“河原崎，我还以为是木场前辈在目黑署的辖区闯出什么祸来了呢……”木场的话，这是很有可能的状况，而那种时候他会把青木找去的可能性相当高。就算引发丑闻，只要表明警官的身份，若非犯罪情节太夸张，警方大部分都会酌情处理。要是先被上司知晓，肯定会遭到处罚，但是也有其他平稳解决的方法。但看样子青木想错了。

河原崎再一次拭汗。

“哎呀，听到木场兄的事蹟，真教我汗颜。实在是感同身受啊。其实啊……”河原崎再一次支吾，最后拉下领带，做出干一杯的动作，说：“要不要换个地方？”青木撒谎说“我酒量很差，不好意思”，坚决辞退了。

其实青木很爱喝酒。但是他酒量很不好，两三下就会醉得不省人事，毫无记忆。虽然不能只靠外表判断，但河原崎看起来像个酒豪，不晓得会被他带去什么不正经的地方。

河原崎说“这样啊”，然后说了声“那恕我失礼”，叫来女侍，点了冷酒。

“其实啊，青木兄……嗳，一直没说，真的很过意不去，其实我是你提到的岩川——上个月退休的岩川警部补的部下。”“你是……那个岩川兄的……？”“我当上刑警后还不满一年，一直待在岩川兄底下，也经手了跟条山房有关的案子。”“哦……”

令人意外的发展。

“条山房呢……就像木场兄说的，以花言巧语招募会员，再用恶毒的手法高价贩卖生药。这是事实。……虽然最后没能告发他们。”“什么叫恶毒的手法……？”

“就是过去曾经流行的，类似催眠术的手法吧。”河原崎说。

“催眠术吗……？”

“是的。我这个人没有学识，不太瞭解，不过他们会对病患下暗示。叫……洗脑吧？做着这样的事。”“洗脑？可是他们是药局哩？卖药何必要暗示呢？让病人肚子痛吗？”让病人感觉根本没痛的肚子在痛，好贩卖特效药给他们吗？总觉得这种方法麻烦极了，要称之为诈欺也很可笑。强迫推销还更有效率多了。这不是木场会插手的案子。“好小家子气的做法哪。”青木说。

河原崎摇了摇头说：“不是的。条山房就像你说的，是汉药处方药局，他们也治病，不过卖的是使人更健康的药。像是能长生不老啊、返老还童之类的药。还有回春剂这类，健康的人也想要的药。不过价钱昂贵，一般人不太可能掏腰包买，而他们使用暗示，使得顾客不得不买。至於是哪种暗示，我虽然无法理解，可是手法十分恶劣。我稍微计算过原价，那根本就是暴利。不管药再怎么有效，卖不出去就是垃圾。而就算是普通的小麦粉，卖得好就是神仙妙药。”“那么规模相当庞大呢。”青木说，河原崎应道“是啊”，摸了摸光头。此时女侍送酒来了。光头刑警一拿到酒，立刻津津有味地喝了起来。

“不好意思。怪紧张的……”

“別在意……。可是，最后却没办法举发吗？”“是的。那个时候岩川兄状况极好，破案率也很高，所以拿到了搜索票。当然也接到了不少匿名检举。可是啊，贩卖的手法姑且不论，药本身并不是毒药，也不是麻药，只是贵了许多，却是很普通的药。而在这种情况下，买的人并没有自己受到催眠的自觉。所以他们才会买，而在持续购买的时候，是不会有任何怨言的。”“……真巧妙。”

与其说是巧妙，这就是个中精髓。

受到催眠的期间，他们深信自己是出于自由意志行动。换言之，这段期间绝对不会有任何怨言。催眠解除以后，他们才会发现自己是受到別人指使，但既然是催眠，当然不是被正大光明地指挥做这个做那个，所以要证明自己之前的行动并非出于自由意志，相当困难。

青木说完，河原崎便眯起眼睛，这次脱下板型有些落伍的西装，摆到一旁。

“完全就是如此。没办法证明。例如，如果他们说：你给我买这个！那就是恐吓。或是威胁『要是不买就杀了你』之类的。还有，像是『不喝这个药你就会死』，也算是一种拐弯抹角的恐吓。”“算是恐吓吧。”

“但是条山房完全不做这类事情。他们一句话都没有叫顾客买。而药剂事实上又有一定程度的效果，成分也没有可疑之处。换言之，只要无法证明催眠，他们就没有任何违法之处。所以虽然警方进行了现场蒐证，也没办法举发他们。”很困难吧。

河原崎心有不甘地盯着桌上的鱼骨头，把指头关节扳得吱咯作响，就像準备干架的地痞流氓似的。

“可是……可是啊，当时我火冒三丈，实在无法就这样罢休。”“你的意思是……？”

“就是说……只搜了一次，什么都没找到，结果就这么收手，实在教人无法接受。因为我打从一开始就猜想八成什么都找不到了。我以为搜查行动只是一种示威。我心想就算吓唬他们，也无法让他们屈服的话，只要能够证明他们催眠的手法，案子就能成立了。我打算追查到底的，然而……”“然而？”

“岩川兄却干脆地结束了搜查行动。”“你的意思是……之前不是这样的……？”“岩川兄是个很固执的家伙。不过他对于感觉会失败的案子不会积极参与，对危险的案子也敬而远之。因为他的功名心很重嘛……啊，这一点你也知道吧？”“呃，嗯……”青木随便应声。实际上岩川是个教人敬而远之、难以相处的同僚。

虽然和木场相较之下要正常多了。

“当时岩川兄也是自信满满。他可能有什么确信吧。在搜查之前，他还说这肯定可以拿到总监奖。（注：正式名称为“警视总监奖”，是日本警察机构的一种表扬奖项。）”“总监奖？真的假的？这又是为什么？”“通灵啊，神通。”河原崎态度不屑地答道。“那个时候，岩川兄是照着一个叫蓝童子的通灵少年的神谕在行动……”这么说来，木场也提到过这个名字。

“总不会是照着占卜来决定搜查方针吧？”“啊，我以目黑署的名誉发誓，搜查员并不是依靠神谕在搜查。是岩川兄个人去找蓝童子商量，询问他的意见，并采用为方针而已。虽然

这实在不值得嘉许，但是蓝童子好几次协助搜查，每一次都说中，所以高层似乎也对这件事睁一只眼闭一只眼。我不相信什么通灵啦……可是真的很灵。”“说中了吗？”

“中是中了啦。我没有和那个蓝童子说过话，不过那个蓝童子少年识破了条山房的手法是诈欺，所以岩川兄才会积极投入这个案子。不过那完全只是个开端……嗳，这种情况，蓝童子并没有太大的关系。我之所以认为条山房可疑，完全是基於我们搜查的结果。”河原崎辩解似地说。

青木总觉得不太对劲。那个通灵少年真的没有关系吗？

没错……

木场的确说过：“如果条山房没关系，那么是蓝童子吗？”那么是什么意思？在青木听来，感觉像是“如果条山房是清白的，那么犯人就是蓝童子”。

“那个蓝童子……是个少年吗？那个少年后来……”“这个啊……好像只有岩川兄知道他的联络方式，岩川兄离职后，就音讯不通了。”“这样啊……”

“就是啊，岩川兄突然离职了嘛。就在我左思右想着该如何揪出他们的狐狸尾巴，準备重新展开调查的时候……”“我也听说了。岩川兄离职的理由是什么？”“不清楚。也完全没有和我们商量过。不过我在搜查二组里，也是较不讨岩川兄喜欢的一个啦……”“这样啊……”

青木沉思起来。

木场……怎么看待自己呢？

青木从来不觉得自己被木场讨厌。可是回想起来，与木场认识的这四年多来，青木也从来没有被木场称赞过。“太嫩了”、“你几岁啦”、“不许说那种学生似的话”、“要是这样就说得通，就天下太平啦”——青木得到的总是咒骂，有时候虽然批评得有理，但有时候也并非如此。

虽然不到全部，但青木大致上都以好意去接纳木场的谩骂。可是搞不好那只是青木的一厢情愿，事实上木场打从心底痛恨着青木的不成熟也说不定。

木场不在了以后，青木才第一次思考起这些事。

人与人的关系，大部分都是靠着单方面的认定而成立吧。就算出于嫌恶而说出口的话，只要当成对方是出于一片好心，就不会引发风波。

反过来也一样。

河原崎露出有些自虐的笑容。

“我只是想当一个男子汉罢了。”他唐突地说出这句话，接着说：“我这个人怎么说，很笨拙……常常被人误会。岩川兄认定我是一个右翼分子，好几次对我说教。”“你是右翼分子吗？”

“日本战败，真的很让人不甘心——我的确是说过这种话。说过是说过，可是，呃……我绝对不是个国粹主义者，也不是在赞美战争……”青木不太懂。青木是俗称的特攻生还者，然而尽管他有着如此英勇的过去，却觉得日本战败实在太好了。

“啊……抱歉。呃，我的坏习惯就是一个人横冲直撞。不管什么场合，只要觉得坏蛋就是不对，就会忍不住说出偏激的话来。所以条山房的事也是，我主张无论如何都不能撤手。只是没办法证明他们的手法罢了，换个角度来看，他们比一般的诈欺师更恶劣不是吗？”“是……这样没错。”

“而且固执于条山房案子的不是別人，就是岩川兄自己啊。起初我只是照着他的指示行动而已，但从途中开始……逮捕了一名关系人以后，我就再也无法忍耐了。”“无法忍耐？”

“我觉得绝对不能放过这帮家伙。我并不是自诩为正义使者，以暴力控制他人虽然不可原谅，但不管是揍还是踢，虽然身体会痛，心却没有那么容易坏掉。可是那帮家伙却是直接侵蚀你的心。”“心……？”

青木环抱起双臂。

因为他不太明白什么叫心。

河原崎所说的心，大概指的是意志吧。

意志就是个人的思想、个人的心情吗？的确，如果那是洗脑，就等于个人之所以为个人的尊严被严重地剥夺了。可是在被剥夺之前，真的有那样的个性存在吗？真的有值得死守的尊严吗？

青木没有明确的解答。

所以他不吭一声。

河原崎继续说道：

“所以……虽然中间也有过不少事，不过岩川兄退出以后，对条山房的追查完全中止了。高层对这件事原本就很消极，其实也是意料之中……但我无法接受。再怎么说，虽然证据不足，但我们手中还是有王牌的。”对了——青木想起木场的话。

“这么说来，木场前辈好像也说过，目黑署在逮捕关系人的时候，找到了证据……”“啊，证据是一份文件，只是光有那份文件，几乎没有证据能力可言。必须有证人来证明它，需要一个催眠已经解除，而且遭遇符合文件内容的被害人作证。这相当困难。而唯一能够担任证人的，就是那名女工。”“失踪的那个女工？”

“她被绑架了。”

“绑……绑架？”

青木的反应引得两三名客人回过头来。

两名刑警偷偷摸摸地遮住脸。

青木把脸凑近河原崎的鼻尖，以几乎听不见的气声窃窃私语：“绑架……真的被人掳走了吗？”河原崎微微地点了好几次头。

“被药店掳走？”

这次河原崎摇头。

“你的意思是就算有人作证……条山房也不痛不痒？”“不是。”河原崎放下酒杯，缩起随意伸展的脚，正襟危坐。接着他双手放在膝上，身子前屈。

“青木兄。”

“什、什么？”

“刚才青木兄说手法很小家子气，但这个事件并不小。一点都不小。我认为……是规模太大，所以看不见整体罢了。”“什么……意思？”

“关于这件事……”

河原崎仿佛接下来即将上战场厮杀的武将，猛地将酒饮尽。接着露出奇妙的表情，正经八百地说道：“青木兄，接下来我所说的话，请你千万不可泄露。”“不、不可泄露……？”

很老套的说法。青木姑且答应。

河原崎低下头来。

“那么……我当青木兄是个英雄好汉，所以向你坦白。”“英雄好汉？”

“是的。我对天发誓，我绝对没有做出任何违法行为，但是如果接下来我所说的话传到署内，我一定会因为违反服务规程受到处罚。贯彻初衷而受到处分是无妨，但是如果前功尽弃……”“处分啊……”

青木苦笑。看样子，青木与这种人很有缘。

河原崎抚摸着胡须。

“三月二十二日，我们逮捕关系人，拿到了证据文件。同时那天也找到了证人女工。我们蒐集资料，进行内部研讨，约一星期后的三月三十日拿到了搜索票，隔天就到现场进行蒐证。然后四月二日，搜查决定中止。岩川兄在十天后辞职了。而我第一个担心起证人的安危。尽管我们要求证人合作，搜查却没有什么进展，事情就这么不了了之，所以证人很有可能遭到报复。我认为我们也有责任保护证人的安危。可是台面上搜查已经终止，所以我私下……”“监视那名证人吗？”

这种行动……简直就是木场。河原崎与木场的性格、志向肯定大不相同，但表面上的行动模式似乎极为相似。青木批评木场的做法时，河原崎会做出感同身受的发言，也是因为他把木场当成同类了吧。

“那个女工……哦，那个女工叫三木春子。”河原崎说到这里，注意起周围动静来。

“嗯，我在搜查中止后，趁着勤务时间的空档，与她碰面了几次。我认为她在工厂的时候应该不会有什么闪失，但是外出的时候很危险。她说每星期会外出一两次，所以我便一直留心，不出所料……就正好在两星期前，她突然消失了……”是木场失踪一星期前。

“我真的是拚了命地找。我先到条山房去探视情况，却没有半点异常。不过就算闯进去，也只会重蹈搜查时的覆辙，於是我便回到工厂，彻底访查，结果发现她每星期外出一次……似乎是去见木场兄。”“去……见木场前辈？”

难以置信。

木场在厅内也是个出了名的硬派。

即使说他与女证人幽会，也不会有人就这样听信。说硬派是好听，说白了就是完全没有任何桃色新闻，其实是一种坏话。爱道是非的人揶揄木场这个豪杰患有女性恐惧症，但事实上应该不是。

确实，木场都已经三十五了，身边却连个女人的影子都没有，不管被別人怎么说都无可奈何吧。不过至少木场并不讨厌女人，也不是完全不受欢迎。木场和青木不一样，在欢场女子之间风评极佳。

说穿了，木场只是太纯情了。青木认为木场这种人虽然可以逢场作戏，但一旦认真起来，就害羞得不得了。这么一来，到底谁太嫩就很难说了。而这样的木场竟然……——跟女人幽会？

“难、难道河原崎，你是在怀疑木场前辈吗？”青木差点大叫出来，急忙压低音量。

“没有的事！”河原崎挥手，夸张地否认。“我不认识木场兄，但总觉得可以理解他的行动。我想这次他会失踪，也是出于和我相同的动机……”“是吗……？”

不认识木场的河原崎相信木场，而熟知木场的青木却有些怀疑。有点地不对劲。到底是……女人去见木场这件事吗？

若是这种情形，应该是木场去找女人才对。

青木正想追问这一点的时候，河原崎已经继续说下去了。

“幸好有目击者。有人说看到疑似三木春子的女子被数名男子团团包围，走在路上。”“数名男子……？是组织犯罪吗？”“就算对象是女的，但要拐走一个人也没那么容易。又不是古装电影，也没办法把人打昏再扛走。那么应该是威胁对方，叫对方乖乖跟他们走吧。”“原来如此……应该也是吧。然后呢？”“是的。直接说结论的话，掳走三木春子的不是条山房一派，而是韩流气道会的人。”“韩流？那个不必碰到人就可以把人打飞的，呃……道场在新桥的那个？”“就是那个韩流。”河原崎把身子屈得更低，话语中充满狠劲。“……原来青木兄知道啊？”“嗯，知道个梗概。”

韩流气道会青木也略知一二。

记得他们标榜传授中国古武术，是所谓的武术道场。

但是，韩流与柔道等一般的武术不同，他们肆无忌惮地宣称能够从身体发射出某种未知的力量，不必直接触碰，就能够打倒对手，使用的技法令人难以置信。

换言之，那是个荒唐无稽的流派，可是也因此而充满话题性，最近也经常耳闻。青木昨天才刚读过详尽的采访报道。

不过青木会读那篇报道，是因为写那篇报道的记者是他认识的人，而且是青木颇有好感的妙龄女子。

“可是……河原崎，就算有目击者，你怎么会这么快就发现是韩流气道会？”“是杂志。我平常很少看杂志，可是对古武道很有兴趣，碰巧……”“难道你读的是……《稀谭月报》？”就是那本杂志。

“青木兄也看了吗？难道青木兄也对武道……？”河原崎突然一本正经地问，青木犹豫了一会儿，答道：“我只通晓警官应该要会的程度罢了。”青木对写下报道的女子有兴趣，但是对那些野蛮人半点兴趣都没有。

“我在访查中问到的犯人外貌总有些似曾相识，结果我想到了照片……那本杂志不是也登了照片吗？”“是啊。道场的情景。”

“他们穿着黑色的拳法衣对吧？和柔道服不同，料子比较薄。就是那个。目击证人说，五、六个人里面有两个穿着那种衣服。我也请证人确认过了。”“他们的服装很有特色呢。”

既然如此，应该错不了。那种服装的样式很特殊。

“你是说……就是他们不会错？”“与其说是不会错……”

河原崎说道这里，缩起脸颊，露出一种肚子痛似的奇怪表情。接着他小声地说：“事实上就是如此。”“什么？”

“事实上就是如此。我……一星期前只身潜入气道会，顺利地……将遭到软禁的三木春子小姐给救出来了。”“什么！”

青木真的打从心底大吃一惊。

如果这是真的，那么河原崎就是个可以媲美木场的疯狂刑警了。

“她……现在由我个人保护。这不是出于公务才做的。虽然可以追究气道会绑架监禁的罪行，但这么一来，他们肯定会断尾求生，而且这个案子的真相更要深沉诡谲多了。”“请等一下。”青木感到困惑。“那个气道会……为什么要绑架那名女子？”武术家怎么会和这种事扯上关系？实在难以理解。这个事件不是药局为了扩大营业而犯下的诈欺事件吗？说到中国古武术道场与汉方处方药局之间的共同点，唯一想到的顶多只有中国两个字。

河原崎说：“问题就在这里。”

“问题？”

“大问题。她——三木春子小姐并不单纯是诈欺的被害人。我认为条山房的事件，全都是为了她一个人所策划的。”“我……不懂你在说什么。”

“简而言之就是这样：三木小姐并不是众多被害人当中的一个，而是条山房为了欺骗春子小姐一个人，準备了其他众多的被害人。”“你的意思是，这不是为了卖药而想出来的诈欺？”“唔，当然，可以顺便卖药最好，但我认为那只是次要。他们真正的目的在于其他。这一点气道会也是一样。”“你是说，那个团体也不是单纯的武术道场？”“单纯的武术家会绑架女人吗？才不会。条山房和韩流气道会都想要三木春子小姐——不，想要她手中的土地。”“土地？”

“没错。”河原崎说。“刚才我之所以说这个事件规模庞大，就是这个缘故。当然，我也还没有掌握到全貌，不过这么一来，这个事件真的非常深不可测，不知道哪里才是底了。”“土地……呃，真是令人不解啊。”“有什么不得了的大事正在发生。”河原崎说。“春子小姐现在非常衰弱，内心也大受打击。可是，她非常在意警视厅的木场兄。所以我心想木场兄或许掌握到了什么，才……”“跑来找我？”

木场……人在哪里？

青木突然感觉到一股深不见底的不安。

*

这天大概是木场修太郎最后一次拜访位于小石川的老家——木场石材行。

这天修太郎态度平淡。修太郎这个人总是十分淡泊，不过保田作治觉得他这天的态度格外没有起伏。

修太郎似乎一如往常，从店门口默默地走进来。听说修太郎回老家时，首先都会直接去到作业场，敲敲做到一半的墓碑，蹲下来看看，东摸西摸个半天以后，和师傅閒话家常。

他绝对不会说“我回来了”。家人经常是在他与师傅聊天的时候发现他的。

这天是保田发现的。

保田是修太郎的妹婿。换言之，虽然姓氏不同，但保田也算是修太郎的弟弟。

修太郎很少回老家。他搬出老家后已经过了将近一年半，但这段期间只回来过三、四次。而且都不是在盂兰盆节或过年回来。修太郎大概是心血来潮的时候，毫无预警地就这样回来。

然而修太郎每次回来，都是一副刚去了澡堂一下回来般的态度。不管中间隔了多久，也绝对不说“好久不见”、“家人都好吗”这类填补空白的话。话虽如此，修太郎也绝对不会说笑，或表现出亲昵的态度。他总是淡淡的。保田从来没听过修太郎说过任何社交辞令。

所以对保田来说，修太郎绝不是个容易相处的大舅子。

修太郎不会对他出言讽刺，也不会疾言厉色，可是保田就是忍不住小心翼翼，就是会在意。

保田也觉得，大舅子就是不喜欢大家对他客气——不希望保田对他客气，所以才不怎么回老家来。

这么一想，就更介意了。

不只是妻子，保田对岳父岳母以及对修太郎，都有一种难以形容的、近似罪恶感的感情。平时虽然不会意识到，但是一看到修太郎，他就忍不住想起来。每次看到大舅子的脸，保田就会坐立难安。

保田作治三年前与修太郎的妹妹百合子结婚。虽然住在岳父母家，保田并不是入赘女婿，也不从事石材行的工作。保田是市公所的出纳人员。

他和百合子是相亲结婚的。

记得上司前来说亲时，保田二话不说，高兴地答应了。

保田举目无亲，一直很希望能够成家。但是听到细节以后，保田心想这场婚事八成谈不拢。

听说对方家有家业，独子是警察官，完全不打算继承家里。那么这桩婚事的条件八成是要入赘女方，继承家业吧——保田一厢情愿地这么判断。虽然保田完全没有理由拒绝婚事，却也完全不打算转职，所以认为两方条件不合。不过为了顾及上司的面子，保田还是不抱希望地前往相亲。

可是，那只是保田多心了。

岳父说：“我还不打算退休。”

岳父向保田保证，只要双方觉得投缘，婚事没有任何条件。小个子的石匠笑着说：“坐办公室的不可能干的来石材行的工作，我也暂时不打算退休，所以別说是入赘了，你完全没必要继承我们家的家业。”那么就毫无问题了。婚事进行得很顺利，然后因为岳家正好有空房间，在外租房子不经济，保田决定搬进岳家同居。

那个时候修太郎还住在家里。

头一次看到大舅子的时候，老实说，保田觉得很恐怖。修太郎充满魄力的容貌当然恐怖，那茫茫不可捉摸的地方更教他害怕。

初次见面的时候，修太郎也没有寒暄，只是冷冷地报上名字，说了声：“多指教。”完全看不出他是高兴还是不高兴。