虽然自己现在拥有的财产，可以买下任何一间名牌服饰店。

但他还是劝自己再忍耐一阵子。

通往成功之门的钥匙已经握在手里了。只要再稍微忍耐一下，未来自然会一片光明。

走出新宿车站东口时，一阵微微的不祥预感突然袭上心头。上次就是在这里打电话给冒充母亲的人的。基地台或许已经侦测出来了吧。

不过，他们该不会一直持续监视着自己吧。对方也不可能为这种赚不了多少钱的案子，永无止境地派出人力。

阿章把帽沿压低，盖住双眼，快步穿过人潮。

那店家位于一条小巷子里一栋住商混合大楼的半地下室。真的约在这里吗？他再次确认了“CLIP JIONT”的店名之后，走下了楼梯。

推开旋转门，出乎意料地，里面是间干净整齐的店。青砥纯子坐在吧台上，而在后方撞球台，则有个男人在打撞球。整间店里只有这两个客人。

阿章走进店里之后，纯子朝自己望来。不知怎么的，表情看来似乎有点悲伤。

“不好意思，让你特地跑一趟。”

“晚安，不好意思，我迟到了。”

阿章看看手表，已经超过约定的时间五分钟了。

纯子没说话，只是摇了摇头。

“喝点什么？”

阿章想起自己钱包空空如也，感到一阵犹豫。一听纯子说了句“我请客”，阿章便在后方的凳子上坐了下来，向酒保点了杯啤酒。本来以为他会问厂牌的，没想到就默默拿出一瓶百威。

“……这种店，就是撞球酒吧吗？想不到现在还有呢。”

“嗯，在泡沫经济时代我还常去呢，那时我还只是高中生。”

“是吗？”

阿章拿起啤酒瓶，直接就口喝了起来。啤酒一入空腹，便感到一阵沁凉。

“之后虽然还曾复活过一阵子，不过，撞球酒吧毕竟已经不流行了。啊，真对不起。”

纯子向擦着玻璃杯的酒保道歉。

“别这么说，本来就是这样啊。想想一台撞球台的空间可以容下多少顾客吧，这在东京都闹区可是很伤的。”

长满胡子的酒保，挂着满脸笑容，径自进入店后方。

“嗯，请问，今天有什么要事？”

阿章心想，电灯泡总算消失了，他直视着纯子。

“呃……”

纯子将鸡尾酒杯端到嘴边，做了个暧昧不明的回答。

背后传来一阵淸脆的声音。那男子正好完成冲球。原来在球台中央的各色色球，全在瞬间朝四面八方散开。

“我帮你介绍，这是榎本先生。”

纯子望向那名男子，阿章完全搞不清楚状况。

“榎本先生是我请来的，负责调查六中大楼案件的相关事宜。”

“是侦探吗？”

男子站起身来，望着自己。

“算是吧。我有点事想问你，谢谢你跑这一趟。”

这个身材瘦小，看不出实际年龄的男人。整个人肤色白皙，给人一种心思细密，眼光却相当锐利的感觉。

阿章心中升起一股强烈的戒心。这个男人大概不容小觑。

“请问有什么事情想问我？”

“钻石在哪里？”

说完，男人拿起球杆撞击白色母球。母球碰撞黄色色球，黄色球应声落袋。

“钻石？你说什么？”

阿章虽然在毫无防备下遭到质问，仍然拿起啤酒杯，一饮而尽。冷静点！对方不过是想套自己的话。他不可能什么都知道的。

男子摆低姿势架好球杆，敲出第二杆。这次是蓝色球入袋。

“事到如今，别再装傻了。”

接着，瞄准三号球。这次，红色球一样从球台上消失。

“我对你可是相当佩服哦。首先，你居然发现那个房间里的钻石藏匿之处。连我都被骗得团团转，还以为一定藏在空调的风管里头呢。”

男子绕到撞球台的另一头。

“真没想到，暗门竟然会设在书柜的下方。大概我检查房间的时候，看护机器人已经不在房间里了吧。说来真惭愧，我还拿了光纤透镜插入书柜下方检查过呢，完全没发现。”

第四球，使用灌袋的手法，白色母球从反方向来袭，紫色球入袋。

“第二，就是你天衣无缝地偷出钻石的手法。老实说，我到现在还是弄不懂，你是怎么避开红外线感应器的。照理说，你应该没机会遮住感应器才对啊。”

第五球，感觉轻如鸿毛的切球。橘色球缓缓落入袋中。

“这个人到底在说些什么？”

阿章转过头去望着纯子，不知不觉地，声音有些颤抖了起来。

“难道你特地把我叫出来，就是要我配合演这出闹剧吗？”

纯子始终没出声。

“我要走了。”

阿章从凳子上滑下来，顿时，男子严厉地大喊。

“你难道认为现在赶回去，就来得及处理掉那些钻石吗？”

阿章转过身来。

“你到底都在胡说些什么？我根本……”

“你既然到了这里，我们也不得不通报警方。你将被逮捕，而且住处也将遭到捜索。”

阿章全身僵住，动弹不得。

“你，你有什么证据？少胡说。”

男子先在球杆前端涂抹巧克，接着打进了绿色的六号球。

“颖原社长所藏匿的，大多是以容易变卖的一克拉以下钻石为主吧。这么说来，绝不可能只有一两颗，数目恐怕应该是三位数才是。因此，藏匿的地点也变得很有限。”

“……你到底在说些什么？”

“其实应该找个远处埋起来，才是最安全的。就算被警方捜查也无所谓，最糟糕的情况不过就是入狱服刑，只要始终不松口，等到恢复自由身之后再挖出来就行了。”

男子若无其事地继续瞄准七号球。

“话虽如此，但人性终究做不到。不管选了一个多偏僻的地点，挖了多深的洞穴，总还是想着是否会被其他人看见，夜里总会担心得无法入眠。无论如何，都得把它放在自己的视线之内。我想你也一样吧。因为自己达成了完全犯罪，完全没想到警方会展开调查。应该说，你压根就把这个可能性抛诸脑外。你唯一担心的，就是宵小和火灾吧。对不对？”

红紫色球进袋。

“你脑袋有问题吗？”

自己的嗓音听起来相当空洞。他发现自己全身上下已经开始冒汗。

“其实，我刚才才到你的房间里走过一趟。”

男子大言不惭地说。

“……骗人。”

“你认为只要装个遥控式的辅助锁，房门的戒备就算万全了吗？其实，那种锁也算是不错了啦，可惜的是，想要守护市价数亿圆的钻石，那种设备还是不够。一般的小偷，可能会认为开锁太麻烦，不敷时间成本而放弃，另寻目标。但若是非得闯进那个房间，方法多得是。”

该不会他真的闯进去了吧。阿章感觉到自己双腿微微颤抖。

“一进入房间之后，就让我觉得不可思议。流理台的旁边竟然有一台陈旧的全自动洗衣机呢。可是你却这么频繁地进出投币式自助洗衣店。”

全身开始发抖。男子在说话的同时，又把黑色八号球敲进底袋。

“你想得倒是很周到。那台洗衣机这么旧了，简直就是个大型垃圾，没什么价值，也不必担心被偷走。而洗衣槽又是无法拆开的构造，只要把一包包钻石塞在内槽和外槽的隙缝间，不仅不易被发现，也很难取出。况且，只要丢进脏衣服，倒入脏水之后，还可达到伪装兼防火的功能，一石二鸟。而若是洗衣槽在脱水时转动起来，应该会卡住才对，不过你好像已经特地把马达的配线切断，让它无法转动了吧。”

球台上的色球只剩下最后一颗，男子轻轻松松地敲出一杆。被敲击的母球走了三颗星，绕了球台一周，撞上了黄白两色的九号球。色球于是消失在袋中。

“哪有这种事？”

阿章终于挤出一丝声音。

“你干的事情，分明就是擅闯民宅嘛。”

“没错。你要告我吗？”

男子捡起从球台上落下的色球。

“……要谈条件吗？”

男子不发一语，径自将色球放在球台上。

“你是想谈条件吧？否则也没必要特地把我叫出来。”

男子看了阿章一眼。

“五五对分如何？”

之后，他又看了纯子一眼。

“不行，每人三分之一吧。这样一个人应该能拿到两亿圆以上。”

男子面无表情地摇摇头。

“那，你要多少……？”

在遭受绝望打击同时，他仍抱着一丝希望。

“我也不是那么贪心的人，本来想二话不说，和你二一添作五，也不必向青砥律师报告。况且，如果你需要，我还能帮你介绍钻石销赃的管道。”

男子深深叹息。

“不过，你却做了最坏的选择……竟动手杀人。”

“若是和你交易的话，岂不成了杀人的共犯？”

“慢着！我是凶案发生前一晚偷走钻石的。案发当天并没有进入房间啊，怎么可能杀害社长呢？”

阿章大喊。偷窃一事已经不容自己抵赖了。只能先认了这项罪状，试图挽回颓势。

“的确，案发当天你无法潜入社长室。那个房间确实是个天衣无缝的密室，但是，你却仍能杀害社长。”

不会吧，难道一切都被发现了吗？不可能啊，那个方法不是这么容易就能被识破的。

“如果把这个撞球台当作是社长室，那么，这个是颖原社长。”

男子在球台中央放了黄白两色相间的九号球。

“那天，颖原社长因为服用安眠药而陷入不省人事的状态，可以任人摆布。……不对，你的伎俩已经被识破，安眠药应该是掺在喝咖啡时加的方糖里吧。目前为止，都还轻而易举。”

男子看了阿章一眼。

“但是，案发当天，无论如何都不可能潜入社长室，只能用远距离遥控的手法杀害他。因此，需要一个能够俯瞰房间的位置，刚好就像你乘坐着吊篮那样。”

“不能只凭这个理由……”

“只不过，最重要的部分，也就是远距离遥控的杀人方法，让人始终无法参透。当然，很明显的，你是假手看护机器人才办到的。但是，就算使用看护机器人，也无法直接杀害社长。因为那个机器人受到程式限制，绝不会伤害被看护者。”

男子用球杆前端碰了碰九号球。

“这就是这种球赛最基本的规则。所谓的撞球，是不能直接用球杆碰撞色球的。你应该一开始也没预测到这情况才对，只不过，以结果来说，密室变得越来越牢不可破。”

阿章全身冒着冷汗，无意识地以眼神向纯子求助。不过她始终没抬起头来。

“无法直接攻击目标时，就需要多一道步骤。”

男子在球台上摆了三颗球。球袋的左侧是绿色六号球，靠近自己前方的是白色母球，而母球前方则是双色九号球。

“比方像这种kiss的打法。也就是母球撞击的色球，会先kiss到其他球，之后再进袋。”

男子以纤细的手法出杆，白色母球先碰到目标的九号球。九号球接着碰到球袋左侧的绿色球，这颗球就如同他所宣告，消失在球袋中。

男子从球台下取出三颗球，重新摆在球台上。这次他将九号球摆在球袋前方，将白色母球摆在自己前方。两球之前稍微偏右的位置，则放上了绿色的六号球。

“接下来是借球的打法。当母球无法直接瞄准目标色球时，先使母球碰到其他球，修正行进轨道之后，再将色球撞进洞。”

男子强力出杆。受到强势撞击的白色母球，先碰到绿色六号球，行进轨道稍微偏左，之后碰到九号球，色球便漂亮地落进袋子里。

“最后，就是组合球。”

男子在球袋附近放上九号球，自己前方放着母球，而在两者中间放了绿色六号球。

“用母球先碰到色球，而该色球再撞进瞄准的另一颗球。这是撞球里风险最高的一种打法。”

就像汽车追撞的连锁反应，白球碰到绿球之后，绿球再撞到双色球，接着进袋。

“……我已经知道你对撞球很在行了，那又怎么样？有可能用这一套杀害社长吗？”

阿章语带讽刺地问。心中仍抱着些微的期待，希望对方能朝错误的方向判断。

“很可惜，不可能。虽然之前讨论过很多种可能性，例如使用看护机器人，移动其他物体来撞击颖原社长的头部；或是将颖原社长本身作为工具致之于死地的方法，不过，结果都显示不可能。”

“……那么……”

阿章一脸不屑。

男子又取出三颗球。

“结果，就如同青砥律师所说的，凶手就是利用看护机器人能力所及的范围犯案。也就是说，你可以在房间里任意移动颖原社长的身体，光是这样，就足以加以杀害。”

男子将九号球放在球台上，以球杆前端触碰。这时坐在凳子上的纯子转过身来。

“榎本先生，已经够了吧……”

“不，再等一下。”

男子用握着球杆的手制止了纯子。

“全都是在耍把戏，有完没完啊？不必再故弄玄虚了吧？”

阿章用尽全身最后一股勇气反驳。

“故弄玄虚？”

“是啊。其实你根本什么都不知道吧？只不过装出一副什么都懂的样子来套我话，让我自动招供吧。”

男子微微一笑。

“原来如此。看来，你对自己的手法相当有信心。嗯，这也难怪，要不是有个偶然的恶作剧，我也不会发现。”

“偶然……？”

“我进入那个房间时，刚好是个吹着强风的夜晚。”

阿章感到一阵冲击。为了掩饰自己内心的激动，他紧握着凳子的椅背。

“社长室的窗户，使用的是厚重的双层防盗玻璃，而且全都是嵌死的。只要不是施工品质太差，应该不可能会听到外头的风声。但是，那扇玻璃窗，显然是被动了手脚。”

阿章感觉到自己满身大汗。

“之后，我仔细检査过玻璃窗，发现窗子已经被动过手脚，变得有点松动了。我没把窗子拆下来，所以也不是十分清楚，但可能是被设置了安装垫吧。要不然，也不可能滑动得这么顺畅。”

阿章张开嘴想说些什么，但却一个字也说不出口。

“……接下来，组合球的打法因为失败机率高，所以很少使用。不过，也有例外。”

男子用球杆拨动九号球，将球拿到距离球袋十公分的位置。接着，紧临着九号球前方放上了六号球。最后，在距离五十公分左右的延长线上，放了白色母球。

男子就像是瞄准猎物的肉食性动物，倾着上身，视线朝上地瞄准了起来。

“这种配置称为dead combo（铁球），在日本被称为是必死组合球。被球杆撞击的母球，根本没有直接接触到落进袋中的目标球，只是碰到紧贴在前方的色球而已。但是，母球所带有的动能，却透过色球，传到目标球。这些都是基础物理学。”

男子缓缓出杆。白色母球虽然碰到绿色六号球，但六号球只是轻轻震动了一下而已。反而是紧邻着六号球的九号球，就像被弹开一样，应声进袋。

“刚才的绿色球，就相当于社长室的玻璃窗。你事先对玻璃窗动过手脚，让玻璃不完全被固定在窗框上。因为若是玻璃整个固定的话，就无法让作用力穿透。接着，使用看护机器人搬运社长身体，让他的头部贴紧着玻璃窗内侧，最后再从外侧施加致命的一击。而使用的，则是具有相当重量，但硬度却不及玻璃的钝器。”

男子拿起白色母球，敲击绿色六号球。只听到硬梆梆的撞击声。

“超强化玻璃加上夹了一层树脂膜所构成的双层防盗玻璃，当然耐得住撞击面积宽广且硬度不高的撞击，因此，玻璃上不会出现任何裂痕。但是，透过玻璃传达的撞击力道，对手术后十分脆弱的头盖骨来说，当然有致命的危机。这就是不折不扣的必死组合球，不过，其实他却没有当场立即死亡，真是值得敬佩。”

“不过，你说的这种钝器要上哪里找呢？”

阿章气喘吁吁地问道。

“我在发现尸体之后，立刻就通报了啊。”

“确实，你没时间处理掉钝器。”

男子将白色母球抛向空中。

“不过，你却能够将它藏起来。而那栋大楼的屋顶，能藏匿大型钝器的，只有一个地方。”

男子突然将手上把玩的球抛过来，阿章反射性地接住。

“我今天已经找到了，你用的保龄球就在供水槽里。”

一切都完了。

阿章紧握着手中的球，缓缓闭上双眼。

所有过程全都被识破，再也没有争辩的余地了。

但是，到底为何会失败呢？左思右想也无法释怀。强风吹袭。只不过因为这样，就让这整个计划破灭。

他的双脚突然发软，好不容易才扶住凳子，支撑住快要倒下的身体。

所有的一切就在这一时半刻间急遽发展，让他感到难以置信。

难道，我真的已经，失去一切了吗？

钻石、复仇的机会，……还有，我的未来。

“如果你打算自首，我劝你现在就跟着青砥律师走。如果单独一人，就算好不容易自首了，在警察局内也可能被当作紧急逮捕的案子来处理。”

阿章抬起头来，霎时感到呼吸困难，双手紧揪着毛衣领口。手上的球从指间滑落，伴着声响在地板上滚动着。

“真可惜。”

男子低声说着，像是在自言自语。

“……不过，只要杀了人，一切就完了。”

撞球酒吧的旋转门映在阿章的视线里。

因为深信自己仍有明天，才甘愿牺牲一切，开启了那扇门。

但在门的另一侧，有的不过只是无尽的虚无。