“谁啊？”

“那个……那个……那个……想起来了！”她露出胜利的笑容，“维克多·波波夫。他和我是一辈的，两米高，三百斤。他是块打橄榄球的好材料，可惜总记不住规则。别人当面都叫他骡子维克多，背后叫他蠢驴。当需要人从卡车上卸货时，他们都会叫上骡子。不管高科技的玩意儿怎么发展，有时候你总得需要人干体力活。”

我点了点头，奶奶说得不无道理。自从那晚找不到利奥，我的心一直揪着，现在才觉得放松了一点儿：“骡子维克多后来怎么样了？”

“这不重要。”

“奶奶！”

“他被人打中脑袋，失血过多，死了。真可惜。”奶奶摇了摇头。

“这可算不上个好结局，奶奶。利奥也没有骡子那个块头。”我说。哥哥个子很高，却像纸一样单薄。

“我想说的是，丫头，咱们家族的生意需要用到各种各样的人。你哥哥现在是个大人了。”

我把牙咬得咯咯响。

“安雅，你太像你父亲了。你想控制全世界，还有世上的每个人，但是你办不到。该来的就让它来吧，况且可能也不会有什么事。如果后面需要干预，我们再插手。再说了，利奥不会离开诊所的，他可喜欢动物了。”

“那我们什么都不做？”

“有时候你只能这样，”奶奶说，“不过——”

“不过什么？”

“到衣帽间里给自己拿块巧克力。”

“奶奶，巧克力不能解决所有的问题。”

“可是它能解决大部分问题。”她说。

我走进衣帽间，拨开一件件大衣，打开保险柜。我把枪挪到一边，拿了一块巧克力——巴兰钦特浓黑巧克力，然后把枪放回去，关上了保险柜。

有什么不对劲。

一支枪不见了，我父亲的史密斯威森枪。

“奶奶？”我叫道。

没有回应。我回到卧室，发现奶奶已经睡熟了。

“奶奶。”我摇着她的肩膀，又叫了一声。

“怎么了？”她嘟囔着，“怎么了？”

“有支枪不见了，”我说，“保险柜里的枪，爸爸的那支。”

“你今晚要用啊？换那支科尔特左轮手枪吧。”奶奶又咳起来，我给她喝了点儿水。“伊莫金可能放到别处了。我记得她好像说过要打扫卫生，要不就是说把武器放在一个地方不安全……对不起，我记不清了。”有那么一会儿，她看上去有些伤心又满是疑惑，我快急哭了。她笑着安慰我，“宝贝儿，别这么着急。你明天问问她。”

我亲了亲祖母的脸颊就出去了。回房间的时候，我从利奥的卧室门口经过。房门关着，但我看到灯光从底下的缝里漏出来。他一定是在我跟奶奶说话的时候回来的，我看了看表：16点10分，今天哥哥下班比往常要早。

我敲了敲门。

没有人应。

我又敲了几下。

还是没有人应。我把耳朵贴在木门上，隐约听到压低的抽噎。

“利奥，我知道你在里面。你怎么了？”

“走开！”他的声音带着哭腔。

“这可不行，利奥，我是你妹妹。如果有什么要紧事，你得告诉我，这样我才能帮你。”

我听到了利奥锁门的声音。

“求你了，利奥。如果你现在不开门，我只能撬锁了。你知道我能撬开。”利奥曾经不小心或是故意把自己锁在里面，我撬过很多次了。

利奥把门打开了。

他的眼睛哭红了，还有鼻涕正往外流。哥哥哭的时候，特别像个六岁的孩子。他的脸红红的，皱在一起，像朵玫瑰，又像个拳头。

我抱住利奥，他却哭得更厉害了。“不哭，不哭，利奥，发生什么事了？是不是因为杰克斯？”

利奥只是摇头。大概又过了半分钟，利奥才止住哭，对我说了他伤心的原因。他躲着我的目光，但最后终于开口告诉我，自己丢了兽医诊所的工作。

“别担心，利奥。”我轻轻抚摸他的后背，他最喜欢我这么做。等他终于平静下来，我问他到底是怎么回事。原来兽医诊所关门了，利奥吃完午饭回到诊所，发现纽约市卫生局的人来突袭检查，宣布诊所存在51项违规行为，其中大多与卫生有关。他们命令诊所立即停止营业。

“可是诊所很干净，”利奥说，“我知道那里很干净。我的工作就是打扫卫生，我打扫得很干净。大家都说我是个好员工，安妮。”

“这不是你的错。”我对哥哥说。这样的事每天都在发生，显然，诊所没给卫生局管事的人送够钱。“我和你说，利奥，我敢打赌，诊所过不了几个星期就会恢复营业，接着你就能回去工作了。”

利奥点点头，但看起来不太相信：“他们把动物送走了，安妮。他们不会伤害动物的，是不是？”

“不会的。”几年前城里曾有过禁养宠物的运动，不过由于抗议而不了了之。有些人依然觉得，动物不给人干活就是在浪费有限的资源。老实说，我并不确定诊所的动物会遭遇什么，但是跟利奥说这些也没用。我想得给利奥的老板皮卡斯基医生打个电话，问问我能否帮上什么忙。

利奥说他累了，于是我让他上床睡觉，给他掖好被子，对他说晚饭做好了我再来叫他。“在诊所的时候我没有当着大家的面哭，”他说，“当时我想哭来着，但是我忍住了。”

“你真勇敢。”我表扬利奥。

我给他关上灯，带上门。

我回到房间，发现纳蒂和斯嘉丽已经霸占了我的床。我没心情和妹妹嬉闹，赶她下床，所以我直接坐在了地板上。

“你还好吗？”斯嘉丽问。

“没事，”我回答说，“一些家庭琐事。”

“那就好。我和纳蒂可是特别高效，”斯嘉丽说，“我们想出了不少地方，可以约温周五晚上一起玩。”

我说：“这有点儿为时过早吧，他还没答应出来玩呢。”

斯嘉丽没有理我，伸手给我看她们列的选项：

1.小埃及

2.狮穴

3.时代

4.听音乐会或者看演出

5.剧

选项五的头一个字因为她手心出的汗而模糊了。“最后一个是什么？”

“什么剧？”斯嘉丽瞥了一眼手心，“喜剧，挺无聊的。”

我对斯嘉丽说：“当然要选小埃及。”

“你这么说只是因为那里离你家近。”

“那又怎样？如果他以前没去过，那里还挺有意思的。而且你都打算好要抛弃我了，不是吗？”

“没错，”她说，“如果进展顺利的话。”

斯嘉丽走的时候已经快5点了，可我还没看一眼作业，纳蒂也是一样。“走开。”我命令纳蒂。

纳蒂站起身，对我说：“你应该告诉她。”

“快去写作业，”我在书桌前坐下，拿出平板电脑，“我应该告诉谁什么？”

“斯嘉丽。你应该告诉斯嘉丽，你喜欢温。”

我摇了摇头说：“我不喜欢温。”

“好吧，那你应该告诉她，温喜欢你。”

我说：“你又不知道温怎么想的。”

纳蒂反驳我：“昨天我也在，我看出来了。”

我转过头去看着妹妹：“斯嘉丽先看上他的。”

“这么想真蠢。”

“而且我刚刚分手，所以……”

“嗯，”纳蒂翻了个白眼，“如果你不跟她说会更麻烦。”

“你知道什么？你这个小屁孩。”真不知道我为什么要和纳蒂费这么多口舌。

“我又不是什么都不懂，安妮。比如说，不是随随便便就能遇到个不在乎咱家名声的超级大帅哥。大多数时候，你只能同盖布尔这样的傻瓜谈恋爱，温能喜欢你简直是个奇迹。跟你谈恋爱可不是什么随随便便的事，你自己知道。”

“走开！学习去！赶紧的！”我命令纳蒂，“给我关上门。”

纳蒂一溜烟儿跑了，可是关门前又小声说：“你知道我说得没错。”

我和纳蒂除了发质不一样，还有个最大的区别：纳蒂浪漫，而我是个现实主义者。我不敢浪漫——从九岁开始，我就在照顾她、奶奶和利奥。我并不瞎，我看得出温可能喜欢我，但我真的没有太在意。他并不了解我，他可能只是喜欢我的褐色长发、C罩杯、独特的信息素，或是诸如此类能让人喜欢上另一个人的东西。浪漫一无是处。母亲凭着一腔浪漫爱上了父亲，可是看看她落了个什么下场——三十八岁就死了。

这倒不是说，我想不出坠入爱河能带来什么美好的事情。

我正要写作业，忽然想起来得为利奥的事给皮卡斯基医生打个电话。

我拿起电话（我们很少打电话，一方面是因为课税很重，另一方面是因为我们家历来认为家里的电话被监听了）。我拨了皮卡斯基医生家的号码，我很喜欢她。为了利奥在诊所的工作，我跟她交谈过几次，她对我一直很坦诚。更重要的是，她对利奥很好，我觉得自己欠她一个人情。

她接电话的时候听起来很焦虑。“喂，是安雅啊，”她说，“我猜你已经听说了。卫生局的人看起来就是在找碴儿。”

我问皮卡斯基医生，卫生局去检查的人叫什么？她说是“文德尔·约里克”，我又问是哪几个字？我们家在各个政府部门还有些朋友，我希望能让停业整顿的流程进行得快一点儿。

我同皮卡斯基医生打完电话，又给我们家的律师吉卜林先生打了一个（今天居然打了两通电话！）。在我出生之前，吉卜林先生就是我们家的律师了。父亲对我说过，我可以信赖吉卜林先生，他没有这样说过第二个人。

我跟吉卜林先生说了一下情况，他问我：“所以，你是想让我给这个约里克先生送张支票？”

“是的，”我说，“或者，你知道的，直接送个装满现金的信封。”

“那是当然，安雅。开支票只是个说法，我可没打算真给卫生局的人写张支票送去。不过，我得插一句，这事可能需要几个星期才能摆平。”吉卜林先生说，“所以，安雅，你得沉住气。告诉利奥沉住气，别着急。”

“谢谢。”我说。

“高三了，感觉怎么样？”吉卜林先生问我。

我叹了口气。

“不太顺利？”

“别提了，”我说，“第一天和人打了一架，不过错不在我。”

“听起来像是利奥的作风，我是说老利奥。”吉卜林先生和爸爸是高中同学，“加林娜怎么样？”

“时好时坏，”我答道，“我们都是凑合着过吧。”

“安妮，你父亲一定会为你感到骄傲的。”

我正打算同吉卜林先生说再见，忽然想起来，可以问问他是否了解雅科夫·皮罗日基。

“一个无足轻重的小角色，却总想成为大人物，不过也只能做梦想想罢了。家族里没人把他当回事，特别是他父亲。你知道，他母亲并不是尤里的妻子，大家甚至怀疑他到底是不是巴兰钦家的人。说实话，我挺同情他的。”顺便说一句，尤里全名尤里·巴兰钦，是我父亲同父异母的兄弟。爸爸被谋杀后，他接管了家族生意。吉卜林先生换了个话题，“你想好申请哪些学校了吗？”

我叹了口气。

“我可以陪你去心仪的学校转转。”

“谢谢您，吉卜林先生，我会想的。”不过如果我真要去，可能会带着利奥。

“别客气，安雅。”

我挂了电话。跟吉卜林先生通话，总会在减少我孤独感的同时，又让我觉得更加孤独。有时候我想象吉卜林先生是我的父亲，想象着如果父亲做律师或其他受人尊敬的工作会是什么样，想象着有一个能带你去参观大学的父亲会是什么样。甚至在爸爸去世前，我想过如果请吉卜林先生收养我会是什么样。

可是吉卜林先生已经有一个女儿了。她叫格蕾丝，将来想做一名工程师。

我终于打开了历史课要求读的书目，却听到有人敲门，是利奥。“安妮，我饿了。”他在门外叫我。

于是我放下平板电脑，去照料一家人。