“是的。”

“今天早晨门窗也是闩好的吗？”

“是的。”

“我记得你告诉你叔叔，有个女仆约会情人去了？”

“是的，她曾经在我们吃饭谈话的时候进来过，说不定她听到过我们谈论皇冠呢。”

“喔，你的意思是她告诉了她的情人，然后密谋来盗窃皇冠。”

“也许吧。”

“你当时看到女仆是从厨房附近回来的吗？”

“是的。我还看到了那个男的。他是送蔬菜的菜贩，名叫弗朗西斯·普罗斯珀。”

“嗯，他是一个装有木头假腿的人，就站在门的左侧，远离进入这个门的路上，是吗？”

“你可真像一个魔术师啊。”玛丽露出害怕的神情，惊叹说，“你说得完全正确。不过，请问，你是怎么知道的呢？”玛丽满面笑容地看向福尔摩斯。

福尔摩斯没有笑也没有回答她的问话，只是淡淡地说：“我想，我还需要查看一下楼下的窗户。”

说着，他就挨个检查起窗户来。当他走到那扇从大厅可以张望到马厩小道的大窗户前，停了下来，拿出随身携带的高倍放大镜，仔细地检查窗台。

查完窗台，我们又一起来到银行家的起居室。这是一间非常简朴的小房间，地上铺着灰色地毯，显眼的地方放着一个大柜橱。福尔摩斯走到大柜橱前，看看上面的锁，问：“盗贼是用哪把钥匙开的锁？”

“就是阿瑟说的那把贮藏室食品橱的钥匙。”霍尔德先生回答说。

“这个钥匙一向放在哪里？”

“就放在那个化妆台上。”

福尔摩斯拿过钥匙，打开柜橱，说：“喔，难怪没有声音，这是一把无声锁。”说着，他从柜橱里拿出装皇冠的黑盒子，取出那个华丽的皇冠。这可真是一件精美的工艺品啊，那三十六块绿玉散发着迷人的光彩，是我平生见过的最精美的玉石。皇冠的一旁有一道裂口，三块绿玉被扳掉了。

“唔，这个边角和丢失的绿玉的边角是对称的，我们来试着掰一下吧。”福尔摩斯说。

“哦，天哪，我做梦也不敢做这样的事情啊。”霍尔德惊恐地说。

“我来试试吧。”福尔摩斯说着，用足力气猛然掰了一下皇冠，皇冠纹丝不动，福尔摩斯点点头，说：“我的手非常有劲，但还是不能掰开它，这说明一个普通人想把它掰开是非常困难的。况且，即使真的掰开了它，也一定会发出像枪响一样的声音。想想看，如果宝石是在这里被损坏的，近在咫尺的霍尔德先生肯定是能够听到的。”

“我想是的。”霍尔德喃喃地说。

“好了，我还想问一下，当你看到你儿子时，他是不是没有穿鞋？”福尔摩斯问。

“是的，除了裤子和衬衣，他什么都没有穿。”

“太好了，我已经清楚了不少案情。”福尔摩斯兴奋地搓着手，说，“我想，我还需要到外面去继续调查一番。”

我们都留在房间里耐心等待着，大约一个多小时后，福尔摩斯一脸神秘地回来了，脚上满是踩踏的积雪。

“我想我需要看的都看过了。现在我要回到我的住所去了。”

“可是，那些绿玉呢，”霍尔德急切地问。

“目前还说不好。”

“啊，那可怎么办，我的绿玉，我的儿子……”

“放心吧，如果你明天九点到十点左右到我的住所来，我想我会把事情给你解释清楚的。”

“好吧。”霍尔德无可奈何地应答。

“对了，我想知道，如果我能帮你找回那些绿玉，是不是可以不受限制地支取一些款项数目？”

“那当然，我愿意为它倾家荡产。”

“好的，那么我们明天见。”

我感到福尔摩斯已经对这个案子胸有成竹了，但是回去的途中，我怎么问他都不肯透露一点信息给我。大概下午三点左右，我和福尔摩斯回到住所。他没有歇息，急急忙忙走进他的房间，几分钟后，他把衣领上翻，穿着一件破外衣，打着红领带，脚上套了一双破旧皮靴，活脱脱一副流浪汉的打扮。

“怎么样？我打扮得很像吧，华生。”他对着镜子照了一下，带上干粮，吹着口哨出发了。

过不多久，他就兴高采烈地回来了，手里还拿着一只旧靴子。我从他发亮的眼睛，红晕的面颊看出，他对这次调查非常满意。他没有和我多说话，匆匆忙忙换下那身流浪汉的衣服，重新穿上他那上等人的衣服，再次出门去了。

晚上，我一直等到半夜也不见他回来，只好回房休息去了。第二天早晨，当我下楼吃早餐时，却发现他已经坐在那里吃早餐了，而且精神饱满，衣着整洁。

过了一会儿，霍尔德先生准时来了。这个可怜人在一夜之间发生了巨大变化，宽阔结实的脸庞瘪了下去，头发也比以前更灰白了。他带着一脸倦容，万分痛苦地走进来，瘫倒在椅子上，难过地说：“先生们，真是祸不单行啊，我的侄女玛丽竟然抛弃我，不见了！”

“不见了？”我惊叫起来。

“是啊，今天早晨我才发现她已经人去楼空了。”霍尔德痛苦地说，“也许是我昨晚说话语气太重了，我忧伤地告诉他，如果她以前答应和我的阿瑟结婚的话，这些事情也许就不会发生了。瞧，她给我留了张便条，就这样离开了。”

我接过便条，看到内容如下：

我最亲爱的叔叔：

我感觉我给你带来了苦恼，真是太对不起了。如果我采取另一种行动，也许一切都会不同。我将永远离开你了。请不要为我担心，也不必找我，那只会帮我的倒忙。无论我是生是死，我会永远想念你的。

你亲爱的玛丽

“这是什么意思？福尔摩斯先生，”霍尔德迷惑地问，“难道她要自杀吗？”

我也惊奇地望着福尔摩斯，咦，他竟然毫无特别的反应，似乎一切都是他意料之中的事。

果然，他对霍尔德先生说：“也许，这是最好不过的解决办法。我相信，霍尔德先生，你的这些苦恼事很快就要结束了。”

“真的吗？福尔摩斯先生，你有什么消息？那些绿玉在哪里？”

“我想，你不会认为一千英镑买一块绿玉的价钱有些太大吧？”福尔摩斯明显在压抑他得意的语气。

“当然不会！”银行家激动地喊叫，“我情愿付出一万英镑。”

“这没有必要。三千英镑就够用了。”福尔摩斯笑嘻嘻地说，“另外，请加上一笔小小的酬金。这样，你给我开一张四千英镑的支票就行了。”

银行家神色茫然地如数开了支票。福尔摩斯走到他的写字台前，取出一个小小的三角形的金纸包，取出里面的三块绿玉。

霍尔德先生发出一声喜悦的尖叫，像捞救命稻草一样，猛地一把将小纸包抓在手中。“你弄到手了！”他急促地说，“哦，我得救了！我得救了！”他将这几块重新获得的绿玉紧紧地贴在胸前。他夸张的喜悦反应和他以前的愁苦一样激烈。

“不过，你另外还欠了笔债，霍尔德先生。”福尔摩斯严肃地说。

“欠债！”霍尔德立刻拿出笔和支票，“欠多少，我这就偿还。”

“不，这不是钱的问题。你应该为你儿子的绅士风度感到骄傲，因为他勇敢地把事情揽在了自己身上，而你却深深误会了他，你是不是欠他一份道歉呢？”

“这么说不是阿瑟拿走的？”

“当然不是，我一直都在坚持不是他！”

“啊，太好了，我们快去告诉他吧。”

“不用，他已经知道了。”福尔摩斯说，“我搞清楚一切问题后，立刻去找他核实一些细节。开始他坚决不肯承认，后来，我讲了自己推理的事情的经过，他听了之后只好承认我说的是对的，还另外补充了一些细节。”

“我的天哪，这到底是怎么回事？”霍尔德急切地问，“到底是谁要偷走皇冠？”

“是你的侄女玛丽和乔治爵士。”

“什么？这不可能！”

“这是事实。乔治爵士是个恶棍，这点可能你和你的儿子阿瑟都不太清楚。他是英国最危险的人物之一，是个潦倒的赌徒，无耻的流氓。他花言巧语欺骗了玛丽，几乎每晚都和她幽会。那是他骗人的把戏，而你的玛丽却自鸣得意，以为只有她才能俘获他的心。那天晚上，他偶然听玛丽讲到绿玉皇冠，就强迫她服从他的意愿，帮他盗出了皇冠。现在他们两人已经一块逃走了。”

“我的玛丽怎么可能做出这种事！”银行家脸色灰白地嚷道。

“不幸的是它不只是可能，而且是肯定的事实。让我来告诉你，前天晚上你家里所发生的一切吧。”福尔摩斯悠然地抽起烟斗，开始讲述他的破案成果。

“那天晚上，玛丽确定你和阿瑟入睡后，悄悄溜到那扇朝向马厩小道的窗口，和她的情人约会。他们聊了好长时间，这点可以从他的脚印印透了地上的积雪看出来。她聊到了那顶皇冠，那个恶棍听了，立刻起了贪念。他哄骗她去偷来那顶皇冠。他们的话还没说完，你下楼来了。于是，她急忙把窗户关上，告诉你女仆约会情人的事，这件事情倒是事实。”

“当晚，阿瑟因欠俱乐部的债而难以入睡。半夜时，他听见一阵轻轻的脚步声，就起床向外探视。这下不得了了，他竟然看到他的堂妹玛丽正走向你的起居室。他急忙跟上她，站在暗地里查看。不一会儿，他发现玛丽拿着那顶珍贵的皇冠，偷偷地从窗户递出去，交给了窗外的一个人。”

“阿瑟是爱玛丽的，他不愿暴露他心爱的女人的可耻行为。但是玛丽一走开，他马上意识到这件事将会使你，也就是他的父亲遭受不幸。于是，他急忙奔下楼，打开那扇窗户，跳到外面雪地里，捉住了正企图逃跑的乔治爵士，两个人争夺起来。他们的行动惊动了不远处正在约会的女仆和她的情人，因为我发现了女仆留下的脚印前深后浅，明显她是受惊后跑回来的。而那个装木头腿的人显然又在那里呆立了一会儿才离开。”

“我绕着花园转了一圈，只发现一些杂乱的脚印。但是，在通往马厩的小路上，我发现了一段很复杂的脚印。有两条穿靴子的人的脚印，还有两条打赤脚的人的脚印。穿靴子人的脚印是来回走动的，打赤脚人的脚印是跑着的，有些覆盖在穿靴子的脚印上，显然是追在他的后面。我跟着脚印，看到那个穿靴子的人曾经回转身，然后地面上凌乱不堪，肯定经历过一场搏斗。然后，我又发现几滴血，还有穿靴子的人逃跑的痕迹。他的脚印一直延续到大路上，然后消失了。”

我和霍尔德先生听了，都吃惊地张大了嘴巴。

福尔摩斯继续说：“阿瑟用力打伤了乔治爵士的眼部，抢到了皇冠。当他回到起居室内，察看被扭坏了的皇冠，并用力想把它弄正时，你被惊动了，走出来，狠狠责骂了他，并且认定他就是那个盗贼。”

“这是可能的吗？”霍尔德震惊地喊。

“当然可能，阿瑟不能既说明实际情况，又不至于出卖他心爱的人，所以就只有不开口，将她的秘密隐藏起来。”

“哦，天哪。怪不得她一看到那顶皇冠就尖叫一声昏了过去。”霍尔德先生大声嚷着，“阿瑟曾要求过我让他出去五分钟！看来，他是想到争夺的现场去寻找那皇冠的丢失部分。而我竟然粗暴地拒绝了他，我真该死！”

“你是怎么找回那些宝石的呢？”我在一旁忍不住问。

“这很简单。”福尔摩斯得意地说，“昨天下午，我打扮成流浪汉，来到乔治爵士住处，从他的贴身仆人口中，得知他的主人前天晚上划破了头，然后，我花六个先令买了一双肯定是他主人扔掉的那天晚上的旧鞋。再然后，我带着那双鞋来到霍尔德先生家通往马厩的小路，证实它和那脚印完全相符。”

“哦，原来昨天晚上，我在那条小路上遇到的那个流浪汉就是你啊！”霍尔德先生忍不住说。

“是啊。那就是我。我完全确定了要调查的人后，立刻回家换了衣服，登门拜访他。开始，他矢口否认一切，但是，当我指出他每一步犯罪细节，他恼羞成怒了，拿出一根护身棒企图威胁我。嘿嘿，我早就料定了这一切，立刻掏出手枪对着他的脑袋。最后，他交代说他已经把那三块绿玉以六百英镑的价格卖给了别人。我又立刻追查到那里，以一千英镑一块的价格把绿玉赎了回来。最后，我又找到你的儿子，核实了一些细节，一直忙活到深夜两点，这才算办妥了一切。”

“福尔摩斯先生，我真不知道该说什么话来感谢你。”霍尔德先生再次起身表示感谢，“现在我必须飞快地去找我亲爱的儿子，为我冤枉了他向他道歉。哦，对了，我想再问一下，我那可怜的玛丽现在哪里？虽然她让我伤透了心，我还是想关心她。我想，恐怕你也无法知道吧？”

“我当然知道，”福尔摩斯回答说，“乔治·伯恩韦尔爵士在哪里她就在哪里。而且，不久他们就会受到严厉的惩罚。”

这个案件就这样结束了，霍尔德先生和儿子阿瑟和好如初，只是他们共同牵挂的玛丽不知道流落到了何方，遇到了何种坎坷的命运。