“我的小约瑟夫……”
我是多么喜欢听到意第绪语，这是一种多么柔和的语言啊，人们用它唤一个孩子的名字时会忍不住加上一点声音的抚摸，一个昵称、一个悦耳的音节，就像用词语在心里撒了一把糖……这样的情形下，我恢复了常态，一心想带他们去参观我的领地，我度过几年快乐时光的黄别墅和它的花园。
他们的事情说完了，便凑向我：
“我们这就回布鲁塞尔，你去拿上你的东西好吗？”
就在这时我恢复了说话的功能：
“怎么？我不能留在这里了吗？”
我的问题得到的是一片沮丧的沉默。我母亲眨眨眼睛，怀疑自己是否听错。我父亲下巴抽搐着盯着天花板，蓬斯神父朝我探过来：
“你说什么？约瑟夫。”
我突然醒悟到自己的话在父母的耳朵听来有多么可怕，我羞愧万分！但是太迟了！我又重复了一遍，希望这第二遍产生的效果与第一遍不同：
“我不能留在这里了吗？”
糟了，这回更不妙！他们的眼睛立刻潮湿了，把脸转向窗子。蓬斯神父皱起眉头：
“你知道你在说什么吗，约瑟夫？”
“我说我要留在这里。”
一个耳光抡过来，容不得我有半点儿怀疑。蓬斯神父举着发烫的手掌，忧伤地看着我。我看着他惊呆了，他从来没有打过我。
“原谅我吧，神父。”我嘟哝道。
他严厉地摇摇头，表示这并不是他期待的反应。他用眼神示意我向父母道歉，我服从了。
“对不起，爸爸，对不起，妈妈。这只是表示我在这里过得很好的一种说法，一种表示感谢的方式。”
父母向我张开手臂。
“你说得对，亲爱的。对蓬斯神父，我们永远也说不够谢谢。”
“是的，说不够！”我父亲重复道。
“你听到了吗，米舍科，我们的小约瑟夫已经丢了我们的口音，人家都要不信他是我们的儿子了。”
“他做得对。我们应该停止说这种不幸的意第绪语了。”
我打断他们，看着神父清晰说道：
“我只是想说我舍不得离开您……”
回到布鲁塞尔，尽管我很高兴发现父亲租了一座大房子，用一种报仇心切的态度，投入到他的生意中去；尽管我沉溺于母亲对我的爱抚和温柔，以及唱歌般的话语，我还是感到孤单，像一只丢了双浆的小船，随波逐流。布鲁塞尔太大了，无边无际，所有的风都可以刮过来，少了一堵让我感到安全的围墙。我可以吃饱饭了，穿合身的衣服和鞋子，在自己漂亮的房间里收集一大堆玩具和图书，但我怀念与蓬斯神父一起度过的探寻神秘未知的那些日子。我学校里的新同学很乏味，老师机械僵化，课程很无聊，家也让我生厌。不是只拥抱一下就能找回父母的。三年时间，他们变得陌生了，肯定是因为他们变了，也肯定是因为我变了。他们离开的是一个小孩子，接回的却是一个少年了。我父亲一心要在物质上取得成功的强烈愿望让他变了个人，我很难再认出从前那个谦卑的爱抱怨的沙尔别克街上的裁缝了，他现在要做一个野心勃勃的做进出口生意的阔佬。
“你看着吧，儿子，我很快就会发财。到时你只要继承我的产业就是了。”他两眼发光地对我说。
我是否愿意变得和他一样呢？
当他建议我准备接受犹太教成人礼，领圣体，注册就读传统的犹太学校时，我本能地拒绝了。
“你不想接受成人礼？”
“不想。”
“你不愿学习《摩西五经》，学习用希伯来语写字和祷告？”
“不想。”
“为什么？”
“我要做天主教徒！”
回应来得毫不迟疑：一记无情的重重的耳光。几星期里的第二个耳光，先是蓬斯神父，然后是我父亲。解放，对我来说，倒是耳光的解放。
他叫来我母亲，让她作证。我重复并坚持我想信仰天主教。她哭了，他咆哮。当天晚上我就出走了。
我骑了一辆自行车，走错了好几回，终于在晚上11点左右到达黄别墅。
我甚至没在大门口按门铃，直接绕过围墙，推开林中空地的那扇小门，来到废弃的小教堂。
教堂门是开着的，地室的活板门也开着。
不出我所料，蓬斯神父站在地室里。
他看到我时张开了双臂。我扑到他怀里，一泻我的忧伤。
“我真该再给你一巴掌。”他轻轻搂着我说。
“可是，你们全都怎么啦？”
他亲切地让我坐下，点燃了几根蜡烛。
“约瑟夫，你是一个刚刚惨遭杀戮的光荣民族最后的幸存者之一，六百万犹太人被杀害……六百万！面对这些尸体，你不能躲避。”
“我和他们有什么共同之处呢？神父。”
“你的生命由他们带来，你和他们同时遭遇死亡威胁。”
“然后呢？我有权同他们想得不一样，不是么？”
“当然是。但在他们已经不在的时刻，你必须证明他们曾经存在过。”
“为什么是我，不是您？”
“我同你一样要证明他们，每个人有他自己的方式。”
“我不想接受我的犹太成人礼，我要信奉耶稣上帝，和您一样。”
“听着，约瑟夫，你去参加犹太成人礼，因为你爱你母亲，尊重你父亲。至于宗教，我们以后再说。”
“可是……”
“今天，你一定要接受做犹太人，这很重要。这和宗教信仰没有任何关系。如果你以后还坚持你的愿望，你可以做一个皈依基督教的犹太人。”
“那还是犹太人，永远只能是犹太人？”
“对，永远是犹太人。去接受成人礼吧，约瑟夫。否则，你要让父母心碎的。”
我猜想他肯定是对的。
“实际上，神父，我很想和您一块做犹太人。”
他大笑起来。
“我也是，约瑟夫，我很愿意和你一起做个犹太人。”
我们一起说笑了一会儿，然后他按住我的肩膀说：
“你父亲爱你，约瑟夫。也许他爱得不够好，也许用一种你不太喜欢的方式爱你。可是他爱你，从没像爱你那样爱过其他人，也从没其他人像他那样爱你。”
“连您也不会？”
“约瑟夫，我爱你和爱其他孩子一样，也许爱你更多一点，但这是不同的爱。”
我感到一种解脱，我明白了我来这里就是要这句话。
“把你从我这儿解脱出来吧，约瑟夫。我完成了我的使命。现在我们可以成为朋友。”
他顺手四处一指，指着地室说：
“你什么也没注意到吗？”
尽管光线昏暗，我注意到烛台没了，羊皮卷经书也没了，耶路撒冷的照片也消失了……我凑近架子上叠放的书。
“什么！……不再是希伯来语的书……”
“这里不再是一个犹太教堂了。”
“发生了什么事？”
“我开始了另一种收藏。”
他抚摸着几本书，书上的字我一个也不认识。
“斯大林总有一天会毁了俄罗斯之魂，我开始收集持不同政见的诗人的作品。”
神父背叛我们了！他肯定是从我眼睛里读到了这种谴责。
“不，我没有背叛你，约瑟夫。对于犹太人，有你在。从今往后，你就是诺亚。”