婚礼这天的早晨到了。从表面看，没人想象得到这一天花落村对迷雾冈那头的事有任何兴趣。克莱姆母亲的屋子里迷漫着一层严峻沉寂的气氛，屋里没一点生气。约布赖特太太坐在紧挨门廊的那间旧屋的早餐桌旁，她已经拒绝去出席婚礼了，她的眼睛茫然无神地看着敞开的屋门。六个月以前，圣诞庆祝晚会正是在这屋里举行的。当时尤斯塔西雅是作为一个陌生人偷偷来到这儿的。而现在进来的唯一的活物是一只麻雀，见没有什么动静，便大胆地在屋里跳开了，它拼命想从窗子里出去，还在花瓶间扑棱棱飞来飞去。这一来，惊动了孤独地坐着的女人，她站起身，放走了麻雀，然后走到门口。她在等着托马茜，后者写了信来，说她希望得到那笔钱，有可能的话，她今天会过来的。

约布赖特太太抬头望着荒原里的这个山谷，蝴蝶飞来飞去，加上四面八方蚱蜢的沙哑的叫声，形成了一阵悄声细语般的合唱，使山谷显出了一派生机；约布赖特太太面对眼前这种景象时，头脑里便没怎么在想着托马茜。离这儿一两英里之外，一场家庭剧的准备工作正在进行，它差不多活生生地显现在她眼前，简直就像是在她面前进行似的。她想挥去这种幻象，便在院子里来回走动起来；但她的眼睛却不时睃向迷雾冈所属的教堂方向，她激动的想象力穿过挡在眼前的山丘，向那座教堂飞去。一个上午就这么挨过去了。钟敲响了十一下，这时婚礼可能已在进行了吧？一定是这样的。她脑中不断浮现出教堂里的情景，在这个时候他和新娘一定已到了教堂。她的想象中出现了聚集在教堂大门口的那一群孩子，在看那辆驶来的小马车，就跟托马茜已经知道的，他们准备坐这辆小马车来走完这段短短的旅程。接着她看见他们走进教堂，来到圣坛前跪下，婚礼仪式看来在进行了。

她用双手掩住脸。“哦，这是个错误！”她呻吟起来。“总有一天他会后悔的，那时他就会想到我了！”

由于预见到这事的可悲前景，她不由陷入悲痛之中，就在这时，屋内那台旧钟嘶啦啦敲响了十二下。没过多久，她耳边听到了从山丘那边飘浮过来的轻轻的声响。微风从那儿吹来，带来了遥远的钟声，有节奏的钟声敲了一下，二下，三下，四下，五下。埃顿东面传来的钟声正在宣布着尤斯塔西雅和她儿子的婚礼。

“这么说，婚礼完成了，”她喃喃说道。“很好，很好！生命也很快会结束。我为什么还要用热泪来洗我的脸呢？为生活中的一件事哭泣，就会为所有的事哭泣；因为一根线索把生活的一切全部串到了一起。不过我们总会说，‘总有笑的时候！’”

到了傍晚，怀尔德夫来了。自打托马茜结婚以来，约布赖特太太就总是对他板着脸，很不友好，因为在一门并不如愿的婚姻中，最后总是会出现这种情况。极端的心灰意懒使人把本应该实现的前景抛置一边，种种人为的努力屡遭挫败，只好将就事实，无精打采地从最好处来面对现实。平心而论，怀尔德夫对自己妻子的姑妈一直相当有礼，因而现在看见他走进来时，她也并不显出特别的惊奇。

“托马茜原本答应要来的，可她来不了，”他这么答复她。她一直很焦急地等着托马茜，知道自己的侄女急需钱用。“老船长昨晚过来，以个人名义邀请她今天出席他们的婚礼，因此，她蛮高兴地决定前去，他们用轻便马车来接她的，还要把她送回来。”

“这么说，这事办好了，”约布赖特太太说。“他们到自己的新家去了吗？”

“我不知道。打从托马茜离家去迷雾冈后，我还没得到过那儿的任何消息。”

“你没跟她一起去？”她反问了一句，似乎他应该有不去的正当理由。

“我不能去，”怀尔德夫说，脸稍稍有点发红。“我们两人不能都离开；上午店里很忙，因为正好角堡赶上大集。我想你有什么东西要给托马茜吧？如果可以，我来带去。”

约布赖特太太踌躇起来，捉摸着怀尔德夫是否知道那东西是什么。“她把这事告诉你了吗？”她问道。

“没详细说。她随便提起过，说讲好了要来取什么东西。”

“根本没必要特意叫人来拿的。她随便什么时候来拿都可以。”

“眼下可不行。根据她现在的身体状况，她不能像先前那样走那么多路。”他稍稍带点讥刺地又补充道，“到底是什么了不得的东西啊？连我都信不过不能拿。”

“没什么值得麻烦你的东西。”

“别人会以为你怀疑我的诚实，”他说道，哈哈一笑，然而由于恼怒他的脸顿时变红了。

“你别往心里去，”她干巴巴地说。“只是因为我同世人一样，觉得有些事还是该由某些人做，那要比让别人做更好。”

“随你便，随你便，”怀尔德夫简捷地说。“不值得为此而争执一番。好了，我想我得回家去了，小店不该只留给男女仆人管太长的时间。”

他走了，临行时的道别可就远没有他来时的问候那么彬彬有礼了。不过这时，约布赖特太太对他看透了，对他的举止好也罢孬也罢，全不在意。

等怀尔德夫走后，约布赖特太太就站在那儿思忖起来，她不信任怀尔德夫，没把那笔钱交给他，可接下来怎么办最好呢。由于托马茜很难从他手里要到钱，她便不得不向姑妈要那些几尼，在这种情况下，很难相信托马茜会把这事告诉他，要他前来取钱。再说，托马茜真的很需要这笔钱，不过至少在一个星期内，她可能没法到花落村来。自己去或请人把钱送到小店去都不太策略，因为怀尔德夫肯定在那儿，交钱去会让他发现；再说，如果像她姑妈已经怀疑的，他待她不好（尽管她该受到很好的对待），他说不定会从她纤弱的手里把钱都拿去的。而就在这不寻常的晚上，托马茜在迷雾冈，不管把什么东西送去给她，都不会让她丈夫知道的。总之，这个机会倒大可利用。

她儿子现在也在那儿，结了婚。再也不会有比现在更合适的时机把他分上的这笔钱交给他。给他送去这笔礼物，以此表示她对他毫无敌意，这么个好的机会摆在面前，真让母亲悲哀的心大感欣慰。

她走到楼上，从锁着的抽屉里取出一个小盒子，把里面那些粗糙的没怎么用过的几尼倒了出来，这笔钱已经放了许多年了。总共有一百块，她把它们分成两堆，每堆五十块。她把钱放进小帆布袋里，下楼来到花园里，召唤克里斯廷·坎特。他正在那儿闲荡，希望能吃到一顿晚饭，而这本来并不是真该给他吃的。约布赖特太太把钱袋交给他，要他拿了到迷雾冈去，一定要亲手交到她儿子和托马茜的手里，别的任何人无论如何也不能给。从深一层考虑，她认为把两个钱袋里究竟有多少钱全告诉克里斯廷是可取的；这样他可以充分明了这事的重要性。克里斯廷把钱袋放进口袋里，答应要最小心从事，然后准备动身前去。

“你不用急，”约布赖特太太说。“最好等天黑后到那儿，那样没人会注意到你。如果不是太晚的话，赶回来吃晚饭好啦。”

当他沿山谷朝迷雾冈走上去时，差不多近九点了，可那时正值夏季中白昼最长的日子，第一丝暮色刚刚给大地染上一点朦胧色彩。这时，克里斯廷听到杂闹的人声，发现原来在他面前的一块洼地上，正走过一群男女，声音就是他们发出的，他只能看见人头簇拥。

他停住脚，开始捉摸起他带着的这笔钱来。天色还这么早，甚至连克里斯廷也没有认真地担心过会遭抢劫，尽管如此，他还是带上了一丝小心，打从孩提时代起，只要他身上有两三个先令以上的钱，他就会这样格外小心——这种小心多少有点像皮特钻石[1]的持有者那样，时时充满恐惧。他脱下靴子，解开放几尼的袋子，将其中一袋的几尼倒进了右脚靴子里，另一袋几尼倒进左脚靴子，并尽可能把钱币在每只靴底摊平，这靴子确实成了一个很宽敞的保险箱，一点没受脚的尺寸的限制。他再穿上靴子，重新扎紧，这才继续向前走去，尽管脚底踩下去不怎么舒坦，可他心里却轻松多了。

他脚下的小路再向前就跟那吵吵嚷嚷的一群人走的小路会合了。待走得更近后，他松了口气，因为他发现那是他很熟悉的几个埃顿人，跟他们在一起的还有花落村的费厄韦。

“怎么！克里斯廷也去？”一认出新来者是谁，费厄韦便说道。“我敢肯定，你是既没情人也没老婆，没法为她们送上一块衣料。”

“你这话什么意思？”克里斯廷问。

“嗨呀，就是对奖活动。我们每年都去的。跟我们一块去参加对奖活动吗？”

“我对那是一窍不通。就跟打棒游戏或是别的打斗流血一样的玩意儿吧？谢谢你，费厄韦先生，我不想去，你可别见怪。”

“克里斯廷根本不知道这游戏有多好玩，可以让他大开眼界，”一个丰满的女人说道。“根本一点危险都没有，克里斯廷。每个男人都放下一个先令，有一个人会赢得一块衣料给他老婆或是心上人，只要他有一个情人或老婆的话。”

“唔，我没运气的话，到那儿去对我也没啥意思。不过我倒想去瞧瞧这乐子，只要那游戏没有什么见不得人的东西，也不用破费钱，一个人去瞧瞧也不见得就会卷进什么危险的争斗中去吧？”

“那儿一点乱子也没有，”蒂摩西说。“没问题，克里斯廷，如果你想去的话，会看到一点危险也没有。”

“我想不会有使坏的欢乐吧？你们想，乡亲们，如果有的话，准会给我爹一个坏样子，因为他这个人最不规矩了。不过，一先令得一块衣料，没什么见不得人的鬼名堂——倒也值得去瞧上一瞧，那也不会耽误我半个小时。行，我去，如果你们随后能跟我朝迷雾冈拐上一小段路，我就怕那时天色太晚，没人走那条路了，行不？”

有一两个人答应了，于是克里斯廷离开了他走的那条小道，拐到右边，跟这伙人一起朝淑女店走去。

当他们走进小店的休息室大房间时，发现那儿已经到了十来个附近地区来的男人，他们一到，立时使这儿的人增加了一倍。他们大多坐在摆放在房间四周由扶手分开的一圈座位上，这些位子就像教堂里那一排排粗糙的椅子，上面还刻着先前年代里那些出了名的酒鬼们姓名的大写首字母，当年他们就是日夜消磨在这些位子上，如今却都成了酒精燃尽的灰烬，躺在了附近教堂的墓地里。在坐着的这些人面前的长桌子上放着酒杯，中间摊开着一只包裹，里面是轻薄的布料——所谓的衣袍料——这就是摸彩的奖品。怀尔德夫背向壁炉站着，抽着一支雪茄；从很远镇上来的一个小贩是这次摸彩活动的承办人，他正在大肆吹嘘这种料子做夏季服装有多好多好。

“好了，先生们，”待到新来者走近桌子后，他继续说下去，“五位进来了，而我们再要四位就凑足人数了。我想就凭这几位刚进来的先生的脸，看得出他们都是精明人，一定会花上小小的代价，好好地利用这次机会来打扮一下他们的夫人。”

费厄韦、萨姆和另一个人把各人的先令放在桌上，那小贩转向克里斯廷。

“不，先生，”克里斯廷缩回身去，惶恐而迅捷地看了他一下。“我是个穷小子，只是来看看的，真对不起，可我不知道你是怎么玩的。如果肯定能摸到那布料，我也会放下我的先令的，但如果赢不到，我可不干。”

“我想，你几乎没什么可担心的，”小贩说。“事实上，这会儿我看看你的脸，我不能说你肯定会赢，但我可以说，我这一生从没见过什么人的面相比你显得更会赢的了。”

“反正你跟我们大伙一样，都有机会，”萨姆说。

“而额外的运气总是属于最后来的人的，”另一个人说。

“我倒是生下来就戴着胎头羊膜[2]的，或许不会有比淹死更大的厄运吧？”克里斯廷补充了一句，开始动摇了。

克里斯廷终于放下了他的先令，摇彩开始了，骰子依次轮过去，当轮到克里斯廷时，他用颤抖的手接过了盒子，拼命摇动起来，掷出了一对相同的点子。其他三个人都掷了很低的点子，而余下的人只不过是几点儿。

“我说了嘛，这位先生的样子就像个赢家，”小贩和气地说道。“拿着，先生，这块料子是你的了。”

“哈—哈—哈！”费厄韦说。“这可是我知道的最最奇怪的开始，如果不是，我就不得好死！”

“我的？”克里斯廷怔怔地瞪大了他那对靶子似的眼睛。“我——我既没有情人，老婆，也没有属于我的寡妇，拿了它恐怕会让人取笑的，小贩先生。我可是出于好奇才参加的，我根本没想到会这样！我在卧室里放这么件女人的衣料有什么用，还不要失去我的正派！”

“拿着吧，别担心，”费厄韦说，“就算那只是碰碰运气。或许它会让某个女人动心呢，而你这可怜家伙两手空空站在那儿的时候，你对女人是毫无吸引力的。”

“拿着吧，真的，”正悠闲地站在远处观看的怀尔德夫说。

于是这块料子从桌上拿走了。这伙人开始喝起酒来。

“唔，尽可放心了！”克里斯廷半是自言自语地说。“想想吧，我竟会生下来就这么幸运，可我却到现在才明白！这些骰子竟是些多么奇怪的有灵性的东西，是我们大伙的有力的主宰，却听从了我的指挥！打今儿个起，我相信我再也不需要害怕什么了。”他爱抚地一个个把玩着骰子。“哎，先生，”他用一种充满自信的低语对怀尔德夫说，后者就在他左手边，“如果我能用我的这种力量去不断增长金钱，我倒可以为你的一个亲人做点好事，你知道我身上带了她的什么东西吗——呃？”他在地上跺了跺一只放钱的靴子。

“你这话是什么意思？”怀尔德夫问。

“那是个秘密。好了，我现在得走了。”他焦急地朝费厄韦望去。

“你到哪里去？”怀尔德夫问。

“去迷雾冈。我得到那儿去看托马茜太太——就那么回事儿。”

“我也准备去那儿接怀尔德夫太太。我们可以一起走。”

怀尔德夫脑子打起转来，接着眼中露出有所顿悟的神色。原来约布赖特太太不肯信托给他的，是一笔给他妻子的钱。“而她却能信赖这个家伙，”他暗忖道。“属于妻子的东西为什么就不该属于丈夫呢？”

他吩咐店里的伙计把他的帽子给取来，说，“克里斯廷，我准备好了。”