“你追加的药也是万诺文从火星带来的吗？”

“没错，它的功用是……”

“功用先不用说了。你能够百分之百地确定，你现在的状况不是一开始的药物处理所造成的？”

“百分之百确定。”

我站起来。

我往门口走过去。小杰听到了，他说：“我以后再告诉你，而且，我还需要你帮忙。泰勒，尽全力救她，我希望她能够活下去。不过，我必须告诉你……我的时间也不多了。”

我走到我妈的房子里，到地下室去移开了那一块破掉的墙块。装着火星药的那个盒子还在原来的地方，没有人动。我拿着盒子跑过草坪，回到大房子。草坪上，琥珀色的天空下着倾盆大雨。

卡萝在黛安的房间里。她正扶着面罩让黛安吸氧气。

我说：“除非你有办法变出另外一个氧气瓶，要不然，我们就得省着点用。”

“她的嘴唇有点发青。”

“我看看。”

卡萝站到旁边去。我关掉氧气瓶的活门，拿掉面罩。用氧气必须很小心。当病人出现呼吸困难的时候，氧气是不可或缺的，但是，氧气也会惹麻烦。过量的氧气会导致肺泡破裂。我担心的是，如果黛安的症状持续恶化，我们就必须增加氧气的使用量，才能够维持她血液中的氧浓度。均衡的氧气补充治疗需要用到呼吸器。问题是，我们没有呼吸器。

我们甚至没有任何能够用来测量她血液中气体的医疗设备。不过，当我把氧气面罩拿开的时候，她的唇色看起来相当正常。然而，她的呼吸浅而急促。她虽然睁开了眼睛，但却显得昏昏欲睡，反应迟钝。

我打开了那个满是灰尘的盒子，拿出一瓶火星药和一支针筒。这时候，卡萝满脸狐疑地看着我：“那是什么？”

“也许这是唯一救得了她的东西。”

“是吗？泰勒，你有把握吗？”

我点点头。

她说：“你没听懂。我的意思是，你有百分之百的把握吗？那是你上次帮杰森打的药，对不对？上次他得了非典型多发性硬化症的时候，打的就是这个吧？”

我没有必要否认。我说：“没错。”

“也许我已经三十几年没有帮人看过病了，不过，我可不是什么都不懂。自从上次你来过以后，我自己也研究了一点非典型多发性硬化症。我查了一些医学期刊的摘要。有意思的是，那种病根本无药可救，没有什么神奇特效药。就算有，我不相信那种药也能够拿来治疗心血管耗弱。所以，泰勒，我在猜，你现在要给黛安打的药，大概和那个全身皱纹的人，那个死在佛罗里达的人有关。”

“卡萝，我不想解释什么。显然你已经心里有数了。”

“我不是要你跟我解释什么，我只是要你让我安心。我要你告诉我，这种药对杰森所造成的伤害，不会发生在黛安身上。”

我说：“不会。”不过，我觉得卡萝知道我隐瞒了一些话没有说出来。我没有说出来的话是：据我所知。

她打量了一下我的表情：“你还是很在乎她。”

“是的。”

卡萝说：“爱情的不屈不挠永远都令我惊讶。”

我把针筒刺进了黛安的血管里。

到了中午，屋子里不但热，而且潮湿得吓人，仿佛屋顶上已经快要长出苔藓，垂下来了。我坐在黛安旁边，看看刚刚打的药会不会立刻导致呕吐。突然间，我听到有人在敲屋子的大门，敲个不停。我心想，会不会是小偷或是强盗。我下楼走到门厅的时候，卡萝已经开了门，跟一个胖胖的男人说谢谢。他点点头，然后就走了。

卡萝把门关起来，告诉我：“那是艾弥尔·哈代。你还记得哈代那家人吗？他们家有一栋殖民地时期留下来的老房子，在鸡山路那边。他自己在发行小报纸。”

“报纸？”

她把两张钉在一起的纸拿起来给我看。纸张的大小和一般的信纸差不多。“艾弥尔家的车库里有一台发电机。他晚上会听收音机做笔记，然后把摘要印出来发给邻居。这是他送来的第二份。他是一个很好心的人，只不过，我不知道看这些东西有什么用。”

“我可以看看吗？”

“想看就拿去吧。”

我把报纸带到楼上去。

艾弥尔这个业余记者办起报纸倒是有模有样。报纸上写的主要是华盛顿和弗吉尼亚州一带所发生的危机，例如，上面有一个名单，是政府所公布的禁止通行区和火灾疏散区。此外，政府已经在抢修水电公共设施。我大略浏览了一下。报纸下方有几则新闻引起我的注意。

第一则新闻是，最近在地面上所侦测到的太阳辐射数值虽然偏高，但没有预期中那么强烈。新闻写着：“官方机构的科学家感到相当困惑，但也抱持着审慎乐观的态度。他们认为人类应该有机会可以长时间继续生存下去。”新闻里没有注明消息来源，因此，这可能只是一些时事评论家捏造的，目的是为了防止进一步的恐慌。不过，根据我自己的经验，新的阳光虽然怪怪的，感觉倒也不会立刻致命。

然而，太阳对农田、气候或是整个生态体系会造成什么样的影响，报纸上却只字未提。汹涌的热浪和狂暴的雨势感觉都很不正常。

底下还有一则新闻，标题是《全球各地天空出现银光弧线》。

那就是我们还在亚利桑那州的时候，西蒙指给我看过的那条形状像是英语字母C或O的银线。从极北的安克拉治到南方的墨西哥市，到处都看得到。另外还有一些亚洲和欧洲的零星报道，主要的内容是当地的紧急危机，不过也提到了一点银线事件。艾弥尔·哈代还在新闻后面加了一段附记：“电视新闻的收讯状况时好时坏，不过，印度那边传过来的画面也看得到类似的现象，规模更大。”不知道那是什么意思。

我到黛安房间里陪她的时候，她醒了一会儿。

她说：“泰勒。”

我握着她的手。她的手很干，温温的，有点异乎寻常。

她说：“我很不好意思。”

“没什么好不好意思的。”

“被你看到我这个样子，我觉得很不好意思。”

“你会好起来的。或许需要一点时间，不过，你会好起来的。”

她的声音很轻柔，仿佛飘零的落叶。她看了看房间四周，忽然认出自己在什么地方了。她睁大了眼睛说：“我回家了。”

“你回家了。”

“再叫一次我的名字。”

我说：“黛安，黛安，黛安。”

黛安虽然病得很重，但真正濒临死亡的人却是杰森。我去看他的时候，他自己就是这么说的。

卡萝告诉我，他今天都没有吃东西了。小杰用吸管喝了一点冰水，却不肯喝别的东西。他的身体几乎都没办法动弹。我叫他把手抬起来，他也使尽全力想把手抬起来，可是动作却非常迟缓。后来，我只好把他的手按了回去。他只有讲话还很清楚，不过，他自己已经有了接下去可能会连话都讲不出来的心理准备。他说：“如果今天晚上会像昨天晚上一样，那么，从晚上到天亮这段时间，我恐怕没办法清楚地讲话了。至于明天会怎么样，谁知道？趁我现在还能讲，有些话我要赶快说。”

“你能不能告诉我，为什么一到晚上你的状况就特别严重？”

“原因很简单，等一下再告诉你。现在，我要你先帮我做一件事。我的手提箱放在衣柜里。你能看到吗？”

“看到了。”

“把手提箱打开。里面有一台录音机，帮我找一下。”

我找到了一个四四方方的东西，银光闪闪，大小和一盒扑克牌差不多。录音机旁边还有一沓牛皮纸袋，上面写着我不认识的名字。我说：“就是这个吗？”话才刚说出口，我就暗自咒骂了自己一句：“猪脑袋，他怎么看得见。”

“如果上面有索尼牌的商标，那就对了。底下应该还有一盒空白的存储卡。”

“有，我看到了。”

“好，趁天黑之前，我们来录音吧。也许天黑了以后我还可以再多说一点。不管发生什么事，录音机开着都不要关。存储卡满了就换一片新的，没电了就换新电池。帮我这个忙，好不好？”

“只要黛安那边没什么突发状况，我都会待在这里。你什么时候开始？”

他转过头来，眼睛的瞳孔看起来像是细碎的钻石，闪烁着异样的光芒。

他说：“最好现在就开始。”