康维笑道：“没错，说了你也不会相信。当初就是我也不敢相信——我差不多已经忘了当时的情景。确实，这是个很不寻常的故事，可我以为，你自己亲眼所见的也足以表明，这本就是个非同寻常的地方。想想我们所看到的一切——隐藏在群山深处的山谷，拥有收藏了欧洲文化经典著作的图书室的喇嘛寺……”

可不是，没错，还有中央供暖设备，现代化的抽水马桶，可口的午餐，等等，一切的一切——全都不可思议。”

“那么，告诉我，你对此感不感兴趣？”

“真见鬼，一点兴趣没有。我承认这是个谜，可我根本看不出有什么理由去相信那些没有可能性的奇闻。你相信有供热水的浴室，因为那是你亲自使用过的；但是，仅听别人说说，就相信有这么个活了几百岁的人，完全是另一回事。”马林森再一次露出一副古怪的笑容，“看来，这地方确实让你迷了心窍，这并不让我奇怪。赶紧收拾收拾你的东西，出发吧。一两个月之后，我们就可以在梅登餐馆里痛痛快快饱餐一顿，想必那时咱俩不会再这么争吵不休了。”

康维冷漠地说：“我根本就对回到那种生活不抱期许。”

“哪种生活？”

“你正在幻想的那种生活……丰盛的晚宴……舞会……马球……一切的一切……”

“可我根本就没提到什么跳舞、马球啊，何况，那又有什么不好的？你是说，你不想跟我回去？你要像他俩一样留在这儿？那么你起码不要阻拦我啊！”马林森猛地把烟头往地上一摔，随即“轰”的一声蹿起来往门口冲去，双目怒瞪道。“你真是昏了头！”

他蛮横地大叫大嚷，“要不就是疯了。康维，你真是出了毛病！我知道，你永远一副冷静姿态，而我老是急躁不堪，但至少我神智还是清醒的，可是上帝，你神经不正常！跟你从巴斯库尔出来之前，就有人告诫过我，我当时觉得他们是错的，现在我明白了，他们都没错……”

“他们又告诫你什么了？”

“领事馆的人曾经说你战时挨过炸弹，自那以后你就完全变了。我不是在诋毁你，我知道这事儿你也没有办法，天知道我讨厌这么讲话……哎，那我只好走了，不管路途多么危险，多么让人厌倦，我都得走，我说到做到。”

“把你的决定告诉罗珍？”

“是的，如果你想知道的话——”

康维站起来，然后抬了抬手，“再见，马林森！”

“最后一次，你真不走了吗？”

“我不能走！”

“那么，后会有期！”

两位好友于是握手告别，马林森匆匆转身离去。康维落寞地坐在灯笼昏黄的光晕里。他想起一句深深地铭刻在他记忆中的妙语：一切最美好的事物都将如过眼云烟般消逝，而两个世界最终无法和谐共存，一上一下地仅由一根细线维系在半空中，永远不可两者兼得。他陷入了良久的沉思，这时是凌晨3点差10分。

他仍坐在桌旁，点上最后一支烟。然而，不出一小时，马林森又回来了。这小子心急火燎地走进来，一见到康维，便一声不响地站到后面的阴影里，似乎是在调整自己的情绪。隔了片刻，康维先开了口：“喂，怎么回事，这么快就回来了？”

这亲切自然的问话让马林森靠了过来；他脱掉厚重的羊皮，坐了下来。他面无人色，浑身颤抖着告诉康维，他不敢越过他们当初来时用绳索系腰经过的那个险隘。“我没这胆量，”他仿佛呜咽似的说道，“我都已经走到那儿了……可我毫无办法，爬山我根本摸不着门路，而且月光下那地方看上去可真恐怖。我太蠢了！不是吗？”他显得失魂落魄，而又歇斯底里，康维也只能安慰他。一会儿，他又说：“其实根本用不着担心这些家伙能怎么着。也许世上没有人能威胁到他们，不过，我的上帝，我真想哪天用飞机运一堆炸弹把这里给炸了！”

“你怎么会想这么干，马林森？”

“因为这个地方就该被毁掉，管它是个什么东西！因为它既不文明又不纯净！要是你那些怪谈是真的话，那就更让我恨之入骨！一伙干瘪的老家伙躲在这儿，像蜘蛛一样随时准备捕捉任何一个靠近的人……真是无耻至极……更何况，有谁想活到那种岁数？比如你那位高贵的活佛，假如他有你说的一半的年纪，早该有人送他上西天。哦，康维，你为什么不跟我一块儿离开这里？我原本不想求你，可他妈的这一切，我还年轻，而且我们一直都是好朋友——比起那些讨厌的老怪物，我的生命对你来说就一文不值吗？还有罗珍，难道你就不可惜那么年轻的罗珍吗？”

“罗珍并不年轻。”康维说道。

马林森抬起头，开始歇斯底里地哼笑着：“噢，不……当然不年轻……一点都不，她看起来也就17岁上下，可我知道你会说她实实在在有90岁了。”

“马林森，她是1884年就到的这里。”

“伙计，你这不是在说梦话吧。”

“她的美，和这世上所有的美一样，就在于那些不懂得如何尊重保护它的人的怜悯之下。这是一种脆弱的美，也只能存在于有人怜爱呵护的地方。一旦离开这个峡谷，她就会像空谷回音一样骤然凋残的。”

马林森压着性子，发出刺耳的笑声，似乎对自己的看法很有把握。“我不怕。你要说她是个回声的话，那我要说，在这里她永远也只能是个回声。”他顿了顿，接着说道，“这样说下去，我们哪儿也去不了。咱们最好少一点诗人气质，现实一些。康维，我想帮你一把，我知道这纯粹是一派胡言。可是跟你辩个明明白白，也许对你会有些帮助。我愿假装相信你说的那些事儿都是真的，可也需要验证之后才清楚得了。现在正经告诉我，你愿不愿意证明一下你说的故事？”

康维没讲话。

“那只不过是有人对你编造的一个稀奇古怪的故事罢了，就算讲故事的人是可靠的，而且你也非常了解他，但也不能未经证实就相信他呀。就说这桩事，你有什么证据呢？据我所知，什么证据都没有。罗珍可跟你谈起过她的过去？”

“没有……”

“那么，你怎么能完全相信那些人的话？就说那长生不老之法吧——你能找出什么实例来证明吗？”

康维想了一会儿，举出布里亚克弹过未曾公布的肖邦的乐曲为证。

“噢，这对我没有意义——我不懂音乐，但就算确实是肖邦的作品吧，难道就没有可能它们的来源与他说的不是一回事？”“当然，有可能。”

马林森接着发挥道：“还有你说的那种保持青春的方法，何以证明？那是种什么药？你见过吗？唔，我倒想知道那是种什么药？你见过或者试过吗？他们所说的东西一点儿实据都没有吗？”

“没有真正见过，我承认。”

“为什么不问问细节？难道你没有想到，这样一个故事需要证实和确认吗？你只是一味相信，也不问问青红皂白？”现在马林森占了上风，他继续道，“除了那些道听途说的东西，你对这地方到底了解多少？你确实是见了几个老头，仅仅是这样吧，除此之外，我们只能说这地方布局还算合理，井然有序，而且似乎文化气息浓厚，管理得也不错，而这是怎么形成、为什么存在，我们完全无从知晓。还有，他们为什么想把我们留在这里？如果这是事实，那同样是个谜，但所有这一切也远不足以让人去相信那个古老传说！何况，兄弟，你也是个有批判性思维的人，竟优柔寡断到对这些胡说八道都深信不疑，我真不明白你为什么对任何事都匆忙下结论，仅仅因为你是在西藏？！”

康维微微点了点头，就算他自己心里一清二楚，他也无法拒绝一个论证充分的观点：“这是非常敏锐的看法，马林森。我认为最显而易见的是，当我们不加怀疑地去相信某件事的时候，会觉得所发现的东西是最吸引人的。”

“算了，如果你到了只剩半条命时，还能看到生活中有什么让人可喜的东西，算我见鬼了。要我选，我只求一次短暂而快乐的人生。那些关于将来的战争的胡扯，在我听来都是毫无意义的。谁又能知道下次战争会在猴年马月，又会是什么样子的呢？对上次那场战争的那些预言，不都全错了吗？”

见康维不作答，马林森继续说：“无论如何，我绝不会光凭道听途说就去相信这种宿命论调。即使真的不可避免，也没有必要惊慌。天知道，如果真得去打仗，我会不会吓得僵直，但与其在这儿埋没一生，我情愿去面对战争的恐怖。”

康维笑道：“马林森，曲解起我的意思来，你可真有一套。在巴斯库尔，你拿我当英雄，而现在，你认为我是懦夫。坦白说，我二者都不是，不过这没有关系。如果你愿意，回到印度之后你尽可以告诉人们，由于我害怕将再次发生战争，决定留在一个藏传佛教寺院里。这当然不是我的理由，不过这无疑能让那些以为我疯了的人信以为真。”

马林森万分伤感地说道：“我这样说，你知道，是很傻。不管发生什么事，我决不会说你半句坏话，对此你可以绝对放心。我承认我不理解你，可是我是真希望我能懂。我真这么希望。康维，难道我一点都帮不上你吗？还有什么事要我说要我做吗？”

接下来两人久久无言，最后是康维打破了沉默：“只有一个问题想问你——如果你能原谅我涉及你个人隐私的话。”

“问吧。”

“你爱上罗珍了？”

小伙子苍白的脸“刷”一下红了：“我肯定我爱上了她。我知道你会说这很荒唐，也许确实如此，可我完全无法抑制自己的感情啊！”

“我一点不觉得荒唐。”

两人喋喋不休的争论经过许多波折后，这才从风暴中驶进了平静的港湾，娓娓地谈起了罗珍。康维接着说：“我也是情不自禁啊。而你们俩，正是让我最牵肠挂肚的两个人，我想，也许你认为我有些怪异。”他突然站起身，在房间里来回踱步，“我们已经，已经是无话不谈了，对吧？”

“是，我想是的。”但马林森又突然急切地说道：“唉，这是多么愚蠢的胡言乱语，你说她已不年轻！这真是可怕的胡说八道。康维，你不能相信这种废话，太荒唐可笑了！这话用意何在呢？”“你又怎么知道她确实年轻呢？”

马林森扭过身子，脸上露出一丝窘态：“因为我确实知道……可能我不会考虑那么多……可我真的知道……恐怕你根本就没有实实在在地了解过她，康维，她表面上冷漠，可那是生活在这里的原因，所有的热情都被冻结了。可热情终归还在。”

“解冻了？”

“对，可以这么说。”

“她真的那么年轻？你真的肯定？”

马林森温和地说道：“上帝，是的，她完全就是个小姑娘。我真诚地为她感到惋惜。我想我们俩都是情不自禁地为对方所吸引。我并不认为这有什么可耻的。在这样一个地方，我倒认为那是最正常不过的事情……”

康维走向阳台，望着茫茫夜空下的卡拉卡尔山，月亮高悬，好似在一片风平浪静的汪洋里徐徐飘摇。他猛然觉得一个梦正在醒来，像一切太可爱的事物一样，一旦触到现实这张让人无奈的巨网，整个世界的未来较之以青春和爱情，都将轻若云烟。而他心里也清楚，自己心灵深处的那个世界已经浓缩成为香格里拉，而且，这个世界也正受到威胁。

即使他努力让自己振作起来，可他发觉自己的思绪已被冲击得扭曲，那些亭台楼阁即将颠覆，一切将坍塌成废墟。他感到很难受，但更感到无尽的伤感和困惑。他此时并不清楚自己是疯了还是清醒的，或者本来是清醒而现在却变得失常。

当他转身回到屋里的时候，他有了截然不同的感觉；他的声音突然变得尖厉起来，甚至可以说有些粗鲁；他看上去远远胜过那个曾经的巴斯库尔的英雄康维。他咬紧牙关，立即振作起来，他直视着马林森，刹那间仿佛突然警醒起来。“如果我跟你一起走，能不能设法弄根绳索来？”他问道。

马林森高兴得跳了起来。“康维！”他几乎失声，“你是说，你要走了？你终于下决心走了？”

一等康维备好行装，两人立即出发了。离开寺区出奇的轻松，与其说逃跑还不如说辞别；他们神不知鬼不觉地穿过明暗交错的院落。康维觉得这简直是在出入于无人之境。可随即，这种空荡荡的感觉，却化为他自己心中的空白。一路上，马林森一直絮叨着旅途的事，尽管他几乎没听进什么。这可真是稀奇啊，他俩久久不肯罢休的争执如今终于停歇，而那座神秘的圣殿——香格里拉，却要被那如此幸运地发现他的人所抛弃！事实上，不到一个小时，他俩已气喘吁吁地来到隘道的拐弯处，他们从那儿向香格里拉投去了最后的一瞥。只见下面那条深邃的山谷像一片静止的浮云，康维透过微微湿润的双眼，仿佛看见那鳞次栉比的蓝瓦屋顶透过蒙蒙轻烟在跟随他飘摇。这是最后的离别的时刻了！这时，马林森被千仞陡壁所震慑，气喘吁吁地说道：“好啦，伙计，咱们干得不赖，走吧！”

康维一阵苦笑，什么也没说；他已经开始为翻过刀削一般的断崖准备绳索。这个小伙子说的没错，他确实已作出了决定，然而这仅仅是出于他心灵中最后剩下的那一部分；脑海里那微小而活跃的想法现在占据了支配地位，而余下的却是难以忍受的空虚和失落。他是一个徘徊于两个世界的漂泊者，将永远漂泊下去。而眼下，他内心深处只有渐渐沉重的失落感；而他唯一意识到的就是他喜欢马林森，所以必须得帮助他；像芸芸众生一样，他命中注定要远离智慧，而去充当所谓的英雄。

爬上悬崖，马林森万分紧张，而康维却从容地用熟练的登山技术帮他翻越了重重障碍，闯过了最艰难的一段。他们斜靠在山崖边的岩石上，点上烟，歇口气，“康维，我要说你真他妈是个好人！你也许能想象得到我的感觉，我说不出有多高兴……”

“我要是你的话，就不会像你这么干的。”

等了很长一会儿，他们准备重新上路，马林森接着说：“我之所以感到高兴，不是仅为我自己，也是为你，现在你能意识到所有那些全是胡扯，这太好了，你能重新正视自己，真的很了不起！”

“根本不是这么回事。”他这无谓的回答完全是在自我安慰。

拂晓时分，他俩已翻过山岭，出其不意地通过了无人把守的关口。不过康维又想，说实在的把守这条路的人也不过是睁一只眼闭一只眼的。他们不久便进入平缓的高原地带，轻松得仿佛御风而行，最后，在走下了一个缓坡后，脚夫们的营地出现在视野之中。正如马林森所说，那些人已经为他们做好了准备，这些蜷缩在寒风之中彪悍健壮的家伙都迫不及待要动身赶往东北ll00英里之外的稻城府。

“她同我们一起走！”马林森对迎上来的罗珍喊道。他忘了她听不懂英语，还是康维给她翻译成藏语的。

在他印象里，这满族姑娘从未曾表现得这么高兴过。她向他投来迷人的一笑，可她的眼神却总徘徊在马林森那小伙子身上。