿，哈里森·奎恩打开门，说道：“尼克，来打几盘乒乓球吧。”
“待会儿就来。”
“把美人儿也带来，”他冲多萝西一笑就走开了。
她说：“你大概不认识乔根逊吧。”
“我认识一个叫纳尔斯·乔根逊的人。”
“有些人的运气就是好。那个家伙叫克里斯坦。他是个活宝。妈妈就是这样——跟一个疯子离了婚，却又嫁给了一名男妓。”她眼圈湿了，呜咽着喘口气，问道：“我该怎么办，尼克？”那声调就像一个受了惊吓的孩子的哭声。
我用一个胳臂搂住她，说了句希望能够安慰她的话。她趴在我外衣的翻领上哭了起来。床旁边的电话玎玲玲响了。隔壁房间传来了收音机播放的流行歌曲《飞黄腾达》[1]。我喝干了那杯酒，说道：“那就别理他们好了。”
她又哭泣起来。“可你没法不理自己啊。”
“我不大懂你在说些什么。”
“别逗我了，”她不好意思地说。