“车、车夫。”

“车夫估计都是本地人。既然你终日在此地，必定对车夫很熟悉。如今车夫在哪儿？他回来了吗？这里有十几辆驴车，你指给我看。”

白衣年轻人坐在那里不停地提问，语气虽然温和，却不知道为何问得陈天眼心里发毛。陈天眼定了定神，抬头向四周看了一圈，用手指了指不远处的那辆破车。

“就是那辆。”

此时车夫正坐在车上打盹儿。

白衣年轻人起身谢过，付两文钱买了一个符。放在手里玩儿似的转了转，慢慢向车夫走去了。

此时月圆星动，夜空中浮云变幻，吴村地面上的雪也渐渐化掉了。夏乾和曲泽站在松树下的棺材两侧，都冻得发抖。

曲泽痴愣了片刻，低声问道：“你方才说木须伤人？它太小，根本不可能弄出这种致命伤。”

夏乾转头看着她：“那还能怎么解释？”

曲泽又缄默不语。夏乾哀叹一声，转身看向古屋，脑中灵光一现。

“古屋旁边是有茅厕的，”他缓慢地向古屋走去，眼眸微亮，“如果古屋有暗门……一切都可以解释了。”

“夏公子，回去吧！”曲泽有些害怕。

“咱们去古屋一趟。事发之时，厨房连通卧房，门却统统从内部闩住。倘若有密道呢？一定有，绝对有！有人从厨房逃进卧房，闩门，再从密道逃出去了……”

夏乾喃喃自语，絮絮叨叨，总觉得自己说得颇有道理。二人拉过棺材板费力盖上。阴影遮住哑儿俊俏的脸庞，仿佛一块白玉堕入黑暗里。待到下葬之后就化为尘土，遭到蛆虫与蚂蚁的啃噬。

看着哑儿的脸，夏乾眉头皱了起来。他沉默一下，思索片刻对曲泽道：“后日我便离开，但离开之前……”

曲泽一惊：“如何离开？”

“只能爬山。”夏乾看了看她，犹豫一下，还是问了自己想问的话，“小泽，是不是我娘让你跟来的？”

曲泽闻言，点了点头，又道：“我好不容易才找到你，你若爬山走了，我该怎么办？”

夏乾生怕她接下来说一句“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗”，赶紧补充道：“我只是待烦了而已，你再等几日，待吊桥修好后上京来找我……等等，别来京城，回庸城吧。”

曲泽有些愤怒：“为何不能一起走？”

夏乾赶紧说道：“我……我还有事呢。吴村耽误我太多时日，也不知何时能到汴京。你又不急，山路凶险，等到村人回来你再走不迟，我也是为了你的安全着想。”

曲泽揪起他腰间的孔雀毛，生气道：“你还记不记得你怎么捡到的这根孔雀毛？”

夏乾看了看它，没有说话。

“你十岁那年去洛阳进山玩耍，跌落山崖，骨头摔断了，躺了一天都没人救你。你忘了？”

“我没忘。”夏乾看了看孔雀毛，“我躺了一天，呼救了一天。直到天上飞来一只孔雀，掉下了一根羽毛，接着……”

“接着易公子就出现了，救了你。”曲泽摇头，“你要知道，不是每次都这么幸运，能有人来救你！”

夜风很凉。孔雀毛在灯笼的照射下泛着光亮，像一面色彩斑斓的古怪的镜子。镜子里有庸城的树和庸城的水，还有夏老爷和夫人的脸。夏乾看着孔雀毛沉默了片刻，把它别回了腰间：“我知道了，我不爬山了。”

曲泽如释重负地舒了口气。

“但这件事还是要查清楚的，我初到吴村那日恰逢山中大雪，若不是哑儿到山神庙中接我进村，我恐怕会在庙中冻死。村人说官府不查，但我们还是应当试试。如今倒不如去古屋看看，究竟有无与卧房相连的暗门。我就不信那鬼魅今日还能现形。”

夏乾不去爬山就已经很好了。曲泽没说什么，只是有点害怕，但是她也只是默默跟着夏乾向屋子走去，没有反对什么。

村里的房子建得七零八落，房与房之间相距甚远。古屋卧在村子的角落里，周围无灯。从窗户往里看只觉得黑漆漆的，因为长久无人居住而显得死气沉沉。夏乾提灯笼走了过去，觉得浑身起了鸡皮疙瘩。嘴上说着不畏鬼怪，他却还是往阴影处看了一眼，幸好再也没见到鬼影。

古屋在那日被打开后就没有再闩上，夏乾吱呀一声推开房门，木板扭曲的声音在黑夜里格外清晰，如同人的叹息。一股霉味扑面而来，这是腐败陈旧的味道。

夏乾故作镇定地对曲泽一笑：“你看看，这里哪有什么——”

一阵轻微啜泣声传来。

夏乾的笑容立刻僵了，腿都动不了，全身僵硬。他很想逃，却吓得动都不敢动。

曲泽刚刚迈进一条腿，听得此声瞬间瞪大双眼惊恐地跳出门外：“你听见了吗！”

夏乾赶紧四处张望一下，手中还提着灯笼。灯影摇晃，发出凄惨的白光，使得影子映在灰色墙壁之上不住晃动。

“谁？”夏乾大吼一声，想给自己壮胆。然而声音却在黑暗的空屋子回响，似有几人同时在问。

“究竟是什么——”夏乾继续大声问着，本想问“究竟是什么“人”，而这“人”字竟没有说出口。

回响过后，一片死寂。

“夏公子，快走吧！”曲泽快哭了，她也从未碰到过这种场景。

门外院子被月光照得发亮，夏乾觉得自己是一条潜入深海却又不能呼吸的鱼，似是被什么掐住了咽喉，想本能地往门外亮处逃开。

曲泽见他想出来，便扭头也要跑。

“先别动。”夏乾猛然说了这句，努力地保持镇静。若换作几年前，夏乾见了鬼怪，早就逃得没影，但此刻他不想走。夏乾犹豫了一下，猛地提起灯笼转身回了古屋。

“小泽，你可知，”夏乾微微回头，用一种他自己也琢磨不透的语气，“若是易厢泉在此，他定然会进去。”

“那是易公子！”

“我还是夏公子呢。就算是有鬼又怎样？它有什么通天本事，谁又规定那凡人要怕鬼怪？小泽，你……你要是害怕，站在门口就好，不要进去了，也看着点我身后。”

夏乾看似胆大，但此言一出，立刻暴露了自己心中的胆怯之意。他双手微颤，将手中的灯笼放在了门口，古屋瞬间亮堂了一些，可以很清楚地看清屋内的陈设。靠近角落的乌木柜子，雕花衣架子，连着地面的床，深青色的帘子……这些都已经不是本朝之物了。

既然要打定主意找“暗门”，就必定要伸手敲击摸索。夏乾咽了口吐沫，用手一寸寸地摸着墙面，丝毫不敢怠慢。

墙壁粗糙冰冷，又泛着土腥味。夏乾汗如雨下，好像闻到茅厕的臭气、哑儿身上的血腥味、屋子潮湿的气味和尘土的味道。也许都是心理作用，但他脑中仍然闪过无数混乱的念头。

墙壁变湿了，夏乾心里陡然一凉，细细思索这才知道是自己手心出汗的缘故，不由得舒了一口气。

他突然停了。

是画。墙上有两幅画，夏乾白日里来时只记得有画，却不记得画中是何物。他回头提起灯笼照去，左侧的并非画作，而是书法卷轴，无落款，无拓印；右边才是真画。这书法和画作挂在一起虽然得体，但陈设总讲究对称美，这两幅作品却是不对称的——两幅作品长短不一。书法卷轴长些，画作略短。

左侧书法卷轴上面不过是首普通诗歌，字迹苍劲有力。夏乾看着这字眼熟，好像同吴白书房悬挂之作出自同一人之手。目光再移，两幅作品的纸张颜色明显不同，做工也不同，分明不是一个年代的产物。

书法更新，画卷更老。夏乾眯眼，退后几步拿起灯笼。画卷被灯笼照亮了，待他看清画中之物，微微一愣。

画上是一个姑娘。

夏乾有钱闲得无处花时也会买点字画挂在书房。明明不懂画，非要胡乱买来附庸风雅，故而被坑骗银钱数次，倒也长了记性，后来渐渐变得识货了。

此画技术精湛，一看就是极好的画师所作。画中的女子正在伏案酣睡，身着青色华服，双袖掩住小口，芙蓉如面、细柳如眉。她似是活在画中的仙人，着实是美得不可方物。

再一细看，这画似乎没画完。

人是画得差不多了，但是背景却没完成。看那姑娘的衣着也不像是本朝人。她长得也不似唐时女子一般富态丰腴，手腕上似乎还有镯子，夏乾看得痴迷，一时竟然忘记了恐惧，远处却传来曲泽的声音。

“夏公子！你怎么了？在看什么？”

夏乾这才回头，赫然想起自己还在这闹鬼的黑屋里，这才惊觉，匆忙将眼神从画上挪开，掀起画卷的一角去触摸画后面的墙面。

戏文中说过，这机关要掩住，定然要靠字画遮蔽。夏乾开始慢慢摸索。

“夏公子，我看我们还是明日再来……”曲泽劝着。

“你若是害怕，就独自先回去。”夏乾不死心，仍然慢慢摸索着。摸着摸着，他就摸到了墙上的一条缝隙。他心里激动，喊道：“找到了！就是这里，这肯定是暗门，只是找不到机关打开它。”

曲泽惊道：“此门通向外面？”

夏乾惊喜交加。遇到暗门往往有两种可能：第一种是暗门开启后直接通向屋外，第二种是暗门通向另一间隐藏的屋子。这道缝隙在墙面上，墙面很薄，墙面的另一侧没有任何建筑，必定是通向屋外了。

曲泽只是喃喃：“这么说，这么说……”

她的两句“这么说”倒是给夏乾泼了一盆冷水。

二人突然觉得恐惧。这种恐惧不是来自于这间古屋和鬼怪，而是清楚一个道理后的恐惧。如果真如不久前所说，厨房连通卧房，卧房有密道——那歹人行凶之后就能由此逃出户外。但因为地势险要，这个人不能出村子。如此，这凶恶之人定然还在村子里。

村中有歹人。曲泽想到这点，脸色煞白。夏乾心中也很是不安。他们都清楚，人比鬼魅更吓人。他看了看曲泽，决定先回屋子去，不论发生什么，一切等到明日早晨再说。

二人走得很急，待走到村子中央，夏乾却停下道：“小泽，你去叫他们出来。”

换作他人，定要问夏乾此举为何，而曲泽却是明白人。她只是犹豫一下：“村中有歹人，自哑儿遇害时就有的；而大家都没见过，定然是歹人躲起来不想惹事，又何必把大家召集？”

“安全起见。那歹人来路不明，你怎知他没有害人之心？大家不可再分散入睡了，厅堂很大，都去那里。”

曲泽跑开了。须臾，众人聚集厅堂，桌上只点着一盏油灯。

黑黑与吴白在地上铺上被子，水云已然昏昏睡去。凤九娘却是坐在椅子上裹着厚衣服，不知在想什么。

夏乾看着凤九娘，她双眼不知在看什么。她的皮肤本就白净，眼下看更如硬纸一般生硬、冷漠。夏乾能在她那张看似温婉的脸上读出这两个词，却再难以看出其他的东西。

这个妇人之心不可知。

就在此刻，凤九娘的目光如同刀子一般射向夏乾的脸，害他只得将目光移开。

夏乾与吴白在厅堂一端而众女子在另一端，以帐隔开，皆是和衣而卧。夏乾迷迷糊糊地躺到地铺上，奈何身子被地板硌得生疼，翻来覆去难以入睡，便对吴白悄声问道：“木须如何了？”

吴白一听木须，声音顿时压低几分，睡意也消去了：“好着呢，命硬得很。”

这小书呆子平日里说话酸溜溜，只有提起木须才高兴得像个孩子。夏乾挺喜欢他这样，便低声问道：“你喜爱动物？”

吴白颔首，喜上眉梢：“喜欢。平日里看书也不出门，也喜欢养鸟。”

“你可有信鸽？”

吴白摇头：“你要送信？鸽子跟着叔叔他们进了山，我这里没有。你要送去汴京？”

夏乾翻个身：“汴京和家里，还有我的一位朋友。虽然我也不知他此刻到了何处。”

黑黑也没有睡着。她隔着帘子问道：“你那穿白衣服的朋友？出门还带一只猫……有些奇怪。”

夏乾点头：“你们可听说过‘有怪人则无怪事’？”

“这又是如何一说？”

“如何一说……”夏乾眼皮打架了，微微闭上双眼，“若是他在，你们村子这点事，不用几日也就解决了。他人怪，但是怪事到他手里，那就不是怪事了。更何况……虽然很多人说他怪，我却不觉得，只觉得他是我认识的最有趣、最独一无二的人。”

吴白哼道：“他真有这么厉害？”

夏乾困极，几乎是呓语：“真的很厉害，我真希望他此刻从天而降来解决这些麻烦事。你看你们村子这些事，哑儿的死、奇怪的伤口、鬼魅蓝白衣裳、五个兄弟、古屋，还有画……”

夏乾话到此，却突然想起什么：“……所有人都震惊于画中女子的美貌。她闭着双眼趴在床榻上，睫毛长而密，生得极好看。衣着华贵，手腕上还戴着金色的镯子。然而这幅画却是没有画完的，有大部分空白，而且下部皆被损毁……”

夏乾想到此几乎是噌地一下坐起，两眼发直，浑身冒冷汗。

他一跃而起，跑到桌案边拿起画卷。

吴白也跟着跑来，惊讶道：“这画是你从古屋里带回来的？我儿时跟司徒爷爷进去过，多少年过去，我却对此画印象极深。女子这么好看，真像个画中仙人。”

夏乾将画徐徐展开，颤抖道：“吴白，你说，那五兄弟的故事……”

吴白一愣：“你这么说还真是——”

“你们在干什么？天哪！谁让你把这画带出来的？”凤九娘一掀帷帐，见夏乾手中持画，瞪大眼睛厉声问道。

夏乾一见凤九娘，更加不客气了：“带出来又怎样？”

凤九娘冷哼：“你倒是胆子大。那屋子鬼气森森，小心什么不干净的东西找上你。”

凤九娘这几日对自己说话突然客气不少，夏乾也不知道为什么，并没有理会她。他翻过画来，拿起油灯看那画卷背后的污渍。

曲泽、黑黑也拉开帷帐过来，还裹了厚衣服。黑黑见那污渍，瞪大眼睛：“这污渍是何时留上去的？”

夏乾抬眼道：“不知道，也不知是什么污渍。”

黑黑洗衣时最擅长分辨污渍，上前细细看着，良久才道：“我不知是不是看错，只觉得似是……”

“似是什么？”夏乾皱眉，狐疑地看着她。

“血。”黑黑轻咬嘴唇。

“呵，真是有意思，”凤九娘在一旁干笑几声，随即换上冷酷之情，“你们闹够了没有？见了鬼都不老实，弄这些脏东西来！”

夏乾问道：“五兄弟的故事里提及的姑娘画像，是不是这个？”

凤九娘一阵错愕，黑黑、曲泽也掩饰不住惊愕的神色。

吴白奇怪道：“你们均是今日才见此画？难道只有我与司徒爷爷之前见过？”

凤九娘听他提及司徒，便怪里怪气道：“也就只有你与他们相熟了，都是一副穷酸样子。”

此话夏乾听得刺耳，不等吴白恼怒，自己抢先冷眉道：“你不是他家儿媳？你自己不是穷酸样子？”

夏乾总是控制不住自己，暗语伤人。他话一出口，曲泽立即拉住他的袖子，意在制止。

凤九娘闻言微微一愣，开始气得发颤。

远处传来水云轻微的鼾声，黑黑急忙拉住凤九娘低声道：“水云睡着了，有事明日再说，夏公子也累了，大家去睡吧。”说罢给吴白使个眼色，然后拉了凤九娘下去，又吹熄了灯火。

夏乾一向口无遮拦，指责凤九娘只觉得心里痛快。而远处帷帐那头却传来凤九娘低沉的咒骂与哭声。夏乾心烦地翻个身，心想凤九娘这种直肠子，居然不当面回骂自己。

吴白用被子捂住耳朵，不久便沉沉睡去。

夏乾睡不着，地板又硬又冷。入了村子以来，他就没睡过踏实觉。自己一个人带着这么多银两来到古怪的村子，不过几天便有两人死去，他怎么可能安然入睡。

桌上的画仿佛有魔性一般召唤着他。夏乾悄悄爬起，拿起画卷，推开木门欲出去借着月光再仔细看看。画卷古旧，颜色异常浅淡。画面上的血迹只是很小的一块，沾在画面边缘。再翻过来看那女子，真是美丽得仿佛要把人的魂魄勾去。她的衣着、簪子、首饰，皆为精巧名贵之物。

细看镯子，款式格外奇怪，厚厚的镯子上又挂着长链子。也许古时流行这种东西。

夏乾觉得心中的谜团越来越多，心烦到极点，远听屋里一片寂静，所有人都已入睡。 他轻手轻脚地回去，将画扔到桌子上，心里也不知道怎么办。在一片朦胧中，他似乎想到一个问题：如果真有歹人从卧房的暗门中逃脱，哑儿遇害那日古屋四周为何没有脚印？

他皱着眉头，实在想不明白，折腾一会儿，慢慢也睡着了。

窗外风起雪落。

远处的山里传出响声，不知是风声还是狼的哀鸣。风吹打在窗户上，似呜咽之声。这种声音惊醒了曲泽，她从被子里探出头来。只见窗外的大树恣意地伸展着枝干，轻轻摇曳，灰色的影子也被清晰地投射在窗户纸上，像诡异的画。

水云在打鼾，另一边则传来了黑黑与凤九娘均匀的呼吸声。也许是天气过于寒冷之故，曲泽想去茅厕了。她不敢一人行动，推了推水云，水云却是沉睡不醒。小姑娘一向睡得沉，是很难叫醒的。她想叫夏乾，但是这个念头很快打消了。

茅厕就在这厅堂外几步之处。曲泽咬了咬牙，决定自己去，又不是个孩子，去茅厕不用叫人陪。她轻轻起身披上外衣，又燃起一盏油灯。她夜视力不佳，小心翼翼地摸索着出门。

门外一片灿烂雪景。曲泽呼吸着雪后寒冷而清新的空气，最后一丝紧张之心也被抚平。她提灯小步上前，进了茅厕；不到片刻便出来了，打算回房。

她一手提灯，一手扶着老树，竟然碰到了树上伸展出的几枝花来。梅花开于腊月，眼下还未到时节。今年气候异常，运河早早冻上，这山头也是降雪不停，梅花竟然早早地吐苞了。

曲泽喜梅，虽然视力不佳，夜半出行碰触到梅花也算是缘分。她提灯而照，这才看清几分。是白梅，只结了花苞，并未盛开。若不细看，还以为是洁白的大团雪花。曲泽将鼻子凑上去闻了闻，虽未开放，却散发着淡香。她此刻本应感到欢喜，然而一种孤独的寒意从脚底开始缓慢地蔓延到她全身。

她想起了傅上星。年年花相似，赏花之人却不在了。那是她唯一的亲人，为何一下子就没了？真的是殉情而死吗？她今后还能依靠谁呢？

她抬手抚摸脖颈间的玉，玉上刻着一朵小小的梅花。这是她生来就戴着的，应该是亲生父母所留。

曲泽生于战场，是弃儿，自幼跟着傅上星讨生活。二人亲如兄妹，从北方一路向南看病问诊，直至庸城算是安定了下来，本以为以后可以过些好日子……

曲泽愣愣地看着花，这才发觉自己的眼泪止不住地流下来。傅上星将她托付给了夏家，可是夏家究竟是不是她的归宿，夏乾会不会好好对待自己？曲泽擦了擦眼泪，如今想什么都没用，还不如好好活下去，苦命之人总不能一直命苦。

就在她转身回屋的那一刻，远处的房子里似乎发着光亮。曲泽眯着眼，有些怀疑自己的双眼。除了厅堂，村内怎会有人？是不是黑黑她们忘记了熄灯？

曲泽上前，想一看究竟。在她距离屋子几步之遥之时才勉强看清楚一点点，发出光亮的屋子是古屋的侧边厨房。

她浑身僵硬。

古屋的厨房的确是亮着灯，很微弱，烟囱冒出了屡屡白烟。细细听去，里面似是有轻微的响动。

曲泽难以置信地瞪大眼睛。她看错了吗？所有人都应该在厅堂！

就在此时，一道清晰的影子出现在了窗户纸上，如同树影映在窗户纸上一样。这是女人的影子，女人挽着发，穿着裙，手中端着碗。曲泽脑袋中一片空白——这身影瘦长，很像哑儿！

不远处，哑儿的白色棺材还摆在树旁，发着寒光。曲泽虽然只能看清大致轮廓，但她确定棺材依然好好地放在那里。

她的呼吸急促起来，动了动僵硬的脚，跌跌撞撞地跑回厅堂！

然而她的脚太过寒冷，有些发麻。前几日的冻伤让她行动不便，虽然好了一些，如今在雪地里站了太久——曲泽一个不注意，咣当一声跌倒在地。她忍痛爬起来，却发现手中的灯落地熄灭了。

周围陷入了令人窒息的黑暗，曲泽惊恐极了。她什么都看不见，厨房的灯突然熄灭了。

一阵脚步声从古屋传来。曲泽急得眼泪都要下来了，忙喊：“夏公子，救——”

那个“命”字还未吐出，一只冰冷的手抓住了曲泽的手臂。她挣扎几下，就被捂住口鼻拖走了。

厅堂内，夏乾躺在地铺上睡得正香。