朋友举行婚礼的那天，老天从一大清早就下起了大雨。

为了去参加朋友的婚礼，我不得不在八点钟就起床作准备。清晨，我穿着睡衣，沿着被雨声封闭的幽暗的走廊下楼去厨房。

我还以为今天是星期天，家里人都没有起床呢。推开厨房的门，不料干子在里面。

她是我表妹，寄宿在我家里的大学生。

大概是天亮才回家的吧，她刚洗完澡，头发湿漉漉的，一副困倦的神态，背靠着阴沉的窗玻璃坐着，肘部支着桌子。

“你起得这么早啊。”干子招呼道。

“你什么时候回来的？”我问。

“七点钟。我正想睡觉呢。”她回答。

我喜欢她的面容。她的眼睛、鼻子和嘴，都长得小巧而秀整。她是母亲的妹妹的女儿，母系家族中凡是我喜欢的那种感觉，她全都具备。血缘的延续竟会如此显著，真是神妙莫测。

我打开了电视。

电视里正好在播放天气预报，主持人轻描淡写地谈论着这场大雨。我听着电视里的播报，听着窗外传来的淅沥的雨声，总有一种封闭的感觉，仿佛是在地底深处看着秘密的节目一样。我感到很厌倦，全身懒洋洋的，觉得自己在这里已经待了很久，雨会永远地持续下去。

“朔美，你怎么又这么早起床了？”干子问。

“要去参加洋子的婚礼呀。”我回答。

“哦，对了。是洋子吧，她是和长谷川君结婚？”干子问。

“是啊，拖了一个漫长的春天呢。”

“哦，她现在还在上班？”

“是啊，是服饰方面的工作，所以听说婚纱都是她自己缝制的。”

“真了不起！”

“她在电话里说，为了缝制结婚礼服，差不多每天都在熬夜，说自己是一个非常放得开的新娘，还说丝毫也感觉不到新婚的甜蜜气氛，在婚礼的前一天甚至还要去看Moon Riders[1]的演唱会呢。交往的时间长了，就会不当一回事吧。”我说道。

“真厉害，她还是这么让人猜不透啊。”干子感慨万分。

洋子和我是高中同学，我们两人曾经因为喜欢上同一个男孩而闹过别扭（最后是我赢得了那个男孩的感情），也曾住在她家里通宵聊天。她家里养着一条名字古怪的大狗，我时常抚摸那条狗的肚子。回家时，她弟弟常开车送我。她母亲制作的咸鳕鱼子意大利面非常爽口，可以说是极品。

我每次到她家去玩的时候，洋子总是坐在桌边做针线活，她的手非常灵巧，真正是巧夺天工。无论她有多么烦恼或多么无聊，她的手总是洁净而柔美，按照一定的节奏像变戏法似的活动着，就像在教堂里常常见到的圣母马利亚的手那样洁白光滑。不高兴时，她总是毫不掩饰地紧绷着脸。在家里时，因为用不着与外人接触，总是戴着一副旧的银框眼镜。就连那种蛮干时的愤恨表情，都显得格外可爱。在那样的情景中，有着一股永远不会失去的强大力量。呆呆地望着这情景，就会感到无比幸福，尽管我决不会对她本人提起。

“洋子那一段趣闻是什么？……”干子回想着说。

“什么时候的事？”

“你帮我想想，就是和那个醋味十足的男子交往啊……我们一起喝茶时，她不是一副心事重重的样子吗？”

“噢，我知道了，是大猩猩吧。”我笑了。

干子也回想起来，哈哈大笑。

“她一副凝重的表情说：‘他只是想把我像笼子里的大猩猩一样关起来呀。’”

“不能这样比喻吧。”

“她自己肯定是想说‘笼中小鸟’的。”

我们笑了一会儿。虽然事隔久远，但这样的记忆总让人感到很甜蜜。因为困倦和雨声，回忆变得很迟缓，所以片刻间我和另一个我融成了一体，我已经很久没有这样的感觉了。

干子笑着，给水壶点上火，茉莉花茶那种浓浓的香味在厨房里荡漾开来。

在一个雨天的早晨，我和另一个我在这里，有现在，有过去。房间里弥漫着醇厚的茶香，我感觉非常沉静。

“外面很暗啊。”我说。

“说现在是凌晨三点钟，我也会相信的。”干子说道。

“有没有什么吃的东西？”我问。

“小甜饼干和酱汤吧，还有昨晚吃剩的糖醋里脊。”

“那么我把B和C当作饭吃，把A当作餐后点心。”

“不是说要去喝喜酒吗？”

“喝喜酒之前还要举行婚礼啊。”

“这么说肚子会饿的，吃点东西再去不是很好吗？陪我一起吃一点。”

“那好吧。”我回答。

干子从冰箱里取出盖有保鲜薄膜的器具，放进微波炉。

每次看见有女人在厨房里忙碌，我总会产生像要回忆起什么的感觉。会莫可名状地悲伤起来，胸口阵阵紧缩。那种感觉一定与死亡有关，与以往的生活有关。

“杀人的事，你听说了吗？”干子背对着我，忽然问。

“呃？你说什么？”我很吃惊。

“昨天附近的人都在谈论那起杀人事件。”她一边回答，一边给酱汤锅点上火。这件事太突然，我感觉就像在噩梦里听到的一样。

“我打工回到家里，大家都已经睡了，没有听说啊。”我说。

“住在拐角的那个宫本，杀了一个男人。”干子说。

“是她？”

我认识那个女人。经常在附近的路上遇见她，感觉极其朴素，却长得非常漂亮。我每次和她打招呼，她总是嫣然一笑，说“你好”。平时她总穿藏青色毛衣，胳膊上镶有两条白色线条，令我想起江户时代罪犯的墨刑。

“她又怎么了？”我问。

干子在我前面的椅子上坐下，神秘地探出身子。

“怎么了！听说她有点精神病，和她交往的男人为此向她提出分手，她就用刀捅人家。她父亲几年前就去世了，好像当过什么镇长。父亲去世以后，她和母亲两人生活。宫本自己也想割手腕自杀，但还没来得及死，她的母亲就回来了。”

“你怎么知道得这么清楚。”我忍不住笑了。

“是姨妈告诉我的。”干子说道。

“果然是她。”

我母亲最喜欢打听这一类事情。

微波炉发出“叮”的声音，我站起身来，一边掀去盖在糖醋里脊上那烫烫的保鲜薄膜，一边问：“那男人有多大？”

我自己也不知道为什么会脱口提出这样的问题。但是，干子的回答却正确地领会了我提问的含义。

“你猜有多大啊？才二十一岁呀！宫本快四十岁了。”干子说道。

“这事听了真让人受不了。”我说。

早餐端上桌子以后，我们两人默默地吃着，久久不说话。我有一会儿还回想着宫本的事情，思考着宫本的人生。

即使是同样一个街角，她看在眼里的感觉也一定与我这个显得轻佻的人不一样吧。

“最近没有看到她啊。”

“干子，你不知道，这位大姐以前是附近一带公认的美人呢。”

“准是哪里出了什么差错。”

“人生真是叵测。”

仔细回想起来，在我小时候，我头脑中典型的“邻家漂亮的大姐姐”就像漫画书里的田螺姑娘那样，自然就是宫本。在我的脑海里还有另一个图像，就是以前经常看到宫本和她父亲挽着手臂一起走路的身影。我的父亲已经去世，但当时我还是一个小孩，心里悄悄地想，如果我长到像宫本那么大，父亲会和我一起出去吗？

我想起当时我一边这么想着，一边还抬起头来望着父亲的下巴。那时我还不知道这样的向往会那么快就从这世上消失，就像宫本也不知道今天会发生这种事一样。

真是不可思议。

“在下雨的日子里，你会不会有一种孩提时的感觉？”干子冷不防改变了话题。

“啊，我知道那种感觉。”

她的问话与我的内心不谋而合，我不住地点头。在还是孩子的时候，大概有一段时期并不讨厌下雨。那个时候，觉得下雨非常新鲜，总是以喜悦的心情注视着这个与平时截然不同的世界。

“会感到很怀恋吧。”干子说道。

而且，“怀恋”这个词本身就含有令人陶醉的情愫。

“呃？你是朔美？给人的感觉完全变了呀！”

“真的？”

“不仔细看，都快认不出来了！”

“我还以为是新郎那边的亲戚呢。”

金碧辉煌的婚宴会场里，花团锦簇涂脂抹粉的女人们都赞不绝口，我的感觉也变得怪怪的。

就好像天界的仙女们都对我羡慕得不能自已一样。

“变化真的有那么大吗？”我很惊讶。于是大家都显出一副同样的表情不住地点头。

“你们是说我变得漂亮了吧？”我开玩笑道。

“不是这个意思啊。”大家又异口同声地说道。

于是，我闷闷不乐起来。

“是感觉变了呀！”

“是吗！”我没有再说话。

我打量着圆桌旁那些老朋友神采飞扬充满希望的表情。美丽和年轻只有在那样的地方才显示出它的未来。那些人举止优雅、超然物外，显得很陌生，但如果熟知她们平素落拓不羁大大咧咧的模样，又觉得比任何人都亲近。

新娘已经入席，神情显得非常乖巧。新郎注视着自己的手，也是一副相当老实的样子。我非常了解他们两个人，知道太多并非一本正经的一面，所以感觉很奇怪。他们就好像那些在旅游胜地拍摄的纪念照片一样，只有脑袋出现在画面上。

但是，我还是觉得很了不起，她身上的婚纱是手工制作的呢。

多半是带着愤恨的表情，坐在那张小桌边缝制的。

想到这里，我今天才第一次突然被感动了。

在第一次干杯之前，会场里一片肃静，因为正在宣读冗长的致词。肚子饿得快要叫起来，穿在身上的衣服又显得非常拘谨，我感到兴味索然。正在走神时，我忽然好像要想起什么。

是什么呢？我凝神思索着。

是当时无聊得简直怀疑自己会死去、以后回想起来又喜欢得要发疯的记忆。

我马上就想起来了。是和今天在这里参加婚礼的人同窗共读的时候，上课打瞌睡的事。

伯父正在宣读那令人乏味的致词。他的致词和窃窃私语声，以及这些声音在高高的天花板底下回响的下午上课时的情景，同时在我脑海里反复闪现。