对话间隔了一秒左右。

“话也不能这么说啦，不过，就因为他是个半痴呆的老先生吧，很可能不记得自己犯过案啊。”

“指纹的事怎么样？反正一定找不到吧？”

正想试着探点消息，鸿野的声音马上变了调。

“你怎么知道指纹那档事？”

“我也到现场做了调査啊，看了不少东西。”

“你连专务室都进去了？”

阿径吃了一惊。鸿野所说的并不是监视摄影机，而是在别处发现的指纹。

原本想单刀直入地直接发问，但是秃鹳鸿这小子，只要嗅出猎物的气味，保证会拿来做交易。阿径太清楚对方的个性了，如果善用引导技巧，让他觉得是自己在询问的话，他应该就会言无不尽了。

“整个楼层每个角落我都看过了。案发现场虽然在社长室，但那间办公室和专务室、副社长室都是可以相通的吧？照理说，应该在三个办公室外全都贴上封条，做好现场的保持才对，不是吗？”

“没办法做得这么彻底啊，因为公司的法律顾问说会影响公司业务之类的。”

鸿野的声音听来变得有些无奈。

“但是，三间办公室都已经经过彻底的监识……。喂！别岔开话题啊！你到底是怎么注意到门把的事？”

事务室，接下来是门把。整件事情串连起来了。

阿径继续说着，谨慎选择自己的用字遣词。

“第一，久永专务应该几乎不常开通往副社长室的那扇门，因为他们两交情实在不怎么好，况且，他本人也不记得最后一次碰触门把是什么时候的事情。第二，那扇门的门把曾相当频繁地被擦拭过。”

“怎么连这种事都知道？”

“那个门把表面不是镀金，而是货真价实的黄铜，应该是进口的古董吧。黄铜制品的表面如果没有经过特殊加工，一下子就会氧化成黯淡的褐色。要不是经常擦拭，是不可能保持现在这种色泽的。”

“嗯，你这浑小子，观察还是这么仔细啊。”

“从以上两点看来，在案发之前，在专务室通往副社长室的门把上残留久永专务指纹的可能性，应该是微乎其微吧。”

“那又怎么样？”

“假设久永专务是无辜的话，那么门把上应该找不到专务的指纹才对。而在找不到指纹的情况下，对专务将有利许多。因为想要往返于专务室与社长室之间，而又能避开监视摄影机的拍摄，就只能选择经过副社长室了。”

鸿野思考了一会儿。

“但是，就凭门把上没有指纹，能成为无罪的证据吗？就算后来没能擦掉……也说不定他戴了手套。”

“找到手套了吗？”

“没啊。不过，就算没找到手套又怎么样，只要用手帕包住手就行啦。”

听着鸿野的借口似乎有些诡异，阿径不禁感到事有蹊跷。

为什么他的推论会从“戴着手套”转而成“用手帕包住手”呢？最自然的推测，应该是空手握住门把，之后再用手帕把指纹擦掉吧。

不对！鸿野刚才说的是“就算后来没能擦掉……”，他凭什么断定凶手没能擦拭门把呢？

这就表示，门把上残留了没被擦去的痕迹。如果真是这样，又到底是什么呢？阿径试着继续套他的话。

“残留在门把上的指纹，知道是什么时候留下来的吗？”

秃鹳鸿忍不住咋舌。

“你连这个都注意到了哦。目前已经判断出几乎正确的时间了，秘书已经坦承，那天一大早曾经触摸过门把，时间应该在专务进公司之前。”

阿径强忍住惊呼。专务的秘书，名字叫做河村忍吧。她的指纹居然在案发之前就已经留在门把上了？

“河村忍为什么需要进去副社长办公室？”

“好像是原先拿了一些需要批示的文件到专务桌上，结果不小心夹杂了要交给副社长的文件。我们也侦讯过副社长秘书，没什么可疑的状况。”

“沾有指纹的是哪边的门把？”

“两边都有。”

“指纹淸楚到什么程度？”

“什么程度？非常完整啊。从两侧的门把可以完整采集到秘书的拇指、食指和中指的指纹。”

“如果是这样的话，你不觉得不太自然吗？”

“什么意思？”

“要是秘书留下的指纹，恰好是完整握住门把的形状，那么永久专务除了得设法让自己不留下指纹之外，还得特地利用平常不会碰触到的部分扭转门把。”

“他只不过不想留下自己的指纹吧。”

“可是，要怎么样避开先前秘书的指纹呢？他总没有透视眼，可以看出潜在的指纹吧？”

听不到回答。

“况且，这样的犯案情节，和你刚才说在半睡半醒之下犯案的状况，明显两者互相矛盾嘛。”

“少啰唆！这点小事我们也知道啊，少瞧不起警察！”

鸿野破口大骂。

“就算有些不合哩，也无法洗脱嫌疑啊？嫌犯除了那个老先生以外，没有其他人了！”

“那么，副社长室和社长室之间的那扇门呢？那扇门上应该没有久永专务的指纹吧？”

一阵带着怨恨的叹息声。

“……唉，那扇门上倒没有任何人的指纹。”

果然不出所料。久永是被真凶陷害的，也因为这样，才会把案发现场设计成密室。

“欸，现阶段就排除其他人犯案的可能性，搞不好言之过早哦。”

“什么意思？难道社长是被其他人杀的？”

“警方也曾这么怀疑过吧？”

“你说什么？”

“你们采集过监视摄影机的指纹，不是吗？”

鸿野哑口无言。

“你啊，怎么会连这个……不对，等等。摄影机上残留铝粉吧？我说的没错吧？”

真可惜。只有鸟的眼睛才会跟着发光的物体移动。

“嗯，差不多就是这样啦。怀疑监视摄影机被动手脚，是你想到的吗？”

“不是，是我们组长。因为他到最后都无法接受老先生是凶手。不过，结果还是徒劳无功，不但摄影机上没采到半枚指纹，连配线从中间被切断的可能性也没有。”

阿径感到一阵愕然。

“你确定吗？”

“那还用说。那栋大楼根本没有地方可以让他把手躲起来动手脚嘛，为了慎重起见，我们还把长得要命的管线全部拉出来，每公分都检查过了。如同预料，连蚊子叮过的痕迹都没有。”

这次轮到阿径哑口无言了。原本以为，警方从一开始的行动就锁定久永专务是凶手，没想到他们居然还是调查得这么彻底。

“案发那段时间内的录影带，有什么不寻常的地方吗？”

“喂！我不是说过了吗？摄影机和线路都没异状啊！”

“但是，录影带本身呢？即使在案发时间之前，难道都没有像是影像瞬间中断，或是跳格的情况吗？”

“嗯？”

自己的问法似乎有些太过积极，鸿野的声调再次出现变化。

“到此为止的资讯就算免费奉送，毕竟我欠过你人情。不过，如果想继续问下去的话，除非你拿东西来换。”

透过电话，仿佛感觉到一阵腐臭传来。成群聚在死骸旁的秃鹳形象历历在目。

“……你们组长是宫田刑警吧？他也认为久永专务不是凶手啊？”

阿径转变话题。

“嗯，那个老家伙也是超级顽固，因为他早就放弃升官发财了，所以和管理官吵得不可开交。”

“那么，如果可以成功推翻久永专务是凶手的假设，宫田刑警的行情不就水涨船高了吗？”

“是可以这么说啦，这样一来管理官可就颜面扫地了。”

“要是这事情交给你，不是大大有利吗？”

鸿野的声音夹杂着猜忌。

“什么意思？你是想推翻警方设定出来的假设吗？”

“搞不好哦。”

“真的假的？”

“只是，我需要更多的情报。”

“大家都想要情报吧，互相互相啦，我说了拿东西来换啊。”

“我现阶段没可用的情报交换啊，你先査一下录影带的事情再告诉我吧，反正对你也没损失。”

两人对话陷入一阵空白，大概正在计算其间的利害得失吧。

“……好吧，看在我们这么久的交情份上，明知不行也得试试看了。你是想知道录影带的影像是不是有不自然的地方，或是有没有被动过手脚的可能性吧？”

“是啊，万事拜托了。我这里要是有什么发现，也会马上通知你的。”

“嗯。”

对话就这么毫无预警突然结束。

阿径抱着双臂陷入思考。

秃鹳毕竟是属于鹳鸟的同类，应该会送来真相这个婴儿吧？或者，同类之中只有秃鹳，脱离不了啄食夭折婴孩的残骸？

目前为止经由调查所知，能够进出密室的，就只有面对走廊的三扇门。但是，案发当时，这三扇门都在摄影机的监视之下。

这么说来，凶手一定动过什么手脚来骗过了监视摄影机。

但是，别忘了，录影机的影像可是先经过警卫的监看之后才录到带子上的。也就是说，现在的情况并不是只要能骗过人眼或机器其中之一就行了。人和机器固然都有各自的弱点，但只要两者并用、截长补短之下，整个戒备的程度就会立即提升。

然而，如果这里所用的手法，是以伪造的影像来切换监视摄影机所拍到的影像……。只要在入口伪造影像的话，就能在出口同时骗过人类和机器了。

问题是，一开始想到的具体手法，就是截断监视摄影机的配线。

首先，需要在大楼的管线配置上，找到一个不会被发现的空间死角。等到晚上停止录影的时候，就可以剪断配线而不会留下丝毫破绽。接下来，只要透过开关连接上录影机，就可以随时从摄影机影像切换到录影机上。另一方面，则在预录的带子中选出一段走廊上空无一人的影像，并且做好备份带。当然，随着天气或时段的不同，亮度和光线角度也会有差异，这些都得留意才行。

之后，在行凶之前以开关切换成从录影机中播放出来的复制影像，凶手便可大摇大摆进出社长室了。

只不过，这种手法最大的缺点，就是会在配线上留下决定性的证据。只是用鳄鱼夹和粗缝衣针在线路外皮上穿孔是不够的。为了要阻断来自监视摄影机的影像，无论如何都必须切断线路。加上行凶之后，就算用遥控器将整个连线恢复原状，终究还是没时间处理掉机器设备，最后所有的机器设备还是会变成证据。

秃鹳鸿已经挑明了说整条线路毫发无伤。

检查十二层大楼的所有线路，实在不是件简单的工作，即使只是全部拉出来，也是项大工程。因此，根本不必考虑凶手在事后更换新线路的可能性。

也就是说，这个方法是行不通的。

这么一来，更换影像的方法，就只剩下一种。

而这也直接指出凶手或是共犯的名字。

只是，还是令人想不透。总还是留了几个无法清楚交代的部分，这会是事实的真相吗？

阿径启动警报装置，锁好门后就离开商店了。

前往隔街的地下室，下楼梯之后，在写着“CLIP JIONT”的黄铜招牌下，阿径推开旋转门进入。

正在擦拭玻璃杯的酒保荫山，望向阿径。

“阿径哥，欢迎光临。”

“你看起来很闲嘛。”

“因为不景气啊。”

可以坐十个人以上的长吧台，如今只有两名常客而已。桌子部分则空无一人。

“可以敲两杆吗？”

“请啊，现在台子空着。”

阿径向常客们点个头示意，便走到后方的撞球桌。将九个球对准立足点放置好之后，拿起挂在墙壁上的球杆，接着用巧克抹擦球杆皮头。

即使什么也没说，荫山马上在平底宽口杯中加入冰块和“老爷（Old Grand Dad）威士忌”，连同酒后的一杯软性饮料，放在撞球台边。

阿径啜了一口波旁酒之后，使尽全力冲球。

九颗不同颜色的球，在铿锵有力的撞击声中向四面弹出散开。

乍看之下，宛如毫无秩序、呈混乱状态滚动的色球，实际上，所有移动都是依据几何学的规则。眼看着色球滚动，自己浑沌不明的思绪，似乎能慢慢获得厘清。

再次回到原点，重新思考这整个案件。把认为没有可能性的线索，依序一个个剔除，现在只剩下一个方法。但是，这方法仍然有很多疑点。至少，以自己的直觉来说，并不认为那就是正确答案。

九颗色球在台面上散开，橘色的五号球首先进袋，是个好的开始。母球停留的位置也倒还不頼，阿径走到台子对面，准备瞄准黄色的一号球。

目前为止，或许因为太过急性，太想找出真相而有所疏忽也说不定。如果抛开先入为主的偏见，远观整个事件，会怎么样呢？

黄色球停留在逼近底袋的位置，减弱敲击母球的手劲，打向这颗机会球。果然如同原先盘算的，母球将色球撞进袋中，停在理想的位置。

一面拿着巧克擦抹球杆，阿径一面沉思。

搞不好，凶手也是计划性地使用机会球。

在颖原社长命案中，有个很重要的特征，就是撞击力道相当弱。

如果凶手在全盘算计之后才行凶的话，这一点应该也在他的计划之中。

恐怕微弱的撞击力道并非偶然的产物，而是必然的结果。

但是，这些代表什么意义，现阶段却还看不出来。

阿径咽下一口波旁酒，享受着入喉的灼热口感，之后接着瞄准其他色球。

蓝色二号球，不费吹灰之力进袋。但是，撞击母球的力道却略有误差，停在略显尴尬的位置。接下来的目标是红色三号球，不过前方却有其他三个色球阻隔。比了两、三次空撞，感觉就是没办法顺利瞄准。

三号球就像被关进了密室一般。

阿径决定试试跳球。将左手架高，奋力往母球一撞。母球跳起，越过前方的障碍。眼睛余光看到常客中的一人还拍手叫好，不过，可惜的是，并没有撞到三号球。造成一次犯规。

只有一个人，其实只要把母球放回原来的位置就行了，不过既然是一人饰两角，就应该要换对方打者。在对方犯规换手后，可以将母球放在任何自己喜欢的位置。

阿径将母球放在“密室”的内侧，也就是瞄准三号球最理想的位置。

突然，纯子的声音在脑中闪过。

……这么想的话，鲁冰花五号能做到的，还是搬运颖原社长的身体吧？

凶手移动的不是母球，而是作为色球的颖原社长。说不定，这里面就隐藏了解开密室之谜的关键。

阿径简单敲进三号球和四号球。五号球早在一开始冲球时就解决掉，接下来则是绿色的六号球。

看不见的绿色球，在绿色球台上最难被发现。

保护色，变色龙，消失的魔球。

不可能。阿径摇摇头，敲进六号球。

怎么想，凶手都只能利用监视摄影机的盲点潜入密室。

不过……。

七号红紫色球的所在位置，以阿径的身高来说，即使整个人趴在球台上也不容易瞄准。从墙上拿了架杆器，架起球杆。

如果，有远距离杀人的可能性的话，凶手就必须有一双类似架杆器加上球杆一般长的手臂了。可以扮演这个角色的，大概只有看护机器人吧。

握住球杆尾，轻轻一敲，七号球也随即消失。

那样的情况下，凶手所使用的母球，也就是凶器，到底是什么呢？

杀害颖原社长的那把隐形榔头，到底是什么？

八号的黑色球和九号的双色球，两者恰恰成一列排在底袋前方。

这两个球的排列位置，英文称为dead combo，也就是所谓的“铁球”状态，只要轻轻一敲八号球，就可以将九号球kiss进袋。毫无困难的清台之后，正想再敲一局，后方裤袋的手机却响了起来。

是店里的来电通知。由于店里的电话兼作传真机使用，没办法转接，真是麻烦得不得了。

用手机拨了通电话回店里，答录机中并没有留言。看来，应该是传真。

阿径喝尽波旁酒，只说了句记在帐上，就离开酒吧。

开了店门的锁，正在解除警报设定时，事务所的电话铃声瞬时响起。

“你好，这里是F&F保全商店。”

“榎本先生吗？你看了传真没？”

话筒彼端传来纯子的声音。

“我才刚进来，请稍等一下。”

阿径拿起从传真机中送出的纸张。

这是什么？

看起来好像是类似漫画的插图，发文者是Rescue法律事务所。

插图和报上的漫画一样，共分成四格。虽然阿径也知道，在某个年代，大多数女生都能画出类似漫画的图，但手上这份图应该有职业水准，实在看不出是出自律师手笔。

阿径看着图解，感到一阵冲击。

……居然是用这么简单的方法？

为什么自己没注意到呢？的确，这种手法或许能使用鲁冰花五号杀害颖原社长。

这种手法一点都不专业，自己老想网罗所有的可能性，没想到还是百密一疏。或许是思考不够顺畅，因此有一部分被彻底遗漏了。

“……喂，我已经看到了。”

“我想，我终于解开犯案的手法了，刚才无意间碰巧获得的灵感。”

天底下怎么会有这么幸运的事啊！

“了不起。”

阿径只有佩服得五体投地的份。

“谢谢。”

“虽然还有一些想不透的地方，例如从哪里操作鲁冰花五号等。不过，我认为这仍是个相当有力的假设，只是……”

“只是？”

“事实上有没有可能办得到，还是得做个实验才能确定。”

“嗯，我打算明天打电话联络岩切先生，请他协助实验。”

“不过，若是没在案发现场、使用实物来做这个实验的话，就会变得毫无意义了。”

“这样啊……”

纯子若有所思。

“也就是说，要是没有取得颖原先生的认可，就没办法进行实验了。”

“就算假设颖原是真凶，只要隐瞒实验的详细内容，我想他也不会拒绝协助的。如果拒绝的话，反而会让自己变得更可疑。况且，事到如今，也不可能隐匿证据了。”

“了解。明天中午之前我会将一切打点好，尽可能在明天就进行实验。榎本先生也会在场吧？”

“嗯，一定。”

挂断电话之后，阿径拿了一只巴卡拉玻璃制的平底宽口杯，加入冰块之后，注入一大杯的十八年Elijah Craig Single Barrel波旁酒，就当做为自己庆功。

若谜底揭晓后真如纯子所料，那么，只能爽快干脆认输。阿径一口气喝干玻璃杯中的波旁酒。