到了四十岁以后。

噢。

爱丽丝把一只手伸向后脑勺。她隐约意识到，自己的头发已经被扎成了马尾辫；她没有意识到，它实际上更像猪尾辫。她扯下发圈，用手指捋着头发。她现在的头发甚至比拍证件照的时候更短。也不知道尼克喜不喜欢。用不了多久，她就必须鼓起勇气，面对镜子里的自己了。

当然，她现在还是顾不上。不急。

她把驾照放回去，开始翻钱包里的东西。钱包里放着各种各样的信用卡、提款卡，这些卡的正面都刻有她的名字，包括一张美国运通金卡。美国运通金卡是不是只有开宝马的那种人才会有的身份象征？钱包里还有借书证、NRMA车险卡、健康公积金卡。

她找到一张纯白色的名片，上面写着迈克尔·博伊尔，注册理疗师。地址是在墨尔本。她把名片翻过来，发现背面有几行手写的留言。

爱丽丝：

我们都安顿下来了，一切都好。我常常想起你，想起我们的快乐时光。你可以随时打电话给我。

迈克尔

她把名片丢到腿上。这个迈克尔·博伊尔所说的“快乐时光”究竟是什么意思？真是不知廉耻。她可不想和墨尔本的一个理疗师有什么快乐时光。他说的话让人毛骨悚然。她想象出了一个手部柔软、嘴唇湿润、大腹便便的秃顶男。

尼克这家伙究竟跑到哪里去了？

或许，简忘了给他打电话。她今天在健身房里一直表现得那么奇怪。爱丽丝应该干脆自己打电话给尼克，告诉他，她现在情况很严重，真的很需要他马上放下工作，过来陪她。为什么她之前没有想到这一点？

突然之间，她极度渴望给自己找一部电话，听一听尼克那可爱而熟悉的声音。她有一种奇怪的感觉，仿佛自己已经很多年没有跟他说过话了。

她心急如焚地看了看小房间的四周，果不其然，这里没有手机。屋子里根本什么也没有，除了洗手池、镜子，以及教人如何正确洗手的标牌。

手机！这正是她所需要的。她最近才得到自己的第一部手机。这是尼克的老爸淘汰不用的旧手机，它还能用，只不过前后盖必须通过橡皮筋绑在一起。她隐隐感觉到，自己现在说不定已经拥有一部更贵重的手机了。当她拉开背包正面口袋的拉链时，她的直觉应验了：一部线条光滑、银光闪闪的手机就放在里面，仿佛她早知道会是如此。（真的是这样吗？她也不知道。）

口袋里还有一本皮革装订的日程安排，爱丽丝迅速翻开本子，只是为了确认今年的确是2008年。她惊惧地发现，本子上全是自己的字迹。每一页的页首都写着2008年，2008年，2008年。白纸黑字，不容置疑。她不再翻页，而是拿起亮闪闪的手机，呼吸急促，仿佛有一根巨大的金属条已经刺穿胸部。

这部奇怪的手机她真的会用吗？她一向笨手笨脚，不擅长使用新设备，但是她那做过美甲的纤纤玉指似乎知道该怎么做，她按下了手机两侧的银色按键，啪的一声打开了机盖。

她拨打了尼克的直达专线，将手机放到耳边。等待铃声响了起来。求求你接电话。求求你接电话。她觉得，只要听到他的声音，她就会感到巨大的宽慰，以至于呜咽起来。

“您好，销售部！”

这是一个年轻女子的声音，语气中透出开玩笑的口吻。背景里传来哄堂大笑的声音。

爱丽丝说：“尼克现在在吗？就是尼克·洛夫？”

对方沉默了一小会儿。等到女子再次开口时，她的口气完全变了，仿佛刚刚被人严厉训斥了一番。背景中的笑声戛然而止。

“对不起，您打错分机了，但是如果您需要的话，我可以帮您转接到洛夫先生的个人助理？”

爱丽丝犹豫了片刻，没想到尼克还有一个“个人助理”。真是酷毙了。

女子又开口了，仿佛爱丽丝刚才反驳了她。“其实，洛夫先生这个星期都在葡萄牙，所以，您现在最好是找他的个人助理。”

葡萄牙！她说：“他去葡萄牙做什么？”

“好像是去开什么国际会议吧，我想，”女子带着不确定的语气说，“但是，要是可以帮您转接过去的话——”

去了葡萄牙，还有个人助理。他一定是升职了。他们一定要喝杯香槟庆祝一下！

爱丽丝（狡猾地）说：“嗯，可不可以提醒我一下，洛夫先生在公司的职位？”

“他是我们的总经理。”女子用一副“地球人都知道”的口气说。

简直不敢相信。

尼克现在已经当上了“万恶的威震天”。

这何止是官升一级，简直就是在公司岗位阶梯上的超级飞跃。一想到尼克在办公室里对着下属指手画脚，爱丽丝就自豪得心花怒放。不会有人笑话他吗？

“我现在帮您转接他的个人助理。”女子坚定地说。

只听手机里咔哒一声，等待铃声又响了起来。

电话那头传来又一位女士流利的声音：“这里是洛夫先生的办公室，我是安娜贝尔，请问有什么可以帮您？”

“哦，”爱丽丝说，“我是尼克的妻子，啊，洛夫先生的妻子。我有事跟他联系，但是，呃……”

女人的声音一下子变得无比犀利：“你好，爱丽丝。你今天过得好吗？”

“嗯，其实——”

“你也知道，尼克星期天早上才会回悉尼。显然，要是实在有什么十万火急的事情，我可以试着联络他，但是，我真的不想去打扰他。他的时间安排特别紧张。”

为什么这个女人这么不讲情面呢？她显然认识爱丽丝。爱丽丝究竟哪里得罪过她呢？

“那么，你的事情可以缓一缓吗，爱丽丝？”

这并不是她在胡思乱想，这个女人的话里传达出来的，是活生生的仇恨。爱丽丝的头痛更剧烈了。她恨不得对这个女人说：“嘿，小姐，我现在在医院里。我是被救护车送过来的！”

“我希望你不要让别人踩在你头上。”伊丽莎白总是这样对她说。有时候，事情已经过去了很久，爱丽丝早就忘了，但是伊丽莎白还记得，她会说：“我昨晚一直在想药房里那个女的对你说过的话。我真不敢相信你竟然忍了——你真是个没有脊梁骨的人！”于是爱丽丝就会瘫倒在地上，以显示她没有脊梁骨。伊丽莎白见此情形，就会说：“噢，真是受不了你。”

问题是，爱丽丝需要做好充分的心理准备，才能表现得强硬起来。这种情况来得太突然了。她需要很长的时间来瞻前顾后。对方是不是真的在抬杠？会不会只是她太敏感了？会不会是因为对方今天早上发现自己得了绝症，所以才态度恶劣？

她正打算低声下气地恳求尼克的个人助理，结果身体却不听使唤，而是条件反射地做出了一系列让她陌生的反应。她抬起头，挺起胸，收起腹部，明明开了口，但是却认不出自己的声音。她的声音严肃，尖利，果决，傲慢。“不行，缓不了了，”她说，“情况紧急，出事了。麻烦你让尼克尽快给我打电话。”

爱丽丝对自己说出这样的话惊愕不已，这就像连续做了三个后空翻一样神奇。

女人叹了口气。“好吧，爱丽丝，我看看我能做些什么。”她语气中的轻蔑依然显而易见。

“那就太感谢了。”

爱丽丝挂了电话，咒骂道：“浑蛋。婊子。贱人。”这几个词就像毒药丸一样，从她嘴里吐了出来。

她吞了一口唾沫。这句脏话甚至比刚才的对峙更令人惊异：她一下子觉得自己像个文身女孩，喜欢偶尔跟人斗气。

这时候，手里的电话响了，把她吓了一跳。

肯定是尼克，她想到这里，心里一阵宽慰。这一次，她的手指依然知道该怎么操作。她按下了标有绿色手机符号的按钮，说道：“尼克？”

电话那边传来一个孩子不高兴的声音：“妈妈？”

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(1) 澳大利亚时装品牌。