我眨了一下眼睛，表示明白，心里很不舒服。我比她更了解达内利夫人的故事。

然后，我转过身，开始检査房门。艾丽斯突然挽住了我的胳膊，眼睛直盯着我。

她关上了门，从内侧锁上了门，然后对我说：“我们早就检査过门锁了……凶手无法从外面推动插销，我想不出任何可能性……”

外面的楼梯吱嘎吱嘎作响，走廊里出现了脚步声。

“帕特里克，你终于来了！”艾丽斯拉开了插销，激动地说着，一面打开了房门。

帕特里克穿上了一件黑色的长外套，立着领子，一声不响地走进了房间。他的头上戴着一顶毡帽，帽子压到了耳朵边，挡住了多半张脸，只露出下巴，他的举止有些怪异，弓着腰，缩着头，好像整个人都小了一号，

“你准备好了吗，亲爱的？”艾丽斯用温柔的声音问道。

帕特里克没有回答，他只是低声嘟囔了一声，作为答复，然后，一直走到了窗户旁边。艾丽斯想要再说点儿什么，她的嘴唇颤抖了几下，但是，最终什么也没有说出来。

帕特里克把胳膊压在窗台上，做一个强硬的手势，指向房门。维克多拿起烛台，又拿起了纸盒子，示意让我们跟着他离开，我和阿瑟都顺从地跟了上去，艾丽斯犹豫了半晌，心有不甘地最后一个走了出来。

如果我是艾丽斯，我会让丈夫留在这个房间里——这个冰冷阴暗的房间吗？不管给我什么好处，我都不愿意替代帕特里克？拉提梅的位置！

房门关好之后，艾丽斯情不自禁地问道：“亲爱的，你还好吗？”

帕特里克？拉提梅又咕哝了一声，作为回答。

“准备就绪。”阿瑟试图用镇定的声音，消除心中的疑虑，“我们只需要封上蜡印，然后，耐心等待。”

艾丽斯死死地盯着房门，点了一下头。在这些木板的后面，在这面镶嵌着壁板的墙壁后面，她心爱的人，将要独自执行可怕的任务：召唤阴魂……一个满怀恶意的阴魂。

艾丽斯深深地吐了一口气，然后把手伸进纸盒子里，从里面拿出一截大概二十厘米长的缎带。她把缎带横跨在门框和门板之间的缝隙上——就在门把手的上方，然后，让阿瑟帮她举着缎带。她自己则拿起了烛台上的一根蜡烛，利用纸盒子里的工具，做了两个蜡封，分别扣在了缎带的两端，最后，她又用阿瑟的硬币，在上面印出了图样。

“遭到诅咒的房间”已经被封住了。任何人都休想进出——除非他破坏封条。

维克多一直举着烛台，他闭上了眼睛，嘴唇在微微地颤动。可怜的老维克多在祈祷，祈祷能够出现奇迹。而我，我已经晕头转向了。

我并不介意接受某些“惊人”的现象，但是达内利夫人的“复活”……不行，我的理智无法接受这种事情。这个离奇的故事里，有某种荒诞的、不真实的因素。但不可否认，这其中也有真实的因素：可怜的维克多，他疯狂地想要找回旧日的幸福时光。

我们走下楼梯，回到了二楼的客厅——就像是送葬的队伍。

等待是一种煎熬，时间似乎停滞了，艾丽斯神经质地用手抚摸着椅子的扶手，脸上的惶恐越来越明显。她穿着一件黑色的紧身上衣，上面隐隐地镶着金线和银线，领子高高地立着，配合着宽大的袖口，下身，则是同样颜色的柔软的裤子，她的头发梳理得非常整齐，用一个黑色的发带系在脑后，脖子上系着粗粗的链子，下面坠着一个闪闪发亮的银质椭圆形颈饰。

我知道艾丽斯喜欢穿艳丽的服饰，但是，今天这身打扮，算得上是奇装异服了，在这样沉重的气氛下，艾丽斯的脸色，巳经很苍白了，而她的服装，又有一种怪诞的风格，更凸显了她的焦虑不安。

十分钟之后，楼梯上传来了轻微的脚步声。我们都被吓坏了，屏息静听着。之后又是“吱嘎”一声，然后就寂静无声了。

“怀特先生！”艾丽斯恳求道，“您不觉得应该上去一趟，看一看……”

“我们再等十分钟。”阿瑟看了看表，“刚过了一刻钟。”

“顺便问一句，“艾丽斯停顿了一下，又道，“那枚硬币在您手上吗？”

“是的！”阿瑟轻轻地拍了拍上衣的胸口位置，“您用过之后，我立刻就收好了。”

他从口袋里拿出硬币，凑到了烛台旁边。

“这是一枚非常精美的硬币，千真万确。这枚硬币可有年头了，是……”

“艾琳娜回来了。”维克多突然跳了起来，“她就在楼上！她就在那个房间里！”

“现在是十点十分。”阿瑟淸了清嗓子，“我现在上楼去看看……”

在艾丽斯感激的目光下，阿瑟从烛台上拿下了一根蜡烛，马上离开了客厅，

两分钟之后，阿瑟回到了客厅，他的脸上满是激动不安的神情。

“都正常吗？”艾丽斯立刻发问了。

阿瑟没有回答，却问了另一个问题：“您有剪刀吗？”

艾丽斯立刻冲向衣橱，拉开一个抽屉，抽出一把剪刀。

“找到了，但是……”

她注意到了阿瑟奇怪的神情。她瞪圃了眼睛，双手捂住了脖子。

“艾琳娜复活了！……艾淋娜复活了！”维克多的脸上神采飞扬，他像唱赞美诗一样重复着。

“跟我来！”阿瑟严肃地命令道。我们又很快爬上了顶楼。

“帕特里克！帕特里克！亲爱的！”艾丽斯尖叫着。她疯狂地敲打着“遭到诅咒的房间”的房门，“快回答，求你了！”

“不要惊慌失措。”阿瑟说，“您的丈夫，可能只是昏过去了。不过，我认为现在应该揭开封印，我们不知道里面到底……”

阿瑟从维克多手上接过烛台，把烛台凑近房门，以便仔细地检査缎带和蜡封的状态。

“完好无损！”他长出了一口气，“没有人出入过这个房间。”

然后，阿瑟用剪刀，从中间剪断了缎带，他把手放在门把手上，闭上眼睛，深深地吸了口气，然后说：“我们进去吧。”

房门被推开了，烛光照进了房间，艾丽斯看到一个人躺倒在地面上，她惊天动地地大喊了一声，然后，她自己也像洋娃娃一样瘫倒了。

幸好维克多就在旁边，扶住了她的身子。

一阵可怕的沉默。我们都被恐惧麻痹了，痴呆呆地望着帕特里克的尸体。他趴在房间中央的地板上——许多年前，艾琳娜？达内利就死在相同的地方。在他的背上，赫然是一把刀的把柄。

阿瑟走到尸体旁边，蹲下身子。帕特里克试图双手交叠，压在了身子下面，但是，一只手却从左侧的肩膀旁边露了出来。阿瑟测了一下脉搏，然后摇了摇头。

“他已经死了。”

阿瑟走到窗户旁边。他检查了一遍，窗户关得严严实实的。

“没有人能够进入这个封闭的房间。”他低声宣布说，“我们必须面对现实：只有幽灵才能犯下这样的罪行！”

“可是，”维克多还抱着艾丽斯的身子，他结结巴巴地说，“艾琳娜可不会做出这种事情……”

考虑到艾丽斯的状况，阿瑟意识到了问題的严重性。

“我们根本不应该尝试这样的实验。”他用手捂住了脸，哀叹说，“现在，我们必须通知警方，不过，我怀疑，他们是否相信‘复仇的幽灵’这种说法……可是，他们又不可能找出任何其他的解释，而且……”

阿瑟停住了，他凝神看着地上的尸体。突然，他俯下身去，转动死者的头——死者的头上，还戴着帽子。

阿瑟的表情突然变了。他缓缓地站起身，倒退了几步，用手扶着墙壁，以免摔倒。

我吃了一惊，于是走到尸体旁边……我被吓得汗毛倒立一一我看到了亨利的脸！