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第 51 章 二合一
得知乔曦要奔赴前线寻找贺炤, 一众人等纷纷反对。
陆江说：“不行。恕我直言，乔公子你不会武功，上了战场根本派不上用场, 还可能遭遇危险, 得不偿失。我身为镇守武将，自当义不容辞前往支援, 你留在后方等待消息就好。”
乔曦提出自己的看法：“我的确在战场上帮不上忙，但北琢二皇子要求必须我在场，他才会帮忙指路。在路上, 我会听从陆将军的指挥, 绝不添乱。”
“不行, 这太危险了。”陆江看向连劾, “你提出此等无理的要求, 是何居心？”
连劾满脸无所谓：“总归那不是我的君王，他的安危与我无关, 你们中间, 我只相信乔曦。”
“陆将军。”乔曦满脸希冀地看着陆江。
这时，晏清迟疑着发话：“可陛下出征前留下过一道旨意……要咱们底下的人无论如何都要守好乔公子, 否则便要问罪。我们当真不敢叫您冒险啊。”
乔曦急得眼尾飘起红晕：“若是陛下出事, 旨意还有什么用！”
然而陆江和晏清还是不同意。
他们有自己的考量。手下军士还没死绝呢, 哪里用得着乔曦亲自在战场上出生入死。
而且……
万一陛下当真出事, 乔曦肚子里的, 可就是遗腹子了。虽说男女尚不得知, 但到底有五成的希望, 陛下后继有人。
当然这些思量不能与乔曦说, 以免他情绪太过激动。
与他们说不通，乔曦干脆起身要走：“罢了, 你们若是不同意，我一个人也得去！”
“贫道与你同去。”
妄为道长走了进来。
“道长？”
妄为道长摸着胡须：“贫道罗盘推演，预知到这一行或许会用得上贫道。且乔小友的事，贫道自当全力相帮。”
“多谢道长。”乔曦感激不已。
说话间，顾翎也走了进来。
“我们潜龙卫接到的旨意是保护乔公子，听从他的命令。如果乔公子执意要出征的话，我们只好相陪了。”
陆江不赞成地看向顾翎：“你不要添乱。”
跟在顾翎身后，陆争渡也探头出来：“老哥，你不要太迂腐好不好，咱们潜龙卫的人贴身保护，绝对不会让小曦掉半根毛的，放心好了。”
“你什么时候和潜龙卫成了‘咱们’？”陆江扶额。
“陆兄，顾指挥使，多谢你们。”乔曦走到他们的跟前。
陆争渡拍拍乔曦的肩膀：“我说了，咱们是兄弟，你的事就是我的事。”
乔曦垂眸抿唇，心中感念，他此刻能说的只有无外乎感谢二字。
事情演变到这个地步，就算陆江不同意，乔曦也能自己追出去。与其如此，他不如同意，让乔曦跟着援军前行，总比单独行动更安全。
“好吧，那说好了，路上必须服从军令，莫要单独行动。”
事情就此敲定，乔曦心中大石头稍稍落下些许，从议事堂走出来。
结果半道上，他遇见了东方谕。
东方谕问乔曦：“听说你要去前线找他是吗？”
乔曦颔首：“东方先生您放心吧，我一定会找到陛下，把他平安带回来的。”
沉默片刻，东方谕提出：“把我也带上，如何？”
“先生？”乔曦吃惊，“可那是战场，刀剑无眼，万一受伤怎么办，您可以就留在后方等待。”
“陆将军刚才对你说这些的时候，你心里是什么感受？”东方谕道。
乔曦呼吸一滞，哪里不明白东方谕的意思呢？
他是陛下的至亲，陛下出事，他只会比自己更担心。
乔曦叹息着妥协：“好吧，先生去收拾些随身的行李带上，我们立即就要出发。”
天刚擦黑的时候，陆江率领援军披星出征。
勒尔都距离髓龙峡谷有将近三天的路程。
军士们并不知道陛下在前方失去了联系，只当此行是为了一举攻破北琢王都，士气上佳。
骑在马上，连劾重伤初愈，没有太多时间康复，此刻脸色苍白，胸前伤口隐隐作痛，他不禁捂住胸口。
身旁的乔曦见状，关切发问：“伤口又疼了吗？还可以坚持吗？”
连劾瞧他一眼，唇角勾起坏笑：“若是我说坚持不了，你难道还能放我回城养伤？”
乔曦扯着缰绳，别过眼：“你再坚持坚持。”
连劾失笑：“我当然要坚持了，为了救你的心上人，我便是死了也不足惜。”
乔曦蹙眉：“不要这样说。”
对乔曦来说，贺炤的命当然重要。可也不代表他要随便用其他无关之人的命去换。
连劾闭上嘴。他只是逗一逗乔曦，缓解一下伤口的疼痛罢了。
援军行进两日，终于抵达了髓龙峡谷山口。
连劾对陆江说：“髓龙峡谷东边有一条小路，据此通过可以上到山间高地，如果北琢军要围困峡谷中的人，必定会在高地间埋伏。”
陆江不太信任连劾，听完他的话，又转头看向了乔曦。
乔曦点点头，眼中流露出坚定的神色：“我相信连劾，陆将军，就按照他说的路线走吧。”
“好，往东进发。”
援军从东边小道进入髓龙峡谷，半日后，果真登上了一处开阔的山间高地。不过四周也浮现了淡淡的薄雾。
乔曦伸出手，放在雾中感受了片刻，说：“这雾不太寻常。”
“这是髓龙峡谷独有的雾气。”连劾道，“与外界的清晨的雾气不相同，其往往在午后产生，最浓时伸手不见五指，一旦产生，可持续五日甚至七日不散。”
连劾的脸色也有些凝重：“从残留的雾气来看，你们皇帝进入峡谷后定然遭遇了大雾，怕是凶多吉少。”
闻言，乔曦攥紧了缰绳。
然而噩耗不止如此，陆江在雾气中发现了北琢士兵的尸体。
“你们快来看，这是北琢军。陛下他们肯定遭到过伏击。”
说着，陆江策马往前，乔曦和连劾赶忙跟上。
越往里走，周边横陈的尸体便越多，有些地方甚至堆成了小山。
鼻尖充斥着腐败的恶臭，乔曦捂住嘴，强忍着要干呕的冲动。无数殒命的军士让他感到脊背发凉，心有戚戚。
连劾在他身边宽慰：“战场马革裹尸，死伤是寻常事，你想吐就吐吧。但起码到现在，只发现了北琢人的尸首，你应当庆幸才对。”
乔曦摇了摇头，不敢与他说话，怕稍不留神就吐了。
战场危险，之前于乔曦来说只存在于概念中，如今亲眼见了，当真令人伤怀。若是能够和平，为何要掀起战乱呢？
援军继续前进，眼前的
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雾气越发稀薄。
连劾感到奇怪：“按理说越往里面走，雾气应当越浓才对。”
终于，他们居高临下，看见了一簇熊熊大火燃烧过后留下的焦黑残渣。
在峡谷中央，粮草被高高堆起，而后不知被谁放了一把火，那火焰滔天燃烧而起，驱赶了雾气。
此时，那里只剩下了黑色的灰烬，周围横七竖八倒着不知姓名的尸首，有北琢人，也有大衍人。
显然那里经历了一场苦战，根据陆江的经验判断，双方损失都不小，大衍这边起码折损了千人。
有的尸体浑身中箭，像是稻草人般扭曲地倒在地上，死不瞑目。
有些尸身残破不全，或是丢了胳膊腿儿，或是没有了头。
乔曦已热泪盈眶，他六神无主地问陆江：“陛下会不会……”
他想问陛下会不会在其中。可他说不下去。
陆江面色沉重：“只能搜查一番，再做定论了。”
说完，陆江牵扯缰绳，调转马头，去传令搜索。
乔曦的思维忍不住开始滑坡，他害怕贺炤真的在那些死状惨烈的尸首之中。
那么他该怎么办，大衍朝该怎么办，东方先生和一切关心着陛下的人，又能怎么办？
乔曦捂住脸，平复了一会儿心情，迫使自己不要再想了。
连劾来到他身边：“别胡思乱想了，我现在倒是觉得，你们的皇帝是个有勇有谋之人，很可能还活着。”
乔曦抬起脸：“何出此言？”
“看见那个巨大的篝火了吗？”连劾指向峡谷中央，“火焰是驱散髓龙峡谷雾气的唯一方法，我不知道你们的皇帝是如何想到这个方法的，但他既然能破釜沉舟，点燃粮草驱赶雾气，一定也能争取到一线生机。”
乔曦呆呆地望着焦黑残渣。
“我不是安慰你。”连劾说，“我觉得他应该真的没有出事。”
乔曦揉了揉脸，胡乱擦去了眼角的泪水，瓮声瓮气地说：“借你吉言。”
不久后，陆江带回了一个好消息。
“我们找到了一个幸存的大衍军，他说陛下急中生智，想出了点火驱赶雾气的法子。雾气散去后，大衍军重新获得了优势，歼灭了所有北琢军。陛下已率领部众攻向王城了。”
乔曦悬着的心终于落了地。
他喃喃道：“太好了……”
既然确定了贺炤与大军的去向，陆江也不再耽搁，把陛下苦战后取得胜利的消息传了下去，鼓舞士气，继续朝北琢王城进发。
“我说什么来着。”连劾又去招惹乔曦，“你的夫君还活着，高兴坏了吧？”
乔曦睨他一眼：“说什么呢。”
“瞧你笑得那样儿。”连劾指着自己的嘴角，点破他。
穿越髓龙峡谷，北琢王都就再也没有屏障，援军毫无阻拦地来到了王城坐落的开阔河谷地带，看见了面前巍峨的城墙。
王都的城门已破，援军顺利地进入，看见了如北风过境般残破的街道，两边商铺关门闭户，招牌垂落，一派萧瑟。
见到熟悉的王都变成这样，连劾心中五味杂陈。
但很快他就扔掉了多愁善感，在北琢人眼中，他已是板上钉钉的叛国者，何苦自寻烦恼。
陆江抬手指向北琢王庭，朗声道：“快看，那是大衍的旗帜，陛下已破了北琢王庭，我们胜利了！”
乔曦跟着望去，果真看见王庭的高处竖着“衍”字旗帜。
军士们顿时沸腾起来，有人喝彩，有人嘶吼，最终这些声音汇成了一句话：“陛下万岁，万岁，万万岁！”
援军进城的动静不小，很快惊动了王庭中的大衍军。
不一会儿，郑若澜骑着马，迎了出来。
经历了峡谷中的苦战，再加上有惊无险的攻城之战，郑若澜也变得憔悴不已，下巴上生出了零落的胡茬。
他第一眼先是看向了乔曦，目光在他身上停留片刻，随即又转向陆江。
“陆将军，你们来得倒是巧。”
这话是在讥讽他们来晚了，陆江有些惭愧：“自从断了与你们的来信，我们就已整军出发，谁知陛下这般英勇，已大获全胜。”
郑若澜不再理会陆江，而是来到乔曦身边：“没想到你会来。”
“我以为陛下出事了，坐不住。”乔曦回答，“陛下呢？”
“你来了也好。”郑若澜语气听不出悲喜，“我带你去见陛下，有什么话，趁早说了吧。”
乔曦心中咯噔一下，还想追问，可郑若澜已打马奔走。乔曦只好赶紧驱马跟上。
郑若澜不发一言，快步带着乔曦来到了从前北琢王的寝殿。
寝殿中央那张宽大的床铺上，一个人影陷在深深的兽皮中间，正是贺炤。
乔曦再也等不了，跑起来，几步超过了前方的郑若澜，扑到了床边。
贺炤躺在床上，双眼紧闭，面无血色，胸膛毫无起伏，全身上下都是包裹后的伤口。
泪水从乔曦的眼眶中滚落而出，他却毫无所觉，赶紧附耳去听贺炤的心跳。
扑通……扑通……
微弱至极，但好歹还有片缕的生机。
乔曦望向郑若澜，问他：“这是怎么回事？陛下怎么会伤成这个样子？”
郑若澜言简意赅地交代了大衍军在髓龙峡谷遭遇的一切。
“陛下中了七箭，虽都不是要害，但军中条件艰苦，军医只能简单处理外伤。后来接连作战，最后……又被北琢王的弯刀砍中胸膛，几番叠加之下，便演变到了这等地步。”
“陛下的伤势只有我和段远知晓，底下人都死死瞒着。”郑若澜道，“但这样下去终究不是办法，我本打算今日传密折回朝廷，让监国的衡王拿主意，不想你们就到了。”
乔曦紧紧握着贺炤的手，冰凉一片，他努力用自己的温度暖着。
而后他想到妄为道长，对郑若澜说：“快，快去叫妄为道长来，他有办法，他可以救陛下！”
伤成这样，大抵是没救了。
郑若澜不抱希望，但还是按照乔曦的话，去找那什么道长。
出门的时候，郑若澜迎面看见了连劾，他顿了顿，认出来此人，很是惊讶道：“你居然能活着？”
连劾挑眉，没理他，闷头扎进了寝殿。
紧接着，妄为道长赶来，还没来得及查看贺炤的情况，就被乔曦拉住了手。
“道长你看看陛下，他的伤和之前连劾的伤一样，连劾都能救，你也能救陛下，对不对？”
妄为道长赶紧安慰他：“你别着急，让贫道先把把脉。”
乔曦忙给道长腾出位置。
捉起贺炤的脉门，探入一道真气，妄为道长心中有数。
伤得的确很重，生机已经溃散，普通医者根本不可能救治。
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“道长，如何，可以救吗？”乔曦期盼地望着他，伸出手，“是不是需要取血？”
妄为道长叹了口气：“放血也无用。南凰之血并不是灵丹妙药，只是起死回生之法的引子。起死回生之法其实损耗的乃是贫道的修为，使用一次，贫道便会散尽五十年修为。上回搭救连劾，贫道已用尽了修为，这回……怕是不可再用了。”
“什么……”
乔曦摇摇欲坠，眼中光芒散去，不可置信。
连劾在一旁听着，唏嘘不已，觉得自己不该在此逗留，免得招致乔曦的怨恨，便退了几步，隐在了角落里。
乔曦看向贺炤。
贺炤安静地闭着眼。忽略掉他过分苍白的脸色，看起来就像是睡着了那样安恬。
但乔曦清楚，贺炤真正睡着的时也很少会舒展开眉头，他仿佛有操不完的心，连熟睡时都在沉思。
可现在贺炤的眉心放松，恬静而温和，似乎他已经完成了毕生夙愿，甘愿离去了。
乔曦不敢再想，双手紧握着贺炤的手，低下头，额头抵上去，低语道：“难道真的没有别的办法了吗？”
见状，妄为道长连连叹气：“罢罢罢！还有一法，贫道便告诉你吧。”
乔曦猛地抬头，看向道长：“道长请说。”
妄为道长看向乔曦的目光中带着不忍，最终还是说了：“如果有东西能弥补缺失的修为，起死回生之法便还能再用。”
“需要什么？”乔曦问。
“需要更多的血。”道长叹息，“你的血。”
“可以的。”乔曦挽起袖子，血他有，能救贺炤，只是献出一点血简直太划算了。
然而道长却摇了摇头：“不是一点血，是很多、很多的血。”
“什么意思……？”乔曦不解。
“具体需要多少，要看伤者的情况。”道长说，“但看陛下的伤势，贫道估计，起码需要你身体里一半的血。”
“你可能会死。”道长按住了乔曦的脑袋，“所以我不想用这个法子，生死有命，何苦要逆天而行？”
乔曦沉默下来。
大殿中陷入深海般的安静。
就在妄为道长以为乔曦想明白了，决定顺其自然时，乔曦忽然道：
“试一试吧，一半的血，我给他。”
道长惊异：“你当真愿意？你可能会死的！”
连劾也忍不住了，上前拉住乔曦的胳膊，没好气道：“没有人值得你豁出命去救，你清醒一点！”
乔曦甩开他，目光灼灼：“一半的血，我只是可能会出事，但也有可能没事不是吗？可如果不救他，他一定会死。”
“道长，我决定了，救他。”乔曦站起来，“起码要试试。”
望着贺炤的容颜，乔曦变得哽咽：“他不会让我有事的，他肯定不会舍得让我有事的，所以他一定会及时醒过来的。”
“你疯了！”连劾转向道长，“你不能帮他，这种以命换命的法子有什么意义，何况他还怀着孩子！”
“而且非得是他的血吗？其他人不行？”
连劾挡在乔曦的身前，像是要保护他不被妄为道长伤害。
“不行。”妄为道长说，“起死回生之法需要南凰之血，现在能找到的南凰后人只有贫道、乔小友、陛下自己以及他的生父。”
“贫道修为耗尽，再献血的话便无法施术。东方先生与陛下血脉相连，使用此法恐怕会产生反噬。”
“够了，道长。”
乔曦打断他的话。
“这件事我一个人能承担，就不必告诉东方先生了。”
“可是……”连劾还想再说。
“连劾。”
乔曦喊住他。
“请你出去好吗，这里……有我和道长就行了。”
闻言，连劾顿时哑然。
他深深地看了一眼乔曦，而后自嘲地笑了起来。
“好，我多余了，我走。”
说罢，连劾转身出去，经过殿内柱子时，忍不住狠踹了一脚。
“时也命也，情也爱也。”
妄为道长摇着头。
“贫道劝不住你了，那就尽力帮你一试吧。”
乔曦朝他伸出手腕。妄为道长拿出了一把银白色的利刃，划开了一道口子。
乔曦伏在贺炤的身边，低下头去，在他的唇上印下轻轻的一个吻。
泪水从他的眼角滑下，无声落在贺炤的颧骨上。
快点醒过来吧。
·
从寝殿出来过后，连劾心烦意乱，遇到了正在筹备犒军的陆江。
陆江见他脸色不好，以为他是感念故国破败，便提了一句：“你去看了地牢中的北琢王室了？”
连劾恍然：“他们没死？”
“那是自然，我们大衍又不是野蛮部族，不会残杀敌人的。”陆江说，“不过北琢王和嫡系子弟应该还是逃不掉死罪，可能过几日就会被问斩，你若是想见，就去见见吧。”
连劾还真想见见他们。陆江派了一个人领他去地牢。
地牢阴暗，充斥着腐败气息。
小兵带着连劾走到最尽头的几个牢房，指了指：“里面就是北琢王。”
连劾望去，看见了如猪猡般肥硕肮脏的北琢王。
“父皇。”连劾站在牢房之外，毫无感情地喊到。
北琢王抬眼，忽然冷笑起来。
“赫连淳，你这个卖国卖父的畜生，居然还活着，还有脸来羞辱你的父皇！”
目睹这位压制虐待了自己二十年的父皇，一朝沦为阶下囚，变得狼狈不堪，连劾心中悄然升起一股子快意。
“不敢。”连劾说，“父皇你还记得你用了多少只羔羊买下了我的母亲吗？”
“你这个猪狗不如的家伙，杂种！”北琢王根本不理会他的话，兀自骂着，“你的兄弟们给你取的诨名当真贴切，猪豚！你便是无君无父、无忠无孝的猪狗！”
连劾不为所动，张开两个手掌：“十头羔羊，你买下了我的母亲。今日，我也打算去问大衍人要十头羔羊，买下你，和整个北琢的命。”
北琢王目眦欲裂，怒吼着：“杂种！小杂种！”
连劾垮下肩膀，忽然觉得好累，不愿多留，转身离去。
而北琢王的喊叫声还在不断响起，咒骂不休，肮脏至极。
第 52 章 二合一
三天过去, 贺炤仍旧没有苏醒的迹象。
乔曦守在他身边，已经把新的香囊做好了，手里另外捏着一枚尚未雕琢完成的红玉簪。
红玉簪是从贺炤的怀里找到的。乔曦认出来这是他从前说过要送给自己的那块玉石。
乔曦把香囊和玉簪
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放在一块儿, 伸出手去与贺炤紧紧相牵。
他垂首下去, 额头抵住贺炤微凉的掌心，喃喃道：“为什么你还不醒来。”
门口, 东方谕提着食盒，悄声走进来。
妄为道长把乔曦献祭鲜血救贺炤的事情告诉了东方谕。知晓此事后，东方谕很惊讶, 随后便感到惭愧, 开始心疼起乔曦。
好在法术进展到一多半的时候, 妄为道长就感知到贺炤的生机变得平稳, 适时停了下来, 并未真的用掉乔曦一半的血。
但到底还是消耗了不少气血，乔曦又有孕在身, 难免亏空。
东方谕便问妄为道长求了补血安胎的方子, 每天亲自煎了，给乔曦送来。
走近后, 东方谕见到躺在床上毫无生机的贺炤, 鼻尖酸涩起来。
从前他总是狠心把贺炤推开, 可临到这种生死时刻, 东方谕才惊觉, 若是贺炤就这样去了, 那他们之间当真再也无法挽回了。
只要人活着, 总有解开误会、重归于好的希望。
可若是人没了, 便万事休矣，再想说什么、想弥补什么, 都无可奈何。
自己活了大半辈子，却连这点道理都不懂，一次又一次地推开贺炤，他该有多伤心啊？
东方谕拿出食盒中的药膳，端到乔曦的身边：“小曦，该用膳了。”
“我请教了厨子和妄为道长，把补血安胎的药做成了膳食，会好入口一些，吃点吧。”
乔曦转过头来，对东方谕扯出个勉强的微笑：“先生放在那里吧，我待会儿就吃。”
“放着你又要忘记，等想起来时，已经凉透了。”东方谕不太赞成，“你这样守着，不顾自己的身子，孩子也会跟着你吃苦。”
“我实在是没胃口，吃不下。”乔曦还是摇头。
东方谕干脆不与他多言，直接捉起勺子，舀起碗中的粥，凑到了乔曦嘴边。
乔曦被迫张开嘴喝了一口。
见他愿意吃，东方谕趁机又喂了两口。
三口下去，乔曦着实不好意思，终于接过碗：“我自己来吧。”
东方谕欣慰地笑起来。
碗不大，乔曦很快就喝完一碗，递了回去。
东方谕还想给他盛粥，被乔曦拒绝了：“我吃不下了，多谢先生。”
东方谕不再勉强，把碗放回食盒，又劝到：“你在这儿日夜不离，守了整整三日了，不如下去休息一会儿，换我来守着，陛下若是醒了，我立即叫人告诉你。”
然而乔曦握紧了贺炤的手，不愿松开：
“先生去休息吧，如果累了，我会趴在床边睡一会儿的。我……我想他醒来第一眼就能看见我。”
东方谕无奈，不再劝，提着食盒准备离开。
结果转身的时候，刚好碰见妄为道长走了进来。
乔曦听见动静，望向妄为道长，问他：“道长，你不是说起死回生之法起效了吗，可为何他到现在还没有醒来？”
妄为道长叹气，说：“恕贫道无知。不过贫道听师父说过，此法成功与否，与伤者自身的求生之志息息相关。之前连劾醒来那样快，也有他自己极为想活下来的缘故。”
乔曦蹙眉：“道长的意思难道是陛下并不想活吗？”
“可以这样说。”妄为道长点点头。
“为什么？”乔曦长久地注视着贺炤，“难道你就这般轻易地抛下了活着的人，抛下了我……和孩子吗？”
乔曦的话如落入大海的一根针，没能掀起丝毫波澜。
贺炤陷在了深深的梦中。
在梦里，他回到了万寿节那天。
兵部尚书郑大人在南书房求见，说是有要紧的边地军务想要与贺炤商议。
然而向来重视政务的贺炤却对晏清吩咐：“把郑大人打发走，叫他有什么事等万寿节过后再来烦朕。”
晏清露出意外的神情，连忙说：“是。”
接着贺炤吩咐摆驾鸾月殿，他要准时参加自己的万寿节宴会。
可就在去鸾月殿的路上，一名小太监急慌慌撞了上来，贺炤记得他，名叫安和，是在乔曦身边伺候的。
晏清拦住他，训斥道：“毛毛躁躁，成何体统？”
安和跪了下来，话语间带上了哭腔：“陛下，乔公子被太后关起来了，您快去看看吧！”
贺炤沉下脸色，刻不容缓地抬步：“带路。”
在安和的带领下，贺炤来到了孤云殿。
孤云殿已被滔天的火海吞没，晏清见状吓得丢了魂，赶紧叫人灭火，而贺炤一声不吭，义无反顾地冲进了火场。
身边伺候的宫人全都惊惶不已，大喊着“陛下”。
贺炤几步来到了孤云殿的正门处，大火烧坏了门扉，他用肩膀去撞，没两下便撞开了门。
进入殿内，一根裹着火焰的横梁轰然坠落。
隔着重重火海，贺炤看见乔曦倒在床边，已晕了过去。
贺炤跨过横梁，去到了他的身边，把他打横抱起，救出了火场。
从孤云殿出来之后，呼吸到新鲜空气的乔曦渐渐转醒。
他睁开眼，看见贺炤的脸，虚弱地喊了声：“陛下……？”
贺炤心中变得柔软，一股脑地说：“朕会对你好的，慈恩寺的那个人是朕的生父，你不要误会。朕会护着你，你不要走，留在朕的身边好不好？”
贺炤与乔曦额头相抵，与他诉说着心底的情意。
接着，贺炤感觉到乔曦点了点头，回抱住了自己。
他们就这样说清了所有的误会，不再有后边的波折。
没过几天，贺炤带乔曦去见了东方谕，东方谕很喜欢乔曦，他们一见如故。因着乔曦的面子，贺炤成功把东方谕接入了宫中奉养。
之后贺炤日日与乔曦相守，直到某日用膳时，乔曦犯了恶心，叫来康太医把脉，验出了三个月的身孕。
贺炤喜不自胜，乔曦却显得有些害怕担忧。
贺炤对他说，一切都不用担心，好好养着身子，自己会扫平二人之间的所有障碍。
再后来，北琢来犯，贺炤借此机会出兵北境，打算终结四十余年来的憋屈，拓宽大衍的版图。
贺炤钦点了衡王出征。衡王不需要再假装残疾，带着大军奋勇无敌，一路征战，长驱直入，攻破了北琢王都。
北琢国破的好消息传来，当日，乔曦临产。
贺炤既欣喜快意，又不可避免有些担忧。
他在屋外焦灼地等着乔曦生产，手边的茶水凉了便撤下去换新的，这样换了一杯又一杯，屋里却迟迟不见动静。
贺炤想象着他与乔曦的孩子，会是男孩？女孩？
长得如何？是像乔曦多一点，还是像自己？
要给孩子取什么名字？
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忽然，周身的所有景象都开始变得扭曲。贺炤以为是自己等太久，有些头晕了。
但很快，贺炤不再能听见身边晏清的呼唤。反而隐隐约约听闻乔曦的声音从四面八方传来。
“陛下，快醒来吧。”
“你难道真要抛下我吗？”
乔曦的声音颤抖着，像是要哭了。
“贺炤，你如果再这样吓我，我就走了，我再也不回来了。你不要后悔。”
乔曦听起来有些生气，他说他要走。
别走。
贺炤感觉到两股相对的力量在撕扯自己。
一股力量往下坠着他，不许他离开。另一股力量往上拉扯着他，似乎想要带他去其他的地方。
“贺炤，贺炤。”乔曦的声音再次响起，“叫你的名字是不是大不敬？你不生气吗？你生气的话，就睁开眼睛治我的罪吧……”
贺炤分辨出乔曦的声音是从上方传来的，于是他立即挣开了往下坠的那股力量，任由上方的力量带着自己不断上浮。
终于，他感觉自己越过了一道无形的边界，全身瞬间变得沉重，像是刚刚出水的人。
贺炤缓缓睁开了眼，看见了陌生的殿阁。接着他发觉自己的手有些濡湿，低头瞧过去，只见乔曦的头顶。
乔曦埋在贺炤的掌心中，默默啜泣着。
这副样子登时让贺炤揪心起来，他一开口，嗓音嘶哑：“怎么哭了？”
听到贺炤的声音，乔曦还以为自己又产生幻觉了。
这三日中，他时常幻听，总听见贺炤在叫自己，可每每看过去却永远是贺炤闭着眼睛的样子。
现在，乔曦也害怕会是幻觉，他不敢抬头，怕幻想太早被戳破。
直到贺炤抬起另一只手，轻轻撩起他的额发：“怎么不抬头？睡着了？”
乔曦这才慢慢地、僵硬地抬起头，对上了贺炤的眸。
“贺炤……”
乔曦还是不敢置信，多眨了眨眼睛，发现贺炤依旧是醒着的。
贺炤忍俊不禁：“傻了？”
反应过来之后，乔曦猛地扑上去，抱住了贺炤的脖颈。
这一下不小心压到了贺炤的伤口，他吃痛地吸了口气，却不舍得放开乔曦。
乔曦听到他痛呼，赶紧往后退，结果反而被贺炤紧紧箍住，不放他走。
“陛下，小心你的伤。”
乔曦挣扎了两下，不敢乱动了。
贺炤埋首在他的肩窝处，贪婪地嗅闻着熟悉的气息，说：“你方才不是叫了许多遍我的名字吗，怎么现在又叫我陛下了？”
“我怕对你不敬。”乔曦闷闷地说。
“你心里根本没敬过。”贺炤戳穿他，“以后私下里，你就别喊我陛下了，你再叫叫我的名字？”
乔曦犹豫着，喊了：“……贺炤。”
贺炤默然片刻，说：“从前除了先帝，无人叫我的名字，你叫来总觉得怪怪的。”
“那我还是叫陛下吧。”乔曦从善如流。
贺炤不满意：“人人都这样叫，不好。”
思索片刻，贺炤想到什么，说：“叫夫君如何？”
贺炤眼中盈满了笑意：“这个没人叫。”
乔曦挣扎着起身，别过头去，回避了这个话题：“陛下既然醒了，我得去告诉东方先生他们，免得他们还跟着忧心。”