妹夫。明明知道是该这么叫，脸上却更红了，明雪霁低着头，余光里瞥见脚步轻盈，邵七往石屋那边去了。
真是不容易。关了这么多天，他那么骄傲的性子，不曾怨恨，反而下了一个请字来请哥哥，他是真心想要跟她好好过，真心为了她改变自己。心里软到了极点，她半生蹉跎，又是何等有幸，能够遇到他。一刹那间思念到了极点，恨不得立刻见到他，刚要起身，又被杜月娘挽住：“太晚了，今晚就算了，你赶紧回去睡，我在这里等你哥哥的消息。”
满心里都是他，又怎么睡得着？哪怕远远地看一眼也行。明雪霁羞涩着，急急找着借口：“我不困，我想再陪舅母坐一会儿。”
想等邵七，看看他是不是明白了，想去看看他，她已经很久不曾见过他了，她也想念得很。
杜月娘怎么能看不出她的心思？笑着哄劝：“你先别着急，万一咱们猜错了，不是你想的那样呢？你先回房歇着，等你哥哥的消息，待会儿我让人叫你。”
唤过丫鬟：“扶姑娘回房去吧。”
明雪霁不想回房，又不能不回，穿过垂花门，到底忍不住吩咐丫鬟：“咱们去侧门瞧瞧去。”
那边靠近石屋的方向，远远看一眼，也许邵七就回来了呢。
怕惊动别人，引得杜月娘担心，便一路上轻手轻脚走着，连巡夜的家丁都不曾发现，一路来到侧门前，月亮不甚分明，宅子里花木繁茂，被灯笼光一照，到处都是晃动的黑影子，侧门半掩着，风吹过来有点冷，明雪霁紧了紧领口，刚刚走出门外，噗一声，灯笼灭了，黑暗中听见丫鬟短促的低呼，还没反应过来时，脖子上一凉，耳边传来男子幽幽的声音：“别动。”
元持！明雪霁一霎时认出了这个声音，他怎么会在这里？心砰砰乱跳着，想叫，叫不出来，死死掐住手心，听见几声咳嗽，元持在笑：“嫂嫂，别来无恙啊。”
太惊太怕，脑子里一片空白，下意识地捂住肚子。手心贴住的一刹那，突然鼓起无限的勇气，她有孩子了，她已经失去过一个孩子，无论如何，她一定要保护好这个孩子！
死死掐着手心，强迫自己冷静下来：“元持，你怎么在这里？”
“嫂嫂好大的胆子。”元持在笑，幽幽凉凉，“我还以为嫂嫂要吓破胆了呢，没想到还能这么安安稳稳跟我说话，不错，看来兄长选你，总还是有几分道理的。”
匕首向脖子上贴紧，元持命令道：“别出声，跟我走。”
明雪霁极力沉稳着脚步，慢慢跟他往前走着，脚底下软软一团，丫鬟倒在那里，不知道性命如何，前面黑魆魆的一片，是往石屋去的路，他是要找元贞。
心里发着紧，低声问道：“你想干什么？”
“当然是想见兄长呀，”元持还在笑，“不然我千里迢迢跑到这里是为什么。”
他说话时又咳了几声，握着匕首的手也微微有点发抖，明雪霁下意识地问道：“你病了？”
“多承嫂嫂关心，”元持低头向她一笑，雪白的牙齿在夜色中微微的亮光，“我这不是病，是中毒。”
他笑着咳着，轻而缓的调子：“上回那把匕首淬了毒，想着怎么都得要了兄长的性命，那毒便下得重了些，唉。”
轻得很，像叹息，像情人的低语：“谁能想到机关算尽，到头来这把匕首，伤的却是我自己呢？这毒也没什么能解，嫂嫂，我怕是活不了几天啦。”
明雪霁手藏在袖子里，一点点捋下手上的镯子、戒指，裙摆很大，裙裾很长，顺着丝滑的织物，首饰无声地往下滑着。舅母说过一会儿就让人给她送信，发现她不在，肯定会来找她，她得想办法给他们报信。不能慌啊，她还要等元贞，她肚子里，还有他们的孩子。“也不一定解不了，我祖父就是大夫，让他给你看看。”
“解不了啦，这些天我的情形一天比一天糟，要不是惦记着兄长，只怕都撑不到这里呢。”元持轻轻笑着，“嫂嫂真是个好人，都这时候了，还惦记着我的毒，可惜呀，嫂嫂是兄长的妻子，我注定要得罪嫂嫂了。你说，是我杀了兄长，我们兄弟两个到黄泉底下继续斗呢？还是我杀了嫂嫂，让兄长一辈子痛不欲生更好呢？”
哒一声，手上那枚红宝石戒指捋脱了，顺着裙子滑下去，元持似是觉察了，低眼去看，明雪霁紧张得心都要跳出来了，急急打岔：“他从来没害过你，你为什么那么恨他？”
“为什么？”元持抬眼，看向石屋的方向，摇了摇头，“总得有个恨的人吧。因为兄长，我从小没了娘，因为兄长，当年父亲那么宠我，后来连看都不看我一眼。我什么都不如他，从小他们都要我向他学，我从来都没人在意，更可笑的是等我去了北境，以为能凭本事建功立业，没想到就连打仗这件事，我也远不如他。可真是让不甘心呀。”
他在笑，目光幽幽暗暗，明雪霁屏着呼吸，将帕子也扔了下去。
“嫂嫂你说，我这一辈子，到底算什么。”元持咳嗽起来，手跟着发抖，匕首几次险些戳到皮肉，明雪霁躲闪着，声音不自觉地发抖：“你别伤到我了。”
“不会的，”元持笑起来，似是很满意她害怕的模样，“就算要伤，也要当着兄长的面才行，想想还真让人期待呢。”
话音未落，远处突然想起尖利的呼哨声，无数火把点一霎时点亮，照得大半个岛亮如白昼，明雪霁屏着呼吸，是舅母发现了吗？
“呀，被发现了么？”元持轻轻笑着，加快了步子，“嫂嫂的娘家人，很在意你呢。”
火光笼罩着半边天空，也照出元持瘦削的脸，明雪霁看见他脸上凹凸不平，似乎贴着一层薄薄的皮子，也许是易容的伪装，她听邵宏昇说过，但这时候那张皮子撕掉了一半，缺口处露出元持脸颊上一道青黑肿胀的伤口，是上次在北境时被匕首划的，她还记得，这伤口溃烂得不成样子，流着污血脓水，地狱的恶鬼一般，明雪霁不敢再看，连忙转开了脸。
“很难看是不是？”元持看她害怕，轻笑着摇了摇头，“要死了还这么狼狈，真是不成体统，嫂嫂，你说我要不要在兄长脸上也划一刀？免得到了黄泉地下，我认不出兄长。”
明雪霁心里发着紧，怕激怒他，一句话也没说。
身后，火把从四面八方往近前来，元持加快了步子，石屋的大门就在前面，斜刺里邵七突然冲出来：“站住！”
他脸上有明显的紧张，明雪霁急急说道：“哥，我没事。”
火光明灭，照出元持恶鬼般的模样，邵七定定神：“元持，你放开我妹妹，我给你做人质。”
“我要你做什么。”元持笑着，又咳嗽起来，“我又不准备活，眼下无非是怎么让我兄长更难受，你就算死上一百次，我兄长也不会在意。”
他推着明雪霁往院里走：“走吧嫂嫂，跟我一起，去见兄长。”
明雪霁身不由己，被他推着进了院子，石屋的门窗都锁着，没点灯，听不见人声，元持将匕首又靠近一点：“邵公子，让你的人都退下吧。”
邵七沉声吩咐守卫：“都退下。”
守卫退出院外后，元持背心贴着墙站住，抬高了声音：“兄长，不出来看看我，看看嫂嫂吗？”
刀刃贴着脖子，不祥的凉，明雪霁反应过来，元持之所以贴着墙站着，是怕有人从身后偷袭，下一息，屋里传来元贞的回应：“放了她，我随你处置。”
元持低低地笑了起来：“兄长待嫂嫂真好，真让人羡慕。不过兄长，你太厉害了，我对付不了你，不如这样，你出来站在门前，把你两只手剁掉，然后咱们再说换人的事。”
“好。”元贞毫不犹豫答道。
明雪霁心里一紧，叫出了声：“松寒不要！”
朦胧泪光中，看见邵七不动声色靠近，向她微一点头，明雪霁怔了怔，又见他微微抬眼，目光所向，是她头顶的围墙。
他想说什么？明雪霁不敢动，也不敢看，隐隐猜到他有安排，暗自做好准备。
吱呀一声，石屋的门开了，岸边的灯火影影绰绰勾勒出屋里的人，半边身子站在门后，看不分明，元持探头看了看：“兄长再出来点，我看不清你呢。”
元贞极慢地往外走，声音遥遥传来：“元持。”
几乎同时，头顶上一模一样的声音传来：“元持。”
也是元贞！元持大吃一惊，本能地向上抬头，握着匕首的右手随着动作稍稍离开，邵七等的就是这个机会，袖箭射出时整个人也一跃而起，一把拉住明雪霁，几乎与此同时，头顶围墙上一道白色身影激射而下，火把照得清楚，这才是元贞，那么屋里那个又是谁？！
元持还没想明白，元贞的剑光已至，钻心的痛楚中污血喷涌而出，右手齐着手腕落在地上，那只断手上，还扎着邵七的袖箭。
当！匕首掉落在地，元持惨叫着，又被元贞一脚踢开，明雪霁踉跄着跑出去，很快落进一个灼热的怀抱，耳边是元贞嘶哑的声音：“簌簌！”
他抱她抱得很紧，像失而复得的珍宝，像天底下最足珍贵的一切。明雪霁眼睛湿着，许久不曾依偎的怀抱，许久不曾闻到过的，雪后灌木清寒的气味，紧紧拥抱着他，喃喃地唤他：“松寒。”
“没事了，没事了。”元贞拍抚着她，想要安慰，自己却更怕，声音发着抖，眼梢不知不觉湿了，假如方才有一丁点没算好！“都是我不好，是我连累了你，对不起。”
“没事了，”心还砰砰跳着，又涌出无数柔情，明雪霁柔声安慰他，“我没事的，不怪你。”
石屋里一道身影飞出，邵宏昇踩着水掠到岸上，看了眼元持：“押下去。”
“原来是你。”元持惨笑着，断腕里流出来的都是紫黑的血，“兄长真是好运气，连老天都帮着你。”
墙外脚步沉稳，邵筠之走了进来：“做得好。”
明雪霁刚一失踪就被杜月娘发现，邵筠之看过现场后立刻想到了元持，于是赶在元持到石屋之前安排好了一切，眼下虽然有惊无险，却还惦记着明雪霁肚子里的孩子：“簌簌过来，我给你诊诊脉。”
“我没事，”明雪霁松开元贞走过去，还是伸出了手，“外公你看。”
邵筠之手指搭上细细听着，元贞紧紧盯着，紧张得呼吸都凝滞了，看见邵筠之神色祥和，不多时松开了手：“还好，脉象平稳，待会儿开一副安神的药先吃着，应当就没事了。”
心头一块大石重重落地，扑通一声，元贞双膝跪倒：“元贞叩见外祖，外祖的恩德，元贞铭感五内，永世不忘！”
眼梢发着烫，重重磕下头去。如果今晚她有一丁点闪失，他就是万死也难辞其罪！幸亏有邵家人在！可恨他从前一味强横蛮干，对他们丝毫不曾恭敬，但愿他们能念在她的面子上，认下他这个不成体统的女婿。
明雪霁惊讶着，看见他向着邵筠之恭恭敬敬磕了三个头，邵筠之伸手扶起，笑道：“都是自家人，以后不必这么客气。”
元贞看向明雪霁，千言万语都在喉头，一时也顾不上说，又见邵宏昇和杜月娘并肩站在旁边，连忙走过去，将要跪时杜月娘一把拉住：“不用了，你的心意我们都知道了，只要你以后好好待簌簌就行，不用讲这些虚礼。”
元贞重重点头：“舅父舅母在上，元贞一定听命！”
又向邵七一揖到底：“多谢大哥相助。”
邵七笑道：“自家人，不必见外。”
“我鲁莽无知，之前屡次冒犯大哥，我错了。”元贞低着头，“请大哥看在簌簌的面子，原谅我 。”
他前倨后恭，言语诚恳，认识这么久，几时见过他如此模样！邵七想要打趣，到底又忍住了，笑道：“走吧，妹妹受了惊吓，需得早点回去吃药，早点休息，你的住处也早就准备好了，我带你过去。”
一大群人簇拥着往回走，邵筠之在最前面，邵宏昇夫妇两个在中间，邵七落在后面押尾，把中间一段空出来给明雪霁和元贞，明雪霁低着头，知道他们是给特意流出距离，让他们夫妻俩说说私房话，心里感念着，脸上红着，话在嘴边，急切中又不知该怎么开口。她有孩子了，他们的孩子，如果他知道了，肯定很欢喜吧？
元贞紧紧扶着明雪霁，其实恨不能抱起来贴在心口上，但是不能，她外公他们都在，当着他们的面，他不能太过分。“簌簌。”
明雪霁应了一声，柔软缠绵的调子：“松寒。”
天知道她怎么能把他的名字，叫得这样好听。“簌簌，”心上热着，元贞越凑越近，呼吸缠绕在她耳边，流连着，蹭着，抚着，“从前全都是我错了，我不该关着你，不该不听你的意思，从今往后我全部都改，你不要再抛下我，好不好？”
仔细回想起来，其实刚认识那会儿他还是愿意听她说话的，经常是她问他答，她说过不少孩子气的，太天真太不了解世事人心的话，他听了会觉得好笑，会毫不留情地笑她傻气，但他那时候都认真听了，都认真给了她解答。
那又是为什么，后来竟一句也听不进去了呢？大概是太怕失去，太紧张太在乎，总觉得她那么柔软，像易碎的琉璃，总恨不得把她揣进怀里藏在心里护着，反而忽略了她的声音。
她也是人，和他一样有喜有悲，和他一样，能够为自己的决定负责，他不该借着保护她的名义，把她的一切全都剥夺了。
“簌簌，对不起。”元贞紧紧握着她的手，想吻她，甚至想匍匐在她脚下，求她的原谅，“原谅我，好不好？我以后一定改。”
灼热的呼吸丝丝缕缕往耳朵里钻，又好像顺着耳朵流过身体，流向四肢百骸，他幽深的眸子紧紧望着她，倒映着火把的光亮，眼中绽开银河。明雪霁心头发着涨，眼睛红着：“松寒。”
她从不曾怪过他，只是在等他想明白，如今，他终于想明白了。“我从不曾怪你，也不会抛下你。”
就连这两次离开，她也都跟他说，会回来的。
“簌簌，”元贞紧紧贴着，头发蹭着头发，像一双鸳鸯，交颈缠绵，“簌簌。”
那么好，天底下最好的簌簌。老天真的待他不薄，让他能遇见他，让那么好的她，能够垂怜他。
再也忍不住，呼一下将她打横抱起，她吃了一惊，轻柔的嗔怪：“别，快放我下来。”
元贞看见她一双手护着肚子，无比珍重谨慎的姿态，让他突然紧张起来，急急追问：“怎么了，你肚子不舒服？”
“不是，”明雪霁脸上红了，“你先放我下来。”
元贞紧张到了极点，小心翼翼放下，又立刻扶住，片刻也不敢大意：“那是哪里不舒服？”
“不是的，”脸上红透了，明雪霁握住他的手，轻轻贴在自己肚子上，“我有了。”
头脑有片刻空白，元贞反应不过来，低了眉，凑近：“什么？”
“孩子。”明雪霁仰脸，那么近，嘴唇便蹭着他的唇，于是元贞听见了那一个字一个字，像九天的仙乐一般，轻柔，温软，溜进他耳朵里，“松寒，我有孩子了。”
“我们的孩子。”
（正文完结）