尽管心中不快，苔丝还是痛下决心，她们当中，无论谁，都能成为一位农场主的好妻子，应该推荐她们，同时还要掩盖自己那不幸的姿色。

“她们漂亮吗？哦，是的——她们都是漂亮姑娘——鲜活水灵，我也常这么认为。”

“可惜，漂亮不能长久!”

“哦，是的，容颜易老，这非常不幸。”

“她们都是挤牛奶的好手。”

“是的，不过比起你来，还是稍逊一筹。”

“撇奶油，她们比我撇得好。”

“真的吗？”

克莱尔扭头观察着她们——她们也在观察着克莱尔。

“她的脸红了。”苔丝英勇挺身，主持公道。

“谁啊？”

“莱蒂·普瑞德啊。”

“哦!为什么呢？”

“因为你老是看人家呀。”

苔丝确实具有自我牺牲精神，可她实在无法再进一步，去对他说：“如果你真想娶个挤奶姑娘做妻子，而不是娶个大家闺秀，那就从她们中间挑选一个吧!千万不要娶我!”于是她就跟在奶牛场主库瑞克身后走了，看到克莱尔仍然留在那里，心里不知是喜是忧，只是感到一种悲伤的满足。

自此以后，她便狠下心来，尽力躲避克莱尔——即使纯属偶然碰到一起，也不再像从前那样，在他身边待得太久。她要把一切机会都留给她们三个。

苔丝并非未经人事的小姑娘，听完三个女孩子的表白，她非常清楚，她们的贞操完全掌控在克莱尔手中。同时她也看到，克莱尔小心翼翼地回避着她们，从来不越雷池半步，丝毫不做有损于她们将来幸福的事情，这也使苔丝对他生出几分爱戴与敬佩。是与不是，苔丝觉得克莱尔这个人有自制力，有责任感，这种品质，她从来都没想到会在男人身上找到。如果没有这种品质，恐怕与他同在一个奶牛场里做工的单纯女孩子，都要哭哭啼啼，在悔恨悲伤中走完人生历程了。