“美佐子和我意见一致。她说‘春天是最适合离异的季节’……”
“这下子可好了，你必须等到明年春天吧？”
“其实夏天也不坏……不过，我的母亲去世好像是在七月吧。我还记得当时的情形，本来夏天的景色非常明亮灿烂，生机盎然，一切都充满活力，但那一年的夏天触目黯然神伤，看着茂密的绿叶都觉得伤心惨目，不禁泪水盈眶……”
“你瞧瞧，所以，春天也一样。心情悲伤的时候，看樱花也会掉泪的。”
“我也这么想，可是越想越觉得没有机会，不知如何是好……”
“这样下去，不是最后还是离不了吗？”
“你是这么觉得吗？”
“这应该问你到底怎么打算。”
“我不知道该怎么办，只知道非离不可的理由非常充分。以前我们就一直合不来，更何况现在她又有了阿曾—其实这不如说是我放纵宽容的结果—我们不可能还是夫妻，也早就不是夫妻了。这就是事实。我和美佐子面对这个事实，谁都没有做出决断：是忍受暂时的悲伤还是经受永久的痛苦？现在虽然已做出决断，但缺乏付诸实施的勇气，犹豫不决。”
“我不知道你能否这么考虑问题—既然已经不是夫妻，所谓离婚，换句话说，就是是否住在同一个家里。要是你这么想，心情就轻松多了。”
“当然我也尽量这么想，可心情还是不轻松。”
“说起来，孩子也是一个问题。可是对孩子来说，并不因为父母亲分开居住，就不叫母亲是妈妈了……”
“对呀，社会上这种情况有的是。有的人当外交官出国，有的人到外地当官，就把孩子寄放在东京的亲戚家里，还有的偏僻农村，没有中学，孩子都离开父母身边到城市上学，想到这些，其实很平常……可是，想归想，对孩子还是放不下……”
“说到底，其实就你自己伤心，事实上并没有你想象的那么悲伤。”
“要说悲伤，大家都一样，都是一种主观的表现……我们不能相互理解，这是最大的错误。否则，大概现在很轻松。可是那样的话，公说公有理，婆说婆有理，又会闹得不可开交。”
“像你这样窝窝囊囊的，要是人家悄悄私奔，那可最麻烦了。”
“听说以前阿曾就这么对美佐子说过，可是美佐子回答说‘这种事我绝对做不出来，要不用麻醉剂什么的把我熏倒，趁我睡着了，把我扛走’，说完哈哈乐起来……”
“要不故意找茬和她吵架……”
“那也不行。大家明白都是在演戏。‘给我滚出去！’‘我这就走！’嘴皮上你来我往。一旦动真格，肯定要伤心落泪。”
“你们两口子真够啰唆的，连离婚都这么讲究……”
“最好有一种心理麻醉剂之类的东西……你当年和芳子分手的时候，大概从心里恨她吧？”
“又可恨又可怜。要说恨之入骨，只有男人之间才会那样。”
“可是我总有点不理解，和行院的女人就这么难分手吗？她从来办事干脆利落，以前和你，还有别的几个男人都有来往，独身以后，可以自由自在地重操旧业呀……”
“真走到这一步，也不是那么容易下决心的。”高夏的眉尖掠过一丝阴翳，但立刻恢复常态，说，“这和季节一样，有的女人好离，有的女人不好离。”
“是这么回事吗？我总觉得和妓女型的女人离异容易，和贤妻良母型的女人离异难，也许这是我的偏见。”
“其实妓女型的女人正因为本人不在乎，更觉得她可怜。如果能嫁到一个好去处，那固然好；但是如果厚着脸皮重回花街柳巷，连原先的男人都抬不起头来。我对这种事情看得很淡，不然的话，贞妇也好，淫妇也好，没有一个女人不可悲。”
接着，两个人都默不作声地埋头吃火锅，两瓶酒还没喝完，但正是这微醺浅醉使他们两颊晕红、浑身发热，沉浸在一种伤春的沉闷气氛里。
“现在要点儿饭吧？”
“嗯。”
斯波要绷着脸按铃。
“我觉得现代女性好像正逐渐向妓女型转变。像美佐子那样，恐怕不能说是贤妻良母型吧？”
“她原本是贤妻良母型，妓女型的化妆包裹着贤妻良母型的心灵。”
“可能是这样。这的确与化妆很有关系。最近女人的化妆多少受美国电影女演员的影响，打扮出来，总像妓女的样子。上海的女人也是这样。”
“而且我也有让美佐子尽量成为妓女型女人的倾向。”
“那大概因为你是女性崇拜者吧。女性崇拜者喜欢妓女型的女人胜过贤妻良母型。”
“不是这么回事。我让她成为妓女型是以为这样比较容易分手。没想到大错特错，要是彻头彻尾变回去就好了。现在这样也是敷衍一时，关键时刻还是暴露出贤妻良母的本性，还显得不自然，令人心里厌烦。”
“美佐子怎么想的？”
“她说自己的确变坏了，不像过去那么单纯。她说得没错，但是我也有一半责任。”
斯波要想到和她结婚以后的这些日子，自己别的事不干，脑子里一天到晚总是盘算着怎么才能和她离婚，除了离婚，还是离婚。他仿佛清晰地看见自己冷酷的形象，自己不爱妻子，但也不能因此让她蒙受侮辱。然而，对于一个女人来说，自己的所作所为不正是最大的侮辱吗？女人如果有这么一个丈夫，不论她是妓女型还是贤妻良母型，不论她的性格是好强还是内向，都无法忍受这巨大的凄凉寂寞……
“如果她真的是妓女型，我倒没有意见。”
“你别这么说，事实上未必如此。她要是真像芳子那样，你也受不了。”
“你别介意，其实我接受不了真干过那一行的女人。我不喜欢艺伎型，喜欢洋气而智慧的交际花。”
“可是这样的女人一旦成为自己的老婆，也不愿意她继续卖淫吧？”
“智慧型的女人应该具有这种自我控制能力吧。”
“你的想法太自私，上哪儿找各方面都称心如意的女人？女性崇拜者最终都打光棍，因为没有一个女人能让他看得上的。”
“现在我也怕结婚，这次分手以后，暂时……也许一辈子都不再娶老婆了。”
“嘴上这么说，实际上是再娶再离，这就是女性崇拜者的做法。”
女服务员进来添菜，两人的谈话就此中断。
<h2>
六</h2>
上午快十点的时候，美佐子醒来，躺在被窝里听着孩子在院子里和狗嬉闹的声音，觉得今天的心情格外舒畅。孩子不停地叫喊着：“林迪！林迪！”“皮奥妮！皮奥妮！”皮奥妮是去年五月从神户的宠物店买回来的母狗，是只苏格兰长毛牧羊犬，当时刚好花坛里牡丹盛开，便取名“皮奥妮”。今天，弘把灵缇牵出来，好像想让它和皮奥妮交朋友。
“不行，不行，你不能这么着急。把它们放在一起，自然而然就会好起来。”这是高夏的声音。
“可是，叔叔您不是说公狗和母狗在一起不打架吗？”
“它是昨天刚刚来的呀，这样不行。”
“它们要是打架，哪一条厉害？”
“这还真是个……它们大小差不多，这可不好。要是一大一小，小的不理睬大的，打不起来，马上就成为朋友。”
两条狗轮番吠叫。昨天晚上美佐子很晚才回来，和旅途劳累、睡意朦胧的高夏只聊了二三十分钟，也没有看他送给弘的礼物。听声音，像得了感冒一样嘶哑着嗓门哼哧哼哧的大概是皮奥妮。美佐子虽然没有丈夫、儿子那样喜欢狗，但每当她晚上十点以后回家的时候，这条狗就随着老佣人去车站接她。她一从检票口出来，皮奥妮就当啷当啷摇动着项圈兴高采烈地突然扑上去，她总是一边责怪老佣人没拉着狗，一边掸掉狗爪趴在裤子上的泥土。但一段时间以后，逐渐不像以前那样讨厌狗。最近情绪好的时候，还摸一摸狗，喂点牛奶什么的。昨天晚上从电车出来，还摸着扑上去的皮奥妮的脑袋说：“皮奥妮，今天你来了一个朋友。”第一个兴高采烈欢迎自己回家的是皮奥妮，它似乎成了丈夫这个家的代表。
昨晚关上了套窗，但阳光灿烂地照射在门楣上，看来外面正是桃花初绽的风和日丽的天气。今年的女儿节快到了，要不把偶人摆出来表示一下庆祝的意思？她第一次过女儿节的时候，喜欢偶人的父亲特地在京都的丸平商店定做一套偶人送她给做纪念。结婚的时候，这套古色古香的偶人和嫁妆一起带到斯波家。搬到关西以后，按照当地的风俗习惯，女儿节的时间比东京晚一个月，入乡随俗，也就在四月三日过节。但因为家里没有女孩子，现在她对这个节日不是很重视，也没有墨守老规矩的思想。不过，现在的家离京都很近，每年一到女儿节，父亲就特地来京都观看偶人。去年、前年都来过，今年大概也忘不了。可是一想到要从库房紧里头把几个积满一年灰尘的几个盒子搬出来，实在麻烦，又联想到前些日子在弁天座看净琉璃时那种拘束窘迫的场面，便觉得心灰意懒。今年有什么办法不过女儿节呢？要不要和丈夫商量一下？自己离开这个家的时候，那些偶人还要带走吗？要是留在这里，会不会使丈夫为难不好处理呢……
美佐子突然胡思乱想到这些事情，因为她隐隐约约感觉今年的女儿节，自己恐怕已经不在这个家里了。然而现在，她在寝室里就能感觉到外面春暖花开的明朗气息。她脑袋平躺在枕头上，看着门楣窗上明亮的阳光。好久没有睡得这么香了，心清气爽，四肢自由自在地伸开，轻松舒畅，不想离开这温暖的被窝。旁边是弘的被窝，再旁边靠近壁龛的地方铺着丈夫的被窝，但他们早已起来，只有丈夫枕头那边的深蓝色古伊万里瓷瓶里插着绽开的山茶花。因为高夏这个客人住在家里，所以丈夫也得早起，但美佐子因此难得地睡一个舒舒服服的早觉。自从孩子出生以后，他们就分别睡在孩子两旁，这个习惯一直延续至今。孩子一起来，他们肯定有一个也得起来，一般情况下，是美佐子先起来，好让丈夫睡觉。星期天早晨本想多睡一会儿，可是孩子不上学也是七点起来，所以她也必须跟着起来。尤其这两三年，身体渐渐发胖，便想减少点睡眠时间，睡眠不足不会感觉多大的痛苦，也因此失去了早晨睡觉的快感。然而，由于睡眠时间太少，心头烦乱，于是偶尔吃点安眠药想睡个午觉，结果反而特别来精神，根本睡不着。丈夫差不多一个星期去一次大阪的事务所，每次他总是照顾自己，带着孩子一起去，好让自己能好好睡觉，一个月大约有两三次。总之，不管是睡着睡不着，这样一个人独占整个寝室，在最近很少有。
狗还在叫。孩子还在叫唤“林迪！”“皮奥妮！”。这种嘈杂的声音似乎正是温煦的春天来临的体现，令人想起连续五六天晴空的蔚蓝色。今天必须和高夏谈，但她并不为此犯愁，至少不像如何处理偶人那样犯愁。其实，要是什么事都犯愁，那就没个头，对一切事情都像处理偶人那样，任何时候心情都像今天的天气这样清爽明亮。她突然产生一种小孩子般的好奇心，想看看林迪是一条什么样的狗，在这种好奇心的驱使下，终于打算起床。
美佐子打开一扇矮窗，用和孩子的声音差不多大的高嗓门喊道：“早安！”
“早安！你打算睡到什么时候啊？”
“现在几点了？”
“十二点。”
“瞎说。不会的，才刚刚十点。”
“真少见，这么好的天气睡大觉。”
“嘿嘿—这也是睡懒觉的好天气。”
“首先对客人就不礼貌。”
“我不认为他是客人，没关系。”
“好了，快起来，洗脸下来。还有送给你的礼物呢。”
高夏抬头看着窗户，由于被梅树树枝挡住，美佐子看不清他的脸。
“那条狗呢？”
“嗯，这是现在上海最时髦的品种。”高夏说。
“妈妈你看，棒极了。他们说这条狗应该由妈妈牵着走。”弘说。
“为什么？”
“灵缇是西方妇女的宠物，牵着它更显得自己漂亮。”
“我也显得漂亮吗？”
“当然啰。我敢保证。”
“它长得这么秀气，我牵着它，不更显得我肥胖吗？”
“大概狗会这么说：瞧，这位太太成了我的装饰品。”
“瞧我收拾你。”
“哈哈哈……”
弘也和大家一起笑起来。
院子里种有五六棵梅树，是以前还是农民家院子的时候留下来的，早的话二月初开始开花，一直开到三月中旬，现在基本上已经凋谢，只有两三朵残留枝头，泛着雪白的亮光。两条狗分别拴在两棵树上，不让它们咬斗。林迪和皮奥妮似乎吠叫得筋疲力尽，像狮身人面像那样肚皮贴在地面上怒目相视。由于交错的几根树枝挡住视线看不清楚，丈夫似乎在西式房间的阳台上，坐在藤椅上正翻看一本又大又厚的外国书，面前的小桌子上放着喝红茶的茶杯。高夏穿着针织紧腿裤，裤脚拉到脚跟上，光着脚丫，正把一张椅子搬到院子里。
“狗先别牵走，我马上下去。”
美佐子简单地洗了个澡，走到阳台上。
“你们都吃饭了吗？”
“早就吃过了。一直等着你，也不见你起来。”
丈夫一只手端着茶杯，一边翻看摊放在膝盖上的书一边喝茶。
“太太，洗澡水已经烧好了。”高夏说，“这个家里，太太总是那么慵懒，女佣倒很勤快。一大早就给我烧好了洗澡水。我已经泡过了，如果你不在意的话，也去洗个澡吧。”
“我刚才洗了。不知道你已经先泡过了。”
“你还真快。”
“不要紧吧，高夏？”
“什么不要紧？”
“在你泡过的水里洗澡，不会把中国的什么病传染给我吧？”
“开玩笑。对我不放心，还不如小心斯波要。”
“我是本地货，没你那么危险。”斯波要说。
“妈妈，妈妈。”弘在院子里喊道，“快来看林迪啊。”
“看看可以。不过，今天早晨妈妈就是被你和狗吵醒的。一大早就大声吵吵嚷嚷，还有高夏也一起叫喊。”
“我终归是一个商人嘛。在上海的时候，早晨五点起床，上班之前，先骑马从北四川路到江湾跑一圈。”
“你现在还骑马吗？”
“嗯，不论多么冷的天，不跑一圈，总觉得心里不舒畅。”
斯波要不愿意离开阳光暖和的阳台，对站在梅树下面聊天的两人说：“让他把狗牵到这儿来吧。”
“阿弘，爸爸让你把林迪牵过去。”美佐子说。
“林迪！”弘叫喊着。
茂密的树枝摇动着发出沙沙的响声，皮奥妮突然哼哧哼哧嘶哑着声音站起来。
“喂！皮奥妮！老实点—叔叔，叔叔，皮奥妮总捣乱，您过来牵，好吗？”
“讨厌，皮奥妮！哎呀，还扑过来……烦死了！”
美佐子见皮奥妮站起来伸出舌头要舔她的脸颊，穿着拖鞋慌慌张张跑到阳台上。
“就你事多，烦人。用不着把皮奥妮带过来吧。”斯波要责怪孩子。
“是妈妈大声叫嚷呀，我有什么办法。”
林迪站在台阶下面，高夏蹲在它旁边用手掌不断抚摸它的脖子，说：“其实狗的嫉妒心很强。”
“你在干什么呀？狗身上是不是有虱子？”
“没有。这样子摸这儿，特有意思。”
“什么意思？”
“这样子摸喉咙，手的感觉就和摸人的喉咙一样。”高夏摸了摸自己的喉咙，又继续摸狗脖子：“美佐子，你来摸一摸，很有意思。不骗你。”
“我来摸一下。”弘蹲下来摸狗脖子，说，“啊，真的—妈妈，我摸一下你的喉咙……”
“阿弘，胡说些什么！有你这样把妈妈和狗相提并论的吗？”
“什么叫有吗？阿弘，你妈妈的皮肤还没有那么光滑呢，真要像狗这样就好了。”
“那好，高夏，你来摸摸我的喉咙。”
“算了算了，你先摸摸这狗。怎么样？感觉如何？没想到吧？”
“嗯，的确不一样，出乎我的意外—要，您不摸一摸吗？”
“我来看看。”斯波要说着走下阳台，“果然。真怪了，和人的一模一样，怪恶心的。”
“怎么样？新发现吧？”
“毛很短，像缎子一样，几乎感觉不到有毛。”
“而且脖子的粗细和人差不多。和我的脖子比较，哪一个粗？”美佐子用双手做成圆圈，先量自己的脖子，再量狗的脖子，进行比较，说，“比我的粗，它的脖子硕长苗条，所以显得细。”
“和我的一样。”高夏说，“按脖领算的话，十四点五厘米。”
“这么说，想见高夏的时候，只要摸摸狗的喉咙就行了。”
“叔叔，叔叔。”弘故意叫着蹲在狗的身旁。
“哈哈哈，阿弘，你不叫它‘林迪’，改名叫‘叔叔’吗？”斯波要说。
“高夏，这条狗放在我这儿，倒不如牵到外面去，大概会有人喜欢的。”
“为什么？”
“这还不明白吗？我可知道。肯定有人整天摸它的喉咙逗它玩。”
“喂，把它带到我这儿来，没搞错吧？”
“你们俩太不像话了，不要在小孩子面前谈论这些，怪不得阿弘变得狂妄起来了。”
“啊，对了，爸爸，我告诉你，昨天我牵着狗从神户回来的时候，路上有个人说了一句莫名其妙的话。”弘改变了话题。
“哦，说什么话？”
“我和老佣人在海边道路上走的时候，一个像是喝醉酒的人好奇地跟着我们，说，‘这条狗真少见，像海鳗一样。’”
“哈哈哈……”
“哈哈哈……”
“亏他想得出来，海鳗。海鳗的感觉—林迪，有人说你是海鳗。”高夏说。
“有了‘海鳗’，可以不叫‘叔叔’了。”斯波要说。
“不过，皮奥妮和林迪相似的地方就是它们的脸都很长。”
“牧羊犬和灵缇的长相、体型大致一样，区别就在于牧羊犬是长毛，灵缇是短毛。我这是对缺乏狗的常识的人做一点简单说明。”
“那喉咙呢？”
“现在不谈喉咙，刚才的新发现弄得我不太愉快。”
“这两条狗这样并排站在石阶下面，就像三越一样。”
“妈妈，三越也有这样的狗吗？”
“你是怎么回事，地地道道的东京人不知道东京有个三越，大阪话却说得这么地道。”高夏说。
“可是，叔叔，我住在东京的时候才六岁呀。”
“噢，是嘛，真快啊。从那以后再没去过东京吗？”
“嗯。想去，可是爸爸总一个人去，把我和妈妈撇在家里。”
“想不想和叔叔一起去？刚好学校放假……带你去看三越。”
“什么时候去？”
“明后天吧。”
“怎么办呢？”孩子一直高兴的脸上忽然出现不安的阴影。
“阿弘，想去就去吧。”美佐子说。
“想去，可是假期作业还没做……”
“瞧你，妈妈不是一直督促你快点把作业做好吗？花一天时间能完成吧？那今天赶快做作业，明天让叔叔带你去。好，去吧。”
“用不着，作业在火车上也能做，叔叔帮你。”高夏说。
“在东京待几天，叔叔？”
“学校开学前回来。”
“住在哪里？”
“帝国饭店。”
“可是，叔叔不是有很多事情吗？一定很忙。”
“这孩子，叔叔特地带你去东京，你还有这么多意见？高夏，麻烦你带他去吧。两三天不在家里，我也清静一些。”美佐子说。
弘看着母亲的眼睛，略显苍白的脸露出冷漠的微笑。带他去东京完全是高夏偶然的想法，但弘不这么认为，他一定以为这是事先商量的计划。如果完全是为了让自己开心，当然也想去东京看一看。但如果是一种预谋，从东京回大阪的火车上，也许叔叔会对自己说：“阿弘，你回去的时候，妈妈已经不在家里了。爸爸让叔叔把事情的经过告诉你……”弘害怕出现这样的情况。这当然是孩子幼稚糊涂的想法，他难以猜测大人的心事，所以犹豫不决。
“叔叔是有事非去东京不可吗？”
“怎么啦？”
“要没事的话，最好您一直住在我们家里，这样大家都很快活，爸爸妈妈也觉得有意思。”
“家里有林迪，爸爸妈妈每天都摸摸它的喉咙。”
“林迪又不会说话。是吧，林迪？林迪，你不能代替叔叔吧？”
弘为了掩饰自己的表情，蹲在林迪身旁，一边抚摸它的喉咙一边把脸贴在它的肚子上磨蹭着，他说话的声调有点异常，也许在伤心地哭泣。
不论家庭即将发生什么样的变故，只要高夏在，大家的心情都很平静，能够愉快地开玩笑。这一方面是高夏引导的结果，另一方面由于高夏知悉一切内情，夫妇俩无须在他面前演戏，心头比较轻松的缘故。美佐子大概有好几个月没听到丈夫这样放声大笑了。阳光照射在朝南的阳台上，丈夫和妻子坐在藤椅上，看着孩子和狗欢乐地玩耍，充满和平宁静的气氛。夫妇俩和远道而来的客人愉快地聊天，这种和谐安宁排除了自欺欺人的表演成分，显示出他们之间还残留几分夫妻间自然真切的情绪。即使这种状态不可能永远持续下去，也愿意暂时给自己带来平静舒畅的心情。
“瞧你看得津津有味，有意思吗，这本书？”高夏问。
“很有意思……”
斯波要把扣在桌子上的书拿起来，竖在自己面前，不让别人看。打开的那一页上印着大概是后宫里一群裸体女人嬉戏的铜版插图。
“为了弄到这套书，我和别发洋行交涉，不知道跑了多少趟。好不容易让他们从英国邮寄过来，对方大概看透了我迫切需要的心情，开价两百美元，少一分钱都不卖。说是现在伦敦也只有这一套，绝对不可能让价。我对书的行情一无所知，觉得也是如此。最后一番讨价还价，勉强答应打九折，但是必须即付现金。”
“哎呀，这么贵的书。”
“不是一本，是一套十七本。”
“十七本书你全都带来，太辛苦了。这种色情的书，还带插图，要是被海关发现就很麻烦。当然可以装在皮箱里，可是重得很，提进来就够你受的，真不知道费了多少劲儿。这活儿，不多收点跑腿费真划不来呀。”
“爸爸，大人看的《一千零一夜》和小孩子看的完全不一样吗？”
听了高夏的一番话，勾起孩子朦胧的好奇心。他的目光一直偷偷瞟着父亲手里的书上的插图。
“有的一样，有的不一样—《一千零一夜》本来是给大人看的，后来把其中孩子也可以看的故事抽出来编成书，这就是你现在看的。”
“那你的书里有《阿里巴巴大盗》吗？”
“有。”
“有《芝麻开门》吗？”
“有。你知道的故事都有。”
“看英文书不难吗？爸爸用几天才能看完？”
“爸爸不是全部都看，挑有意思的看。”
“可是爸爸看英文书，这就很了不起。我早就把英语忘得一干二净，除了做买卖，英语没别的用处。”
“你不知道，这样的书，谁都想看，哪怕是一边翻词典也要看，真不可思议。”
“像你这样的闲人才会这样，我这样的穷人没那工夫。”高夏说。
“听说你不是发大财了吗？”美佐子说。
“好不容易赚了一点儿，又赔进去了。”
“怎么回事？”
“美元汇率。”
“对了。一百八十美元是多少日元？赶紧给你，免得忘了。”
“算了吧。那是送给你的礼物。”
“别瞎说了，哪有这么贵的礼物。这本来就是我托你买的。”
“高夏，你送给我什么礼物？”美佐子说。
“瞧我全忘了，你上去一下好吗？挑好的送给你。”
两人一起到西式楼房二层高夏居住的房间。
<h2>
七</h2>
“哎呀，真臭！”
一进房间，美佐子用袖子使劲扇动周围的空气，然后袖子捂着脸，急急忙忙打开所有的窗户。
“真臭。高夏，你现在还吃那个吗？”
“嗯，吃呀。不过，还一直吸这样高级的雪茄烟。”
“两种味道搅和在一起，变成一种怪味。真的，满屋子臭气烘烘。你弄得这么臭烘烘的，就别穿我们家的睡衣。”
“洗一下就没味道了。再说，都穿在身上了，脱下来还不一个样吗？”
刚才在院子里的时候，没有觉察出来。一进房间，他整整一个晚上关在屋子里吸雪茄、吃大蒜的呛人气味扑鼻而来。高夏的理论是：“既然住在中国，就必须像中国人那样使劲吃大蒜。只要吃蒜，就不会得地方病。”他在上海的时候，厨房每天都要做带大蒜的菜，不可缺少。他说：“中国人每天吃的菜都必须有大蒜。没有大蒜味的中国菜好像不是中国菜。”回到日本以后，身上总带着干蒜头，时常用小刀切几片包在糯米纸里当药吃，说是不仅对肠胃有好处，而且精力充沛，所以改不了。斯波要还开玩笑地说过：“高夏的老婆就是因为受不了这大蒜味才跑掉的吧。”
“求你了，离我远点。”
“你要嫌臭，捏住鼻子。”
说着，他噗地吐出一口雪茄烟，一手把差不多该卖给收破烂的磨损厉害的旅行箱提到床上打开来。
“啊，买这么多东西呀，简直就像绸缎铺的掌柜……”
“噢，因为这次要去东京……有没有你看得上的？反正背后又要说我的坏话。”
“能给我几块？”
“最好两三块吧……这个怎么样？”
“太素了。”
“这还嫌素气啊。自己不想想今年都多大了。老九章绸缎铺的掌柜说，这块料子适合二十二三岁的姑娘或者少妇穿。”
“那个中国绸缎铺掌柜的话，信不过。”
“虽然是中国人说的，可是那家店铺日本人常去，很了解日本人的喜好。我店里的那些人经常和他商量。”
“我就不愿意。再说了，这是毛料的呀。”
“你可够贪的。毛料给三块，要是缎子，只能给两块。”
“那我要缎子，还是这样合算。这一块怎么样？”
“这块吗？”
“‘这块吗’是什么意思？”
“这一块打算送给住在麻布的小妹妹。”
“哎呀，真可怕，那铃子太可怜了。”
“可怕的是你，用这么鲜艳的布料做腰带，简直就是色情狂。”
“呵呵，反正我就是一个色情狂。”
高夏一下子意识到自己说漏了嘴，可是话一出口，收不回来。美佐子为了掩饰尴尬的场面，厚着脸故意笑着。
“啊，失言，失言。刚才完全是本人的过错，予以取消，请不要记在心里。”
“那不行，现在取消来不及了，已经记在心上了。”
“本人绝无恶意，但这不仅无辜伤害淑女的名誉，而且妄自破坏谈话的气氛，谨向您表示谢罪。”
“嘿嘿，我又不是淑女……”
“那么，我可以不取消刚才的话啰？”
“随你的便，反正我得到的只会是受伤的名誉……”
“不一定吧，现在不是正千方百计使名誉不受伤害吗？”
“斯波要是这样，我恐怕做不到—昨天你们都谈了些什么？”
“嗯。”
“他是怎么说的？”
“还是老样子，不得要领……”
两人隔着散乱着鲜艳腰带布料的皮箱，分别坐在两边的床头。
“你怎么想的？”高夏问。
“怎么想？嗯……这不是一句话就能说明白的。”
“一句话说不明白，你就说两三句嘛。”
“你今天有时间吗？”
“今天一整天都空出来。昨天下午把大阪的事都办完了。”
“要今天呢？”
“他说下午想带弘去宝冢。”
“你让阿弘好好做作业啊，然后带他去东京。行吗？”
“我没问题，可是刚才他的表情有点不正常，好像哭了。”
“是的，他就是这么个人。我也说不清楚这是一种什么心情，想让孩子离开自己身边，哪怕两三天也行。”
“也许这样更方便一点，你可以和斯波要好好谈一谈。”
“他的想法，最好由你去了解。我和他面对面坐下来谈，总不能畅所欲言，泛泛而谈可以，一深入下去，就不由自主地光是流眼泪。”
“你去阿曾那边，到底有没有把握？”
“有把握。我想最后取决于两个人的决心。”
“那边的父母兄弟还一无所知吗？”
“好像多少知道一点。”
“到什么程度？”
“大概是说时常见面，而且得到了要的默许。”
“就是说，佯作不知。”
“是这样吧。也只能这么说，没别的办法。”
“要是问题变得复杂起来呢？”
“那也……其实，只要这边顺利分手，大概不会有其他障碍。母亲说理解我的心情……”
这时，两条狗在院子里又开始咬斗起来，汪汪直叫。
“哎呀，又来了！”
美佐子啧了一声，把在膝盖上摆弄的腰带布料随手一扔，站起来走到窗口。
“阿弘，把狗牵走。烦死人了。”
“知道，现在就牵走。”
“你爸爸呢？”
“爸爸还在阳台上看《一千零一夜》。”
“你别尽玩，赶快去做作业。”
“叔叔还不下来吗？”
“不要等叔叔，你自己也能做嘛。叔叔，叔叔，就像叔叔是你的朋友似的。”
“叔叔说他帮我做作业嘛……”
“不行，不行。做作业是为了什么？必须自己做！”
“好—吧—”
传来弘和狗一起跑去的声音。
“弘好像怕妈妈。”
“嗯，要什么也不说。可是，一旦离婚，是不是做母亲的比做父亲的对孩子更依依不舍？”
“做母亲的是只身出去，也许这一点就值得同情。”
“你这么认为吗？我觉得大家的同情心都在他那一边。因为从表面上看，是我抛弃了丈夫，社会上恐怕都说我是一个坏女人。孩子听到这样的风言风语，难道不会恨我吗？”