第二天，上完击剑课，我和斯嘉丽换衣服的时候，她问我和温对舞会有什么打算。斯嘉丽问：“你们会去吗？”

我告诉她我们还没讨论过这件事，不过好像也没有理由不去。温挺喜欢这种活动的，秋季舞会时我拒绝了他的邀请，所以这次我打算主动邀请他。“为什么问这个？”

“你看，只剩一个月了。我是三年级策划组的成员，所以……”她的声音越来越小。“事实上，有人邀请我了。”斯嘉丽说。

“这么早啊？太棒了！”我在她脸上亲了一口，“别告诉我你跟加勒特·刘复合了。”

“不是的……”她说。

“那是谁啊？”我逗她，“是咱们的同学吗？还是个性感的大叔？”

她没有说话。

“到底是谁啊，斯嘉丽？”她越是不说话，我越觉得之前担心的事要发生了，“别对我说是——”

“我们只是朋友。他回来以后，我们经常在一起，不是什么情啊爱啊。很显然，我只是同盖布尔参加个舞会而已。”

她终于说出了这个名字。

“斯嘉丽，你不能和他在一起！他就是个浑蛋，一个彻头彻尾的浑蛋。”我气急败坏地说，头摇得像拨浪鼓。我不知道该说什么，甚至不能直视她。

“他变了，我发誓。你见过盖布尔，他跟以前不一样了。他怎么可能毫无改变呢？我是说，经历过那些事情以后。他甚至没了一只脚，安妮。我……我是觉得他很可怜。”

“真的吗？”我问，“你觉得他可怜？”

“我……听我说，我不是那种受欢迎的女孩，从没有人邀请过我。大家都觉得我……疯疯癫癫，是安雅·巴兰钦的那个怪朋友。我可能很傻，但我知道大家怎么看我。再说这对你也没什么影响，你已经有温了。”

“斯嘉丽，你知道这不重要！重点是，”——重点是什么？——“重点是，我们说的可是开学前一天想要强奸我的人。”

“我问过他，他说你误会了——”

“我没有误会！”

“先听我说，好吗？他说你误会了，误会了一点点。他是想和你做爱，但他绝不会强迫你，即使利奥没有赶过来他也不会。不管怎么说，他知道自己错了。他做错了，那天晚上他不该进你的卧室，也不该说后来那些话。他知道你是个虔诚的天主教徒——这是他的原话，安妮，虔诚的天主教徒——他不该那么对你。他知道自己占了你的便宜，他认识到了，安妮。他觉得很抱歉。我们谈过你们之间的事情，我相信他真的悔悟了，否则我绝不会考虑和他一起参加舞会。”

“他在撒谎，斯嘉丽，他是在操纵你。”我努力控制自己的呼吸。我觉得自己马上要说出什么难听的话，或是做出什么糟糕的事了。她背叛了我，而她一直是我最好的朋友。

“还有一件事，我答应过他不告诉你的。他的父母原本要为盖布尔中毒的事起诉你们家，是盖布尔说服他们放弃了。他说是他自己找你要巧克力的，这都是他的错。他承担了所有责任，和父母说后来发生的事都是意外——”

“那本来就是个意外！斯嘉丽，他能承认意外就是意外，还真是品德高尚！”

“你说得对，可是盖布尔治病花了一大笔钱，所以，虽然是他贪吃导致了中毒——”

我打断她：“听着，斯嘉丽。如果你跟盖布尔·阿斯利去参加舞会，我们的友谊到此为止。”

斯嘉丽摇着头，眼睛噙满泪水。“盖布尔猜到你会这么说，我还说他想错了。安妮，你的生活确实不容易，但世界上不只是你一个人在受苦，盖布尔也经历了很多磨难。你所需要做的只是睁开眼睛，看看他的境遇。”她深吸一口气说，“人是会改变的。”

“盖布尔·阿斯利没有变。”

“我说的是我。我爱你，安妮。我爱你的家人，我爱利奥和纳蒂，我愿意为你做任何事。可是现在，我也想为自己做点儿什么。”

“跟那个瘸子一起去舞会，就是你要为自己做的？”我冷酷地说，“也许你把标准定得太低了，斯嘉丽。”

“你不该说这种话的。”她拿起自己的书包，离开了更衣室。

我把最后一个硬币用掉，洗了把脸。我觉得自己好像杀了个人。

我走进餐厅，斯嘉丽肯定已经去排队了。我没看到温，但在餐厅的另外一个角落里，我倒是看到了盖布尔·阿斯利。

此时，时间似乎静止了。

我冲向盖布尔。

我从一张桌子上拿起一个餐盘。

“嘿！这是我的午饭！”沙伊·品特大声叫道，可是她的声音像是被水淹没了。

我端着餐盘冲向盖布尔，红色的酱汁四处飞溅。

我一下子跑到他的面前。正要把千层面倒在他头上时，我突然注意到他的脸，皮肤还没完全恢复，植皮的地方有一种奇怪的粉红色。还有他残缺的手指，如果还健全的话，可能正指着他截掉的脚。

我感到温抓住我的胳膊。

斯嘉丽也过来了：“安雅，别来烦他！拜托了，你不知道他有多痛苦。”

“嘘，”盖布尔对斯嘉丽说，“没关系。”

我把餐盘放在盖布尔面前的桌子上。

我弯下腰，这是从康复中心回来后，我离盖布尔最近的一次。我的脸颊已经蹭到了他的脸。我在他耳边低声说道：“你也许能骗过斯嘉丽，但骗不到我，我们俩认识太久了，盖布尔。如果她出了什么事，你别指望还能好好活着。你知道我们家是干什么的，你知道他们的本事。”

“我还以为你又要把千层面倒在我头上呢，”盖布尔的声音因为紧张有些奇怪，“就像以前一样。”

我没有答话。我没跟盖布尔和斯嘉丽坐在一起，也没和他们再说话，而是把餐盘给沙伊·品特端回去。

“对不起。”我说。

“噢，盖布尔和斯嘉丽之间发生了什么事吗？”沙伊问，“你生气了吗？”

我一言不发地走开，坐在离盖布尔最远的一张桌子旁。温坐在我对面，从书包里拿出一个橘子，开始剥皮。

我问他：“你知道他们的事吗？”

他耸了耸肩：“我不确定。我想过可能会发生什么……说实话，我以为他们只是朋友。”

“斯嘉丽也是这么说的。可这是原则问题。她想和他一起去参加舞会，你能想象吗，居然有这种荒唐事！”

温递给我一瓣橘子：“安妮，舞会这个东西，本来就很荒唐。礼服啦，酒杯啦，斯嘉丽做盖布尔的舞伴，也不会让舞会再荒唐到哪里去。”

“你到底和谁一伙儿啊？”

“当然和你，”温回答说，“但也和他们。”他叹了一口气补充道，“你的朋友斯嘉丽最大的优点就是有同情心。安妮，整个学校里找不出一个喜欢盖布尔·阿斯利的人了。他以前的朋友都抛弃了他，如果我们不同他一起吃饭，他就得一个人坐了。所以，我想如果斯嘉丽真的要对盖布尔·阿斯利好，我们有什么资格拦着她呢？”

“可是她背叛了我，温。我怎么能原谅她呢？”

温摇了摇头：“我不知道该怎么和你说，安妮。她恰恰是你最忠实的朋友。”

温的父亲是个强硬的警探，他居然还这么天真。爸爸常说，在一个人背叛你之前，你可以暂且认为她是忠诚的。可是，当那一天到来，你就不应该再相信她了。

温说：“我想我们不能和他们俩一起去舞会了？”

“别跟我提这个，”我对温说，“还有，我好像还没答应和你一起去呢。”我本来打算主动邀请温的，可是他毁了这个计划，这让我很恼火。

“可是你一定会的，”他说，“你只有我这一个朋友了。”

我朝他扔了块橘子皮。

我去上韦尔先生的课时，有人告诉我校长叫我去一趟。我想这可能和我午餐时的行为有关，要么是有人报告说，我像个疯女人一样在餐厅里奔跑（也许是沙伊·品特？或者是斯嘉丽——谁知道她还能干出什么事来）；要么是盖布尔打小报告，说我威胁他。无论如何，都让人心烦，事实上我什么也没干。考虑到当时的情况，我觉得我的克制已经值得表扬了。我一走进门厅，秘书告诉我：“他们在等你。”

他们是谁？我在心里想。

两名警察坐在校长的办公桌前，我认出其中一个是去年秋天逮捕我的人。中午的事居然惊动了两个警察？这似乎有点过分了，他们不能因为我拿着别人的餐盘在餐厅里奔跑就逮捕我。他们不能这么做吧？

“你好，安雅，”校长招呼我说，“请坐吧。”

我没有坐下。

“弗拉佩警探，”我对认得的那个人说，“你剪了短发啊。”

“这让我更放松，”弗拉佩说，“谢谢你能注意到。那我们开始吧？你没有惹什么麻烦，安雅，可是有件事我们得同你谈谈。”

我点了点头，心开始怦怦直跳，胃里如同翻江倒海。

“今天早上，你哥哥利奥拿了你父亲的枪，试图谋杀尤里·巴兰钦。”

我让她再说一遍。她说的话让人难以置信。

“你哥哥用你父亲的枪袭击了你的伯父。”

“他们怎么知道那是我父亲的枪？”我冷冷地问。

“你堂哥米基也在场，他认出来了。红色手柄，侧面写着‘巴兰钦特浓黑巧克力’。”

如果米基说得没错，就是那把很久之前就找不到的史密斯威森枪。

我问：“你刚才说试图谋杀尤里，那就是说尤里伯伯还活着？”

“是的，但情况很不好。子弹穿透了他的肺部，导致他心搏骤停。”弗拉佩说，“他现在还在重症监护室。”

我点了点头，我不知道如果尤里能活下来对利奥是福还是祸。我问：“利奥还活着吗？”

“是的，但是没人知道他在哪儿。他开了一枪，然后跑了。”

“他受伤了吗？”

弗拉佩表示不知道：“你堂哥米基出于自卫还击了，但他不知道有没有打中利奥。”

可怜的利奥，他一定吓坏了。我为什么让他在那个地方工作呢？

警察问：“你知道你哥哥为什么想枪杀尤里·巴兰钦吗？”

我摇了摇头。

“那如果利奥跟你联系，你能告诉我们吗？他落到我们手里，总好过落到你们家人手里，你觉得呢？”

我微笑着点点头，心想就好像我真的会把利奥交给你们似的。

警察走了，我却动弹不得。校长走到我面前，拉起我的手。“你家里还有人监护你们吗？如果我没记错的话，利奥是你的监护人？如果你和妹妹没人看护，我就得给儿童保护机构打电话，安雅。”

“有，”我稍稍夸大了一下事实，“我们有个保姆，她叫伊莫金·古德菲洛。过去她照顾加林娜，现在照看我们。”我给校长写下伊莫金的手机号，然后我问校长，我和纳蒂能不能请半天假，也许利奥会回家。

“当然，安雅。”校长说，“路上小心，外面已经有记者了。”

我往窗外看，果然，有一大群记者站在圣三一大门外的人行道上。

校长让人去叫纳蒂，我问她能否借用一下电话。我打给了吉卜林先生和西蒙·格林，至少我们需要一辆车送我们回家。我转述了刚刚知道的消息，他们一时都没有说话。我还以为电话断了。“抱歉，安雅，”过了一会儿，吉卜林才说，“这个消息让人难以置信。”

“你认为我和纳蒂需要保护吗？”

“暂时不用，”吉卜林先生说，“尤里的病情稳定之前，家族那边应该不会采取什么行动。即使他们要做什么，也是针对利奥，而不是你们。”

纳蒂来到办公室，我同她说了利奥的事。我以为她会哭，但她没有。“我们去教堂给利奥点支蜡烛吧。”她拉着我的手说。

我同意了，反正也没什么坏处。我说：“我们需要配给券。”

其实我心里在想，这样做并没有什么用。

接下来的几天，我和纳蒂如同行尸走肉。我们照常吃饭、睡觉、洗澡、上学，我们做了一切应该做的事情，显得自己有人监护。然而我们真正做的只有一件事——等利奥联系我们。

我担心他已经死了。米基朝利奥开了枪，他可能已经因为失血过多死在了哪个小巷子里。我不知道当时到底发生了什么，因为跟家族里的任何人联系都不安全，让温来看我们也不好。我感到十分孤单。我想斯嘉丽了。周五的时候，斯嘉丽走到我面前说：“我非常担心利奥。”

我没有理她。我想跟她说话，但我做不到。她已经算不上我最好的朋友了，她居然和盖布尔·阿斯利讨论我的事。谁知道他会把斯嘉丽说的事再告诉谁呢？

我径直走进教室，可满脑子想的是利奥为什么那么做。我知道他之所以揍米基，是因为他以为奶奶的死和米基有关。也许利奥是去找米基的，只是意外击中了尤里？我想杰克斯可能知道点儿什么，但现在还不能和他联系。

我不断地想，原本做点儿什么就可以阻止利奥，这样的想法让我备受折磨。我应该早点儿找到爸爸的枪，就不该让利奥去游泳池工作。我不该说那些话，让利奥以为奶奶是被人谋杀的。（他那么容易受到影响。天哪，奶奶当然不是被谋杀的，她去世前已经和一具尸体相差无几了。）我也不该提夏令营的事，强调他是我们的监护人，给他那么大的压力。我不该总和温在一起，任由利奥和杰克斯交朋友。我不停地想这些事情，我总觉得这是我的错，是我让爸爸失望了。

周一上午，我没有去上劳博士的课，而是去教堂祷告。可是我没法集中精力，无数的想法在我脑子里横冲直撞。

我坐在长凳上，用手在胸前画十字。

“安妮。”我听到一个嘶哑的声音。我环顾四周，没有看到任何人。

“我在中间。”那个声音又说。

我沿着过道走到房间正中，坐到另一排长凳上。地上躺着一个人，是利奥。我想过去拥抱他，但是我忍住了。我盯着耶稣，声音尽量不发颤。

“我一直在等你，”他说，“我还以为你会经常来做祷告。学校是个藏身的好地方，晚上我可以到餐厅里找吃的，白天就躲在教堂里。没有人到这儿来，就算有人，他们也会以为我是个逃课的学生。如果有活动，我就去剧院。有一天，我还看见斯嘉丽在吻盖布尔·阿斯利。安妮，你知道他们在一起吗？我没那么喜欢她了。我知道他们以为我会回家，所以我到这里来了。”

我想哭：“噢，利奥，你真聪明，可是你不能待在这儿。你早晚会被发现的，然后……”

“砰！我就死了。”他似乎很高兴。他从腰间掏出枪，爸爸的史密斯威森枪，和米基说的一样。我忍住去拿枪的冲动，如果巴兰钦家的人找到学校来，利奥需要保护自己。

“你为什么要那么做，利奥？”

“有成千上万个理由。”利奥叹了口气，“因为我是利奥尼德·巴兰钦的儿子，我才应该是这个家族的领袖。”他说，“尤里已经老了，他正在着手安排，好让米基接班。他要剥夺我”——利奥努力想出那个词——“我与生俱来的权利。”

“还有，米基是个坏人。他策划了弗雷……弗雷……毒巧克力的事，显得他父亲软弱无能，这样他就能早点接班——”

我打断他：“等等，你怎么知道是米基干的？”

利奥回答说：“杰克斯告诉过我。”

“杰克斯还和你说什么了？”

“他还说，米基和尤里让我们去参加婚礼，这样他们就可以杀死奶奶。尤里控制着电力，所以那些机器才会停的。”

“利奥！这说不通啊？他们为什么要杀死奶奶？”

“这样我忙着做监护人，就不能要回属于我的东西了。”

我抱住脑袋。可怜的哥哥啊！“哦，利奥，你为什么要掌管整个家族呢？这是个糟糕的工作，你看看爸爸。”

利奥顿了一下：“因为这是保护你和纳蒂的唯一方法，这样你们才不会被家族里的人伤害。”

“可是我和纳蒂一直好好的啊，直到……”

“不，不好。去年秋天你因为家族的事进了监狱，回来的时候像个破布娃娃，安妮。那时候我就在想我必须做点什么，爸爸死之前曾对我说，我的责任是保护妹妹。”